Jis stovėjo tarpduryje ir žiūrėjo į Rosandą.
Uniforma ant jo gulėjo taip, tarsi jis nebūtų jos nusivilkęs dešimt metų.
Jo veidas buvo akmeninis, tik žandikaulių raumenys trūkčiojo.
— Kas? — pakartojo jis.
— Perunika, — pasakiau.
— Jos vyro motina.
Ir šešios jos draugės.
Jaunavedžių numeryje, vestuvių naktį.
Už tai, kad Rosanda atsisakė perrašyti jiems butą.
Ratko lėtai linktelėjo.
Tada išsitraukė telefoną.
— Neliesk jos, — pasakė man.
— Ir nieko neišmesk.
Suknelės, apatinių, visko, ką ji vilkėjo.
Sudėk į maišą.
Tai įrodymai.
— Ką ketini daryti?
— Pirmiausia užfiksuoti sužalojimus.
Paskui visa kita.
Zlatoslava, labai gerai padarei, kad nufotografavai.
Jis pritūpė prie sofos ir labai atsargiai, dviem pirštais, suėmė dukrą už riešo ten, kur nebuvo mėlynių.
— Rosanda, — tyliai tarė jis.
— Čia tėtis.
Ar mane girdi?
Ji atsimerkė.
Sekundę žiūrėjo į jį neatpažindama.
Paskui jos veidas susiraukė.
— Tėti?
Ar tu tikras?
— Tikras, — pasakė jis.
— Miegok.
Aš šalia.
„Apžiūra“
Į traumatologijos punktą važiavome keturiese: aš, Ratko, Rosanda ir maišas su suknele.
Ratko vairavo taip, tarsi vežtų šaudmenis: tolygiai, be jokio staigesnio judesio.
Budinti gydytoja, maždaug penkiasdešimties metų moteris, pažvelgė į Rosandą ir suraukė antakius.
— Vestuvinė suknelė? — paklausė ji.
— Vestuvinė, — patvirtino Ratko.
— Reikia užfiksuoti visus sužalojimus.
Išsamiai.
Tai bus reikalinga baudžiamajai bylai.
Gydytoja linktelėjo ir pakvietė slaugytoją.
Apžiūra truko beveik valandą.
Kiekvieną mėlynę aprašė, išmatavo liniuote, nufotografavo.
Rosanda viską kentė tylėdama, tik gydytojai palietus šonkaulius šūktelėjo iš skausmo.
— Lūžių nėra, — pasakė gydytoja.
— Bet kraujosruvos didelės.
Galimas smegenų sukrėtimas, reikia stebėti.
Pažymą išduosiu dabar, o rytoj kreipkitės į teismo medicinos ekspertą.
Štai siuntimas.
Koridoriuje Ratko paėmė pažymą taip atsargiai, tarsi tai būtų įsakymas skirti apdovanojimą.
— Dabar tai jau ne vien žodžiai, — pasakė jis.
— Dabar tai dokumentas.
„Įrodymas“
Namuose sudėjau suplėšytą suknelę į didelį drabužių maišą ir jo viršų užrišau mazgu.
Ratko ant lapelio užrašė datą bei laiką ir priklijavo jį lipniąja juosta.
— Kam? — paklausiau.
— Kad niekas nepasakytų, jog patys ją suplėšėme, — atsakė jis.
— Tokiose bylose kiekviena smulkmena tampa ginklu.
Arba mūsų, arba jų.
Rosanda miegojo mano miegamajame.
Paklojau jai švarią patalynę, o pati atsiguliau ant sofos svetainėje.
Ratko įsitaisė fotelyje ir nemiegojo.
Tiesiog sėdėjo ir žiūrėjo pro langą.
— Tu pasikeitei, — pasakiau į tamsą.
— Tu taip pat, — atsakė jis.
— Tapai drąsesnė.
Anksčiau būtum raudojusi, o ne fotografavusi mėlynes.
— Motinystė keičia.
— Žinau, — pasakė jis.
— Dešimt metų stebėjau tai iš šalies.
„Skambutis“
Milodaras paskambino septintą ryto.
Kaip tik viriau košę, kai suvibravo telefonas.
— Zlatoslava?
Čia Milodaras.
Kur Rosanda?
Ji neatsiliepia.
— Ji pas mane, — pasakiau.
— Miega.
Po to, ką jai padarė naktį.
Pauzė.
Paskui jo balsas pasikeitė, tapo pataikūniškas.
— Paklausykite, visa tai nesusipratimas.
Mama pasikarščiavo.
Neišpūskime šito reikalo.
Šeimos reikalas, patys išsiaiškinsime.
