Kai išgirdau, kad mano buvęs vyras vedė neįgalų moterį, pasipuošiau ir nuėjau į vestuves, kad juokčiausi iš jo – bet kai sužinojau tikrąją nuotakos tapatybę, buvau siaubinga ir viduje sugniuždyta.
Tą dieną, kai sužinojau, kad mano buvęs vyras Rahul ves, mano širdis staiga prisipildė skausmo. Nors mūsų skyrybos įvyko prieš trejus metus, aš niekada visiškai jo viduje neišsivadavau.
Bet labiausiai mano dėmesį patraukė ne tik naujiena, kad jis vedė naują moterį, bet ir giminaičių bei draugų šnekos:
„Jis vedė neįgalią merginą, ji sėdi neįgaliųjų vežimėlyje, atrodė labai silpna.“
Tuo momentu prabudo mano egoizmas ir pasididžiavimas. Pagalvojau sau: „Vyras, kuris mane paliko, turi galiausiai vesti neįgalą moterį. Ar tai nėra kainą už jo pasirinkimą?“
Ši mintis man keistai suteikė palengvėjimą. Nusprendžiau eiti į vestuves, atrodyti nuostabiai – parodyti Rahul ir visiems kitiems, kad aš buvau tikrai vertinga moteris ir kad dabar jis tik gyvens apgailestaujant.
Tą naktį valandas stovėjau prieš veidrodį. Raudona sari, išsiuvinėta auksinėmis siūlėmis, glaudžiai laikėsi kūno, mano plaukai buvo kruopščiai sušukuoti, o ryški makiažo išraiška suteikė man karališką pasitikėjimą savimi.
Įsivaizdavau, kaip įžengsiu į vestuvių salę Delio centre, kaip visi žvilgsniai sustos ties manimi ir kaip mane lygins – spindinčią ir pasididžiavusią – su silpna nuotaka neįgaliojo vežimėlyje. Žinoma, aš turėjau būti ypatinga.
Vestuvės vyko prabangiame viešbutyje miesto centre. Aidėjo Bolivudo muzika, juokas užpildė kambarį. Įžengusi pastebėjau, kad daugelis pažįstamų žiūri nustebę. Pasididžiavusi pakėliau smakrą, tarsi būčiau pagrindinė veikėja.
Tada atėjo lemtinga akimirka. Durys atsivėrė, o jaunavedis Rahul, vilkintis prabangų baltą šerwanį, įvežė neįgaliojo vežimėlį. Ten sėdėjo nuotaka – liekna, su švelniais veido bruožais ir draugiška šypsena.
Akimirkai mirktelėjau, o širdis prisipildė neaprašoma jausmo. Kai vedėjas pradėjo pasakoti nuotakos istoriją, visa salė nutilo. Rahul paėmė mikrofoną, jo balsas drebėjo:
„Prieš trejus metus, verslo kelionėje Tamil Nadu, aš patyriau nelaimingą atsitikimą. Tas, kuris puolė mane gelbėti, buvo Ananya.
Ji stūmė mane šalin nuo sunkvežimio ir pati buvo tokia sunkiai sužalota, kad nuo to laiko negali vaikščioti. Tuo momentu pažadėjau visą gyvenimą mylėti ir saugoti ją. Šiandien laikausi savo pažado.“
Publika buvo sujaudinta. Aš buvau be žodžių. Tarsi kažkas apkabintų mano širdį. Moteris, kurią maniau esantą pašiepiamos objektais, pasirodė buvusi mano buvusio vyro gelbėtoja.
Prisimenu mūsų paskutinę dieną kaip sutuoktuvius, kai kaltinau Rahul šaltakraujiškumu ir šeimos neprižiūrėjimu. Jis tylėjo ir dažnai keliaudavo dėl darbo.
Piktai galvojau, kad jis pasikeitė, kad jis nebekreipia dėmesio į mane – tad nusprendžiau skirtis. Tikros priežasties niekada nesužinojau ir neleisdavau jam paaiškinti.
Ir dabar supratau: Šios kelionės pakeitė jo gyvenimą ir atvedė jį prie moters, kuri paaukojo savo ateitį, kad išgelbėtų jo gyvenimą.
