Richardas nupirko autobuso bilietą besiblaškiančiai trims vaikams mamai ir kitą dieną rado dešimtis dėžių nuo jos ant savo slenksčio.
Jis net nenutuokė, kad jos dovana jam sukels problemų, kol jo dukra neatidarė vienos iš dėžių.
Tai buvo ryški, saulėta rytas.
Richardas buvo paniręs į ausinėse grojančią dainą, tuo metu valydamas autobusų stoties grindis.
Pastaruosius 10 metų autobuso stotis buvo jo pasaulis.
Staiga balsas jį išblaškė.
„Atsiprašau,“ pasigirdo balsas.
Richardas apsisuko ir pamatė moterį, tikriausiai apie 35 metų.
Ji atrodė silpna, o iš raudonų, paburkusių akių ir ašarų sudrėkusių skruostų Richardas suprato, kad ji neseniai verkė.
Ji laikė kūdikį rankose, o šalia stovėjo du vyresni vaikai.
„Ar galiu kuo nors jums padėti?“ neramiai paklausė Richardas, nusimovęs ausines.
„A-aš turiu nuvykti į Niujorką.
Ar galėtumėte man padėti nusipirkti bilietą?“ ji paklausė drebėdama.
„Ar viskas gerai?
Atrodote įsitempusi,“ pasakė jis.
Moteris dvejojo.
„A-aš noriu pabėgti nuo vyro.
Neturėčiau jums to sakyti, bet jis… nėra geras žmogus.
Negalėjau jo pasiekti kelias dienas, o tai, ką jis sakė ir padarė… mane gąsdina.
Aš tiesiog noriu nuvykti pas seserį, kuri gyvena Niujorke.
Praradau piniginę.
Prašau, padėkite mums.“
Pamatęs jos bėdą, Richardas negalėjo atsisakyti, nors žinojo, kad teks atsisakyti paskutinių turimų pinigų.
Jis nuėjo prie kasos ir nusipirko bilietą.
„Nuoširdžiai dėkoju jums iš širdies,“ ji snargliodama tarė, kai jis įteikė bilietą.
„Prašau, rūpinkitės savo vaikais,“ pasakė jis.
„Ar galite man duoti savo adresą?“ ji paklausė.
„Kam jums to reikia?“
„Noriu jums atsilyginti.
Prašau,“ tarė ji.
Richardas pasidavė, ir netrukus autobusas, kuriuo moteris su vaikais išvyko, dingo už kampo.
Richardas baigė savo pamainą ir nuėjo namo pas dukrą, Amandą.
Ji buvo visa, ką jis turėjo po to, kai jo žmona juos paliko.
Richardas buvo sukrėstas dėl žmonos sprendimo, bet susiėmė dėl dukros.
Iki 10 metų amžiaus Amanda prisiėmė atsakomybę, kuri gerokai viršijo jos metus.
Po mokyklos ji susirišdavo plaukus uodega ir imdavosi namų darbų, net padėdama Richardui gaminti maistą.
Jų mažoje virtuvėje jie šoko kartu ir išbandė naujus receptus.
Vėliau jie sėsdavo ant sofos vakare, dalindamiesi dienos įspūdžiais.
Tas vakaras nebuvo kitoks.
Tačiau kitas rytas buvo kitoks.
Richardą pažadino Amandos balsas.
„Tėti!
Pabusk!“ ji sušuko, švelniai purtydama jo pečius.
Jis atsisėdo mieguistai, trindamas akis.
„Kas nutiko, mieloji?“
„Ten lauke kažkas keista!
Eik su manimi!“ ji primygtinai tarė, traukdama jį iš lovos.
Richardas išėjo į kiemą ir pamatė dešimtis dėžių.
Jis manė, kad tai kažkieno siunta, pasiklydusi pakeliui, bet tada pastebėjo voką ant vienos dėžės.
Jame buvo laiškas.
Jis nepaisė, kad Amanda jau pradėjo atidarinėti dėžes, ir pradėjo skaityti.
