### 1 dalis. Geltona žvejo kepurė
„Nusiųsk jiems nuotrauką“, – pasakiau pakeldama telefoną.
„Pažiūrėk į ją. Tik pažvelk į tą veidelį.“
Neilas žvilgtelėjo į ekraną, tada delnu uždengė fotoaparato objektyvą ir nuleido telefoną ant antklodės.
„Dar ne.“
Įsistebeilijau į jį.
Aštuoniolikos valandų gimdymo nuovargis vis dar buvo įsigėręs į kiekvieną mano kūno kaulą, o mano dukrelei tebuvo vienuolika minučių.
Ji gulėjo susirangiusi prie mano krūtinės tarsi mažas šiltas kablelis.
Jo tėvai šios nuotraukos laukė devynis mėnesius.
„Jie kiekvieną savaitę klausinėjo apie ją“, – pasakiau.
„Kodėl dar ne?“
„Marlee, prašau. Tiesiog palik tai ramybėje.“
Jis kalbėjo tyliai, tačiau jo balse buvo kažkoks šaltas abejingumas, kokio niekada anksčiau nebuvau girdėjusi.
Nusileidau, nes buvau pernelyg išsekusi, kad toliau klausinėčiau.
Vėliau būtent dėl šio sprendimo gailėjausi pirmiausia.
Viskas prasidėjo nuo kepurės.
Mano anyta Patricija ją nupirko, kai buvau keturioliktą nėštumo savaitę ir niekas, net gydytojas, dar negalėjo pasakyti, ar laukiamės berniuko, ar mergaitės.
Kepurė buvo geltona, su mažomis žuvytėmis, išsiuvinėtomis aplink kraštą, o ji padėjo ją ant mūsų virtuvės stalo tarsi kokį trofėjų.
„Ji dar užaugs iki jos“, – pasakė mano uošvis Denisas, vartydamas kepurę savo stambiomis rankomis.
„Išmokysiu tą mažylę žvejoti.“
„Tu juk nežinai, ar tai mergaitė“, – juokais pasakė Neilas.
„Tuomet berniukas irgi galės nešioti geltoną.“
Visi nusijuokė.
Patricija jau tada verkė žiūrėdama į ultragarso nuotrauką, kurią nešiojosi rankinėje tarsi lėktuvo įlaipinimo kortelę.
Po penkerių santuokos metų mes su Neilu pagaliau turėjome padovanoti jiems pirmąjį anūką ar anūkę, ir aš džiaugiausi, kad jie taip atvirai rodė savo meilę.
Dirbu trečios klasės mokytoja mažame miestelyje netoli Kolumbo, Ohajo valstijoje.
Neilas dirba logistikos srityje regioninėje krovinių pervežimo bendrovėje.
Gyvenome dviejų miegamųjų bute, kuriame vonios čiaupas nuolat lašėjo, o kiekvieno mėnesio penktą dieną reikėdavo mokėti studijų paskolos įmoką.
Nebuvome turtingi, tačiau buvome pasiruošę.
Bent jau aš taip maniau.
Kai sužinojome, kad laukiamės mergaitės, Patricija nupirko rožines užuolaidas savo svečių kambariui.
„Tik tam atvejui, jeigu ji kada nors pas mus nakvos“, – paaiškino pati jas kabindama.
Iki Kalėdų tame kambaryje jau stovėjo kūdikio lovelė, vystymo stalas, lentyna su vaikiškomis knygelėmis ir tiek mažų drabužėlių, kad jie vargiai būtų tilpę visoje mūsų spintoje.
Denisas tą kambarį vadino Alicijos būstine.
Neilas jį fotografavo ir juokėsi, kai paklausiau, ar jo tėvai neketina auginti mūsų dukters be mūsų.
„Jie tiesiog labai džiaugiasi“, – pasakė jis.
Norėjau tikėti, kad tai tiesa.
Po tiek metų laukimo buvau dėkinga, kad mūsų dukrelę sups žmonės, kurie taip nekantrauja ją mylėti.
Tačiau vėliau prasidėjo komentarai.
Iš pradžių jie buvo maži ir nekalti, tarsi akmenukai, metami į ramų tvenkinį.
Kai užsiminiau apie žindymą, Patricija pasakė:
„Tik nekankink savęs bandydama kažką įrodyti.“
Kitą kartą, lankstydama kūdikio šliaužtinukus, ji tarė:
„Jūs abu pasirūpinsite smagiais dalykais. O sunkiausius darbus palikite man.“
Nusijuokiau, nes maniau, kad ji juokauja.
