1 DALIS: MANIAU, KAD TEKU UŽ TURTO
Walteriui buvo septyniasdešimt aštuoneri – jis buvo beveik pakankamai senas, kad galėtų būti mano senelis, – tačiau jis buvo turtingas.
Būdama dvidešimt devynerių jau buvau palikusi daugiau darbų, nei dauguma žmonių apskritai buvo bandę gauti.
Išėjau iš odontologijos klinikos, nes kėdė skaudino nugarą.
Drabužių parduotuvėje ištvėriau mažiau nei dvi savaites, nes apšvietimas visus vertė atrodyti išsekusius.
Trumpa mano karjera nekilnojamojo turto srityje baigėsi, kai sužinojau, kad atvirų durų dienos reiškia valandų valandas stovėti ir atsakinėti į klausimus apie santechniką.
Mano tėvai vis skatino mane kurti karjerą.
Aš labiau mėgau kolekcionuoti prabangių namų nuotraukas.
„Aš nesukurta biuro gyvenimui“, – sakiau jiems.
„Ištekėsiu už sėkmingo vyro.“
Mano tėvas nuleido šakutę.
„Santuoka nėra pensijos planas, Sally.“
Tada sutikau Walterį.
Jis vienas vakarieniavo elegantiškame restorane, kai jo ranka staiga sudrebėjo ir vyno taurė išslydo.
Aš priėjau prie stalo greičiau už padavėją, sugavau taurę ir patraukiau jo telefoną nuo išsiliejusio vyno.
Walteris pažvelgė į mane linksmomis mėlynomis akimis.
„Tai buvo arba gerumas, arba įspūdingi refleksai.“
„Ir viena, ir kita“, – atsakiau.
Jis nusijuokė ir paklausė mano vardo.
Per penkias minutes jau buvau jam pasakiusi savo adresą ir pačią gražiausią savo gyvenimo istorijos versiją.
Po savaitės į mano butą buvo pristatyta milžiniška rožių puokštė.
Kortelėje buvo parašyta:
Vakarienė, tik šįkart be nelaimės su vynu?
Walteris atidžiai klausėsi, kai kalbėjau.
Jis klausinėjo apie mano vaikystę, tėvus ir kodėl kiekvienas darbas mano gyvenimo aprašyme baigdavosi taip greitai.
„Dar neatradau savo tikrojo pašaukimo“, – paaiškinau.
„Ar jo ieškojai?“
„Trumpai.“
Jis nusišypsojo žiūrėdamas į arbatą.
Per kitus du mėnesius jis vedėsi mane į koncertus, restoranus ir aukcionus, kuriuose žmonės dekoratyvinius daiktus pirkdavo už daugiau, nei mano tėvas uždirbdavo per metus.
Walteris niekada atvirai nesigyrė savo turtais.
Jam to nereikėjo.
Jo pagal užsakymą siūti paltai, asmeninis vairuotojas, brangus laikrodis ir pasakojimai apie vasaras prie Komo ežero kalbėjo patys už save.
Kai jis pasipiršo, žiedas buvo mėlyno aksomo dėžutėje.
Deimantas buvo toks didelis, kad sutikau dar jam nebaigus klausti.
Mano tėvai labai nerimavo.
„Tau beveik aštuoniasdešimt“, – pasakė tėtis Walteriui.
„Septyniasdešimt aštuoneri“, – pataisė Walteris.
„Dar turiu dvejus puikius metus iki „beveik aštuoniasdešimties“.“
Mama atsisuko į mane.
„Ar tu jį myli?“
„Jis su manimi gerai elgiasi.“
„Ne to klausiau.“
Pažvelgiau į Walterį, kuris ramiai tepė sviestą ant bandelės.
„Žinau pakankamai“, – pasakiau.
Walteris kilstelėjo vieną antakį.
Pirmą kartą susimąsčiau, ar jis suprato tikrąją mano motyvaciją.
Vestuvės buvo suplanuotos po šešių mėnesių.
Walteris pažadėjo, kad po jų persikelsime į jo šeimos dvarą – didingą akmeninį pastatą su terasomis, dvylika miegamųjų ir biblioteka su slankiojančiomis kopėčiomis.
Įsivaizdavau save leidžiančiąsi jo laiptais su šilkiniu chalatu.
Tada pradėjo dėtis keisti dalykai.
Walterio „Bentley“ dingo.
„Jis tapo nepatikimas“, – pasakė Walteris.
Po kelių savaičių jo investicinės sąskaitos esą buvo įšaldytos dėl patikos dokumentų.
Tada jis paprašė manęs sumokėti už vakarienę.
Kitą mėnesį jis pasiskolino iš manęs aštuonis šimtus dolerių savo vestuviniam kostiumui.
„Tu milijonierius“, – pasakiau.
„Kodėl negali sau leisti savo kelnių?“
„Paaiškinimas sugadintų staigmeną.“
Aš pervedžiau pinigus.
Ne todėl, kad visiškai juo pasitikėjau, o todėl, kad jau buvau praleidusi savaites mintyse rinkdamasi užuolaidas dvarui.
Mano tėvai darėsi vis įtaresni.
