Zainab niekada nebuvo mačiusi pasaulio, bet ji jautė jo žiaurumą su kiekvienu įkvėptu oru.
Ji gimė akla šeimoje, kurioje grožis buvo vertinamas labiau už viską.
Dvi jos seserys buvo giriamos už savo žavinčias akis ir grakščias figūras, o Zainab buvo laikoma našta, gėdinga paslaptimi, slepiama už uždarų durų.
Jos motina mirė, kai Zainab buvo vos penkeri, ir nuo tada tėvas pasikeitė.
Jis tapo apkartęs, pagiežingas ir žiaurus, ypač jos atžvilgiu.
Jis niekada nevadino jos vardu, tik „ta būtybe“.
Jis nenorėjo, kad ji sėdėtų prie stalo per šeimos valgymus ar būtų šalia, kai ateidavo svečiai.
Jis tikėjo, kad ji prakeikta, ir kai Zainab sukako 21-eri, jis priėmė sprendimą, kuris galutinai sudaužė jo jau ir taip palūžusią širdį.
Vieną rytą tėvas įėjo į mažą jos kambarį, kur Zainab tyliai sėdėjo, liesdama pirštais nuskaitytas senos knygos brailio rašto eilutes, ir padėjo ant jos kelių sulankstytą audinio gabalą.
„Rytoj tu išteki,“ pasakė jis be emocijų.
Zainab sustingo.
Šie žodžiai neturėjo prasmės.
Ištekėti?
Už ko?
„Jis – elgeta iš mečetės,“ tęsė tėvas.
„Tu akla, jis – vargšas.
Jums gera pora.“
Ji pajuto, kaip kraujas išbalo jos veide.
Ji norėjo rėkti, bet iš burnos neišėjo nė garsas.
Ji neturėjo pasirinkimo.
Tėvas jai niekada nesuteikdavo pasirinkimų.
Kitą dieną ji buvo ištekinta per mažą, paskubomis surengtą ceremoniją.
Žinoma, ji niekada nepamatė jo veido, ir niekas nedrįso jo jai apibūdinti.
Tėvas pastūmė ją prie vyro ir liepė laikytis jo už rankos.
Ji pakluso tarsi vaiduoklis savo pačios kūne.
Visi kikeno prisidengę burnas, šnibždėdami: „Aklą mergaitę atidavė elgetai.“
Po ceremonijos tėvas davė jai mažą maišelį su keliais drabužiais ir vėl pastūmė ją link vyro.
„Dabar tai tavo problema,“ tarė jis ir nuėjo, nė karto neatsisukęs.
Elgeta, kurio vardas buvo Juša, tyliai vedė ją taku.
Jis ilgai nieko nesakė.
Jie pasiekė mažą, apleistą lūšnelę kaimo pakraštyje.
Ten tvyrojo drėgnos žemės ir dūmų kvapas.
„Tai nedaug,“ švelniai tarė Juša.
„Bet čia būsi saugi.“
Ji atsisėdo ant seno kilimo viduje, tramdydama ašaras.
Dabar toks buvo jos gyvenimas.
Aklą mergaitę ištekino už elgetos, į lūšnelę, pastatytą iš molio ir vilties.
Bet tą pirmąją naktį nutiko kažkas keisto.
Juša virė arbatą švelniomis rankomis.
Jis uždėjo jai savo paltą ir pats atsigulė prie durų, lyg sarginis šuo, saugantis savo karalienę.
Jis kalbėjo su ja taip, lyg iš tiesų rūpėtų: klausė, kokias istorijas ji mėgsta, kokius sapnus regi, kokie patiekalai priverčia ją nusišypsoti.
Niekas jos dar niekada to nebuvo klausęs.
Dienos virto savaitėmis.
Juša lydėdavo ją kasryt prie upės, poetiškai apibūdindamas saulę, paukščius, medžius taip, kad Zainab ėmė jausti, jog gali juos matyti jo žodžiais.
Jis dainuodavo jai, kol ji skalbdavo, o naktimis pasakodavo istorijas apie žvaigždes ir tolimas šalis.
Ji pirmą kartą po daugelio metų juokėsi.
Jos širdis ėmė atsiverti.
Ir toje keistoje mažoje lūšnelėje nutiko kas netikėta: Zainab įsimylėjo.
Vieną popietę, kai jis paėmė jos ranką, ji paklausė: „Ar visada buvai elgeta?“
Jis dvejojo.
Tada tyliai atsakė: „Ne visada toks buvau.“
Bet daugiau nieko nepasakė.
Ir Zainab nespaudė.
Iki vienos dienos.
Ji viena nuėjo į turgų nusipirkti daržovių.
