Tai modalinis langas. Medijos atkūrimas buvo nutrauktas dėl failo pažeidimo arba dėl to, kad medijoje buvo naudojamos funkcijos, kurių jūsų naršyklė nepalaiko.
„Jis kažkam sumokėjo už informaciją.“
Atrodė, kad Danielio žodžiai liko kyboti tyliame kambaryje, net jam nuleidus telefoną.
Pažvelgiau į Leo, kuris vis dar miegojo man ant krūtinės, mažą ranką suspaudęs į mano uniformos audinį.
„Kokios informacijos?“ paklausiau.
Danielio žandikaulis įsitempė.
„Kol kas nežinau.“
„Tai neturi prasmės.“
„Dauguma dalykų, susijusių su tavo broliu, neturi prasmės.“
Kaltinimas smogė stipriau, nei turėjo, galbūt todėl, kad jau buvau pradėjusi kaltinti save.
Michaelas visada buvo impulsyvus, bet ne žiaurus.
Jis darė klaidų, skolinosi pinigų, pasitikėjo netinkamais žmonėmis ir slėpė problemas, kol jų jau nebebuvo įmanoma ignoruoti.
Tačiau žmogžudystė nebuvo jo būdo dalis.
„Turiu su juo pasikalbėti“, pasakiau.
„Nekalbėsi.“
Danielis vėl ištiesė ranką telefono link.
Atsargiai perėmiau Leo, prilaikydama jo galvą ir kaklą.
„Negali man uždrausti skambinti savo broliui.“
„Galiu neleisti tau jo perspėti.“
Pakėliau akis į jį.
„Aš jo neperspėsiu.“
„Tai ką darysi?“
„Bandysiu suprasti, kodėl jis išleido penkiasdešimt tūkstančių dolerių, tyrinėdamas tavo žmonos mirtį.“
Trumpam jo veide įtarimą nustelbė sielvartas.
Jo žvilgsnis nukrypo į Leo.
Kai vėl prabilo, balsas buvo tylesnis.
„To atsakymo noriu labiau nei bet kas kitas.“
Kūdikis sujudėjo, ir aš ėmiau tyliai niūniuoti.
Danielis stebėjo, kaip mano ranka slysta per Leo nugarą.
„Žinojai, kaip jį nuraminti“, tarė jis.
„Šešerius metus dirbu su neišnešiotais kūdikiais.“
„Žinojai, kaip nuraminti būtent jį.“
„Kūdikiai nėra mašinos, pone Russo.“
„Danielis.“
Dvejojau.
Jis buvo mano darbdavys vos valandą, o kambaryje jau tvyrojo pernelyg intymi atmosfera.
Tarp mūsų buvo miegantis vaikas, mus supančioje tyloje — mirusi moteris, o mano brolio vardas ore tvyrojo kaip įspėjimas.
„Danielis“, pakartojau.
Jo veidas vos vos sušvelnėjo.
„Nuo tada, kai Leo čia atvyko, jis nemiegojo ilgiau nei dvidešimt minučių iš eilės.“
„Tada pradėsime nuo dvidešimt vienos.“
Jo lūpas palietė silpna, pavargusi šypsena.
Ji beveik iškart dingo.
„Noriu, kad pradėtum dirbti privačiai mano šeimai.“
„Dirbu slaugytoja ligoninėje.“
„Išsaugosi licenciją ir toliau atliksi medicinines pareigas, bet pagrindinė tavo atsakomybė bus Leo.“
„Negaliu palikti Šv. Judo ligoninės.“
„Kodėl?“
„Ten gydoma mano mama.“
Danielis įdėmiai į mane pažvelgė.
„Ji serga vėžiu?“
„Autoimunine liga, kuri pažeidė jos inkstus.“
„Užjaučiu.“
Šie žodžiai jam skambėjo neįprastai, tarsi jis nebūtų pratęsis jų sakyti.
„Kitą mėnesį jai reikės procedūros“, tęsiau.
„Mano draudimas padengia dalį išlaidų, bet ne visas.“
„Tada sumokėsiu likusią dalį.“
Išsitiesiau.
„Ne.“
Jis susiaurino akis.
