„Atrodai kaip bibliotekininkė!“ — vyras su panieka pasodino mane prie stalo šalia garso techniko, kad aš negėdinčiau jo prieš „elitą“.
Aš kentėjau dvi valandas.
Bet kai jis sušuko apsaugai: „Išveskite šitą varguolę, ji čia svetima!“, nuo savo vietos pakilo žmogus, prieš kurį drebėjo visas miestas.
Jis priėjo ne prie jubiliatės, o prie manęs, ir garsiai ištarė frazę, nuo kurios anyta nuslinko po stalu…
— Tu su tuo neisi.
Nusivilk.
Tu panaši į našlę, kuri atėjo laidoti mylimos katės.
Vadimas su pasišlykštėjimu dviem pirštais kilstelėjo mano suknelės petnešėlę.
Aksomas, beje, vintažinis, persiūtas iš mamos teatrinės suknelės.
— Vadikai, tai „Chanel“ iš aštuoniasdešimt penktų.
Na, beveik, — bandžiau nusišypsoti, nors viduje viskas susitraukė į kietą gumulą.
Tai klasika.
— Tai seniena, Anja!
Seniena!
Jis pakėlė balsą, ir aš pamačiau, kaip ant jo kaklo išsipūtė gysla.
Ta pati, kuri pulsuodavo kaskart, kai jis kalbėdavo apie pinigus arba mano „nevykusią“ šeimą.
— Šiandien mamos jubiliejus.
Ten bus žmonių iš savivaldybės.
Ten bus pats Ždanovas!
O tu atrodai kaip… kaip bibliotekininkė, kurią pamiršo archyve.
Pažiūrėjau į veidrodį.
Į mane žiūrėjo liesa moteris su didžiulėmis, išsigandusiomis akimis ir kvaila perlų gija.
Gal jis teisus?
Gal aš tikrai gadinu jam „vaizdą“?
— O ką man rengtis?
Tavo mėgstamą rožinę su liureksu? — neišlaikiau smaigalio.
Tai buvo mano stilius — gelti, kai norisi verkti.
Vadimas sviedė ant lovos maišelį su brangaus butiko logotipu.
— Apsivilk šitą.
Mama nupirko.
Ir, dėl Dievo meilės, nusiimk tas savo… šeimos vertybes.
Maišelyje gulėjo suknelė.
Nuodingai salotinė, trumpa, su tokia gilia iškirpte, kad joje būtų galima paslėpti Brodskio tomelį.
— Aš to nevilkėsiu, — tyliai pasakiau.
Aš ne klounė.
Vadimas priėjo visai arti.
Nuo jo kvepėjo brangiu konjaku ir svetima baime — jis šio vakaro bijojo labiau už mane.
— Apsivilksi tai, ką pasakiau.
Arba liksi namie.
Nors ne, namie neliksi.
Tu važiuosi ir šypsosies.
Bet sėdėsi ten, kur aš pasakysiu.
Jis išėjo, trenkęs durimis taip, kad nuo lentynos nukrito mūsų vestuvių nuotrauka.
Aš pakėliau rėmelį.
Stiklas įskilo lygiai per vidurį, padalijęs mus.
Simboliška.
Aš apsivilkau savo juodą suknelę.
Ir prisisegiau močiutės sagę — sidabrinę šakelę su matiniais granatais.
Tegu aš būsiu našlė.
Šiandien aš laiduosiu savo santuoką.
Restoranas „Versalis“ savo pavadinimą pateisino šimtu procentų: auksinės lipdybos buvo net ant grindjuosčių, o krištoliniai sietynai kabojo taip žemai, kad atrodė, jog nori paragauti mišrainės.
Svečiai spindėjo.
Anyta, Tamara Pavlovna, stovėjo salės centre kaip ledlaužis Arkties leduose.
Ji vilkėjo iki žemės brokatinę suknelę ir buvo apsikabinusi tiek aukso, kad aš rimtai nerimavau dėl jos laikysenos.
Vadimas tuoj pat paliko mane prie įėjimo.
— Stovėk čia, aš dabar pasisveikinsiu su reikalingais žmonėmis, — suburbėjo jis ir ištirpo blizgančių švarkų minioje.
Prie manęs priėjo vyro sesuo, Iročka.
Mergina, kuri manė, kad Ana Achmatova — tai socialinių tinklų blogerė.
— Oi, Anka! — ji nužvelgė mane taip, kad pienas būtų surūgęs.
O kodėl tu tokia… niūri?
Vadikas tau pinigų stilistei nedavė?
— Aš renkuosi natūralų grožį, Ira.
— Na, na.
Klausyk, — ji prislopino balsą ir plėšriai nusišypsojo.
Mama prašė perduoti: prie pagrindinio stalo nesėsk.
Ten pasodinimas: partneriai, investuotojai, reikalingi žmonės.
Vietų nėra.
— O kur mano vieta? — pajutau, kaip šąla pirštai.
— Ten, — ji mostelėjo į tolimą kampą, prie išėjimo į virtuvę.
Su fotografais ir garso techniku.
Ten ir girdėti geriau, ir… niekam netrukdai.