„Ar tu iš tikrųjų matei tą dvarą?“ – paklausė mama.
„Tik nuotraukose.“
„Jo įmonę?“
„Interneto svetainę.“
„Bentley?“
„Jis remontuojamas.“
Tėtis įsistebeilijo į mane.
„Jei Walteris rytoj prarastų kiekvieną dolerį, ar vis tiek už jo tekėtum?“
Pravėriau burną, bet negalėjau atsakyti.
Keista, tačiau kuo labiau nyko matomi Walterio turtai, tuo geresni tapo mūsų santykiai.
Be „Bentley“ mes vaikščiojome pėsčiomis.
Be brangių restoranų mes gaminome kartu.
Walteris kepė siaubingus omletus, bet virė puikią sriubą.
Mes lankydavomės ūkininkų turguose, žiūrėdavome senus filmus ir valandų valandas juokdavomės jo kukliame nuomojamame bute.
Vieną lietingą popietę supratau, kad praleidau su juo keturias valandas nė karto nepatikrinusi telefono.
Pirmą kartą pats Walteris man tapo įdomesnis už jo dvarą.
Aš jam to nepasakiau.
2 DALIS: SLAPTAS PRANEŠIMAS
Likus trims dienoms iki vestuvių kurjeris pristatė kreminį voką.
Viduje buvo paprastas žalvarinis raktas, perrištas mėlynu kaspinu.
Nedelsdama paskambinau Walteriui.
„Ką jis atrakina?“
„Sužinosi.“
„Dvarą?“
„Ne.“
„Seifą?“
„Turėk jį su savimi.“
Per repeticiją raktą nešiojausi rankinėje, o per ceremoniją paslėpiau po puokšte.
Kažkas tame mažame, paprastame rakte mane neramino labiau nei dingęs Walterio turtas.
Mums įpusėjus tarti įžadus, Walteris paėmė mikrofoną.
Pokylių salėje stojo tyla.
„Mano nuotaka nežino vienos labai svarbios detalės apie mano turtą“, – paskelbė jis.
Mano rankos tvirčiau suspaudė puokštę.
Pagaliau, pagalvojau.
Dvaras.
Patikos fondas.
Gal net slaptas jachtas.
Walteris pažvelgė tiesiai į mane.
„Sally mano, kad teka už mano turto.“
„Tačiau tiesa ta, kad aš jo nevaldau.“
Aš spoksojau į jį.
„Ką pasakei?“
„Aš juo rūpinuosi.“
Rimtai atrodantis vyras priekyje atsistojo ir priėjo prie mūsų.
Maniau, kad jis yra vienas iš Walterio giminaičių, bet iš tikrųjų jis buvo šeimos advokatas.
Jis padavė man odinį aplanką.
Viltis iškart sugrįžo.
Galbūt jame buvo nuosavybės dokumentai, patikos fondo bylos ar žemėlapiai su keliomis privačiomis salomis.
Aš jį atidariau.
Pirmajame puslapyje buvo parašyta:
WALTERIŲ ŠEIMOS GLOBOS CHARTIJA.
Po pavadinimu buvo pareigų sąrašas:
Lankyti sunkumus patiriančius darbuotojus.
Kalbėtis su stipendijų kandidatais.
Dalyvauti išėjimo į pensiją vakarienėse.
Padėti bendruomenės virtuvėse.
Globoti mokinius.
Skaityti klientų laiškus.
Kas mėnesį lankyti pirmąją šeimos kepyklą.
Pažvelgiau į Walterį.
„Kada gausiu dvarą?“
„Kai suprasi, kodėl jis buvo pastatytas.“
Svečiai nusijuokė.
Net mano tėvas.
Perverčiau puslapius.
„O kaip jachta?“
Walteris nukreipė mane į paskutinį priedą.
Ten paryškintomis raidėmis buvo parašytas vienas sakinys:
Jokios jachtos nėra.
Juokas pasidarė dar garsesnis.
Walteris paaiškino, kad jo senelis šeimos verslą pradėjo nuo nuomojamos kepyklos virtuvės.
Dabar turtas priklausė patikos fondui, o kiekvienai kartai buvo leidžiama jį valdyti tik laikantis chartijos.
„Pinigai gali pastatyti pastatus“, – pasakė Walteris.
„Tik žmonės gali sukurti šeimą.“
„Taigi tai buvo išbandymas?“
„Ne.“
„Tikėjausi, kad suprasi, jog kai kurie dalykai verti daugiau nei pinigai.“
„Bentley“ buvo padovanotas technikos mokyklai, kur mokiniai jį restauravo.
Investicinės sąskaitos buvo perkeltos į fondą.
Vakarinis dvaro sparnas buvo pertvarkomas į būstus į pensiją išėjusiems darbuotojams.
Tada prisiminiau kostiumą.
„O kaip tie aštuoni šimtai dolerių, kuriuos pasiskolinai?“
Walteris pasilenkė arčiau.
„Tai buvo vienintelis išbandymas, kuriam negalėjau atsispirti.“
„Kostiumas kainavo aštuonis šimtus?“
„Šešis šimtus.“
Jis padavė man likusius du šimtus dolerių.
