Valentina Petrovna pasirodė sūnaus buto slenkstyje ketvirtadienio rytą, kai Germanas jau ruošėsi į darbą.
Raisa dengė pusryčius, dėliodama lėkštes su omletu ir pjaustytomis daržovėmis.
Anyta įėjo nekviesta — ji turėjo savo raktus, kuriuos išsiprašė, prisidengdama: „maža kas nutiks“.
— „Mašenkai gimtadienis!“ — saldžiu balsu sudainavo anyta. — „Pasistenk padengti turtingą stalą mano dukrelei.“
Raisa sustingo, laikydama šakutę rankoje.
Germanas springtelėjo gurkšniu sulčių.
— Mama, juk tai šeštadienį? — atsargiai paklausė jis, nusivalydamas lūpas servetėle.
— Žinoma, šeštadienį!
Mano mergaitei sueina trisdešimt penkeri, visgi jubiliejus! — Valentina Petrovna nuėjo į virtuvę, kritiškai apžvelgdama aplinką. — Raisa, mieloji, aš sudariau patiekalų sąrašą.
Ir svečius jau visus pakviečiau.
Ji iš rankinuko ištraukė smulkiu raštu prirašytą lapelį ir padėjo jį ant stalo priešais marčią.
— Cezario salotos, olivjė, silkė po kailiniais, karštasis — antis su obuoliais, kaimiškos bulvės, daržovės ant grotelių… — Raisa perbėgo akimis sąrašą. — O kiek žmonių?
— Kokių dvidešimt penkių susirinksim.
Mašenkos draugės, mūsų giminės.
Ai, taip, tortą užsakysi konditerijoje Sadovajos gatvėje — trijų aukštų, su marcipaninėmis rožėmis.
Germanas atsikrenkštė:
— Mama, gal Maša pati susiorganizuos savo šventę?
Juk ji suaugusi moteris…
— Kokias tu ČIA NESĄMONES kalbi! — pasipiktino Valentina Petrovna. — Mašenkai nėra kada tuo užsiimti, ji dirba!
Ji turi atsakingas pareigas banke!
— Aš irgi turiu atsakingas pareigas, — suburbėjo Germanas sau po nosimi, bet mama jo neklausė.
— Raisa protinga, viską padarys kaip reikia.
Tiesa, mieloji? — anyta apdovanojo marčią dirbtine šypsena. — Iki šeštos valandos viskas turi būti paruošta.
Svečiai ateis septintą.
Raisa tyliai linktelėjo, toliau studijuodama sąrašą.
Valentina Petrovna patenkinta nusišypsojo ir patraukė link išėjimo.
— Ir nepamiršk vyno!
Gero, prancūziško.
Mašenka mėgsta pusiau saldų baltą.
Durys užsitrenkė.
Germanas ir Raisa susižvalgė.
— Raja, atleisk… — pradėjo vyras.
— NEREIKIA, — Raisa pakėlė ranką. — Aš viską suprantu.
Tavo mama visada taip daro.
— Bet čia gi… dvidešimt penki žmonės!
Ir tas sąrašas… čia produktų už kokius dvidešimt tūkstančių!
Raisa keistai nusišypsojo:
— Nesijaudink.
Aš viską padarysiu.
— Raja, gal atsisakykim?
Pasakykim, kad susirgome, ar…
— GERMANAI, — žmona pažvelgė į jį kažkokiu neaiškiu žvilgsniu. — Aš pasakiau — viskas bus gerai.
Tavo mama gaus būtent tai, ko nusipelno.
Kai vyras išėjo į darbą, Raisa atsisėdo prie kompiuterio ir atsidarė socialinius tinklus.
Svainės paskyroje puikavosi nuotraukos iš paskutinio korporatyvo — Maša brangioje suknelėje pozavo kolegų apsuptyje.
Po nuotraukomis mirgėjo pagyros sau: „Mano nauja „Cartier“ apyrankė“, „Atšventėme sėkmingą sandorį geriausiame miesto restorane“, „Gyvenimas pavyko“.
Raisa slinko žemyn.
Štai Maša su draugėmis SPA salone.
