Mano uošvė praleido metus, kad padarytų mano gyvenimą neskanų.
Aš bandžiau viską, kad susitarti, bet niekas neveikė – iki tos akimirkos, kai ji traukė mane į keistą paskutinės minutės kelionę.
Vieną naktį nugyventame motele aš sužinojau tiesą, kurią ji slėpė, ir tai pakeitė viską tarp mūsų.
Viskas apie mano vyrą buvo tobula, išskyrus jo motiną.
Eliza buvo tai, ką žmonės vadino košmaru-uošve.
Ir prašau, nepagalvokite, kad nesistengiau.
Aš tikrai, iš tikrųjų stengiausi.
Aš šypsojausi, kai norėjau šaukti.
Aš pasiūliau pagalbą, net kai ji manęs ignoravo.
Aš klausiau apie jos gyvenimą, jos mėgstamus dalykus, jos atsiminimus su Marku.
Tikiuosi, kad rasime kažką, kas mus sujungtų, net kažką mažo.
Aš norėjau ramybės, gal net draugystės.
Bet kai kiekvienas mano bandymas baigdavosi tokiomis frazėmis kaip: „O, Marko buvusi niekada to nedarė“, „Tu darai viską neteisingai.
Markas greitai tave paliks“, ir „Klausyk, gal turėtum rasti ką nors kitą ir nustoti gadinti mano sūnaus gyvenimą“, atsiprašau, bet kiekvieno žmogaus kantrybė galiausiai išsektų.
Po tokių žodžių vėl ir vėl, nustojau stengtis.
Maniau, kad ignoruoti ją padės.
Bet tai tik pablogino situaciją.
„Tu manęs negerbi“, – apkaltino ji.
„Tu bando atsukti mano sūnų prieš mane.“
Tada ji smogė galutinį smūgį: „Tu šalta ragana.“
Tai liko su manimi.
Aš išvaliau kiekvieną namų kampą.
Dvi savaites aš šveičiau grindis, plaudavau langus ir dulkinau kiekvieną paviršių.
Mano nugarą skaudėjo, bet aš nesustojau.
Žinojau, kad ji ras ką kritikuoti, todėl stengiausi nesuteikti jai priežasties skųstis.
Jokių trupinių, jokių pirštų atspaudų, jokių kreivų rėmų.
„Ar pasiruošusi?“ – paklausė Markas, paėmęs raktus, kad nuvyktume į oro uostą.
„Aš niekada nesu pasiruošusi“, – atsidusau, „bet visada susitvarkau.“
„Bus gerai“, – pasakė jis, pasibučiavęs.
Gerai. Aišku. Prieš tai buvo gerai.
Vėl bus gerai – kai ji išvažiuos.
Tiesiog turėjau išgyventi kelias dienas.
Aš turėjau mažą raminamųjų piliulių buteliuką stalčiuje.
Galbūt jų prireiks.
Tai buvo Marko idėja, galų gale. Ir aš supratau.
Tai jam rūpėjo. Ypač dabar.
Aš buvau penktą mėnesį nėščia, ir mes pagaliau buvome pasiruošę pasakyti jai.
Tai nebuvo pirmas mūsų bandymas, o visi ankstesni baigėsi širdgėla, todėl buvome labai atsargūs su šiuo nėštumu ir laukėme, kol įsitikinsime, kad viskas vyksta gerai, prieš pranešant kam nors.
Aš išgirdau durų atsidarymą.
Tuojau pat padėjau ranką ant pilvo.
Tai buvo tylus, natūralus judesys, bet aš žinojau, kodėl tai dariau.
Dieve, jau bandžiau apsaugoti savo vaiką nuo tos moters.
Išėjau į koridorių ir priverstinai nusišypsojau.
„Sveiki atvykę“, – pasakiau.
Eliza įžengė vidun, nusivilko paltą ir pažvelgė į grindis.
„O, Leah, tu namuose“, – pasakė ji.
„Bent galėjai paslėpti savo batus.
Jie tiesiog viduryje koridoriaus.“
Mano sportbačiai buvo prie durų. Ne viduryje.
Bet aš žinojau, kad tai nesvarbu.
„Manau, neturėjau laiko“, – pasakiau, stengdamasi išlikti rami.
