Ji nežinojo, kad vienas skambutis mano moksliniam vadovui atims iš jos vyro daktaro laipsnį.
Pilki pelenai dar tvyrojo ore, kai suskambo Igorio telefonas.
— Alio? — jo balsas drebėjo.
Sėdėjau virtuvėje ir maišiau kavą.
Vakar vakaro pelenai gulėjo krūvele ant stalo — sąmoningai jų nesutvarkiau.
Tegul žiūri.
— Taip, čia aš… Ką?
Kokie pažeidimai?
Igoris pabalo ir nusėdo ant kėdės priešais mane.
Pakėliau akis nuo puodelio ir ramiai į jį pažiūrėjau.
— Ne, aš nesuprantu… Kokie duomenys?
Iš kur?
Dabar supranti, pagalvojau aš ir gurkštelėjau kavos.
— Lena, ar tai kaip nors susiję su tavimi?
Gūžtelėjau pečiais.
— Su kuo tiksliai?
— Man ką tik skambino iš disertacijų tarybos.
Sako, kad mano daktaro disertacijoje rado duomenų klastojimą.
Reikalauja skubiai atvykti į posėdį.
— Ak štai kaip, — atsargiai pastačiau puodelį.
— O ką apie tai sako tavo žmona?
Igoris patylėjo.
Tada lėtai pasisuko į koridorių, iš kur sklido vandens šniokštimas — Svetka prausėsi duše.
— Tu kažką apie tai žinai.
— Žinau.
— Ir ką tu žinai?
Atsistojau ir priėjau prie lango.
Kieme žaidė vaikai.
Įprastas šeštadienio rytas.
Tik vakar vakare viskas buvo kitaip.
Vakar, 19:30.
Grįžau namo iš darbo pavargusi.
Rankose — pirkinių maišeliai, galvoje — savaitgalio planai.
Norėjau pagaminti ką nors skanaus, gal pakviesti draugų.
Buto durys buvo pravertos.
Keista, pagalvojau.
Igoris turėjo būti darbe, o Svetka…
— Lena, čia tu? — pasigirdo jos balsas iš kabineto.
Nuėjau ten ir sustingau.
Ant grindų mėtėsi mano diplomai.
Bakalauro, magistro, kvalifikacijos kėlimo kursų pažymos.
Svetka stovėjo virš jų, rankoje laikydama žiebtuvėlį.
— Ką tu darai?
— Šiukšles tvarkau, — pakėlė į mane akis.
— Kiek galima šitam popieriui užimti vietą?
Padėjau maišelius ir priėjau arčiau.
— Tai mano dokumentai.
— Dokumentai? — Svetka nusijuokė.
— Na, baik, Lena.
Mes juk visi žinome, kaip tu juos gavai.
Kažkas karšto pakilo man krūtinėje.
— Ką tu nori pasakyti?
— O tai, kad tikri žmonės metų metus mokosi, o tokius kaip tu tiesiog praleidžia.
Už gražias akis arba… — ji reikšmingai pažvelgė į mane.
— Na, pati supranti.
Aš tylėdama žiūrėjau, kaip ji pakelia mano diplomą raudonu viršeliu.
Tą patį, dėl kurio ketverius metus nemiegojau naktimis, rašiau darbus, laikiau egzaminus.
— Vis tiek padirbti! — Svetka spragtelėjo žiebtuvėliu.
Popierius užsiliepsnojo.
Aš stovėjau ir žiūrėjau, kaip liepsna ryja mano pavardę, mano pažymius, rektoriaus parašą.
Kaip paverčia ketverius mano gyvenimo metus pilkais pelenais.
— Ką tu darai?! — į kambarį įlėkė Igoris.
— Sveta, liaukis!
Bet buvo per vėlu.
Diplomas jau buvo sudegęs.
— Nieko baisaus, — Svetka nusipurtė pelenus nuo rankų.
— Tiesiog atlaisvinu vietą tavo apdovanojimams.
O šitas šlamštas tik dulkes renka.
Igoris sutrikęs pažvelgė į mane.
— Lena, atleisk jai.
Ji nepagalvojo…
— Aš labai gerai pagalvojau, — Svetka atsistojo ir nusivalė rankas į rankšluostį.
— Šiuose namuose turi būti tik tikri pasiekimai.
O ne lipnūs popierėliai.
Ji išėjo iš kabineto.