Juša jai buvo tiksliai paaiškinęs kelią, ir ji atmintinai išmoko kiekvieną žingsnį.
Bet pusiaukelėje kažkas grubiai nutvėrė jos ranką.
„Aklas žiurke!“ – sušnypštė balsas.
Tai buvo jos sesuo Aminah.
„Vis dar gyva?
Vis dar vaidini elgetos žmoną?“
Zainab pajuto, kaip akys prisipildo ašarų, bet ji išliko tvirta.
„Aš laiminga,“ tarė ji.
Aminah žiauriai nusijuokė.
„Tu net nežinai, kaip jis atrodo.
Jis šiukšlė.
Kaip ir tu.“
Ir tada ji sušnabždėjo žodžius, kurie sudaužė Zainab širdį.
„Jis ne elgeta.
Zainab, tave apgavo.“
Zainab suklupo ir grįžo namo, sutrikusi.
Ji laukė iki sutemų, o kai Juša grįžo, paklausė dar kartą, bet šįkart ryžtingai.
„Pasakyk man tiesą.
Kas tu iš tikrųjų esi?“
Ir tada jis priklaupė prieš ją, paėmė jos rankas ir tarė: „Tu niekada neturėjai to sužinoti.
Bet daugiau nebegaliu tau meluoti.“
Jo širdis daužėsi greitai.
Jis giliai įkvėpė.
„Aš ne elgeta.
Aš esu emyro sūnus.“
Zainab pasaulis apsivertė, kol ji bandė suvokti Jušos žodžius.
„Aš esu emyro sūnus.“
Ji stengėsi suvaldyti kvėpavimą, suprasti tai, ką ką tik išgirdo.
Jos mintyse ėmė suktis visi kartu praleisti momentai – jo gerumas, tylus stiprumas, istorijos, kurios buvo per daug gyvos paprastam elgetai, ir dabar ji suprato kodėl.
Jis niekada nebuvo elgeta.
Jos tėvas ją ištekino ne už elgetos, o už princo, apsimetusio vargšu.
Ji atitraukė rankas, žengė atgal ir paklausė, drebančiu balsu: „Kodėl?
Kodėl leidai man manyti, kad esi elgeta?“
Juša atsistojo, jo balsas buvo ramus, bet persunktas emocijų.
„Todėl, kad norėjau žmogaus, kuris matytų mane – ne mano turtus, ne mano titulą, tik mane.
Kažko tyro.
Kažko, kurio meilė nebūtų nupirkta ar priversta.
Tu buvai viskas, ko aš kada nors prašiau, Zainab.“
Ji atsisėdo, kojos buvo per silpnos, kad ją laikytų.
Jos širdis kovojo tarp pykčio ir meilės.
Kodėl jis jai nepasakė?
Kodėl jis leido jai manyti, kad ją atmetė kaip šiukšlę?
Jusha vėl atsiklaupė šalia jos.
„Aš nenorėjau tavęs skaudinti.
Į kaimą atvykau persirengęs, nes pavargau nuo pretendantų, kurie mylėjo sostą, bet ne žmogų.
Išgirdau apie aklą merginą, atstumtą tėvo.
Jau savaitėmis stebėjau tave iš tolo prieš siūlydamas per tavo tėvą, paslėptas benamio išvaizdoje.
Žinojau, kad jis sutiks, nes norėjo atsikratyti tavęs.“
Tears up Zainab’s cheeks. → Aš verčiau: „Ašaros ritosi Zainab skruostais.“
Jos tėvo atstūmimo skausmas susimaišė su netikėjimu, kad kas nors eitų taip toli, tik norėdamas rasti tokį širdį kaip jos.
Ji nežinojo, ką pasakyti, todėl tiesiog paklausė: „Tai kas dabar?
Kas nutiks toliau?“
Jusha švelniai paėmė jos ranką.
„Dabar tu eini su manimi, į mano pasaulį, į rūmus.“
Jos širdis šoko iš džiaugsmo.
„Bet aš esu akla.
Kaip aš galiu būti princesė?“
Jis šyptelėjo.
„Tu jau esi, mano princesė.“
Tą naktį ji beveik nemiegojo.
Jos mintys sukosi apie tėvo žiaurumą, Yusha meilę ir bauginamą nežinomybę ateityje.
Rytą prieš trobelę atvyko karališkasis vežimas.
Juodais ir auksiniais drabužiais pasipuošę sargai nusilenkė Yusha ir Zainab, kai jie išlipo.
Zainab tvirtai laikė Yusha ranką, kai vežimas pajudėjo link rūmų.
Kai atvyko, minia jau buvo susirinkusi.
Jie nustebo pamatę dingusį princą, bet dar labiau nustebo, kai pamatė jį su akla mergina.