Vieną sekmadienio popietę, stovėdama savo svečių kambaryje, ji paglostė lovelės kraštą ir pasakė:
„Neilas minėjo, kad pirmosiomis naktimis jums gali prireikti pagalbos. Alicija galėtų pasilikti čia.“
Atsisukau į vyrą.
„Jūs apie tai kalbėjotės?“
„Mama tik siūlo pagalbą.“
„Mes niekur nesiųsime savo naujagimės nakvoti“, – pasakiau.
Patricijos šypsena pastebimai sustingo.
„Kai būsi visiškai išsekusi, galvosi kitaip.“
Važiuodama namo paklausiau Neilo, ar jis iš tikrųjų pats tai pasiūlė.
Jis nenuleido akių nuo kelio, abiem rankomis laikydamas vairą.
„Ji pati apie tai užsiminė. Aš pasakiau, kad pažiūrėsime.“
„Na, dabar jau pažiūrėjome“, – atsakiau.
„Galime apie tai pasikalbėti, bet mano atsakymas yra ne.“
Sustojęs prie raudono šviesoforo signalo jis palietė mano petį.
„Nesipykime dėl to, kas dar net neįvyko.“
Maniau, kad tuo viskas ir baigėsi.
Tačiau dar ilgai po to prisimindavau jo žodžius: „kas dar net neįvyko“.
Dabar, ligoninėje, mano vyras padėjo mano telefoną ant stalelio prie lovos ekranu žemyn, tarsi mūsų dukters nuotrauka būtų kažkas pavojingo.
Ir pirmą kartą nuo mūsų pažinties pradžios susimąsčiau, ko Neilas iš tikrųjų bijo.
Tada ant antklodės šalia mano kelio gulėjęs jo telefonas nušvito.
Ekrane pasirodė vardas: MAMA.
### 2 dalis. Ekranu žemyn
Neilas išėjo į koridorių atsiliepti į skambutį.
Kitą skambutį, po valandos, jis taip pat priėmė koridoriuje.
Iki tol slaugytoja jau buvo parodžiusi man, kaip paguldyti Aliciją į mažą lovelę šalia mano lovos ir kur paspausti iškvietimo mygtuką, jei pradėtų svaigti galva.
„Ji nusiminusi?“ – paklausiau jam grįžus.
„Tiesiog nekantrauja.“
„Tuomet nusiųsk jai nuotrauką.“
„Aš tuo pasirūpinsiu.“
Tą dieną jis taip atsakydavo į viską.
Aš tuo pasirūpinsiu.
Jis tardavo šiuos žodžius taip, tarsi tyliai užvertų prieš mane duris.
Dabar, žvelgdama atgal, suprantu, kad ženklų buvo ir anksčiau.
Tuomet viską nurašydavau nervingumui.
Likus dviem savaitėms iki numatytos gimdymo datos mus aplankė mano mama.
Ji pastebėjo, kad Neilas per visą vakarienę nuolat tikrino telefoną.
Kai šis vėl suskambo, jis nusinešė jį į virtuvę ir tyliai kalbėjo atsukęs mums nugarą.
„Darbas?“ – paklausė mama.
„Šeimos reikalai“, – atsiliepė jis iš virtuvės.
Kai Neilas išėjo iš kambario, mama pasilenkė prie manęs.
„Jis atrodo išsiblaškęs.“
„Jis labai užsiėmęs pasiruošimu kūdikio gimimui“, – atsakiau, ir tai buvo tiesa.
Jis pats surinko lovelę, išskleidęs instrukciją ant svetainės grindų.
Po darbo liko trys varžtai, tačiau jis prisiekinėjo, kad jie visai nesvarbūs.
Jis lydėjo mane į kiekvieną gydytojo apžiūrą.
Nenorėjau kelių keistų telefono pokalbių paversti rimtais įtarimais.
Vėliau tą vakarą išgirdau jį sakant:
„Juk sakiau, kad viskuo pasirūpinsiu.“
Pamatęs mane tarpduryje, jis iškart baigė pokalbį.
„Tavo mama?“
„Ji nerimauja dėl gimdymo.“
Jis pabučiavo mane į kaktą.
Norėjau juo tikėti.
Todėl ir patikėjau.
Likus trims dienoms iki numatytos gimdymo datos Patricija paskambino tiesiai man.
„Ar ketini laikyti Aliciją naktimis prie savo lovos?“
„Žinoma.“
„Kai nebegalėsi išsimiegoti, persigalvosi.“
„Kaip nors susitvarkysime.“
Ji sunkiai atsiduso į telefono ragelį.