Štai naujo automobilio pristatyme — žinoma, lizingu, bet apie tai svainė mieliau nutylėjo.
O štai nuotrauka iš praėjusio gimtadienio — nukrauti stalai, dovanos kalnais, patenkinta jubilijatė dėmesio centre.
„Įdomu, — pagalvojo Raisa, — ar Maša prisimena bent vieną mano gimtadienį?
Ar Germano gimtadienį?“
Atsakymas buvo akivaizdus.
Per penkerius santuokos metus svainė nė karto nepasveikino jų net atviruku.
Užtat reguliariai skolindavosi pinigų „iki algos“, kuriuos paskui sėkmingai „pamiršdavo“ grąžinti.
O Valentina Petrovna visada rasdavo tam pateisinimą: „Mašenkai sunku, ji tiek išlaidų turi!“
Telefonas suvibravo — žinutė nuo Mašos Bykovos, Mašos draugės:
„Labas!
Primenu apie šeštadienį!
Visų laukiu septintą vakaro, adresą atsiųsiu vėliau.“
Raisa šyptelėjo.
Maša Bykova — jos universiteto draugė, su kuria jos draugavo jau daugiau nei dešimt metų.
Ir jai tikrai gimtadienis šeštadienį.
Koks sutapimas!
Raisa surinko draugės numerį:
— Mašule, labas!
Klausyk, turiu tau vieną neįprastą prašymą…
Po pusvalandžio planas buvo paruoštas.
Maša Bykova, išklausiusi istoriją apie anytą ir svainę, prapliupo juoktis:
— Negali būti!
GENIALU!
Žinoma, aš neprieštarauju!
Tegul pajunta, kaip yra, kai tave naudoja!
— Tu tikrai tikra?
Man kažkaip nepatogu…
— Raisa, baik!
Kiek kartų tu mane gelbėjai?
Skaityk, kad grąžinu skolą.
Ir išvis — bus linksma!
Raisa padėjo ragelį ir ėmėsi darbo.
Ji tikrai nuvažiavo į parduotuvę, tikrai nupirko produktų — bet ne tų, kurie buvo anytos sąraše.
Vietoj anties — vištiena, vietoj brangaus vyno — nebrangus šampanas, vietoj trijų aukštų torto — paprastas biskvitinis iš prekybos centro.
Vakare ji viską nuvežė Mašai Bykovai, padėjo padengti stalus ir grįžo namo.
— Kaip sekasi? — paklausė iš darbo grįžęs Germanas.
— PUIKIAI, — nusišypsojo Raisa. — Viskas vyksta pagal planą.
— Tu tikrai nori tai padaryti?
— O tu?
Juk pats sakei, kad pavargai nuo to, kaip tavo mama elgiasi su mumis.
Kaip ji dievina Mašą ir ignoruoja tave bei tavo brolį Olegą.
Germanas sunkiai atsiduso:
— Taip, pavargau.
Prisimeni, kai mane paaukštino?
Mama net nepaskambino pasveikinti.
O kai Maša gavo premiją — surengė šeimos vakarienę.
— Štai būtent.
Tai kodėl mes turime aptarnauti jos šventes?
Šeštadienio rytą Raisa pabudo puikios nuotaikos.
Už lango švietė saulė, čiulbėjo paukščiai, net įprastai niūrus kaimynas kieme jai draugiškai linktelėjo.
— Ruoškis, — pasakė ji vyrui. — Važiuojam į Bykovų sodybą.
— Bet mama gi…
— PAMIRŠK mamą.
Šiandien mes ilsimės.
Iki vienuoliktos ryto jie jau buvo už miesto.
Raisos draugų sodyba buvo vaizdingoje vietoje prie ežero.
Ten jau buvo susirinkusi linksma kompanija — kelios šeimų poros, su kuriomis jie draugavo metų metus.
— Raisa, tu didvyrė! — pasitiko juos šeimininkas Pavelas Bykovas. — Maša papasakojo apie tavo planą.
Tai NUOSTABU!
— Tik nepergirkit, nes dar persigalvosiu, — nusijuokė Raisa.
Telefonas kišenėje tylėjo.
