— Jei dabar išeisi, nebegrįši.
Aš daugiau neatidarysiu durų žmogui, kuris pasirenka kitos moters lovą, — ramiai pasakė Viktorija, stovėdama prieškambaryje.
Maksimas sustingo su kelioniniu krepšiu rankoje ir nepatikliai pažvelgė į žmoną.
Krepšio diržas įsitempė ant jo peties, pirštai pabalo, suspaudę rankeną, tačiau jis vis tiek pabandė šyptelėti, tarsi būtų išgirdęs ne įspėjimą, o nevykusį pokštą.
— Vika, nepradėk.
Aš neišeinu visam laikui.
— O aš tai sakau ne laikinai.
Jis sumirksėjo, o tada staigiai pastatė krepšį ant grindų.
— Dabar tave valdo emocijos.
Rytoj nusiraminsi ir mes normaliai pasikalbėsime.
Viktorija stovėjo prie lauko durų vilkėdama naminiais drabužiais, be makiažo, susirišusi plaukus atgal.
Jos veide nebuvo nei ašarų, nei prašymo, nei tos įprastos įtampos, prie kurios Maksimas per pastaruosius mėnesius jau buvo spėjęs priprasti.
Būtent tai jį ir trikdė.
Jis tikėjosi skandalo.
Riksmo.
Priekaištų.
Galbūt net bandymo sulaikyti jį už rankovės.
O žmona tiesiog stovėjo priešais jį ir žiūrėjo taip, lyg jau būtų viską nusprendusi.
— Aš siūliau mums normaliai pasikalbėti, kai melavai apie susirinkimus, — pasakė Viktorija.
Kai grįždavai namo su svetimų kvepalų kvapu ant striukės.
Kai trindavai žinutes sėdėdamas šalia manęs prie vakarienės stalo.
Kai vadindavai mane įtaria.
Maksimas perbraukė ranka per veidą.
— Nenorėjau tavęs įskaudinti.
— Tikrai?
Tuomet kodėl kasdien skaudinai mane po truputį?
Jis nusisuko į prieškambario veidrodį, tarsi tikėdamasis jame pamatyti patogesnę to, kas vyksta, versiją.
Atspindyje stovėjo keturiasdešimtmetis vyras su kelioniniu krepšiu ir sutrikusiu veidu.
Ne romano herojus, ne tarp dviejų moterų kenčiantis žmogus, o paprastas vyras, kuris per ilgai buvo įsitikinęs, kad namuose jį priims bet kokį.
— Man reikia viską išsiaiškinti, — galiausiai pasakė jis.
Su savimi.
Su savo jausmais.
— Aiškinkis.
— Bet kam iš karto tokie ultimatumai?
Viktorija labai trumpai šyptelėjo.
— Juokinga.
Kai susikrauni daiktus ir važiuoji pas kitą moterį, tai vadinasi „viską išsiaiškinti“.
O kai aš užveriu tau duris, tai jau ultimatumas.
Maksimas pravėrė burną, bet atsakymo nerado.
Per pastaruosius mėnesius jų butas virto vieta, kur nuolat kažkas likdavo nepasakyta.
Viktorija išmoko atpažinti melą iš smulkmenų: iš per greito atsakymo, susierzinimo dėl paprasto klausimo, iš to, kaip Maksimas padėdavo telefoną ekranu žemyn.
Iš pradžių ji įtikinėjo save, kad viską išsigalvoja.
Tada vieną naktį vyro telefonas sužibo ant virtuvės stalo.
Maksimas tuo metu prausėsi vonioje.
Viktorija neketino skaityti svetimų žinučių, tačiau vardas ekrane švietė pernelyg ryškiai.
Lera.
„Tu vis dar pas ją?“
Ne „namuose“.
Ne „darbe“.
Būtent „pas ją“.
Viktorija ilgai žiūrėjo į tuos keturis žodžius.
Krūtinėje pasidarė taip ankšta, kad atrodė neįmanoma kvėpuoti, tačiau ji nesuriko.
Ji tiesiog paėmė stiklinę, įsipylė vandens ir pusę jo išliejo ant stalo, nes pirštai beveik neklausė.
Kai Maksimas išėjo iš vonios, jis iš karto pastebėjo jos žvilgsnį.
— Kas?
— Kas yra Lera?
Jis taip greitai supyko, kad iš karto tapo aišku: klausimas pataikė tiesiai į taikinį.
— Bendradarbė.
Dieve, Vika, dabar jau tikrini mano telefoną?
— Aš nieko netikrinau.
Žinutė pasirodė ekrane.
— Na ir kas?
Atėjo žinutė.
Mes ruošiame projektą.