— Tavo mama sumušė mano dukrą vestuvių naktį už tai, kad ji nepasirašė dovanojimo sutarties, — pasakiau.
— Tai ne šeimos reikalas.
Tai šimtas dvyliktas straipsnis.
— Nedrįskite niekur kreiptis! — staiga suriko jis.
— Jūs nesuprantate, su kuo susidėjote!
Mama šito taip nepaliks!
Pokalbio įrašymą įjungiau dar po antro skambučio signalo.
Senas įprotis: visada įrašau skambučius iš nepažįstamų numerių.
Šįkart tas įprotis mus išgelbėjo.
— Milodarai, — pasakiau labai ramiai.
— Tavo motina grasino nužudyti mano dukrą, jeigu ji papasakos.
Tu stovėjai už durų ir prašei nesužaloti jai veido.
Aš viską žinau.
Ir dabar tai žinai ne tik tu.
Padėjau ragelį.
Rankos drebėjo, bet viduje buvo ramu.
Pirmą kartą po daugelio valandų.
„Vestuvės“
Rosanda pabudo apie pietus.
Atnešiau jai košės į lovą, ir ji valgė lėtai, lyg po sunkios ligos.
— Mama, — staiga pasakė ji.
— Vis galvojau.
Juk buvo ženklų.
Prisimeni, kaip per primatavimą Perunika pasakė, kad suknelė per brangi turint tokį butą?
— Prisimenu, — pasakiau.
— Tada nusprendžiau, kad ji tiesiog šykšti.
— O kai paprašė parodyti buto dokumentus.
Sakė norinti įsitikinti, kad viskas tinkamai sutvarkyta.
Parodžiau.
Kvailė.
— Tu ne kvailė, — pasakiau.
— Tu įsimylėjai.
Įsimylėję žmonės netikrina dokumentų.
— Milodaras irgi žiūrėjo dokumentus, — tyliai pasakė Rosanda.
— Maniau, jam įdomu, kur gyvensime.
O jis tikriausiai skaičiavo, kiek kainuoja kvadratinis metras.
Ji nusisuko į sieną.
Atsisėdau šalia ir glosčiau jai plaukus, kol ji vėl užmigo.
Plaukai kvepėjo laku ir svetimu viešbučiu.
„Perunikos šeima“
Vakarop Ratko grįžo su naujienomis.
Jis buvo nuvažiavęs pas seną savo bičiulį, karo teisininką.
— Atidžiai klausyk, — pasakė sėsdamasis prie virtuvės stalo.
— Perunika nėra paprasta anyta.
Jos brolis dirba miesto administracijoje.
Jie laiko save gerbiamais žmonėmis.
Tokie šiaip sau nemuša nuotakų viešbučių kambariuose.
Jie muša tada, kai yra tikri, kad jiems nieko už tai nebus.
— Ir ką mums daryti?
— Tai, ko jie nesitiki, — pasakė Ratko.
— Eiti įstatymo keliu.
Iki galo.
Turime pažymą, nuotraukas, grasinimų įrašą, liudininkus viešbutyje.
Jie turi tik įžūlumą.
Pažiūrėsime, ko užteks ilgiau.
Jis išsitraukė užrašų knygelę ir pradėjo rašyti planą.
Punktai, terminai, pavardės.
Žiūrėjau į jį ir prisiminiau, kaip prieš dvidešimt metų jis lygiai taip pat rašė mūsų pirmojo buto remonto planą.
Tada juokėmės.
Dabar juokas neėmė, bet kažkodėl pasidarė ramiau.
Šalia vėl buvo žmogus, mokantis viską užbaigti iki galo.
„Šešios moterys“
Kitą dieną nuvažiavome į viešbutį.
Administratorė, nervinga maždaug dvidešimties metų mergina, iš pradžių apsimetė nieko neprisimenanti.
Paskui Ratko padėjo prieš ją pažymą iš traumatologijos punkto ir tyliai pasakė:
— Panele, tai ne prašymas.
Arba padedate tyrimui dabar, arba būsite iškviesta šaukimu.
Rinkitės.
Ji pasirinko padėti.
Po valandos jau turėjome koridoriaus kamerų įrašus: šešios moterys įeina į jaunavedžių numerį dvidešimt trečią keturiasdešimt septynios, išeina nulis dvylika.
Ir Milodaras, kuris visą tą laiką stovi prie durų.
Rūko.
Žiūri į telefoną.
— Štai tavo žentas, — pasakė Ratko, kai žiūrėjome įrašą.
— Stovi ir laukia, kol jo motina baigs.
Mane supykino.
Išėjau į koridorių ir ilgai stovėjau prie lango.
