Aš įdėjau paskutinį pomidorą į dubenį ir išgirdau, kaip Marija Ivanovna vėl prabilo — tuo pačiu balsu, kuriuo paprastai aiškinama kažkas akivaizdaus žmogui, kuris nėra labai nuovokus.
— Serioža, tau reikėjo susirasti geresnę žmoną.
Tu pas mane — auksinis.
Sergejus sėdėjo priešais, įsikniaubęs į laikraštį.
Jis gūžtelėjo pečiais.
Net akių nepakėlė.
Aš stovėjau prie stalo, rankose laikydama nuo sulčių slidų dubenį.
Po stogeliu dūzgė širšė, stalas buvo lipnus nuo vakarykštės uogienės.
Prie kojų sukinėjosi Petia — iš konstruktoriaus dėliojo kelią, susikaupęs tyliai šniokštė.
Paskui atsistojo, pasiėmė mašinėlę ir tylėdamas nuėjo prie vartelių.
Vadinasi, girdėjo.
Marija Ivanovna prisimerkė, tarsi būtų pavargusi nuo manęs vien dėl to, kad aš egzistuoju.
— Olia, o tu kaip šeimininkė vis dar tokia… niekam tikusi…
Aš padėjau dubenį ant stalo kiek aštresniu judesiu, nei ketinau.
— Įpilti jums arbatos? — ramiai paklausiau.
Už tvoros nutilo kaimynė — Zinka, berods.
Tikriausiai klausėsi.
Žinote, aš jau aštuonis kartus girdėjau, kokia aš niekam tikusi.
Gal gana?
Bet garsiai nieko nepasakiau.
Nusivaliau rankas į prijuostę ir nuėjau į virtuvę.
Šaltas vanduo daužėsi į kriauklę, užgoždamas balsus iš kiemo.
Pjausčiau svogūną, stengdamasi neklausyti.
Bet Marija Ivanovna kalbėjo garsiai — tarsi specialiai, kad aš girdėčiau.
— Namus laikyti — ne indus plauti, suprantate…
Sergejus įėjo į virtuvę ir pasitrynė sprandą.
— Mama burba, tu nekreipk dėmesio.
Ko iš jos imsi, juk žinai…
Pažiūrėjau į jį.
Jis stovėjo tarpduryje, tampė marškinių kraštą.
Į akis nežiūrėjo.
— Serioža, tu apskritai girdėjai, ką ji pasakė?
Jis suglumo.
— Na, girdėjau.
Mama tokia.
Nepriimk prie širdies.
Apsisuko ir išėjo.
Aš vėl paleidau vandenį — stipriau, nei reikėjo.
Pirštai nutirpo nuo šalčio.
Už lango pasigirdo Zinkos balsas:
— Olia, pas jus vėl karšta?
Laikykis ten!
Visi mato.
Visi girdi.
Niekas nieko nedaro.
Aš užsukau čiaupą.
Nusausinau rankas.
Pagalvojau: o jeigu tiesiog išeičiau?
Ar kas nors pastebėtų?
Marija Ivanovna suriko iš už durų:
— Olia, pilk arbatą, juk tu šeimininkė!
Aš lėtai iškvėpiau.
Petia sėdėjo ant sūpynių ir su mašinėlės ratu braižė ratus žemėje.
Aš prisėdau šalia ir paglostiau jam petį.
— Mama, — jis pakėlė į mane akis, — o kodėl močiutė taip garsiai kalba?
Ar „šurum-burum“ — tai blogai?
Aš jį apkabinau.
— Ne, tiesiog suaugusieji kartais pavargsta.
Jis linktelėjo ir vėl pasilenkė prie mašinėlės.
Zinka priėjo ir ištiesė stiklinę vandens.
— Išgerk, Olia.
Karšta juk.
Aš paėmiau ir gurkštelėjau.
Vanduo buvo šiltas, iš čiaupo.
— Žinai, Olia, — Zinka prisėdo ant suoliuko krašto, — kai mano vyras buvo gyvas, aš irgi kentėjau jo motiną.
Vis galvojau — reikia pakentėti, juk šeima.
O paskui daug metų save graužiau.
Tu gera.
Tik savęs nepamiršk.
Ji patapšnojo man per ranką ir nuėjo.
Aš sėdėjau, žiūrėdama į dulkėtas sūpynes.
Smėlis po kojomis buvo šiltas.
Kažkur už tvoros vėl sušuko Marija Ivanovna — kažką apie vakarienę.
Kentėti nebūtina.
Ši mintis nuskambėjo taip aiškiai, lyg kas būtų ištaręs garsiai.
Aš atsistojau ir nuėjau atgal į namą.
Vakare pjausčiau pomidorus salotoms.
Sergejus sėdėjo kampe, vartė telefoną.