— Vienuoliktą vakaro ji klausia, ar tu vis dar pas mane?
Maksimas kelias sekundes žiūrėjo į ją, o tada staigiai paėmė telefoną.
— Tu ištrauki tai iš konteksto.
Nuo to ir prasidėjo tikrasis nuopuolis.
Net ne nuo išdavystės.
Kaip vėliau suprato Viktorija, išdavystė jau seniai buvo įvykusi.
Prasidėjo gyvenimas rūke, kuriame ją bandė įtikinti, kad ji mato ne tai, girdi ne tai ir viską supranta neteisingai.
Po savaitės pažįstama atsiuntė jai nuotrauką.
Maksimas sėdėjo restorane prie lango.
Priešais jį sėdėjo jauna moteris šviesiu švarku.
Ji buvo pasilenkusi per stalą jo link, o jis laikė ją už rankos.
Ne atsitiktinai prisilietė.
Ne padėjo numauti žiedą nuo piršto.
Jis tiesiog tvirtai ir ramiai laikė jos ranką, taip, kaip laikomas žmogus, kurį jau seniai manai turįs teisę liesti.
Po nuotrauka buvo trumpa žinutė:
„Vika, atleisk.
Nenorėjau kištis, bet tu turi žinoti.“
Tuo metu Viktorija sėdėjo darbe mažame pasitarimų kambaryje.
Priešais ją gulėjo audinių pavyzdžiai vitrinos apipavidalinimui, tačiau spalvos liejosi akyse.
Ji uždarė nešiojamąjį kompiuterį, taip prasėdėjo maždaug dešimt minučių, tada nuėjo į tualetą ir nusiprausė veidą šaltu vandeniu.
Veidrodyje į ją žiūrėjo moteris išbalusiais skruostais ir tvarkingai sušukuotais plaukais, visiškai nederančiais su tuo, kas ką tik įvyko jos viduje.
Namuose Maksimas iš pradžių viską neigė.
Paskui pyko.
Tada pasakė:
— Taip, aš turiu romaną.
Bet tai nereiškia, kad tavęs negerbiu.
Viktorija tuomet net nusijuokė.
Vieną kartą, sausai ir negražiai.
— Tu rimtai?
— Aš pasimečiau.
Šį žodį jis kartojo dažniausiai.
Pasimečiau.
Tarsi ne jis mėnesių mėnesius melavo, eidavo pas kitą moterį, grįždavo namo, valgydavo vakarienę, klausdavo, kur jo švarūs marškiniai, ir guldavosi miegoti šalia žmonos.
Tarsi būtų netyčia patekęs į svetimą gyvenimą ir tiesiog pametęs kelią.
Iš tikrųjų Maksimas neketino išeiti visam laikui.
Būtent to Viktorija iš karto nesuprato.
Jis norėjo pasilikti viską.
Namų jaukumą, kuriame žinojo visus jo įpročius.
Žmoną, kuri prisiminė, kokius vaistus jis geria nuo kraujospūdžio, kokius marškinius vilki svarbiuose susitikimuose ir kokius automobilio dokumentus reikia pratęsti.
Ir Lerą — naują, lengvą, juo susižavėjusią moterį, kuri nematė jo pikto rytais, peršalusio vakarais ar susierzinusio po nesėkmingos dienos.
Maksimas norėjo pagyventi pas Lerą „savaitę ar dvi“, pažiūrėti, kaip viskas klostysis, ir tada nuspręsti.
Jis net kalbėjo apie tai beveik nuoširdžiai.
— Man reikia suprasti, kur man geriau.
Viktorija tuomet pakėlė į jį akis.
— Tu iš tikrųjų manai, kad aš turiu sėdėti ir laukti tavo palyginimo rezultatų?
— Neperdėk.
— O kaip kitaip tai pavadinti?
Jis vėl supyko.
— Tu viską pateiki taip, tarsi būčiau pabaisa.
— Ne.
Tu tiesiog labai patogiai įsitaisęs.
Tą vakarą jis pradėjo krautis krepšį.
Demonstratyviai.
Lėtai.
Su tokia išraiška, tarsi kiekvienas sulankstytas rankšluostis turėtų priversti Viktoriją atsitokėti.
Ji sėdėjo ant lovos krašto ir stebėjo jį.
Maksimas pasiėmė dvejus marškinius, džinsus, įkroviklį ir skustuvą.
Atidarė stalčių su kojinėmis, pasirausė ir įmetė kelias poras į krepšį.
Tada iš spintos ištraukė megztinį, kurį Viktorija jam padovanojo per paskutines vestuvių metines.
— Palik jį, — pasakė ji.
Jis atsisuko.
— Ką?
— Palik megztinį.
