Marina tris kartus paspaudė domofono mygtuką — niekas neatsiliepė.
Ji paskambino Verai, bet ši atmetė skambutį ir atsiuntė žinutę: „Raktas po kilimėliu, atvažiuosiu po valandos, prašau, užeik“.
Keistas prašymas iš žmogaus, kuris turėjo pasitikti seserį stotyje.
Raktas iš tiesų gulėjo po kilimėliu.
Marina jį pakėlė, pasuko spynoje ir pastūmė duris.
Prieškambaryje stovėjo dvi poros svetimų šlepečių, ant pakabos kabėjo nepažįstamas paltas, o ant grindų gulėjo atidarytas lagaminas su pusiau iškraustytais daiktais.
Iš virtuvės sklido bėgančio vandens garsas.
Marina pasidėjo savo krepšį ir nuėjo koridoriumi.
Prie virtuvės stalo sėdėjo maždaug penkiasdešimt penkerių metų moteris su smėlio spalvos naminiu chalatu ir gėrė kefyrą iš didelio puodelio.
— Laba diena, — pasakė Marina.
— Aš Veros sesuo.
— O jūs kas?
Moteris pakėlė akis, nužvelgė Mariną nuo galvos iki kojų ir gurkštelėjo dar kartą.
— Tamara Grigorjevna, — atsakė ji neatsistodama.
— Antono motina.
— Labai malonu.
— Atvykote į svečius?
— Atvykau čia gyventi.
Marina atsirėmė į durų staktą.
Ji ne iš karto suprato, ar teisingai išgirdo.
Paskui nusišypsojo — švelniai, kaip visada šypsodavosi tada, kai situacija dar atrodydavo išsprendžiama be nereikalingų žodžių.
— Gyventi — stipriai pasakyta.
— Ilgam apsistojote?
— Visam laikui.
Iš kambario išėjo paauglė mergina su trumpais šortais ir marškinėliais, ant kurių kirilica buvo parašyta „Neliesk“.
Ji graužė obuolį ir žiūrėjo į Mariną be jokio susidomėjimo.
— Tai mano dukra Daša, — pasakė Tamara Grigorjevna.
— Susipažink, Daša, čia Veros sesuo.
— Aha, — Daša linktelėjo ir atsisėdo priešais motiną.
Marina lėtai apžvelgė virtuvę.
Ant palangės stovėjo svetimi vitaminai ir stiklainėliai su kažkokiais papildais.
Ant šaldytuvo atsirado magnetų, kurių Vera tikrai nebuvo pirkusi.
Džiovyklėje stovėjo indai, kuriuos Marina matė pirmą kartą.
— Tamara Grigorjevna, pasakykite, prašau.
— Ar Vera žino, kad jūs čia?
— Antonas viską nusprendė.
— Tai ne atsakymas į mano klausimą.
— Ar Vera žino?
Tamara Grigorjevna pažvelgė į dukrą.
Daša gūžtelėjo pečiais.
Tamara Grigorjevna išgėrė kefyrą, pastatė puodelį į kriauklę ir atsisuko.
— Klausykite, Marina ar kaip jus ten, aš neprivalau jums atsiskaitinėti.
— Antonas davė raktus, Antonas mus atvežė.
— Jei jums kas nors nepatinka, kalbėkitės su Antonu.
— Pasikalbėsiu.
— Bet pirmiausia noriu suprasti mastą.
— Savo daiktus jau išsidėliojote spintose?
— O kur man juos dėti, ant grindų mėtyti?
Marina išėjo į koridorių ir atidarė Veros kambario duris.
Spinta buvo iki pusės pripildyta svetimų drabužių.
Ant spintelės gulėjo kažkieno skaitymo akiniai, užrašų knygelė ir televizoriaus pultelis, kurio Vera nebuvo pirkusi — jis gulėjo ant komodos, naujas, dar su lipduku.
Mažame kambaryje, kuris anksčiau buvo Veros darbo kabinetas, dabar gulėjo pripučiamas čiužinys, užtiestas languotu pledu.
Ant čiužinio mėtėsi ausinės, telefono įkroviklis ir paauglių žurnalas.
Marina išsitraukė telefoną ir paskambino Verai.
— Veročka, paaiškink man, prašau, ramiai.
— Kas čia vyksta?
Ragelyje penkias sekundes buvo tylu.
— Marinka, atleisk, — sesers balsas buvo plonas, prislopintas.
— Antonas jas atvežė prieš tris dienas.
— Pasakė, kad laikinai, kol remontas.