„Ką tik sakei, kad negali sau leisti prarasti darbo ligoninėje.“
„Sakiau, kad man reikia darbo.“
„O aš siūlau geresnį.“
„Siūlai apmokėti mano medicinines sąskaitas mainais į prieigą prie mano šeimos.“
„Ne tai turiu omenyje.“
„Tikrai?“
Klausimas pakibo tarp mūsų.
Danielis pažvelgė į langą, už kurio žėrėjo miesto šviesos.
Čikaga atrodė neįtikėtinai tolima nuo šio privataus kambario blizgiomis grindimis, brangia įranga ir tyliai veikiančiais aparatais.
„Mano žmona mirė prieš keturiolika dienų“, pasakė jis.
„Žinau.“
„Ne, tu žinai, ką išspausdino laikraščiai.“
Jo balsas pasikeitė.
Jis prarado aštrumą ir atskleidė kažką po juo — kažką, ką nudėvėjo bemiegės naktys.
„Nežinai, ką reiškia ryte matyti išeinantį mylimą žmogų ir daugiau niekada jo nebesulaukti.“
Nieko nesakiau.
Jis tęsė:
„Nežinai, ką reiškia sėdėti šalia kūdikio, kuris nesupranta, kodėl mamos nebėra.“
„Ne“, švelniai pasakiau.
„Nežinau.“
„Visi specialistai sakė, kad Leo mediciniškai stabilus.“
„Tai turėjo būti gera žinia.“
„Taip ir buvo, bet jis vis verkė.“
„Nes jos pasiilgo?“
Danielis nuleido akis.
„Galbūt.“
Atsakė taip tyliai, kad vos išgirdau.
Tikėjausi iš jo užtikrintumo.
Vietoj to išgirdau tėvą, išsigandusį, kad jau nuvylė savo sūnų.
„Nemoku priversti jo jaustis saugiam“, pasakė jis.
„Tau nereikia to daryti vienam.“
Jo žvilgsnis vėl susitiko su manuoju.
Tai buvo pirmas kartas, kai Danielis Russo nustojo žiūrėti į mane kaip į darbuotoją ar Michaelo Jenkinso seserį.
Jis žiūrėjo į mane kaip į žmogų, galintį suprasti jo slepiamą bejėgiškumą.
„Laikinai priimsiu šį darbą“, pasakiau.
Jo pečiai kiek atsipalaidavo, nors jis bandė tai nuslėpti.
„Iki kada?“
„Kol Leo sustiprės.“
„Sutarta.“
„Ir noriu, kad viskas būtų įforminta raštu.“
„Žinoma.“
„Mano darbo grafikas ligoninėje turi likti apsaugotas.“
„Sutarta.“
„Mano mamos gydymas negali būti naudojamas man kontroliuoti.“
Jo veidas įsitempė, bet ne iš pykčio.
„Kad ir ką turėčiau, Rachel, niekada nepanaudočiau sergančios moters tam, kad tave kontroliuočiau.“
Aš juo patikėjau.
Tai išgąsdino mane labiau, nei būtų išgąsdinę abejonės.
Dar nespėjus nė vienam iš mūsų ką nors pasakyti, durys atsidarė.
Įėjo aukšta moteris pilku kostiumu, rankoje laikydama planšetę.
Jos sidabriškai šviesūs plaukai buvo tvarkingai nukirpti iki smakro, o veidas bylojo apie žmogų, įpratusį įžengti į sudėtingas patalpas ir netapti jų dalimi.
„Danieli“, tarė ji.
Jo veidas vėl užsivėrė.
„Clara.“
Ji žvilgtelėjo į mane, tada į Leo.
„Čia ta slaugytoja?“
„Rachel Jenkins“, prisistačiau.
„Clara Bell.“
Tuo metu jos vardas man nieko nereiškė, nors Danielio reakcija leido suprasti, kad ji priklausė pasauliui, gerokai sudėtingesniam už manąjį.
„Clara yra šeimos patarėja“, paaiškino Danielis.
„Teisiniai ir finansiniai reikalai“, pridūrė ji.
Jos žvilgsnis stabtelėjo ties mano ženkliuku.
„Jenkins?“
Vėl pajutau įtampą.
