Vera sėdėjo ant lovos krašto ir žiūrėjo į vyrą.
Dveji santuokos metai, o kiekvieną mėnesį kartojosi tas pats.
Viltis, laukimas, nusivylimas — o nėštumo vis nebuvo.
— Artiomai, gal vis dėlto kartu nueikime pas gydytoją? — jos balsas skambėjo švelniai, beveik maldaujamai.
— Kam?
Man viskas gerai.
Turiu pažymą.
— Kokią pažymą?
Juk tu nesityrei.
— O aš privalau tai daryti tau matant? — jis pašaipiai šyptelėjo.
— Sesuo dar prieš vestuves susitarė su geru specialistu.
Jei įdomu, rezultatai guli stalčiuje.
Jis abejingai linktelėjo komodos stalčiaus pusėn.
Vera tuos dokumentus žinojo.
Buvo mačiusi juos gal šimtą kartų.
Tvarkingi antspaudai, parašai ir normos ribose esantys skaičiai.
— Tai kodėl nieko neišeina?
Jau dveji metai.
— Paklausk savo sesers.
Jai irgi nepavyksta, tiesa?
Kiek bandymų buvo — trys?
Keturi?
Vera krūptelėjo.
Ksenija buvo skaudi tema.
Vyresnioji sesuo visą sąmoningą gyvenimą svajojo apie vaiką.
Keturi nesėkmingi bandymai.
Ašaros, injekcijos ir viltys.
— Kuo čia dėta Ksenija?
— Matyt, jūsų šeimoje tai paveldima.
Mano sesuo jau seniai sako, kad tau reikia rimtai išsitirti.
Ne rajono poliklinikoje, o normalioje klinikoje.
— Aš tyriausi.
Viskas gerai.
— Štai matai.
Viskas neva gerai, o rezultato nėra.
Vadinasi, ne viskas gerai.
Jis tai kalbėjo taip ramiai ir užtikrintai.
— Mano sesuo pažįsta puikią gydytoją.
Galiną Viktorovną.
Jos draugauja nuo vaikystės.
Nueik pas ją, tegul padaro visus tyrimus kaip priklauso.
Vera tylėjo.
Žana buvo vyresnioji Artiomo sesuo, dvylika metų už jį vyresnė.
Ji visada žinojo geriau.
Visada sprendė.
Visada kontroliavo.
— Pagalvosiu.
— Apie ką čia galvoti?
Mes juk norime vaiko, tiesa?
Tai ir veik.
Jis nusišypsojo ta pačia šypsena, nuo kurios Vera kadaise tirpdavo.
Dabar ši šypsena atrodė visai kitokia.
Galinos Viktorovnos kabinetas buvo privačioje klinikoje kitame miesto gale.
Vera ten važiavo beveik valandą.
— Užeikite ir nusirenkite, — gydytoja negaišo laiko mandagybėms.
Apžiūra, ultragarsas, tepinėliai ir kraujo tyrimai.
Vera klusniai vykdė visus nurodymus.
— Taip, taip, — Galina Viktorovna vartė rezultatus.
— Yra nedidelis uždegimas.
Ir hormonai šiek tiek svyruoja.
Paskirsiu gydymo kursą.
— O kas konkrečiai negerai?
— Daug kas.
Smulkmenos, bet kartu jos sudaro bendrą vaizdą.
Lašelinės, vitaminai ir fizioterapija.
Trys mėnesiai, tada žiūrėsime.
— Trys mėnesiai?
— Mažiausiai.
Sveikata — ne žaislas.
Vera išėjo iš kabineto su pluoštu siuntimų ir receptų.
Širdyje buvo sunku, tačiau ji stengėsi galvoti pozityviai.
Gydytoja patyrusi, vyro sesuo ją rekomendavo, vadinasi, viskas turėtų pajudėti.
Vakare paskambino Artiomo sesuo.
— Na, buvai?
