Tarasas neuždavinėjo nereikalingų klausimų.
— Nedelsdamas susisieksiu su jūsų tėvu, — atsakė jis.
— Tačiau pirmiausia turite išvesti Sofiją iš namų ir parodyti ją gydytojui.
Automobilis prie šoninio įėjimo bus po septynių minučių.
Ana pažvelgė į ant jos rankų miegančią dukrą ir pirmą kartą per šešerius metus leido sau patikėti, kad pagalba iš tiesų ateis.
Ne kada nors.
Ne po dar vieno pažado.
Dabar.
— Neturiu dokumentų, — tyliai pasakė ji.
— Sergejus mano pasą ir Sofijos gimimo liudijimą laiko seife.
— Mes tai numatėme, ponia Ana.
Automobilyje yra patvirtintos kopijos.
Originalus rasime vėliau.
Ana baigė pokalbį, įsidėjo telefoną į kišenę ir pakilo nuo kelių.
Kai ji išėjo iš sandėliuko, Sergejus jau laukė prie durų.
Už jo stovėjo Karina ir Larisa, o ant marmurinių grindų vis dar gulėjo dvi nutraukto raudono siūlo pusės.
— Duok man vaiką, — įsakė Sergejus.
— Tokios būklės tu jos niekur neveši.
Ana stipriau prispaudė Sofiją prie savęs.
— Būtent tokios būklės ir nuvešiu ją pas gydytoją.
— Aš jos tėvas.
— Tėvas stovėjo už trijų žingsnių ir žiūrėjo, kaip suaugęs žmogus dešimt kartų smogia jo penkiametei dukrai į veidą.
Sergejus paraudo.
— Karina nesusivaldė.
Sofija sugadino brangią suknelę.
Niekas neketino išmušti jai dantų.
Karina demonstratyviai apžiūrėjo dėmę ant audinio.
— Ši suknelė kainuoja daugiau nei viskas, ką tu nusipirkai per pastaruosius penkerius metus.
Ana pažvelgė į ją be neapykantos.
Neapykanta būtų pareikalavusi jėgų, o dabar visos jos jėgos priklausė Sofijai.
— Tu smogei vaikui, kuris negalėjo tau atsakyti, — pasakė ji.
— Suknelės kaina nepakeis to, kas įvyko.
Larisa žengė arčiau.
— Nedrįsk kelti skandalo ir gėdinti mūsų šeimos.
Iškviesime šeimos gydytoją, jis apžiūrės mergaitę ir niekam nieko nepasakys.
— Būtent todėl pas jį ir nevažiuosime.
Sergejus sugriebė Aną už alkūnės.
Ji nespėjo jo perspėti antrą kartą.
Sofija pabudo nuo staigaus judesio ir taip skardžiai suklykė, kad Sergejus iš karto atgniaužė pirštus.
— Neliesk mamos! — kūkčiodama sušuko mergaitė ir delnais užsidengė veidą.
Kambaryje stojo tyla.
Net Karina nusuko akis.
Ana lėtai paglostė dukrai plaukus.
— Aš čia, saulyte.
Mes išeiname.
Iš kiemo pasigirdo privažiavusio automobilio garsas.
Sergejus pažvelgė pro langą ir prie vartų pamatė tamsų automobilį, šalia kurio stovėjo aukštas vyras griežtu paltu.
Sergejaus vairuotojas vartų neatidarė, tačiau po kelių sekundžių suskambo jo telefonas.
Jis atsiliepė, išklausė kelias frazes ir išbalo.
— Ką reiškia „sustabdyta“? — griežtai paklausė jis.
— Kokiu pagrindu bankas sustabdė operacijas?
Ana praėjo pro jį.
Jis užstojo jai kelią, vis dar laikydamas telefoną prie ausies.
— Ką tu padarei?
— Tai, apie ką tave perspėjau.
— Tai neįmanoma.
Joks bankas neužblokuos stambios bendrovės sąskaitų po moters skambučio, kuri šešerius metus neišeidavo iš namų be mano leidimo.
— Jas užblokavo ne mano skambutis.
Ana pažvelgė jam tiesiai į akis.
— Mano skambutis tik informavo užstato savininką, kad atšaukiu savo sutikimą naudoti šeimos turtą.
