Laidotuvės vyko kaimo pakraštyje, tyliai skambant verksmui ir vėjo šnarėjimui.
Medinis lakuotas karstas jau stovėjo prie iškastos duobės, šalia žemė buvo šviežia ir dar drėgna.
Keletas vyrų skaitė maldas, kiti tylėjo, nuleidę galvas.
Atmosfera buvo sunkiai užspausta ir liūdna.
Staiga – kaip perkūnas iš giedro dangaus – tylą sujaukė arklių kanopų garsas.
Visi apsisuko. Iš miško tankmės išbėgo arklys.
Grakštus, stiprus, blizgančia kastanetine kailiu ir balta dėme ant kaktos.
Jis bėgo tiesiai link žmonių, intensyviai žvelgė į priekį.
Paniką apėmė visus dalyvaujančius.
Kas nors sušuko, kiti išsilakstė.
Pagalvojo, kad gyvūnas laukinis, išsigandęs, gal net pasiutęs.
Kas nors šaukė, jog jis gali sutrypti kapą, pakenkti žmonėms – juk arklys bėgo pilna jėga.
Tačiau, nepaisydamas šūksnių ir sumaišties, gyvūnas tęsė judėjimą – ir staiga staiga sustojo tiesiai prie karsto.
Vos per žingsnį toliau.
Arklys stovėjo tarsi suakmenėjęs, nemirksė, nejuda.
Žmonės pradėjo lėtai grįžti, bet niekas nepanoro prieiti arčiau – gyvūnas elgėsi per daug nenuspėjamai.
Bandė jį atbaidyti – garsiais balsais, rankomis, gestais.
Bet arklys tarsi nematė nieko kito, tik karsto.
Jis nenorėjo išeiti.
Arklys nuleido galvą, tyliai užrjovė, išleido skausmingą, ilgą garsą, tarsi kvietimą.
Tada pakėlė priekinius kanopą ir tyliai pakrėtė karsto dangtį.
Iš pradžių vieną kartą. Tada antrą.
Žmonės sustingo.
Gyvūnas pakartojo judesį, tarsi stengdamasis „pažadinti“ tą, kuris gulėjo viduje.
Jis kvietė. Jis ilgojo.
Kas nors tyliai pravardžiavo, prisiminęs: tai jo arklys.
Vienintelis artimas „draugas“, kurį jis užaugino nuo kumeliuko.
Visą gyvenimą jie buvo kartu – žmogus juo rūpinosi, maitino, gydė nuo ligų, vedė net pačiu griežčiausiu oru.
Dabar viskas tapo aišku.
Arklys neatėjo atsitiktinai.
Jis pajuto.
Ir atbėgo… atsisveikinti.
Ir labiausiai sukrėtė tai, kad net po ceremonijos pabaigos, kai visi išėjo, arklys taip ir liko stovėti prie karsto, tyliai, nuleidęs galvą.
Jo neišvedė. Jis neišėjo.
