Galiausiai mes pasijuokėme paskutiniai.
Šeima gali būti sudėtinga.
Bet kai mano teta įtikino mano mielą močiutę finansuoti „šeimos atostogas“, tik tam, kad ją paliktų motelyje, užkrėstame tarakonais, ji peržengė ribą.
Kas nutiko toliau, buvo kažkas, ko mano teta niekada nesitikėjo.
Mano močiutė Marilyn yra saldžiausia ir dosniausia žmogus, kurį aš pažįstu.
Ji yra ta moteris, kuri kepa sausainius kaimynams tiesiog todėl, kad taip nori, kuri niekada nepamiršta gimtadienių ir kuri visada primygtinai įkiša 20 dolerių kupiūrą į mano piniginę, nors aš esu suaugusi moteris, turinti pilną darbo dieną.
„Doris, brangioji, tiesiog priimk,“ ji pasakytų, kai aš pasipriešindavau.
„Man tai suteikia džiaugsmo padėti.“
Tai yra Močiutė.
Visada galvojanti apie visus kitus pirmiausia.
Būtent todėl, kai mano teta Lori, jos pačios dukra, pasiūlė idėją kartu vykti į šeimos atostogas „praleisti brangius momentus kartu“, mano močiutė buvo iš džiaugsmo peršalusi.
„Ar gali patikėti?“ Močiutė paskambino man, jos balsas drebėjo nuo jaudulio.
„Lori nori, kad mes visi kartu vyktume į atostogas! Sako, kad turime susikurti prisiminimus, kol dar galime.“
Aš atsimenu, kaip man susuko skrandį.
„Tai… netikėta. Teta Lori pasiūlė tai?“
„Taip! Argi tai ne nuostabu?“ Močiutė tryško.
„Sako, kad nori kokybiško laiko su savo mama. Ir Rachel taip pat atvažiuos!“
Ko močiutė nesuprato?
Teta Lori neplanuoja šeimos susijungimo atostogų.
Ji planavo pinigų uždirbimo planą.
Aš turėjau tai nuspėti.
Teta Lori turėjo istoriją, kai pasirodydavo tik tada, kai reikėdavo kažko.
Gimtadieniai? Nebuvo.
Šventės? Tik jei buvo brangių dovanų.
Bet staiga ji norėjo šeimos laiko?
Tai buvo labai aiški RAUDONA VĖLIAVA.
Teta Lori puikiai tai pateikė.
„Mama, mes nežinome, kiek dar metų turėsime su tavimi! Paimkime ypatingą kelionę kartu! Tik aš, tu ir Rachel,“ ji pasakė per sekmadienio vakarienę, pasiekdama močiutės ranką per stalą.
Rachel, teta Lori išlepinta dukra, entuziastingai linktelėjo.
„Mes galėtume kartu pasidaryti masažą, Močiutė! Ir vaikščioti paplūdimiu saulėlydyje!“
Močiutė buvo sužavėta.
Jos akys spindėjo taip, kaip aš to nematydavau nuo tada, kai senelis mirė.
„Oh, tai būtų nuostabu, merginos. Tikrai nuostabu.“
Bet tada atėjo užmaža.
„Mama, mes jau radome TOBULĄ kurortą!“ Teta Lori džiaugsmingai pasakė kitą rytą prie kavos.
Aš netyčia sustojau ir išgirdau kiekvieną žodį.
„Prie jūros, prabangus SPA, visiškai įskaičiuotos maitinimas, tiesiog visiškas atsipalaidavimas. Bet… tai truputį brangu. Ir na, pinigai pastaruoju metu yra šiek tiek įtempti. Žinai, kaip brangus Rachel kolegijos mokestis…“
Mano skrandis susisuko, kai močiutė man papasakojo apie savo sprendimą vėliau.
Ji finansuos atostogas.
„Močiutė,“ pasakiau atsargiai, „ar tikrai nori tai padaryti? Tai daug pinigų.“
Močiutė pamylėjo mano ranką.
„Doris, tavo teta tiek dirba. Ir ji retai ko nors prašo.“
Retai prašo? Aš pagalvojau.
Tai ne tiesa.
Teta Lori jau metų metais „skolino“ pinigus iš močiutės.
Pinigai, kurie niekada negrįžo.
Bet močiutė nematė tetos Lori triuko.
Ji tiesiog pasakė: „Tu nusipelnei poilsio“, ir parašė čekį už didžiulius 5000 dolerių, kuriuos teta Lori reikalavo.
Aš norėjau šaukti.
Aš norėjau pasakyti močiutei, kad tai buvo per daug ir nieko nereikėjo jos dukrai.
Vietoj to, aš tiesiog leidau tai praeiti ir apkabinau močiutę, pažadėdama paskambinti jai, kol ji bus išvykusi.
