Ana priėjo prie terasos krašto ir pažvelgė ten, kur žiemos saulė prasiskverbė pro debesis ir ilga juosta nusidriekė ant vandens.
— Šviesa dabar yra maždaug dvidešimt laipsnių jums iš dešinės, atspindys sidabriškas, o pats vanduo tamsus ir beveik nejudantis.
Makaras pasuko galvą būtent ten, kur ji nurodė, ir kelias sekundes sėdėjo visiškai nejudėdamas, tarsi klausytųsi ne jūros, o savęs.
— Jei pasakysiu, kad matau kažką šviesaus, nuspręsite, kad griebiuosi vilties?
Ana neatsakė iš karto, ir ši trumpa pauzė jam patiko kur kas labiau nei akimirksniu kilęs entuziazmas ar paguodžiantis melas.
— Nuspręsiu tik tiek, kad jums reikia nepriklausomo oftalmologo ir naujų tyrimų, o ne mano spėlionių terasoje.
Makaras lėtai linktelėjo.
— Vadinasi, namuose daugiau jokių eksperimentų su žibintuvėliu.
— Būtent, ypač todėl, kad vyzdžių reakciją turi vertinti specialistas, o ne trejų metų vaikas su žaislu, kainuojančiu du šimtus grivinų.
Už durų pasigirdo Sofijkos balsas, kuri, akivaizdu, klausėsi slapta gerokai prasčiau, nei manė mokanti saugoti suaugusiųjų paslaptis.
— Jis ne žaislinis, mama, jis tikras ir geltonas!
Makaras pirmą kartą per daugelį mėnesių garsiai nusijuokė, ir Ana tame juoke išgirdo žmogų, kurį dvaras buvo beveik spėjęs pamiršti.
Tačiau jau po minutės jo veidas vėl tapo griežtas, nes viltis neišvengiamai sugrąžino klausimą apie daktarą Vadimą Gončarą.
Penkerius metus šis žmogus kiekvieną savaitę tikrino jo akis, kartojo tas pačias išvadas ir draudė kreiptis į kitus specialistus.
Formaliai Gončaras niekada nepasakė žodžių „aš draudžiu“, tačiau visada aiškindavo, kad bet kokios naujos konsultacijos gali tik traumuoti Makarą melagingais pažadais.
Dabar Makaras pirmą kartą šiuose rūpesčiuose išgirdo ne apsaugą, o patogią sieną, kuri ilgus metus skyrė jį nuo antrosios nuomonės.
— Ana, ką laikote geriausiu specialistu, nesusijusiu su mano šeima, Gončaru ar mano įmonėmis?
Ji paminėjo Iriną Polonską, savo buvusią dėstytoją, dirbančią nepriklausomame neurooftalmologijos centre ir neturinčią jokių reikalų su Černenkų šeima.
— Tada susisiekite su ja, bet ne mano vardu ir ne per namų telefonus.
Ana įdėmiai pažvelgė į jį.
— Jei įtariate aplinkinius žmones, tyrimas turi būti atliekamas oficialiai ir saugiai, o ne paverčiant gydytojus jūsų karo dalyviais.
Jis pakėlė galvą.
Nė vienas darbuotojas taip lengvai jam nesakydavo „ne“, ir būtent todėl jis dar kartą suprato, kodėl šia moterimi pasitiki labiau nei senaisiais sąjungininkais.
— Gerai, — pasakė Makaras.
— Tada padarysime tai tinkamai.
Po dviejų dienų jis išvyko iš dvaro, neva į susitikimą su teisininkais dėl uosto turto, ir pirmą kartą apsilankė klinikoje be Vadimo Gončaro.
Polonska iš anksto nežinojo paciento pavardės, o pamačiusi Makarą Černenką tik paprašė apsaugos darbuotojų palikti kabinetą ir pradėjo nuo medicininių klausimų.