„Jūsų karta viską taip apsunkina.“
Baigiau pokalbį, uždėjau ranką ant pilvo ir pajutau, kaip dukrelė apsiverčia.
Atrodė, tarsi ji būtų girdėjusi visą pokalbį ir taip pat turėtų savo nuomonę.
Alicija gimė šešiomis dienomis vėliau, nei buvo numatyta.
Po gimdymo buvau tokia išsekusi, kad pravirkau, kai slaugytoja padavė man popierinį puodelį vandens.
Ji turėjo tamsius plaukučius, rausvus skruostus ir mažyčius pirštelius, kurie apsivydavo manuosius tarsi laikytųsi turėklo.
Neilas laikė ją ant rankų ir dažnai mirksėjo žiūrėdamas į lubas.
„Ji tikra“, – sušnibždėjo.
„Kūdikiai paprastai tokie ir būna.“
Jis nusijuokė.
Akimirką jis vėl buvo mano vyras, tas pats žmogus, kuris per mūsų vestuves verkė dar prieš prasidedant įžadams.
Tą vakarą jis atnešė man sriubos plastikiniame padėkle.
Apie vidurnaktį padėjo paguldyti Aliciją po maitinimo, nes kiekvieną kartą atsistojus man drebėdavo kojos.
Jis net neprašomas pataisė mano antklodes.
Leidau sau atsiremti į jį ir kelioms valandoms pamiršau telefono pokalbius koridoriuje.
Kitą rytą Patricija vėl paskambino.
Neilas stebėjo vibruojantį telefoną ir atmetė skambutį.
„Kas vyksta?“ – paklausiau.
„Nieko.“
Jis vengė mano žvilgsnio.
Kiek vėliau Denisas atsiuntė man žinutę.
„Negalime sulaukti, kada susitiksime su mūsų mergaite. Kaip laikosi mamytė?“
Denisas niekada nebuvo padaręs nieko, dėl ko turėčiau juo abejoti.
Todėl nusiunčiau jam miegančios Alicijos nuotrauką, kurioje ji buvo su rožine dryžuota kepuryte.
„Pavargusi, bet laiminga“, – parašiau.
Per minutę gavau septynias širdeles.
Per pietus slaugytoja pažvelgė pro duris.
„Jeigu pediatras pritars, galbūt jau rytoj galėsite vykti namo.“
„Rytoj?“ – pernelyg staigiai paklausė Neilas.
„Tikriausiai.“
Jis ištiesė ranką telefono link, bet staiga sustojo, tarsi pats save būtų pagavęs.
Tą popietę jis sėdėjo šalia manęs, kol žindžiau Aliciją.
Mes draugiškai ginčijomės, kieno smakrą ji paveldėjo.
Jo, sakiau aš.
Mano, sakė jis.
Tuomet jo telefonas suvibravo, ir Neilas apvertė jį ekranu žemyn ant stalelio.
„Viskas gerai?“
„Taip.“
Po valandos jis prijungė telefoną prie įkroviklio šalia mano lovos.
Šį kartą paliko jį ekranu į viršų ir nuėjo į dušą.
Išgirdau bėgantį vandenį.
Pasakiau sau, kad nežiūrėsiu.
Telefonas suvibravo.
Tada suvibravo dar kartą.
Ekrano viršuje buvo Patricijos vardas.
Pranešimo peržiūra buvo pakankamai ilga, kad galėčiau perskaityti tekstą net nepalietusi telefono.
„Prisimink mūsų susitarimą. Po rytojaus išrašymo palauk, kol Marlee užmigs. Tada atvežk Aliciją pas mus.“
Po pirmąja žinute pasirodė antroji.
„Jai reikia poilsio. Neleisk jai dėl to vėl sukelti ginčo.“
Perskaičiau žinutes tris kartus.
Tai neskambėjo kaip močiutės, kuri tikisi anūkės apsilankymo, žodžiai.
Tai buvo instrukcijos žmogui, kuris jau buvo sutikęs jas vykdyti.
Alicija sujudėjo savo lovelėje ir išleido tylų garselį, beveik panašų į klausimą.
Vonioje vis dar šniokštė dušas.
### 3 dalis. Sauskelnių krepšys su ančiukais
Negalvojau.
Jeigu būčiau sustojusi bent akimirkai pagalvoti, galbūt būčiau likusi sėdėti, kol Neilas išeis iš vonios šlapiais plaukais ir šypsodamasis.