Dvasininkas sukosėjo slėpdamas juoką.
Turėjau išeiti.
Tačiau vietoj to pažvelgiau į vyrą, kuris su manimi virė sriubą, išklausė kiekvieną absurdišką mano svajonę ir leido man sužinoti, kas jis iš tikrųjų yra, kai prabanga dingo.
„Ar vis dar galiu už tavęs ištekėti?“ – paklausiau.
„Tik jei pažadėsi perskaityti pirmąjį puslapį.“
Pažvelgiau į chartiją.
Pirmasis nurodymas buvo toks:
Išmok kuo daugiau vardų.
„Gerai“, – pasakiau.
Svečiai pradėjo ploti, o ceremonija tęsėsi.
3 DALIS: TIKRASIS PAVELDAS
Po vestuvių Walteris padavė man rašymo lentelę.
„Pusryčiai pensininkams darbuotojams“, – paskelbė jis.
„Maniau, kad medaus mėnuo reiškia paplūdimius.“
„Mūsiškis reiškia cinamonines bandeles ir keturiasdešimt septynis buvusius staklių operatorius.“
Iš pradžių šeimos chartiją laikiau namų darbais.
Žymėjausi punktus, matavau apsilankymų laiką ir avėjau madingus batelius gamyklos cechuose, kol mechanikė vardu Rosa padavė man batus su plieninėmis nosimis.
„Jie bjaurūs“, – pasiskundžiau.
„Jie apsaugos tavo pėdas.“
„O kaip mano orumas?“
„Jis dingo, kai užsidėjai aukštakulnius šalia krautuvo.“
Rosa tapo viena mėgstamiausių mano žmonių.
Per pensininkų pusryčius pagyvenęs vyras vardu Arthuras parodė man begalę savo anūkų nuotraukų.
Kai ruošėmės išeiti, jis paėmė mane už rankos.
„Praėjusią žiemą mirė mano žmona“, – pasakė jis.
„Dabar niekas nebeklausia apie tas nuotraukas.“
Rašymo lentelė staiga pasidarė lengvesnė.
Pradėjau pastebėti, kad žmonės retai prisimena brangias dovanas ar oficialias kalbas.
Jie prisimena, kai kas nors pasilieka dešimčia minučių ilgiau.
Stipendijos kandidatas vardu Luisas pasakė, kad jo močiutė keturiasdešimt metų valė Walterio biurus.
„Kiekvieną žiemą ponas Walteris pats tikrindavo jos šildymo katilą“, – pasakė Luisas.
„Aš ką nors nusiųsdavau“, – pataisė jį Walteris.
Luisas nusišypsojo.
„Bet jūs likdavote, kol jis pradėdavo veikti.“
Bėgo mėnesiai.
Pradėjau prisiminti darbuotojų gimtadienius netikrindama kalendoriaus.
Lankydavau pensininkus to nesakydama Walteriui.
Jo kabinete skaitydavau laiškus apie sunkumus ir tyliai verkdavau dėl istorijų apie ligas, prarastus namus ir šeimos nelaimes.
Vieną popietę Walteris rado mane vieną sėdinčią tarp laiškų.
Jis padėjo seną žalvarinį raktą šalia manęs.
„Ką jis iš tikrųjų atrakina?“ – paklausiau.
„Darbuotojų poilsio kambarį mūsų pirmojoje gamykloje.“
„Ir viskas?“
„Tai buvo pirmasis raktas, kurį senelis man patikėjo.“
„Visus metus kiekvieną šeštadienį valiau tą kambarį, kol jis leido man ką nors valdyti.“
Pavarčiau subraižytą raktą rankoje.
„Kodėl jį davei man?“
„Todėl, kad nustojai klausti, kiek viskas verta.“
Po daugelio metų Walteris ramiai mirė miegodamas.
Per jo laidotuves investuotojai užėmė tik dvi eiles.
Likusi bažnyčia buvo pilna mechanikų, valytojų, sekretorių, į pensiją išėjusių kepėjų, mokinių, stipendininkų ir šeimų, kurių vardus žinojau.
Po ceremonijos prie manęs priėjo elegantiška jauna moteris ir pažvelgė į įmonės automobilius.
„Kaip iš tikrųjų jaučiamasi ištekėjus už žmogaus, turinčio tiek pinigų?“ – paklausė ji.
Nusijuokiau ir nusivedžiau ją į Walterio kabinetą.
Tada padaviau jai odinį aplanką.
Jį atidarius jos šypsena išsiplėtė.
Po kelių sekundžių ji pamažu išnyko.
Tą vakarą aplankiau seniausią įmonės gamyklą.
Pro tolimą langą mačiau ant kalvos švytintį dvarą.
Aš vos jį pastebėjau.
Kai paskutiniai darbuotojai pasiėmė savo paltus, išjungiau poilsio kambario šviesas ir uždariau duris.
Mažas žalvarinis raktas lengvai pasisuko spynoje.
Prieš daugelį metų svajojau turėti dvarą.
Walteris paliko man kai ką daug vertingesnio.
Jis suteikė man priežastį atverti duris kitiems žmonėms.