Apžiūra truko kelias valandas, ir gydytoja nė karto nepavartojo žodžių „stebuklas“, „visiškas pasveikimas“ ir nežadėjo, kad jis vėl matys taip, kaip anksčiau.
Ji pakartojo tyrimus, ištyrė tinklainės, regos nervų būklę, vyzdžių reakciją ir senus išrašus, kuriuos Makaras atsinešė iš namų archyvo.
Tada ji paprašė leidimo susisiekti su klinika, kurioje jis buvo gydomas iškart po sprogimo, ir paprašyti originalių tyrimų vaizdų.
— Tiesiog pasakykite, — pareikalavo Makaras.
— Ar aš visiškai aklas, ar ne?
Polonska nusiėmė akinius.
— Jūs turite sunkų regėjimo sutrikimą, tačiau šiandien mano matomi duomenys nepatvirtina teiginio apie visišką ir negrįžtamą regos sistemos sunaikinimą.
Ana, sėdėjusi prie durų, prisidengė burną ranka.
Makaras nepajudėjo.
— Vadinasi, penkerius metus man melavo?
— Kol kas kalbu tik apie šiandieninius medicininius duomenis, o senų išvadų klausimui reikia palyginti originalus ir atlikti nepriklausomą ekspertizę.
Gydytoja paaiškino, kad dalis regos takų išlaikė funkciją, o kai kurie pokyčiai galėjo suteikti Makarui galimybę atskirti šviesumą, didelius kontrastus ir judėjimą.
Tai nereiškė, kad normalus regėjimas sugrįš, tačiau reiškė, kad jo būklę reikėjo reguliariai iš naujo vertinti, o reabilitacijos nereikėjo nutraukti prieš penkerius metus.
Tada Polonska paklausė apie kas savaitę naudojamus lašus, kuriuos Gončaras asmeniškai atnešdavo ir niekada nepalikdavo namuose pilno buteliuko.
Makaras pirmą kartą susimąstė, kokio keistumo buvo šis gydytojo įprotis, nors anksčiau jį laikė išskirtinio rūpestingumo ženklu.
Likęs mėginys buvo perduotas laboratorijai, o Polonska primygtinai reikalavo, kad bet kokie gydymo pakeitimai būtų atliekami tik prižiūrint nepriklausomai medicinos komandai.
Rezultatas atėjo po trijų dienų.
Preparato sudėtis neatitiko to, kas buvo nurodyta paskutiniuose namuose esančiuose gydymo paskyrimuose, o ilgai naudojamas jis galėjo pabloginti kai kurias regos funkcijas.
Polonska atsisakė kaltinti Gončarą, kol nebuvo išnagrinėta visa istorija, tačiau iš karto rekomendavo oficialiai patikrinti jo paskyrimus ir medicininę dokumentaciją.
Makaras sėdėjo klinikos kabinete, abiem rankomis suspaudęs lazdelę, ir jautė ne pyktį, o kažką daug sunkesnio.
Penkerius metus jis mokėsi gyventi kaip žmogus, kuris niekada daugiau nepamatys žmonos veido, dukters, jūros ar savo rankų.
Jei kas nors sąmoningai laikė jį šioje tamsoje, nusikaltimas buvo ne tik tas regėjimas, kurį jis galėjo iš dalies išsaugoti.
Iš jo buvo atimta teisė pačiam žinoti, kas vyksta su jo kūnu.
Tą vakarą Makaras iškvietė ne Denisą Kravčiuką, o advokatę Eleną Marčenko, kuri daugelį metų dirbo už jo įprasto rato ribų.
— Man reikia patikrinimo, — pasakė jis.
— Medicininio, finansinio ir vidinio, o Denis ir Gončaras neturi apie tai sužinoti anksčiau laiko.
Elena kurį laiką tylėjo.
— Jei tikitės baudžiamojo nusikaltimo įrodymų, juos reikia iš karto perduoti tyrėjams, o ne jūsų žmonėms.