„Kai kurie žmonės tiesiog niekada nesimoko“, – atsakė ji.
„Nepergyvenk. Galbūt vieną dieną išmoksi. Gal.“
Įsikandau skruostą viduje.
Norėjau pasakyti kažką aštriai.
Vietoj to, aš pasukau akis ir pažvelgiau į šoną.
Markas įėjo iškart po jos.
„Ar noriu tau padaryti arbatos, mama?“ – paklausė jis.
Jis metė man žvilgsnį. Jis išgirdo toną.
„Taip, labai norėčiau“, – pasakė Eliza jam saldžiai.
Mes persikėlėme į svetainę.
Ji atsisėdo ant sofos, lyg ji valdytų šią vietą.
Aš atsisėdau šalia kėdėje.
Nenorėjau sėdėti per arti.
Eliza pažvelgė į mane ir susiraukė.
„Tai tu net nepasiūlysi savo uošvei puodelio arbatos?“
„Markas pasiūlė“, – pasakiau.
„Jis moka daryti arbatą.“
„Tu moteris, Leah. Tu turėtum tai daryti.
Tai tiesiog taip yra.“
Aš tiesiai atsėdau.
„Mes gyvename XXI amžiuje. Moterys nėra tarnaitės.
Aš nesu mažesnė žmona, nes nepadariau arbatos.“
Eliza susikryžiavo rankas.
„Aš nesakiau, kad tu tarnaitė.
Tiesiog galvojau, kad galbūt bent kartą savo gyvenime parodysi šiek tiek pagarbos.“
Atidariau burną, bet sustojau.
Nėra prasmės. Iškvėpiau orą.
„Gerai. Tikėk, ką nori.“
Markas įėjo su arbatinuku ir dviem puodeliais.
Padėjo juos ir atsisėdo šalia manęs.
„Mama, turime tau kažką pasakyti“, – pasakė jis.
„Jūs išsiskiriate?“ – paklausė Eliza, šypsodamasi taip, lyg tai būtų geriausios naujienos.
Sušvokštelėjau ir nusiglaudžiau veidą.
„Ne,“ – atsakė Markas.
„Mes laukiamės kūdikio.“
Eliza sušvokštė. „O! Anūkė? Aš tapsiu močiute!“
Ji pašoko ir apkabino Marką.
Tada ji atsisuko į mane ir apkabino ir mane.
Aš sustingau. Tai buvo pirmas kartas, kai ji mane apkabino.
Ji buvo miela visą likusią dieną.
Nė vieno įžeidimo. Nė vieno nusiskundimo.
Tai atrodė keistai. Tą naktį ji priėjo prie manęs.
„Noriu, kad nuvažiuotum į atsitraukimą,“ – pasakė ji.
„Nemanau, kad tai gera idėja.“
„Aš jau užsisakiau. Išvykstame rytoj.“
„Ką? Rimtai?“
Ji neatsakė. Tiesiog nuėjo.
Visą vakarą vaikščiojau po namus ir skundžiausi.
Aš paimdavau daiktus. Padėdavau juos.
Aš kalbėjau be perstojo. Markas sėdėjo ant sofos ir klausėsi.
Kartais jis linktelėjo.
„Ji mane priversdavo,“ – pasakiau.
„Ji nesiklausė. Ji man pasakė.“
Markas atrodė ramus.
„Galbūt ji nori ištaisyti klaidas,“ – pasakė jis.
„Dabar, kai laukiatės, gal ji nori pradėti iš naujo.“
Aš sustojau ir įsižiūrėjau į jį.
„Ką man su tuo?“ – pasakiau garsiai.
„Šis kūdikis nesugrąžins visko, ką ji padarė.“
Markas atsistojo ir priėjo arčiau.
„Eik,“ – pasakė jis.
„Pabandyk. Jei bus per sunku, gali grįžti namo. Ir ji sumokėjo už tai.“
„Tai ne problema!“ – sušukau.
„Man nesvarbu pinigai.
Man rūpi, kad neturėjau pasirinkimo.
Man rūpi, kad ji nesiklausė.“
Markas apglėbė mane.
„Viskas bus gerai,“ – pasakė jis tyliai.
Kitą rytą aš vairavau, o Eliza sėdėjo šalia.