— O vakar Tamara Grigorjevna pasakė, kad jokio remonto nėra ir jos pasilieka.
— Ir tu tylėjai?
— Aš netylėjau.
— Kalbėjausi su Antonu.
— Jis pasakė, kad turiu parodyti pagarbą jo šeimai.
— Kadangi mes netrukus tuoksimės, tai esą bendras būstas.
— Butas registruotas tavo vardu?
— Žinoma.
— Tada kodėl man paskambinai tik vakar, o ne tą pačią dieną, kai jos pasirodė?
— Nes maniau, kad susitvarkysiu pati.
Marina užmerkė akis.
Ji pažinojo tą intonaciją.
Vera visada taip kalbėdavo, kai jausdavosi kalta dėl svetimo elgesio.
Ji tai paveldėjo iš tėvo — begalinį pasirengimą tikėti, kad žmonės atsipeikės.
— Gerai, — pasakė Marina.
— Nevažiuok čia.
— Nepasirodyk čia bent iki vakaro.
— Aš susitvarkysiu.
— Marinka, tik be skandalo, prašau tavęs.
— Vera, aš nekeliu skandalų.
— Aš sprendžiu problemas.
Marina grįžo į virtuvę.
Tamara Grigorjevna plovė puodelį, o Daša kažką naršė telefone.
Buvo apie dešimtą ryto, ir saulė jau stovėjo aukštai — liepa negailėjo nieko.
— Tamara Grigorjevna, pasikalbėkime, — Marina atsisėdo prie stalo.
— Man nereikia konflikto, ir esu tikra, kad jums taip pat.
— Bet turiu suprasti situaciją.
— Aš jau viską paaiškinau.
— Ne.
— Jūs pasakėte tris žodžius ir pasiuntėte mane pas Antoną.
— Bet Antonas čia negyvena, o jūs gyvenate.
— Todėl kalbuosi su jumis.
Tamara Grigorjevna nusivalė rankas rankšluosčiu ir atsisuko į Mariną.
Jos veide nebuvo priešiškumo — buvo kažkas kita.
Abejingumas.
Visiškas, nugludintas abejingumas, koks būna žmonėms, pripratusiems, kad už juos viską nusprendžia kas nors kitas.
— Mano sūnus veda jūsų seserį, — pasakė Tamara Grigorjevna.
— Mes būsime viena šeima.
— Aš gyvensiu šalia sūnaus.
— Šalia reiškia kitame name.
— Arba viešbutyje.
— Arba savo bute.
— Kiek žinau, jūs turite dviejų kambarių butą.
— Iš kur jūs žinote apie mano butą?
— Sesuo pasakojo.
— O kodėl Vera svetimiems žmonėms pasakoja apie mano nuosavybę?
— Aš nesu svetimas žmogus.
— Aš jos sesuo.
— Na ir kas?
— Sesuo nėra šeimininkė.
Marina pajuto, kaip kantrybė pradeda tirpti kraštuose, bet išlaikė ramų toną.
— Tamara Grigorjevna, pabandysiu dar kartą.
— Jūs persikėlėte į svetimą butą be savininkės sutikimo.
— Jūsų sūnus neturi teisės dalyti raktų nuo svetimo būsto.
— Vera yra savininkė.
— Jūs čia nepriregistruota, neregistruota ir jos asmeniškai nepakviesta.
— Antonas pakvietė.
— Stop.
— Antonas neturi tokių įgaliojimų.
— Jis mano sūnus.
— Tai puiki charakteristika.
— Bet ji nesuteikia jam teisės tvarkytis savo sužadėtinės bute.
Daša atitraukė akis nuo telefono ir iššaukiančiai pažvelgė į Mariną.
— O jūs apskritai kas tokia, kad mums nurodinėtumėte?
— Atvažiavote iš kito miesto ir komanduojate.
— Daša, aš kalbuosi su tavo motina.
— Kai man reikės tavo nuomonės, aš jos paklausiu.
— O aš nelauksiu, kol kas nors paklaus.
— Teks palaukti.
— Tau šešiolika.
— Palauk, kol suaugusieji baigs.
Daša paraudo ir pravėrė burną, bet Tamara Grigorjevna uždėjo ranką jai ant peties.
Tyliai.
Daša nutilo, bet toliau gręžė Mariną žvilgsniu.
— Gerai, — pasakė Marina.
— Matau, kad taikus pokalbis jums netinka.
— Palaukime Antono.
— Galite jam paskambinti?
— Antonas užsiėmęs.
— Tada paskambinsiu pati.
