Svečiai plojo, o anyta išbėgo verkdama.
— Tu vėl nusprendei nunuodyti mano sūnų šituo šlamštu?
Kvapas toks, kad musės ore krinta negyvos! — Tamara Igorevna stovėjo virtuvės durų angoje, įsirėmusi rankomis į šonus, ir gręžė mane žvilgsniu.
Aš net neatsigręžiau, toliau pjausčiau žalumynus.
Peilis dusliai bildėjo į medinę lentą.
Iki svečių atėjimo buvo likę pusvalandis, o mano „mylimoji“ giminaitė su patikra atvažiavo dar per pietus.
Per tą laiką sužinojau, kad mano grindys lipnios, užuolaidos — miesčioniškos, o aš pati atrodau taip, lyg savaitę būčiau krovusi vagonus.
— Tai burgundiškas troškinys, Tamara Igorevna, — per sukąstus dantis ištariau, stengdamasi, kad balsas skambėtų lygiai.
— Sergejus jį dievina.
Ir šiandien jo jubiliejus, todėl meniu tvirtino pats sukaktuvininkas.
— Skoniai keičiasi, mieloji! — ji priėjo visai arti, ir aš pajutau saldoką jos plaukų lako kvapą.
— O kepenys pas Serioženyką tik vienos.
Tu jį į kapą nuvarysi savo prieskoniais.
Va, pasižiūrėk į save — visa raudona kaip vėžys.
Turbūt spaudimas šokinėja?
Čia viskas iš pykčio.
Mano pirštai susispaudė ant peilio rankenos.
Norėjosi atsakyti taip, kad sienos sudrebėtų.
Bet aš daviau vyrui žodį: jokių skandalų.
Penkiasdešimt metų — rimta data.
Ateis reikalingi žmonės, vadovybė, tolimesnė giminė.
Viskas turi būti idealiai.
Aš giliai įkvėpiau, skaičiuodama iki dešimties.
— Eikite į svetainę, Tamara Igorevna.
Sutikite svečius.
O čia aš pati susitvarkysiu.
Anyta demonstratyviai prunkštelėjo, pasitaisė masyvią segę ant krūtinės ir nuėjo, burbėdama kažką apie „nedėkingą kaimą“.
Vakaras prasidėjo įtemptai.
Svečiai sėdosi prie didelio išskleidžiamo stalo, užtiesto šventine staltiese.
Sergejus, mano vyras, sėdėjo priekyje.
Jis atrodė pavargęs, bet laimingas.
Šalia jo, tarsi vanagas ant laktos, įsitaisė mamytė.
Ji vis nupurtydavo nuo jo švarko nematomas dulkeles ir garsiai komentuodavo kiekvieną tostą.
— Na, už sveikatą! — paskelbė Viktoras, senas Sergejaus armijos draugas.
— Kad namai būtų pilna taurė, o žmona — gražuolė!
— Oi, Vitėnka, dėl tos taurės tai nežinau, — garsiai, per taurų skambesį įsiterpė Tamara Igorevna.
— Kreditai dabar brangūs, o Marina pas mus žinoma išlaidūnė.
Tai naujus batus nusiperka, tai į fitnesą užsirašo.
O Serioža aria kaip jautis.
Prie stalo pakibo nejauki pauzė.
Sergejus sukosėjo, slėpdamas akis, ir greitai išgėrė taurelę.
Aš sėdėjau priešingame stalo gale, jausdama, kaip skruostus užlieja karštis.
Sutuoktinio sesuo Sveta, mano anyta, po stalu užjaučiančiai spyrė man koja.
— Nekreipk dėmesio, — sušnabždėjo ji, dėdamasi salotų.
— Jai šiandien magnetinės audros.
Bet audra tik prasidėjo.
Aš nulėkiau į virtuvę atnešti karšto patiekalo.
Didžiulis dubuo su mėsa, troškinta vyne su daržovėmis, skleidė dievišką aromatą.
Aš didžiavausi tuo receptu.
Įnešiau patiekalą į kambarį, ir svečiai sukruto, ištiesė lėkštes.
— O štai ir karštas! — žvaliai paskelbiau, stengdamasi šypsotis.
Aš pradėjau apeiti svečius, dėdama porcijas.
