Todėl arba pati jam tai prisipažinsi, arba aš jam viską pasakysiu!
Ir jis tikrai tave išmes!
— Geri tuščią arbatą, Ksiuša?
Nerimauji?
Tamaros Pavlovnos balsas buvo saldus kaip pernokęs vaisius, po kurio odele jau prasideda puvimas.
Ji sėdėjo prie stalo nepriekaištingai švarioje marčios virtuvėje ir metodiškai maišė šaukšteliu savo porcelianiniame puodelyje, nors cukrus jau seniai buvo ištirpęs.
Tas monotoniškas, braižantis garsas — čirk-čirk-čirk per dugną — veikė nervus daug labiau nei bet koks riksmas.
Jis priminė galąstuvo akmenį, kuriuo pataiso peilį prieš smūgį.
Ksenija lėtai nukreipė žvilgsnį nuo lango, už kurio prasidėjo tylus balandžio vakaras, į anytą.
Viena jos ranka ramiai gulėjo ant pastebimai apvalėjančio pilvo, tarsi saugodama savo mažą, dar negimusį brangakmenį nuo nuodingos atmosferos, kurią atsinešė ši moteris.
Ji nejautė nervingumo.
Ji jautė nuovargį nuo šio nuspėjamo, varginančio žaidimo.
— Aš negeriu arbatos, Tamara Pavlovna.
Tai erškėtuogių nuoviras.
Sveika.
Ir aš visiškai rami.
Ji atsakė lygiai, be iššūkio, bet ir be menkiausio pataikavimo.
Per nėštumo mėnesius ji išmoko atsiriboti nuo išorinių dirgiklių, aplink save ir savo būsimą vaiką susikurdama nematomą ramybės kokoną.
Tačiau anyta, regis, buvo užsibrėžusi tikslą pramušti šią apsaugą savo per metus ištobulintu grąžteliu.
— Sveika, žinoma, — linktelėjo Tamara Pavlovna, pagaliau pastumdama puodelį į šalį.
Jos kibios, mažos akys apčiupinėjo viską aplinkui: naują šaldytuvą su tyliu varikliu, brangių nėščiųjų vitaminų stiklainėlius ant atviros lentynos, šviežių tulpių puokštę sunkioje krištolinėje vazoje.
Ant visko gulėjo nematoma kainos etiketė, ir suma jai akivaizdžiai nepatiko.
— Anksčiau Antonas man kas mėnesį padėdavo.
Vaistams, komunaliniams…
Aš juk viena, pensija pati žinai kokia.
O dabar viskas šeimai, viskas būsimam vaikui.
Ji tai tarė su tokiu kankinio atodūsiu, lyg sūnus ne kurtų savo šeimą, o išduotų tėvynę.
Tarsi pinigai, kuriuos jis dabar leidžia žmonai ir būsimam įpėdiniui, būtų pavogti tiesiai iš jos rankinuko.
— Antonas — puikus vyras ir būsimas tėvas, — ramiai atsakė Ksenija, nepasiduodama provokacijai.
Ji žinojo: bet koks teis inimas bus priimtas kaip silpnumas.
— Jis daug dirba, kad mums nieko netrūktų.
Nei jums, nei mums.
Juk jis praėjusią savaitę jums atvežė produktų ir apmokėjo komunalinius.
— Produktų… — prunkštelėjo anyta, o jos sučiauptos lūpos išsikreipė į paniekinamą šypseną.
Ji vėl paėmė šaukštelį, bet šįkart tik barbendama juo į puodelio kraštą.
— Atvežė maišelį grikių ir šaldytą vištą.
Anksčiau jis man duodavo voką.
Aš pati spręsdavau, ko man reikia.
Gal aš norėjau ne grikių, o į gydomąjį masažą nueiti.
Man nugara serga, byra.
Bet kas dabar apie mane pagalvos?
Dabar visos mintys tik apie vieną.
Ji demonstratyviai pažvelgė į Ksenijos pilvą.
Žvilgsnis buvo sunkus, riebus, tarsi ji bandytų pradeginti ir suknelės audinį, ir kūną, kad pažvelgtų vidun ir ištartų savo nuosprendį.
Ksenijos viduje viskas susiveržė į kietą mazgą, bet išoriškai ji liko rami.
Ji žinojo šį žaidimą.
Kiekvienas anytos žodis buvo maža rūgšties laš elis, skirtas suėsti jos ramybę.
— Gerai, jei tas vaikas atneš šeimai laimę.