Marina surinko Antono numerį.
Signalai ėjo ilgai, paskui jis atsiliepė.
— Taip, klausau.
— Antonai, laba diena.
— Čia Marina, Veros sesuo.
— Esu Veros bute.
— Čia jūsų motina ir sesuo.
— Paaiškinkite man, prašau, kas vyksta.
— O kas neaišku?
— Jos atvažiavo.
— Po vestuvių gyvens su mumis.
— „Su mumis“ — tai su kuo?
— Su manimi ir Vera.
— Mes tuokiamės, jei pamiršote.
— Nepamiršau.
— Bet Veros butas yra dviejų kambarių su kabinetu.
— Čia nėra vietos keturiems žmonėms.
— Išsiaiškinsime.
— Tai mūsų reikalas, šeimos.
— Antonai, paklausykite manęs.
— Jūsų motina turi nuosavą butą.
— Dviejų kambarių.
— Kam jai gyventi svetimame?
Antonas patylėjo.
Paskui atsakė — ir iš balso buvo girdėti, kad jis šypsosi.
Taip šypsosi žmonės, įsitikinę, kad pašnekovas nieko negalės pakeisti.
— Nusprendėme tą butą nuomoti.
— Pajamas dalinsimės per pusę — aš ir mama.
— O gyvensime visi čia.
— Vera sutiko.
— Vera nesutiko.
— Ji neprieštaravo.
— Neprieštarauti ir sutikti yra skirtingi dalykai, Antonai.
— Klausykite, Marina, tai ne jūsų reikalas.
— Atvažiavote į vestuves, tai ir užsiimkite vestuvių reikalais.
— O buitinius klausimus mes išspręsime patys.
— Aišku.
Marina padėjo ragelį.
Ji kelias sekundes žiūrėjo į ekraną.
Paskui įsidėjo telefoną į kišenę ir atsisuko į Tamarą Grigorjevną.
— Vadinasi, planas toks: jūs išnuomojate savo butą, pinigus dalijatės su sūnumi, o gyvenate nemokamai pas mano seserį.
— Teisingai?
— Tai šeimos sprendimas.
— Kieno šeimos?
— Vera apie šį „sprendimą“ sužinojo jau po fakto.
— Antonas žino, ką daro.
Suskambo durų skambutis.
Marina krūptelėjo — ji nieko nelaukė.
Tamara Grigorjevna atsistojo ir nuėjo atidaryti, judėdama pasitikėdama savimi, šeimininkiškai, tarsi tai būtų jos prieškambaris, jos spyna ir jos slenkstis.
Ant slenksčio stovėjo jauna maždaug dvidešimt penkerių metų moteris.
Šviesūs plaukai, džinsinis švarkelis, kuprinė per vieną petį.
Ji nusišypsojo Tamarai Grigorjevnai ir ištiesė maišą.
— Tamara Grigorjevna, štai, kaip prašėte — atvežiau patalynę ir rankšluosčius.
— Ačiū, Polinočka.
— Užeik, nestovėk.
Marina stovėjo koridoriuje ir žiūrėjo, kaip nepažįstama Polinočka nusiauna sportbačius ir tvarkingai pastato juos prie sienos.
Kaip iš kuprinės ištraukia dar vieną maišą — su maisto produktais.
Kaip nueina į virtuvę, atidaro šaldytuvą ir pradeda dėlioti jogurtus į lentynas.
— Atsiprašau, — pasakė Marina.
— O jūs kas?
Polina atsisuko.
Šypsena jos veide akimirkai sustingo, paskui vėl pražydo — lygi, mandagi, įprasta.
— Aš Polina.
— Dašos draugė.
— Dašos draugė, — pakartojo Marina.
— Dašos draugė veža Antono motinai patalynę į mano sesers butą?
— Tamara Grigorjevna paprašė padėti persikraustyti.
— Persikraustyti, — Marina linktelėjo.
— Gerai.
— Labai įdomu.
Tamara Grigorjevna stovėjo šalia ir žiūrėjo į šoną.
Daša šypsojosi — trumpai, beveik nepastebimai.
Marina atsisuko į Poliną.
— Polina, kiek laiko pažįstate Antono šeimą?
— Apie penkerius metus.
— Penkerius metus.
— Verą pažįstate?
— Ne.
— Nesame susitikusios.
— Smalsu.
— Jaunikio šeimą pažįstate penkerius metus, o nuotakos — nė karto.
Polina nieko neatsakė.
Ji padėjo paskutinį jogurtą į lentyną ir uždarė šaldytuvą.