Anksčiau toks sakinys būtų sukėlęs Makarui susierzinimą.
Dabar jis atsakė:
— Būtent todėl jums ir paskambinau.
Pirmasis smūgis atėjo iš senosios klinikos archyvo.
Originalioje nuotraukoje, padarytoje praėjus vienuolikai mėnesių po sprogimo, buvo pažymėtas dalinis kai kurių rodiklių pagerėjimas ir rekomendacija atlikti pakartotinį vertinimą.
Makaro namų archyve atitinkamas puslapis atrodė kitaip ir baigėsi formuluote apie visišką tolesnės regos reabilitacijos perspektyvų nebuvimą.
Ekspertai patvirtino, kad dvaro kopija buvo pakeista jau po pirminės medicininės bylos sudarymo, nors autorių dar reikėjo nustatyti atskirai.
Kitas dokumentas buvo dar blogesnis.
Prašymas pakeisti išrašą buvo pateiktas iš administratoriaus paskyros, užregistruotos Černenkų įmonės apsaugos tarnybos darbuotojo vardu.
Tas darbuotojas buvo Denisas Kravčiukas.
Makaras klausėsi Elenos pranešimo stovėdamas prie lango, nors iš įpročio vis dar negalėjo už stiklo atskirti nieko, išskyrus bendrą šviesią sritį.
— Gal yra paaiškinimas? — paklausė jis.
— Galbūt, todėl nedarome jokių išvadų, kol nebus apklausų ir skaitmeninės ekspertizės.
Jis linktelėjo.
Per penkerius aklumo metus Makaras išmoko nekęsti žmonių, kurie pateikdavo jam paruoštus atsakymus dar prieš atsirandant įrodymams.
Deniso finansinis patikrinimas prasidėjo kaip įprastas įgaliojimų, kuriais jis naudojosi, kol Makaras negalėjo pats kontroliuoti dokumentų, auditas.
Pirmiausia buvo aptikti abejotini apsaugos įmonių rangovai, tada sandėlių sutartys, o vėliau — įmonių grandinė, susijusi su Kravčiuko giminaičiais.
Per penkerius metus per jas buvo pervestos sumos, kurių nebuvo įmanoma paaiškinti įprastais komisiniais, klaidomis ar buhalterių aplaidumu.
Denisas pamažu pavertė laikiną valdžią, kurią turėjo padėdamas aklam draugui, savo paties kontrolės sistema daliai verslo.
Jis sprendė, kuriuos dokumentus Makaras išgirs visus, kuriuos gaus sutrumpintus ir kurie apskritai nepateks į kasdienes ataskaitas.
Tačiau net ir tai nepaaiškino sprogimo septynioliktajame prieplaukoje.
Atsakymas atsirado Karinos sename telefone.
Po jos mirties įrenginys buvo laikomas sunaikintu, tačiau įmonės paskyros atsarginė kopija išliko seniai išjungtame serveryje.
Specialistai atkūrė kelias paskutinės savaitės žinutes, įskaitant vieną, kurią Karina išsiuntė vyrui likus maždaug keturiasdešimčiai minučių iki sprogimo.
„Makarai, nieko nepasirašyk iš Deniso, kol nepasikalbėsime, radau mokėjimus per apsaugos įmones ir labai rimtų neatitikimų.“
Makaras paprašė perskaityti žinutę dar kartą.
Tada trečią kartą.
Jo paties telefone tokio teksto niekada nebuvo.
Tačiau buvo įrašas, kad žinutė buvo pristatyta ir netrukus ištrinta naudojantis įmonės administratoriaus prieiga.
Prieiga priklausė tai pačiai apsaugos tarnybai, kuriai vadovavo Denisas.
Elena iš karto perspėjo:
— Finansinis sukčiavimas ir ištrinta žinutė dar neįrodo, kad jis organizavo sprogimą.
— Aš suprantu.