Sergejus sustingo.
Prieš šešerius metus, kai jo statybų bendrovė atsidūrė ant bankroto ribos, Ana pasirašė laikiną laidavimą, užtikrintą jos tėvo fondo turtu.
Sergejus tikino, kad pagalbos reikės vos keliems mėnesiams ir kad po vestuvių jie viską pradės iš naujo.
Tada Ana atsisakė savo pavardės, nutraukė ryšius su šeima ir patikėjo, kad gelbsti mylimą vyrą.
Tačiau Sergejus padarė viską, kad ji niekada nesužinotų, jog laidavimas nebuvo panaikintas.
Jo teisininkai kasmet per įmonių grandinę pratęsdavo susijusias kredito linijas, naudodamiesi tuo, kad Ana pasitraukė iš verslo pasaulio ir neatsakydavo į fondo užklausas.
Apie tai ji atsitiktinai sužinojo prieš trejus metus, kai ant jo stalo pamatė laišką su jos tėvo privataus fondo emblema.
Tąkart Ana pirmą kartą išsitraukė paslėptą telefoną, tačiau jo neįjungė.
Sofija buvo dar visai maža, Sergejus grasino atimti vaiką, o Larisa kasdien kartojo, kad turtinga Anos šeima jau seniai jos išsižadėjo.
Ana vėl paslėpė telefoną po grindlente ir toliau tylėjo.
Šiandien tylėjimas baigėsi kartu su dviem pieniniais dantimis, nukritusiais ant šaltų grindų.
— Tu neturi teisės atšaukti laidavimo, — iškošė Sergejus.
— Jis priklauso fondui.
— Po tėvo esu vienintelė naudos gavėja, o mano asmeninis sutikimas buvo privaloma kiekvieno pratęsimo sąlyga.
— Tu nieko nesupranti apie dokumentus.
— Užtat Tarasas supranta.
Išgirdęs vardą Sergejus pasikeitė veidu.
Jis pažinojo Tarasą Savčuką kaip žmogų, kuris daugelį metų atstovavo Kravčenkų šeimos interesams ir niekada negrasindavo, nes pasekmes mieliau įformindavo raštu.
— Tu su jais susisiekei? — paklausė Sergejus.
— Taip.
— Po visko, ką jie padarė?
— Jie nemušė mano dukros.
Ana apėjo jį ir nuėjo išėjimo link.
Karina netikėtai sugriebė ją už rankovės.
— Tu negali tiesiog išeiti ir sugriauti Sergejaus gyvenimo dėl atsitiktinumo.
Sofija krūptelėjo nuo jos balso.
Ana sustojo.
— Patrauk ranką.
Karina nepaklausė.
Tada Ana visu kūnu atsisuko į ją, petimi pridengdama dukrą.
— Tu dešimt kartų smogei Sofijai, — tarė ji.
— Po pirmo smūgio galėjai sustoti.
Po antro galėjai mane pakviesti.
Po trečio galėjai išsigąsti to, ką darai.
Tačiau tu nesustojai, kol vaikui neiškrito dantys.
Tai nebuvo atsitiktinumas.
Karinos pirštai atsileido.
Ana išėjo iš namų.
Prie vartų ją pasitiko Tarasas.
Per šešerius metus jis beveik nepasikeitė, tik plaukuose atsirado daugiau žilumo, o po akimis — gilūs šešėliai.
Pamatęs kraują ant Sofijos veido, jis sukando žandikaulį, tačiau nepradėjo klausinėti Anos prie vaiko.
Jis atidarė galines dureles, padėjo joms įsėsti ir padavė Anai nedidelį krepšį.
Viduje buvo dokumentai, drabužiai Sofijai, vanduo, minkštas žaislas ir senas mėlynas Anos paltas, likęs jos tėvo namuose.
— Jūsų tėvas pats sukrovė krepšį, — pasakė Tarasas.
— Jis bijojo, kad atsisakysite važiuoti pas jį, todėl prašė jūsų nespausti.
Ana pirštais perbraukė per pažįstamą audinį.
— Aš dar nepasiruošusi jo matyti.
— Jis tai supranta.
Tarasas atsisėdo šalia vairuotojo, ir automobilis pajudėjo.