Tuomet tikriausiai būčiau leidusi jam viską paaiškinti.
Vietoj to paėmiau savo telefoną ir nufotografavau žinutes.
Iš pradžių vieną, paskui kitą.
Mano rankos buvo stebėtinai ramios.
Suvyniojau Aliciją į antklodę, apsiaviau ligoninės kojines, pasiėmiau krepšį ir tyliai išėjau į koridorių.
Kiekvienas žingsnis kėlė skausmą.
Siūlės degino.
Man tai nerūpėjo.
Paspaudžiau lifto mygtuką ir stebėjau, kaip keičiasi aukštų skaičiai.
Žinojau, kad galėjau iš savo palatos išsikviesti slaugytoją, tačiau man reikėjo kuo greičiau atsitraukti nuo Neilo.
Pirmojo aukšto vestibiulyje buvo informacijos punktas, kuriame dirbo darbuotojai.
Man atrodė, kad ten kas nors mane išklausys.
Lifto durys atsivėrė pirmame aukšte, ir aš žengiau žingsnį į priekį.
Tuomet staiga sustojau.
Netoli išėjimo stovėjo Patricija, įsmeigusi akis į savo telefoną.
Prie jos kojų gulėjo sauskelnių krepšys, išmargintas mažais geltonais ančiukais.
Leisdamasi liftu žiūrėjau tik į aukštų numerius.
Dabar mano baimė virto kažkuo daug šaltesniu ir tylesniu.
Ji atrodė pernelyg rami, stovėdama su kūdikiui paruoštu krepšiu, nors tas kūdikis turėjo būti viršuje, šalia manęs.
Stipriau prispaudžiau Aliciją prie krūtinės.
„Marlee?“ – prabilo Patricija.
„Ką tu čia veiki?“
„O ką tu čia veiki?“
„Turėjau susitikti su Neilu.“
„Dėl ko?“
Ji keliais centimetrais kilstelėjo krepšį su ančiukais.
„Atnešiau daiktus, kurių jis paprašė. Jis norėjo, kad jie būtų jo automobilyje dar prieš jus išrašant.“
„Kokius daiktus?“
„Buteliukus, pieno mišinį, drabužėlius.“
„Pieno mišinį?“ – paklausiau.
„Juk žinai, kad žindau.“
„Kūdikiai gali gerti ir iš buteliuko. Mes susitvarkytume.“
„Su kuo?“
„Kai Alicija pasiliks pas mus.“
Atrodė, kad visas vestibiulis staiga pasviro.
Netoli dovanų parduotuvės vyras plovė grindis.
Savanorė su rožine liemene įteikė balioną mažam berniukui.
Įprastas gyvenimas tęsėsi aplink mus, o aš stovėjau jo viduryje laikydama dukrelę ant rankų.
„Jūs tai nusprendėte manęs net nepaklausę?“
„Tai tik kelios naktys. Tau reikės poilsio.“
„Aš jau pasakiau ne.“
„Tuomet dar buvai nėščia“, – pasakė ji kantriu balsu, kokiu suaugusieji paprastai kalba su mažais vaikais.
„Tu nežinojai, kokia pavargusi būsi.“
„Puikiai žinau, ką pasakiau.“
„Mes tik stengiamės padėti. Denisas net išnešė visą savo žvejybos įrangą iš svečių kambario.“
Ji tai pasakė taip, tarsi šis faktas viską išspręstų.
„Viskas jau paruošta.“
Prisiminiau geltoną kepurę, kurią ji nupirko dar prieš mums sužinant, kad laukiamės mergaitės.
Tai, kas anksčiau atrodė kaip meilė, staiga ėmė priminti bandymą pasisavinti mano vaiką.
„Neilas su tuo sutiko?“
„Mes viską suplanavome prieš kelias savaites.“
„Planuodami pasiimti ją, kol aš miegosiu?“
„Kalbėk tyliau.“
Apsisukau ir nuėjau prie informacijos punkto.
„Prašau paskambinti į gimdymo ir pogimdyminį skyrių. Man reikia, kad čia ateitų slaugytoja. Mano vyras ir jo motina be mano sutikimo suplanavo, ką darys su mano kūdikiu.“
Moteris už stalo neuždavė nė vieno klausimo.
Ji pakėlė telefono ragelį.
Patricija priėjo arčiau.
„Nėra jokio reikalo į tai įtraukti ligoninę.“
„Tuomet kodėl jūs neįtraukėte manęs?“
„Nes žinojome, kad atsisakysi.“
Negalėjau nieko atsakyti.