Ji žiūrėjo pro langą.
Aš žiūrėjau į kelią. Nekalbėjome.
Po ilgų, tyliai praleistų kelionės valandų, mes atvykome.
Eliza atsisėdo tiesiau ir pažvelgė į lauką.
„Tai neatrodo kaip viešbutis,“ – pasakė ji.
„Tai atrodo kaip šiukšlynas,“ – pasakiau.
Eliza išsitraukė savo telefoną.
„Leiskite patikrinti,“ – pasakė ji.
„Taip. Tai tas pats. Bet nuotraukose atrodė daug gražiau.“
Aš patikrinau pavadinimą savo telefone.
Radau du vietas su tuo pačiu pavadinimu. Viena atrodė švari.
Ši – ne.
„Tu užsisakei neteisingą vietą,“ – pasakiau.
Eliza tik numojo pečiais.
„Oops,“ – pasakė ji.
„Per vėlu dabar. Likime čia.“
Aš atsidusau ir išlipau iš automobilio.
Kambarys kvepėjo keistai. Sienos buvo dėmėtos.
Paklodės atrodė nesutvarkytos.
Bijojau paliesti ką nors.
Eliza nuėjo į savo kambarį be žodžio.
Aš atsisėdau ant lovos. Kodėl mane čia atvežei?
Kodėl kalbi taip mažai?
Tą naktį išėjau į lauką pasiimti savo krepšio iš automobilio ir pamačiau kažką einantį link Elizos durų.
Man sustojo širdis.
Tai buvo Catherine – Marko buvusi žmona.
Priėjau arčiau ir klausiau.
„Gerai, eik pasikalbėti su Marku. Ji liks čia su manimi,“ – pasakė Eliza.
„Ar tikrai?“ – paklausė Catherine.
„Taip. Viską išspręsime,“ – patikino Eliza.
Aš greitai atidariau duris.
„Tai dėl šito mane čia atvežei?
Kad galėtum Markui atsiųsti jo buvusią?!“
Eliza šoko.
„Ne, Leah, ne taip,“ – pasakė ji.
„Aš viską girdėjau!“ – sušukau.
„Aš galvojau, kad tu nori keistis, galvojau, kad džiaugiesi dėl savo anūkės, bet tau niekada nerūpėjo!“
„Leah, ne taip,“ – reikalavo Eliza.
„Aš nebegaliu to toleruoti!“ – sušukau ir puoliau iš kambario.
Surinkau savo daiktus ir skubiai išbėgau prie automobilio.
Mano rankos drebėjo.
Aš verkiau taip stipriai, kad beveik nematėu, ką darau.
Sumečiau savo krepšį į galinį sėdynę, trenkiau durelėmis ir atsisėdau prie vairo.
Ašaros tekėjo man ant veido.
Nušluosčiau jas, bet jos vėl atsirastų.
Bandžiau kvėpuoti. Pasukau raktą.
Variklis suskambo, bet nesijungė.
Bandžiau vėl. Nieko.
Mano širdis ėmė daužytis stipriau.
„Ne, ne, ne,“ – sušnipščiau.
Trenkiau į vairą. Po to vėl.
Aš norėjau šaukti.
Aš norėjau vairuoti kuo toliau.
Aš norėjau pamiršti viską, kas ką tik nutiko.
Bet automobilis nesijungė.
Tada išgirdau beldimą į langą.
Pažvelgiau aukštyn ir pamačiau ją.
Eliza. Greitai nusukau žvilgsnį.
„Aš nenoriu su tavimi kalbėti!“ – sušukau pro stiklą.
Ji neišėjo.
„Kur tu eisi taip?“ – paklausė ji.
„Tu nusiminusi. Tu verki. Tu negali vairuoti taip.“
„Leisk man būti,“ – pasakiau.
„Tu jau pakankamai padarei.“
„Prašau,” ji pasakė. „Grįžk į kambarį.
Tiesiog pakalbėkime. Ramiai.”
„Sakiau ne!” „Pagalvok apie kūdikį.”
Tai smogė stipriai. Ji žinojo tiksliai, kur paspausti.
Pasilikau ramiai akimirką. Tada atidariau duris.
Mes tylėdami grįžome į mano kambarį.