Aš nusileidau ant kelių ir susėmiau pelenus į delnus.
Pilki dribsniai prilipo prie pirštų.
— Lena… — Igoris pritūpė šalia.
— Nereikia.
— Mes galime atkurti diplomus…
— Nereikia, — pakartojau ir atsistojau.
Mano galvoje buvo labai tylu.
Tarsi visi garsai būtų dingę, ir likęs tik lygus ūžesys.
Igoris kažką kalbėjo, bet aš jo neklausiau.
Aš galvojau apie ką kita.
Apie tai, kaip prieš trejus metus Svetka paprašė manęs padėti Igoriui su disertacija.
Kaip aš dienomis ir naktimis vartinau literatūrą, ieškojau reikalingų duomenų, tikrinau skaičiavimus.
„Lena, tu juk protinga, o Igoris neturi laiko, vaikai, darbas…“
Apie tai, kaip parašiau jam pusę skyrių.
Kaip klastojau eksperimentų rezultatus, kurių jis neatliko.
Kaip svetimus tyrimus pakeičiau jo vardu.
„Vis tiek niekas netikrins, o jam taip reikia laipsnio karjerai…“
Apie tai, kaip tylėjau, kai jis apsigynė ir gavo paaukštinimą.
Kaip girėsi daktaro laipsniu draugams.
Kaip Svetka didžiavosi savo „mokslininku“ vyru.
O mano diplomai, kuriuos gavau sąžiningai, pasirodė „padirbti“.
— Lena, pasakyk ką nors, — Igoris papurtė mane už peties.
Aš pažvelgiau į jį ir nusišypsojau.
— Viskas gerai.
— Kaip „viskas gerai“?
Ji sudegino tavo dokumentus!
— Nieko tokio.
Popierius ir yra popierius.
Igoris suraukė antakius.
— Tu keistai elgiesi.
— Tiesiog pavargau.
Eisiu gaminti vakarienės.
Išėjau iš kabineto, nešdama pelenus delnuose.
Virtuvėje supyliau juos į mažą lėkštelę ir padėjau ant stalo.
Tada paėmiau telefoną.
— Laba diena, Michailai Petrovičiau?
Čia Jelena Koršunova… Taip, žinoma, prisimenu.
Klausykite, turiu informaciją, kuri jus gali sudominti…
Kalbėjau tyliai, kad iš dušo neišgirstų.
Michailas Petrovičius — mano magistrantūros vadovas — dabar vadovavo disertacijų tarybai, kurioje Igoris gynėsi.
— Kalba eina apie Morgunovo Igorio Viktorovičiaus disertaciją… Taip, būtent tą.
Turiu duomenų klastojimo įrodymų.
Pelenai lėkštelėje jau buvo atšalę.
— Rytoj?
Žinoma, atvešiu visą medžiagą.
Padėjau ragelį ir pradėjau pjaustyti bulves barščiams.
Rankos judėjo pačios, o galvoje vis dar buvo taip pat tylu ir ramu.
Svetka išėjo iš dušo po pusvalandžio.
— O kas čia per dūmai buvo? — paklausė ji, susirišdama chalatą.
— Tvarkiau šlamštą, — atsakiau nepakeldama akių nuo viryklės.
— Šaunuolė.
O tai užverčiat visus namus savo popiergaliais.
Aš maišiau barščius ir galvojau, kaip rytoj ryte Michailas Petrovičius atvers aplanką, kurį jam atnešiu.
Kaip ten pamatys visų Igorio disertacijos skyrių kopijas su mano pataisymais.
Mano juodraščius jo „tyrimų“.
Mūsų susirašinėjimą, kur aš aiškinau, kaip klastoti eksperimentų rezultatus.
— Lena, ko tu tokia susimąsčiusi? — Svetka atsisėdo prie stalo.
— Šiaip.
Planuoju rytojų.
— O kas rytoj?
— Vienas svarbus susitikimas.
Igoris grįžo vėlai.
Vakarieniaudamas jis pasakojo apie problemas darbe, apie naują projektą, kurį jam patikėjo dėl daktaro laipsnio.
— Beje, Michailas Petrovičius tau perdavė linkėjimus, — pasakė jis man.
— Šiandien sutikau jį koridoriuje.
Aš linktelėjau.
— Perduok ir nuo manęs.
