Banketų salėje buvo pernelyg tvanku, nors veikė kondicionieriai.
Kvepėjo kepta antis ir brangiais kvepalais.
Mano šešiasdešimtmetis priminė ne šventę, o užsitęsusį korporatyvinį susirinkimą, kuriame visi laukia, kada vadovas pagaliau pasirašys premijų žiniaraštį ir išeis.
Sėdėjau stalo gale, stengdamasi laikytis ramiai.
Vakarinė suknelė aptempė kūną, bet buvau įpratusi neparodyti.
Visą gyvenimą tvarkiausi su sunkumais: iš pradžių su vyro charakteriu, paskui su dukrų kaprizais, paskui su krizėmis versle.
Dešinėje sėdėjo Igoris.
Mano vyras.
Būdamas šešiasdešimt penkerių jis atrodė kaip penkiasdešimties: stangrus, įdegęs, su madingu kirpimu.
Kostiumas ant jo sėdėjo idealiai — dar ko, juk audinį Italijoje rinkau pati.
Jis nervingai sukinėjo taurės kojelę ir vis žvilgčiojo į laikrodį.
Priešais įsitaisė dukros — Elė ir Vika.
Mano princesės.
Elė, vyresnioji, demonstratyviai žiovavo, prisidengdama burną delnu su nepriekaištingu manikiūru.
Vika, jaunesnioji, kažką įnirtingai spausdino telefone, nė nekeldama galvos.
Mano kopūstų pyragai, kuriais taip didžiavausi ir kepiau nuo penktos ryto, stovėjo nepaliesti.
Jos pasirinko austres.
— Prašau dėmesio! — Igoris atsistojo, šakute pabelsdamas į krištolą.
Garsas nuskambėjo aštriai.
Svečiai — partneriai, „reikalingi žmonės“ iš administracijos, pora draugių — nutilo.
Po stalu suspaudžiau servetėlę.
Nuojauta, kuri trisdešimt metų padėjo man vesti reikalus, dabar kuždėjo: kažkas vyksta ne taip.
— Draugai, — vyro balsas buvo pernelyg skambus.
— Tamara, šiandien tavo diena.
Tu sukūrei imperiją.
Tu stiprus žmogus.
Jis padarė pauzę, gurkštelėjo vandens.
— O aš pavargau būti tik „tos pačios Tamaros“ vyru.
Aš noriu gyventi.
Kvėpuoti pilna krūtine.
Todėl… — jis pažvelgė kažkur virš mano galvos, į išėjimo pusę, kur stovėjo jaunutė šeimininkė.
— Aš paduodu skyryboms.
Salėje pakibo tyla.
Kažkas numetė šakutę.
Kažkas užspringo.
Aš lėtai nukreipiau žvilgsnį į dukras.
Laukiau pasipiktinimo.
Laukiau, kad jos stos mūru už mamą, kuri dėl jų padarė viską.
Nuskambėjo spragtelėjimas.
Tai Elė atidarė putojančio gėrimo butelį, kuris stovėjo šalia jos.
Kamštis įskrido į „Cezario“ salotas.
— Na pagaliau, tėti! — garsiai, su palengvėjimu atsiduso ji, pilstydama gėrimą.
— Maniau, kad tu niekada neišdrįsi!
— Sveikinam! — pritarė Vika, padėdama telefoną į šalį.
— Už laisvę!
Mama, tik nedaryk tokio veido.
Juk tu pati visus sutrypei.
Tėčiui reikia mūzos, o ne prižiūrėtojos.
— Mes viską aptarėme, Tamara, — greitai prabilo Igoris, matydamas mano reakciją.
— Mergaitės mane palaiko.
Turtą pasidalinsime pagal įstatymą.
Pusė verslo, namas, butai — viskas per pusę.
Aš nusipelniau kompensacijos už metus tavo šešėlyje.
Žiūrėjau į juos ir jų nepažinau.
Trisdešimt metų statžiau šią tvirtovę, o jos viduje užauginau svetimus žmones.