Ji apsisuko ant kulnų ir nuplazdėjo.
Aš nuėjau prie stalo Nr. 15.
Stalas klibėjo.
Šalia stovėjo didžiulė kolonėlė, iš kurios į ausis daužė Leps’o bosas.
Prie stalo sėdėjo niūrus garso režisierius ir kramtė tartaletę.
— Laisva? — paklausiau.
— Sėsk, motule, — suburbėjo jis.
Tik nedejuok, kad garsiai.
Praėjo valanda.
Vadimas nė karto nepažvelgė į mano pusę.
Jis sėdėjo motinos dešinėje, pylė vyną, juokėsi atmesdamas galvą.
Jis buvo savo stichijoje — tarp pinigų, valdžios ir pataikavimo.
Aš sėdėjau kaip vargšė provincijos giminaitė, nors gimiau prie Fontankos.
Padavėjai mane ignoravo.
Jie aplenkdavo mūsų „techninį“ stalą taip meistriškai, tarsi mes būtume nematomi.
— Panele! — bandžiau sugriebti už prijuostės prabėgančią padavėją.
Galima vandens?
— Pas mus banketinis aptarnavimas, laukite eilės, — nukirto ji net nepažvelgusi į mane.
Garso technikas nusikvatojo.
— Nesistenk.
Mes čia kaip baldai.
Nori sumuštinio?
Aš turiu.
Jis iš kuprinės ištraukė dėžutę su naminiais sumuštiniais.
Nuo dešros kvapo man pasidarė šleikštu.
Aš žiūrėjau į vyrą.
Jis kažką karštai aiškino žilam vyrui brangiame kostiume.
Tas klausėsi, tingiai linkčiodamas.
Staiga Tamara Pavlovna pabeldė šakute į taurę.
Salė nutilo.
— Mano brangieji! — jos balsas, sustiprintas mikrofono, užpildė visą erdvę.
Šiandien aš laiminga.
Čia visi, kuriuos myliu.
Mano sūnus, mano dukra, mano partneriai!
Ji vardijo svečius apie dešimt minučių.
Mano vardo tame sąraše nebuvo.
Aš buvau tik „Vadimo žmona“, jo statuso priedas, kurį šiandien nusprendė paslėpti sandėliuke.
Kai prasidėjo tostai, aš nusprendžiau, kad bent jau turiu pasveikinti.
Vis dėlto esu mandagus žmogus.
Aš atsistojau ir, laikydama rankose mažą dėžutę su dovana (antikvarinę porcelianinę statulėlę, kurios ieškojau pusę metų), nuėjau prie pagrindinio stalo.
Kelias buvo ilgas.
Aš ėjau pro pasmerkiančių žvilgsnių rikiuotę.
Vadimas mane pastebėjo, kai buvau jau per porą metrų.
Jo veidas iškrypo.
Jis pašoko, apvertė kėdę ir užtvėrė man kelią.
— Kur eini? — sušnypštė jis taip, kad girdėtų tik artimiausi svečiai.
— Noriu pasveikinti tavo mamą, — mano balsas išdavikiškai drebėjo.
— Sėsk į vietą, — jis skaudžiai sugniaužė mano alkūnę.
Negėdink manęs.
— Kuo aš tave gėdinu?
Tuo, kad esu tavo žmona?
— Tuo, kad atrodai kaip varguolė! — jo šnabždesys perėjo į švilpimą.
Pažiūrėk į save.
Tu čia svetima.
Tu niekas.
Mama nenori klausytis tavo protingų kliedesių apie meną.
Dink.
— Vadimai, man skauda, — bandžiau ištraukti ranką.
— Skaudės, kai užblokuosiu tau korteles, — jis pastūmė mane atgal.
Eik į savo kampą.
Ir nedrįsk prasižioti.
Tą akimirką muzika nutilo — didžėjus keitė kūrinį.
Ir paskutinė Vadimo frazė nuskambėjo skambančioje tyloje per visą salę:
— …ŽINOK SAVO VIETĄ, PRISIGYVENĖ!
TU ČIA TIK IŠ GAILESCIO!
Šimtai akių įsmeigė žvilgsnius į mus.
Tamara Pavlovna sustingo su sterko gabalėliu ant šakutės.
Iročka prisidengė burną delnu, slėpdama šypseną.
Aš stovėjau salės viduryje, ir man atrodė, kad nuo manęs nuplėšė odą.
Veidą užliejo karštis.
Norėjosi prasmegti pro tą kvailą auksinį parketą.
— Ką tu pasakei? — paklausiau šnabždesiu, bet tyloje tai nuskambėjo kaip riksmas.
Vadimas suprato, kad perlenkė, bet trauktis prieš „chebrą“ negalėjo.
Jis nusprendė pribaigti.
— Aš pasakiau, kad nelįstum prie normalių žmonių su savo kapeikiniu dovanėliu.
Dink iš akių.
Tu gadini šventę.
Padavėjau!
Išveskite ponią, jai bloga.
Prie mūsų pajudėjo apsaugininkas.
Didžiulis, kaip spinta.