„Sveiki!
Tai aš, moteris, kuriai vakar padėjote.
Norėjau išreikšti savo dėkingumą už jūsų gerumą.
Šiose dėžėse yra daiktai, kuriuos norėjau pasiimti į Niujorką, bet nusprendžiau juos palikti jums, kad galėtumėte parduoti ir uždirbti gerų pinigų.
Viso ko geriausio.“
Richardas dar apdorodamas laišką buvo išblaškytas lūžtančio porceliano garsu.
Jis apsisuko ir pamatė, kad Amanda numetė vazą ant žemės.
Akimirkai jis nusiminė dėl jos neapdairumo.
Ji sudaužė moters vazą!
Bet tada jis pastebėjo žėrintį daiktą tarp porceliano šukių.
Jis jį pakėlė.
Richardas kažkur buvo skaitęs, kad deimantas nesusitrina nuo kvėpavimo.
Jis buvo šokiruotas supratęs, kad blizgantis akmuo yra TIKRAS deimantas.
„O Dieve!
Mes turtingi!“ jis džiaugsmingai sušuko, žvilgsnį sutelkęs į spindinčią brangenybę.
„Reikia jį grąžinti, tėti!“ Amanda peržvelgė siuntimo dokumentus ir rado siuntėjo adresą.
„Tai nėra mūsų!“
„Pagalvok apie šviesią ateitį, Amanda!
Galėtume tave išsiųsti į gerą mokyklą!“
„Ne, tėti!
O jei mes atimame kažkieno paskutines viltis?“
Richardas norėjo pasilikti deimantą, bet Amanda jį įtikino jį grąžinti.
Richardas pasakė, kad taip padarys, bet mintyse turėjo kitų planų.
Vaidindamas, kad grąžins deimantą, jis aplankė antikvarinę parduotuvę.
„Kaip galiu jums padėti, pone?“ paklausė savininkas, ponas Lambertas, kai Richardas priėjo prie prekystalio.
„Norėjau įvertinti vieną daiktą,“ atsakė jis ir padėjo deimantą ant prekystalio.
Ponas Lambertas pakoregavo didinimo stiklo fokusą.
„Tai nuostabus kūrinys,“ pasakė jis, apžiūrinėdamas akmenį.
„Skaidrumas, pjūvis… tai išimtis.
Įvertinčiau jo vertę mažiausiai 100 000 $.
Jei galiu paklausti, iš kur jį gavote?“
Richardas plačiai atmerkė akis dėl įvertinimo, bet greitai susiėmė.
„Uh, tai buvo… paveldėjimas,“ pasakė jis.
„Taigi… ar galite jį nupirkti?“
„Manau, turėsiu pasikonsultuoti su kolega.
Ar galite palaukti akimirką?“ paklausė ponas Lambertas.
Richardas linktelėjo, ir ponas Lambertas atsitraukė, kad paskambintų.
„Geros naujienos!“ jis sušuko, grįždamas.
„Galime pereiti prie pirkimo!
Ar galiu jį apžiūrėti?“
Jis ištiesė ranką, kad Richardas galėtų įteikti deimantą.
Bet įvyko nedidelė neatsargumo akimirka, ir deimantas nukrito ant grindų.
Ponas Lambertas greitai pasilenkė ir jį pakėlė.
„Nerimaukite.
Tai vienas tvirtiausių daiktų Žemėje.
Jis tikrai nenukentėjo!“ pasakė, apžiūrėjęs, ir grąžino deimantą Richardui.
„Galiu pasiūlyti 10 000!“ jis pasakė.
„Palaukite, bet jūs ką tik sakėte, kad jo vertė dešimt kartų didesnė!“ ginčijosi Richardas.
Pon. Lambert paaiškino, kad gali Richardui pasiūlyti tik dalį rinkos vertės, nes Richardas neturėjo jokių dokumentų, įrodančių deimanto kilmę.