Yusha motina, karalienė, žengė į priekį, susiaurindama akis, tyrinėdama Zainab.
Bet Zainab pagarbiai nusilenkė.
Yusha stovėjo šalia ir pareiškė: „Tai mano žmona, moteris, kurią pasirinkau, moteris, kuri pamatė mano sielą, kai niekas kitas negalėjo.“
Karalienė minutę tylėjo, tada žengė į priekį ir apkabino Zainab.
„Taigi, ji mano dukra,“ – pasakė ji.
Zainab beveik alpė nuo palengvėjimo.
Jusha stipriai laikė jos ranką ir šnabždėjo: „Sakiau tau, tu saugi.“
Tą naktį, apsistojusi rūmų kambaryje, Zainab stovėjo prie lango, klausydamasi karališkojo komplekso garsų.
Jos visas gyvenimas pasikeitė per vieną dieną.
Ji nebuvo „ta daiktas“, uždaryta tamsiame kambaryje.
Ji buvo žmona, princesė, moteris, kurią mylėjo ne dėl kūno ar grožio, bet dėl sielos.
Ir nors šiuo ramybės momentu ji jautė palengvėjimą, kažkas tamsaus vis dar glūdėjo jos širdyje: tėvo neapykantos šešėlis.
Ji žinojo, kad pasaulis jos lengvai nepriims, kad teismas šnibždės ir erzins dėl jos aklumo, ir kad priešai atsiras rūmų sienose.
Tačiau pirmą kartą ji nesijautė maža.
Ji jautėsi galinga.
Kitą rytą ją iškviesti į teismą, kur susirinko kilmingieji ir valdovai.
Kai kurie šaipėsi, kai ji įėjo su Yusha, bet ji laikė galvą aukštai.
Tada įvyko netikėtas posūkis.
Yusha stovėjo priešais juos ir pareiškė: „Nebūsiu vainikuojamas, kol mano žmona nebus priimta ir gerbiama šiuose rūmuose.
O jei nebus, aš eisiu su ja.“
Patalpa prisipildė šnabždesių.
Zainab jautė širdies plakimą žvelgdama į jį.
Jis jau viską jai atidavė.
„Ar atsisakytum sosto dėl manęs?“ – ji šnabždėjo.
Jis pažvelgė į ją su ugnimi akyse.
„Aš tai jau padariau vieną kartą.
Padaryčiau dar kartą.“
Karalienė atsistojo.
„Tegu žinomi visi: nuo šiandien Zainab nėra tik tavo žmona.
Ji yra Princesė Zainab iš Karališkosios šeimos.
Kas ją nepagarbiai traktuoja, nepagarbiai elgiasi su karūna.“
Ir su tais žodžiais patalpa nurimo.
Zainab širdis plakė, bet ne iš baimės, o iš stiprybės.
Ji žinojo, kad jos gyvenimas keisis, bet dabar jis keisis pagal jos pačios sąlygas.
Ji nebus šešėlis, bet moteris, kuri surado savo vietą pasaulyje.
Ir geriausia buvo tai, kad pirmą kartą jos nereikėjo matyti dėl grožio.
Tik dėl meilės, kurią ji turėjo širdyje.
Žinia apie Zainab priėmimą kaip princesę karališkajame teisme greitai pasklido po visą karalystę.
Kilmingieji, iš pradžių sutrikę dėl naujos princesės aklumo, pradėjo matyti už jos negalios ribų.
Zainab orumo, stiprybės ir, svarbiausia, besąlygiškos meilės Yusha demonstracija privertė daugelį, kurie anksčiau abejojo, pradėti ją gerbti.
Bet gyvenimas rūmuose nebus lengvas.
Nors Zainab rado savo vietą šalia Yusha, iššūkių buvo daug.
Karališkasis teismas buvo pilnas intrigų, žmonių su savo interesais, ir tų, kurie matė Zainab kaip grėsmę tradicijai.
Šnabždesiai rūmų koridoriuose buvo neišvengiami, o akys, stebinčios ją, ne visada buvo draugiškos.
Tačiau Zainab išmoko matyti pasaulį kitaip.
Nors ji negalėjo matyti akimis, ji galėjo pajusti ketinimus pagal balso toną, elgesį ir tylą.
Vieną popietę, vaikščiodama rūmų soduose su Yusha šalia, Zainab apmąstė viską, ką patyrė.
Nepaisant jos pastangų priimti tai, visada buvo kažkas, kas ją trikdė, jausmas, kad ji nėra visiškai priimta.
Tai nebuvo jos aklumas, bet kažkas gilesnio, susijusio su praeitimi ir gyvenimu, kurį teko palikti.
