Nina sėdėjo sukryžiavusi kojas tarp išmėtytų žurnalų ir blizgančių katalogų su nuotakos suknelėmis.
Lauke niūrus spalio oras žaidė su paskutiniais lapais, tačiau Ninos siela buvo šviesi ir džiaugsminga.
Iki vestuvių liko tik du mėnesiai!
Ji naršė po puslapius ir kartais sustodavo ties vienu, kartais ties kitu kirpimu.
„Gal šią?“ Nina priartino žurnalą prie ekrano ir parodė savo draugės nuotrauką vaizdo skambutyje.
„Ne per daug ekstravagantiška?“
„Man tai puiku!“ sušuko Maša, tuo pačiu rašydama kažką klaviatūroje.
„Ar Vanja jau matė?“
„Ar tu pamišusi!“ Nina nusijuokė ir greitai užvėrė žurnalą.
„Sakoma, kad sužadėtinis prieš vestuves neturi matyti suknelės – tai neša nelaimę.“
Nina atsikėlė nuo sofos ir suplazdino savo minkštus, pūkuotus namų kostiumo kelnes.
Maša kalbėjo apie stilistą ir saloną, tačiau Ninos mintys jau nuklydo kitur.
Jau beveik metus ji buvo su Vanja.
Tai buvo jos pirmosios tikrai rimtos santykiai, kuriuose viskas buvo apgalvota ir patikima.
Ne maištaujantys menininkai ar amžinai vargstantys roko muzikantai.
Vanja buvo statybos inžinierius su geru atlyginimu, ateities planais ir saugiu darbu.
Vienintelis dalykas, kuris šiek tiek neramino Niną, buvo Wanios tėvai.
Margarita Pawlowna – solidi moteris su prakišusiu žvilgsniu, kuris ne tik Ninos, bet ir, regis, visą jos protėvių giminę iki septintosios kartos peršvietė.
Ir Nikolajus Petrovichas – išblyškęs, vis labiau tylintis vyras, kuris prie stalo atsakydavo tik „taip“ arba „ne“ ir iš esmės atrodė, kad išnyksta į save.
„Nina!“ Maša nekantriai ištraukė ją iš minčių.
„Ar tu iš viso man klausai? Klausiau, kada turi pasiskyrusi susitikimą su stilistu!“
„O, atsiprašau, buvau susimąsčiusi.“
Nina įtrynė nosies tiltą.
„Kita ketvirtadienį, vakare.“
Po pokalbio Ninos mintys vėl grįžo prie Wanios tėvų.
Per paskutinį susitikimą Margarita Pawlowna vėl neišleido progos ją kritikuoti:
„Kotletus, mano mieloji, reikia daryti su meile“, tarė uošvė ir paslinko lėkštę į šoną.
„Mano Vanječka mėgsta juos sultingesnius.“
„Kitą kartą atsižvelgsiu.“
Nina stengėsi šypsotis, nors jos skruostikauliai skaudėjo nuo įtampos.
„O kur kepei duoną?“ paklausė Margarita Pawlowna, tyrinėdama stalą.
„Aš ją nusipirkau kepyklėlėje…“, pradėjo Nina, tačiau jos uošvė jau su šiuo tipiniu „Aš juk žinojau“-žvilgsniu supurtė galvą.
„Vanja mėgsta namų duoną. Aš visada kepu pati.“
Vanja niekada nereaguodavo į šiuos pokalbius.
Jis tiesiog šypsodavosi, lyg visa tai būtų nekaltas pokštas, o ne nuolatiniai smūgiai Ninai.
Tik vieną kartą, kai Margarita Pawlowna tapo ypač šiurkšti, Vanja padėjo ranką Ninos riešui ir pasakė:
„Mama, gana, gerai?“
Bet tai neskambėjo ypač įtikinamai.
Vis dėlto, Wanios tėvai gyveno kaime, beveik tris valandas nuo miesto.
Jie retai atvažiuodavo į svečius.
Nina stengėsi nebegalvoti apie tai – galų gale ji tuokėsi su Vanja, o ne su jo tėvais.
Tačiau Vanja nuolat mesti keistų pastabų – kad jo tėvams kaime nuobodu, kad juos kažkaip reikia iš ten ištrūkti.