Marina pastebėjo, kaip Tamara Grigorjevna pažvelgė į Poliną — greitai, vertinančiai, beveik švelniai.
Taip nežiūrima į dukros draugę.
Taip žiūrima į atsarginį variantą.
— Tamara Grigorjevna, — tyliai pasakė Marina.
— Juk ji ne Dašos draugė.
— Ką jūs čia prisigalvojate?
— Aš nieko neprisigalvoju.
— Polina — tai jūsų planas B.
— Ta, kurią norėtumėte matyti šalia sūnaus vietoj Veros.
— Ar aš klystu?
Daša pašoko.
— Jūs visai nenormali!
— Koks planas?
— Koks „B“?
— Polina yra mano draugė!
— Sėskis, — pasakė Marina.
— Sėskis ir patylėk.
— Netylėsiu savo namuose!
— Tai ne tavo namai.
— Tai mano sesers butas.
Polina stovėjo prie šaldytuvo ir rankose suko tuščią maišelį.
Tamara Grigorjevna atsisėdo prie stalo ir susidėjo rankas priešais save — tvarkingai, tarsi per darbo pokalbį.
Daša stovėjo prie sienos su iš nuoskaudos perkreiptu veidu.
Marina žiūrėjo į šį vaizdą ir jautė, kaip viduje ima kilti kažkas karšto ir sunkaus.
Ne nuoskauda — pyktis.
Grynas, aiškus, be priemaišų.
— Dabar pasakysiu, kaip viskas bus, — ištarė Marina.
— Ir pasakysiu tik vieną kartą.
— Jūs nesate tokioje padėtyje, kad galėtumėte kelti sąlygas, — atsakė Tamara Grigorjevna.
— Esu būtent tokioje padėtyje.
— Butas priklauso Verai.
— Vera yra mano sesuo.
— Vera paprašė manęs išspręsti šią problemą.
— Aš ją išspręsiu.
— O Antonas?
— Antonas nėra savininkas.
— Antonas yra svečias, kuriam iš pasitikėjimo buvo duotas raktas.
— Jis tuo pasitikėjimu pasinaudojo.
— Klausimas baigtas.
Tamara Grigorjevna šyptelėjo — plonai, vienu lūpų kampučiu.
— Jūs manote, kad viskas taip paprasta?
— Mes jau čia gyvename.
— Daiktai išdėlioti.
— Antonas priėmė sprendimą.
— Antonas priėmė svetimą sprendimą dėl svetimo buto.
— Tai ne sprendimas, o savivalė.
— Gražūs žodžiai.
— Tik Vera nieko nepasakys.
— Ji minkšta.
— Ji viską prarys.
Marina pajuto, kaip susispaudė dantys.
Štai ir viskas.
Štai į ką jie tikėjosi.
Į Veros minkštumą.
Į jos nesugebėjimą pasakyti „ne“.
Į jos baimę ką nors įžeisti.
Į jos prakeiktą subtilumą, dėl kurio ja naudojosi visi, kam buvo patogu.
— Vera nepasakys, — linktelėjo Marina.
— Pasakysiu aš.
Ji priėjo prie spintos koridoriuje, atidarė ją ir pradėjo nuiminėti nuo pakabų svetimus drabužius.
Suknelės, palaidinės, megztiniai — viskas skriejo ant grindų.
Paskui ji paėmė tuščią lagaminą iš po lovos ir pradėjo krauti.
— Ką jūs darote? — Tamara Grigorjevna atsistojo.
— Tuoj pat liaukitės!
— Kraunu jūsų daiktus.
— Jūs išvažiuojate.
— Niekur aš neišvažiuosiu!
— Išvažiuosite.
— Po penkiolikos minučių.
Daša puolė prie lagamino ir pabandė ištraukti daiktus atgal.
Marina sugriebė ją už riešo — ne skausmingai, bet tvirtai.
— Neliesk, — pasakė Marina.
— Geriau pasitrauk.
— Jūs neturite teisės, — pradėjo Daša.
— Turiu.
— Pasitrauk nuo lagamino.
Daša atsitraukė.
Jos akys buvo šlapios, bet ne nuo skausmo — nuo bejėgiškumo.
Ji nebuvo pripratusi, kad jai taip pasakytų „ne“ — be riksmų, be įkalbinėjimų, tiesiog kaip faktą.
Polina tyliai pajudėjo durų link.
— Polina, palaukite, — pašaukė Marina.
— Jūs irgi padėsite nešti daiktus.
— Kadangi juos atvežėte, logiška, kad ir išvešite.