Elė ir Vika žiūrėjo į mane ne kaip į mamą, o kaip į erzinančią kliūtį jų kelyje gauti palikimą.
— Vadinasi, palaikėte? — tyliai paklausiau.
— Mama, būk realistė, — šnypštelėjo Elė.
Tavo laikas baigėsi.
Tu pasenai.
Atiduok tėčiui tai, kas jam priklauso, ir važiuok į sodą.
Augink savo bijūnus.
Tau pačiai bus lengviau.
Viduje viskas pasikeitė.
Ankstesni jausmai dingo.
Likęs tik skaičiavimas.
Tas pats, su kuriuo uždarydavau nuostolingus filialus.
— Gerai, — garsiai pasakiau.
Igoris sumirksėjo.
Jis tikėjosi pasipiktinimo arba grasinimų.
— Kas gerai?
— Tu teisus.
Aš pavargau.
Aš sena moteris, patyrusi ne vieną likimo smūgį.
Kam man ta imperija?
Aš pasilenkiau ir iš rankinės išsitraukiau segtuvą.
Storą, sunkų.
— Ruošiausi perduoti reikalus.
Maniau tai padaryti vėliau, bet jei jau tokia proga… — padėjau segtuvą ant stalo.
— Čia dokumentai.
Aš pasitraukiu iš steigėjų sudėties.
Perrašau jums trims — Igoriui, Elei ir Vikai — šimtą procentų įmonės dalių.
Imkite.
Viską.
Sandėlius, parduotuves, sąskaitas.
Igorio akys sužibo.
Vika net telefoną padėjo.
— Viską-viską? — patikslino Elė, apsilaižydama lūpas.
— Ir tą kompleksą Lenino gatvėje?
— Absoliučiai, — linktelėjau.
— Tik yra sąlyga.
Sutvarkome dabar.
Čia yra notaras, Arkadijus Lvovičius, mano senas draugas.
Jis viską patvirtins.
Noriu išeiti iš šio banketo laisva.
— Žinoma! — Igoris jau mojavo notarui.
— Arkadijau, ateik čia!
Jie pasirašinėjo dokumentus tiesiai ant stalo, nustumdę lėkštes su maistu.
Jų rankos drebėjo iš nekantrumo.
Jie matė antraštes: „Dovanojimo sutartis dėl dalies“, „Teisių perėmimas“, „Generalinis įgaliojimas“.
Jie neskaitė.
Troškimas gauti viską ir iškart tapo geriausiu vaistu nuo atsargumo.
— O tą butą, trijų kambarių centre, irgi perrašysi? — paklausė Vika, dėdama parašą.
— Jis yra įmonės balanse, — sumelavau, nė nemirktelėjusi.
— Dabar jis jūsų.
Valdykite.
Kai paskutinis parašas buvo padėtas, aš tvarkingai įsidėjau savo egzempliorių į rankinę ir atsistojau.
— Ačiū, mano brangieji.
Jūs mane išlaisvinote.
— Eik jau, mama, — numojo ranka Elė, susidauždama taurėmis su tėvu.
— Negadink šventės.
Mes čia plėtros planą aptarsim.
Išėjau iš restorano.
Rudens vėjas trenkė į veidą, bet man nebuvo šalta.
Išsitraukiau telefoną ir išėmiau SIM kortelę.
Spragt — ir mažas plastiko gabalėlis nuskriejo į šiukšliadėžę.
Traukinys „Maskva–Adleris“ tolygiai dundėjo ratais.
Sėdėjau kupė klasėje, gėriau arbatą iš stiklinės laikiklio ir žiūrėjau į pro šalį slenkančius miškus.
Ant staliuko gulėjo naujas telefonas su nauja SIM kortele.
Skambutis pasigirdo lygiai dešimtą ryto.
Igoris.
Numerį buvau davusi tik jam — „skubiam atvejui“.
— Tamara! — ragelyje buvo toks riksmas, kad palydovė koridoriuje turbūt nustebo.
— Tamara, kas čia?!
— Labas rytas, Igori.
Kaip galva?