Nina tai laikė visai normaliomis sūnaus rūpesčių dėl tėvų išraiškomis.
Raktažemės garsas užbaigė jos mintis.
„Mieloji, aš namie!“ Vanja atėjo į butą, apkrautas apsipirkimo maišais.
Jo šviesiai rudos plaukai buvo drėgni nuo rūko, o veide spindėjo patenkintas šypsnis.
„Aš nusipirkau vyną, kurio norėjai!“
Nina pribėgo pas jį ir padėjo nusivilkti striukę.
„Ką švenčiame?“
„Nieko, tiesiog norėjau tave pradžiuginti.“
Vakaras praėjo nuostabiai.
Gėrė vyną, žiūrėjo komediją ir juokėsi.
Vanja pasakojo apie naują projektą darbe ir kūrė ateities planus.
Atrodė, kad viskas yra tobulai.
Beveik.
„Beje…“ Vanja mestelėjo sakinį atsitiktinai, kai filmas baigėsi.
„Tėtis šiandien paskambino.
Sako, kad mama kaime visai nusiminusi.“
„Galbūt jie turėtų kreiptis į gydytoją?“
„Galbūt jie turėtų kreiptis į gydytoją?“ – pasiūlė Nina ir patogiau įsitaisė ant sofos.
„Šiandien yra labai gerų šiuolaikinių vaistų nuo depresijos.“
„Ką tai turi bendra su depresija?“ – pakėlė antakius Vania.
„Jiems tiesiog nuobodu.
Kaimynai išsikėlė, parduotuvė uždaryta… Viskas tampa sudėtingiau.“
„Gal jie galėtų persikelti į didesnį kaimą?
Ten yra daugiau galimybių“, – pasiūlė Nina.
„Taip, ir iš ko jie gyvens ten?“ – atsakė Vania ir išgėrė paskutinį vyno gurkšnį.
„Jų pensija nėra labai didelė.“
„Bet tu juos finansškai palaikai“, – pastebėjo Nina objektyviai.
„Taip, bet…“ – Vania trumpam nutilo ir pažvelgė į langą.
Tada jis staiga šyptelėjo keistu būdu ir pasakė: „Mieli, laimė, kad turi didelį butą!
Mano tėvai galėtų įsikurti kambaryje – jiems nusibodo gyventi kaime!“
Nina sustingo.
Šis momentas priminė vieną iš tų keistų sapnų, kuriuose desperatiškai bėgi, bet kojos nejudėja.
Žodžiai buvo atskirai suprantami, tačiau kartu nesudarė prasmės.
„Tu juokauji, tiesa?“
Ji nervingai nusijuokė.
„Kodėl turėčiau?“ – Vania paėmė vyno butelį ir užsipylė.
„Jiems sunku, tu gi žinai.
Ir čia mes galime jiems padėti.
Tu juk neturi nieko prieš, ar ne?“ – paklausė jis tonu, tarsi siūlytų rytoj nueiti į kiną.
„Vania…“ – Nina padėjo savo vyno taurę ant stalo.
„Bet mes net nesitarėme apie tai.
Ir mano butas nėra toks didelis.
Trijų kambarių, vienas jų – mano darbo kambarys.“
„Darbo kambarį galėtum perkelti į virtuvę“, – lengvai pasiūlė Vania, tarsi tai būtų tik klausimas perkelti gėlių vazoną.
– Palauk… – Nina atsistojo.
– Tu net nepaklausei mano nuomonės.
Tu tiesiog nustatei faktą.
– Aš negaliu jų tiesiog atstumti! – Vania nustebęs pažvelgė į ją.
– Kodėl tu taip pyksti?
– Nes buvo normalu apie tai pirmiausia pasikalbėti, išklausyti mano nuomonę ir tada priimti sprendimą, – Nina pajuto, kaip jos širdies ritmas paspartėjo.
– Tai mano tėvai, – Vania balse pasigirdo dirglumas.
– Aš tave informavau, ar tai nepakanka?
– Vania, – Nina giliai įkvėpė ir stengėsi kalbėti ramiai.
– Tai mano butas.
Aš jį nusipirkau iš savo pinigų, už kuriuos penkerius metus dirbau.
