Keleiviai nepalankiai žiūrėjo į pagyvenusią moterį, vos ji atsisėdo į savo vietą.
Bet būtent į ją skrydžio pabaigoje kreipėsi lėktuvo kapitonas.
Alevtina, jaudindamasi, nusėdo į kėdę. Iškart prasidėjo ginčas.
— Aš nesėdėsiu šalia šios damos! — garsiai sušuko apie keturiasdešimtmetis vyras, įsižiūrėjęs į jos kuklų drabužį ir kreipdamasis į stiuardesę.
Jo vardas buvo Viktoras Sokolovas.
Jis atvirai rodė savo išdidumą ir paniekinimą.
— Atsiprašau, bet keleivė turi bilietą būtent į šią vietą.
Mes neturime teisės jos keisti, — ramiai atsakė stiuardesė, nors Sokolovas ir toliau žvalgėsi į Alevtiną griežtu žvilgsniu.
— Šios vietos per brangios tokiems kaip ji, — sarkastiškai tarė jis, žvalgydamasis, lyg tikėdamasis palaikymo.
Alevtina tylėjo, nors viduje viskas suspaudė.
Ji buvo apsirengusi geriausia suknele — paprasta, bet tvarkinga.
Vienintelė, tinkama tokiai svarbiai progai.
Kai kurie keleiviai žvalgėsi vieni į kitus, kai kas linktelėjo Viktorui pritardami.
Vienu metu, nepajėgdama daugiau tylėti, senolė tyliai pakėlė ranką ir tarė:
— Viską gerai…
Jei yra vieta ekonominėje klasėje — aš persėdsiu.
Aš visą gyvenimą taupiau šiam skrydžiui ir nenoriu trukdyti kitiems…
Alevtinai buvo aštuoniasdešimt penkeri.
Tai buvo jos pirmas skrydis lėktuvu.
Kelionė iš Vladivostoko į Maskvą buvo sunki: kilometrų ilgio koridoriai, terminalų šurmulys, nesibaigiantis laukimas.
Net oro uosto darbuotojas lydėjo ją, kad neprarastų kelio.
Bet dabar, likus vos kelioms valandoms iki svajonės išsipildymo, ji susidūrė su pažeminimu.
Tačiau stiuardesė laikėsi tvirtai:
— Atsiprašau, močiute, bet jūs sumokėjote už šį bilietą ir turite pilną teisę čia sėdėti.
Neleiskite niekam to atimti.
Ji griežtai pažvelgė į Viktorą ir šaltai pridūrė:
— Jei nesiliausite, iškviesiu saugos tarnybą.
Po to jis nurimo, nepatenkintas murmant.
Lėktuvas pakilo į dangų.
Alevtina iš jaudulio numetė rankinę, ir staiga Viktoras, nieko nesakydamas, padėjo jai surinkti daiktus.
Kai jis ištiesė jai rankinę, jo žvilgsnis užkliuvo už medaliono su kraujo spalvos akmeniu.
— Gražus pakabutis, — tarė jis.
— Panašu į rubiną.
Aš šiek tiek išmanau senienas.
Tokia relikvija gali daug kainuoti.
Alevtina nusišypsojo.
— Aš nežinau, kiek jis vertas…
Jį mano tėvas padovanojo mamai prieš eidamas į karą.
Jis taip ir negrįžo.
O mama davė jį man, kai man buvo dešimt metų.
Ji atvėrė medalioną, kuriame buvo paslėptos dvi senos nuotraukos: vienoje – jauna pora, kitoje – mažas berniukas, besišypsantis pasauliui.
— Tai mano tėvai… — tarė ji švelniai.
— O čia — mano sūnus.
— Skrendate pas jį? — atsargiai paklausė Viktoras.
— Ne, — atsakė Alevtina, nuleisdama žvilgsnį.
— Aš atidaviau jį į vaikų namus, kai jis buvo dar kūdikis.
Tada neturėjau nei vyro, nei darbo.
Negalėjau jam suteikti normalios gyvenimo sąlygų.
Neseniai jį suradau naudodamasi DNR testu.
Parašiau jam…
Bet jis atsakė, kad nenori manęs pažinti.
Šiandien jo gimtadienis.
Aš tiesiog norėjau būti šalia, nors ir minutėlei…
Viktoras nustebo.
— Tai kam tada skristi?
Senolė silpnai nusišypsojo, jos akyse sustingo liūdesys:
— Jis yra šio skrydžio kapitonas.
Tai vienintelis būdas būti šalia.
Bent akies krašteliu…
Viktoras tylėjo.
Jį užvaldė gėda.
Jis nuleido akis.
Išgirdusi visa tai, stiuardesė tyliai nuėjo į pilotų kabiną.
Po kelių minučių salone pasigirdo kapitono balsas:
— Brangūs keleiviai, netrukus pradėsime nusileidimą Šeremetjevo oro uoste.
Bet prieš tai noriu kreiptis į ypatingą moterį lėktuve.
Mama… prašau, lik po nusileidimo.
Noriu tave pamatyti.
Alevtina sustingo.
Per jos skruostus nutekėjo ašaros.
Salone įsivyravo tyla, paskui kas nors pradėjo ploti, kas nors šypsojosi pro ašaras.
Kai lėktuvas nusileido, kapitonas sulaužė taisykles: jis išbėgo iš kabinos ir, neslėpdamas ašarų, puolė prie Alevtinos.
Jis apkabino ją taip stipriai, tarsi norėtų susigrąžinti visus prarastus metus.
— Ačiū, mama, už viską, ką padarei dėl manęs, — šnibždėjo jis, prispausdamas ją prie savęs.
Alevtina verkė jo glėbyje:
— Man nėra ko atleisti.
Aš tave visada mylėjau…
Viktoras stovėjo šalia, nuleidęs galvą.
Jis gėdijosi.
Jis suprato, kad už skurdaus drabužio ir raukšlių slypėjo didelės aukos ir meilės istorija.
Tai nebuvo paprastas skrydis.
Tai buvo dviejų širdžių susitikimas, išskirtų laiko, bet vis tiek radusių viena kitą.