Matyt, Valentina Petrovna buvo įsitikinusi, kad marti pluša prie salotų.
Diena praskriejo nepastebimai.
Maudėsi ežere, kepė šašlykus, žaidė tinklinį.
Germanas, iš pradžių nervinęsis, pamažu atsipalaidavo ir net pradėjo juokauti.
— Žinai, — pasakė jis žmonai, kai jie sėdėjo ant liepto, — pirmą kartą per ilgą laiką jaučiuosi laisvas.
— Nuo ko?
— Nuo būtinybės atitikti mamos lūkesčius.
Visą gyvenimą ji man kaip pavyzdį kišo seserį.
„Maša pirmūnė, o tu trejetukininkas.“
„Maša įstojo į universitetą, o tu — į technikumą.“
„Mašos darbas prestižinis, o tu kas?“
Raisa paėmė vyrą už rankos:
— Tu nuostabus žmogus.
Ir puikus vyras.
O kad tavo mama to nemato — jos problema.
Aš matau.
Pusę septynių Raisos telefonas tiesiog sprogo nuo skambučių.
Valentina Petrovna skambino kas dvi minutes.
Raisa ramiai atmesdavo skambučius.
— Gal atsiliepsi? — pasiūlė Germanas.
— Tegul pasinervina.
Septintą atsiliepsiu.
Lygiai septintą, kai svainės svečiai jau turėjo būti susirinkę, Raisa priėmė skambutį.
— KUR TU?! — suriko į ragelį anyta. — Svečiai atėjo, o stalas tuščias!
Kas per PATYČIOS?!
— Valentina Petrovna, aš juk pažadėjau padengti turtingą stalą Mašos gimtadieniui.
Ir aš tai padariau.
— Kokią ČIA NESĄMONĘ šneki?!
Čia nieko nėra!
— Kaip nėra? — nustebo Raisa. — Aš viską paruošiau.
Salotas, karštą, tortą.
Maša labai patenkinta.
— Kokia Maša patenkinta?!
Ji čia drasko ir mėto!
— Ai, jūs apie SAVO Mašą? — nekaltu balsu patikslino Raisa. — O aš galvojau apie Mašą Bykovą, savo draugę.
Jai šiandien irgi gimtadienis.
Jūs juk nepatikslinote, apie kurią Mašą kalbate.
Ragelyje pakibo mirtina tyla.
Paskui Raisa išgirdo kažkokį triukšmą, riksmus, ir ragelį paėmė svainė:
— KĄ TU SAU LEIDI?! — suklykė Maša. — Tuoj pat atvažiuok ir sutvarkyk situaciją!
— Neatvažiuosiu, — ramiai atsakė Raisa. — Ir nieko netvarkysiu.
— Tu… tu… KAIP TU DRĮSTI?!
Pas mane čia dvidešimt penki svečiai!
— Puiku.
Užsisakykit picą.
Arba nueikit į restoraną.
Juk tu turi prestižinį darbą banke, gali sau leisti.
O jei ne — išsivirki makaronų su dešrelėmis.
— Germanai! — užriko Maša. — Duok man Germaną!
Raisa padavė telefoną vyrui.
Jis įjungė garsiakalbį.
— Germanai, tavo žmona išprotėjo!
Atvažiuok tuoj pat ir sutvarkyk!
— Maša, — ramiai pasakė Germanas, — mano žmona pasielgė teisingai.
— KĄ?!
— Tu bent kartą prisiminei mūsų gimtadienius?
Bent kartą mums kuo nors padėjai?
Bent kartą pasakei ačiū už pinigus, kuriuos skolindavaisi?
Kurių, beje, negrąžinai!
— Čia visai kas kita!
Aš tavo sesuo!
— Štai būtent.
Sesuo, kuri prisimena, kad aš egzistuoju, tik kai jai kažko reikia.
— Jūs… jūs tiesiog PAVYDIT man!
Pavydite, kad man viskas gerai, o jūs…
— O mes kas? — pertraukė ją Germanas. — Skurdam?
Taip, pas mus nėra pompastikos ir vaidybos.