— Buvau.
— Ką pasakė Galina?
— Paskyrė gydymo kursą.
Trims mėnesiams.
— Matai! — vyro sesers balse skambėjo pasitenkinimas.
— Aš juk sakiau, kad problema tavyje.
Gerai, kad laiku tuo pasirūpinote.
Vera nieko neatsakė.
Ką čia pasakysi?
— O kaip tavo sesuo?
Vis dar vargsta?
— Ksenijai… taip, jai sunku.
— Nieko keisto.
Su tokiu paveldimumu.
Tavo motina, girdėjau, irgi ne iš karto pastojo?
— Iš kur tu…
— Artiomas pasakojo.
Jūs juk viską aptariate, tiesa?
Taigi klausyk manęs kaip vyresnės: gydykis rimtai.
Mano broliui reikia normalios žmonos, o ne invalidės.
Vera nutraukė pokalbį ir ilgai žiūrėjo į sieną.
„Invalidė.“
Šis žodis įstrigo kažkur giliai, aštrus ir skausmingas.
*
Praėjo du mėnesiai.
Lašelinės kas antrą dieną, saujos tablečių ir tyrimai kiekvieną savaitę.
Vera drausmingai lankėsi pas Galiną Viktorovną ir vykdė visus nurodymus.
— Pokyčių yra, — sakydavo gydytoja.
— Bet jie lėti.
Pratęsime kursą.
— Kiek laiko?
— Dar du mėnesius.
Ir žinote ką?
Rekomenduočiau sanatoriją.
Yra gera specializuota vieta.
Žana ją žino.
Žinoma, Žana žinojo.
Žana visada viską žinojo.
— Ar tai brangu?
— Sveikata brangesnė.
Vera linktelėjo.
Ji jau buvo pripratusi su viskuo sutikti.
Vakare per vakarienę Artiomas lyg tarp kitko mestelėjo:
— Girdėjau, tau reikia į sanatoriją.
— Galina Viktorovna rekomendavo.
— Tai ir važiuok.
Pinigų rasime.
— O tu važiuosi su manimi?
— O kam? — jis nuoširdžiai nustebo.
— Aš turiu reikalų.
Be to, gydytis reikia tau, o ne man.
Vera norėjo paprieštarauti, bet nutylėjo.
— Beje, šeštadienį važiuojame pas Žaną.
Ji kviečia giminaičius į šeimos pasisėdėjimą.
Būk pasiruošusi.
— Gerai.
— Ir apsirenk normaliai.
Praeitą kartą atrodei kaip studentė.
Vera tylėdama atsistojo ir pradėjo tvarkyti stalą.
Viduje kažkas susitraukė, bet ji, kaip visada, užgniaužė tą jausmą.
—
Šeštadienio pietūs pas Žaną virto kankyne.
Prie stalo sėdėjo apie dešimt žmonių — Artiomo giminaičiai ir keli bendri pažįstami.
Vera jautėsi lyg parodos eksponatas.
— Na, Verute, — Žana šypsojosi saldžiai ir veidmainiškai.
— Kaip sekasi gydymas?
— Pamažu.
— Pamažu irgi gerai.
Svarbiausia — nepasiduoti.
Nors su jūsų šeimos istorija…
— Kokia istorija? — įsitempė Veros motina Liudmila.
— Na kaipgi.
Ksenija juk irgi turi problemų.
Keturi bandymai, ir visi nesėkmingi.
Tai akivaizdžiai paveldima.
— Ksenijos situacija visiškai kitokia.
— Liaukitės, Liudmila Nikolajevna.
Visi supranta, kad obuolys nuo obels netoli rieda.
Neįsižeiskite, aš tik gero linkiu.
Vera sėdėjo akmeniniu veidu.
Jos motina išbalo.
— Žana, gal pakeiskime temą?
— O kam ją keisti?
Čia visi savi.
Visi viską supranta.