„Taip.“
„Esi kaip nors susijusi su Michaelu Jenkinsu?“
„Jis mano brolis.“
Claros veidas nepasikeitė, bet jos akyse kažkas šmėstelėjo.
Danielis tai pastebėjo.
„Kas yra?“ paklausė jis.
„Nieko.“
„Clara.“
Ji pažvelgė į planšetę.
„Tik norėjau įsitikinti, kad šis vardas man girdėtas.“
„Pažinojai Michaelą?“
„Asmeniškai — ne.“
Ji atsakė per greitai.
Atidžiai ją stebėjau.
Danielis, regis, pastebėjo mano dėmesį, nes priėjo arčiau lovelės.
„Ką radai?“ paklausė jis.
Clara suspaudė lūpas.
„Paaiškėjo du nauji dalykai.“
„Sakyk.“
„Vidaus transporto sąskaitų patikra dar nebaigta.“
„O antrasis?“
„Šią popietę kažkas pasiekė Camille saugomą darbuotojo bylą.“
Danielis sustingo.
„Kas?“
„Tikrinsime.“
„Kas ją pasiekė?“
„Turime tik laikiną identifikavimo kodą.“
„Surask, kas už jo slepiasi.“
„Jau tuo rūpinuosi.“
Clara pasisuko į mane.
„Gal šį pokalbį reikėtų atidėti.“
„Ne“, tarė Danielis.
„Rachel dabar jau į tai įsitraukusi.“
Man nepatiko, kaip tai skambėjo.
„Aš stoviu tiesiai čia“, pasakiau.
Danielis atsisuko į mane.
„Michaelas paėmė pinigų iš vienos mano transporto įmonės praėjus trims dienoms po Camille mirties.“
„Šią dalį žinau.“
„Jis panaudojo juos informacijai iš buvusio darbuotojo nusipirkti.“
„Apie pasalą?“
„Galbūt.“
„Koks buvo to buvusio darbuotojo vardas?“
„Žinutėje jis nepaminėtas.“
„Tai kas joje parašyta?“
Danielis pažvelgė į telefoną.
„Siuntėjas teigia, kad Michaelas tyrė suklastotus transporto dokumentus.“
Atrodė, lyg iš kambario būtų išėjęs visas oras.
Claros veidas pagaliau pasikeitė.
Vos pastebimai, bet pakankamai.
„Danieli“, tarė ji.
„Sakei, kad patikra dar nebaigta.“
„Taip ir yra.“
„Ar suklastoti dokumentai galėjo būti susiję su Camille maršrutu?“
„Nežinau.“
„Išsiaiškink.“
„Neturėdami įrodymų negalime manyti, kad—“
„Camille buvo nužudyta transporto priemonėje, susijusioje su mano įmone.“
Jis nepakėlė balso, bet jo žodžiai privertė kambarį atrodyti mažesnį.
„Kiek laiko įtari, kad kažkas iš Russo Holdings darbuotojų yra įsitraukęs?“ paklausiau.
Danielis pažvelgė į mane.
„Nuo tos nakties, kai ji mirė.“
„Kodėl nepasakei policijai?“
„Nes policija jau turėjo savo versiją.“
„Kokią?“
„Kad Camille vairuotojas padarė klaidą.“
Jo veide dar labiau pagilėjo sielvartas.
„Jie sakė, kad užpuolikai laukė, kol automobilis pasuks į tarnybinį kelią.“
„Vairuotojas irgi žuvo?“
„Ne.“
„Vadinasi, jis turėtų žinoti, kas nutiko.“
„Jis prisimena smūgį, išdaužtą stiklą ir Camille, liepiančią jam važiuoti toliau.“
„Kodėl jis nepasakė, kas ją užpuolė?“
„Nes jų aiškiai nematė.“
Kambaryje įsivyravo tyla.
Leo sujudėjo man ant rankų, tad pakoregavau savo glėbį.
Danielis žiūrėjo į jį su tokiu skausmu, kad atrodė vyresnis nei keturiasdešimt trejų.
„Camille kažką žinojo“, pasakė jis.
