— O tu pažeminai mane!
— Kuo aš tave pažeminau?
Katja pažvelgė į jį, tada į ištinusį pirštą ir galiausiai pasakė viską, ką galvojo.
Jie susipažino atsitiktinai.
Kolia įlipo į tą patį metro vagoną ir atsisėdo šalia jos.
Kelias minutes jis tarsi stebėjo aplinkinius žmones, o paskui atsisuko į Katją ir, pernelyg nesivaržydamas, tarė:
— Šiaip jau aš taip merginų nesikabinu, bet tu labai graži.
— Duok savo telefono numerį, gerai?
Katja nusijuokė — jo įžūlume buvo kažkas nuginkluojančio.
Paaiškėjo, kad jiems reikėjo išlipti toje pačioje stotelėje.
Po kelių dienų jie vėl susitiko.
Paskui dar kartą.
Su Kolia buvo lengva ir linksma, tarsi jis apskritai nemokėtų būti nuobodus.
Katja neskubėjo kurti bendros ateities planų, tačiau kelis kartus jis užsiminė, kad norėtų apsigyventi kartu, o vieną dieną tiesiog atsivežė pas ją savo dantų šepetėlį.
Kolos draugų vestuvių kvietimas Katją šiek tiek nustebino.
— Ar tikrai esi tikras, kad ir aš pakviesta? — paklausė ji.
— Taip! O kas čia tokio?
— Na, mes pažįstami tik du mėnesius.
— Paprastai kartu kviečiamos susituokusios poros.
— Tu esi mano mergina.
— Būsima žmona.
— Taigi, einame.
Katja nusijuokė.
Kaip ir bet kuriai merginai, jai buvo malonu, kad Kolia taip rimtai žiūri į jų santykius.
Maždaug savaitę prieš vestuves Kolia staiga pastatė prieš ją dėžutę.
— Klausyk, dėl dovanos…
— Ką ketini dovanoti?
— Kaip tik norėjau pasiūlyti susimesti.
— Žodžiu, štai.
Katja pakėlė dangtelį ir kelias sekundes tylėdama žiūrėjo į vidų.
— Kas čia?
— Sodo nykštukas.
— Kolia…
— Kas?
— Mes einame į vestuves.
Katja paėmė nykštuką į rankas.
Jis turėjo raudoną kepurę, apvalų pilvą ir juokingai rimtą veidą.
— Koks čia pokštas?
— Na, aš turiu savotišką tradiciją…
— Aš jau dovanojau tokį vienam draugui, maždaug ateičiai, kai jis pagaliau pasistatys namą.
— Todėl nupirkau antrą.
— Bus pora.
Katja padėjo nykštuką atgal.
— Kolia, jie taupo namui.
— Ir?
— Jiems reikia pinigų, o ne nykštukų!
— Tegul kiti dovanoja pinigus.
— Mane vertina ne už dovanas, o už draugystę, — įsižeidė Kolia.
— O tu nemanai, kad į draugų vestuves normalu dovanoti voką?
— Kas tau apskritai pasakė, kad į vestuves būtina dovanoti pinigų?
— Socialiniai tinklai tau tai įkalė į galvą?
— Kuo čia dėti socialiniai tinklai?
— Tuo, kad dabar visi vieni kitiems pasakoja, ką reikia dovanoti, kur važiuoti, kaip tuoktis ir kiek servetėlių turi būti ant stalo.
— Jei noriu žmogui padovanoti daiktą, kodėl privalau vietoj jo kišti voką?
— Ir ką jie darys su dviem nykštukais bute?
— Pastatys balkone.
— O kai įgyvendins savo svajonę ir nusipirks namą, jie stovės sode ir primins jiems apie vestuvių dovaną.
— Aš vis tiek manau, kad reikia dovanoti pinigus.
— Gerai.
— Dovanok.
Tuo jų ginčas ir baigėsi.
Prieš šventę Katja užsuko į parduotuvę, nusipirko gražų voką ir įdėjo į jį pinigus.
Kolia net nepaklausė, kiek tiksliai ji įdėjo.
Vakaras vestuvėse pasirodė esąs linksmesnis, nei Katja tikėjosi.
Ji susipažino su Kolios draugais, pabendravo su nuotaka, kelis kartus pašoko ir kuriam laikui pamiršo rytinį ginčą dėl nykštukų ir vokų.
Kolia taip pat buvo puikios nuotaikos.
Jis gerokai išgėrė ir siautė šokių aikštelėje skambant devintojo dešimtmečio hitams.
Kai vedėjas paskelbė, kad jaunavedžiai priima dovanas, Katja išsitraukė voką.
Kolia pažvelgė į jį ir ryžtingai ištiesė ranką.
— Duok čia.
— Eime pasveikinti.
— Tu laikysi gėles, kaip mergina, o aš paimsiu dovanas.
Katja atidavė jam voką.
Kolia priėjo prie jaunavedžių, pasveikino juos ir perdavė dovaną.
— Labai jums ačiū!