Kai pamačiau Rahulo švelnų žvilgsnį į Ananyą, tapo aišku, kad jis niekada taip nežiūrėjo į mane. Jo akys buvo pilnos dėkingumo, pagarbos ir gilaus meilės jausmo.
Visos šventės metu aš tylėjau. Nei triumfo, nei pasididžiavimo jausmo neliko. Sarkastiški, pašaipūs žodžiai, kuriuos buvau paruošusi, staiga tapo peiliais, pramušusiais mano širdį. Supratau, kad aš buvau pralaimėjusi.
Kai prasidėjo šokiai, Rahul atsiklaupė, atsargiai pakėlė nuotaką iš vežimėlio ir priglaudė ją prie savęs. Romantiškos hindi muzikos garsai lydėjo juos sukantis lėtai ratuose.
Visi svečiai atsistojo ir plojo, daugeliui akyse kaupėsi ašaros. Aš negalėjau susilaikyti, greitai atsisukau ir nuvaliau savo ašaras.
Tą naktį, grįžusi į mažą butą Gurgaone, sėdėjau prieš veidrodį, mano gražus makiažas jau buvo nusiplautas ašarų. Aš prasiverkiau garsiai.
Verkiau dėl savo egoizmo, dėl nesėkmingos santuokos, kuri buvo sudaužyta mano pasididžiavimo, ir dėl svetimos, bet drąsios moters, kuri paaukojo savo gyvenimą, kad išgelbėtų vyrą, kurį kadaise mylėjau.
Staiga supratau, kad laimė nėra lyginime, ne išorės grožyje ar tuščio pasididžiavimo. Laimė – tiesiog rasti žmogų, kurį verta mylėti ir būti mylimam – nepaisant visų trūkumų.
Tą naktį verkiau ilgai. Ir galbūt pirmą kartą per daugelį metų verkiau ne dėl vyro, kuris mane paliko, bet suprasdama siauraprotiškumą ir savanaudiškumą savo širdyje.
– Kai išmokau atleisti ir atradau laimę
Po Rahulo vestuvių dienų jaučiausi kaip pasimetusi siela. Kiekvieną kartą užmerkusi akis prieš akis matydavau vaizdą: Rahul atsargiai kelia Ananyą, eina su ja į šokių aikštelę ir laiko ją tvirtai glėbyje visų plojant.
Jos švelni šypsena, mylintis žvilgsnis – tarsi peilis įsmeigtas į mano širdį.
Pradėjau galvoti: „Kodėl atsidūriau šioje situacijoje? Kodėl tapau svetima?“ Bet tada atsakymas palaipsniui tapo aiškus: visa tai dėl mano egoizmo ir perdėto pasididžiavimo.
Anksčiau maniau, kad esu modernaus Delio moteris – nepriklausoma, graži, su tvirta darbo vieta importo ir eksporto įmonėje. Buvo pasididžiavusi ir įsitikinusi, kad Rahul mane mylės ir laikysis manęs, kol aš būsiu šalia.
Bet klydau. Santuoka – ne tik meilė ir pasididžiavimas; tai taip pat klausymas, supratimas ir ypač kantrybė. Ko aš niekada jam nedaviau.
Pokytis
Nusprendžiau negyventi amžinai apgailestavimuose. Pasiėmiau mėnesio atostogas, palikau miestą ir grįžau į mažą Rajasthan kaimą, kur dar gyveno mano tėvai.
Pirmomis dienomis tyliai padėdavau mamai ruošiant maistą ir eidavau su tėčiu į laukus. Šis paprastas gyvenimas suteikė man daug laiko apmąstyti save.
Vieną vakarą, sėdėdama kieme ir žiūrėdama į šviesų mėnulį, mama švelniai tarė:
„Mano vaikas, tu nesijauti mažiau verta už kitus. Tu tiesiog esi mažesnė pati prieš save. Atleisk Rahul ir sau. Tada jausiesi lengviau.“
Šie žodžiai buvo lyg vandens lašeliai, nuplovę mano sielą. Pirmą kartą per daugelį metų verkiau – ne dėl praradimo, bet dėl noro paleisti.
Naujos kelionės pradžia
Po mėnesio grįžau į Delį. Vietoj to, kad, kaip anksčiau, skubėčiau į darbą, prisijungiau prie savanorių grupės, kuri padeda neįgaliosioms moterims mokytis amato.