— Net jei norite išgirsti kitokį atsakymą.
Makaras atsisuko į ją.
— Būtent todėl ir suprantu.
Atnaujintas prieplaukos tyrimas aptiko seną tarnybinį žurnalą, kuris penkerius metus buvo laikomas dingusiu po gaisro administraciniame pastate.
Kopiją buvo išsaugojęs technikas, nes jis ginčijosi su vadovybe dėl saugumo pažeidimų ir bijojo, kad po galimos avarijos pats liks kaltas.
Žurnale buvo nurodyta, kad dalis stebėjimo sistemų prie septynioliktosios prieplaukos tą vakarą buvo išjungtos Deniso Kravčiuko tarnybos nurodymu.
Priežastis buvo įvardyta kaip „techninė priežiūra“, nors rangovas raštu patvirtino, kad tuo metu jokių darbų nebuvo planuota.
Kitas liudytojas prisiminė, kad tą vakarą Karina ginčijosi su Denisu ir reikalavo nedelsiant parodyti Makarui finansinius dokumentus.
Tyrimas gavo vis daugiau pagrindo iš naujo nagrinėti ankstesnę tragiško atsitiktinumo versiją, tačiau Makaras uždraudė savo žmonėms kištis.
— Jei Kravčiukas kaltas, noriu, kad tai įrodytų faktai, o ne baimė dėl mano pavardės.
Žmogui, kurį dešimtmečius vadino mafijos bosu, šie žodžiai tapo sunkiausiu sprendimu per visą jo suaugusio žmogaus gyvenimą.
Denisas buvo sulaikytas po kelių savaičių dėl finansinių nusikaltimų ir įtarimo sunaikinus įrodymus, o sprogimo tyrimas buvo tęsiamas atskirai.
Gončaras buvo iškviestas profesinei ir tyrimo patikrai, kai buvo aptikti pakeisti medicininiai dokumentai, abejotini paskyrimai ir susirašinėjimas su Denisu.
Viename atkurtame susirašinėjime gydytojas klausė:
„Ką daryti, jei jis pradės geriau skirti šviesą?“
Denisas atsakė:
„Pasakyk, kad tai fantominiai pojūčiai po traumos, jam negalima vėl pradėti savarankiškai tikrinti dokumentų ir važinėti po objektus.“
Makaras išklausė Elenos perskaitytą tekstą ir tada ilgai sėdėjo visiškai nejudėdamas.
Penkerius metus jo aklumas kažkam buvo ne tik medicininė tragedija.
Tai buvo kontrolės sistema.
Tuo pat metu nepriklausomi specialistai taip ir nežadėjo jam visiško regėjimo, o Makaras pamažu priėmė šią tiesą daug lengviau nei ankstesnį melą.
Pakeitus gydymą ir pradėjus specializuotą reabilitaciją, šviesios sritys tapo aiškesnės, o vėliau atsirado grubūs durų kontūrai ir didelių daiktų judėjimas.
Kartais pažanga atsitraukdavo, galvos skausmai sustiprėdavo, o pažįstama tamsa vėl atrodydavo beveik visiška, ypač po sunkių dienų.
Ana niekada nesakė: „Rytoj bus geriau.“
Ji klausdavo:
— Ką šiandien atskiriate?
Būtent todėl Makaras atsakydavo sąžiningai.
Sofijkai galiausiai buvo uždrausta dalyvauti medicininiuose eksperimentuose, tačiau mergaitė vis tiek laikė save pagrindine namų geltonųjų žibintuvėlių specialiste.
Vieną dieną ji padėjo jį ant stalo priešais Makarą ir rimtai pasakė:
— Kai gydytojai leis, aš leisiu jums pažiūrėti teisingai.
Ana užsidengė veidą ranka.
Makaras nusišypsojo.
— Sutarta, daktare Sofija.
Tuo pat metu sprogimo tyrimas pasiekė skaudžiausią dalį.