Už stiklo lijo, žmonės su krepšiais bėgo per balas.
Paprasta diena.
O mano dukra guli namuose su smegenų sukrėtimu.
Vieną iš šešių moterų atpažino iš karto: Perunikos kaimynę iš vasarnamių.
Ratko ją surado po dienos.
Moteris verkė ir dievagojosi, kad ją privertė, kad ji tik stovėjo kampe.
— Surašykite viską taip, kaip buvo, — pasakė jai Ratko.
— Antraip atsakysite kaip bendrininkė.
Turite anūkų, pagalvokite apie juos.
Ji parašė.
Keturis puslapius kreiva rašysena.
Apie tai, kaip Perunika iš anksto jas visas surinko ir pasakė: mergiotė pasirašys, niekur nedings.
Apie tai, kaip jos juokėsi.
Apie tai, kaip Milodaras už durų pasakė: tik veido nelieskite.
„Notarė“
Po savaitės įvyko tai, ko laukėme.
Perunika pamėgino įforminti dovanojimo sutartį atgaline data.
Jos žmogus atėjo pas notarę su dokumentais, kuriuose buvo parašas, panašus į Rosandos.
Notarė, pagyvenusi moteris, turinti trisdešimties metų darbo patirtį, pažvelgė į dokumentus, paskui į vyrą ir pasakė:
— O kur pati dovanotoja?
— Serga, — atsakė jis.
— Prašė sutvarkyti be jos.
— Be jos tokie dokumentai netvarkomi, — griežtai nukirto notarė.
— Ir parašą aš patikrinsiu.
Jeigu jis suklastotas, privalau pranešti policijai.
Vyras išėjo ir daugiau negrįžo.
Bet apie šį apsilankymą sužinojome: notarė pati paskambino Ratko.
Paaiškėjo, kad jie kadaise tarnavo tame pačiame garnizone, o jų žmonos draugavo.
— Štai ką reiškia reputacija, — vakare pasakė man Ratko.
— Perunika manė, kad tik ji turi ryšių.
O ryšių turi visi, kurie gyveno sąžiningai.
Pirmą kartą per savaitę nusišypsojau.
Silpnai, bet nusišypsojau.
„Pareiškimas“
Pareiškimą policijai pateikėme kartu.
Rosanda, išblyškusi, su dar geltonuojančiomis mėlynėmis, sėdėjo šalia manęs ir atsakinėjo į tyrėjo klausimus.
Ratko stovėjo prie durų, ir jo buvimas veikė geriau už bet kokius žodžius.
Tyrėjas, jaunas kapitonas pavargusiomis akimis, vartė mūsų medžiagą: pažymą, nuotraukas, Milodaro skambučio įrašą, kaimynės parodymus, vaizdo įrašą iš viešbučio.
— Rimtą medžiagą surinkote, — pasakė jis.
— Paprastai žmonės ateina tik su žodžiais.
O pas jus viskas sudėliota į vietas.
— Mano tėvas pulkininkas, — tyliai pasakė Rosanda.
— Jis mane mokė, kad tvarka nugali chaosą.
Kapitonas šyptelėjo.
— Išmintingas jūsų tėvas.
Byla buvo iškelta pagal šimtas dvyliktą straipsnį.
Tyčinis vidutinio sunkumo sveikatos sutrikdymas, padarytas asmenų grupės.
Peruniką iškvietė į apklausą tą patį vakarą.
„Advokatas“
Karo teisininkas, Ratko bičiulis, kitą dieną priėmė mus savo kabinete.
Ant sienos kabėjo garbės raštai, ant stalo stovėjo anūkų nuotrauka.
Jis vadinosi Seliverstas Petrovičius ir kalbėjo lėtai, pasverdamas kiekvieną žodį.
— Taigi, — pasakė išnagrinėjęs mūsų dokumentus.
— Jūsų byla tvirta.
Bet Perunika mėgins sukelti gailestį ir naudotis ryšiais.
Jos taktika aiški: pateikti viską kaip šeimos barnį.
Mūsų taktika: neleisti jai to padaryti.
Kiekviena mėlynė — atskiras epizodas.
Šešios moterys — grupė.
Grasinimai telefonu — atskiras straipsnis.
— O Milodaras? — paklausiau.
— Juk jis stovėjo už durų.
— Jis pagrindinis liudininkas, — pasakė Seliverstas Petrovičius.
— Jei duos parodymus prieš motiną, byla laimėta.
Jei atsisakys, vis tiek laimėsime, tik užtruks ilgiau.
Ratko, pasikalbėk su vaikinu.
Vyriškai.