„Tai bus nuostabu,“ ji mane nuramino.
„Tikros šeimos atostogos. Ilgai laukta.“
Mažai ji žinojo, kaip „nuostabios“ tos šeimos atostogos bus.
Po to, kai močiutė sutiko finansuoti atostogas, teta Lori pažadėjo, kad jie užsisakė tris VIP kambarius su vaizdu į jūrą penkių žvaigždučių kurorte.
„Mama, mes visi būsime kartu! Tai bus magiška,“ ji tvirtino, rodydama močiutei blizgančias nuotraukas su begalybės baseinais ir nepriekaištingais paplūdimiais.
Bet tada, likus vienai nakčiai iki kelionės, močiutė gavo el. laišką apie užsakymą.
Buvo tik du kambariai.
Sutrikusi ji paskambino tetai Lori.
„Oh, tai keista,“ girdėjau močiutę sakant, kai aš jai padėjau susiruošti.
„Patvirtinimas rodo tik du kambarius, o ne tris.“
Teta Lori nusijuokė.
„Oh, mama! Viešbutis buvo beveik pilnas! Rachel ir aš pasidalinsime vienu, o tu turėsi savo, visai šalia.“
Močiutė, visada pasitikinti, tiesiog pasakė: „Gerai, brangioji. Kol būsime kartu.“
„Močiutė, ar galiu pamatyti tą el. laišką?“ Aš paklausiau, kai ji padėjo telefoną.
Kai ji man atidavė telefoną ir aš perskaičiau el. laišką, supratau, kad kažkas nesutampa.
Bet prieš tai, kol galėjau gilintis, teta Lori vėl paskambino su paskutinėmis „detalėmis.“
Aš neturėjau laiko išsiaiškinti toliau.
Kitą dieną aš nuvežiau senelę į oro uostą.
„Paskambink man, kai ten atvyksi,“ – aš tvirtai ją apkabinau.
„Nerimauk mažiau,“ – ji nusijuokė. „Puikiai praleisiu laiką su savo dukra ir anūke.“
Bet kai jie nusileido ir nuvyko į kurortą?
Teta Lori ir Rachel tiesiai nuėjo į registraciją penkių žvaigždučių kurorte.
O senelė?
Ją paliko ant gatvės esančiame prastame motele.
Mano miela, elegantiška, 76 metų senelė atsidūrė prasto motelio fojė, su dėmėtais kilimais, mirgančiomis šviesomis ir aiškiu cigarečių dūmų kvapu.
Ir ji vis tiek, VIS TIEK, bandė būti supratinga.
„Vairuotojas turbūt padarė klaidą,“ – ji pasakė pavargusiam darbuotojui. „Mano dukra užsakė mums viešnagę OCP kurorte. Ne šiame motele.“
Darbuotojas papurtė galvą. „Ne, ponia. Ši rezervacija buvo padaryta prieš tris dienas. Sumokėta pilnai. Jūs turite likti čia.“
Atidarusi savo kambario duris, ji negalėjo patikėti.
Sienos lužinėja.
Lova – abejotina.
Ant naktinio staliuko buvo tarakonas.
Vis dėlto ji nuryjo savo orumą ir paskambino tetei Lori.
„Mieloji, ar tikrai tai buvo vienintelė vieta, kur galėjome apsistoti?“ – ji švelniai paklausė.
Teta Lori dramatiškai atsiduso. „Mama, tu nesupranti, kiek stengiausi, kad mes gautume šią kelionę. Kurortas buvo perpildytas. Tai tik kelioms naktims! Būk dėkinga, kad mes visos kartu!“
Tik, kad jos nebuvo kartu.
Teta Lori ir Rachel gėrė kokteilius prie begalybės baseino, o mano senelė sėdėjo ant akmens kieto čiužinio, žiūrėdama į mirgančią fluorescencinę šviesą.
Tada ji man paskambino.
Ir tada aš išsikroviau.
„Doris,“ – jos balsas drebėjo. „Aš nemanau, kad galiu čia likti. Yra… vabzdžių.“
„Vabzdžių? Seneli, kur tiksliai esi?“
„Motelis,“ – ji sušnipštė. „Tai ne visai tai, ką tikėjausi.“
Senelė atsiuntė man nuotraukų iš motelio, ir aš iškart supratau, kas vyksta.
Teta Lori ir Rachel net nepabandė užsakyti senelėms tikro kambario.
Jie panaudojo senelės pinigus, kad finansuotų savo VIP atostogas ir paliko ją šiukšlių duobėje.
O.
Ne.
Ne.
„Seneli, nepakrauk lagamino,“ – aš jai pasakiau. „Duok man VIENĄ VALANDĄ. Aš pamokysiu jas.“ Ir tada aš užbaigiau pokalbį.
Aš iškart paskambinau tetai Lori.
