Visada laikiau save žmogumi, turinčiu stiprią intuiciją, kažkuo, kas dažniausiai galėjo pasakyti, kada kažkas nėra teisinga.
Mano vyras Danielis ir aš buvome susituokę penkerius metus, ir nors turėjome savo pakilimų ir nuosmukių kaip bet kuri pora, maniau, kad mes esame geroje vietoje.
Mes sukūrėme gyvenimą kartu, pasidalinome tiek daug prisiminimų ir net kalbėjome apie šeimos plėtrą artimiausioje ateityje.
Bet viena, iš pirmo žvilgsnio įprasta popietė, sukrėtė viską, ką maniau žinanti.
Viskas prasidėjo, kai skalbiau rūbus, ką visada darydavau, kol Danielis dirbo.
Aš sudėjau jo drabužius, kai pastebėjau kažką keisto — jo švarkas, kuris kabėjo spintoje kelias savaites, turėjo sulankstytą popieriaus lapą paslėptą vidinėje kišenėje.
Iš pradžių nieko apie tai negalvojau.
Gal tai buvo sena kvitas ar kažkas nereikšmingo, tačiau, kai išskleidžiau popierių, mano širdis sustojo.
Tai nebuvo kvitas.
Tai nebuvo niekas nereikšmingo.
Tai buvo meilės laiškas.
Pirmiausia nežinojau, ką apie tai galvoti.
Raštas buvo nepažįstamas, tačiau žodžiai buvo aiškūs ir neabejotini.
Laiškas buvo pilnas gilių, aistringų išraiškų, meilės pažadų ir ilgesio.
Jame kalbama apie slaptą meilę, troškimą būti su kažkuo, net kai tai atrodė neįmanoma.
Mano mintys šėlijo, bandydamos suprasti, kas tai galėtų būti.
Kas buvo tas asmuo, rašantis Danieliui?
Ir kodėl jis paslėpė šį laišką savo švarke, paslėptą ten, kur niekas negalėjo jo rasti?
Skaitant, mane apėmė išdavystės jausmas.
Ar mano vyras turi romaną?
Ar jis slepia savo neištikimybę nuo manęs?
Laiško žodžiai atrodė asmeniški, intymūs, o mintis, kad Danielis galėjo turėti ryšių su kitu žmogumi, man prakišo per širdį kaip peilis.
Aš buvau paralyžiuota akimirkai, žiūrėdama į laišką savo rankose.
Tada kažkas apie raštą privertė mane susimąstyti.
Tai atrodė keistai pažįstama.
Aš atpažinau rašymo stilių, raidžių srautą.
Bet negalėjau to susieti.
Mano geriausia draugė, Emily, dažnai lankydavosi mūsų namuose.
Mes su ja buvome draugės daugiau nei dešimtmetį, dalindavomės viskuo nuo vaikystės prisiminimų iki suaugusiųjų gyvenimo dilemų.
Ji buvo kaip šeima man.
Mes vieni kitiems pasakodavome viską.
Ar ji galėjo parašyti šį laišką?
Ar jis galėjo būti skirtas Danieliui?
Mano skrandis susisuko, kai pagalvojau apie šią galimybę.
Mano rankos drebėjo, kai dar kartą perskaičiau laišką, žodžiai pradėjo migloti prieš mano akis.
Tai neturėjo prasmės.
Bet kai įtarimai mane kankino, negalėjau paneigti tvirtos nuojautos, kad šis laiškas buvo susijęs su ja.
Po valandų, praleistų kankinantis su šia mintimi, žinojau, kad negaliu to laikyti sau.
Man reikėjo atsakymų, ir turėjau susidurti su jais abiem.
Paskambinau Emily, stengdamasi kalbėti kuo ramiau, nors mano širdis plaka stipriai krūtinėje.
„Ei, Em, gali atvykti? Man reikia su tavimi pasikalbėti apie kažką.“
Jos balsas pasiekė mano ausis lengvas ir atsipalaidavęs.
„Žinoma! Kas vyksta?“
„Tiesiog atvyk. Tai… tai svarbu“, – pasakiau, stengdamasi sulaikyti drebulį savo balse.
Per valandą Emily buvo prie mūsų durų.
Paprašiau jos atsėsti, pasiūliau gėrimo, tačiau ji galėjo jausti, kad kažkas ne taip.