— Jau pasikalbėjau, — pasakė Ratko.
— Jis ateis pats.
Seliverstas Petrovičius linktelėjo.
— Dar vienas dalykas.
Neduokite interviu, nerašykite socialiniuose tinkluose, neatsiliepkite į žurnalistų skambučius, jei jų atsirastų.
Tyla — mūsų ginklas.
Tegu šaukia kita pusė.
Teismas mėgsta tylą ir dokumentus.
Išėjome iš jo su trijų puslapių planu.
Nešiau tuos lapus kaip vėliavą.
„Apklausa“
Perunika į apklausą atėjo kaip į priėmimą: su kostiumėliu, sutvarkyta šukuosena, lydima advokato.
Laikėsi taip, tarsi teisintis turėtume mes.
— Tai šmeižtas, — pareiškė ji.
— Mergina pati pargriuvo.
Nervinis priepuolis po vestuvių.
O šie žmonės nori apjuodinti mūsų gerbiamą šeimą.
Tyrėjas tylėdamas padėjo prieš ją mėlynių nuotraukas.
Tada paleido jos sūnaus skambučio įrašą.
Paskui parodė vaizdo įrašą iš viešbučio koridoriaus.
— Ji irgi griuvo grupėje? — paklausė jis.
— Šešis kartus iš eilės, pagal tvarkaraštį?
Perunikos advokatas paprašė pertraukos.
Kai jie išėjo, pro langelį mačiau, kaip Perunika stovi koridoriuje ir kažką įnirtingai šnabžda advokatui.
Gerbiamos damos kaukė įtrūko.
Po ja buvo paprastas išsigandęs veidas.
— Ji bijo, — pasakė šalia manęs stovėjęs Ratko.
— Pirmą kartą gyvenime bijo.
Pratinkis, Perunika.
Toliau bus dar baisiau.
„Spaudimas“
Perunikos brolis ilgai laukti neprivertė.
Po trijų dienų man paskambino iš darbo: vyriausioji buhalterė paprašė užeiti.
Paaiškėjo, kad įmonė gavo raštą iš administracijos: patikrinimas, planinis.
Žinoma, sutapimas.
Tiesiog patikrinimas būtent tą dieną, kai pateikiau pareiškimą.
— Zlatoslava, — pasakė vyriausioji buhalterė, nusukdama akis.
— Juk suprantate, mums nereikia papildomų problemų.
Gal kaip nors taikiai išspręstumėte savo šeimos reikalą?
Supratau, kad manęs mandagiai prašoma išeiti iš darbo.
Arba nutilti.
Vakare viską papasakojau Ratko.
Jis išklausė nepertraukdamas, paskui išsitraukė telefoną.
— Alio, — pasakė kažkam.
— Taip, čia aš.
Klausyk, čia toks reikalas.
Administracijos patikrinimas atėjo į įmonę, kurioje dirba nukentėjusiosios motina.
Toje byloje, kurią tau rodžiau.
Taip.
Būtent tą dieną.
Supratau.
Ačiū.
— Kam skambinai? — paklausiau.
— Vienam žmogui, kuris labai nemėgsta, kai spaudžiami liudininkai, — atsakė Ratko.
— Rytoj patikrinimas baigsis.
O Perunikos brolis sulauks labai nemalonaus skambučio.
Taip ir nutiko.
Patikrinimas buvo nutrauktas per dvi dienas.
Vyriausioji buhalterė atsiprašė ir pasakė pasikarščiavusi.
O aš supratau paprastą dalyką: Perunikos ryšiai veikia tik tol, kol nesusiduria su stipresniais ryšiais.
„Pasirinkimas“
Milodaras atėjo po dviejų savaičių.
Nepaskambinęs, tiesiog atsistojo po mano langais ir šaukė, kad Rosanda nusileistų.
Kaimynai žvalgėsi pro langus.
Ratko pats išėjo pas jį.
— Ko tau reikia? — paklausė jis.
— Noriu pasikalbėti su žmona! — sušuko Milodaras.
— Ji mano žmona!
— Tavo žmona guli su smegenų sukrėtimu dėl tavo motinos, — labai tyliai pasakė Ratko.
— O tu stovėjai už durų ir prašei nesužaloti jai veido.
Tu ne vyras.
Tu bendrininkas.
Milodaras išbalo.
— Aš nežinojau, kad jos taip…
Mama sakė, kad tik pasikalbės.
— Tu dvidešimt penkias minutes stovėjai už durų ir klauseisi, kaip mušama tavo žmona.
Tai vadinama bendrininkavimu.
Turi vieną galimybę: papasakoti tyrėjui viską taip, kaip buvo.