Bet mes turim tikrus draugus, su kuriais dabar švenčiam Mašos Bykovos gimtadienį.
Tos Mašos, kuri niekada nepamiršta mūsų pasveikinti ir visada pasiruošusi padėti.
Telefoną vėl perėmė Valentina Petrovna:
— Germanai, KĄ TU DARAI?!
Tu renkiesi šitą… šitą… vietoj gimtos šeimos?!
— Mama, aš renkuosi teisingumą.
Kiek metų tu žeminai Raisą?
Vertėi ją gaminti Mašos šventėms, aptarnauti jūsų kaprizus?
O ką ji gaudavo atgal?
NIEKO.
Tik priekaištus ir nepasitenkinimą.
— Aš bandžiau padaryti iš jos žmogų!
— Ji ir taip žmogus!
Skirtingai nuo tavęs ir Mašos, kurios kituose mato tik tarnus!
— KAIP TU DRĮSTI taip kalbėti su motina?!
— O kaip JŪS drįstate taip elgtis su mano žmona? — Germanas ėmė kaisti. — Žinot ką?
Eikit jūs velniop su savo šventėmis!
Tegul Maša pati sau dengia stalus!
Juk ji tiek pinigų turi!
— Aš turiu hipoteką! — kaukė fone sesuo.
— Ir kreditą už mašiną!
Ir už kailinius!
Ir už atostogas Turkijoje! — pridėjo Germanas. — Aš viską žinau, Maša.
Tu gyveni ne pagal kišenę, o paskui maldauji pinigų iš visų iš eilės!
— Tai MELAS!
— Tiesa!
Ir visos tavo draugės tai žino.
Beje, perduok joms linkėjimus.
Įdomu, ar jos liks tavo draugėmis po tokio gimtadienio?
Kitame ragelio gale prasidėjo kažkas neįtikėtino.
Girdėjosi riksmai, trepsėjimas, durų trankymas.
Tada pasigirdo moters balsas, matyt, vienos iš sesers draugių:
— Maša, ar tai tiesa?
Tu vertėi marčią gaminti tavo gimtadieniui?
— Čia ne taip!
Čia viskas Raisos kaltė!
— Bet tavo mama pati sakė, kad davė jai produktų sąrašą…
— Tai… tai nesusipratimas!
— Žinai ką, — balsas skambėjo šaltai, — mes eisim.
Kažkaip nepatogu gavosi.
— Tania, PALAUK!
Bet, sprendžiant iš garsų, svečiai ėmė skirstytis.
Girdėjosi atsiprašymai, atsisveikinimai, kulniukų kaukšėjimas.
— JŪS VISKĄ SUGRIOVĖT! — užriaumojo Valentina Petrovna. — Dėl jūsų Mašenka pažeminta!
— Ji pati save pažemino, — nukirto Raisa, atimdama telefoną iš vyro. — Godumas ir pasipūtimas visada baudžiami.
O jūs jai tik padėjote.
— Tu… NEDĖKINGA PADUGNE!
— Aš nedėkinga? — Raisa nusikvatojo. — Už KĄ aš turiu būti dėkinga?
Už tai, kad penkerius metus jūs šluostėt į mane kojas?
Už tai, kad naudojot mane kaip nemokamą tarnaitę?
Už tai, kad nė karto nepasakėt ačiū?
— Mes priėmėm tave į šeimą!
— NE!
Jūs padarėt iš manęs aptarnaujantį personalą!
Bet tai baigėsi!
GIRDITE?!
BAIGĖSI!
Daugiau aš negaminsiu jūsų šventėms, neskalbsu Mašos užuolaidų, kurias ji atveža, nes „cheminė valykla brangi“, ir neklausysiu jūsų priekaištų!
— Germanas tave išvys!
— Germanas mane myli.
O jus su Maša jis kentė iš pareigos jausmo.
Kuris, beje, jam irgi pasibaigė.
— Tiesa, mama, — patvirtino Germanas. — Aš pavargau nuo tavo nepagarbos.
Nuo to, kad matai manyje nevykėlį vien todėl, kad nesipuikuoju pasiekimais kaip sesuo.
— Tu NETURI pasiekimų!