Aš Artiomui nuo vaikystės sakiau, kad žmoną reikia rinktis protingai.
Veislė svarbi.
Bet jis įsimylėjo, ką padarysi.
— Aš ne brokuota kumelė.
Visi nutilo.
Pati Vera nustebo, kad tai pasakė garsiai.
— Atsiprašau? — Žana kilstelėjo antakį.
— Aš nesu brokuota.
Ir Ksenija nėra brokuota.
Mes gyvi žmonės, o ne veisliniai gyvuliai.
— Oho, kokios mes jautrios! — nusijuokė vyro sesuo.
— Artiomai, tavo žmona įsižeidė dėl tiesos.
— Vera, nepradėk, — Artiomas toliau kramtė.
— Aš nieko nepradedu.
Tik prašau neaptarinėti mano sveikatos prie pašalinių.
— Kokių pašalinių?
Čia šeima!
— Tavo šeima, Artiomai.
Ne mano.
— Čia jau per daug, — Žana papurtė galvą.
— Kai moteris išteka, ji priima vyro šeimą.
Su visais jos privalumais ir trūkumais.
Ar tu manei, kad mes tave priėmėme šiaip sau?
Be kraičio, be ryšių ir su brokuota seserimi…
— Nedrįsk taip kalbėti apie Kseniją!
Vera taip staigiai atsistojo, kad kėdė nuslydo atgal.
— Sėsk, — Artiomas pagaliau pažvelgė į ją.
— Sėsk ir nusiramink.
Mano sesuo nenorėjo pasakyti nieko blogo.
— Nieko blogo?
Ji ką tik pavadino mano seserį brokuota!
— O kas čia netiesa? — vyro sesuo išskėtė rankas.
— Keturi nesėkmingi IVF bandymai — tai statistika, brangioji.
Faktai.
Ne aš juos sugalvojau.
Vera pažvelgė į motiną.
Liudmila sėdėjo išbalusi, virpančiomis lūpomis.
— Mes išeiname.
— Vera, nedramatizuok.
— Mama, ruošis.
Mes išeiname.
Liudmila tylėdama atsistojo.
Jos išėjo lydimos svečių šnabždesių ir garsaus Žanos juoko.
*
Automobilyje Vera tylėjo.
Jos motina taip pat.
— Dukrele…
— Nereikia, mama.
Aš žinau, ką pasakysi.
— Ką?
— Kad reikia kentėti.
Kad šeima reikalauja pastangų.
Kad visi vyrai tokie.
— Ne.
Norėjau pasakyti, kad paliktum jį.
Vera staigiai nuspaudė stabdį.
— Ką?
— Išeik.
Kol dar nevėlu.
Kol jie tavęs visiškai nesulaužė.
— Mama, juk visada sakei, kad šeimą reikia saugoti…
— Sakiau.
Bet žiūrint kokią šeimą.
Šį kartą klydau.
Žiūriu į tave ir matau, kad tu jau nebe ta Vera, kuri buvai prieš dvejus metus.
Kaltini save dėl to, kuo nesi kalta.
Atsiprašinėji vien už tai, kad egzistuoji.
— Tai netiesa.
— Tiesa, dukrele.
Būtent taip ir yra.
Vera užvedė automobilį ir pajudėjo.
Motinos žodžiai įstrigo kažkur viduje.
Nemalonūs ir dygūs.
Gal ji teisi?
Ne.
Negalima pasiduoti.
Dar viena galimybė.
Dar vienas bandymas.
—
Kitą dieną Vera atėjo į eilinę lašelinę.
Koridoriuje ją pašaukė slaugytoja.
— Jūs Vera, tiesa?
Lankotės pas Galiną Viktorovną?
— Taip.
— Galime trumpai pasikalbėti?
Jos pasitraukė į kampą.
Slaugytoja apsidairė ir pritildė balsą.
— Poryt išeinu iš darbo.