Įtampa ore buvo apčiuopiama.
Aš vos laikiausi.
Laiškas vis dar buvo mano rankose, ir aš jaučiau, kaip pykčio banga kyla viduje, grasindama išsilieti.
„Gerai, kas vyksta?“ – paklausė Emily, susiraukusi.
„Tu elgiesi keistai. Kas nutiko?“
Giliai įkvėpiau ir tada įspraudžiau laišką prieš ją.
Jos akys išsiplėtė, žvilgtelėjo į jį ir ji nublanko.
„Kur radai šį?“ – ji sušnipštė.
Aš sunkiai tikėjau, ką girdžiu.
„Jis buvo Danielio švarke. Kas tai, Emily? Kodėl parašei jam šį laišką?“
Ji sustingo, ilgą akimirką nesakydama nė žodžio.
Jos akys buvo pilnos gėdos, kaltės ir kažko giliau – galbūt apgailestavimo.
„Aš niekada nenorėjau, kad sužinotum“, – ji sušnibždėjo, jos balsas vos girdimas.
„Aš nešiojau šią kaltę ilgą laiką ir nežinojau, kaip tau pasakyti.
Niekuomet nenorėjau tavęs įskaudinti.“
Žiūrėjau į ją, mintys pradėjo dėliotis į vietas mano galvoje.
„Tu buvai įsimylėjusi mano vyrą? Visą šį laiką?“
Emily linktelėjo, jos akys buvo pilnos nesuvirškintų ašarų.
„Tai neturėjo atsitikti.
Pirmiausia tai buvo tiesiog kvailas, vienpusis susižavėjimas.
Maniau, kad galėsiu tai pamiršti, bet tada tai išaugo.
Danielis niekada nežinojo.
Jis niekada neskatino manęs ir aš niekada nesielgiau pagal tai.
Bet aš negalėjau to atsikratyti.
Jaučiausi, lyg galėčiau išprotėti, tad parašiau laišką.
Maniau, kad jei tik pasakysiu tai, jei tik išsakysiu žodžius, galėsiu pagaliau paleisti.“
Šokas buvo per didelis, kad galėčiau jį apdoroti.
Išdavystė nebuvo tik nuo Danielio; ji buvo ir nuo to žmogaus, kurį laikiau savo artimiausiu.
Moteris, kuri visada buvo šalia manęs, mano patikėtinis, mano artimiausia draugė, slėpė savo jausmus mano vyrui.
Ir blogiau, ji parašė laišką, intymią meilės išpažintį jam, ir aš ją radau, paslėptą mano vyro švarke, su kuriuo buvau pažadėjusi dalintis savo gyvenimu.
Ašaros užtvindė mano akis, kai žiūrėjau į ją.
„Kaip galėjai, Emily? Po visko, ką išgyvenome, tu tai paslėpei nuo manęs.
Tu leidai man vaikščioti, galvojant, kad viskas gerai, o tuo pačiu slėpiai šiuos jausmus mano vyrui.“
„Aš labai atsiprašau, Chloe“, – Emily sušnibždėjo, jos balsas sulūžo.
„Aš niekada nenorėjau tavęs įskaudinti.
Niekuomet to nenorėjau.
Bet žinau, kad išdaviau tave, ir nesitikiu, kad atleisi.“
Norėjau ant jos rėkti, reikalauti atsakymų, suprasti, kaip viskas taip suklupo.
Bet nesakiau nė žodžio.
Tiesiog sėdėjau ten, su sudaužyta širdimi, negalėdama kalbėti.
„Man reikia laiko pagalvoti“, – tyliai pasakiau, mano balsas buvo grubus.
„Dabar nežinau, ką sakyti.“
Emily linktelėjo, lėtai atsistodama.
„Suprantu.
Aš duosiu tau erdvės.
Tiesiog… tikrai tikiuosi, kad kažkada sugebėsi man atleisti.“
Ji išėjo iš mano namų, palikdama mane su laišku, išdavystės svoriu ir visišku vienišumo jausmu.
Aš nežinojau, kas nutiks toliau — ar galėsiu vėl pasitikėti Danieliu, ar galėsiu kada nors žiūrėti į Emily taip, kaip anksčiau.
Bet viena žinojau tikrai: niekas niekada nebebus taip pat.