Sergejus išbėgo į verandą su telefonu rankoje, bet vartai jau užsidarinėjo tarp jų.
Sofija prisiglaudė prie motinos.
— Ar grįšime namo?
Ana pažvelgė į didžiulį dvarą, kuriame jos dukra išmoko vaikščioti, ištarė pirmąjį žodį ir kiekvieną vakarą klausdavo, kodėl tėtis vėl neatėjo palinkėti labanakt.
— Ne, — atsakė ji.
— Mes čia daugiau nebegyvensime.
Klinikoje Sofiją apžiūrėjo budinti gydytoja.
Ji sutvarkė prakirstą lūpą, patikrino žandikaulį ir nusiuntė mergaitę rentgeno nuotraukai, kad būtų atmesti paslėpti sužalojimai.
Du išmušti dantys buvo pieniniai, tačiau smūgis pažeidė dantenas, todėl Sofiją kelias savaites reikėjo stebėti.
Kol gydytoja pildė dokumentus, ji ramiai paprašė Anos dar kartą apibūdinti, kas įvyko.
Ana įvardijo Sergejų ir Kariną, smūgių skaičių ir tikslų laiką, kada iškrito dantys.
Pasakyti tai garsiai pasirodė baisiau, nei ji tikėjosi.
Kiekvienas žodis pavertė tai, ką ji išgyveno, iš šeimos paslapties į įvykį, kurio nebegalima paslėpti už uždarų vartų.
Sofija sėdėjo šalia, apsikabinusi žaislinį zuikutį iš Taraso krepšio.
— Močiutė pasakė, kad aš viską sugadinau, — sušnibždėjo ji.
Ana pritūpė prieš dukrą.
— Tu nieko nesugadinai.
— Aš paliečiau suknelę.
— Tu netyčia palietei suknelę nešvariomis rankomis.
Už tai galima atsiprašyti arba padėti išvalyti dėmę.
Niekas neturėjo teisės tavęs mušti.
— Tėtis pasakė, kad aš bloga.
Ana pajuto, kaip jos viduje kyla senas įprotis švelninti jo žodžius, ieškoti paaiškinimų ir dėl vaiko saugoti tėvo įvaizdį.
Anksčiau ji būtų pasakiusi, kad tėtis pavargo arba supyko.
Dabar ji nemelavo.
— Tėtis pasakė žiaurius ir neteisingus žodžius.
Tu nesi bloga.
Sofija ilgai į ją žiūrėjo, tarsi tikrindama, ar galima patikėti tokiu atsakymu.
Tada atsargiai linktelėjo.
Kai mergaitė užmigo po nuskausminamųjų, Tarasas įėjo į kabinetą ir padėjo ant stalo planšetę.
Ekrane buvo atidaryti bankų ir „Beleckij Group“ partnerių pranešimai.
Trys kredito linijos jau buvo sustabdytos.
Dar du fondai pareikalavo atskleisti informaciją apie užstatą, o stebėtojų taryba paskyrė skubų posėdį rytui.
— Sergejus bando išvesti pinigus per dukterinę įmonę, — pranešė Tarasas.
— Tačiau laikinas blokavimas suveikė anksčiau.
— Ar jis galės viską atkurti?
— Jei įrodys, kad pratęsimai buvo teisėti ir kad jūs davėte sutikimą.
Ana suprato jo intonacijos prasmę.
— Jis klastojo mano parašą?
Tarasas pasuko planšetę.
Ekrane pasirodė nuskenuoti puslapiai.
Po kiekvienu kasmetiniu priedu buvo parašas, panašus į jos, bet pernelyg lygus, pernelyg užtikrintas ir kiekvieną kartą visiškai vienodas.
Ana prisiminė, kaip Sergejus kelis kartus prašė jos pasirašyti tuščius lapus, aiškindamas, kad tai susiję su draudimu, pristatymu ar mokyklos dokumentais.
Ji atsisakydavo, o tada jis vadindavo ją nedėkinga.
— Ekspertizė dar nebaigta, — pasakė Tarasas.
— Tačiau preliminarus palyginimas rodo, kad parašai nukopijuoti nuo jūsų seno pareiškimo.
— Kas atsiuntė dokumentus?