Iš pradžių galvojau tik apie tai, kad suteikčiau kitiems šiek tiek palengvėjimo. Bet kuo labiau įsitraukiau, tuo labiau supratau: šie žmonės mane mokė kantrybės ir atsidavimo.
Susipažinau su Meera, kuri prarado koją nelaimingo atsitikimo metu, bet išmoko siūti ir atidarė mažą parduotuvę.
Susipažinau su Kavita, kuri buvo dalinai paralyžiuota, bet vis tiek išlaikė du savo vaikus siuvinėdama rankų darbą. Palyginus su jų drąsa, skausmas dėl mano nesėkmingos santuokos buvo menkas.
Kartą, trumpai papasakojusi Meerai apie savo ankstesnę santuoką, ji švelniai nusišypsojo ir pasakė:
„Sesuo, kartais Dievas pašalina ką nors iš tavo gyvenimo, kad sukurtų vietą kitam – tam, kuris tikrai to nusipelno.“
Šie paprasti žodžiai paguodė mano širdį.
Susitikimas su Rahulu
Po kelių mėnesių vėl sutikau Rahul labdaros renginyje reabilitacijos ligoninėje Gurgaone. Jis buvo su Ananya ir tvirtai laikė jos ranką. Vietoj seno skausmo mano širdyje buvo tik šiluma.
Kai Rahul priėjo prie manęs, jis pažvelgė į mane su gilia nuoširdumo išraiška:
„Ačiū, kad atėjai šiandien. Linkiu tau visada laimės.“
Šypsojausi be kartėlio:
„Linkiu laimės ir tau bei Ananyai. Išmokau, kad tikroji meilė nėra apie palyginimą ar nuosavybę, bet apie vertinimą.“
Tuo momentu supratau, kad tikrai paleidau.
Netikėta laimė
Laikui bėgant, savanoriška veikla tapo nuolatine mano gyvenimo dalimi. Ten sutikau Arjun – reabilitacijos terapeutą.
Jis nebuvo turtingas, nepuošnus, bet jo akys buvo šiltos, o širdis pilna atsidavimo. Jis dažnai juokaudavo ir vadindavo mane „griežta kaip mokytoja“, bet visada kantriai klausydavo manęs.
Palaipsniui supratau, kad su Arjun jaučiu ramybę, kurios niekada anksčiau nepatyriau. Nebesulyginimų, jokio tuščio pasididžiavimo, tik nuoširdus dalijimasis.
Vieną popietę, rūpindamiesi neįgaliais vaikais žaidimų aikštelėje, Arjun švelniai tarė:
„Nežinau, koks buvo tavo praeitis. Bet jei leisite, noriu eiti į ateitį su tavimi.“
Aš lengvai linktelėjau. Ašaros kaupėsi akyse – pasitikėjimo ir vilties ašaros.
Iš savanaudės moters, pažinusios tik palyginimą ir konkurenciją, tapau kantrybės ir meilės išmokusia asmenybe.
Daugiau negyvenau tam, kad įrodyčiau, jog esu geresnė už kitus, bet tam, kad rastum ramybę savo širdyje.
Rahul ir Ananya rado savo laimę. O aš – Priya – po skyrybų atradau naują laimę – paprastą, bet tikrą. Ir žinau, kad tai yra brangiausia iš visko.
— Kai tikroji meilė patikrinama
Pirmos ramios dienos
Po Arjuno pasiūlymo aš – Priya – pradėjau atsiverti.
Mes neskubėjome daryti to viešai ir nedavėme didelių pažadų. Arjun tęsė darbą reabilitacijos ligoninėje Delio mieste, o aš tęsiau savanorišką veiklą, mokydama neįgaliąsias moteris įgūdžių.
Kiekvieną popietę, po darbo, jis dažnai ateidavo į centrą, padėdavo man parduoti moterų pagamintus rankų darbus ir rinkti aukas. Jis dažnai juokaudavo:
„Priya, tu esi griežčiausia vadovė, kokią kada nors sutikau. Bet galbūt dėl to man patinki.“
Šypsojausi ir jaučiausi lengvai. Tai nebuvo audringa jaunystės meilė, o rami šiluma – tarsi puodelis masala arbatos šaltą žiemos rytą.