O ne atvirkščiai, — tęsė Tamara Pavlovna, pereidama nuo skundų prie menkai užmaskuotų grasinimų.
— Įdėjimai juk dideli.
Atsakomybė.
Antonas gi patiklus, švarus vaikinas.
Jis mano, kad visi žmonės tokie patys.
Sąžiningi.
Padorūs.
Ji padarė pauzę, laukdama reakcijos.
Tačiau Ksenija tylėjo, tik jos pirštai šiek tiek stipriau suspaudė pilvą, tarsi apibrėždami naujos gyvybės kontūrą.
Ji žiūrėjo anytai tiesiai, nenukreipdama akių.
Jos didelėse pilkose akyse nebuvo baimės.
Buvo tik šalta, tvirta įvertinimo jėga.
Ji matė prieš save ne nelaimingą vienišą moterį, o apskaičiuojantį ir pavojingą plėšrūną, atėjusį pasiimti to, ką laikė savu pagal teisę.
— O gyvenimas, jis juk sudėtingas, — meilikaujančiai tęsė Tamara Pavlovna, pasilenkdama per stalą.
Jos balsas tapo tylesnis, intymesnis, nuo to dar šlykštesnis.
— Kartais išlenda tai, ko visai nesitiki.
Ir visokios paslaptys… jos ilgai negyvena.
Ypač mažuose miestuose, kur visi vieni kitus pažįsta.
Aš juk ne akla, Ksenija.
Ir ne kurčia.
Aš viską matau… ir apie visus viską žinau.
Ksenija nepasakė nė žodžio.
Ji tiesiog žiūrėjo į anytą, ir jos ramybė, regis, buvo tirštesnė už orą virtuvėje.
Tai buvo ne aukos, o chirurgo tyla, apžiūrinčio piktybinį naviką prieš ištariant nuosprendį.
Būtent tas ledinis, vertinantis ramumas ir susprogdino Tamarą Pavlovną.
Jos saldi kaukė sutrūko, ir iš po jos išlindo bjaurus, godus vidus.
— Ko tu į mane taip žiūri?
Manai, aš nieko nesuprantu? — ji palinko virš stalo, o balsas nusmuko iki nuodingo šnypštimo.
— Aš tave mačiau.
Prieš dvi savaites.
Prie prekybos centro.
Tu sėdai į automobilį pas kažkokį aukštą, tamsiaplaukį.
Ne pas Antoną, ne.
Jis tuo metu posėdyje nugarą lenkė, kad tu užsidirbtum vitaminams.
O tu jam šypsojaisi.
Taip šypsosi ne šiaip pažįstamiems.
Melas buvo grubus, sulipdytas paskubomis, bet Tamarai Pavlovnai nereikėjo įtikinamumo.
Jai reikėjo preteksto, ginklo, kuriuo galima pramušti marčios gynyboje skylę ir prieiti prie savo tikslo — prie sūnaus piniginės.
Ksenija lėtai, be nė vieno nereikalingo judesio, nuėmė ranką nuo pilvo ir uždėjo vieną ant kitos.
Jos poza nepasikeitė, ji sėdėjo taip pat tiesiai, kaip karalienė ant nepatogaus sosto.
Ji nesiteisino, neklausė „kada?“ ar „su kuo?“.
Ji atėmė iš anytos malonumą matyti jos sutrikimą.
Ir tai įsiutino Tamarą Pavlovną iki tikros pasiutligės.
Ji tikėjosi ašarų, panikos, marmalės apie „jūs viską ne taip supratote“.
Vietoj to atsitrenkė į kurtą paniekos sieną.
— Tyli?
Teisingai, ką tu pasakysi?
Aš viską iškart supratau.
Vos tik Antonas pasakė, kad tu nėščia.
Jis, mano kvailiukas, apsidžiaugė.
O aš iškart pagalvojau — ko gi taip?
Trejus metus gyvenot, nieko nebuvo, o čia staiga prašom.
Dovanėlė.
Tik kieno?
Ji pakilo nuo kėdės, jos žema, kresna figūra skleidė grėsmę.
Ji apėjo stalą ir sustojo prie Ksenijos, užgoždama ją.
Jos alsavimas buvo triukšmingas, kvepėjo valerijonu ir pykčiu.
— Aš juk žinau, kad tas vaikas ne nuo mano sūnaus!
Taigi arba pati jam prisipažinsi, arba aš jam viską pasakysiu!
Ir jis tikrai tave išmes iš namų!
Štai jis.
Ultimatumas.
Ištartas su pasimėgavimu, su laukimu, kaip sugrius šis jaukus, be jos dalyvavimo pastatytas gyvenimas.