— Prašom, — užgaudė jis, ištiesdamas man ranką.
Aš suspaudžiau dėžutę taip, kad kartonas susilankstė.
Ašaros, kurias visą vakarą sulaikiau, ištryško iš akių.
Tai buvo pabaiga.
Ne tik vakaro, bet ir gyvenimo.
Aš apsisukau, kad pabėgčiau, bet kojos neklausė.
Kulnas įstrigo parketo siūlėje.
Aš susvyravau.
— Patraukite rankas.
Balsas buvo netylus, bet toks valdantis, kad apsaugininkas atitraukė ranką, lyg būtų nudegęs.
Iš gretimo staliuko, pasislėpusio prieblandoje už kolonos, pakilo vyras.
Aš jį mačiau tik prabėgomis — jis sėdėjo vienas, gėrė vandenį ir su niekuo nebendravo.
Aukštas, visiškai žilas, su aštriu it skustuvas profiliu.
Jis vilkėjo paprastą pilką švarką, bet jis sėdėjo taip, kaip vietinių turtuolių „Brioni“ kostiumai niekada nesėdėjo.
Jis lėtai priėjo prie mūsų.
Jo lazdos stuksenimas į grindis skambėjo kaip metronomo atskaita.
Salė sustingo.
Vadimas išblyško.
Tamara Pavlovna lėtai atsistojo, numesdama šakutę.
Nepažįstamasis priėjo prie manęs.
Jo akyse nebuvo gailesčio.
Ten buvo susidomėjimas.
Ir pyktis.
— Vadimas, ar ne? — paklausė jis, nežiūrėdamas į mano vyrą.
— Taip… o jūs kas? — Vadimas bandė laikytis drąsiai, bet balsas išdavė.
Vyras jį ignoravo.
Jis žiūrėjo į mano sagę.
— Fabergė?
Ankstyvas laikotarpis? — švelniai paklausė jis.
— Ne, Bolino dirbtuvės, — mechaniškai atsakiau aš, šnirpštelėjusi.
Sidabras, granatai.
Šeimos relikvija.
Jis nusišypsojo.
Šypsena buvo nuostabi — šilta, keičianti visą veidą.
— Jūsų žmona turi nepriekaištingą skonį, jaunas žmogau.
Skirtingai nei jūs.
Ir nei visas šitas… — jis apvedė lazda auksinę salę, — …cirkas.
— Kas jūs toks?! — suriko anyta.
Apsauga!
Kodėl salėje yra pašalinių?!
Žilas vyras pagaliau atsisuko į ją.
— Tamara, tu manęs nepažįsti?
Ar pamiršai tą, kuris devyniasdešimtaisiais davė tau pirmą milijoną tavo kiosko atidarymui?
Per salę nuvilnijo šnabždesys.
Anyta susiėmė už širdies ir sukniubo ant kėdės.
— Viktorai… Sergejevičiau? — sušnabždėjo Vadimas pabąlusiomis lūpomis.
Holdingo savininkas?
Jūs gi… jūs gi Londone!
— Atvykau pažiūrėti, kam perduodu filialo valdymą, — jis griežtai pažvelgė į Vadimą.
Ir aš pamačiau.
Smulkmenišką, šiurkštų tironą, kuris nevertas nė savo žmonos mažojo piršto.
Jis vėl atsisuko į mane.
— Ana, tiesa?
Skaičiau jūsų straipsnius apie Peterburgo architektūrą.
Puikus stilius.
Jis lengvai nusilenkė ir ištiesė man alkūnę.
— Čia tapo per tvanku nuo pigių kvepalų ir pigių žmonių.
Mano automobilis prie įėjimo.
Mes važiuojame vakarieniauti į normalią vietą, kur nešaukia ir neįžeidinėja moterų.
Jis palinko prie mano ausies ir sušnabždėjo tą pačią frazę, nuo kurios per nugarą perbėgo šiurpuliukai:
— Imk mane už parankės, mergaite.
Ir jie praris savo liežuvius, kai pamatys, kas su tavimi.
Tu dabar karalienė, o jie — palyda.
Aš pažvelgiau į Vadimą.
Jis stovėjo išsižiojęs, kaip žuvis, išmesta į krantą.
Pažvelgiau į anytą, kuri trūkčiojančiai gėrė vandenį.
Aš ištiesinau nugarą.
Pataisiau tą pačią „našlės“ sagę.
Ir padėjau ranką ant Viktoro Sergejevičiaus alkūnės.
Jo švarko audinys buvo šiltas ir šiurkštus.
— Su malonumu, — garsiai pasakiau.
Mes ėjome link išėjimo per visą salę.
Ir tyla buvo tokia pilna, kad buvo girdėti, kaip šnara mano „gedulingas“ aksomas.
Niekas neišdrįso ištarti nė garso.
Prie durų aš atsisukau.
Vadimas vis dar stovėjo salės viduryje — mažas ir apgailėtinas savo brangiame kostiume.
Aš nejaučiau piktos satisfakcijos.
Tik palengvėjimą.
Aš pagaliau palaidojau šią santuoką.
Ir šermenys pavyko puikiai.
Pabaiga.