Pats.
Iki teismo.
— Mama mane užmuš, — sušnabždėjo Milodaras.
— Tavo mama jau užmušė visus, kuriuos galėjo, — pasakė Ratko.
— Dabar spręsk, su kuo esi: su ja ar su įstatymu.
Po trijų dienų Milodaras pats atėjo pas tyrėją.
Ir viską papasakojo.
Apie motinos planą, apie dokumentus, apie savo žodžius už durų.
Apie tai, kaip po visko motina jam pasakė: nieko tokio, išgyvens, užtat butas bus mūsų.
„Vestuvės“ baigėsi.
Prasidėjo skyrybos.
„Teismas“
Teismas truko keturis mėnesius.
Perunika du kartus keitė advokatus.
Į posėdžius ji ateidavo apsirengusi vien juodai, lyg į laidotuves, ir sėdėdavo taip, tarsi būtų teisiama neteisingai.
Bet prieš ją buvo viskas: pažyma, nuotraukos, vaizdo įrašas, garso įrašas, kaimynės parodymai, sūnaus parodymai.
Sunkiausia buvo diena, kai kalbėjo pati Perunika.
Ji atsistojo ir drebančiu balsu pasakojo, kaip myli sūnų, kaip svajojo apie marčią, kaip visa tai tėra nesusipratimas.
— Aš tik norėjau pasikalbėti, — pasakė ji, ir jos skruostu nuriedėjo ašara.
— Mergina pernelyg susinervino.
Aš jos nė pirštu nepaliečiau.
Tada atsistojo mūsų advokatas ir paprašė parodyti vaizdo įrašą iš viešbučio koridoriaus.
Dideliame ekrane visi pamatė, kaip šešios moterys įeina į numerį.
Kaip Milodaras stovi prie durų.
Kaip po dvidešimt penkių minučių moterys išeina, taisydamosi šukuosenas.
— Kaltinamoji, — kreipėsi advokatas.
— Apie ką šešiese galima dvidešimt penkias minutes kalbėtis su marčia, vidurnaktį užsirakinus jaunavedžių numeryje?
Perunika tylėjo.
— Ir kodėl jūsų sūnus prašė nesužaloti jai veido? — tęsė advokatas.
— Jei tai buvo tik pokalbis, kuo čia dėtas veidas?
Salėje įsivyravo tyla.
Rosanda taip suspaudė mano ranką, kad man suskaudo.
Rankos neatitraukiau.
Paskui pakvietė Milodarą.
Jis ėjo prie liudytojo vietos nepakeldamas akių.
Kalbėjo tyliai, bet kiekvienas žodis buvo girdimas.
— Mama viską suplanavo iš anksto, — pasakė jis.
— Ji sakė, kad mergiotė pasirašys, niekur nedings.
Stovėjau už durų, nes bijojau jai nepaklusti.
Man gėda.
Aš bailys.
Perunika žiūrėjo į sūnų taip, tarsi jis būtų ją išdavęs.
Gal ji iš tiesų taip ir manė.
Šešios moterys gavo savo bausmes: vienos — laisvės atėmimą atidedant bausmės vykdymą, kitos — baudas.
Kaimynė, parašiusi keturis puslapius, atsipirko lengviausiai.
Teismas atsižvelgė į jos atgailą.
Perunika buvo pripažinta organizatore.
Kai teisėjas skaitė nuosprendį, ji sėdėjo nejudėdama.
Treji metai bendrojo režimo pataisos kolonijoje.
Ir neturtinės žalos atlyginimas: du milijonai rublių.
Rosanda klausėsi nuosprendžio laikydama mane už rankos.
Kai nuskambėjo žodžiai apie trejus metus, ji iškvėpė taip, tarsi visą tą laiką būtų nekvėpavusi.
Teismo koridoriuje prie mūsų priėjo vienos iš šešių moterų motina.
Pagyvenusi, susikūprinusi.
— Atleiskite mano dukrai, — pasakė ji.
— Perunika ją įbaugino.
Pasakė, kad jei neis, ją pačią išmes iš darbo.
— Aš nelaikau pykčio, — pasakė Rosanda.
— Blogiu tegu pasirūpina teismas.
„Butas“
Atskiru ieškiniu Perunika mėgino užginčyti dovanojimo sutartį.
Jos advokatas įrodinėjo, kad Ratko padovanojo butą dėl skyrybų spaudimo, kad tai buvo ne gera valia, o bandymas pakenkti buvusiai žmonai.
Teisėjas dokumentus nagrinėjo dešimt minučių.
— Dovanojimo sutartis sudaryta nepriekaištingai, — pasakė jis.