Atsisėdau ant lovos krašto.
Ji stovėjo akimirką, tada atsisėdo priešais mane.
„Žinau, kad nebuvau geriausia anyta,” ji pasakė.
Aš pažvelgiau į ją aštriai.
„Gerai, buvau baisi.
Bet galiausiai supratau, kaip klydau,” ji pasakė.
„Tai nusprendei siųsti Markui jo buvusią?” aš sušukau.
„Ne, ne dėl to. Aš atėjau aplankyti tavęs, nes turėjau žinių.
Bet kai pasakei, kad esi nėščia, supratau, kad negalėsiu tau pasakyti.
Jau turėjai pakankamai ką daryti,” pasakė Eliza.
„Ką čia turi bendro Katerina?” aš paklausiau.
„Katerina yra mano gydytoja,” pasakė Eliza.
„Gydytoja?” aš patikslinau.
„Taip.”
„Katerina yra tavo gydytoja?” aš paklausiau dar kartą.
„Ji gydo pacientus kaip aš,” pasakė Eliza.
„Paprašiau jos kalbėti su Marku.
Ji atvyko aplankyti savo šeimos, kas man buvo labai patogu.”
„Nieko nesuprantu,” pasakiau.
„Tu gyveni kitame mieste. Kaip Katerina gali būti tavo gydytoja?
Ir kodėl tau iš viso reikia gydytojo?”
„Ji pasiūlė, kai sužinojo. Ji yra gera gydytoja,” pasakė Eliza.
„Gal gali paaiškinti, kas vyksta?” aš paklausiau.
„Aš mirštu,” pasakė Eliza.
Kambaryje buvo tylu.
„Ką?…”
„Man liko keli mėnesiai. Galbūt daugiau. Galbūt mažiau.
Aš nežinau tiksliai.”
Aš žiūrėjau į ją. Ji atrodė maža dabar. Silpna.
„Kada sužinojai?” aš paklausiau.
„Neseniai,” ji pasakė. „Keletą savaičių.
Katerina man pasakė, kad neturėčiau būti viena.”
Aš sunkiai nurijau.
„Norėjau paprašyti gyventi su tavimi.
Bet tada tu pasakei, kad esi nėščia, ir aš pagalvojau… Negaliu to padaryti.
Aš nenorėjau būti našta.”
„Galėjai man pasakyti,” pasakiau.
„Norėjau. Bet negalėjau…”
Aš pažiūrėjau į savo rankas.
„Atsiprašau,” ji pasakė. Jos balsas sudrebėjo. „Tikrai atsiprašau.”
Ji pradėjo verkti. Aš dvejojau.
Tada atsistojau, priėjau ir atsisėdau šalia jos.
Aš apkabinau ją. Ji prisiglaudė prie manęs.
„Žinoma, tu gali pas mus pasilikti,” pasakiau.
„Bet kūdikis—”
„Mes susitvarkysime.”
„Kas skauda labiausiai, tai kad nesugebėjau pamatyti savo anūkės,” prisipažino Eliza.
„Tu to nežinai,” aš atsakiau.
Ji liūdnai nusijuokė. „Esu baisi.
Man prireikė mirti, kad pamatyčiau, kokia žiauri buvau tau,” pasakė Eliza.
Aš nusijuokiau. „Niekas iš mūsų nėra tobulas.”
Po keturių mėnesių Eliza tikrai pamatė savo anūkę.
Ji net turėjo laiko būti močiute, bent jau trumpą laiką.
Ji laikė kūdikį Elizą savo rankose ir šypsojosi taip, kaip niekada nesu mačiusi.
Ji išlepino ją iškart – pirko drabužius, dainavo jai, supo ją miegoti.
Mūsų dukra gimė taip panaši į savo močiutę, kad tai nustebino visus.
Tie patys akys. Tas pats burna. Tas pats mažas smakras.
Aš žiūrėjau į jas kartu ir jaučiausi dėkinga, kad Eliza gavo tą laiką.
Nors vis dar tikėjausi, kad ji paveldės Marką, kai kalbama apie jos asmenybę.
Pasakykite mums, ką manote apie šią istoriją ir pasidalinkite ja su savo draugais.
Tai gali juos įkvėpti ir praskaidrinti jų dieną.