„Kodėl taip manai?“
„Likus trims dienoms iki jos mirties ji paklausė, ar kas nors nekeitė mūsų transporto dokumentų.“
„Paklausei, kodėl?“
„Ji pasakė, kad nėra tikra.“
„Kodėl to netyrei?“
Jis trumpam užsimerkė.
„Maniau, kad ji nerimauja dėl įprastos apskaitos klaidos.“
„O dabar?“
„Dabar prisimenu, kad ji atrodė išsigandusi.“
Claros balsas skambėjo atsargiai.
„Ji taip pat prašė prieigos prie archyvuotų važtaraščių.“
Danielis atsisuko į ją.
„Tu man apie tai nesakei.“
„Rūpinaisi laidotuvėmis, Leo operacija ir žiniasklaida.“
„Turėjai man pasakyti.“
„Norėjau tai patvirtinti, prieš tau pranešdama.“
„Ar dabar turime patvirtinimą?“
Clara sudvejojo.
„Ne visai.“
Danielio dėmesys paaštrėjo.
„Ką tai reiškia?“
„Radau apsaugos kamerų nuotrauką.“
„Ko?“
„Camille, einančią į transporto skyrių popietę prieš pasalą.“
„Tai nieko neįprasto.“
„Ji buvo ne viena.“
Danielis žengė jos link.
„Kas buvo su ja?“
„Nuotrauka neaiški.“
„Sakei, kad yra nuotrauka.“
„Taip.“
„Parodyk.“
Clara bakstelėjo planšetę ir atsuko ją į jį.
Danielis įdėmiai ištyrė ekraną.
Negalėjau aiškiai matyti vaizdo iš savo vietos, bet pastebėjau, kaip pasikeitė jo veidas.
„Kas ten?“ paklausė jis.
„Nežinome.“
„Tai vienas mūsų darbuotojų.“
„Ženkliukas matomas, bet veidas uždengtas.“
„Kodėl apsaugos sistema jo neatpažino?“
„Kamerą iš dalies uždengė techninės priežiūros reklaminė juosta.“
„Kaip patogu.“
Clara neatsakė.
Žvilgtelėjau į nuotrauką.
Neryški figūra stovėjo už kelių metrų nuo Camille, prie pakrovimo įėjimo.
Vienas dalykas buvo aiškus.
Ant tamsios įmonės striukės buvo sidabrinė Russo Holdings emblema.
„Gal tai buvo apsaugos darbuotojas?“ paklausiau.
„Galbūt“, atsakė Clara.
„Arba kas nors iš transporto skyriaus.“
Danielio žvilgsnis liko įsmeigtas į nuotrauką.
„Camille su kažkuo susitiko.“
„Galbūt“, pasakiau.
Jis pažvelgė į mane.
„Kodėl taip sakai?“
„Ji neina link įėjimo.“
„Ką?“
„Ji stovi.“
Parodžiau į ekraną.
„Figūra pasisukusi į ją, o ji stovi atsisukusi ta pačia kryptimi.“
Clara padidino vaizdą.
Nuotrauka tapo dar neryškesnė.
Vis dėlto Camille pečių padėtis rodė, kad ji klausosi to žmogaus.
Danielio veidas įsitempė.
„Gali nustatyti, kuriam skyriui priklausė ta striukė?“
„Tokį modelį išdavė keliems skyriams“, pasakė Clara.
„Sužinok, kam ji buvo priskirta tą dieną.“
„Man reikės laiko.“
„Tada naudok jį.“
Clara linktelėjo ir išėjo nė žodžio netarusi.
Kelias minutes girdėjosi tik monitorių garsai.
Toliau laikiau Leo, o Danielis stovėjo prie lovos.
„Turėtum atsisėsti“, pasakiau.
„Man viskas gerai.“
„Esi išsekęs.“
„Man viskas gerai.“
„Šis atsakymas paprastai reiškia priešingai.“
Jis pažvelgė į mane pavargusiomis akimis.
„Esi tiesmuka.“
„Taip man yra sakę.“
„Michaelas?“
„Beveik visi.“
Jo lūpų kampas krustelėjo.
Tai nebuvo visai šypsena, bet ji jį pakeitė.