— Aš turiu savo statybų įmonę, mama.
Nedidelę, bet pelningą.
Aš turiu mylinčią žmoną.
Aš turiu draugų.
O ką turi Maša?
Skolas ir tuščią puikybę?
— NUSTOKIT! — cypė svainė. — Jūs tiesiog pavydite!
— Ko? — paklausė Raisa. — Tavo kreditų?
Ar to, kad visos draugės ką tik išėjo iš tavo gimtadienio?
Beje, Julija Sokolova praeitą kartą sakė, kad tu ir iš jos pinigų pasiskolinai.
Prieš pusmetį.
Grąžinai?
— Ne tavo reikalas!
— Dabar mano.
Nes ji man jau skambina ir klausia, kada tu grąžinsi skolą.
Aš jai daviau tavo numerį.
Ir Svetlanai daviau.
Ir Irinai.
Tegu pačios su tavimi aiškinasi.
— TU NETURĖJAI TEISĖS!
— O tu neturėjai teisės iš jų imti pinigų, žinodama, kad negrąžinsi! — suriko Germanas. — Viskas, gana!
Mama, Maša — DINGKIT iš mūsų gyvenimo!
Neskambinkit, neateikit, pamirškit mūsų adresą!
— Tu gailėsies! — sušnypštė Valentina Petrovna.
— NE, nesigailėsiu.
O jūs tikrai gailėsitės.
Nes likot dviese su savo godumu ir pykčiu.
Ir kai jums prireiks pagalbos — nelaukit jos iš mūsų.
— Mums nereikia pagalbos iš tokių kaip jūs!
— Puiku.
Viso gero.
Germanas nutraukė skambutį.
Aplink stojo tyla — visi draugai su susidomėjimu klausėsi pokalbio.
— Na ir giminėlė pas tave, — sušvilpė Pavelas.
— Dabar jau buvusi giminėlė, — pataisė jį Germanas.
Raisa apkabino vyrą:
— Tu šaunuolis.
Aš didžiuojuosi tavimi.
— Aš irgi didžiuojuosi tavimi.
Tu pirma išdrįsai jiems duoti spyrį.
— Žinot ką, — pasakė Maša, — pakelkim taurę už tikrą šeimą!
Už tą, kurią pasirenkam patys!
Visi pakėlė taures.
O Raisos telefonas ir toliau draskėsi — anyta ir svainė skambino paeiliui.
Bet niekas nesiruošė atsiliepti.
Po valandos atėjo žinutė nuo Julijos, svainės draugės: „Ačiū, kad davei jos numerį.
Pagaliau pasakiau jai viską, ką galvoju.
Ir žinai ką?
Ji prisipažino, kad niekada neketino grąžinti skolų.
Manė, kad mes turime džiaugtis galėdami padėti tokiai „sėkmingai“ moteriai.
Tu teisingai padarei.
Tegul gauna, ko nusipelno.
O pinigus ji man vis tiek grąžins.“
Vakaras tęsėsi linksmais pokalbiais ir juoku.
O mieste, tuščiame bute su nesusiklosčiusiu šventiniu stalu, Valentina Petrovna ir Maša suvokė, kad jų kruopščiai statytas pasaulis sugriuvo.
Mašos draugės viena po kitos rašė žinutes, reikalaudamos grąžinti skolas.
Kai kurios grasino paduoti į teismą.
— Viskas per tave! — rėkė Maša ant mamos. — Tavo idėja buvo priversti Raisą gaminti!
— Ji visada gamino!
Kodėl šįkart nepadarė?!
— Nes tu ją UŽKANKINAI! — tai buvo Olego, jaunesniojo Valentinos Petrovnos sūnaus, balsas, kuris visą laiką tyliai sėdėjo kampe. — Ir mane taip pat užkankinai!
Žinai, mama, kodėl aš retai ateinu?
Nes tu visada mane lygini su sese!
O ji kas?
Vagilė, kuri negrąžina skolų!
— Olegai! — aikštelėjo Valentina Petrovna.
— Kas „Olegai“?
Aš išeinu.
Ir daugiau negrįšiu.