Todėl jums pasakysiu.
Eikite į kitą kliniką.
Į bet kurią.
Tegul jus apžiūri nepriklausomi specialistai.
— Ką turite omenyje?
— Tiesiogiai.
Negaliu daugiau aiškinti, bet… patikėkite manimi.
Nueikite.
Jūs sveika, tik veltui gaištate laiką.
— Iš kur jūs…
— Aš slaugytoja.
Matau tyrimus.
Visi mato.
Tik tyli.
— Kodėl?
— Todėl, kad Galina Viktorovna yra Žanos draugė.
Ir jai gerai moka už… tinkamus rezultatus.
Vera pravėrė burną, bet slaugytoja jau nuėjo greitu žingsniu, neatsigręždama.
Tą dieną Vera lašelinės nesileido.
Pasakė, kad blogai jaučiasi.
Grįžo namo ir iki vakaro sėdėjo žiūrėdama į vieną tašką.
Sveika.
Ji buvo sveika.
Du mėnesius gydėsi nuo neegzistuojančių ligų.
Tabletės, injekcijos ir pažeminimai.
Kam?
—
Po trijų dienų Vera sėdėjo visiškai kitos klinikos kabinete.
Kitame miesto gale, be rekomendacijų ir pažinčių.
— Rezultatai paruošti, — jauna gydytoja vartė dokumentus.
— Galiu jus pasveikinti.
Jūs visiškai sveika.
— Visiškai?
— Ginekologiniu požiūriu nėra jokių nukrypimų.
Hormonai normos ribose, patologinių pakitimų nėra, o kiaušintakių praeinamumas puikus.
— O uždegimas?
— Koks uždegimas?
— Man sakė, kad turiu lėtinį uždegimą ir hormonų sutrikimą…
— Kas tai sakė? — gydytoja suraukė antakius.
— Parodykite ankstesnių tyrimų rezultatus.
Vera ištraukė aplanką su Galinos Viktorovnos išvadomis.
Gydytoja ilgai juos studijavo, paskui pakėlė galvą.
— Nekomentuosiu kolegės darbo.
Pasakysiu tik viena.
Jei pora dvejus metus negali susilaukti vaiko, o moteris visiškai sveika, reikia tirti vyrą.
— Mano vyras tyrėsi.
Jam viskas gerai.
— Kur jis tyrėsi?
Kada?
Ar galite atnešti jo rezultatus?
Vera prisiminė komodos stalčiuje gulinčius popierius.
Tvarkingus antspaudus ir gražius parašus.
— Pabandysiu.
— Pabandykite.
Ir dar.
Jei jis atsisakys, tai irgi bus atsakymas.
*
Vakare Vera palaukė, kol Artiomas užmigs, ir ištraukė jo „pažymas“.
Pažvelgė atidžiau.
Antspaudas buvo.
Parašas irgi.
Tačiau data… buvo keista.
Daugiau nei prieš trejus metus.
Dar iki vestuvių.
Vera atidarė nešiojamąjį kompiuterį ir įvedė klinikos pavadinimą.
Paieškos rezultatas buvo netikėtas.
Klinika buvo uždaryta prieš ketverius metus.
Metais anksčiau, nei buvo datuoti dokumentai.
Jos rankos atšalo.
Ji patikrino dar kartą.
Ir dar.
Rezultatas nesikeitė.
Pažymos išdavimo metu klinikos nebuvo.
Klastotė.
Padirbinys.
Apgaulė.
Vera tyliai padėjo dokumentus atgal ir atsigulė šalia vyro.
Kodėl?
Kam visas šis spektaklis?
Jei jis žinojo, kad problema jame, kam reikėjo dvejų metų pažeminimo?
Kam Žana su savo kalbomis apie „broką“?
Kam Galina Viktorovna su išgalvotomis diagnozėmis?
Iki ryto Vera rado tik vieną atsakymą.