Svetka kažką kalbėjo apie remontą miegamajame, apie naujas užuolaidas.
Aš klausiau ir žiūrėjau į pelenus lėkštelėje.
Pilki dribsniai beveik jau nejudėjo.
Po vakarienės Igoris nuėjo žiūrėti žinių, o Svetka — lakuoti nagų.
Aš nuvaliau stalą, palikdama tik lėkštelę.
Atsiguliau miegoti pusę dvyliktos.
Užmigau iškart ir miegojau be sapnų.
Šeštadienio rytas.
— Lena, atsakyk man, — Igoris žiūrėjo į mane rimtai.
— Ką tu žinai apie mano disertaciją?
Vėl atsisėdau prie stalo.
— Viską.
— Ką reiškia „viską“?
— Pameni, kaip prieš trejus metus prašei manęs padėti tau su medžiaga?
Kaip aš sėdėjau naktimis, rašiau tau skyrius, ieškojau duomenų?
Igoris tylėjo.
— Pameni, kaip tu negalėjai atlikti eksperimentų, nes neturėjai laiko?
Ir kaip aš pasiūliau… pakoreguoti rezultatus?
— Lena…
— Pameni susirašinėjimą, kur aptarinėjome, kaip geriau suklastoti protokolus?
Aš viską išsaugojau.
Igoris pabalo dar labiau.
— Tu negalėjai…
— Vakar septintą ryto visą medžiagą nunešiau Michailui Petrovičiui.
Jis dabar vadovauja tarybai, kur tu gynėsi.
— LENA! — Igoris pašoko.
— Tu supranti, ką padarei?
Aš ramiai pabaigiau kavą.
— Suprantu.
— Tai mano karjeros pabaiga!
Mane atleis!
Atims laipsnį!
— Tikriausiai.
— KAIP TIKRIAUSIAI?!
Iš koridoriaus pasigirdo žingsniai.
Svetka ėjo iš miegamojo.
— Kas čia per riksmas nuo pat ryto? — ji nusižiovavo ir pasitempė.
Igoris atsisuko į ją.
— Tavo svainė nusprendė atkeršyti.
Už diplomus.
— Kokius diplomus? — Svetka nesuprato.
— Už tuos, kuriuos vakar sudeginai, — atsistojau ir priėjau prie lėkštelės su pelenais.
— Pameni?
Padirbtus popierėlius.
Svetka pažiūrėjo į pelenus, paskui į mane, paskui į Igorį.
— Ir kas dabar bus?
— O dabar visi sužinos, kieno disertacija iš tikrųjų padirbta, — paėmiau lėkštelę ir išpyliau pelenus į šiukšliadėžę.
— Pasirodo, mano diplomai buvo tikri.
O tavo vyro daktaro laipsnis…
Telefonas vėl suskambo.
Igoris pažiūrėjo į ekraną ir neatsiliepė.
— Jie skambins visą dieną, — pasakiau aš.
— Geriau atsiliepk.
— Lena, mes galime viską sutvarkyti, — Svetka priėjo prie manęs.
— Pasikalbėkime ramiai…
— Pasikalbėti? — aš nusišypsojau.
— Apie ką?
Apie tai, kaip vakar aiškinai man, kad tikri žmonės metų metus mokosi?
Arba apie tai, kad aš gavau diplomus už gražias akis?
Svetka pravėrė burną, bet nieko nepasakė.
— Žinai, Sveta, tu buvai teisi.
Šiuose namuose iš tiesų turi būti tik tikri pasiekimai.
Aš pasiėmiau rankinę ir patraukiau link išėjimo.
— Lena, kur tu eini? — paklausė Igoris.
— Į institutą.
Paduoti dokumentus dėl diplomų atkūrimo.
Tikrų diplomų.
— O mes?
Aš sustojau prie durų.
— O jūs gyvenkite su tuo, kas liko.
Už nugaros pasigirdo prislopinti balsai, bet aš neklausiau.
Nusileidau laiptais ir išėjau į lauką.
Lauke švietė saulė.
Vaikai vis dar žaidė kieme.
Įprastas šeštadienis.
Tik dabar mano kišenėje gulėjo Michailo Petrovičiaus kvitas, kad medžiaga priimta svarstymui.
O namuose šiukšliadėžėje gulėjo pelenai nuo mano diplomų.
Tikrų diplomų.
Pabaiga.
