Lena pjaustė daržoves sriubai, kai suskambo vyro telefonas.
Andrej pakėlė ragelį, ir iš jo balso ji iškart suprato — skambina anyta.
— Taip, mama.
— Aha.
— Gerai, gerai.
Lena prisuko mažesnę ugnį po sriubos puodu ir atsisuko.
Andrej jau buvo padėjęs ragelį ir žiūrėjo į ją kažkokiu kaltu žvilgsniu.
Ji žinojo tą žvilgsnį.
Ji žinojo jį per gerai.
— Kas nutiko? — paklausė ji lygiu balsu.
— Ten… na… — Andrej pasikrapštė pakaušį.
— Brolis su šeima mums ruošia staigmeną, po poros valandų bus pas jus, — jis pamėgino nusišypsoti.
Lena lėtai padėjo samtį ant stalo.
Labai lėtai.
Ir labai atsargiai.
— Po dviejų valandų.
— Na taip.
Mama tik ką sužinojo, jie jau išvažiavo.
Norėjo padaryti staigmeną.
— Staigmena, — pakartojo Lena, ir jos balse nebuvo nė lašo entuziazmo.
— Andrejau, tai jau trečias kartas per mėnesį.
Trečias.
— Lena, ko tu iškart…
Juk tai šeima.
— Šeima, — Lena atsirėmė į virtuvės stalviršį.
Prieš dvi savaites jie buvo atvažiavę savaitgaliui.
Prieš savaitę — „tik užsuko porai valandų“, kurios virto vakariene, ir jie suvalgė viską, kas buvo namuose.
O dabar vėl.
— Lena, prašau, — Andrej priėjo arčiau.
Nedarykime scenos.
Reikia tiesiog paruošti normalų stalą.
Tu turi dvi valandas.
— Aš turiu dvi valandas, — ji kreivai šyptelėjo.
Andreju, o tu turi rankas?
Kojas?
Tu gali nueiti į parduotuvę?
Gali ką nors supjaustyti?
Ar tavo vienintelė funkcija — perduoti man nurodymus?
— Kam tu taip? — jis susiraukė.
Aš dirbu, tu namie.
Natūralu, kad…
— Kad aš gaminu? — užbaigė už jį Lena.
Andreju, aš irgi dirbu.
Nuotoliniu būdu, taip, bet dirbu.
Man po poryt deadline’as.
O vietoj to aš turiu viską mesti ir lakstyti po virtuvę, nes tavo brolis nusprendė surengti dar vieną staigmeną?
— Lena, juk tai mano šeima!
— O čia mano namai! — ji pakėlė balsą.
Mano namai, mano laikas, mano darbas!
Supranti?
Aš ne nemokama valgykla tavo giminėms!
Andrej paraudo.
— Vadinasi, mano šeima dabar — veltėdžiai, taip?
— Tavo šeima atvažiuoja trečią kartą per mėnesį, — Lena kalbėjo lėtai, atkirsdama kiekvieną žodį.
Trečią kartą.
Jie nepraneša.
Jie tiesiog atvažiuoja.
O aš turiu viską mesti ir gaminti.
Dengti stalą.
Linksminti vaikus.
Po to plauti kalną indų.
O kitą dieną tvarkyti po visų.
Ar tu bent kartą pagalvojai, kaip aš jaučiuosi?
— Aš galvoju apie tai, kaip jausis mano brolis, jei sužinos, kad mano žmona jį laiko veltėdžiu!
— O aš galvoju apie tai, kaip jaučiuosi aš! — Lena pagriebė rankinę, kabėjusią ant kėdės atlošo.
Žinai ką?
Gamink pats.
Tu turi dvi valandas.
Internete pilna receptų.
— Lena, tu ką… ką darai?
— Išeinu, — ji jau vilkosi striukę.
Pas Nastją.
Nenoriu gadinti jūsų šeimos šventės savo buvimu.
— Lena! — Andrej žengė prie jos, bet ji jau atidarė duris.
Lena, sustok!
Ką aš jiems pasakysiu?!
— Sugalvok ką nors, — ji atsisuko tarpduryje.
Juk tu kūrybingas.
Pasakyk, kad man staiga pasidarė bloga.