— Aš tame nedalyvausiu.
— Tada tiesiog nešdinkitės.
— Kol netapote bendrininke.
— Lauk iš čia.
Polina pažvelgė į Tamarą Grigorjevną.
Ši mostelėjo ranka — eik.
Polina išslydo į koridorių, ir po sekundės trinktelėjo lauko durys.
Marina toliau rinko daiktus.
Metodiškai, be skubos.
Iš vonios — dantų šepetėlius, šampūnus, rankų kremą.
Iš virtuvės — vitaminus, kefyrą, svetimą puodelį.
Iš mažo kambario — pripučiamą čiužinį, pledą, ausines, žurnalus.
Tamara Grigorjevna stovėjo miegamojo duryse ir žiūrėjo.
Ji nejudėjo.
Nebandė sustabdyti.
Ji laukė Antono — tai buvo aišku iš to, kaip ji vis žvilgčiojo į telefoną.
— Galite skambinti sūnui, — pasakė Marina neatsisukdama.
— Bet iki jam atvykstant jūs jau būsite laiptinėje.
— Jūs dėl to pasigailėsite.
— Ne šiandien.
Tamara Grigorjevna paskambino Antonui.
Kalbėjo trumpai, piktai, pašnibždomis.
Marina girdėjo nuotrupas: „atvažiuok“, „išmeta“, „skandalas“.
Paskui Tamara Grigorjevna paslėpė telefoną ir išsitiesė.
— Antonas bus po dvidešimties minučių.
— Puiku.
— Kaip tik spėsite apsirengti.
Marina išnešė pirmą lagaminą į laiptinę.
Paskui antrą — tą, kuris nuo pat pradžių stovėjo prieškambaryje.
Paskui maišą su patalyne, kurią atvežė Polina.
Paskui televizorių — nuėmė nuo komodos ir pastatė prie lifto.
Tamara Grigorjevna persirengė.
Ji stovėjo prieškambaryje su tuo pačiu paltu nuo pakabos ir žiūrėjo į Mariną.
Jos veidas buvo nepermatomas, bet rankos smulkiai drebėjo.
— Jūs darote klaidą, — pasakė ji.
— Antonas neatleis.
— Antonas nėra mano sužadėtinis.
— O jei Vera protinga, netrukus jis nustos būti ir jos sužadėtiniu.
— Vera be jo yra niekas.
Marina sustojo.
Padėjo maišą ant grindų.
Priėjo prie Tamaros Grigorjevnos visai arti.
— Pakartokite, — tyliai pasakė ji.
— Ką?
— Pakartokite tai, ką ką tik pasakėte apie mano seserį.
Tamara Grigorjevna tylėjo.
Paskui nusuko žvilgsnį.
— Aš turėjau omenyje ką kita.
— Ne.
— Turėjote omenyje būtent tai, ką pasakėte.
— Ir aš tai prisiminsiu.
— O dabar — lauk.
Daša išėjo pirmoji — tyliai, sukandusi dantis, su kuprine ant peties.
Tamara Grigorjevna išėjo paskui ją, bet sustojo ant slenksčio ir atsisuko.
— Vera sužinos, kaip jūs pasielgėte su jos būsimais giminaičiais.
— Vera žino, kaip jos būsimi giminaičiai pasielgė su ja.
Marina uždarė duris.
Pasuko spyną.
Atsirėmė į sieną ir iškvėpė — ilgai, ištęstai.
Keliai truputį drebėjo, bet galva buvo aiški kaip nuplautas stiklas.
Praėjo dvylika minučių.
Tada pasigirdo skambutis — ilgas, atkaklus, susierzinęs.
Marina atidarė.
Ant slenksčio stovėjo Antonas.
Už jo nugaros — Tamara Grigorjevna akmeniniu veidu ir Daša raudonomis akimis.
Daiktai buvo sumesti prie lifto.
— Ką jūs sau leidžiate? — pasakė Antonas.
Jis įėjo neprašydamas leidimo.
Nuėjo į kambarį, apžiūrėjo tuščią spintą, tuščią komodą, tuščią kambarį.
Paskui grįžo prie Marinos.
— Grąžinkite viską į vietą.
— Ne.
— Aš pasakiau — grąžinkite.
— O aš pasakiau — ne.
— Tai Veros butas.
— Jūsų motina ir sesuo buvo čia be jos sutikimo.
— Paprašiau jų išvažiuoti.
— Jos išvažiavo.
— Klausimas baigtas.
— Koks dar „klausimas baigtas“?