Ar putojantis gėrimas buvo šviežias?
— Koks gėrimas?!
Mes banke!
Sąskaitos areštuotos!
Čia kažkokia skola…
Dvylika milijonų!
Ir delspinigiai!
— Penkiolika, — ramiai pataisiau, atsikąsdama šokolado.
— Su delspinigiais jau penkiolika.
Juk sakiau, Igori, verslas — sunkus dalykas.
— Tu mus pakišai! — šalia cypsėjo Elė.
Aš girdėjau jos būseną net be garsiakalbio.
— Mes parduosim turtą!
— Neišeis, — švelniai pasakiau.
— Turtas įkeistas bankui.
Aš paėmiau šią paskolą prieš pusmetį, kad išgelbėčiau įmonę po tavo, Igori, rizikingų investicijų.
Prisimeni?
Tu prašei nesikišti, sakai, pats susitvarkysi.
Na štai aš ir susitvarkiau.
Paėmiau kreditą su steigėjų laidavimu.
— Bet laiduotoja — tu! — užkimęs tarė vyras.
— Buvau aš.
Iki vakarykščio vakaro.
Jūs pasirašėte ne tik teisių perėmimą, bet ir papildomą susitarimą dėl visiško atsakingų asmenų pakeitimo.
8.4 punktas smulkiu šriftu.
Dabar skola jūsų.
Solidari.
Tai reiškia, bankas paims ne tik įmonę, bet ir jūsų asmeninius automobilius, sodybą, ir tą Vikos butą, kuriuo ji taip didžiavosi.
Ragelyje stojo tyla.
Girdėjosi tik kažkieno sunkus kvėpavimas.
— Už ką? — tyliai paklausė Igoris.
— Juk mes šeima…
— Šeima? — aš šyptelėjau.
— Šeima — tai kai sunkia minutę ištiesia ranką, o ne pakelia taurę putojančio gėrimo, kad atšvęstų skyrybas.
— Mamyt, — pravirko ragelyje Vika.
— Mamyte, mes viską grąžinsim!
Grįžk, mes suplėšysim popierius!
— Nepavyks, mažute.
Registras jau atnaujintas.
Ir dar vienas dalykas.
Pats svarbiausias.
Aš padariau pauzę, žiūrėdama į savo atspindį tamsiame stikle.
— Prisimeni devyniasdešimt penktuosius?
Tu tada grįžai iš darbo, o aš pasitikau tave su vežimėliu?
— Na? — įtariai suburbėjo jis.
— Tu visada didžiavaisi, kokia mergaičių laikysena.
Sakei, kad jos — tavo giminių kopija.
— Ir kas?
— Devyniasdešimt penktaisiais aš negimdžiau.
Tuo metu mano sveikatos būklė tapo kritinė, gydytojai diagnozavo nepagydomą pažeidimą.
Aš imitavau nėštumą.
O mergaites paėmiau iš specialios įstaigos vaikams gretimame rajone.
Jų biologinė motina jų atsisakė už dėžę „degtinėlės“.
— Tu meluoji… — sušnabždėjo jis.
— Dokumentai seife, raktą atsiųsiu paštu.
Paveldimumas turi didžiulę reikšmę, Igori.
Vakar žiūrėjau į jus: tas pats godumas, tas pats noras gauti viską už dyką.
Bandžiau išauginti iš jų žmones.
Nepavyko.
Viskas grįžo prie ištakų.
— Tu… tu ne žmogus…
— Aš žmogus, kuris pavargo tempti ant savęs tuos, kurie tik naudojasi svetimo darbo vaisiais.
Džiaukitės, mergaitės.
Jūs dabar verslo savininkės.
Išgyvenkite.
Paspaudžiau „baigti“ ir užblokavau numerį.
Už lango spindėjo saulė.
Pirmą kartą per keturiasdešimt metų aš važiavau ne į komandiruotę, ne į derybas, ne išsimušti skolų.
Aš važiavau gyventi.
Į mažą namelį prie jūros, įformintą mano mergautine pavarde, kurios jie net neprisiminė.