Arba kad mane pagrobė ateiviai.
Arba tiesiog pasakyk tiesą — kad aš pavargau būti virėja tavo giminėms.
Durys trenkėsi.
Andrej liko stovėti koridoriaus viduryje, netikėdamas tuo, kas vyksta.
Tada grįžo į virtuvę.
Pažiūrėjo į nebaigtą virti sriubą.
Į tuščią šaldytuvą — Lena ketino eiti į parduotuvę po pietų.
Į laikrodį — be penkiolikos dvi.
Brolis su šeima turi būti čia ketvirtą.
— Ir tu tiesiog išėjai? — Nastja pastatė prieš Leną puodelį arbatos.
Štai taip paėmei ir išėjai?
— Paėmiau ir išėjau, — Lena apglėbė karštą puodelį delnais.
Rankos vis dar drebėjo — iš pykčio, nuoskaudos, iš visko iš karto.
— Nastja, aš tiesiog nebegaliu.
Supranti?
Negaliu.
— Suprantu, — Nastja atsisėdo priešais.
— Lena, ar jis apskritai suvokia, ką daro?
— Ne, — Lena papurtė galvą.
Jam tai norma.
Jo mama visą gyvenimą taip gyveno — gamino, priimdavo svečius, aptarnaudavo visus.
Ir, matyt, jai tai patiko.
Arba ji tiesiog nežinojo, kad galima kitaip.
Bet aš tai žinau!
— O ką jis sako?
— Kad tai jo šeima.
Kad aš privalau.
Kad jei aš namie, tai natūralu, jog aš gaminu.
— Lena kartėliai šyptelėjo.
— Žinai, jis net nepaklausė, ar aš noriu.
Tiesiog įsakė.
„Tu turi dvi valandas.“
Lyg būčiau kažkokia tarnaitė!
— Vyrai, — atsiduso Nastja.
— Jų galvose vis dar patriarchaliniai paveikslėliai.
Žmona prie viryklės, vyras ant sofos.
— Aš ne prieš gaminti, — Lena gurkštelėjo arbatos.
Tikrai.
Aš mėgstu gaminti.
Bet kai tai mano pasirinkimas.
Kai aš noriu.
O ne kai man įsakinėja, nes jo brolis vėl nusprendė užgriūti.
— O jo brolis negali perspėti?
— Gali.
Bet kam?
Juk jie turi mane.
Visada atvirą nemokamą valgyklą.
— Lena padėjo puodelį ant stalo.
— Žinai, kas skaudžiausia?
Andrej net nesuprato, kodėl aš pykstu.
Jam tai apskritai ne problema.
Atvažiavo giminės — ir kas?
Lena pagamins, Lena sutvarkys, Lena visus pralinksmins.
— O kiek vaikų turi brolis?
— Trys.
Penkerių, septynerių ir devynerių.
— Lena užsimerkė.
— Supranti, aš juos myliu.
Nuoširdžiai.
Jie geri vaikai.
Bet, Dieve, jie per pusvalandį išverčia butą aukštyn kojom.
O Andrej sėdi su broliu, geria alų ir kalba apie futbolą.
O aš lakstau tarp virtuvės ir vaikų, bandydama vienu metu gaminti ir žiūrėti, kad jie nesusižalotų.
— O brolio žmona?
— Katja? — Lena atmerkė akis.
— Katja nuostabi.
Bet ji svečias.
Ji atvažiavo pailsėti.
Ji sėdi svetainėje, geria vyną ir pasakoja apie problemas darbe.
O aš gaminu.
Nes tai mano namai, vadinasi, aš šeimininkė, vadinasi, aš privalau.
Nastja patylėjo.
— Lena, ar įsivaizduoji, kas dabar vyksta tavo namuose?
Lena šyptelėjo.
— Andrej panikuoja.
Skambina man — aš neatsiliepiu.
Skambina tau — tu neatsiliepi.
Raustosi šaldytuve ir supranta, kad ten tuščia.
Žiūri į laikrodį ir suvokia, kad po valandos atvažiuos svečiai.
— Ir ką jis darys?
— Nežinau, — Lena gūžtelėjo pečiais.
Užsakys picą, turbūt.