Jie manęs nesuprato klaidingai.
Jie iš anksto numatė mano atsakymą ir suplanavo, kaip jį apeiti.
Po kelių minučių iš lifto išėjo pogimdyminio skyriaus slaugytoja vardu Tesa.
Jos vardinė kortelė siūbavo, o veido išraiška buvo rami.
„Alicija dar nėra išrašyta“, – pasakė ji.
„Eikime į viršų ir pasirūpinkime, kad personalas tiksliai žinotų, dėl ko nerimaujate.“
Patricija iškėlė abi rankas, tarsi būtų apkaltinta nusikaltimu.
„Šiandien niekas neketina jos imti. Neilas turėjo atvežti ją rytoj, kai jie grįš namo.“
„Man nieko nepasakęs.“
„Jis žinojo, kad būsi pernelyg emocionali.“
Tesa liko šalia manęs ir ramiu balsu paklausė Patricijos:
„Ar jums buvo pažadėta, kad kūdikis galės pas jus pasilikti?“
Prieš Patricijai spėjant atsakyti, atsivėrė kito lifto durys.
Iš jo išėjo Neilas.
Jo plaukai vis dar buvo drėgni po dušo, o ant pečių kabojo susiglamžę marškinėliai.
„Marlee? Kas vyksta?“
„Paklausk savo motinos.“
„Ji neteisingai suprato“, – skubiai pasakė Patricija.
„Tikrai?“
Pakėliau telefoną, rodydama nufotografuotas žinutes.
Jo veido išraiška pasikeitė.
Jis nepalūžo.
Jo veidas tiesiog visiškai ištuštėjo.
### 4 dalis. Kitas kambarys
Grįžęs į mano palatą Neilas atsisėdo ant plastikinės kėdės priešais mane.
Tesa liko prie durų.
Ji tylėjo, tačiau jos buvimas buvo aiškiai juntamas.
„Ar galime apie tai pasikalbėti privačiai?“ – paklausė jis.
„Jeigu Marlee to nori“, – atsakė Tesa.
„Noriu, kad tavo motina laikytųsi atokiau nuo šios palatos“, – pasakiau.
„Ji neturi čia ateiti.“
Neilas perbraukė delnais per kelius.
„Tai turėjo būti tik dvi naktys.“
„Kada tu tai nusprendei?“
„Prieš kelias savaites.“
„Ir man nieko nesakei, nes…“
„Nes žinojau, kad pasakysi ne.“
Pažvelgiau į vyrą, už kurio ištekėjau.
„Taigi laukėte, kol ką tik pagimdysiu?“
„Maniau, kad vėliau įvertinsi galimybę pailsėti. Mama užaugino tris vaikus. Ji žino, ką daro.“
„O aš nežinau?“
„Ne tai turėjau omenyje.“
„Tik po to, kai būtum ją pasiėmęs“, – lėtai pasakiau.
„Tuomet būčiau turėjusi tai įvertinti?“
Jis neatsakė.
„Tu stovėjai visai šalia manęs jos svečių kambaryje“, – priminiau.
„Tu girdėjai, kaip pasakiau ne.“
„Maniau, kad persigalvosi, kai Alicija gims.“
„Tuomet galėjai manęs paklausti dar kartą. Kaip suaugęs žmogus. Kaip tėvas.“
Jis nepakėlė akių.
„Mama vis klausinėjo, kada Alicija atvažiuos pas juos nakvoti. Bijojau, kad ji parašys tau apie tai dar prieš rytojų.“
„Todėl nenorėjai išsiųsti nė vienos nuotraukos?“
„Taip.“
„Vadinasi, tu tai slėpei.“
Jis pažvelgė pro langą.
Prisiminiau, kaip Patricija sakė pasirūpinsianti sunkiausiais dalykais.
Ir supratau, kad ji niekada neturėjo omenyje sauskelnių keitimo.
„Tesa“, – pasakiau, – „ar galėtum pranešti vyresniajai slaugytojai, kad nesutikau, jog kas nors pasiimtų Aliciją?“
„Noriu, kad tai būtų įtraukta į pokalbį dėl išrašymo.“
„Pasirūpinsiu, kad tai būtų užfiksuota“, – atsakė Tesa ir viską užrašė mūsų akivaizdoje.
Neilas pasitrynė kaktą.