Marija Ivanovna kalbėjo koridoriuje — garsiai, demonstratyviai.
— Taip, aš jiems viską tiesiai pasakiau.
Jeigu turėčiau tokią dukrą, ji mane ant rankų nešiotų, o čia — tuščia vieta.
Aš sustingau.
Peilis išsprūdo iš pirštų ir nukrito ant stalo.
Pomidorų minkštimas prilipo prie delno.
Tuščia vieta.
Aš lėtai pakėliau peilį.
Padėjau jį atgal.
Žinote, gana.
Sergejus pakėlė akis.
— Olia, kas tau?
Aš pažiūrėjau į jį.
Paskui į duris, už kurių stovėjo jo motina.
— Nieko, — tyliai pasakiau.
— Dabar viskas bus.
Jie sėdėjo terasoje.
Marija Ivanovna dėliojo mezginį, Sergejus žiūrėjo į telefoną.
Aš išėjau, atsistojau prie stalo.
— Marija Ivanovna, — ramiai pradėjau, — per pastaruosius trejus metus jūs aštuonis kartus pavadinote mane bloga šeimininke.
Kodėl jūs kas kartą atvažiuojate, jei jums čia viskas ne taip?
Ji pakėlė galvą ir spragtelėjo pirštais.
— Ką tu sau leidi?
— Aš leidžiu sau paklausti.
Žinokite, tai mano namai.
Mano sodyba.
Ir aš pavargau kentėti.
Sergejus padėjo telefoną.
— Olia, mama juk ne specialiai…
Aš atsisukau į jį.
— Serioža, tu suaugęs.
Aš noriu palaikymo.
Ne šešėlio.
Jis pravėrė burną.
Užsičiaupė.
Pažvelgė į motiną.
Į mane.
— Supranti, aš jau nebegaliu.
Arba jūs gerbiate mano taisykles, arba išeinate.
Pauzė.
Marija Ivanovna žiūrėjo į mane taip, lyg būčiau išprotėjusi.
Aš paėmiau pledą nuo kėdės ir nuėjau į miegamąjį.
Aš netrenkiau durų — tiesiog tyliai uždariau.
Atsiguliau ant lovos ir įsmeigiau žvilgsnį į lubas.
Rankos drebėjo.
Aš tai padariau.
Aš tikrai tai padariau.
Ryte pabudau nuo žingsnių.
Sergejus rinkosi daiktus.
Aš išėjau į virtuvę.
Jis stovėjo prie stalo, rankose laikė striukę.
— Vadinasi, tu rimtai? — paklausė jis.
— Taip.
Jis linktelėjo.
Pažvelgė pro mane.
— Mama pasakė, kad važiuos pas seserį.
Aš ją nuvešiu.
— Gerai.
— Ir aš… — jis sutriko.
— Aš irgi kol kas važiuosiu.
Reikia pagalvoti.
Aš nieko neatsakiau.
Marija Ivanovna išėjo su lagaminu.
Pažvelgė į mane iš aukšto.
Nieko nepasakė.
Trenkė automobilio durimis.
Sergejus sėdo prie vairo.
Užvedė variklį.
Apsisuko žvyrkelyje ir išvažiavo.
Aš likau stovėti prie laiptelio.
Klausiau, kaip tolsta automobilio garsas.
Tyla.
Neįprasta.
Bauginanti.
Ir kažkaip teisinga.
Petia po valandos grįžo iš aikštelės.
Priėjo, tylėdamas atsisėdo man ant kelių, padėjo galvą ant peties.
— Mama, ar čia galima žaisti?
Aš jį apkabinau.
— Čia dabar galima būti kuo tik nori.
Jis linktelėjo ir vėl nubėgo.
Aš sėdėjau ant takelio ir žiūrėjau į namą.
Jis atrodė didelis, tuščias.
Laisvas.
Ašaros bėgo skruostais.
Bet nedegino.
Tiesiog bėgo.
Aš pasirinkau save.
Vakare užkaičiau arbatinuką.
Ištraukiau dubenį su žemuogėmis — uogos jau buvo pradėjusios gesti.
Nusiploviau rankas po šaltu vandeniu.
Už lango šmėstelėjo Zinka.
— Na ką, pas jus dabar tylu?
Aš nusišypsojau.
— Taip.
Dabar čia mano taisyklės.
Ne idealiai — bet mano.
Ji linktelėjo ir nuėjo.
Aš pažvelgiau į savo atspindį lango stikle.
Pavargęs veidas.
Šlapios akys.
Bet kažkas kita — kažkas naujo.
Gal laikas nustoti laukti idealių santykių.
Kiekvienas turi savo daržą.
Savo piktžoles.
Aš įsipyliau arbatos.
Atsisėdau prie lango.
Pirmą kartą per ilgą laiką — savęs nekaltinau.
PABAIGA.