„Ar Michaelas visada buvo neapdairus?“
„Jis visada bandė įrodyti, kad gali apsaugoti kitus.“
„Vogdamas pinigus?“
„Slėpdamas problemas, kol jam atrodydavo, kad gali jas išspręsti.“
„Skamba neapdairiai.“
„Taip ir yra.“
Pažvelgiau į Leo.
„Bet jis nėra pavojingas.“
„Net nepavojingi žmonės gali sukelti baisių pasekmių.“
„Žinau.“
Šiuose žodžiuose buvo daugiau asmeninės tiesos, nei ketinau atskleisti.
Danielis tai pastebėjo.
„Žinai, kur jis?“
„Ne.“
„Jis su tavimi susisiekė?“
„Nuo vakar — ne.“
„Kodėl?“
„Nes pasakiau jam liautis dingti kiekvieną kartą, kai išsigąsta.“
Danielis pagaliau atsisėdo.
Kėdė prie lovelės buvo skirta patogiai sėdėti, tačiau jis joje įsitaisė kaip žmogus, laukiantis blogų naujienų.
„Tavo mama žino apie jį?“
„Žino, kad jis turi bėdų.“
„Žino apie pinigus?“
„Ne.“
„Kodėl jį saugai?“
„Nes jis mano brolis.“
„Tai ne atsakymas.“
„Man tai atsakymas.“
Danielis žiūrėjo į miegantį kūdikį.
„Mano žmona tikėjo, kad šeima reiškia niekada neužduoti sunkių klausimų.“
„Ar taip ir buvo?“
„Kartais.“
„O kartais?“
„Kartais tai reiškė, kad juos reikia užduoti, kol dar nevėlu.“
Jo balse nebuvo kaltinimo.
Tik apgailestavimas.
Atsisėdau ant kėdės šalia jo, tvirtai laikydama Leo.
„Kas nutiko tarp tavęs ir Camille?“
Jis staigiai pažvelgė į mane.
„Kodėl klausi?“
„Nes kaskart, kai ištari jos vardą, skamba taip, lyg atsiprašinėtum.“
Danielis pažvelgė į tamsų langą.
„Naktį prieš jos mirtį susiginčijome.“
„Dėl dokumentų?“
„Ne visai.“
„Dėl ko tada?“
„Ji norėjo kuriam laikui išvykti iš Čikagos.“
„Kodėl?“
„Sakė, kad jai reikia erdvės.“
„Nuo tavęs?“
„Taip maniau.“
Jis suspaudė rankas.
„Ji tikėjo, kad bendrovė mane užvaldo.“
„Ar taip buvo?“
„Taip.“
Jo atvirumas mane nustebino.
„Pasakiau, kad viską sutvarkysiu, jei tik daugiau dirbsiu“, tęsė jis.
„Bendrovę, bylas, konkurentus, saugumo problemas.“
„O ji pasakė, kad negali išsidirbti iš sielvarto?“
„Ji pasakė, kad bandau suvaldyti kiekvieną pavojų, išskyrus tą, kuris buvo mūsų pačių namuose.“
„Ką ji turėjo omenyje?“
„Nežinau.“
Jis kalbėjo taip skausmingai, kad iškart nebespaudžiau jo klausimais.
Po akimirkos jis tęsė:
„Ji tapo paslaptinga.“
„Manai, kad ji turėjo romaną?“
Jo akys susitiko su manosiomis.
„Ne.“
Atsakymas buvo nedelsiantis.
„Maniau, kad ji kažko bijo.“
„Ar ji pasakė, ko?“
„Ji tarė: „Jei kas nors nutiks, nepasitikėk pirmuoju paaiškinimu.““
Per mane perbėgo šiurpas.
„Kada ji tai pasakė?“
„Naktį prieš pasalą.“
„Pasakei tai policijai?“
„Taip.“
„Ir?“
„Jie pasakė, kad sielvartas veikia mano atmintį.“
Pažvelgiau į nuotrauką, kuri tebebuvo rodoma paliktoje ant stalo Claros planšetėje.
„O jei ji bandė tave perspėti?“
Danielio balsas vos vos sudrebėjo.
„Tuomet neišgirdau“.