Kai atėjo eilė anytai, ji staiga prisidengė nosį servetėle ir atšoko atgal.
— Fu!
Koks košmaras! — jos balsas buvo pilnas teatrališko siaubo.
— Marinute, tu ką, mėsą šiukšlyne radai?
Pokalbiai nutilo.
Visi įsistebeilijo į mus.
— Mėsa pati šviežiausia, iš turgaus, — tvirtai atsakiau, nors ranka su samteliu išdavikiškai sudrebėjo.
— Taip?
O dvokia supuvėsiu!
Ir apskritai… — ji paėmė šakutę, su pasibjaurėjimu pakrapštė savo lėkštėje, į kurią aš jau buvau įdėjusi gabalą, ir staiga sustingo.
— Dieve gailestingasis!
Liuda, Sveta, pažiūrėkit!
Ji pasmeigė kažką šakute ir pakėlė aukščiau.
Liustros šviesoje sužvilgo ilgas, melsvai juodas plaukas.
Jis kabėjo nuo jautienos gabalo kaip šlykšti gyvatė.
— Plaukas! — triumfuodama suriaumojo anyta.
— Maistе!
Kokia šlykštynė!
Aš sustingau.
Mano plaukai kaštoniniai, kirpti kare.
Sergejaus — trumpas žilas „ežiukas“.
Juodi plaukai prie šio stalo buvo tik pas vieną žmogų.
Pas tą, kuri jau trisdešimt metų dažosi „varno sparno“ atspalviu.
— Mama, čia tavo, — pavargusiai pasakė Sergejus, net nepažvelgdamas į šakutę.
— Ką?! — Tamara Igorevna net paraudo iš pykčio.
— Tu drįsti kaltinti motiną?
Čia ji!
Tavo žmona specialiai įmetė!
Ji manęs nekenčia!
Nori mane pažeminti prieš žmones!
Aš mačiau, kaip ji virtuvėje atskirai burdavosi prie mano lėkštės!
Norėjo mane šerti plaukais, o gal ir spjovė ten!
Ji griebė savo lėkštę ir jėga nustūmė ją nuo savęs.
Tirštas padažas išsiliejo ant staltiesės, riebūs lašai aptaškė Sergejaus marškinius ir Svetos puošnią suknelę.
— Išneškit šitą šūdą! — spiegė ji, įsiaudrindama.
— Aš to nevalgysiu!
Tu niekam tikusi šeimininkė!
Serioža, tu vedei nevalą ir chamę!
Ausyse suūžė, tarsi būčiau po vandeniu.
Aš mačiau iškreiptus svečių veidus, sutrikusį vyrą, kuris servetėle bandė nuvalyti dėmę, ir triumfuojantį anytos veidą.
Ji mėgavosi akimirka.
Ji vėl laimėjo.
Vėl pažemino mane mano pačios namuose.
Pasaulis susiaurėjo iki vieno taško — jos lėkštės su troškiniu.
Aš priėjau prie jos.
Ramiai, be staigių judesių.
Paėmiau lėkštę į rankas.
Ji buvo sunki, keramikinė, šilta.
— Nevalgysite? — tyliai paklausiau.
— Nevalgysiu! — suurgzė ji, iškeldama smakrą.
— Tai srutos kiaulėms!
— Valgyk pati!
Aš, iš visų jėgų, iš visos širdies įspaudžiau lėkštės turinį jai į veidą.
Laikas sustojo.
Mėsos gabalai lėtai slinko jos skruostais, padažas varvėjo nuo nosies ant nėriniuoto jabot, o virtos morkos gabalas įstrigo purioje šukuosenoje.
Ji sėdėjo praverta burna, gaudydama orą, ir priminė klouną po nevykusio numerio.
Jos akys išsiplėtė nuo absoliutaus, gyvuliško netikėjimo tuo, kas vyksta.
Tylos sekundė pasirodė amžinybė.
— Oho, — kažkas pasakė tyloje.
O tada Viktoras, sėdėjęs pakrašty, lėtai, su jausmu suplojо.
Vieną kartą.
Antrą.
— Bravo! — suriko jis.
Svetainė sprogo.
Žmonės ne šiaip plojo — jie audringai aplodavo.
Sveta kvatojosi balsu, šluostydamasi ašaras servetėle.