Germanas pasielgė teisingai.
Reikėjo seniai jus pasiųsti velniop!
Durys trenkėsi.
Valentina Petrovna ir Maša liko dviese tuščiame bute, tarp savo ambicijų griuvėsių.
O prie ežero sodyboje tęsėsi tikra šventė.
Maša Bykova pjaustė tortą — paprastą, Raisos nupirktą prekybos centre, bet tokį skanų draugų rate.
— Ačiū tau, — pasakė ji Raisai. — Tai geriausias gimtadienis mano gyvenime.
Nes jis tikras.
— Tau ačiū, kad palaikei mano beprotišką idėją.
— Kokia čia beprotiška?
Geniali!
Tu davėi jiems pamoką, kurios jie nepamirš niekada.
Vėlai vakare, kai Germanas ir Raisa važiavo namo, automobilyje tvyrojo malonus nuovargis ir kažkoks lengvumas.
— Žinai, — pasakė Germanas, — jaučiuosi lyg būčiau iš naujo gimęs.
Visus tuos metus gyvenau su kaltės jausmu.
Kad esu nepakankamai sėkmingas, nepakankamai geras mamai.
O pasirodo, tai ji nepakankamai gera kaip motina.
— Tu visada buvai puikus, — atsakė Raisa. — Tiesiog tavo mama to nematė.
O aš matau.
Kitą dieną jiems paskambino Olegas:
— Chebra, ar galiu pas jus pagyventi porą dienų?
Aš nebegaliu klausytis mamos isterijų.
— Žinoma, atvažiuok, — atsakė Germanas.
Olegas atvažiavo po valandos su nedideliu krepšiu:
— Jūs net neįsivaizduojate, kas ten darosi.
Maškai draugės surengė tikrą patyčių audrą socialiniuose tinkluose.
Parašė įrašą, kad ji visus apgavo dėl pinigų.
Net darbe ją perspėjo, kad jei neišspręs klausimo su skolomis, gali būti problemų.
Banko darbuotojams reputacija svarbi.
— Gaila jos, — atsiduso Raisa.
— Negailėk, — numojo ranka Olegas. — Ji to nusipelnė.
Žinai, kiek kartų ji iš manęs skolinosi pinigų?
Ir nė karto negrąžino.
O kai primindavau, mama sakydavo: „Nebūk godus, sesei sunku.“
Po savaitės Valentina Petrovna bandė ateiti pas juos, bet Germanas durų neatidarė.
Ji stovėjo po durimis valandą, maldaudama įleisti, bet sutuoktiniai buvo nepalenkiami.
— Mes gi ŠEIMA! — rėkė ji.
— NE, — atsakė Germanas pro duris. — Šeima — tai tie, kurie gerbia ir palaiko vieni kitus.
O tu mus tik naudojai.
EIK!
Valentina Petrovna išėjo.
Daugiau ji nepasirodė.
Maša irgi nutilo — jai buvo ne iki giminaičių.
Reikėjo skubiai susirasti papildomą darbą, kad išsimokėtų skolas.
O Germano ir Raisos gyvenimas susitvarkė.
Be toksiškų giminaičių tapo lengviau kvėpuoti.
Po trijų mėnesių Olegas papasakojo, kad Maša pardavė automobilį ir kailinius, kad grąžintų skolas.
Persikraustė į mažesnį butą.
O Valentina Petrovna paniro į depresiją — abu sūnūs nusisuko nuo jos, o mylima dukra pasirodė visai ne tokia sėkminga, kokia norėjo atrodyti.
— Gal verta jiems atleisti? — kartą paklausė Germanas.
— NE, — tvirtai atsakė Raisa. — Atleidimą reikia užsitarnauti.
Tegul pirmiausia supranta savo klaidas, atsiprašo.
Ir ne pas mus — pas visus, kuriuos įskaudino ir išnaudojo.
Germanas linktelėjo.
Jo žmona buvo teisi.
Ir jis buvo laimingas, kad šalia turi tokią išmintingą ir stiprią moterį.
Moterį, kuri nebijodama davė atkirtį ir apgynė jų šeimą nuo toksiškų giminaičių.