— Dovanotojas buvo veiksnus, apdovanotoji priėmė dovaną.
Ieškinys atmetamas.
Butas liko Rosandai.
Tas pats butas, dėl kurio viskas prasidėjo.
Jis buvo gerame rajone, su vaizdu į parką, o dabar jame kvepėjo dažais: Rosanda pradėjo remontą.
Plėšė senus tapetus ir sakė norinti, kad niekas neprimintų ankstesnio gyvenimo.
— Mama, — kartą pasakė ji, stovėdama tarp naujų tapetų ritinių.
— Juk jei ne tėtis, būčiau pasirašiusi.
Būčiau palūžusi tame numeryje.
— Tu nepalūžai, — pasakiau.
— Sulaukei trečios valandos nakties ir atėjai pas mane.
Tai ir yra stiprybė.
„Nuotraukos“
Vestuvių fotografas nuotraukas atsiuntė po mėnesio.
Ilgai nedrįsau jų atidaryti, o kai atidariau, pravirkau: nuotraukose buvo laiminga nuotaka.
Rosanda juokėsi, Milodaras laikė ją apkabinęs per liemenį, svečiai mėtė žiedlapius.
Verčiau nuotraukas ir staiga sustingau.
Viename kadre, nufotografuotame per pokylį, buvo Perunika.
Ji stovėjo nuošalyje ir žiūrėjo į jaunuosius.
Jos veidas buvo šaltas, išskaičiuojantis.
Taip žiūrima į sandorį, o ne į vestuves.
— Štai, — pasakė Ratko, kai parodžiau jam nuotrauką.
— Tai žmogaus, kuris jau viską nusprendė, veidas.
Vestuvės jai tebuvo priedanga.
Jai reikėjo parašo.
Atidavėme nuotrauką tyrėjui.
Jis pridėjo ją prie bylos kaip asmenybę apibūdinančią medžiagą.
Perunikos advokatas prieštaravo, bet teisėjas paliko nuotrauką byloje.
— Kartais vienas kadras pasako daugiau nei dešimt liudininkų, — pasakė tyrėjas.
Rosanda paprašė palikti jai kelias laimingas nuotraukas.
Likusias sudėjau į dėžę ir užkėliau į antresolę.
Neišmečiau.
Tai irgi buvo jos gyvenimas, nors ir trumpas.
Išmesti praeitį reiškia apsimesti, kad jos nebuvo.
O ji buvo.
Ir padarė ją stipresnę.
„Atsigavimas“
Atsigavimas vyko lėtai.
Mėlynės išnyko per mėnesį, o baimė liko ilgiau.
Rosanda krūpčiodavo nuo staigių garsų.
Kartą netyčia trinktelėjau durimis, ir ji šūktelėjo bei užsidengė veidą rankomis.
Paskui abi verkėme virtuvėje.
Psichologė, moteris švelniu balsu, dirbo su ja du kartus per savaitę.
Sakė, kad taip būna, kad psichika gyja ilgiau nei kūnas.
Mokė kvėpuoti, kai užplūsta panika.
Mokė garsiai kalbėti apie tą vakarą, o ne laikyti viską savyje.
Po dviejų mėnesių psichologė pasakė:
— Rosanda, jūs pasirengusi kitam žingsniui.
Rekomenduoju savigynos kursus.
Ne tam, kad muštumėtės, o tam, kad kūnas įsimintų: jis gali apsiginti.
Rosanda užsirašė.
Per pirmą užsiėmimą ji verkė persirengimo kambaryje ir norėjo išeiti.
Trenerė, buvusi sportininkė geromis akimis, tiesiog atsisėdo šalia.
— Per pirmą užsiėmimą visi verkia, — pasakė ji.
— Tie, kurie čia ateina po nelaimės.
Paskui nustoja.
Nori, šiandien tiesiog pasėdėsime?
Rosanda liko.
Po mėnesio ji jau mokėjo išsilaisvinti iš sugriebimo.
Po trijų išmoko taisyklingai kristi.
Ji grįždavo namo su mėlynėmis po treniruočių ir juokdavosi: šios mėlynės buvo jos pačios.
Savanoriškos.
— Mama, — kartą pasakė ji.
— Aš nebesijaučiu auka.
Jaučiuosi žmogumi, kuris mokosi.
Ratko atvažiuodavo kiekvieną savaitgalį.
Atveždavo maisto, taisydavo čiaupą, tylėdamas sėdėdavo su Rosanda, kai jai būdavo bloga.
Kartą užtikau juos balkone: jis pasakojo, kaip kariuomenėje mokėsi nebijoti tamsos.