Sergejaus kolegos pritariančiai ūžė.
Net inteligentiškoji teta Vera linksėjo galva.
Visi tie žmonės metų metais stebėjo jos pasirodymus.
Visi viską suprato.
Anyta pašoko, apversdama kėdę.
Ji buvo panaši į įsiutusią furiją pomidorų padaže.
— Jūs… jūs… banda! — prikimusiu balsu iškošė ji.
— Mano kojos čia daugiau nebus!
Prakeiksiu!
Ji išbėgo iš kambario, garsiai trepsėdama.
Buvo girdėti, kaip trenkėsi lauko durys, taip, kad indaujoje sužvangėjo krištolas.
Aš stovėjau kambario vidury, žiūrėdama į tuščią kėdę.
Pyktis dingo, palikdamas skambančią tuštumą ir baimę.
Aš sugadinau jubiliejų.
Aš pažeminau vyrą prieš jo vadovybę.
Dabar jis atsistos ir pasakys man dingti.
Sergejus lėtai pakilo.
Jis pažvelgė į uždarytas duris, paskui į mane.
Jo veidas buvo neperprantamas.
Jis nusivilko suteptą švarką, tvarkingai pakabino jį ant kėdės atlošo.
Priėjo prie manęs.
Aš užsimerkiau, laukdama riksmo.
— Marina, — jo balsas buvo gąsdinančiai ramus.
— Atleisk, — sušnabždėjau.
— Aš nesusilaikiau.
Aš susikrausiu daiktus…
— Nekalbėk nesąmonių, — jis staiga nusišypsojo.
Plačiai, pašėlusiai, kaip jaunystėje.
— Žinai, dėl ko gailiuosi?
Aš atmerkiau akis.
— Dėl ko?
— Kad nenufilmavau to video.
Jis atsisuko į svečius ir pakėlė taurę:
— Draugai!
Atsiprašau už šitą cirką.
Bet, atvirai kalbant, aš laukiau šitos akimirkos dešimt metų.
Mama, aišku, atauš ir grįš, reikalaus atsiprašymų…
Jis padarė pauzę, peržvelgė visus ir staiga įkišo ranką į vidinę švarko kišenę.
Ištraukė iš ten sulankstytą popieriaus lapą.
— …bet tai jau nebeturės jokios reikšmės.
Marina, aš norėjau padaryti staigmeną vėliau, kai visi išsiskirstys, bet, matyt, akimirka atėjo.
Jis ištiesė man popierių.
— Kas tai? — aš drebančiais pirštais išskleidžiau dokumentą.
Tai buvo pirkimo–pardavimo sutartis.
— Mes persikraustome, — paprastai pasakė Sergejus.
— Į užmiesčio namą.
Aš vakar užbaigiau sandorį.
Šitas butas, kurio raktus mama turi ir kuriuo ji mus kiekvieną dievo dieną prikaišiojo, lieka jai.
Tegul čia gyvena, nuomoja, daro ką nori.
O mes išvažiuojame.
Ten, kur adresą žinos tik labai siauras žmonių ratas.
Kambaryje vėl stojo tyla, bet dabar ji buvo kitokia — pakylėta.
— Tu rimtai? — aš netikėjau savo akimis.
— Bet iš kur pinigai?
Mes juk…
— Aš taupiau penkerius metus.
Imdavau papildomų darbų, investavau.
Tylėjau, kad neprisišnekėčiau ir kad mama nesužinotų per anksti.
Aš norėjau, kad mes pradėtume naują gyvenimą.
Be patikrų, be plaukų sriuboje ir be svetimų raktų spynoje.
Jis apkabino mane, tvirtai prispausdamas prie savęs.
— Tu mano kovotoja, — sušnabždėjo jis man į viršugalvį.
— Bet dabar kariauti nereikės.
Tvirtovė bus mūsų.
Atskira.
— Kartu! — sušuko Viktoras.
— Kartu! — pritarė kiti.
Mes bučiavomės, girdėdami svečių šūksnius, ir aš supratau: troškinys, išteptas anytai ant veido, buvo ne isterija.
Tai buvo taškas.
Riebus, sultingas taškas sename gyvenime.
Ir naujo pradžia.
Pabaiga.