– Aš maniau, kad supranti, jog šeima dalijasi viskuo, – Vania demonstratyviai atsisuko ir susikryžiavo rankas ant krūtinės.
– Bet, regis, tau per daug suteikti mano tėvams stogą virš galvos.
Nina negalėjo patikėti savo ausimis.
„Stogas virš galvos“?
Juk kalbama apie nuolatinį persikėlimą!
– Klausyk, gal galėtume jiems išsinuomoti butą šalia? – pasiūlė Nina.
– Aš net galėčiau padėti sumokėti pirmuosius mėnesius.
– Kodėl švaistyti pinigus, jei turime tavo butą?! – Vania numetė pultelį ant sofos.
– Aš nesuprantu problemos!
– Problemą yra tai, kad net nepaklausei manęs! – Nina pakėlė balsą, kas jai būdinga buvo labai retai.
– Tu už mus abu nusprendei, nesiteikęs sužinoti, ko aš noriu!
– Ar aš turiu klausti leidimo padėti savo tėvams? – Vania pašoko nuo sofos.
Šiuo momentu Nina pajuto, kaip ją smogė suvokimas.
Vania net nemanė apsvarstyti jos nuomonės.
Jis jau buvo priėmęs sprendimą.
O jie net nebuvo susituokę.
Kas bus toliau?
Ar Vania paliks darbą ir gyvens iš jos pinigų?
Ar parduos jos automobilį, nesiklausiant jos nuomonės?
Ar… kas žino, kas dar?
– Vania, – pradėjo Nina.
– Žinai ką, – ją pertraukė Vania, – jei tau taip sunku priimti mano tėvus, gal mes turėtume pergalvoti visą savo ateitį.
Nina sustingo.
Jis tikrai siejo jų santykius su tuo, ar ji bus pasirengusi priimti jo tėvus gyventi pas juos?
– Ar tu rimtai?
Vania nutylėjo ir žiūrėjo į ją.
Karštis perbėgo per Ninos kūną.
– Manau, kad turime nusiraminti ir kalbėtis rytoj, – pasakė Nina ir pakilo eiti į miegamąjį.
– Nėra šansų! – Vania staiga sugriebė ją už riešo ir stipriai sulaikė.
Jo gniaužtas buvo toks netikėtas ir stiprus, kad Nina sustingo.
Kas buvo šis vyras?
Ar tai tikrai tas pats Vania, su kuriuo ji praleido paskutinius metus?
– Paleisk mane, – pasakė Nina tyliai.
– Ne, kol to nepaaiškinsim, – pasakė Vania užsispyręs.
– Arba tu iš karto paleisi mane, arba aš iškviisiu policiją, – Nina žiūrėjo jam tiesiai į akis.
– Nuspręsk.
Kelias sekundes tarp jų tvyrojo įtampa.
Nina laikėsi jo žvilgsnio, nors viduje drebėjo.
Galiausiai Vania atleido savo pirštus, ir ant jos riešo liko raudonas įspaudimas.
– Atsiprašau, – sumurmėjo Vania ir pasitraukė į šalį.
– Bet man tiesiog labai pyksta, kad tu nenori padėti mano tėvams.
Nina trynė riešą ir jautė, kaip ją apėmė gilus įžeidimas.
Ar jis tikrai nesuvokė, kas ką tik nutiko?
Jis ją laikė, sukėlė jai skausmą – ir dabar jis elgiasi taip, tarsi būtų auka?
– Aš einu miegoti, – pasakė Nina tyliai.
– Turime abu nusiraminti.
– Gerai, – Vania griuvo atgal ant sofos ir demonstratyviai padidino televizoriaus garsumą.
Sekančios dienos prabėgo įtemptoje paliaubų būsenoje.
Nina ir Vania buvo mandagūs vienas kitam, bet atstumti.
Jų pokalbiai apsiribojo būtinu: „Duona baigėsi.“, „Aš grįšiu vėliau.“, „Maša turi gydytojo paskyrimą.“
Apie jo tėvus ar numatomą vestuvių datą nekalbėta.
Penktojo dienos ryto metu, kai Vania jau buvo išvykęs į darbą, Nina gavo skambutį.
Ekrane pasirodė „Margarita Pawlowna“.
Nina giliai įkvėpė, susikaupė ir atsiliepė.