— Vika, nekvailiok.
Tai tik daiktas.
— Būtent.
Tik daiktas, kurį rinkau žmogui, laikydama jį savo vyru.
Tam, kuris dabar važiuoja pas meilužę, jis nereikalingas.
Maksimo veidą išmušė raudonos dėmės.
Jis tylėdamas numetė megztinį atgal ant lentynos.
Prieš išeidamas staiga sušvelnino balsą.
— Rytoj paskambinsiu.
— Nereikia.
— Vika…
— Palik raktus.
Jis sustingo.
— Kokius raktus?
— Nuo buto.
— Tai ir mano namai.
Viktorija atidžiai į jį pažvelgė.
Butas priklausė jai.
Ji nusipirko jį iki santuokos, dar prieš susipažindama su Maksimu.
Jis tai puikiai žinojo, tačiau pastaraisiais metais vis dažniau sakydavo „mūsų namai“, tarsi šie žodžiai panaikintų dokumentus.
— Namai yra ten, kur gyvenama sąžiningai, — pasakė ji.
O šio buto savininkė esu aš.
Palik raktus.
Maksimas sukando žandikaulį.
— Tu mane žemini.
— Ne.
Aš atimu iš tavęs galimybę grįžti bet kurią akimirką, kai Lera pasirodys nepatogi.
Jis staigiai ištraukė raktų ryšulį iš kišenės ir padėjo jį ant spintelės.
Metalas garsiai, beveik iššaukiančiai, suskambėjo.
— Dar pasigailėsi.
— Galbūt.
Bet durų vis tiek neatidarysiu.
Jis dar kelias sekundes stovėjo, tarsi laukdamas, kad ji suabejos.
Viktorija nesuabejojo.
Durys užsidarė.
Ir tik tada tyla bute pasidarė tokia tiršta, kad Viktorija pirmą kartą tą vakarą atsisėdo ant pufu prieškambaryje.
Ne ant grindų ir ne iš silpnumo, o tiesiog todėl, kad kojos skaudėjo nuo įtampos.
Ji sėdėjo, žiūrėjo į jo raktus ir jautė keistą tuštumą.
Ne palengvėjimą.
Ne pergalę.
Tiesiog ilgo ir žeminančio laukimo pabaigą.
Kitą dieną Maksimas nepaskambino.
Užtat parašė Lera.
Žinutė atėjo iš nežinomo numerio.
„Viktorija, suprantu, kad jums skaudu, bet Maksimas dabar pas mane.
Apsieikime be scenų.
Esame suaugę žmonės.“
Viktorija kelis kartus perskaitė šias eilutes.
Tada kruopščiai ištrynė žinutę ir užblokavo numerį.
Scenų nebus.
Bus pasekmės.
Po trijų dienų Maksimas vis dėlto pasirodė.
Ne paskambino.
Atėjo.
Viktorija išgirdo durų skambutį pusę dešimtos vakaro.
Priėjusi prie akutės ji pamatė vyrą.
Be krepšio.
Su ta pačia striuke, kuria vilkėjo išeidamas.
Jo veidas atrodė pavargęs ir susierzinęs.
— Vika, atidaryk.
Man reikia pasiimti daiktus.
Ji atidarė vidines duris, bet grandinės nenuėmė.
— Kuriuos tiksliai?
Maksimas net žengė žingsnį atgal.
— Tu rimtai?
Turiu diktuoti sąrašą pro plyšį?
— Taip.
Jis trumpai nusijuokė.
— Tu viską pavertėi cirku.
— Ne.
Nenoriu, kad žmogus, kuris čia nebegyvena, vaikščiotų po butą kaip šeimininkas.
Maksimas pasilenkė arčiau.
— Vika, gana.
Rytoj man į darbą.
Man reikia kostiumo, dokumentų ir nešiojamojo kompiuterio.
— Dokumentus ir kompiuterį tuoj išnešiu.
Kurį kostiumą?
— Mėlyną.
— Palauk.
Ji uždarė duris, viską sudėjo į didelį krepšį: nešiojamąjį kompiuterį, aplanką, įkroviklį, mėlyną kostiumą dėkle, kelis marškinius ir batus.
Tada atidarė duris ir išstatė daiktus į koridorių.
Maksimas žiūrėjo į ją taip, lyg neatpažintų.
— Aš ne svetimas.
— Jau beveik.
— Tu pati viską griauni.
Viktorija lėtai iškvėpė.
— Maksimai, tu tris dienas gyveni pas moterį, su kuria kelis mėnesius mane išdavinėjai.
Nemėgink apsimesti, kad griūtis prasidėjo prie šių durų.
Jis pačiupo krepšį.