„O, sveika Doris!“ – ji džiaugsmingai pasakė. „Apsigalvok! Mes vakarieniausime šiame prabangiame restorane šiandieną! Turėtum ateiti. Na, jei nesate per daug užimta.“
„O, aš būsiu ten,“ – pasakiau. „Nepergyvenk. Aš visai neturiu ką veikti.“
Teta Lori dar nežinojo, bet ji buvo ant ribos turėti blogiausią vakarienę savo gyvenime.
Aš užsisakiau brangiausią liukso kambarį pačiame viešbutyje, kuriame buvo apgyvendinta teta Lori.
Senelėms.
Ir tai buvo apmokėta tetos Lori kredito kortele.
Be to, užsisakiau prabangias vakarienes viešbučio restorane.
Kaip?
Nes kai senelė sumokėjo už kelionę, ji panaudojo tetos Lori kelionių premijų paskyrą.
Ir laimei, teta Lori buvo palikusi savo kredito kortelės informaciją sistemoje.
Vienas skambutis – ir štai.
Kambarys atnaujintas.
Geriausia buvo tai, kad naujas senelės kambarys kainavo daugiau nei abu tetos Lori kambariai kartu.
Greitai pasiekiau miestą, kur buvo senelė, ir iškart nuvažiavau ją paimti iš motelio.
„Tu dabar nebesirūpinsi niekuo, seneli,“ – aš pasakiau. „Užsisakiau geresnį kambarį tau.“
„Bet Doris,“ – senelė pradėjo. „Aš nesuprantu—“
„Pasitikėk manimi, seneli,“ – aš stipriai paspaudžiau jos rankas. „Niekas nesimaišo su mano šeima.“
Vėliau tą vakarą aš privedžiau senelę tiesiai pro tetą Lori ir Rachel, kurios vakarieniavo prabangiame restorane, su lagaminu rankoje.
Teta Lori žandikaulis KRIKO.
„Mama? Kas čia vyksta?“ – ji sušuko, beveik užspringdama su savo omaru.
„O, aš tiesiog pereinu į tikrą savo kambarį,“ – senelė nusišypsojo.
„Bet mes jau užsakėme tau normalų kambarį motelyje!“ – ji pasakė, padėdama šakutę. „Kodėl tu čia?“
„Normalus?“ – aš nusijuokiau. „Ten buvo tarakonų, teta Lori. TARAKONAI.“
Rachel pasistengė patogiai sėdėti. „Mama, tu sakei, kad senelė nori kažko paprasto…“
Aš saldžiai nusišypsojau. „Purvinas ir kvapnus pigus viešbutis, ar ne? O, ir teta Lori?“ – aš priėjau arčiau. „Šis kambarys ir vakarienė seneliui pilnai apmokėti jūsų kortele.“
Teta Lori pasidarė violetinė.
„Kas?!“ – ji sušuko. „Ne! Tai KLAIDA!“
Aš išsitraukiau telefoną ir parodžiau jai kvitą.
„Nėra klaidos,“ – pasakiau ramiai. „Kaip ir nebuvo klaidos, kad jūs palikote senelę toje šūdinėje vietoje, kai jūs dvi gyvenote už jos pinigus.“
Tuo momentu visa restorano salė žiūrėjo į mus.
Teta Lori patogiai pasistengė, žinodama, kad neturi kito pasirinkimo, kaip tik sumokėti už senelės prabangų kambarį ir vakarienę.
„Tai nesąmonė,“ – ji išpyškino. „Mama, ar tikrai leisite jai taip daryti?“
Senelė stovėjo tiesiai. „Iš tikrųjų, Lori, manau, kad laikas pradėti priimti savo sprendimus dėl mano pinigų. Ir kas jų nusipelno.“
Tą vakarą senelė turėjo geriausią laiką savo prabangiame liukso kambaryje.
Ji gurkšnojo nemokamus gėrimus ir mėgavosi geriausiu restorano maistu.
„Už šeimą,“ – senelė toste, sėdėdama savo privačiame balkone, žvelgdama į vandenyną. „Už tuos, kurie tikrai rūpinasi.“
Teta Lori beveik nebendravo su senele iki kelionės pabaigos.
Ir kai grįžo namo, senelė nusprendė ją uždrausti.
Ne daugiau „pagalbos“ su išlaidomis.
Ne daugiau dosnių čekių „kritinėms situacijoms“.
Ne daugiau padengiant tetos Lori blogus finansinius sprendimus.
Senelė buvo baigusi.
Istorijos moralas?
Kartais geriausia keršto forma – ne tik atsilyginti.
Tai pamokyti kažką, ko jie niekada nepamirš, ir parodant kažkam, kurį myli, kad jie verti geriau.
Ar manote, kad pasielgiau teisingai?
Ką būtumėte padarę mano vietoje?