— Vera yra mano sužadėtinė!
— Sužadėtinė, o ne vergė.
— Sužadėtinė yra ta, su kuria tariamasi, o ne ta, pas kurią be klausimo apgyvendinami svetimi žmonės.
Antonas žengė žingsnį link jos.
Jis buvo visa galva aukštesnis ir platesnių pečių.
Jo akys degė — net ne pykčiu, o kažkuo primityvesniu.
Įžeista savimeile.
Jam buvo pasakyta „ne“, ir jis nežinojo, ką su tuo „ne“ daryti.
— Jūs kišatės ne į savo reikalą.
— Mano reikalas — mano sesuo.
— Vera turi mane.
— Ji mano žmona.
— Ji dar ne jūsų žmona.
— Ir, sprendžiant iš šiandienos, gali ja ir netapti.
— Jūs man grasinate?
— Ne.
— Aš konstatuoju.
Antonas žengė dar vieną žingsnį.
Marina neatsitraukė.
Ji stovėjo tiesiai, žiūrėjo jam į akis, o jos žvilgsnyje nebuvo nei baimės, nei iššūkio — tik rami, apgalvota parengtis tam, kas bus toliau.
— Išeikite iš šio buto, — pasakė ji.
— Pasiimkite daiktus ir išvežkite motiną bei seserį pas save.
— Arba pas jas namo, į jų dviejų kambarių butą, kurį taip svajojate nuomoti.
— Užsičiaupkite.
— Ne.
Antonas sugriebė ją už peties ir timptelėjo durų link.
Marina nugara trenkėsi į sieną.
Megztinis suplyšo per rankovės siūlę.
Antonas timptelėjo dar kartą — stipriau.
Marina nukrito ant kelio, bet tuoj pat atsistojo.
Skruostas degė — jis kliudė ją plaštakos nugarine puse.
— Jūs ką tik trenkėte moteriai, — pasakė Marina.
— Bute, kuris jums nepriklauso.
— Prieš vestuves su jos seserimi.
— Sveikinu.
Antonas sustingo.
Jo rankos dar buvo pakeltos, pirštai suspausti.
Jis pažvelgė į savo ranką, paskui į Mariną.
Į suplyšusią rankovę.
Į pradėjusį tinti mėlynę po skruostikauliu.
— Aš nenorėjau, — dusliai sumurmėjo jis.
— Žinoma, nenorėjote.
— Niekas niekada nenori.
— Tiesiog taip išeina.
Marina praėjo pro jį prie durų ir plačiai jas atidarė.
Tamara Grigorjevna stovėjo aikštelėje ir viską matė — durys visą laiką buvo atviros.
Ir nieko nepasakė.
Nesustabdė sūnaus.
Nesuriko.
Tiesiog stovėjo ir žiūrėjo.
— Lauk, — pasakė Marina Antonui.
— Visi trys.
— Dabar.
Antonas išėjo.
Jis judėjo sunkiai, tarsi kojos būtų tapusios svetimos.
Laiptinėje jis atsisuko.
— Aš pasikalbėsiu su Vera.
— Kalbėkitės.
— Bet įspėju: Vera pamatys šią mėlynę.
— Ir šią rankovę.
— Ir aš papasakosiu jai kiekvieną žodį, kuris čia nuskambėjo.
— Kiekvieną.
Marina uždarė duris.
Užrakino dviem apsukimais.
Išsitraukė telefoną, nufotografavo save — mėlynę, suplyšusį megztinį, nubrozdinimą ant kelio.
Nuotraukas išsiuntė į savo el. paštą.
Paskui atsisėdo ant taburetės koridoriuje ir paskambino Verai.
— Viskas, — pasakė ji.
— Jie išėjo.
— Butas laisvas.
— Atvažiuok rytoj ryte.
— Ne šiandien — rytoj.
— Man reikia apsitvarkyti.
— Marinka, kas nutiko?
— Tavo balsas keistas.
— Viską papasakosiu rytoj.
— Atvažiuok.
— Marina, jis tave palietė?
Marina tylėjo tris sekundes.
— Atvažiuok rytoj, Veročka.
— Pažadu — papasakosiu.
Ji padėjo ragelį ir prispaudė telefoną prie krūtinės.
Virtuvėje tiksėjo laikrodis, kurį Vera pakabino dar pernai — apvalus, medinis, su nupiešta pelėda.
Marina žiūrėjo į pelėdą ir galvojo apie tai, kad jų mama ir tėvas žuvo prieš šešerius metus, ir nuo tada Vera buvo viskas, ką ji turėjo.