Ekspertai nustatė, kad prieš avariją buvo sąmoningai pažeista saugumo sistema, o pažeidimai buvo susiję su rangovu, kuris reguliariai gaudavo padidintus mokėjimus iš su Denisu susijusių struktūrų.
Tyrimas neteigė, kad Kravčiukas pats padėjo sprogmenį ar buvo prieplaukoje tragedijos metu.
Tačiau atsirado įrodymų, kad jis žinojo apie rimtą pavojų, slėpė pažeidimus ir neatšaukė susitikimo, į kurį Karina atvyko su Emilija.
Taip pat paaiškėjo, kad tą patį vakarą Karina ketino perduoti vyrui aplanką su dokumentais apie grobstymą.
Aplankas po sprogimo dingo.
Po penkerių metų jo skaitmeninės kopijos buvo rastos debesų saugykloje moters, kurią visi laikė tiesiog pavojingo vyro žmona.
Iš tikrųjų Karina kelis mėnesius rinko įrodymus, nes pastebėjo, kaip aklas pasitikėjimas net stipriausią vyrą gali paversti patogiu taikiniu.
Makaras pirmą kartą perskaitė jos užrašus naudodamasis specialia skaitymo sistema ir sustojo ties paskutiniu išsaugotu failu.
„Jei man kas nors nutiks, nepaversk skausmo karu, nes būtent to iš tavęs tikėsis visi aplinkiniai.“
Jis kelis kartus klausėsi šio sakinio.
Tada paprašė jį išsaugoti atskirai.
Kai vėliau tyrėjas paklausė, ar Makaras ketina panaudoti savo ryšius prieš Denisą, jis prisiminė Karinos žodžius ir atsakė neigiamai.
Jo paties gyvenimas taip pat pradėjo keistis.
Dalį įmonių, kurios dešimtmečius veikė per baimę, neoficialius susitarimus ir asmenines garantijas, jis perdavė nepriklausomam korporaciniam valdymui.
Kai kurie seni partneriai pasitraukė.
Kiti pradėjo nerimauti.
Makaras pirmą kartą suprato, kokia pavojinga buvo sistema, kurioje vienas patikimas žmogus galėjo kontroliuoti dokumentus vien todėl, kad savininkas pasitikėjo jo balsu.
Jis bendradarbiavo su oficialiais patikrinimais ir nereikalavo imuniteto dėl savo paties pažeidimų, jei auditas jų aptikdavo senosiose struktūrose.
Ana stebėjo šį pokytį iš šalies ir vieną dieną paklausė:
— Ar tikrai pasirengęs prarasti dalį imperijos tam, kad ji nustotų veikti kaip imperija?
Makaras susimąstė.
— Karina prarado gyvybę bandydama parodyti man, kas jau vyko jos viduje.
Po devynių mėnesių Ana nustojo dirbti namų tvarkytoja.
Ji grįžo prie medicinos studijų ir baigė oftalmologijos technikės kvalifikaciją, kurią kadaise buvo priversta nutraukti dėl vaiko.
Makaras pasiūlė asmeniškai apmokėti jos mokslus.
Ji atsisakė.
Tuomet personalo skyrius sukūrė skaidrią mokymosi programą visiems namų ir įmonių darbuotojams, o Ana pateikė paraišką bendromis sąlygomis.
— Jūs neįtikėtinai užsispyrusi, — pasakė jis.
— Užtat jūs dabar mokate išgirsti žodį „ne“.
Jis nerado, ką į tai atsakyti.
Jų santykiai netapo romantiški tuo metu, kai ji pastebėjo jo vyzdžių reakciją.
Makaras buvo jos darbdavys, pacientas ir žmogus, išgyvenantis savo šeimos žūties tyrimą.
Ana augino trejų metų dukrą ir neketino tapti turtingo vyro emociniu vaistu vien todėl, kad kartą pasakė jam tiesą.