— Vienas iš bankų paprašė patvirtinimo po jūsų skambučio.
Tai pagrindinis visų bendrovės kreditų užstatas.
Ana pažvelgė į miegančią Sofiją.
Ji tikėjosi pajusti pasitenkinimą matydama, kaip griūva Sergejaus melas.
Vietoj to pajuto nuovargį.
— Nepaverskite to kerštu, — pasakė ji.
— Tikrinkite tik tai, kas susiję su mūsų šeimos turtu ir suklastotais sutikimais.
Nenoriu, kad žmonės prarastų darbą dėl Sergejaus karo su manimi.
Tarasas pirmą kartą tą vakarą vos pastebimai nusišypsojo.
— Būtent taip atsakytų jūsų tėvas.
— Aš atsakiau ne dėl jo.
— Žinau.
Taraso telefonas suskambo.
Jis priėjo prie lango, išklausė pašnekovą ir grįžo įsitempusiu veidu.
— Sergejus pateikė pareiškimą, kad jūs pagrobėte vaiką ir esate nestabilios psichinės būklės.
Ana nenustebo.
Sergejus visada paversdavo jos pasipriešinimą jos nedėkingumo, isterijos ar beprotybės įrodymu.
— Kas dabar?
— Dabar jūs nesislepiate, — atsakė Tarasas.
— Parodote medicininius dokumentus, nurodote liudytojus ir veikiate atvirai.
— Liudytojų nebuvo.
Tik jie trys.
— Buvo Sofija.
— Aš neleisiu jos tardyti.
— Niekas vaiko nespaus.
Tačiau gydytoja jau užfiksavo sužalojimus, o jūsų skambučio laikas sutampa su įvykio momentu.
Be to, Sergejus ką tik pats patvirtino, kad Karina smogė mergaitei.
Ana staigiai pakėlė galvą.
Tarasas paleido balso žinutės įrašą, kurį Sergejus buvo nusiuntęs vienam iš banko vadovų.
Jis šaukė, kad jo žmona bando sužlugdyti bendrovę „dėl buitinio ginčo“ ir reikalavo į ją nekreipti dėmesio, nes „Karina tik kelis kartus trenkė vaikui per veidą dėl sugadintos suknelės“.
Sergejus tuos žodžius ištarė bandydamas pasiteisinti.
Pats to nesuprasdamas, jis patvirtino svarbiausią faktą.
Ši žinutė tapo vieninteliu įrodymu, kurį Tarasas perdavė kartu su medicinine išvada.
Nereikėjo jokių slaptų kamerų, paslėptų diktofonų ar nežinomų liudytojų.
Sergejus pats savo pasitikėjimą pavertė įrodymu.
Iki ryto žinia apie įšaldytus kreditus pasiekė „Beleckij Group“ direktorių tarybą.
Sergejus pareikalavo surengti posėdį savo namuose, tikėdamasis išlaikyti pokalbio kontrolę, tačiau bankų atstovai atsisakė atvykti ir prisijungė nuotoliniu būdu.
Ana dalyvavo iš atskiro klinikos kabineto, kol Sofija miegojo gretimame kambaryje prižiūrima slaugytojos.
Ekrane pasirodė Sergejus.
Šalia jo sėdėjo Larisa, o Karina vaikščiojo po svetainę ir nuolat kažką šnabždėjo jam į ausį.
— Tai šeimos konfliktas, — pradėjo Sergejus.
— Mano žmona yra emociškai nestabili ir naudojasi savo tėvo ryšiais, kad mane šantažuotų.
Tarybos pirmininkas paprašė jo paaiškinti Anos parašų kilmę kasmetiniuose sutikimuose.
— Ji viską pasirašė savo noru.
— Tuomet pateikite originalus.
— Jie yra archyve.
— Kuriame konkrečiai?
Sergejus nutilo.
Tarasas ekrane parodė archyvavimo bendrovės laišką, patvirtinantį, kad sutarčių priedų originalai ten niekada nebuvo perduoti.
Buvo tik elektroninės kopijos, kurias įkėlė Sergejaus finansų skyriaus darbuotojas.
— Tai techninė klaida, — greitai pasakė jis.
— Jūs taip pat teigiate, kad ponia Kravčenko pagrobė dukrą, — tęsė pirmininkas.
