Tai buvo mūsų sukaktuvės, diena, kurios laukiau kelias savaites.
Jayson pastaruoju metu buvo neįprastai tolimas, pasinėręs į savo darbą, tačiau įtikiau sau, kad tai tik būsimo projekto stresas, kurį jis dirbo.
Planuoju jaukią vakarienę namuose, ant stalo mirgėdamos žvakės ir jo mėgstamas patiekalas garuojantis ant viryklės.
Norėjau, kad viskas būtų tobula – mūsų vakaras, mūsų meilė, mūsų ateitis.
Kai jis grįžo namo, pasitikau jį šiltu šypsniu, bandydama nuslėpti nerimą, kuris mane graužė.
Galbūt buvau per daug viltis kupina, per daug trokštanti, kad ši diena būtų ypatinga.
Jo akys sužibo, kai jis pamatė mane, bet kažkas jo išraiškoje nebuvo taip džiaugsminga, kaip įsivaizdavau.
„Su sukaktuvėmis, Vanessa“, – pasakė Jayson, jo balsas buvo švelnus.
Jis man įteikė mažą, aksominį dėžutę, ir trumpam mano širdis užvirpėjo.
Aš nesitikėjau nieko ekstravagantiško – paprastas gestas, kažkas prasmingo būtų buvę pakankamai.
Bet tai, ką gavau, buvo daugiau nei tikėjausi.
Atsargiai atidariau dėžutę, pirštai drebėjo.
Viduje, minkštame audinyje, buvo subtilus kaklo papuošalas.
Jis buvo gražus, su plona auksine grandinėle ir spindinčiu pakabuku širdies formos.
Bet kai jį pakėliau iš dėžutės, kvėpavimas užstrigo.
Ant pakabučio nugarėlės buvo įrašytas vardas, ir vardas, kuris žvelgė į mane, suspaudė mano krūtinę.
„Emily“.
Mano pasaulis pasikeitė tuo momentu, ir aš pajutau, kaip mane smogė į pilvą.
„Jayson… kas čia?“ – sušnipščiau, balsas drebėjo.
Aš apvertiau kaklo papuošalą, stengdamasi suvaldyti savo kvėpavimą.
Vardas ant pakabučio buvo aiškus.
Emily.
Jo buvusi žmona.
Moteris, apie kurią tiek daug girdėjau, bet niekada tikrai nesupratau, kol dabar.
Jayson veidas pašviesėjo, ir aš pamačiau apgailestavimą jo akyse, kai jis stebėjo, kaip aš suvokiu tikrovę, ką laikau rankose.
„Vanessa, aš…“
„Kas čia, Jayson?“ – pertraukiau jį, mano balsas kilstelėjo iš nevilties ir skausmo.
„Kodėl jos vardas ant šio kaklo papuošalo? Kodėl man padovanoji kažką su jos vardu?“
Jis atvėrė burną kalbėti, bet nesiryžo, akivaizdžiai nustebintas mano reakcijos.
„Aš nenorėjau, kad taip atsitiktų. Aš…“
„Ne“, – aš jį pertraukiau, atsitraukdama atgal, negalėdama susivaldyti.
„Tai nebuvo klaida. Tu pirkai man šį papuošalą su jos vardu. Kodėl?“
Jayson giliai įkvėpė, trynė kaklą, akivaizdžiai nejaukiai.
„Vanessa, labai atsiprašau. Aš apie tai nesusimąsčiau. Tai tiesiog… papuošalas, kurį Emily nešiojo.
Aš jį pagaminau jai, kai mes buvome susituokę, bet kai jį vėl pamačiau, pagalvojau…“
Aš papurtiau galvą, vėl jį pertraukusi, krūtinė spaudė emocijas.
„Ne.
Tu pagalvojai?
Tu pagalvojai ką?
Kad man padovanoti kažką su jos vardu bus gerai?
Ar tikrai manai, kad aš tai priimsiu?“
Jo akys sušvelnėjo, tačiau jo laikysena atrodė apsigynusi.
„Vanessa, ne taip.
Tai tik papuošalas.
Aš nieko blogo nesiruošiau pasakyti.