Arba išvirs koldūnus.
Mes šaldiklyje turime pakelį.
— O kaip sureaguos jo šeima?
— Štai čia, — Lena nusišypsojo be džiaugsmo, — įdomus klausimas.
Dmitrijus, Andrejaus brolis, tiksliai ketvirtą valandą priparkavo savo visureigį prie laiptinės.
Iš automobilio ėmė lipti jo šeima — žmona Katja, trys vaikai, krūva krepšių.
— Dėėėde Andrejau! — suriko vyriausias, Kirilas, ir nurūko prie laiptinės.
— Tyliau, tyliau, — sudrausmino jį Katja, bet pati šypsojosi.
Ji mėgo staigmenas.
Andrej atidarė duris su įtempta šypsena.
Jis spėjo nuvažiuoti į parduotuvę, nupirkti pusgaminių, picą, vaisių.
Spėjo išvirti koldūnų — laimė, juos lengva ruošti.
Spėjo pašildyti picą vaikams.
Bet atrodė jis aptriušęs, ant marškinėlių puikavosi riebus dėmė, o bute tvyrojo kažko pridegusio kvapas.
— Labas, labas! — Dmitrijus apkabino brolį.
Staigmena pavyko?
— Aha, — išspaudė Andrej.
Užeikit.
Vaikai įsiveržė į butą kaip mažas uraganas.
Katja įėjo į svetainę, apsižvalgė.
— O kur Lena?
— Lena… — Andrej sutriko.
— Lena pasijuto blogai.
Išėjo pas draugę.
— Susirgo? — Katja susiraukė.
Kas nors rimto?
— Ne, ne.
Tiesiog… galva.
Migrena.
Žinai, jai kartais būna.
Dmitrijus paplekšnojo broliui per petį.
— Nieko tokio, vyrai patys susitvarko!
Tiesa, Andrjuch?
— Tiesa, — Andrej bandė atrodyti energingas.
Bet kai jie atsisėdo prie stalo ir Katja pamatė pirktinius koldūnus, picą iš dėžės ir parduotuvinę dešros užkandą, jos veidas ištįso.
— Čia… čia viskas?
— Na, aš juk vienas, — Andrej pajuto, kaip parausta ausys.
— Nelabai spėjau.
Suprantat.
— Suprantam, suprantam, — paskubomis tarė Dmitrijus, bet jo akys sakė ką kita.
Vakarienė praėjo įtemptai.
Vaikai suvalgė picą ir nulėkė žaisti.
Suaugusieji tylėdami kramtė koldūnus.
Katja kelis kartus pravėrė burną, akivaizdžiai norėdama ką nors pasakyti, bet persigalvodavo.
Dima kalbėjo mažai.
— Tai kada Lena grįš? — pagaliau paklausė Katja, kai vaikai pavargo ir susirangė ant sofos pailsėti.
— Nežinau, — sąžiningai prisipažino Andrej.
— Ji neatsiliepia.
— Kažkaip keista, — Katja pažvelgė į vyrą.
Tiesa, Dima?
— Na… — Dmitrijus gūžtelėjo pečiais.
Jei žmogui bloga…
— Nebloga jai, — staiga išsprūdo Andrej.
Alus atrišo liežuvį.
Ji tiesiog nenorėjo gaminti.
Pasakė, kad pavargo nuo svečių, ir išėjo.
Pakibo tyla.
— Kaip tai „nenorėjo“? — lėtai ištarė Katja.
— Štai taip.
Pasakė, kad jūs per dažnai atvažiuojat, ir kad ji neprivalo gaminti.
Ir išėjo pas draugę.
Katja ir Dmitrijus susižvalgė.
— Per dažnai? — Katjos balse atsirado metalinių gaidelių.
Mes jai trukdom?
— Nežinau, — Andrej prisidengė veidą rankomis.
— Tikrai nežinau.
Ji pasakė — trečias kartas per mėnesį.
Pasakė, kad pavargo.
— Trečias kartas per mėnesį — tai daug? — Dmitrijus susiraukė.
Rimtai?
Mes juk šeima.
Šeima pas vieni kitus nevažinėja pagal grafiką.
— Aš jai tą patį sakiau!