— Lera bent jau neturi tokio ledinio išdidumo.
— Vadinasi, tau pasisekė.
Eik šildytis.
Durys užsidarė.
Šį kartą Viktorijos rankos nedrebėjo.
Po savaitės prasidėjo nemaloniausia dalis.
Paskambino anyta Tamara Sergejevna.
— Vika, ką tu darai?
Maksimas buvo pas mane, visas pilkas.
Vyras suklydo, o tu iš karto užvėrei jam namus!
— Tamara Sergejevna, jis išėjo pats.
— Jis pasimetė.
Viktorija tylėdama pažvelgė į lubas.
Šis žodis ėmė suktis ratu jau ir be Maksimo.
— Jis suaugęs žmogus.
— Vyrus reikia mokėti susigrąžinti.
— Aš nedirbu pristatymo tarnyboje.
Kitame laido gale stojo įsižeidusi tyla.
— Tu tapai labai grubi.
— Ne.
Tiesiog anksčiau buvau patogesnė.
Daugiau nei pusvalandį anyta aiškino, kad šeimą išsaugo moterys, kad Lera tėra laikinas aptemimas, kad Maksimas netrukus atsitokės, bet negalima užkirsti jam kelio atgal.
Viktorija klausėsi tol, kol Tamara Sergejevna pasakė:
— Galų gale butas didelis.
Galėjai leisti jam pagyventi kitame kambaryje, kol jis apsispręs.
Viktorija lėtai atsisėdo prie virtuvės stalo.
— Jūs rimtai siūlote man leisti vyrui gyventi atskirame kambaryje, kol jis rinksis tarp manęs ir meilužės?
— Siūlau tau nepriimti skubotų sprendimų.
— Per vėlu.
Jis jau viską sukapojo.
Po šio pokalbio Viktorija iškvietė spynų meistrą ir pakeitė spynas.
Be pareiškimų ir bereikalingų paaiškinimų.
Ji tiesiog rado specialistą, susitarė dėl patogaus laiko ir stovėjo šalia, kol senosios spynų šerdys buvo išimamos, o naujos įstatomos į vietą.
Meistras, vyras pilka striuke, pastebėjo ant spintelės gulintį vyrišką raktų ryšulį.
— Praradote pasitikėjimą?
Viktorija pažvelgė į duris.
— Galima ir taip pasakyti.
Daugiau klausimų jis neuždavė.
Po dviejų savaičių Maksimas vėl atėjo.
Šį kartą ne vienas.
Šalia jo stovėjo Lera.
Viktorija pamatė juos pro akutę ir kelias sekundes nejudėjo.
Lera pasirodė visai ne tokia, kokią ji buvo įsivaizdavusi.
Ne plėšrūnė, ne lemtinga gražuolė, ne sąžinės neturinti mergina.
Paprasta maždaug trisdešimt penkerių metų moteris, prižiūrėta, įsitempusi, rankose laikanti ploną aplanką.
Maksimas dar kartą paspaudė skambutį.
Viktorija atidarė duris, bet liko stovėti ant slenksčio.
— Ko jums reikia?
Lera pirmoji pakėlė akis.
— Man reikia su jumis pasikalbėti.
Maksimas staigiai atsisuko į ją.
— Lera, mes ne dėl to atėjome.
— O aš atėjau būtent dėl to.
Viktorija palenkė galvą, mėgindama suprasti, kas vyksta.
Lera ištraukė iš aplanko kelis lapus.
— Nežinojau, ką jis jums sakė.
Jis man pasakė, kad jūs jau seniai nebegyvenate kaip vyras ir žmona.
Kad skyrybos tėra laiko klausimas.
Kad butas bendras, bet jis išėjo kilniai, kad jūsų netraumuotų.
Maksimas paraudo iki purpurinės spalvos.
— Kam dabar tai sakai?
— Todėl, kad ir man melavai.
Viktorija nukreipė žvilgsnį į vyrą.
— Įdomu.
Lera nervingai nurijo seiles.
— Jis paprašė manęs pinigų.
Pasakė, kad skubiai reikia sumokėti advokatui už turto padalijimą.
Kad jūs norite palikti jį be nieko.
Viktorija ne iš karto suprato šių žodžių prasmę.
— Kokiam advokatui?
Maksimas pakėlė ranką.
— Vika, nepradėk dabar…
— Tylėk, — aštriai pasakė Lera.
Ir po šio trumpo žodžio Maksimas iš tikrųjų nutilo.
Lera atsisuko į Viktoriją.
— Daviau jam pinigų.
Ne iš karto.
Jis spaudė mane per gailestį ir sakė, kad negali pasiimti savo santaupų, nes jūs kontroliuojate sąskaitas.