Jie abu žinojo.
Nuo pat pradžių.
Ir sąmoningai pavertė kalta ją.
Bet kodėl?
*
— Tu juokauji?
Ksenija žiūrėjo į seserį plačiai atmerktomis akimis.
— Ne.
Pažyma suklastota.
Klinikos tuo metu jau nebuvo.
— Vera, tai… juk…
— Žinau.
— Ką darysi?
— Dar nenusprendžiau.
— Palik jį.
Dar šiandien.
— Paliksiu.
Bet ne šiandien.
— Kodėl?
Vera pažvelgė į seserį.
— Nes jie dvejus metus vadino mane brokuota.
Dvejus metus žemino tave, mamą ir visą mūsų šeimą.
Dvejus metus gėriau vaistus nuo neegzistuojančių ligų ir verkiau naktimis.
Noriu, kad jie už tai atsakytų viešai.
— Kaip?
— Po trijų savaičių Artiomo gimtadienis.
Jis visada sukviečia visą giminę.
Bus Žana, jos vyras ir jų pažįstami.
Noriu, kad visi sužinotų tiesą.
— Vera, tai pavojinga.
— Žinau.
Bet negaliu tiesiog išeiti.
Negaliu leisti jiems toliau visiems pasakoti, kokia aš nevykėlė.
Jie turi atsakyti.
Ksenija ilgai tylėjo.
— Gerai.
Ko tau reikia iš manęs?
— Pagalbos.
Ir vieno teigiamo nėštumo testo.
— Testo?
— Teigiamo.
— Iš kur jį gausiu?
Aš juk ne…
— Internete parduoda.
Pokštams.
Man reikia vieno.
Ksenija lėtai linktelėjo.
— Tu nori pasakyti, kad esi nėščia?
— Būtent.
Noriu pamatyti jų reakciją.
Jei jis nevaisingas ir tai žino, jis neapsidžiaugs.
Jis išsigąs.
Ir pats save išduos.
— Vera, tai…
— Genialu? — ji ironiškai šyptelėjo.
— Žinau.
Žinau ir tai, kad rizikinga.
Bet daugiau nebūsiu auka.
—
Artiomo gimtadienis išpuolė šeštadienį.
Svečiai pradėjo rinktis apie trečią valandą.
Vera atvyko šiek tiek vėliau.
„Užtruko salone“, kaip paaiškino telefonu.
Iš tikrųjų ji kaupė mintis.
Žana pasitiko ją prie įėjimo.
— Vėluoji, brangioji.
Svečiai jau čia.
— Spūstys.
— Žinoma, spūstys.
Visada spūstys.
Vera nusišypsojo.
Trys apsimetinėjimo savaitės kainavo jai daug nervų.
Trys savaitės šypsenų, paklusnumo ir tylos.
Ji net nuvyko į sanatoriją keturioms dienoms, kad turėtų alibi.
Grįžo „pailsėjusi“.
Dabar ji buvo pasiruošusi.
Prie stalo susirinko apie penkiolika žmonių.
Giminaičiai, pažįstami ir Artiomo kolegos.
Atėjo ir jos motina.
Vera paprašė jos ir paaiškino kodėl.
Ksenija laukė automobilyje netoliese, jei prireiktų paramos.
Po tostų ir užkandžių Vera atsistojo.
— Ar galiu tarti kelis žodžius?
— Žinoma, brangioji, — Artiomas geranoriškai mostelėjo ranka.
— Noriu tau įteikti dovaną.
Ypatingą.
— O, įdomu!
Vera iš rankinės ištraukė kaspinu perrištą dėžutę.
Viduje gulėjo testas su dviem juostelėmis.
— Su gimtadieniu, būsimasis tėti.
Tyla.
Artiomas žiūrėjo į testą.
Jo veidas buvo baltas kaip kreida.
— Kas… kas tai?
— Nėštumo testas.