„Ne.“
„Tu to nežinai.“
„Žinau, kad stengeisi išsaugoti savo sūnui gyvybę.“
„Turėjau apsaugoti ir ją.“
„Negali apsaugoti žmogaus nuo pavojaus, apie kurio egzistavimą nežinai.“
Jis nusuko žvilgsnį.
Nežinodama, ką darau, ištiesiau ranką ir lengvai uždėjau ją ant jo plaštakos.
Jo pirštai buvo šalti.
Akimirką jis nejudėjo.
Tada pasuko ranką po manąja — ne visai ją suėmė, bet ir neatitraukė.
Šis mažas prisilietimas buvo netikėtai švelnus.
Dėl jo kambarys pasidarė pavojingas visiškai kitu būdu.
Leo pradėjo nerimauti.
Atitraukiau ranką ir atsistojau, vėl sutelkdama dėmesį į jį.
Danielio veidas vėl tapo santūrus, tarsi jis gailėtųsi leidęs man pamatyti ką nors tikra.
„Turėtum pailsėti“, pasakiau.
„Tu taip pat.“
„Esu pripratusi prie ilgų pamainų.“
„Neturėtum būti priversta prie jų priprasti.“
„Ne“, atsakiau.
„Neturėčiau.“
Žodžiai išsprūdo anksčiau, nei spėjau juos sulaikyti.
Danielis pažvelgė į mane.
„Mano mamos procedūra brangi“, paaiškinau.
„Tavo brolis dingęs, o aš stoviu žmogaus, iš kurio bendrovės jis pavogė, namuose.“
„Nemanau, kad galiu tikėtis, jog kas nors bus paprasta.“
„Gali tikėtis pagalbos.“
„Pagalba dažniausiai turi sąlygų.“
„Ne iš manęs.“
Vos nenusijuokiau.
„Ką tik mane įdarbinai, sužinojęs, kad mano brolis gali būti susijęs su tavo žmonos žmogžudyste.“
„Įdarbinau tave, nes padėjai mano sūnui.“
„Ir todėl, kad galiu padėti tau rasti tiesą?“
„Gali būti ir viena, ir kita.“
Atsakymas buvo pernelyg pagrįstas, kad galėčiau jį atmesti.
Dar nespėjau atsakyti, kai telefonas suvibravo mano kišenėje.
Ekrane pasirodė nežinomas numeris.
Pasitraukiau nuo lovelės ir atsiliepiau.
„Klausau?“
Niekas nekalbėjo.
Fone girdėjau eismą, o tada — atsargiai kvėpuojantį vyrą, tarsi jis stovėtų viešoje vietoje ir nenorėtų būti atpažintas.
„Kas čia?“
„Rachel?“
Balsas buvo tylus.
Iškart jį atpažinau.
„Michaelai?“
Danielis atsistojo.
„Kur esi?“
„Nesakyk mano vardo garsiai.“
„Tu man paskambinai.“
„Turėjau.“
„Ar esi saugus?“
„Kol kas.“
Mano širdis ėmė plakti greičiau.
„Kas atsitiko?“
„Kai ką radau.“
Danielis priėjo arčiau, bet pakėliau ranką, prašydama palaukti.
Michaelas tęsė:
„Pinigai buvo pavogti ne man.“
„Žinau.“
„Tu nieko nežinai.“
„Danielis man papasakojo.“
Tyla.
„Danielis Russo yra su tavimi?“
„Taip.“
„Tuomet atidžiai klausyk.“
Žvilgtelėjau į Danielį.
Jis stebėjo mane itin atidžiai.
„Camille Russo išsiaiškino, kad kažkas bendrovės viduje klastoja transporto dokumentus“, pasakė Michaelas.
Pristigo oro.
„Danielis tai įtaria.“
„Jam nereikėtų vien įtarti.“
„Kas tai darė?“
„Nežinau.“
„Tai ką žinai?“
„Negaliu aiškinti telefonu.“
„Michaelai, turi grįžti.“
„Negaliu.“
„Kodėl?“
„Dingo žmogus, kuris man pateikė informaciją.“
Atrodė, kad kambarys pakrypo.
„Kas jis buvo?“
„Buvęs Russo vairuotojas, vardu Victor Hale.“
Danielio veidas pasikeitė išgirdus šį vardą.