Tik praėjus beveik dvejiems metams, kai ji jau seniai nebedirbo jo namuose, Makaras pakvietė ją vakarienės.
— Ar šį kvietimą galima atmesti be atleidimo iš darbo, atlyginimo sumažinimo ir paslaptingo dingimo iš medicinos programos?
Jis išgirdo šypseną jos balse.
— Būtent todėl laukiau dvejus metus.
— Tada sutinku.
Teismo procesai prieš Denisą ir Gončarą truko ilgiau, nei Makaras norėjo.
Finansiniai kaltinimai buvo patvirtinti greičiau, o septynioliktosios prieplaukos tragedijos aplinkybės reikalavo sudėtingų ekspertizių ir daugybės liudijimų.
Galiausiai teismas nustatė Deniso dalyvavimą slepiant finansinius nusikaltimus, klastojant dalį dokumentų ir veiksmuose, susijusiuose su saugumo pažeidimais prieš tragediją.
Atskiri kaltinimai, susiję su Karinos ir Emilijos žūtimi, buvo nagrinėjami remiantis įrodymais, o ne nukentėjusio vyro pavarde.
Gončaras po profesinio tyrimo neteko galimybės tęsti ankstesnės praktikos ir taip pat atsakė už medicininių duomenų klastojimą.
Makaras nedalyvavo kiekviename teismo posėdyje.
Jis nebenorėjo kurti gyvenimo aplink žmones, kurie iš jo pavogė penkerius metus.
Praėjus dvejiems metams po žibintuvėlio, jo regėjimas vis dar buvo smarkiai apribotas, tačiau jis jau galėjo atskirti didelius daiktus, langus, žmonių siluetus ir ryškias spalvas.
Veidų jis vis dar nematė aiškiai, o gydytojai perspėjo, kad visiškas regėjimo atsistatymas gali niekada neįvykti.
Makaras tai priėmė.
Nes ribota tiesa buvo nepalyginamai geresnė už absoliutų melą.
Vieną dieną Sofijka, kuriai jau buvo penkeri, atėjo į terasą su ryškiai geltona striuke ir padėjo žibintuvėlį priešais jį.
— Pone Makarai, dabar galima?
Ana pažvelgė į šalia po planinės apžiūros buvusį gydytoją, o šis nusijuokė ir leido mergaitei įjungti šviesą saugiu atstumu.
Sofijka paspaudė mygtuką.
Makaras pamatė ryškią geltoną dėmę.
Ne tobulai apvalią.
Ne ryškią.
Bet tikrą.
Už jos judėjo mažas tamsus mergaitės siluetas.
Jis sustingo.
— Aš matau tavo žibintuvėlį.
Sofijka taip garsiai sušuko, kad Ana iškart nusijuokė ir paprašė jos neapkurtyti žmogaus iškart po regėjimo sugrįžimo.
Makaras pakėlė galvą jos balso kryptimi.
Vietoje veido jis matė švelnų siluetą ir tamsius plaukus šviesios terasos fone.
To pakako.
Jis neatgavo ankstesnio gyvenimo.
Karina ir Emilija negrįžo.
Penkerių metų tamsos nebuvo įmanoma panaikinti vėlyva diagnoze, teismo sprendimu ar iš dalies sugrįžusiu regėjimu.
Tačiau maža mergaitė su žibintuvėliu už du šimtus grivinų pastebėjo tai, ko dešimtys suaugusiųjų pernelyg ilgai nenorėjo patikrinti.
Jos žibintuvėlis negrąžino Makarui regėjimo.
Jis padarė kai ką kita.
Jis privertė pavojingiausią Odesos uosto žmogų pirmą kartą paklausti, kodėl visi aplink jį taip atkakliai įtikinėjo jį likti aklam.
Ir atsakymas sugriovė melo imperiją gerokai anksčiau, nei Makaras vėl galėjo savo akimis atskirti šviesą.