— Laimės jums, — pasakė Kolia.
Katja nieko nepridūrė, tik įteikė puokštę.
Kolios elgesys jai nebuvo malonus, tačiau ji nenorėjo iš to kelti skandalo.
Po kurio laiko ji jau kalbėjosi su viena mergina prie savo stalo, kai staiga iš jaunavedžių stalo pusės išgirdo juoką.
— Oi, žiūrėkite, dar vienas!
Nuotaka rankose laikė dėžutę su nykštuku.
— Kolia vis dėlto nupirko antrą, — nusijuokė jaunikis.
— Sakiau, kad jis nepasiduos.
— Dabar turime komplektą.
Katja nusišypsojo, tačiau šypsena buvo dirbtinė.
Tada nuotaka atidarė voką.
— Gerai, kad Kolia vis dėlto susiprato kartu su nykštuku padovanoti ir pinigų.
— Na taip, — atsakė jaunikis.
— Pinigai mums dabar tikrai pravers.
— O nykštukas turbūt nuo Katjos.
Katja paraudo, o nuotaka jau atidarinėjo kitą dovaną.
Katja pažvelgė į Kolia.
Jis stovėjo netoliese ir kalbėjosi su draugais, tarsi nieko ypatingo nebūtų nutikę.
Jis pastebėjo jos žvilgsnį.
— Kas tau?
— Nieko.
— Tikrai?
— Taip.
— Einam pašokti?
Katja linktelėjo.
Ji nusprendė nesugadinti žmonėms šventės.
Tačiau jos nuotaika buvo sugadinta.
Laimei, geras vedėjas įtraukė visus į konkursus ir šokius, todėl netrukus Katja nebegalvojo apie tai, kas nutiko.
Ji žiūrėjo į artistų pasirodymus, gyrė užkandžius ir karštus patiekalus, susigraudino per pirmąjį jaunavedžių šokį ir pati nepastebėjo, kaip vėl pradėjo šypsotis.
O tada atėjo laikas gaudyti nuotakos puokštę.
Katja net neketino eiti į vidurį.
— Katja, ateik čia! — pakvietė ją nuotaka.
— Oi, ne, — paraudo ji.
— Einam!
Ją beveik ištempė į centrą.
Iš susigėdimo Katja net iš karto nesuprato, kad kitos merginos atsitraukė žingsnį, o šalia nuotakos atsistojo Kolia.
Jis paėmė mikrofoną ir atsisuko į svečius.
— Žodžiu, kol visi čia gaudo puokštes ir tuokiasi, nusprendžiau neatsilikti.
Katjos šypsena pamažu dingo nuo veido.
— Kolia… — sušnabždėjo ji, kai jis iš kišenės išsitraukė mažą dėžutę.
Kažkas prie stalo iškart pradėjo ploti.
— Noriu, kad kitos vestuvės būtų mūsų, — pasakė jis, žiūrėdamas į visiškai nustebusią Katją.
— Atidaryk! — sušuko nuotaka.
— Tu rimtai? — Katja pažvelgė į Kolia.
Jos skruostai degė, o ji norėjo prasmegti skradžiai žemę.
— Žinoma.
— Na, užsimauk žiedą ir apkabink mane!
— Visi į mus žiūri!
— sušnypštė jis, tiesiog įbrukdamas jai dėžutę su žiedu.
Jai teko ją atidaryti.
— Sutinki? — paklausė Kolia, padėdamas merginai apsispręsti ir išimdamas žiedą.
Katja pajuto, kad jai svaigsta galva, tačiau tikrai ne iš laimės.
Žiedas, kurį Kolia bandė užmauti jai ant piršto, net nelaukdamas atsakymo, buvo per mažas.
— Oi, nieko tokio.
— Sulieknėsi ir tiks.
— Na, sakyk jau „taip“!
Jis apkabino ją ir pasuko fotografui.
— Man reikia pagalvoti, — staiga pareiškė Katja.
Kolia paleido jos ranką.
Jis akivaizdžiai to nesitikėjo.
— Ką?!
— Išeikime iš salės ir pasikalbėkime, — Katja išspaudė šypseną ir tiesiogine prasme paspruko iš po įdėmių svečių žvilgsnių, skubėdama išėjimo link.
— Tu pažeminai mane visų akivaizdoje! — sušnypštė Kolia, pasivijęs ją fojė.
— O tu mane?
— Kuo aš tave pažeminau?
Katja vos ne vos nusimovė žiedą ir ištiesė jį jam.
— Ką tu darai? — Kolia susiraukė.
— Grąžinu.
— Jis man netinka.
— Katja, na rimtai.
— Padidinsime.
— Nešiosi.
— Aš juk tau pasipiršau.
— Tu privalai sutikti.
— Ne!
— Man jis nepatinka.
— Kas konkrečiai tau nepatinka?
— Jis atrodo taip, lyg jį jau būtų kažkas nešiojęs!
— Pats pažiūrėk.
— Dėžutė aptriušusi, o žiede trūksta akmens!