Viktorija lėtai pažvelgė į Maksimą.
Šis nukreipė žvilgsnį į liftą.
Tai jau buvo ne tik išdavystė.
Tai buvo kažkoks smulkus ir purvinas bandymas užsidirbti iš savo paties melo.
— Maksimai, — tyliai pasakė Viktorija.
Tu paėmei iš meilužės pinigų neegzistuojančiam mano iki santuokos įsigyto buto padalijimui?
Jis užsiliepsnojo.
— Aš ketinau grąžinti!
— Iš ko?
Iš kitos išgalvotos istorijos?
Lera prispaudė aplanką prie krūtinės.
— Atėjau ne dėl skandalo.
Norėjau suprasti, ar tiesa, kad jis kreipiasi į teismą.
Viktorija sausai šyptelėjo.
— Tegul kreipiasi.
Butą nusipirkau iki santuokos.
Čia nėra ko dalyti.
Lera užmerkė akis, tarsi galutinai įsitikintų tuo, ką jau ir taip įtarė.
— Supratau.
Maksimas žengė durų link.
— Vika, leisk man užeiti ir pasikalbėkime be jos.
— Ne.
— Aš tavo vyras.
— Kol kas pagal dokumentus.
Bet ne pagal elgesį.
Jis staigiai pritildė balsą.
— Nedaryk iš manęs idioto.
Lera staiga nusijuokė.
Nervingai, trumpai kūkčiodama.
— Maksimai, tu pats puikiai su tuo susidorojai.
Koridoriuje atsidarė kaimynės durys.
Pagyvenusi Zoja Pavlovna iškišo galvą su šiukšlių maišu rankoje ir iš karto viską suprato iš jų veidų.
— Oi, atsiprašau, išeisiu vėliau.
— Nereikia, Zoja Pavlovna.
Praeikite, — ramiai pasakė Viktorija.
Maksimas krūptelėjo.
— Puiku.
Dabar klauso visa laiptinė.
— Keista, kad tai pradėjo tave trikdyti tik dabar.
Lera apsisuko ir nuėjo prie lifto.
— Pinigus grąžinsi iki penktadienio.
Kitaip pati kreipsiuosi ten, kur reikia.
Maksimas puolė paskui ją.
— Lera, palauk!
Liftas atsidarė ir jie abu dingo už durų.
Viktorija uždarė butą ir pirmą kartą per ilgą laiką nusijuokė.
Ne iš džiaugsmo.
Tiesiog situacija pasirodė tokia apgailėtina, kad ašaros Maksimui būtų buvusios per didelė garbė.
Po to jis dingo beveik mėnesiui.
Viktorija nelaukė.
Ji ėmėsi to, ką seniai atidėliojo.
Peržiūrėjo spintą, dalį jo daiktų nuvežė motinai, o likusius supakavo į dėžes.
Sudarydama sąrašą, surašė bendrai įgytą turtą: automobilį, buitinę techniką ir santaupas, kurios iš tikrųjų buvo bendros.
Užsirašė pas teisininkę, kad ramiai išsiaiškintų skyrybų ir turto padalijimo tvarką.
Vaikų jie neturėjo, tačiau vėliau paaiškėjo, kad Maksimas nesiruošia sutikti skirtis civilinės metrikacijos įstaigoje.
Ne todėl, kad norėjo išsaugoti santuoką.
Jam atrodė, kad atsisakydamas sutiks skirtis jis išsaugos galią.
Teisininkė, griežta trumpaplaukė moteris, atidžiai išklausė Viktoriją ir pasakė:
— Jei sutuoktinis nesutinka, skyrybos vyksta per teismą.
Dėl buto nesijaudinkite.
Iki santuokos įgytas turtas lieka jūsų nuosavybe.
O dėl likusio turto reikės peržiūrėti dokumentus.
Viktorija išėjo iš biuro su aplanku ir keistu tvirto pagrindo po kojomis pojūčiu.
Ne laimės.
Tiesiog aiškumo.
Maksimas pasirodė mėnesio pabaigoje.
Viktorija kaip tik grįžo iš parduotuvės.
Pakilusi į aukštą ji pamatė jį prie durų.
Šalia stovėjo du sportiniai krepšiai.
— Labas, — pavargusiu balsu pasakė jis.
Ji sustojo už trijų žingsnių.
— Ką tu čia darai?
— Neturiu kur eiti.
Viktorija tylėdama išsitraukė raktus, bet prie durų nepriėjo.
— Leros labdara baigėsi?
Jis susiraukė.
— Nepradėk.
— O tavo motinos?
— Mama pasakė, kad pirmiausia turiu išspręsti reikalus su tavimi.