O kažkas nusprendė, kad galima įeiti į jos namus, išsidėlioti savo mantą ir gyventi jos teritorijoje, o paskui — smogti jos seseriai už tai, kad ji paprašė išsinešdinti.
Marina atsistojo, nuėjo į virtuvę ir pradėjo plauti svetimą puodelį, kurį pamiršo išnešti.
Išplovė, nušluostė ir pastatė prie durų — pasiims.
Rytas buvo šviesus, šiltas, nepakeliamai vasariškas.
Marina atidarė Verai duris septintą valandą.
Vera įėjo, pažvelgė į seserį ir sustingo.
— Tai jis? — paklausė ji.
— Taip.
Vera pakėlė ranką ir atsargiai palietė mėlynę ant Marinos skruostikaulio.
Paskui pažvelgė į suplyšusį megztinį, kurio Marina specialiai nepersirengė — kad Vera pamatytų.
— Papasakok viską, — pasakė Vera.
— Nuo pradžių.
Marina papasakojo.
Apie Tamarą Grigorjevną su chalatu.
Apie Dašą su obuoliu.
Apie svetimus daiktus spintoje, televizorių ant komodos ir vitaminus ant palangės.
Apie Poliną, kuri atvežė patalynę ir dėliojo jogurtus į šaldytuvą.
Apie pokalbį su Antonu telefonu — „nuomoti butą, pajamas per pusę“.
Apie Tamaros Grigorjevnos žodžius: „Vera be jo yra niekas“.
Apie tai, kaip Antonas sugriebė už peties, timptelėjo ir smogė.
Apie tai, kaip Tamara Grigorjevna stovėjo laiptinėje ir žiūrėjo.
Vera klausėsi tyliai.
Ji nepertraukinėjo, neaiktelėjo, neverkė.
Jos veidas keitėsi lėtai — kaip kalnuose keičiasi oras.
Iš pradžių — sutrikimas.
Paskui — netikėjimas.
Paskui — kažkas kieto, nepažįstamo, ko Marina niekada anksčiau nebuvo mačiusi sesers veide.
— Duok man jo adresą, — pasakė Vera.
— Tu žinai jo adresą.
— Taip.
— Žinau.
Vera apsisuko ir išėjo.
Marina nusekė paskui — neklausdama, nestabdydama.
Jos priėjo kampą, pasuko į gretimą gatvę.
Antono butas buvo už penkių minučių pėsčiomis — jis specialiai nuomojosi netoliese, kad būtų arčiau Veros.
Vera paskambino į duris.
Atidarė Antonas — su naminėmis kelnėmis ir susiglamžiusiais marškinėliais.
Jis nespėjo nieko pasakyti.
Vera trenkė jam delnu per skruostą.
Garsas buvo sausas ir trumpas.
Antonas atšoko.
— Vera, palauk…
Ji smogė dar kartą — atviru delnu į nosį.
Staigiai, tiksliai, visa jėga, kuri buvo jos lieknoje rankoje.
Iš nosies plūstelėjo kraujas.
Antonas prisidengė veidą ranka ir susilenkė.
— Vera! — iš buto gilumos sušuko Tamara Grigorjevna.
Vera įėjo vidun.
Ji judėjo greitai — nebėgo, neėjo, o žingsniavo kaip žmogus, kuriam liko padaryti kažką svarbaus ir tam nėra nė vienos laisvos minutės.
Tamara Grigorjevna ėjo jai priešais koridoriumi.
Vera pamatė prie sienos stovintį krėslą — lengvą, ant ratukų — ir nustūmė jį.
Krėslas nuriedėjo koridoriumi ir atsitrenkė Tamarai Grigorjevnai į kojas.
Ši aiktelėjo ir susigriebė už sienos.
Daša išbėgo iš kambario, pamatė Verą ir atšlijo.
— Sėskis, — pasakė jai Vera.
Balsas buvo tylus, lygus, visiškai neatpažįstamas.
Daša atsisėdo.
Vera atsisuko į Antoną.
Jis stovėjo, prispaudęs rankšluostį prie nosies.
Kraujas lašėjo ant marškinėlių.
Jo akys buvo pasimetusios, išsigandusios, vaikiškos.
— Vestuvių nebus, — pasakė Vera.
— Vera, tu nesupranti…
— Aš puikiai suprantu.
— Tu davei mano buto raktus savo motinai be mano žinios.
— Tu nusprendei nuomoti jos butą ir dėti pinigus sau į kišenę.
— Tu į mano namus atvedei žmones, kurių nekviečiau.