Richardas paklausė pon. Lamberto, ar yra būdas susitarti, bet ponas Lambertai buvo tvirtai nusistatęs – jis pasiūlys ne daugiau kaip 10 000.
Richardas nusprendė, kad nenori pinigų, ir nuvažiavo namo su deimantu.
Bet jis turėjo planą.
Richardas nusprendė persikelti į kitą miestą, suklastoti dokumentus apie deimanto kilmę ir parduoti jį už visą rinkos vertę.
Jam reikės įtikinti Amandą, bet jis sugebės.
Grįžęs namo, Richardas pajuto keistą tylą.
„Amanda?“ – pakvietė jis, bet atsako nesulaukė.
Paprastai Amanda atbėgdavo vos išgirdusi jo šauksmą.
Richardas pajuto, kad kažkas negerai.
Jis apžiūrėjo visus namus, bet Amandos niekur nebuvo.
Jis pradėjo panikuoti, klausinėdamas savęs, kur jo dukra, kai pastebėjo užrašą ant virtuvės stalo.
„Tu turi mano brangakmenį!
Jei nori, kad tavo dukra būtų gyva, atnešk jį į žemiau nurodytą adresą.
Jei kviesi policiją, daugiau niekada nebepamatysi savo dukros!“
Richardui širdis sustingo, o rankos pradėjo drebėti.
Tada jo mintys nukrypo į moterį, su kuria jis susitiko autobuso stotelėje.
„Mano vyras nėra geras žmogus…“
Jos žodžiai vis kartojosi jo ausyse.
Jis nubėgo prie virtuvės stalčiaus ir ištraukė siuntimo dokumentus.
Adresas, kurį nurodė pagrobėjas, sutapo su siuntimo adresu.
Richardą sukrėtė šiurpas.
Jis neturėjo laiko abejoti, ar moteris yra įsipainiojusi į vyro piktus planus.
Jis nuvažiavo į nurodytą adresą ir atsidūrė prie seno dviejų aukštų pastato.
Richardo širdis daužėsi krūtinėje artėjant prie įėjimo.
Giliai įkvėpęs jis paklausė duris, kurios atsidarė.
Durų angą užpildė vyras tamsiu paltu, nukreipęs ginklą į Richardo smilkinį.
Jam buvo apie 40 metų, ant kairiojo skruosto matėsi randas.
„Tu… Richardai?“ – griežtu balsu paklausė jis.
„Taip, aš esu. Kur mano dukra?“
„Ar atnešei tai, ko prašiau?“ – paklausė vyras.
„Taip, atnešiau. Kur Amanda? Turiu ją pamatyti!“
„Viskam savas laikas!“ – nusišypsojo vyras, prislinkęs arčiau Richardo, vis dar nukreipęs ginklą į jį.
„Pirmiausia deimantas.“
Richardas ištraukė jį iš kišenės ir pakėlė į orą.
Pagrobėjas paprašė jį padėti ant stalo.
Richardas įėjo į namus, ginklas vis dar buvo nukreiptas į jo nugarą, ir padėjo deimantą, kaip liepta.
Vyras paėmė deimantą ir apžiūrėjo, vis dar nukreipęs ginklą į Richardą.
Netrukus jo veidas susigūžė iš pykčio.
„Tai stiklas! Kur tikrasis deimantas?“
Richardas buvo šokiruotas.
Tada jis prisiminė akimirką, kai ponas Lambertas numetė deimantą.
Ar galėjo jis pakeisti brangakmenį?
„Arba per kelias dienas atneši man 10 000 dolerių, arba daugiau niekada negirdėsi savo dukros balso!“ – pagrobėjas jį įspėjo.
Richardas neturėjo laiko gaišti ir greitai nuvažiavo į antikvarinę parduotuvę.
„O, pone Richardai! Grįžote taip greitai?“ – nusišypsojo ponas Lambertas.