Kaip jos Antonas, jos berniukas, sutriuškintas ir pažemintas, paršliauš atgal pas ją, pas mamą, vienintelę, kuri jį „iš tikrųjų“ myli.
Ir pinigų upelis vėl tekės teisinga, vienintele kryptimi.
Ksenija lėtai pakėlė galvą.
Jos pilkos akys buvo kaip du nupoliruoto ledo gabalėliai.
Ji pažvelgė į anytą iš apačios į viršų, ir tame žvilgsnyje buvo tiek šaltos galios, kad Tamara Pavlovna nejučia atsitraukė pus žingsnio.
— Jūs baigėte? — Ksenijos balsas buvo tylus, bet pjovė kaip skalpelis.
— Ką?! — sutriko anyta.
— Aš klausiu, ar baigėte savo monologą? — pakartojo Ksenija ir lėtai, oriai atsistojo.
Dabar jos buvo beveik vienodo ūgio.
— Jei taip, aš norėčiau pailsėti prieš sugrįžtant vyrui.
Ji jos neišvarė.
Ji tiesiog apsisuko ir nuėjo miegamojo link, demonstruodama visišką panieką ir Tamarai Pavlovnai, ir jos grasinimams.
Tai buvo blogiau nei antausis.
Tai buvo anuliavimas.
— Ai tu… — sušnypštė Tamara Pavlovna jai į nugarą, springdama nuo bejėgio pykčio.
— Tu dar gailėsies!
Jis patikės manimi, o ne tavimi!
Aš jo motina!
Vakare mes šį pokalbį pratęsime.
Jau trise!
Ji sugriebė savo rankinę, stipriai timptelėjo įėjimo duris ir išlėkė į laiptinę.
Ksenija, neatsisukdama, nuėjo iki miegamojo durų ir jas prisivėrė, atskirdama save nuo nuodingo pėdsako, palikto jos namuose.
Ji nesiruošė ilsėtis.
Ji ruošėsi laukti.
Antonas įėjo į butą ir iš karto suprato, kad kažkas ne taip.
Oras buvo ne šiaip tylus — jis buvo nejudrus, kaip vanduo giliame, apleistame šulinyje.
Paprastai nuo slenksčio jį pasitikdavo vakarienės kvapas ir tylus televizoriaus burbėjimas iš svetainės.
Šiandien nekvepėjo niekuo, tik vos juntamu vaistiniu valerijono aromatu, o iš kambarių nesigirdėjo nė garso.
Jis pamatė jas abi vienu metu.
Ksenija stovėjo tarpduryje, vedančiame į koridorių iš svetainės, viena ranka laikėsi už nugaros, kita gulėjo ant pilvo.
Ji buvo labai išbalusi, bet jos poza rodė ne silpnumą, o laukimą.
Tamara Pavlovna sėdėjo fotelyje, tiesi kaip kartis, ir įsmigusi žiūrėjo į jį fanatišku, nesveiku žvilgsniu.
Ji buvo panaši į inkvizitorę, kantriai laukiančią, kol atves pagrindinį eretiką.
— Aš namie, — pasakė Antonas, stengdamasis, kad balsas skambėtų kaip visada.
Jis nusivilko striukę, pakabino ją į spintą.
Jud esiai buvo tyčia lėti — jis sau davė laiko įvertinti jėgų išsidėstymą.
Jis priėjo prie Ksenijos, švelniai apkabino ją per pečius ir pabučiavo į smilkinį.
Ji neatsakė, tik akimirkai prisiglaudė, ir jis pajuto, kokie įtempti visi jos raumenys.
— Antoša, mums reikia pasikalbėti, — Tamaros Pavlovnos balsas suskambo kaip rimbas.
— Skubiai.
Ir vienudu.
Ji net neslėpė susierzinimo dėl jo švelnumo gesto žmonai.
Jai tai buvo ne šiaip bučinys, o nepaklusnumo aktas, priklausymo „priešo stovyklai“ demonstracija.
— Mama, aš tik ką grįžau, — pavargęs pradėjo jis.
— Tai nelaukia, — nukirto ji ir ryžtingai atsistojo.
— Einam į virtuvę.
Antonas pažvelgė į Kseniją.
Jos akyse nebuvo nei maldavimo, nei baimės.
Tik rami tvirtybė ir dar kažkas… beveik užuojauta jam.
Ji vos pastebimai linktelėjo, tarsi duotų leidimą.
Eik.
Išklausyk.