— Aš sakiau, kad nesutinku, bet tu negirdėjai.
— O kai mano sesuo pabandė tai sustabdyti, tu ją sumušei.
— Aš viską suprantu, Antonai.
— Suprantu taip gerai, kad man bloga.
— Aš įsikarščiavau.
— Su Marina tai buvo atsitiktinumas.
— Atsitiktinumas yra tada, kai numeti puodelį.
— O kai muši moterį, tai yra pasirinkimas.
— Tavo pasirinkimas.
— Aš tave myliu.
— Ne.
— Tu myli mano butą.
— Ir paklusnią žmoną, kuri maitins tavo šeimą ir tylės.
— To tu daugiau negausi.
Vera nusimovė nuo piršto žiedą — paprastą, sidabrinį, sužadėtuvių.
Padėjo jį ant lentynos prieškambaryje.
Šalia svetimų raktų, svetimų pirštinių ir svetimo gyvenimo, prie kurio ją bandė prisegti neklausdami.
— Vera, — Tamara Grigorjevna išsitiesė, trindama sutrenktą kelį.
— Antonas geras berniukas.
— Jis įsikarščiavo.
— Bet kuri normali moteris tai suprastų.
Vera pažvelgė į ją.
— Tamara Grigorjevna, ar žinote, kas baisiausia?
— Ne tai, kad jis smogė mano seseriai.
— O tai, kad jūs stovėjote ir žiūrėjote.
— Jūs galėjote jį sustabdyti.
— Galėjote pasakyti: „Sūnau, užteks“.
— Bet jūs stovėjote.
— Nes mėgavotės ta akimirka kaip sadistė.
— Nes jeigu jis būtų palaužęs Mariną, paskui būtų palaužęs ir mane, o jūs gyventumėte mano bute iki savo dienų pabaigos, o savąjį nuomotumėte svetimiems žmonėms.
— Štai ir visa meilė.
— Štai ir visas „geras berniukas“.
Tamaros Grigorjevnos akyse šmėstelėjo kažkas panašaus į supratimą, kad siena, į kurią ji rėmėsi, ką tik subyrėjo.
Vera atsisuko į Dašą.
— O tau, Daša, pasakysiu vieną dalyką.
— Tau šešiolika.
— Tu dar turi laiko užaugti normaliu žmogumi.
— Bet jei imsi pavyzdį iš šių dviejų, tau nepavyks.
Daša sėdėjo tyliai.
Ji žiūrėjo į Verą taip, kaip žiūrima į žmogų, kurį matai pirmą kartą — nors pažinojai metus.
Vera išėjo iš buto.
Nusileido laiptais, nelaukdama lifto.
Pastūmė sunkias laiptinės duris ir išėjo į gatvę.
Marina stovėjo prie laiptų.
Ji laukė — rankas susikišusi į kišenes, su mėlyne ant skruosto.
Vera priėjo prie jos.
Sustojo.
Pažvelgė iš apačios į viršų — ji visada buvo pusgalviu žemesnė.
Paskui priglaudė kaktą prie Marinos peties ir pravirko.
Trumpai, vienam įkvėpimui, vienam iškvėpimui.
Be žodžių, be paaiškinimų.
Tiesiog paleido.
Po minutės ji išsitiesė.
Nusivalė veidą plaštakos nugarėle.
Pažvelgė į Mariną.
— Aš alkana, — pasakė ji.
— Aš irgi, — atsakė Marina.
— Einam pusryčiauti?
— Einam.
Jos nuėjo gatve — šalia, petys į petį.
Vera kažką pasakė apie blynus, Marina atsakė kažką apie kiaušinienę, ir abi nusijuokė — kartu, garsiai, taip, kad atsisuko vyras su šunimi ir moteris su vežimėliu.
Antonas išėjo iš laiptinės po trijų minučių.
Jis ėjo paskui jas — lėtai, su rankšluosčiu prie veido, su sulaužyta nosimi ir sulaužytais planais.
Jis matė jų nugaras, girdėjo jų balsus.
Norėjo pašaukti.
Norėjo pasivyti.
Norėjo kažką pasakyti — paaiškinti, paprašyti, pažadėti.
Bet neišdrįso.
Seserys pasuko už kampo.
Jų balsai nutilo.
Rankšluostis permirko.
Antonas sustojo vidury šaligatvio ir ilgai taip stovėjo — vienas, su krauju ant marškinėlių ir tyla vietoj ateities.
O virš miesto kilo saulė — abejinga, liepos, niekieno.