Viktorija vos pastebimai linktelėjo.
— Vadinasi, visos durys užsidarė ir tu prisiminei manąsias.
Maksimas perbraukė delnu per pakaušį.
Jis atrodė pavargęs.
Be įprasto pasitikėjimo savimi ir be susierzinusio pranašumo.
Tačiau Viktorija jau žinojo, kad gailestis jam greitai virsta spąstais.
— Vika, aš suklydau.
— Su kuo būtent?
Su manimi, su Lera ar su pinigais?
Jo skruostas trūktelėjo.
— Suprantu, ką padariau.
Bet mes tiek metų buvome kartu.
— Ir visus tuos metus žinojai, kur gali sugrįžti.
— Noriu namo.
Viktorija išsitraukė telefoną.
— Dabar iškviesiu tau taksi pas motiną.
— Tu iš manęs tyčiojiesi?
— Ne.
Padedu tau nemiegoti laiptinėje.
Jis žengė arčiau.
— Vika, atidaryk duris.
Aš tik pernakvosiu.
Ant sofos.
Ryte išeisiu.
— Ne.
— Tik vieną kartą!
— Ne.
— Tu tapai visiškai svetima?
Viktorija atidžiai į jį pažvelgė.
Anksčiau ši frazė būtinai būtų ją įskaudinusi.
Ji būtų pradėjusi aiškinti, kad nėra svetima, kad jai skauda ir kad ji nenorėjo tokios pabaigos.
Dabar šie žodžiai tiesiog pralėkė pro šalį.
— Svetimas tapai tu.
Tiesiog tai pastebėjai paskutinis.
Maksimas suspaudė krepšio rankeną.
— Aš vis dar čia registruotas.
— Ne.
Tu niekada čia nebuvai registruotas.
Gyvenai su manimi kaip vyras.
Dabar nebegyveni.
Jis nutilo.
Viktorija atrakino duris, įėjo į butą ir iš karto uždarė jas paskui save.
Maksimas dar kelis kartus skambino, paskui beldėsi.
Ji nepriėjo.
Po dešimties minučių paskambino Zoja Pavlovna.
— Viktorija, jis sėdi ant laiptų prie jūsų durų.
Ar jums viskas gerai?
— Taip.
Jei pradės laužtis, iškviesiu policiją.
— Supratau.
Aš irgi netoliese.
Maksimas išėjo po pusvalandžio.
Ryte prie durų gulėjo puokštė.
Didžiulė, brangi, su atviruku.
„Atleisk.
Aš viską supratau.“
Viktorija pakėlė puokštę, nunešė prie šiukšlių konteinerių ir atsargiai padėjo šalia.
Gėlės dėl nieko nebuvo kaltos, tačiau bute joms nebuvo vietos.
Po kelių dienų Maksimas pakeitė taktiką.
Pradėjo rašyti ilgus pranešimus.
Pirmajame prisiminė jų pirmąją kelionę prie jūros.
Antrajame — kaip ji juo rūpinosi po operacijos.
Trečiajame — kaip jie rinkosi sofą.
Viktorija neatsakinėjo.
Tada jis perėjo prie grasinimų.
„Jei paduosi skyryboms, dalinsiu viską.“
Ji nusiuntė jam teisininkės kontaktus.
„Visais klausimais kreipkis ten.“
Po to Maksimas atvažiavo į jos darbą.
Viktorija pamatė jį pro vitriną.
Jis stovėjo gatvėje, susikišęs rankas į kišenes, ir žiūrėjo tiesiai į įėjimą.
Parduotuvėje buvo šviesu, kvepėjo nauju audiniu ir medžiu.
Kolegė Oksana pastebėjo jos veido išraišką.
— Tai jis?
— Taip.
— Kviesti apsaugą?
— Kol kas nereikia.
Po minutės Maksimas įėjo.
— Mums reikia pasikalbėti.
— Aš darbe.
— Dabar visur nuo manęs slepiesi?
Viktorija išsitiesė.
— Aš nesislepiu.
Tiesiog daugiau nebeaptarnauju tavo staigaus poreikio pasikalbėti.
Oksana demonstratyviai išėjo iš už prekystalio ir atsistojo šalia.
— Mes turime klientų.
Asmeninius reikalus spręskite už parduotuvės ribų.
Maksimas pažvelgė į ją iš šono.
— Tai jūsų neliečia.
— Liečia, jei trukdote dirbti.
Jis vėl pažvelgė į Viktoriją.
— Vadinasi, dabar taip?
Prie liudininkų?
— Norėtum slapta, kaip esi įpratęs?
Jo veidas pasikeitė.