Teigiamas.
Ar džiaugiesi?
Jis tylėjo.
Žiūrėjo į dvi juosteles taip, tarsi būtų išvydęs vaiduoklį.
— Artiomai? — Žana priėjo arčiau.
— Kas ten?
Ji pažvelgė į dėžutę ir sustingo.
— Tai neįmanoma, — tyliai, prislopintu balsu pasakė ji.
— Kodėl neįmanoma? — Vera šypsojosi.
— Mes juk dvejus metus stengėmės.
— Tai neįmanoma! — vyro sesuo staiga suriko.
— Nuo jo neįmanoma pastoti!
Jis juk…
Ji nutilo.
Per vėlai.
Svečiai susižvalgė.
Liudmila suspaudė lūpas.
— Jis kas, Žana? — Vera kalbėjo ramiai, beveik švelniai.
— Užbaik sakinį.
— Užsičiaupk! — Artiomas pašoko.
— Tu mane išdavei!
Prisipažink, kale, su kuo miegojai?!
— Su kuo miegojau?
Su niekuo, Artiomai.
Aš apskritai nesu nėščia.
— Ką?
— Tai buvo pokštas.
Testas nupirktas.
Man reikėjo tik pamatyti jūsų reakciją.
Ir išgirsti, ką pasakys tavo sesuo.
Tyla buvo skambanti ir tiršta.
— Ir tu pati save išdavei, — tęsė Vera.
— „Nuo jo neįmanoma pastoti.“
Vadinasi, žinojai.
Ir jis žinojo.
Nuo pat pradžių.
— Tai nesąmonė! — Žana smarkiai papurtė galvą.
— Tu viską išgalvojai!
— Tikrai?
O pažyma?
Ta graži pažyma iš klinikos, kuri buvo uždaryta likus metams iki jos išdavimo?
Artiomas išbalo dar labiau, jei tai išvis buvo įmanoma.
— Tu rausiaisi mano daiktuose?
— Patikrinau dokumentus, kuriuos pats man rodei.
Dveji metai, Artiomai.
Dvejus metus vertei mane gydytis nuo ligų, kurių neturėjau.
Dvejus metus tavo sesuo vadino mane brokuota.
Žemino mano šeimą.
Spjovė man į veidą prisidengdama rūpesčiu.
— Vera, tu nesupranti… — jis bandė prieiti arčiau.
— Neliesk manęs! — ji atsitraukė.
— Aš viską suprantu.
Jūs abu žinojote, kad esi nevaisingas.
Ir nusprendėte suversti kaltę man.
Kam?
Kad jausčiausi kalta?
Kad būčiau paklusni?
Dėkinga už tai, kad tu, toks nuostabus, pakenči brokuotą žmoną?
— Vera…
— Užsičiaupk!
Dvejus metus žiūrėjai, kaip ryju tabletes nuo neegzistuojančių ligų.
Kaip verkiu po kiekvienų mėnesinių.
Kaip tavo sesuo trypia mano orumą.
Ir nė karto — nė karto! — nepasakei tiesos.
Svečiai sėdėjo tyliai kaip pelės.
Niekas nedrįso net sukosėti.
— Žinote, kas juokingiausia? — Vera karčiai šyptelėjo.
— Aš juk tave mylėjau.
Iš tikrųjų.
Buvau pasiruošusi viską ištverti dėl šeimos.
O tu… jūs abu… jūs net ne žmonės.
Jūs parazitai.
Jūs niekšai!
— Kaip drįsti! — sucypė Žana.
— Mūsų namuose!
— Jūsų namuose?
Puiku.
Tuomet išeinu iš jūsų namų.
Visiems laikams.
Vera atsisuko į svečius.
— Atleiskite už sugadintą šventę.
Nors… gal taip net geriau.
Dabar žinote, su kuo turite reikalą.
Su melagiais!
Ji pasiėmė rankinę ir nuėjo išėjimo link.