Netikėta audra
Bet kiekviena laimės kelionė turi savo iššūkių. Vieną popietę girdėjau, kaip keli buvę kolegos iš importo-ekspporto įmonės šnibždėjosi už nugaros:
„Priya dabar dirba mažoje ligoninėje su labdaros projektu ir gydytoju. Ar po skyrybų ji turi rinktis tokį paprastą vyrą?“
Ši frazė skaudino mano širdį. Praeities pasididžiavimo šešėlis staiga vėl pasirodė.
Pradėjau žiūrėti į Arjun kitaip – jis nebuvo turtingas, neturėjo prabangių automobilių, prabangaus namo. Klausiau savęs: „Ar nuleidžiu savo lygį?“
Šis abejojimas sukūrė atstumą tarp mūsų. Vengdama susitikimų pasiteisinau, kad esu užsiėmusi. Arjun manęs nekaltino, jis tik tyliai žiūrėjo su liūdnomis akimis.
Likimo smūgis
Lietingą vakarą Delio mieste staiga gavau skambutį iš ligoninės. Arjun pateko į eismo įvykį grįždamas iš pamainos. Aš bėgau į ligoninę, širdis beveik sustojo.
Jis gulėjo lovoje, kaktą apvyniojęs baltu tvarsčiu, ranka sulaužyta, bet kai mane pamatė, jo akys bandė šypsotis.
„Aš gerai… tik gaila, kad negalėsiu rytoj padėti tau perkelti daiktus moterims.“
Man akyse kaupėsi ašaros. Tuo momentu supratau: meilė nėra apie prabangias šventes ar mirgančius automobilius, bet apie žmogų, kuris pirmiausia galvoja apie tave, net skausme.
Aš stipriai sugriebiau jo ranką ir dusliai šnabždėjau:
„Arjun, niekada manęs nepaleisk. Aš leidau savo pasididžiavimui stovėti tarp mūsų, tai buvo mano kaltė. Man nieko daugiau nereikia – tik tavęs.“
Jis švelniai sugriebė mano ranką, akys sudrėko:
„Aš visada čia, Priya.“
Susitikimas su šeima
Kai Arjun pasveiko, nusprendžiau pristatyti jį savo tėvams Rajasthan. Iš pradžių mano tėvas – tradicinis vyras – nebuvo patenkintas:
„Tu kadaise buvai ištekėjusi už Rahul – stabilios karjeros vyro. O dabar renkiesi paprastą gydytoją, kurio atlyginimas vos pakankamas. Ar tikra?“
Pažiūrėjau tėvui tiesiai į akis:
„Tėti, aš kadaise praradau savo laimę, nes per daug vertinau išorinį blizgesį. To klaidos nebenoriu kartoti. Arjuno širdis didesnė už bet kokį turtą. Aš visiškai pasitikiu savo sprendimu.“
Mano mama ilgai tylėjo, tada paėmė mano ranką ir tarė:
„Jei randi ramybę su juo, tai tikroji laimė.“
Tėvas atsiduso, bet galiausiai linktelėjo.
Didžiausia laimė
Po metų, jazminų sode Rajasthan, vilkėjau raudoną sari ir ėjau į vestuvių ceremoniją su Arjun.
Nebuvo prabangaus viešbučio, nei puošnios salės – tik giminės, draugai, neįgalios seserys, kurioms padėjau, ir tikras juokas.
Ceremonijos metu Arjun žiūrėjo į mane švelniomis akimis:
„Priya, pažadu tau jokio prabangaus gyvenimo, bet pažadu, kad kiekviena diena su tavimi bus pilna meilės ir partnerystės.“
Man akyse kaupėsi ašaros, linktelėjau.
Tuo momentu supratau, kad radau tikrąją laimę. Nebesulyginimų, jokio tuščio pasididžiavimo. Tik paprasta, kantri meilė – meilė, kurios niekada nesupratau, bet galiausiai atradau po daugybės nesėkmių.
Ir taip istorija baigėsi laimingai: Rahul rado meilę pas Ananya, o aš – Priya – radau savo ramybę Arjuno glėbyje.
Mes ėjome savais keliais, bet išmokome: tikrąją laimę randi tik tada, kai pasidedi egoizmą į šalį ir atveri savo širdį meilei.