Jis atsiduso ir nuėjo paskui motiną į virtuvę.
Ten, kur jau buvo paruošta ir pagaląsta giljotina jo šeimos laimei.
Tamara Pavlovna tvirtai uždarė duris, atskirdama jį nuo likusio buto, nuo jo pasaulio, ir atsisuko į jį.
Jos veidas buvo ir tragiškas, ir iškilmingas vienu metu.
— Sūnau, aš turiu tau pasakyti baisų dalyką.
Man skauda, tu net neįsivaizduoji kaip.
Bet aš negaliu tylėti, kai mano berniuką taip apgaudinėja.
Ji kalbėjo išmoktu tonu, lyg provincijos teatro scenoje, laužydama rankas tik tiek, kad atrodytų liūdna, o ne juokinga.
Antonas tylėdamas atsirėmė į durų staktą, sukryžiavo rankas ant krūtinės.
Jis laukė.
— Ta moteris… tavo Ksenija… ji tau neištikima, — išpyškino Tamara Pavlovna.
— Ji nešioja vaiką ne nuo tavęs.
Ji padarė pauzę, laukdama jo reakcijos — šoko, pykčio, neigimo.
Bet Antono veidas liko neįskaitomas.
Jis tiesiog žiūrėjo į ją, ir jo žvilgsnyje nebuvo nieko, išskyrus šaltą dėmesį.
Tas ramumas išmušė ją iš paruošto scenarijaus, privertė kalbėti greičiau, painiotis ir krauti „detales“.
— Aš ją mačiau!
Savo akimis!
Su vyru, brangiame juodame automobilyje.
Jie išėjo iš restorano, ji juokėsi.
O paskui jis uždėjo jai ranką ant pilvo!
Ant pilvo, supranti?
Ir ji nesitraukė!
Aš šiandien priėjau prie jos, norėjau gražiai, kaip moteris su moterimi pasikalbėti.
Galvojau, gal ji pati tau prisipažins.
O ji… ji į mane pažiūrėjo taip, lyg aš būčiau tuščia vieta!
Nė vieno neigimo žodžio!
Nė ašaros!
Tik šaltas paniekinimas.
Tai ir yra įrodymas, Antonai!
Ji žino, kad aš žinau tiesą!
Jos balsas stiprėjo su kiekvienu sakiniu.
Ji pati pradėjo tikėti savo piešiamu paveikslu, mėgaudamasi gelbėtojos vaidmeniu.
— Visi tavo pinigai, visa tavo rūpestis eina jai, svetimam vaikui!
Ji tiesiog naudojasi tavimi, tavo gerumu!
O už nugaros juokiasi iš tavęs su meilužiu!
Aš atėjau ją sugėdinti, o ji mane vos ne išvijo!
Ji nutilo, sunkiai kvėpuodama, ir pergalingai pažvelgė į sūnų.
Ji padarė viską.
Šūvis pataikė tiesiai į taikinį.
Dabar liko tik sulaukti sprogimo, kuris sudraskys šį „svetimą“, neteisingą santuoką ir grąžins jai paklusnų, dosnų sūnų.
Antonas tylėjo.
Jis nenuleido nuo jos sunkaus, tyrinėjančio žvilgsnio.
Jis žiūrėjo ne į mamą.
Jis žiūrėjo į visiškai svetimą moterį, kuri su pasigėrėjimu bandė sugriauti jo gyvenimą.
Ir toje tyloje jis pagaliau pamatė ją visą, iki pat dugno.
Antonas tylėjo taip ilgai, kad Tamara Pavlovna pradėjo nervingai mindžiukuoti vietoje.
Tyla virtuvėje sutirštėjo, tapo apčiuopiama, ji spaudė ausis.
Toje tyloje jos pergalingas monologas subliūško kaip prakiuręs balionas, palikdamas tik lipnų nejaukumo jausmą.
Ji tikėjosi sprogimo, riksmo, klausimų žmonai.
Ji nebuvo pasiruošusi šiam ramiam, sunkiam žvilgsniui, kuriame nebuvo nei skausmo, nei šoko, tik kažkas šalta, svetima, panašu į nuosprendį.
— Baigei? — pagaliau paklausė Antonas.
Jo balsas buvo lygus, beveik abejingas.
Jis pasakė tą patį, ką Ksenija buvo pasakiusi prieš kelias valandas, ir nuo to paprasto klausimo Tamarai Pavlovnai per nugarą nubėgo nemalonus šiurpuliukas.
Ji suprato, kad jie — kartu.