– Labas rytas.
– Gerai tikrai nebus! – Margarita Pawlownos balsas buvo aštrus kaip botagas.
– Aš girdėjau, kad nenori mūsų priimti!
Bet tai nesvarbu, mes vis tiek persikelsime, Vania nusprendė.
Nina sustingo su telefonu rankose ir bandė apdoroti išgirstą informaciją.
– Margarita Pawlowna, Vania ir aš dar kalbėsimės apie tai…
– Ką čia kalbėti? – ją pertraukė anyta.
– Mano sūnus pasakė, kad mes persikelsime per dvi savaites.
Nikolajus jau užsakė baldų pervežimo paslaugą.
Kambarys atrodė tarsi sukosi prieš Ninos akis.
Vania jau buvo nustatęs persikėlimo datą?
Be jokio žodžio su ja?
– Margarita Pawlowna, atsiprašau, bet turiu skubiai paskambinti, – pasakė Nina skubėdama, atsisveikino ir užrakino telefoną.
Jos rankos drebėjo, kai ji skambino Vaniai.
Jis neatsiliepė.
Žinoma, jis turėjo susitikimą.
Taigi ji parašė jam žinutę: „Tavo mama ką tik skambino. Ji sako, kad jūs jau nusprendėte persikėlimo datą. Turime šiandien kalbėtis.“
Atsakymas atėjo tik po trijų valandų: „Taip, mes kalbėsime šiandien vakare.“
Diena truko begalinai ilgai.
Nina negalėjo susikaupti dirbti, jos mintys nuolat sugrįždavo prie vakaro laukiančio pokalbio.
Kai Vania grįžo namo, Nina jau laukė svetainėje – susikaupusi ir pasiryžusi.
– Sveiki, – Vania atrodė pavargęs, bet ramus.
– Pabandykime pasikalbėti.
– Pabandykime pasikalbėti, – Nina parodė į kėdę priešais ją.
– Tavo mama sako, kad jūs jau nustatėte persikėlimo datą. Ar tai tiesa?
– Na, aš ją maždaug naplanavau, – Vania pečiais pakratė ir atsuko akis nuo jos.
– Kodėl reikėtų tai atidėlioti?
– Vania, noriu, kad tu manęs išklausytum, – Nina stengėsi kalbėti ramiai.
– Tai mano butas.
Mano ribos.
Ir aš nesu pasirengusi gyventi su tavo tėvais.
– Ar tau per daug brangu net vieną kambarį jiems atiduoti?! – Vania pasakė piktai mostelėdamas ranka.
– Tu turi tris!
Ar mano tėvai neturi teisės į kampą?
– Ne apie kambarį čia kalbama, – Nina pakratė galvą.
– Kalbama apie tai, kad tu priimi sprendimus, neįtraukęs manęs.
Antrą kartą tu nustatei faktą.
Pirmiausia pasakei, kad tavo tėvai persikels, tada nustatai datą.
Ir mano nuomonės tau nerūpi.
– Nes tavo nuomonė egoistiška! – Vania šoko nuo savo vietos.
– Aš maniau, kad tu esi maloni ir rūpestinga, bet paaiškėjo…
– Ką paaiškėjo? – Nina taip pat atsistojo.
– Kad turiu savo nuomonę?
Kad noriu, kad mane gerbtų?
Tai vadinama savivertė, Vania.
– Ne, tai vadinama egoizmu!
Nina žiūrėjo į Wanjo išraudusią veidą, į jo suspaustas kumščius ir staiga suprato – ji visą gyvenimą kovos už savo asmeninę erdvę, jei dabar nesustabdys šio proceso.
– Žinai, Vania, aš daug galvojau per paskutines dienas, – Nina lėtai nusiėmė sužadėtuvių žiedą nuo piršto.
– Ir supratau, kad nesu pasirengusi ištekėti už vyro, kuris mano nuomonę laiko nereikšminga.
Vania žiūrėjo į žiedą jos rankoje, neblinkėdamas.
– Tu… atšauki vestuves?
– Taip.
– Dėl tokios smulkmenos? – Vania atrodė nuoširdžiai nustebęs.
– Kad noriu padėti savo tėvams?
– Ne dėl to, – Nina purtė galvą.