— Stok! — Artiomas pasivijo ją prie durų.
— Tu sena boba, kurios niekam nereikia ir kuri net negali pagimdyti!
Vera atsisuko.
— Įdomi logika.
Kai manei, kad problema manyje, buvai pasiruošęs gyventi su „brokuota“ žmona.
O kai paaiškėjo, kad problema tavyje, staiga tapau niekam nereikalinga?
— Tai… tai…
— Ne, Artiomai.
Tai tas pats.
Buvai pasiruošęs mane žeminti tol, kol manei, kad esu silpnesnė.
Kai pamatęs mano stiprybę, iškart pradėjai klykti.
Ji atidarė duris.
— Skyrybų dokumentus gausi paštu.
Sudie.
*
Lauke laukė Ksenija.
Ji apkabino seserį nieko nesakydama.
— Kaip tu?
— Keistai.
Lengva ir skaudu tuo pat metu.
— Važiuokime namo.
Vera linktelėjo.
Įsėdo į automobilį ir atsilošė sėdynėje.
—
Praėjo metai.
Skyrybos buvo įformintos.
Artiomas nesipriešino.
Vyro sesuo kelis kartus skambino ir bandė grasinti, bet paskui nutilo.
Kalbėjo, kad šeimos reputacija smarkiai nukentėjo.
Vienas iš svečių papasakojo istoriją pažįstamiems, šie savo pažįstamiems, ir netrukus visas jų draugų ratas žinojo tiesą.
Moterys, kurios anksčiau su pavydu žiūrėjo į Artiomą, iškart nuo jo nusisuko.
Vera nedžiūgavo.
Tiesiog gyveno toliau.
Praėjus pusmečiui po skyrybų ji sutiko Maksimą.
Atsitiktinai, parodoje galerijoje.
Jis pasirodė jai juokingas ir truputį nerangus.
Apie paveikslus pasakojo su tokiu entuziazmu, tarsi pats būtų juos nutapęs.
— Jūs visada kalbate taip emocionaliai? — paklausė ji.
— Tik kai tema įdomi.
Ir kai pašnekovė graži.
— Tai komplimentas?
— Tai faktas.
Jie kalbėjosi tris valandas.
Paskui dar tris kavinėje.
Ir dar daugiau.
Maksimas buvo kitoks.
Visiškai kitoks.
Jis nebandė Veros keisti, neieškojo joje trūkumų ir nelygino su jokiais idealais.
— Tu nuostabi, — sakydavo jis.
— Net nežinau, kaip tai apibūdinti.
Tiesiog nuostabi.
— Buvęs vyras vadino mane brokuota.
— Tavo buvęs vyras — idiotas.
Galime tai oficialiai užrašyti.
Vera juokėsi.
*
Vestuvės buvo kuklios.
Dalyvavo tik artimiausi žmonės.
Motina verkė iš laimės.
Ksenija sėdėjo šalia savo vyro Igorio ir laikė jį už rankos.
Praėjus dviem mėnesiams po vestuvių Vera pastebėjo, kad vėluoja mėnesinės.
Testas — tikras, o ne nupirktas pokštui — parodė dvi juosteles.
— Maksimai…
Jis pažvelgė į testą.
Tada į ją.
Ir vėl į testą.
— Tai…
— Taip.
— Mes…
— Taip.
Jis pakėlė ją ant rankų ir ėmė sukti po kambarį, juokdamasis kaip vaikas.
— Aš būsiu tėtis!
Girdi?
Tėtis!
— Girdžiu, girdžiu.
Pastatyk mane, man svaigsta galva!
— Atsiprašau, atsiprašau… — jis atsargiai pasodino ją ant sofos.
— Tau negalima jaudintis.
Nuo šiol tau apskritai nieko negalima.
Sėdėk, atnešiu arbatos.
Ar sulčių?
Ar pieno?
Kas naudingiau?