Ji klausėsi ir pirmą kartą po ilgo laiko juokėsi.
— Tėti, — staiga pasakė ji.
— Ar tikrai dešimt metų mūsų ilgėjaisi?
— Kiekvieną dieną, — pasakė jis.
— Tiesiog maniau, kad jums be manęs geriau.
Klydau.
„Kaltė“
O mane graužė kaltė.
Vis sukau galvoje tą vakarą prieš vestuves, kai Perunika paprašė parodyti buto dokumentus.
Aš parodžiau.
Pati atvėriau jai duris į mūsų gyvenimą.
— Zlatoslava, liaukis, — kartą pasakė Ratko, kai tą vakarą jau trečią kartą pradėjau šį pokalbį.
— Tu negalėjai žinoti.
Matei anytą, o ne nusikaltėlę.
Skirtumas matomas tik po visko.
— Aš motina, — pasakiau.
— Turėjau ją apsaugoti.
— Tu ir apsaugojai, — pasakė jis.
— Atidarei duris trečią valandą nakties.
Nufotografavai mėlynes.
Neleidai jai atsiimti pareiškimo, kai buvo baisu.
Tai ir yra apsauga.
Visa kita nebuvo tavo valioje.
Verkiau ant jo peties taip, kaip nebuvau verkusi dešimt metų.
Jis glostė man galvą, kaip kadaise seniai, kai buvome jauni ir manėme, kad visos nelaimės jau praeityje.
„Pokalbis“
Vieną vakarą, kai Rosanda jau miegojo, mudu su Ratko sėdėjome virtuvėje ir gėrėme arbatą.
Ilgai tylėjome.
Paskui jis pasakė:
— Atleisk man.
— Už ką konkrečiai? — paklausiau.
— Sąrašas ilgas.
— Už tai, kad išėjau.
Už tai, kad dešimt metų apsimečiau neturintis dukros.
Tada maniau, kad skyrybos yra sąžininga: nebemyli, išeini.
O pasirodė, kad iš šeimos negalima išeiti tik iš dalies.
Arba esi tėvas, arba niekas.
— Tu grįžai, — pasakiau.
— Kai to labiausiai reikėjo.
Daugelis visai negrįžta.
— Daugiau nebeišeisiu, — pasakė jis.
— Nei iš tavo gyvenimo, nei iš jos.
Jei leisite.
Pažvelgiau į jį: pražilęs, pavargęs, su raukšlėmis aplink akis, kurių anksčiau nebuvo.
Ir supratau, kad vis dar jį myliu.
Ne taip, kaip dvidešimties.
O taip, kaip mylimas žmogus, su kuriuo kartu išgyvenai karą.
— Pažiūrėsime, — pasakiau.
— Pirmiausia sulaukime nuosprendžio.
Paskui pasikalbėsime.
Jis nusišypsojo.
Pirmą kartą per visą šį laiką nusišypsojo iš tikrųjų.
„Suknelė“
Suplėšytą vestuvinę suknelę sudeginome vasaros pabaigoje.
Išvežėme už miesto, į Ratko bičiulio vasarnamį, ir senoje statinėje užkūrėme ugnį.
Rosanda pati įmetė suknelę į liepsnas.
Ji užsiliepsnojo greitai: sintetika dega karštai.
Blizgučiai lydėsi ir šnypštė.
— Graži buvo suknelė, — pasakiau.
— Graži, — sutiko Rosanda.
— Bet ji priklausė kitam gyvenimui.
Tai mergaitei, kuri tikėjo, kad meilė — tik gėlės ir priesaikos.
Dabar aš kitokia.
Stovėjome ir žiūrėjome, kaip baigia degti suknelės apačia.
Ratko laikė apkabinęs dukrą per pečius.
Stovėjau šalia ir laikiau jį už rankos.
— Žinote, — pasakė Rosanda, žiūrėdama į ugnį.
— Aš nebebijau.
Nei tamsos, nei staigių garsų.
Psichologė sako, kad taip yra todėl, jog viską iškalbėjau.
O aš manau, kad todėl, jog jūs abu šalia.
Pelenus išbarstėme virš lauko.
Tegu skrenda.
„Nuosprendis“
Perunika mėgino apskųsti nuosprendį.
Apeliacijos nagrinėjimas truko dar du mėnesius ir nieko nepakeitė: treji metai liko trejais metais.
Jos brolis, valdininkas, tuo metu jau pats buvo tikrinamas: tas nemalonus skambutis davė vaisių.
Milodaras už bendrininkavimą gavo laisvės atėmimo bausmę, kurios vykdymas buvo atidėtas, ir baudą.