— Tačiau medicinos įstaiga užfiksavo vaiko sužalojimus, o savo žinutėje banko vadovui pripažįstate, kad ponia Karina kelis kartus smogė mergaitei.
Karina sustojo Sergejui už nugaros.
— Tu tai įrašei? — sušnypštė ji.
— Aš nieko neįrašinėjau.
— Tu pats nusiuntei balso žinutę, — pasakė Ana.
Pirmą kartą Sergejus pažvelgė ne į Tarasą ir ne į tarybos narius, o tiesiai į ją.
— Ana, liaukis.
Grįžk namo ir mes viską sutvarkysime.
Karina išvažiuos.
Mama atsiprašys.
Aš apmokėsiu geriausią Sofijos gydymą.
Dar vakar šie žodžiai galėjo priversti ją suabejoti.
Ne todėl, kad ji tikėjo Sergejumi, bet todėl, kad bijojo žengti kitą žingsnį.
Dabar Sofija miegojo už plonos sienos su patinusia lūpa, o jos du dantys gulėjo mažame medicininiame indelyje.
— Tu kalbi apie gydymą taip, tarsi trauma būtų atsiradusi savaime, — atsakė Ana.
— Tu matei kiekvieną smūgį ir gynėi ne dukrą, o moterį, kuri ją mušė.
Larisa pasilenkė prie kameros.
— Negėdink šeimos svetimų žmonių akivaizdoje.
Pagalvok, kas bus Sofijai, jei jos tėvas viską praras.
— Pirmą kartą apie Sofiją galvoju be jūsų nurodymų.
Ana pažvelgė į tarybos narius.
— Aš nereikalauju uždaryti bendrovės.
Atšaukiu neteisėtai naudojamą užstatą ir prašau atlikti nepriklausomą pratęsimų patikrą.
Sprendimus dėl Sergejaus priimkite remdamiesi dokumentais, o ne mano santuoka su juo.
Taryba laikinai nušalino Sergejų nuo finansų valdymo iki patikrinimo pabaigos.
Jam buvo uždrausta sudaryti sandorius bendrovės vardu ir nurodyta perduoti prieigą prie sąskaitų paskirtam valdytojui.
Bendrovė neišnyko per vieną naktį ir šimtai darbuotojų neprarado darbo.
Sugriuvo kai kas kita: Sergejaus įsitikinimas, kad Ana neegzistuoja už jo namų sienų.
Po posėdžio jis skambino jai šešiolika kartų.
Septynioliktą kartą Ana atsiliepė.
— Patenkinta? — paklausė jis vietoj pasisveikinimo.
— Mano taryba atidavė bendrovę svetimiems žmonėms.
— Taryba laikinai apribojo tavo įgaliojimus dėl dokumentų, kurių negali paaiškinti.
— Visa tai priklauso man.
— Tuomet tau nebūtų reikėję mano parašų ir mano tėvo turto.
Sergejus sunkiai kvėpavo.
— Aš dariau klaidų, bet visa tai dariau dėl šeimos.
— Dėl kurios šeimos?
Tos, kurioje tavo meilužė gyvena mano namuose?
Ar tos, kurioje tavo motina kaltina penkiametį vaiką, kad jo kraujas ištepė grindis?
— Aš nežinojau, kad Karina smogs taip stipriai.
Ana užsimerkė.
Net dabar jam rūpėjo smūgių stiprumas, o ne tai, kad jie apskritai buvo suduoti.
— Galėjai ją sustabdyti po pirmo smūgio.
— Aš sutrikau.
— Ne, Sergejau.
Tu pasirinkai pusę.
Ji baigė pokalbį ir užblokavo numerį.
Po dviejų dienų Ana sutiko susitikti su tėvu.
Jis laukė jos ne prabangiame biure ir ne dideliuose šeimos namuose, o mažame bute netoli klinikos, paruoštame jai ir Sofijai.
Kai durys atsivėrė, jis ilgai nesiryžo įeiti.
Per šešerius metus jo plaukai beveik visiškai pražilo.
Rankose jis laikė popierinį maišelį su vaikiškomis knygomis ir atrodė ne kaip įtakingas žmogus, galintis sustabdyti stambios bendrovės kredito linijas, o kaip tėvas, bijantis, kad dukra vėl užvers jam duris.