Akimirką jame pasirodė tas pats Maksimas, kuris namuose trankydavo spintelių durimis, kai pokalbis nevykdavo pagal jo planą.
— Tu pasigailėsi.
Oksana iš karto paėmė telefoną.
— Kviečiu apsaugą.
Maksimas apsisuko ir išėjo.
Viktorija stovėjo nejudėdama, kol durys užsidarė.
Tada padėjo delnus ant prekystalio krašto.
Nagai vos girdimai stukstelėjo į medį.
— Kvėpuok, — tyliai pasakė Oksana.
— Kvėpuoju.
— Gerai.
Tik nedrįsk jo gailėti.
Viktorija pažvelgė į gatvę.
Maksimas jau ėjo automobilių stovėjimo aikštelės link.
— Ne jo gailiu.
Prisimenu ankstesnę save.
Tą, kuri dabar būtų nubėgusi paskui jį aiškintis.
Oksana linktelėjo.
— Gerai, kad nenubėgai.
Teismas truko neilgai.
Maksimas atėjo su išlygintais marškiniais, tarsi būtų atvykęs ne į skyrybų posėdį, o į verslo susitikimą.
Prieš posėdį jis bandė sustabdyti Viktoriją prie lango koridoriuje.
— Paskutinė galimybė, Vika.
Ji net ne iš karto suprato, kam jis ją suteikia — jai ar sau.
— Galimybė kam?
— Atsiimti pareiškimą.
Galime pradėti iš naujo.
— Nuo ko?
— Nuo pokalbio.
— Apie pokalbį prabilai tik tada, kai praradai visas patogias galimybes.
Jis suraukė antakius.
— Tu tapai žiauri.
— Ne.
Tiesiog daugiau nebesistengiu atrodyti gera žmogui, kuris su manimi elgėsi blogai.
Per posėdį Maksimas netikėtai pareiškė, kad nori susitaikymo termino.
Viktorija atsisuko į jį.
Jis žiūrėjo tiesiai prieš save, apsimesdamas, kad šį sprendimą diktuoja jausmai.
Teisėja paprašė išdėstyti Viktorijos poziciją.
Viktorija ramiai pasakė:
— Išsaugoti šeimą neįmanoma.
Sutuoktinis savo noru išėjo pas kitą moterį, ilgą laiką palaikė su ja santykius ir neketino grįžti į santuoką sąžiningomis sąlygomis.
Aš reikalauju skyrybų.
Maksimas greitai pažvelgė į ją.
Jo žvilgsnyje buvo susierzinimas, beveik nuoskauda.
Tarsi ji būtų išnešusi į viešumą tai, kas turėjo likti už uždarų durų.
Tačiau būtent uždaros durys dabar veikė jos naudai.
Po posėdžio jis pasivijo ją prie išėjimo.
— Kodėl tai pasakei?
— Nes tai tiesa.
— Galėjai pasakyti švelniau.
Viktorija sustojo.
— Maksimai, mėnesių mėnesius vertei mano gyvenimą purvinu, o dabar prašai, kad aš jį aprašyčiau švelniai?
Jis nusisuko.
— Tu mane naikini.
— Ne.
Aš tiesiog nustojau tave dengti.
Galutinį sprendimą dėl skyrybų Viktorija gavo vėliau.
Tą dieną ji sąmoningai niekur nėjo švęsti.
Tiesiog grįžo namo, nusiavė batus, padėjo dokumentus ant stalo ir ilgai stovėjo prieškambario viduryje.
Butas buvo toks pats.
Ta pati spinta.
Ta pati spintelė.
Tie patys kabliukai prie durų.
Tik vietoje, kur anksčiau kabėjo Maksimo striukė, dabar gulėjo jos sportinis krepšys.
Ne kaip naujo gyvenimo simbolis ir ne kaip graži scena iš filmo.
Tiesiog laisva vieta pagaliau tapo iš tikrųjų laisva.
Vakare paskambino Tamara Sergejevna.
Iš pradžių Viktorija nenorėjo atsiliepti, bet paskui pakėlė ragelį.
— Na, pasiekei savo? — be pasisveikinimo paklausė anyta.
— Skyrybas?
Taip.
— Dabar jis visiškai palūžęs.
— Tegul pats save susirenka.
— Galėjai būti išmintingesnė.
Viktorija pažvelgė į dokumentus.
— Buvau.
Labai ilgai.
Tik jūs vadinote išmintimi tai, kas man pačiai kainavo per daug.
Tamara Sergejevna garsiai įkvėpė.
— Vadinasi, viskas?
Net pasikalbėti nenori?
— Ne.
— O jo daiktai?
— Liko dvi dėžės.
Tegul pasiima sekmadienį nuo dvylikos iki antros.