Kad jos ataka jų neišskyrė, o priešingai — suvirino į kažką monolitiško, nepermušamo.
— Ką reiškia — baigei? — cyptelėjo ji, prarasdama teatrinę drąsą.
— Antonai, tu manęs negirdei?
Ji tau neištikima!
Ji…
Jis neleido jai užbaigti.
Nepakeldamas balso, jis tiesiog žengė prie jos.
Tada dar vieną žingsnį.
Jis neatrodė piktas.
Jis atrodė pavargęs.
Mirtinai pavargęs nuo jos, nuo jos intrigų, nuo jos amžino, nepasotinamo godumo, kurį ji slėpė po motiniškos globos kauke.
Jis priėjo visai arti ir, nieko nesakydamas, paėmė ją už alkūnės.
Jo suėmimas nebuvo grubus, bet buvo tvirtas kaip plienas.
Tai buvo ne sūnaus, o konvojaus judesys.
— Ką tu darai?
Paleisk! — jos balsas pertrūko į klyksmą.
Panika pradėjo skandinti jos sąmonę.
— Antonai, juk tai aš!
Jis tylėdamas išvedė ją iš virtuvės.
Ji bandė priešintis, bet jo ranka ant jos alkūnės buvo kaip nesulaužomas svertas, vedantis ją vienintele įmanoma trajektorija — link išėjimo.
Jie išėjo į koridorių.
Ksenija stovėjo toje pačioje vietoje prie durų angos ir tyliai žiūrėjo į juos.
Jos žvilgsnyje nebuvo nei piktdžiugos, nei triumfo.
Tik tyli, karti faktų konst atacija.
Ji nebuvo šios kovos nugalėtoja.
Ji buvo išgyvenusi.
— Tu renkiesi ją?!
TĄ?! — sušuko Tamara Pavlovna, supratusi, kur jis ją veda.
Jos veidas iškrypo nuo įniršio ir netikėjimo.
Jos planas, toks nepriekaištingas, toks „genialus“, griuvo jos akyse.
Ji pralaimėjo.
Antonas ignoravo jos riksmą.
Jis nuvedė ją prie įėjimo durų ir tik tada atleido pirštus.
Laisva ranka jis pasuko spynos rankeną.
Mechanizmo spragtelėjimas koridoriuje nuskambėjo baisiai garsiai.
Jis atidarė duris į laiptinę, įleisdamas vėsų laiptinės orą.
Jis atsisuko į ją.
Jo veidas buvo kaip akmeninė kaukė.
— Aš viską žinau, mama, — tyliai pasakė jis, bet kiekvienas žodis krito į tylą kaip svoris.
— Aš žinau, kad tau nebeužtenka pinigų.
Aš žinau, kad tu pasiruošusi bet kam, kad jie vėl būtų pas tave.
Aš žinau, kad šiandien atėjai čia ne manęs gelbėti, o sunaikinti mano šeimą.
Tu nematei Ksenijos su jokiu vyru.
Tu visa tai tiesiog sugalvojai.
Tamara Pavlovna sustingo pravira burna, žiūrėdama į jį kaip į vaiduoklį.
Jis žinojo.
Jis viską žinojo nuo pat pradžių.
— Išeik, — tęsė jis tuo pačiu lediniu, bespalviu balsu.
— Kad daugiau tavęs nematyčiau.
Niekada.
Ne šiuose namuose, ne šalia mano žmonos, ne šalia mano vaiko.
Tu daugiau nebeturi sūnaus.
Jis jos neišstūmė.
Jis tiesiog stovėjo ir laukė.
Ir tas laukimas buvo baisesnis už bet kokį smurtą.
Tamara Pavlovna, susikūprinusi, klupdama lyg sumuštas šuo, peržengė slenkstį.
Antonas nepažvelgė jai iš paskos.
Jis tiesiog uždarė duris.
Pasuko raktą spynoje, o tada užstūmė skląstį.
Du duslūs, galutiniai spragtelėjimai.
Jis lėtai atsisuko ir pažvelgė į Kseniją.
Ji stovėjo toje pačioje vietoje.
Jis priėjo prie jos, patraukė nuo kaktos iškritusią plaukų sruogą ir, pasilenkęs, prispaudė skruostą prie jos pilvo.
Jis nieko nesakė.
Jai nereikėjo žodžių.
Šiame tyliame geste buvo viskas: jo pasirinkimas, jo priesaika, jo pažadas.
Skandalas baigėsi.
Viena šeima buvo sugriauta.
Ir nauja šeima ką tik gimė šiuose griuvėsiuose…