„Michaelai“, sušnibždėjau.
„Kas?“
„Danielis jį pažįsta.“
„Tuomet nepasitikėk niekuo, kas yra šalia jo.“
Danielis susiaurino akis.
Michaelo balsas pritilo.
„Rachel, pinigų nepaėmiau tam, kad vaidinčiau detektyvą ir tirčiau Camille žmogžudystę.“
„Tai kodėl juos paėmei?“
„Nes Camille pirmoji susisiekė su manimi.“
Viskas manyje sustingo.
„Ką?“
„Ji mane susirado likus trims dienoms iki savo mirties.“
„Kodėl ji turėjo su tavimi susisiekti?“
„Ji pasakė žinanti, kad mūsų šeima buvo apkaltinta dėl to, ko nepadarėme.“
„Ką ji norėjo, kad padarytum?“
„Išsiaiškinčiau, kas keičia dokumentus.“
„Kodėl kreipėsi būtent į tave?“
„Anksčiau dirbau su bendrovės pristatymų tinklu.“
„Tu pavogei penkiasdešimt tūkstančių iš mano patronuojamosios bendrovės“, pasakė Danielis.
„Pasiskolinau.“
„Neturėjai teisės.“
„Žinau.“
„Ką Camille tau pažadėjo?“
„Nieko.“
„Tai kodėl jai padėjai?“
Michaelas atsakė nedvejodamas.
„Nes ji bandė apsaugoti tavo sūnų.“
Danielis pažvelgė į Leo.
„Ką tai reiškia?“
„Dar nežinau.“
„Geriau jau pradėk aiškinti.“
„Negaliu.“
„Michaelai“, pasakiau.
Jo balsas sušvelnėjo.
„Rachel, Camille man pasakė, kad kažkas bando sudaryti įspūdį, jog Danielis kaltas dėl nusikaltimo, kurio jis neužsakė.“
Danielio veidas sustingo.
„Kas?“
„Ji nežinojo.“
„Kur susitikote?“
„Užkandinėje prie upės.“
„Ar kas nors jus matė?“
„Nežinau.“
„Kas nutiko po to?“
„Ji pasakė man vardą ir paprašė surasti Victorą Hale’ą.“
„Kokį vardą?“
Michaelas nutilo.
„Michaelai?“
„Atsiprašau.“
„Už ką?“
„Maniau, kad turiu daugiau laiko.“
Telefone pasigirdo aštrus garsas, tarsi netoliese būtų užsidariusios durys.
Tada jo balsas vėl suskambo — įtemptas ir skubus.
„Rachel, jei Danielis paklaus apie žinutę, pasakyk jam, kad Camille ją pati nusipirko.“
„Kokią žinutę?“
„Suprasi, kai jis tau ją parodys.“
Skambutis nutrūko.
Stovėjau sustingusi, prispaudusi telefoną prie ausies.
Danielis žiūrėjo į mane.
„Ką jis turėjo omenyje?“
„Nežinau.“
„Jis pasakė, kad Camille nusipirko žinutę.“
„Girdėjau.“
„Kokią žinutę?“
„Nežinau.“
Jame kilo pyktis, bet sielvartas jį sulaikė.
„Rachel, jei tavo brolis turi įrodymų—“
„Galbūt jis jų jau nebeturi.“
„Kur jis?“
„Nežinau.“
Durys vėl atsidarė.
Durų angoje stovėjo Clara, neįprastai išbalusi.
„Radau darbuotojų paskyrimo įrašus“, pasakė ji.
Danielis atsisuko.
„Ką radai?“
„Striukė iš nuotraukos buvo priskirta žmogui, dirbančiam transporto skyriuje.“
„Kam?“
Clara pirmiausia pažvelgė į mane.
Tada — į Danielį.
„Darbuotojo vardas Michaelas Jenkinsas.“
Telefonas išslydo man iš rankos.
Leo ėmė verkti.
Ant stalo šalia mūsų Claros planšetėje staiga pasirodė naujas vaizdas — aiškesnis nei pirmasis.
Jame buvo Michaelas, stovintis šalia Camille dieną prieš jos mirtį.
Camille rankoje laikė mažą voką, adresuotą Danieliui.