Atiduosiu prie įėjimo.
— Kodėl ne iš buto?
— Nes jis ten nebegyvena.
Tuo pokalbis ir baigėsi.
Sekmadienį Maksimas atvažiavo su motina.
Viktorija iš anksto išnešė dėžes prie lifto.
Jose buvo knygos, įrankiai, žieminiai batai ir seni atviruke sudėti fotografijų vokai.
Nuotraukų ji neišmetė.
Jų praeitis buvo tikra, net jei pabaiga pasirodė negraži.
Maksimas pritūpė prie dėžės, atidarė voką ir ištraukė nuotrauką, kurioje jie juokėsi pajūrio promenadoje.
Jauni, įdegę, vis dar įsitikinę, kad blogiausia jiems niekada nenutiks.
— Prisimeni tą dieną? — tyliai paklausė jis.
Viktorija stovėjo šalia su raktais rankoje.
— Prisimenu.
— Tada buvome laimingi.
— Buvome.
— Ir tau visai negaila?
Ji pažvelgė į jį.
Maksimo veidas buvo sutrikęs, beveik vaikiškas.
Anksčiau ši išraiška ją nuginkluodavo.
Dabar jau ne.
— Gaila.
Bet ne tiek, kad vėl įsileisčiau tave į savo gyvenimą.
Tamara Sergejevna sukūkčiojo.
— Vika, negalima būti tokiai kietai kaip akmuo.
Viktorija atsisuko į ją.
— Galima.
Kai per ilgai buvai durimis.
Maksimas atsistojo.
— Aš tikrai norėjau grįžti.
— Žinau.
— Tai kodėl?
Ji stipriau suspaudė raktus.
— Nes norėjai grįžti ne pas mane.
Norėjai grįžti ten, kur tavimi rūpinosi, tau atleisdavo ir tavęs laukdavo.
Bet manęs ten nebėra.
Jis nieko neatsakė.
Motina padėjo jam paimti dėžes.
Liftas atvažiavo greitai.
Durys užsidarė.
Šį kartą Viktorija nesiklausė, kaip kabina leidžiasi žemyn.
Ji įėjo į butą, užrakino duris nauja spyna ir nuėjo į virtuvę.
Ant stalo gulėjo skyrybų dokumentai.
Šalia — savaitės darbų sąrašas.
Nieko herojiško.
Paskambinti skalbimo mašinos meistrui.
Nunešti paltą pas siuvėją.
Nupirkti lempučių.
Užrašyti skaitiklių rodmenis.
Gyvenimas iš karto netapo švente.
Jis tapo jos pačios.
Ir to pasirodė pakankama.
Vėliau Maksimas dar rašė.
Kartais kaltai.
Kartais piktai.
Kartais trumpai:
„Ar pasiilgai?“
Viktorija neatsakinėjo.
Kartą jis atsiuntė jūros nuotrauką.
To paties miesto, į kurį kadaise buvo išvykę kartu.
„Prisimeni?“
Ji pažvelgė į nuotrauką, vos šyptelėjo lūpų kampučiu ir ištrynė žinutę.
Prisiminė.
Tačiau prisiminimas nebuvo kvietimas sugrįžti.
Po kelių mėnesių Viktorija sutiko Lerą prie prekybos centro.
Lera ją pastebėjo pirmoji ir sustojo.
Kelias sekundes abi tylėjo.
— Atgavau savo pinigus, — pasakė Lera.
— Gerai.
— Paskui jis bandė grįžti pas mane.
Viktorija nenustebo.
— Ir?
— Neatidariau.
Jos pažvelgė viena į kitą ir staiga abi vienu metu šyptelėjo.
Ne draugiškai.
Ne šiltai.
Tiesiog dvi moterys akimirką iš šalies pamatė tą patį absurdišką vaizdą.
— Sėkmės jums, — pasakė Lera.
— Ir jums.
Viktorija nuėjo toliau.
Lauke buvo vėjuota.
Ji užsisegė paltą, pasitaisė krepšį ant peties ir staiga pagalvojo, kad anksčiau būtinai būtų papasakojusi Maksimui apie tokį susitikimą.
Išsamiai.
Su emocijomis.
O dabar jai net nesinorėjo garsiai ištarti jo vardo.
Vakare ji grįžo namo, padėjo raktus ant spintelės ir akimirką sustojo prieškambaryje.
Kadaise čia stovėjo Maksimas su kelioniniu krepšiu ir buvo įsitikinęs, kad išeina tik trumpam.
Jis suklydo tik dėl vieno dalyko.
Jis iš tikrųjų išėjo trumpam.
Tačiau durys už jo užsidarė visiems laikams.