– Bet dėl to, kaip tu tai darai.
Paimk žiedą.
Vania nejudėjo, jis tik žiūrėjo į ją atsargiai.
– Tu negali visko tiesiog atšaukti.
– Taip, – pasakė Nina tvirtai.
– Ir aš tai padarysiu.
Ji padėjo žiedą ant stalo ir paliko kambarį.
Sekančią valandą ji praleido, susidėdama Wanjo daiktus į lagaminą.
Kai ji sugrįžo į svetainę, Vanja vis dar sėdėjo ant sofos, tačiau jo akyse jau degė pyktis.
— Tai taip ir vyksta, taip? — sugrūmojo jis pro sukandus dantis.
— Tiesiog išmeti mane į lauką?
— Vania, tai nėra kerštas, — atsakė Nina pavargusiai.
— Aš tiesiog supratau, kad mes turime visiškai skirtingus įsivaizdavimus apie santykius.
Ir geriau dabar išsiskirti, nei vėliau kankinti vienas kitą.
Vanja staigiai pašoko ir ištraukė jai lagaminą iš rankų.
— Tu dar gailėsiesi.
Pamatysi, ką praradai.
Kai durys užsivėrė už Vanjos, Nina nusileido ant grindų ir galiausiai pasidavė ašaroms.
Ne dėl išsiskyrimo — ji stebėtinai tikrai žinojo, kad padarė teisingą sprendimą.
Ji verkė dėl nuovargio, dėl paskutinių dienų įtampos, dėl suvokimo, kiek daug dabar turi atšaukti: restoraną, suknelę, fotografą…
Bet keista, kad ši perspektyva jos nebaugino.
Telefonas nuskambėjo, kai lauke jau buvo tamsu.
Margarita Pawlowna.
— Taip, klausau, — Nina stengėsi, kad jos balsas skambėtų ramiai.
— Ką tu padarei?! — beveik sušuko būsimąji anyta.
— Vania man viską papasakojo!
Juk neturi širdies?
Išmetei vaiką dėl tokios smulkmenos?!
— Margarita Pawlowna…
— Tyla!
Mano sūnus tave mylėjo, o tu…
Tu esi tokia godži, tokia savanaudė!
Sugriovei šeimą!
Nina laikė telefoną prie ausies, klausėsi kaltinimų lavinos — ir liko keistai ramiai.
Kai Margarita Pawlowna pagaliau nutyla, Nina pasakė:
— Aš nesugrioviau šeimos.
Aš niekada nesukūriau šeimos.
Viso gero.
Tada ji padėjo telefoną.
Kitos dienos buvo užimtos organizacija: atšaukti užsakymą restorane, pranešti svečiams, grąžinti suknelę…
Tačiau su kiekviena užbaigta užduotimi Nina jautėsi lengviau.
Atrodė, tarsi ji nusimetė nematomą naštą nuo savo pečių.
Savaitę po išsiskyrimo Nina susitiko su Maša kavinėje.
— Kaip sekasi? — susirūpinusi klausė draugė.
— Žinai, — Nina apgalvotai maišė savo kavą, — man viskas gerai.
Aš galvojau, kad kentėsiu, verksiu, gailėsiuosi savęs.
Bet vietoj to aš jaučiu… laisvę.
— Ar nesigaili?
— Nei sekundės, — Nina nusišypsojo. — Aš išmokau kažką svarbaus, Maša.
Geriau būti vienai savo bute, nei su parazitais, kurių net nepakviečiau.
— Gerai, kad laiku supratai jo tikrąją prigimtį.
— Taip, — Nina linktelėjo. — Įsivaizduok, kaip būtų buvę, jei būtume susituokę.
Bet dabar… visas mano gyvenimas dar prieš akis.
Ir dabar aš žinau tikrai — niekada daugiau neleisiu, kad kas nors nuspręstų už mane.
Lauke švietė rudens saulė.
Nina pagavo save galvojant, kad pirmą kartą po ilgo laiko ji giliau įkvėpė.
Be baimės, be abejonių.
Išsiskyrimas su Vanija, kuris atrodė kaip pabaiga, iš tikrųjų buvo pradžia.
Pradžia gyvenimo, kuriame ji pagaliau išmoko vertinti save ir savo ribas.