— Maksimai.
— Taip?
— Nusiramink.
— Negaliu! — jis švytėjo.
— Tai geriausia diena mano gyvenime!
Vera žiūrėjo į vyrą ir galvojo, kad štai taip viskas ir turi būti.
Štai kaip atrodo tikras džiaugsmas.
Be išskaičiavimo, baimės ir melo.
Tiesiog laimė.
—
Po mėnesio paskambino Ksenija.
— Sesute, atsisėsk.
— Sėdžiu.
— Atsisėsk tvirčiau.
— Ksenija, sakyk pagaliau!
— Aš nėščia.
Vera sustingo.
— Tikrai?
— Dvyniai.
Berniukas ir mergaitė.
— Ksenija!
— Žinau, žinau…
Pati negaliu patikėti.
Penktas bandymas pavyko.
Gydytojas sako, kad viskas idealu.
Vera verkė.
Seserys verkė kartu per telefoną, per jas skiriantį atstumą ir per visus išgyventus skausmo metus.
— Mes būsime mamos, — sušnibždėjo Vera.
— Būsime.
Pagaliau.
*
Rudens pradžioje Vera vaikščiojo po parką.
Jos pilvas jau buvo suapvalėjęs, ir ji iš įpročio prilaikė jį ranka.
Maksimas ėjo šalia nepaleisdamas jos delno.
— Ar tu laiminga? — paklausė jis.
— Labai.
— Dėl ko nors gailiesi?
— Ne, — Vera papurtė galvą.
— Nesigailiu net tų dvejų metų.
Jei ne jie, nebūčiau tapusi tokia, kokia esu dabar.
Ir nebūčiau sutikusi tavęs.
— Įdomi filosofija.
— Gyvenimiška.
Jie sustojo prie tvenkinio.
Antys plaukiojo vandeniu, nekreipdamos dėmesio į žmones.
— O kas jiems nutiko? — paklausė Maksimas.
— Tavo buvusiam ir jo šeimai?
— Nežinau.
Ir nenoriu žinoti.
— Visai neįdomu?
— Visai, — Vera nusišypsojo.
— Jie liko ten, praeityje.
Kartu su savo melu ir pykčiu.
O aš esu čia.
Su tavimi.
Su mūsų kūdikiu.
Ji uždėjo ranką ant pilvo.
Maksimas ją apkabino, ir jie ilgai taip stovėjo — tyliai, ramiai ir laimingai.
*
Kartais praeitis apie save primindavo.
Bendri pažįstami perduodavo gandus.
Artiomas taip ir nevedė.
Žana susipyko su puse giminės.
Žmonės jų šeimos vengė.
Vera išklausydavo ir paleisdavo.
Tai ne jos problema.
Ne jos gyvenimas.
Jos gyvenimas buvo čia.
Šiltame bute, mylinčio vyro glėbyje ir laukiant stebuklo, augančio po jos širdimi.
Ji seniai jiems atleido.
Ne dėl jų, o dėl savęs.
Neapykanta nuodija iš vidaus, o Vera daugiau nenorėjo būti nuodijama.
— Apie ką galvoji? — vieną vakarą paklausė Maksimas.
— Apie tai, kaip keistai sutvarkytas gyvenimas.
Prieš dvejus metus maniau, kad esu sulūžusi.
Kad niekam nereikalinga.
Kad niekada netapsiu motina.
— O dabar?
— Dabar žinau, kad sulūžęs buvo ne mano kūnas.
Sulūžęs buvo tas gyvenimas.
Ir gerai, kad jis baigėsi.
Maksimas ją pabučiavo.
— Aš tave myliu.
— Žinau.
— Ir mūsų kūdikį myliu.
— Tai irgi žinau.
— Ir ketinu jus abu mylėti labai, labai ilgai.
Vera užmerkė akis ir nusišypsojo.
Pagaliau ji buvo namuose.