— Aš atėjau ne reikalauti atleidimo, — pasakė jis.
— Ir neaiškinsiu tau, kodėl tada privertiau rinktis tarp šeimos ir Sergejaus.
Turėjau palikti duris atviras net tada, kai tu išėjai.
Ana jautė seną skausmą, bet nebenorėjo leisti svetimai kaltei lemti kiekvieno jos žingsnio.
— Ar žinojai, kas vyksta?
— Ne viską.
Tarasas kelis kartus bandė perduoti tau žinutes, bet Sergejus grąžindavo laiškus.
Vėliau sužinojome apie laidavimo pratęsimus ir pradėjome rinkti dokumentus.
Galėjau įsikišti griežčiau, bet bijojau, kad jis panaudos Sofiją prieš tave ir tu vėl pradingi.
— Vadinasi, visi bijojo, o už tai sumokėjo Sofija.
Tėvas nuleido galvą.
— Taip.
Jis nesiteisino, ir būtent tai leido Anai plačiau atverti duris.
Sofija išėjo iš kambario, prispaudusi prie krūtinės žaislinį zuikutį.
Ji atsargiai pažvelgė į nepažįstamą vyrą.
— Tai tavo senelis, — pasakė Ana.
— Bet gali su juo susipažinti tada, kai pati norėsi.
Tėvas pritūpė, neprisiartindamas.
— Atnešiau knygų.
Galiu jas čia palikti ir išeiti.
Sofija pažvelgė į maišelį.
— Ar yra apie dinozaurus?
— Dvi.
— Tuomet galite vieną paskaityti.
Tik tyliai, nes man skauda burną.
Tėvas taip rimtai linktelėjo, tarsi būtų gavęs svarbiausią užduotį gyvenime.
„Beleckij Group“ patikrinimas tęsėsi kelias savaites.
Ekspertizė patvirtino, kad Anos parašai ant pratęsimų buvo nukopijuoti nuo seno dokumento, o dalyje ataskaitų buvo pateikta melaginga informacija apie užstato šaltinį.
Medžiaga buvo perduota prokuratūrai, kaip Ana pareikalavo per pirmąjį pokalbį su Tarasu.
Ji nesekė kiekvieno posėdžio ir nelaukė kasdienių naujienų apie Sergejaus žlugimą.
Svarbiausiu jai tapo kitas procesas — tas, kuris buvo susijęs su Sofijos saugumu.
Medicininiai dokumentai ir paties Sergejaus balso žinutė patvirtino užpuolimo aplinkybes.
Karina iš pradžių tvirtino, kad tik vieną kartą atstūmė mergaitę, vėliau kaltino Sofiją provokacija, o paskui bandė perkelti atsakomybę Larisai, neva ši ją kurstė nubausti vaiką.
Kiekviena nauja versija prieštaravo ankstesnei.
Sergejus prašė leisti jam susitikti su dukra, bet atsisakė pripažinti, kad sukėlė jai pavojų.
Per pirmą pokalbį jis vėl pavadino tai, kas įvyko, „nemaloniu epizodu“.
Per antrą pareiškė, kad Ana nuteikinėja Sofiją prieš jį.
Tik tada, kai specialistas paklausė, kodėl jis nepriėjo prie dukros po to, kai jai iškrito dantys, Sergejus nerado atsakymo.
Laikina bendravimo tvarka leido jam matytis su Sofija tik prižiūrint ir tik su pačios mergaitės sutikimu.
Sofija atsisakė.
Ana nebandė jos įtikinti persigalvoti ir nesidžiaugė tokiu sprendimu.
Ji tiesiog pasakė, kad dukra turi teisę nesusitikti su žmogumi, šalia kurio jai baisu.
Po mėnesio Sergejus atsiuntė laišką.
Jis rašė, kad Karina dingo vos supratusi, jog bendrovė gali bankrutuoti, o Larisa persikėlė pas giminaitę ir dėl visų problemų kaltina jį.
Jis prašė Anos sugrįžti ir žadėjo perrašyti namą Sofijai.
Laiško pabaigoje buvo sakinys: „Nedaryk tragedijos iš vienos klaidos.“
Ana perskaitė jį du kartus.