— Iš kur tu jį gavai?
— Tik nesakyk, kad tai šeimos relikvija!
— Nepatikėsiu!
— Arba nusipirkai jį požeminėje perėjoje, arba jį jau kažkas nešiojo!
Kolia nusuko žvilgsnį.
— Kolia?
— Aš teisi?
Katja kelias sekundes žiūrėjo į jį.
— Ji beveik jo nenešiojo.
— Kas?!
— Buvusi.
— Tu nupirkai jį jai?!
Katja pakėlė antakius.
— Taip.
— Sužadėtuvėms?
— Taip.
— O paskui, kai išsiskyrėte, pasilikai jį sau?
— Na, žinoma!
— Juk aš už jį sumokėjau!
— Ir nusprendei padovanoti kitai būsimai nuotakai?
— Katja, jis normalus.
— Auksas, cirkoniai.
— Na ir kas, kad vienas iškrito?
— Galima nunešti juvelyrui…
— Arba…
— Eime, nupirksime tau kitą, tebūnie.
— Man nereikia kito.
— Man apskritai nereikia žiedo!
— Aš už tavęs netekėsiu, Kolia!
— Dieve, kodėl tu keli skandalą dėl tokios smulkmenos?
— Aš juk stengiausi!
— Paruošiau tau staigmeną!
Katja pažvelgė į jį.
— Šiandien staigmenų jau gana.
Kolia susierzinęs prunkštelėjo.
— Tu tiesiog per daug išlepinta!
— Bet kuri kita mergina tavo vietoje spindėtų iš laimės!
— Tai susirask kitą!
— O aš išeinu!
— Katja…
— Na, palauk!
— Negadink vestuvių!
— Grįžkime.
— Juk dar net torto neatnešė!
— Mes juk išleidome pinigų vestuvėms, tai ką, dabar išeiti anksčiau?
Katja prisiminė voką ir tada pratrūko.
— Mes išleidome?!
— Šiandien tu padovanojai žmonėms mano pinigus ir net nepasakei, kad jie nuo manęs!
— Mes atėjome kartu.
— Bet pinigai buvo mano.
— O nuo tavęs jie gavo tą juokingą, siaubingą nykštuką!
— Po vestuvių viskas vis tiek būtų buvę bendra.
— Nežinau, kokios fantazijos sukasi tavo galvoje.
— Bet vieną dalyką tikrai žinau: už tavęs netekėsiu.
— Gali suvalgyti visą tortą.
— Manau, jis kainavo lygiai tiek, kiek pinigų padovanojau jaunavedžiams.
Tai pasakiusi Katja atsisuko, kad grįžtų į salę, pasiimtų rankinę ir atsisveikintų su jaunavedžiais.
Tačiau paaiškėjo, kad nuotaka išėjo paskui juos ir girdėjo viską, apie ką jie kalbėjosi.
— Ačiū už dovaną, Katja…
Nuotaka buvo nuliūdusi dėl to, kas nutiko.
— Jei nori, gali pasiimti savo voką.
— Nereikia.
— Tikiuosi, kad įgyvendinsite savo svajonę ir nusipirksite namą, — nusišypsojo Katja, atsisveikino ir išėjo.
Vestuvės tęsėsi.
Kažkas vėl šoko, kažkas fotografavosi, vedėjas paskelbė konkursą, o po kurio laiko prie svečių grįžo ir Kolia.
Jis niekam nepasakojo, kas nutiko fojė.
Tik kai kas nors paklausė, kur dingo Katja, jis atsakė:
— Ji išvažiavo namo.
— Jai skaudėjo galvą.
Katja daugiau su Kolia nebesusitiko.
Jis dar kelis kartus bandė jai parašyti.
Iš pradžių pyko.
Paskui aiškino, kad viskas išėjo kvailai.
Vėliau siūlė susitikti ir ramiai pasikalbėti.
Katja neatsakė.
O po kelių mėnesių Kolios draugai aptarinėjo dovaną bendro draugo gimtadieniui.
Prie stalo jie rinko pinigus dovanai.
— Aš galiu nupirkti, — pasiūlė Kolia.
— Paskui susimesime.
— Nereikia, — atsakė kažkas.
— Mes jau patys nusprendėme.
— Aš tik norėjau padėti, — sumurmėjo Kolia.
— Taip, žinau.
— Nykštuko nedovanosime.
— Padovanosime voką.
— Iš tavęs du tūkstančiai.
— Aš dar nesu tikras, ar galėsiu ateiti… — sumurmėjo Kolia.
Pokalbis iškart perėjo prie kitos temos.
O Katja tą vakarą vaikštinėjo su drauge.
Ji jau beveik nebegalvojo apie žiedą.
Kartais jai į galvą ateidavo ta pati mintis:
Gerai, kad Kolia nusprendė pasipiršti būtent tokiu būdu.
Ir nors jie buvo pažįstami vos du mėnesius, per tą laiką ji spėjo apie jį suprasti pakankamai daug.