Po teismo jis priėjo prie Rosandos koridoriuje.
— Atleisk, — pasakė.
— Aš bailys.
Žinau.
— Žinai, — atsakė Rosanda.
— Jau gerai.
Tau.
O man jau per vėlu.
Skyrybas įformino greitai: vaikų nebuvo, bendro turto nebuvo, butas priklausė jai.
Milodaras į nieką nepretendavo.
O į ką jis galėjo pretenduoti po visko?
Šešios moterys sumokėjo savo baudas.
Kaimynė iš vasarnamių atsiuntė Rosandai atsiprašymo laišką.
Rosanda jo neatplėšė.
Tiesiog padėjo į rašomojo stalo stalčių.
Gal kada nors perskaitys.
„Laiškas iš tardymo izoliatoriaus“
Praėjus mėnesiui po nuosprendžio atėjo laiškas.
Vokas be atgalinio adreso, bet rašyseną iš karto atpažinau: Perunikos.
Rosanda norėjo jį išmesti neskaičiusi, bet Ratko pasakė:
— Perskaityk.
Priešas, kuris rašo iš kalėjimo, jau nebe priešas.
Tai tiesiog žmogus, neturintis su kuo pasikalbėti.
Laiškas buvo trumpas.
Perunika rašė, kad nelaiko pykčio, kad visa tai nuėjo per toli, kad ji tiesiog norėjo sūnui laimės.
Nė žodžio atgailos.
Nė žodžio apie tą vakarą numeryje.
Tik savęs gailėjimas.
— Ji taip nieko ir nesuprato, — pasakė Rosanda, perlenkdama laišką pusiau.
— Suprato, — paprieštaravo Ratko.
— Tiesiog tai pripažinti reiškia pripažinti, kad ji pabaisa.
O tam ryžtasi tik vienetai.
Rosanda suplėšė laišką į smulkius gabalėlius ir išmetė į šiukšlių kibirą.
— Tegu rašo kam nors kitam, — pasakė ji.
— Mano gyvenime jai nebėra vietos.
Ir net šiukšlių kibire ilgam jos nelaikysiu.
Nusijuokėme.
Pirmą kartą juokėmės iš kažko, susijusio su Perunika.
Tai buvo geras ženklas.
„Po metų“
Praėjo metai.
Rosanda baigė remontą ir persikėlė į savo butą.
Įsidarbino: ji visada gerai piešė, o dabar kuria iliustracijas vaikų knygų leidyklai.
Neseniai pasirodė jos pirmoji knyga.
Vaikiška pasaka apie mergaitę, kuri nepabijojo tamsos.
Per pristatymą Rosanda stovėjo su puokšte ir droviai šypsojosi, kai jos prašė pasirašyti knygas.
— Tai apie mane, — sušnabždėjo ji man, kai grįžome namo.
— Apie tą naktį.
Tik pasakoje viskas iš karto baigiasi gerai.
O man viskas gerai baigėsi po metų.
Irgi neblogai.
Tiražas buvo išpirktas per savaitę.
Leidykla užsakė antrą knygą.
Rosanda dirbo naktimis ir sakė, kad pirmą kartą gyvenime užsiima tuo, ką iš tiesų myli.
Vakarais ji kartais paskambina man ir pasakoja apie kaimynės kates, apie naują kavos aparatą, apie lietų.
Mudu su Ratko gyvename kartu.
Nesusituokę, tiesiog gyvename.
Jis išėjo į atsargą ir dabar dėsto karo mokykloje.
Sako, kad moko kariūnus ne tik kariauti, bet ir ginti.
Klausiu, koks skirtumas.
Jis atsako: kariauti — tai kovoti su priešu, o ginti — saugoti savus.
Praėjusį sekmadienį visi trys važiavome už miesto.
Kepėme šašlykus, juokėmės, Rosanda fotografavo mus telefonu.
Paprasta paprastos šeimos diena.
Vakare, kai grįžome, Rosanda staiga pasakė:
— Mama, tėti.
Ačiū, kad tada atidarėte duris.
Ratko suspaudė mano ranką.
Atsakiau jam tuo pačiu.
— Mes visada atidarysime, — pasakiau.
— Trečią valandą nakties, penktą ryto, bet kada.
Tai ir reiškia būti tėvais.
Namuose iš spintos ištraukiau tą patį maišą, kuriame prieš metus gulėjo suplėšyta suknelė.
Maišas buvo tuščias.
Sulanksčiau jį ir padėjau į antresolę.
Tegu guli.
Kaip priminimas: baisiausia jau praeityje.
O priešakyje — tik gyvenimas.
PABAIGA