— Žinai, Andrejau, — Katja atsistojo nuo stalo.
— Gal mums tikrai laikas.
Nesinori brukti savęs.
— Ne, ne, — Andrej bandė ją sulaikyti.
— Neikit.
Čia Lena neteisi, ne jūs.
— Gal ir neteisi, — Katja rinko nuo stalo nešvarius indus, ir kiekviename jos judesyje skaitėsi nuoskauda.
Bet malonu mažai.
Žinoti, kad esi našta.
— Katja, tu ne našta…
— Gerai, — Dmitrijus irgi pakilo.
— Nedarykim aiškinimosi.
Ryte tikrai išvažiuosim.
Katja rytoj per pietus turi susitikimą, mes ir taip planavom anksti išvažiuoti.
Jie išsiskirstė po kambarius.
Andrej ilgai negalėjo užmigti, klausydamasis, kaip už sienos Dmitrijus ir Katja apie kažką tyliai, bet įtemptai šnekučiuojasi.
Jis suprato, kad jie aptarinėja Leną.
Suprato, kad aptarinėja ir jį patį.
Ir nuo to darėsi šlykštu.
Ryte namai greitai ir kažkaip nejaukiai ištuštėjo.
Vaikai buvo mieguisti, Katja — pabrėžtinai mandagi ir šalta, Dmitrijus — tylus.
Jie išvažiavo pusę aštuonių, o Andrej liko vienas išverstoje buto netvarkoje.
Jis surinko šiukšles, išplovė kalną indų, nuvalė stalą.
Paskambino Lenai — vėl neatsiliepė.
Parašė: „Jie išvažiavo.
Grįžk, mums reikia pasikalbėti.“
Atsakymas atėjo po dešimties minučių: „Būsiu po valandos.“
Andrej vaikščiojo po butą, repetuodamas kalbą.
Jis buvo piktas.
Įsižeidęs.
Pažemintas prieš brolį.
Bet dar jis buvo sutrikęs — nes pirmą kartą per septynerius santuokos metus Lena tiesiog išėjo.
Nesiginčijo, neįkalbinėjo, nesistengė susitarti.
Tiesiog paėmė ir išėjo.
Ji grįžo lygiai po valandos.
Atrodė rami.
Net per rami.
— Labas, — pasakė ji, nusivilkdama striukę.
— Labas, — Andrej sukryžiavo rankas ant krūtinės.
Na ką, patenkinta?
— Kuo patenkinta?
— Tuo, kad surengei man parodomąjį pasirodymą prieš šeimą.
Jie išvažiavo šįryt.
Katja įsižeidė.
Dmitrijus mano, kad tu negerbi mūsų šeimos.
— Negerbiu jūsų šeimos, — Lena pakartojo ramiai.
Aišku.
— Lena, ką tu darai? — jis žengė prie jos.
Tu supranti, kad tai mano brolis?
Kad tai mano šeima?
— Suprantu.
— Ir tau nusispjaut, taip?
Tau nusispjaut, kad dabar turiu prieš juos teisintis?
— O tu teisinaisi prieš mane? — Lena pakėlė į jį akis.
Kai pasakei, kad aš turiu dvi valandas paruošti stalą?
Kai net nepaklausei, ar aš noriu, kad jie atvažiuotų?
— Aš neprivalau prašyti leidimo, kad pakviesčiau brolį!
— Tu nepakvietei brolio.
Jis pats nusprendė atvažiuoti.
Ir tu nepaklausei, ar man patogu.
Tu tiesiog pastatei mane prieš faktą ir įsakei gaminti.
— Nes tu mano žmona! — Andrej pakėlė balsą.
Ir normalu, kad žmona gamina svečiams!
— Normalu, kai žmona gamina, nes ji to nori, — Lena kalbėjo tyliai, bet tvirtai.
O ne todėl, kad jai įsakė.
Aš ne tarnaitė šiuose namuose, Andrejau.
— Niekas tavęs nelaiko tarnaite!
— Tikrai? — ji šyptelėjo.
Tada kodėl tu nė karto nepasiūlei gaminti kartu?
Kodėl net nepagalvojai pats sutikti svečių?