Tada įdėjo laišką į voką su teismui skirtais dokumentais ir neparašė atsakymo.
Sergejus taip ir nesuprato, kad tragedija buvo ne prarasti pinigai, ne nušalinimas nuo bendrovės ir net ne tyrimas.
Tragedija buvo dešimt smūgių, tarp kurių kiekvieną kartą jis galėjo žengti žingsnį pirmyn.
Sofija pamažu sveiko.
Ji vėl pradėjo šypsotis, nors iš pradžių prisidengdavo burną delnu.
Naktimis mergaitė pabusdavo ir klausdavo, ar durys užrakintos.
Ana atsisėsdavo šalia ir parodydavo jai spyną, nežadėdama, kad baimė išnyks jau rytoj.
Jos kartu rinkosi puodelius naujai virtuvei, dėliojo knygas ir ginčijosi, kokios spalvos turėtų būti užuolaidos.
Butas buvo daug mažesnis už Beleckių dvarą, tačiau Sofija pirmą kartą galėjo palikti piešinį ant stalo nebijodama, kad Larisa pavadins jį šiukšle.
Vieną dieną Ana rado dukrą sėdinčią ant grindų prie dėžės su senais daiktais.
Sofija laikė dvi raudono siūlo puses, kurias Tarasas paėmė iš namų ir vėliau perdavė Anai kartu su dokumentais.
— Tu jį nutraukei, kai mes išėjome? — paklausė mergaitė.
— Taip.
— Todėl, kad jis buvo blogas?
Ana atsisėdo šalia.
— Siūlas nebuvo blogas.
Aš jį nešiojau, kad prisiminčiau vieną pažadą, kurį daviau pati sau.
Tačiau vėliau supratau, kad tas pažadas mūsų nebesaugo.
— O koks pažadas dabar?
Ana susimąstė.
Anksčiau ji buvo pažadėjusi kentėti, kad išsaugotų šeimą.
Dabar ji nenorėjo duoti didingų priesaikų, kurias vieną dieną vaikui tektų nešti kartu su ja.
— Dabar pažadu tavęs klausytis, kai tau skaudės arba bus baisu.
Ir netylėti, kai kas nors tau skaudins.
Sofija padėjo siūlo galus ant delno.
— Ar galima juos surišti?
— Galima, bet jie bus trumpesni.
Mergaitė iš stalčiaus ištraukė dar vieną raudoną siūlą, kurį naudojo rankdarbiams, ir juo sujungė dvi senas puses.
Mazgas išėjo nelygus ir per didelis.
— Čia tau, — pasakė Sofija.
— Tik dabar nebeslėpk telefono po grindimis.
Ana nusišypsojo ir leido dukrai užrišti siūlą ant jos riešo.
Senoji apyrankė nebegalėjo būti tokia, kaip anksčiau.
Tarp dviejų nutrauktų pusių atsirado nauja dalis, padaryta Sofijos rankomis.
Telefonas, kuris šešerius metus gulėjo išjungtas tamsoje, dabar stovėjo ant virtuvės stalo šalia Anos puodelio.
Jis nebebuvo slaptas ginklas ar paskutinė viltis.
Tai buvo paprastas telefonas, kuriuo buvo galima paskambinti gydytojui, tėvui, Tarasui ar Sofijos auklėtojai.
O dviejų pieninių dantų Ana nesaugojo kaip įrodymo prieš Sergejų.
Pasibaigus procesui ji perkėlė juos iš medicininio indelio į mažą dėžutę, kurią Sofija išpiešė mėlynomis žvaigždėmis.
— Kai išaugs nauji, išmesime senuosius? — paklausė mergaitė.
— Nuspręsi pati.
Sofija uždarė dėžutę ir padėjo ją ant viršutinės lentynos.
Tada paėmė Aną už rankos, atsargiai paliesdama didelį mazgą ant raudono siūlo.
— Mama, eime skaityti apie dinozaurus.
Senelis vėl praleidžia juokingas vietas.
Ana atsistojo ir nuėjo paskui dukrą į kambarį, kur jos tėvas sėdėjo su atversta knyga ir kantriai laukė, kol Sofija leis jam tęsti.
Šį kartą Ana neuždarė durų.