„Kartais jaučiu, kad dar nesu visiškai priimta,“ – prisipažino ji Yusha, prisiglaudusi prie jo rankos.
Jis žvelgė į ją su švelnumu ir supratimu.
„Aš žinau, Zainab.
Ir nors aš negaliu pakeisti, ką kiti galvoja, noriu, kad žinotum: man tu visada būsi pakankama.
Tu ne tik mano žmona, tu esi moteris, kurią myliu visa savo esybe.“
Zainab sustojo ir pažvelgė į jį.
Nors ji negalėjo matyti jo veido, jo balsas buvo viskas, ko jai reikėjo.
Ramybė jo žodžiuose leido jaustis saugiai, nors širdyje vis dar aidėjo atstūmimo echo.
„Aš žinau, kad tai nebus lengva,“ – tęsė Zainab.
„Mano tėvas niekada nepriėmė, kas aš esu.
O dabar, šiuose rūmuose, bijau, kad mane matys tik dėl aklumo, dėl praeities.
Kartais nežinau, ar nusipelniau viso to.“
Jusha prisilietė prie jos, atsargiai pakėlė jos veidą ir įsitikino, kad jo tonas buvo švelnus, bet tvirtas.
„Zainab, tu nusipelnei visko, ką turi.
Ir dar daug daugiau.
Tai ne tavo aklumas tave apibrėžia, nei tavo istorija.
Tave apibrėžia tavo siela, tavo gerumas, tavo drąsa.
Ir dėl to tu esi princesė, ne tik šių rūmų, bet mano širdies.
Nesvarbu, ką kiti sako.
Tu nesi priedas ar smalsumo objektas.
Tu esi viskas man.“
Su tais žodžiais Zainab pajuto šilumą plūstant per save.
Yusha jos ne tik priėmė; jis mylėjo ją tokią, kokia ji iš tikrųjų buvo, nepaisant išvaizdos, aklumo ar praeities.
Jo meilė buvo jėga, suteikianti jai pasitikėjimo.
Tuo momentu Zainab nusprendė neleisti teismo išankstinėms nuostatoms ar tėvo prisiminimams ją apibrėžti.
Ji nebebus tik princo žmona ar akla princesė.
Ji bus daug daugiau.
Ji bus moteris, kuri iš vidaus pakeis rūmus, moteris, kuri įrodys, kad tikroji galia kyla iš autentiškumo, iš buvimo savimi nepaisant kliūčių.
Taip Zainab pradėjo aktyviai dalyvauti teisme.
Ji naudojo savo balsą, išmintį ir jautrumą, kad pradėtų keisti kilmingųjų požiūrį.
Ne aštriais žodžiais, bet darbais.
Teismo posėdžiuose ji klausėsi kiekvieno kilmingojo, suprasdavo jų rūpesčius ir ieškojo sprendimų, kurie būtų naudingi visiems.
Pamažu ji pradėjo pelnyti žmonių pagarbą, ne dėl titulo, bet dėl širdies ir gebėjimo vienyti.
Tuo pačiu metu Yusha buvo šalia, palaikydamas ją kiekviename žingsnyje.
Nors jis buvo princas, jis nebijojo dalintis dėmesiu su Zainab, žinodamas, kad jo tikroji vaidmuo – lydėti ją, gerbiant ir mylint ją tokia, kokia ji yra.
Metams bėgant, Zainab jautėsi stipresnė, labiau pasitikinti savimi.
Ji žinojo, kad priėmimas, kurio siekė, kyla ne iš kitų, bet iš jos pačios viduje.
Ir taip, praėjus metams, Zainab nebuvo tik rūmų princesė.
Ji tapo savo likimo karaliene, transformuodama ne tik teismą, bet ir visų aplinkinių gyvenimus.
Rūmai buvo pilni šviesos, ne dėl karūnos turto ar galios, bet dėl Zainab autentiškumo.
Ji rado tai, ko ieškojo: vietą pasaulyje, kur ją mato ne dėl to, ko trūksta, bet dėl to, ką ji gali pasiūlyti.
Yusha šalia jos visada buvo besąlygiška parama.
Kartu jie sukūrė karalystę, kur meilė, priėmimas ir tikroji vidinė jėga viršijo viską.
Nes galiausiai Zainab išmoko, kad meilė nėra grindžiama išvaizda, bet giliais širdžių ryšiais.
Šis finalas parodo Zainab transformaciją – nuo atstumtos moters iki lyderės, kuri keičia aplinką, visą laiką išlaikydama savo autentiškumą ir meilę sau.
Galiausiai tikrai svarbu, kaip tu matai save ir kaip susiduri su gyvenimo iššūkiais. Jei reikia kokių nors pataisymų ar daugiau detalių, drąsiai klausk.