Kodėl tavo pirma mintis buvo: „Lena pagamins“?
— Nes tu geriau gamini!
Nes tu namie!
Nes tai logiška, po velnių!
— Logiška, — Lena linktelėjo.
Vadinasi, logiška, kad aš meto savo darbą?
Logiška, kad aš iššvaistau savo dieną?
Logiška, kad aš turiu linksminti vaikus, kol jūs su broliu geriate alų?
— Lena, tu perdedi…
— Ne, — ji papurtė galvą.
Aš neperdedu.
Aš tiesiog pirmą kartą per ilgą laiką pasakiau „ne“.
Ir tau tai nepatiko.
— Man nepatiko, kad tu pažeminai mane prieš šeimą!
— O man nepatiko, kad tu metų metus žemini mane, elgdamasis su manimi kaip su aptarnaujančiu personalu, — Lena nuėjo į svetainę ir atsisėdo ant sofos.
Žinai, Andrejau, gal mums tikrai reikia pasikalbėti.
Rimtai pasikalbėti.
— Apie ką?
— Apie tai, kaip mes gyvename.
Apie tai, ko kiekvienas iš mūsų tikisi iš šios santuokos.
— Ji pakėlė į jį pavargusias akis.
Nes man atrodo, kad mes gyvename skirtingose realybėse.
— Tai tu gyveni kitoje realybėje, — jis atsisėdo priešais.
Normalioje šeimoje žmona nepalieka svečių ir nepabėga pas draugę!
— Normalioje šeimoje vyras nedalija žmonai įsakymų, — atkirto Lena.
Ir gerbia jos laiką ir norus.
— Tu negerbi mano šeimos.
Jei taip, — Andrej padarė pauzę, — gal mums verta pagalvoti apie skyrybas.
Lena ilgai tylėjo.
Tada linktelėjo.
— Galbūt.
— Vadinasi, tu rimtai? — jis nesitikėjo tokio atsakymo.
— O tu? — ji pažvelgė jam į akis.
Tu rimtai, Andrejau?
Nes jei tau žmona — tai ta, kuri gamina pagal pirmą reikalavimą, aptarnauja tavo giminaičius, neturi teisės pasakyti „ne“…
Tada taip.
Gal skyrybos — ne tokia jau bloga idėja.
— Lena…
— Aš ne tarnaitė, — ji atsistojo.
Ir aš nenoriu ja būti.
Aš noriu būti partnere.
Noriu, kad manęs klaustų, o ne pastatytų prieš faktą.
Noriu, kad mano laikas ir mano darbas būtų gerbiami taip pat, kaip tavo.
— Aš gerbiu tavo darbą!
— Tikrai?
Tai kodėl vakar pasakei: „Aš dirbu, tu namie“?
Lyg tai, ką aš darau nuotoliniu būdu, nebūtų darbas.
Lyg aš visą dieną tiesiog sėdėčiau ir laukčiau, kol man įsakys gaminti.
Andrej tylėjo.
Nes jis tikrai taip galvojo.
Galvojo, kad jei Lena namie, ji laisva.
Kad jos laikas ne toks vertingas kaip jo.
Kad ji bet kurią akimirką turi būti pasirengusi mesti viską ir imtis namų, svečių, bet ko.
— Man reikia pagalvoti, — galiausiai pasakė Lena.
Apie mus.
Apie tai, ar aš noriu taip gyventi toliau.
Ir tau, Andrejau, irgi reikėtų pagalvoti.
Tikrai reikėtų.
Ji nuėjo į miegamąjį ir uždarė duris.
Andrej liko sėdėti svetainėje, spoksodamas į tuštumą.
Vakar ryte jis turėjo šeimą, aiškų ir įprastą gyvenimą, viskas buvo savo vietose.
O šiandien staiga paaiškėjo, kad jis nieko nesupranta.
Kad jo žmona nelaiminga.
Kad jo brolis įsižeidęs.
Kad viskas rieda žemyn dėl vieno telefoninio skambučio.
„Brolis su šeima jums ruošia staigmeną“, — prisiminė jis.
Staigmena.
Na, staigmena pavyko puikiai.
Tik visai ne tokia, kokios visi tikėjosi.
Pabaiga.