Nemaniau, kad tai tau skaudės.
Aš tiesiog norėjau padovanoti tau kažką prasmingo.“
Prasminga?
Aš jaučiau, kaip ašaros, kurias laikiau atgal, pradeda ristis, ir negalėjau jų sustabdyti.
Buvau supykusi, sužeista ir pasimetusi vienu metu.
„Jayson, tu nesupratai, kad man skaudės?
Tu nesupratai, kad po visko, po to, ką mes perėjome, aš būsiu paveikta šio?“
„Aš nes…“ – jis pradėjo, bet aš jau purčiau galvą, balsas tapo tvirtesnis su skausmu.
„Aš visada žinojau apie Emily.
Aš žinau, kad ji yra tavo praeities dalis, bet galvojau, kad mes sukūrėme kažką tikro čia.
Galvojau, kad aš esu tavo ateitis.“
Mano krūtinė drebėjo nuo kiekvieno žodžio.
„Bet tai… tai priminimas apie viską, kuo aš nesu.
Aš nesu ji.
Aš niekada nebūsiu.
Ir tu tiesiog… priminei man apie tai.“
Jayson veidas pasikeitė, jo akys buvo kupinos kaltės.
„Vanessa, aš niekada nenorėjau, kad tai jaustųsi taip.
Aš tave myliu.
Tiesiog…“
„Tiesiog ką?“ – paklausiau, mano balsas vos girdimas.
„Tu pagalvojai, kad man padovanoti kažką su jos vardu bus kažkaip gerai?
Galvojai, kad nepastebėsiu?
Galvojai, kad tai neskaudės?“
Jayson žengė žingsnį į priekį, jo balsas buvo maldaujantis.
„Vanessa, atsiprašau.
Aš nesupratau, kiek tai tave paveiks.
Emily buvo mano gyvenimo dalis anksčiau, ir aš nesupratau, kad tai bus problema.
Aš galvojau, kad jau esu praeityje.“
„Bet tu nesu praeityje“, – sušnipščiau, žodžiai buvo kaip svoris mano krūtinėje.
„Tu nesu praeityje su ja.
Tu nesu praeityje su savo praeitimi.
O aš tiesiog čia, bandydama prisitaikyti prie gyvenimo, kuris nėra pilnai mano.“
Jayson akys užpildė gailesčiu.
„Tai ne tiesa.
Aš tave myliu.
Tu esi ta, su kuria noriu kurti savo ateitį.
Padariau klaidą.
Didžiulę klaidą.
Turėjau apie tai pagalvoti.
Nenorėjau tavęs įskaudinti.“
Žodžiai, atsiprašymas – jie nesijautė pakankamai.
Norėjau jam tikėti, bet žala buvo padaryta.
Kaklo papuošalas, vardas, istorija – visa tai atrodė kaip išdavystė.
Priminsimasis, kad neatsižvelgiant į tai, kiek stengiausi, kiek daviau, visada bus dalis Jaysono praeities, kurios negalėjau pakeisti, kurios negalėjau ištrinti.
„Man reikia šiek tiek laiko“, – pasakiau, mano balsas buvo tylus, sulaužytas.
„Man reikia laiko pagalvoti.
Aš negaliu tiesiog praeiti pro tai.“
Jayson linktelėjo galva, jo veidas buvo kupinas apgailestavimo, bet aš mačiau, kad jis visiškai nesuprato, kokią svarbą turi tai, kas įvyko.
Jam tai buvo maža klaida.
Man tai buvo patvirtinimas mano gilios baimės: kad aš nesu tikrai pakankama.
Išeidama iš kambario, vis dar laikydama kaklo papuošalą rankoje, galvojau, ar mes kada nors galėsime eiti toliau.
Kaip eiti toliau, kai žmogus, kurį myli, tau dovanoja dovaną, skirtą kitam?
Dovaną, kuri buvo skaudus priminimas apie tai, ko galbūt niekada visiškai neturėsi – vietą jo širdyje, kuri nebuvo tik tavo.
Kaklo papuošalas amžinai liks simboliu meilės, kurią galvojau, kad mes dalijamės, ir širdgėlos, kurios nesitikėjau.