„Tu elgiesi taip, tarsi ketinčiau jai pakenkti.“
„Tu ketinai ją pasiimti man nieko nepasakęs.“
Pasigirdo beldimas į duris, nutraukęs mūsų pokalbį.
Tarpduryje stovėjo Denisas.
Rankose jis laikė prekybos centre pirktų gvazdikų puokštę, o skaitymo akiniai buvo užkelti ant galvos.
„Patricija man paskambino. Sakė, kad kažkas nutiko.“
„Neilas man pasakė, kad Alicija turėjo pas jus pasilikti“, – pasakiau.
„Aš niekada su tuo nesutikau.“
Denisas atsisuko į sūnų.
Pirmą kartą pamačiau, kaip jis žvelgia į Neilą ne kaip į berniuką, o kaip į suaugusį vyrą.
„Tu man sakei, kad Marlee persigalvojo.“
Neilas tylėjo.
Denisas paskambino Patricijai ir įjungė garsiakalbį.
„Ar Marlee sutiko, kad Alicija pas mus pasiliktų?“
„Ji stengiasi atimti iš mūsų anūkę!“ – sušuko Patricija.
„Ar ji sutiko?“
Sto jo tyla.
„Ji būtų atsisakiusi.“
„Tuomet jokio susitarimo nebuvo“, – pasakė Denisas.
„Ji yra Alicijos motina. Atrodo, kad tu tai pamiršai.“
Jis baigė pokalbį ir labai atsargiai padėjo gvazdikus ant palangės, tarsi jie galėtų sudužti.
„Atleisk, Marlee“, – pasakė jis.
„Aš patikėjau Neilu.“
Linktelėjau.
Nepasakiau, kad viskas gerai.
Neilas atsisuko į mane.
„Tu jau pakankamai pažeminai mamą. Turėtum jos atsiprašyti.“
Įsistebeilijau į jį.
Net dabar, kai rankose laikiau įrodymus, jis nerimavo dėl savo motinos jausmų.
„Tuomet kodėl norint padėti reikėjo meluoti?“ – paklausiau.
„Tu žinojai, kad pasakysiu ne. Todėl suplanavai palaukti, kol nebegalėsiu tavęs sustabdyti.“
„Aš tik bandžiau padėti.“
„Tu suplanavai pasiimti mūsų naujagimę, kol aš miegosiu. Kiek rimčiau dar turi būti, kad pagaliau suprastum?“
Jis neturėjo ką atsakyti.
„Po išrašymo aš su tavimi namo negrįšiu“, – pasakiau.
„Mano mama pasiims mane ir Aliciją pas save. Man reikia erdvės, o visi būsimi planai dėl Alicijos turi būti aptariami atvirai.“
„Tu iš to darai daug didesnę problemą, nei ji iš tikrųjų yra.“
„Nežinau, kas nutiks mūsų santuokai“, – pasakiau.
Mano balsas pagaliau sudrebėjo, tačiau nebandžiau to slėpti.
„Bet neketinu apsimesti, kad nieko neįvyko. Prašau, išeik.“
Neilas pasiėmė striukę ir telefoną.
Jis sustojo prie Alicijos lovelės ir ilgai žiūrėjo į ją.
Tačiau jos nepalietė.
Denisas be žodžių išėjo paskui jį į koridorių.
Tesa padėjo man patogiai paguldyti Aliciją ir pritemdė šviesą.
Paskambinau mamai.
„Ar gali atvažiuoti?“
„Jau važiuoju.“
Tą vakarą mama sėdėjo šalia mano lovos, vis dar vilkėdama paltą, kol Alicija miegojo.
„Tau nereikia šią savaitę nuspręsti visos savo santuokos ateities“, – pasakė ji.
„Žinau. Bet jau nusprendžiau, kur mes važiuosime.“
Ji suspaudė mano ranką.
Kitą popietę, pediatrui leidus mus išrašyti, mama parvežė mus į savo namus.
Automobilyje šildymas buvo nustatytas silpnai, o prie kiekvieno raudono šviesoforo jos ranka instinktyviai tiesėsi atgal, link vaikiškos automobilinės kėdutės.
Ji buvo pastačiusi mažą lovelę šalia lovos svečių kambaryje ir tvarkingai sulanksčiusi minkštą geltoną antklodę jos kojūgalyje.
Paguldžiau Aliciją ir stebėjau, kaip jos mažyčiai piršteliai pamažu atsipalaiduoja.
Patricija daugybę mėnesių ruošė kambarį mano dukrai.
Tačiau šis buvo kambarys, kurį jai pasirinkau aš pati.