„Esu pasiruošęs parduoti deimantą už 10 000. Pasikeičiau nuomonę!“ – sakė jis, bet ponas Lambertas atsisakė.
„O gal 7 000?“ – pasiūlė Richardas.
„Atsiprašau, bet deimantas man nebesidomi!“ – atsakė ponas Lambertas.
Richardas suprato, kad ponas Lambertas tikrai pakeitė deimantus.
Jį apėmė keistas pyktis.
Jis smogė stiprų smūgį ekspertui į galvą, privertęs jį pasimesti.
Tada paėmė laidą nuo šalia esančio stalo ir surišo vyrą.
„KUR YRA DEIMANTAS?“ – paklausė jis supykęs.
„Mano dukros gyvybė pavojuje, o tu žaidi žaidimus? Patikėk, jei neatsakysi, aš tave nužudysiu!“
Jis pakėlė kumštį, ir pagaliau ekspertas išdavė tiesą.
Ekspertas prisipažino, kad jis ir pagrobėjas veikė kartu.
Jie planavo iš Richardo išvilioti 100 000 dolerių už Amandos išlaisvinimą.
Tada Richardui suprato, kad „kolega“, su kuriuo ekspertas bendravo, ne kas kitas, kaip pats pagrobėjas.
„Jis paėmė deimantą iš milijardieriaus dvaro! Visi policininkai jo ieškojo!“
Richardas smogė ekspertui į galvą, jis neteko sąmonės, ir nufotografavo jį.
Nelaukdamas, jis paskambino policijai ir paliko užrašą šalia surišto eksperto.
Richardas tada nuvažiavo pas pagrobėją.
Senų namų durims atsivėrus, jis priėjo prie pagrobėjo.
„Nuėjau į antikvarinę parduotuvę, bet atspėk ką? Tavo draugas papasakojo daug ką! Aš žinau, kad planavote pagrobimą kartu.
Ir paaiškėjo, kad tave taip pat apgavo, kaip ir mane. Tikrasis deimantas yra seife parduotuvėje.
Bandžiau iš jo gauti kombinaciją, bet viskas įsiliepsnojo, ir jo jau nėra.“
Richardas tada parodė jam eksperto nuotrauką, kad vyras patikėtų jo pasakojimu.
Pagrobėjas prarado savitvardą.
„Tas šūdas!“ – šaukė jis.
Piktas, pagrobėjas išbėgo iš namo ir nuvažiavo į antikvarinę parduotuvę.
Richardas pasinaudojo proga, surado dukrą ir išlaisvino ją.
„Tėti… aš girdėjau tą konfrontaciją. Ar tu tikrai… p-pražudei ką nors?“ – paklausė ji, nuėmus juostą nuo burnos.
„Ne, mieloji. Tai buvo triukas, blefas. Turėjau priversti jį patikėti, kad jis veiktų neapgalvotai,“ – šypsodamasis sakė Richardas, bandydamas ją nuraminti.
„Bet, žinodamas jį, spėčiau, kad jis eis tiesiai į spąstus. Kai anksčiau kviečiau policiją, įspėjau juos apie eksperto dalyvavimą, ir jie jau keliavo į antikvarinę parduotuvę.“
Amandos akys išsiplėtė nuo supratimo.
„Tai jis bus areštuotas?“
„Taip, ir tu esi saugi,“ – pasakė Richardas, prisimindamas užrašą, kurį paliko policijai.
„Po valandos atvyks vyras, kuris pavogė deimantą, kurio ieškai.“
Ir Richardo planas pasiteisino.
Pagrobėjas ir ekspertas buvo suimti.
Bet jo širdyje kirbėjo keistas nerimas, nes jis žinojo, kad gali turėti problemų su įstatymu už tai, kad nedelsdamas nepranešė policijai, radęs deimantą.
Bet bent jau jis išgelbėjo dukrą.
Pasidalinkite, ką manote apie šią istoriją, ir pasidalykite ja su draugais.
Tai gali įkvėpti juos ir pagyvinti jų dieną.
