Privatios ligoninės 7-ojo aukšto palata buvo keistai tyli.
Širdies monitorius nuolat pypsėjo, balta šviesa apšvietė blyškų Hanh veidą – moters, kuri ką tik buvo operuota dėl skydliaukės naviko.
Kol ji dar pilnai nepabudo po anestezijos, Hanh pamatė vyrą Khai stovintį prie lovos galvos, laikantį popierių krūvą rankoje.
– Ar tu pabudai?
Gerai, pasirašyk čia.
Jo balsas buvo šaltas, be jokios gailesčio.
Hanh buvo sutrikusi:
– Kas tai… kokie popieriai?
Khai stumtelėjo dokumentus link jos ir trumpai pasakė:
– Skyrybų dokumentai.
Aš juos jau parašiau.
Tiesiog pasirašyk ir viskas baigta.
Hanh apstulbo.
Jos lūpos judėjo, gerklė vis dar skaudėjo po operacijos, ji negalėjo ištarti žodžių.
Akys buvo pilnos skausmo ir sumišimo.
– Tu pykau?
– Aš nejuokauju.
Jau sakiau, nenoriu gyventi su silpna, sergančia moterimi visus metus.
Esu pavargęs nešti tą naštą vienas.
Tu turi leisti man gyventi su savo tikromis jausmais.
Khai kalbėjo ramiai, tarsi kalbėtų apie telefono keitimą, o ne apie tai, kad palieka žmoną, su kuria praleido beveik 10 metų.
Hanh švelniai nusišypsojo, nuo akių kampų nubėgo ašaros.
– Tai… laukiai momento, kai aš negalėjau judėti, negalėjau reaguoti… kad priverstum pasirašyti?
Khai tylėjo kelias sekundes, paskui linktelėjo:
– Nekaltink manęs.
Tai turėjo nutikti anksčiau ar vėliau.
Aš turiu kitą.
Ji nebenori gyventi tamsoje.
Hanh sukando lūpą.
Skausmas gerklėje nebuvo niekas, palyginus su skausmu, kuris rėkė jos širdyje.
Bet ji neklykė, nerišo balsu, tik tyliai paklausė:
– Kur yra rašiklis?
Khai nustebo.
– Tu… tikrai pasirašysi?
– Ar ne taip sakei?
Tai turėjo būti padaryta anksčiau ar vėliau.
Jis padavė rašiklį jos rankai.
Hanh drebėdama paėmė ir lėtai pasirašė.
– Padaryta.
Linkiu tau laimės.
– Ačiū.
Grąžinsiu turtą kaip sutarta.
Viso gero.
Khai apsisuko ir išėjo.
Durys užsidarė keistai tyliai.
Tačiau po mažiau nei trijų minučių jos vėl atsidarė.
Įėjo vyras.
Tai buvo daktaras Quan, Hanh geriausias draugas iš koledžo, kuris atliko jos operaciją.
Jo rankose buvo medicininiai įrašai ir baltų rožių puokštė.
– Girdėjau, kad seselė sakė, jog Khai ką tik atvyko?
Hanh linktelėjo, švelniai šypsodamasi:
– Taip, atėjau pasirašyti skyrybų.
– Kaip jautiesi?
– Geriau nei bet kada.
Quan atsisėdo šalia, padėjo gėles ant stalo ir tyliai ištiesė voką.
– Čia yra skyrybų dokumentų kopija, kurią man atsiuntė tavo advokatas.
Prieš kelias dienas sakei: jei Khai pirmas pateiks dokumentus, tada duok man juos pasirašyti.
Hanh atvėrė ir be dvejonių pasirašė.
Ji pažvelgė į Quan, jos akys buvo ryškesnės nei bet kada:
– Nuo šiol nebegyvensiu dėl nieko kito.
Man nereikia versti savęs būti „pakankamai gera“ žmona, neturiu apsimesti, kad viskas gerai, kai pavargstu.
– Aš čia.
Ne tam, kad pakeisčiau ką nors, bet kad būčiau šalia, jei tau manęs reikės.
Hanh švelniai linktelėjo.
Nubėgo ašara – bet ne skausmo.
O palengvėjimo.
Po savaitės Khai gavo skubų siuntinį.
Tai buvo visiškai pasirašytas skyrybų liudijimas.
Prie jo buvo pridėtas mažas ranka rašytas lapelis:
„Ačiū, kad pasirinke palikti, kad man nebereikėtų bandyti laikytis to, kas jau paleido.
Tas, kuris liko apleistas, nesu aš.
Tai tu – amžinai prarandantis tą, kuris kažkada mylėjo visa, ką turėjo.“
Tuo momentu Khai suprato:
tas, kuris galvojo, kad jis kontroliuoja situaciją, buvo tas, kuris buvo negailestingai apleistas.
