Greitai susiruošei ir važiuojam, o jei ne — įgrūsiu tave į bagažinę ir vis tiek važiuosi.
— Kodėl tu dar su chalatu? — Olego balsas perrėžė ausis kaip surūdijusio metalo girgždesys į stiklą.
— Mama skambino prieš penkias minutes.
Stiklainiai jau išsterilizuoti, pomidorai vysta.
Mes turėjome išvažiuoti prieš pusvalandį.
Sveta neatsisuko.
Ji sėdėjo prie virtuvės stalo, hipnotizuodama žvilgsniu juodą atvėsusios kavos paviršių.
Ryto šviesoje, prasimušančioje pro žaliuzes, dulkelės šoko savo chaotišką valsą, ir šis reginys jai atrodė daug prasmingesnis už vyro skubėjimą.
Olegas stovėjo durų angoje, jau visiškai pasiruošęs „darbo desantui“: seni džinsai su ištampytais keliais, išblukę marškinėliai ir ta veido išraiška, kurią Sveta vadino „darbų vadovo režimu“.
Jis žvangino automobilio rakteliais, vartydamas juos prakaituotoje delne, ir tas garsas nervino labiau už dantų grąžtą.
— Aš niekur nevažiuosiu, Olegai, — tarė Sveta tyliai, bet aiškiai.
Ji pagaliau pakėlė galvą ir pažvelgė vyrui tiesiai į nosies nugarėlę.
— Aš lieku namie.
Olegas sustingo.
Rakteliai nustojo žvangėti.
Jo veide akimirką sužibo nuoširdus nesupratimas, tarsi skrudintuvas staiga būtų prabilęs su juo kiniškai.
Jų sustyguotoje koordinačių sistemoje, kur jis buvo kapitonas, o ji — nebylus junga, tokių sutrikimų nepasitaikydavo.
— Ką? — perklausė jis, žengdamas į virtuvę.
— Galva trenkta, ar ką?
Kokie dar „namie“?
Ten trys dėžės pomidorų, mama viena nesusitvarkys.
Atsistok ir eik rengtis.
Greitai.
— Tavo mama ne viena, — Sveta gurkštelėjo šaltos kavos, susiraukusi nuo kartumo.
— Ji turi vyrą.
Ji turi dukrą.
Lenka, rodos, taip ją vadina?
Tegul Lenka ir važiuoja, tegul suka tuos prakeiktus pomidorus.
Juk tos konservacijos jai.
Ir jos vyrui, kuris per penkerius metus nė vieno stiklainio nenupirko, bet jūsų agurkus ryja kaip be proto.
Olego veidas ėmė lietis nesveiku purpuriniu raudoniu.
Jis nekentė, kai Sveta tokiame kontekste minėdavo jo seserį.
Lenka jų šeimoje buvo šventa karvė: amžinai pavargusi, amžinai reikalinga, amžinai su dviem vaikais, kuriais ji dangstydavosi nuo bet kokių pareigų.
— Užsičiaupk, — sušnypštė Olegas, priėjęs visai prie stalo.
Nuo jo sklido pigus dezodorantas ir vakarykštės pagirios.
— Lenka su vaikais užsiima.
Jai nėra kada ant daržo kuprotis.
O tu — sveika kumelė, vaikų mes neturim, dirbi biure, sėdynę trini.
Tau sunku mamai padėti?
Kartą per metus, Sveta!
Kartą per metus!
— Kartą per metus? — Sveta šyptelėjo, ir ta šypsena išėjo pikta, dygliota.
— Gegužę mes sodinom bulves.
Birželį aš ravėjau braškes, kol tavo Lenka deginosi gulte, nes jai „spaudas“.
Liepos mėnesį rinkom serbentus.
Dabar rugpjūtis, ir štai, sveiki, pomidorai.
Aš nesamdžiausi būti baudžiauninke tavo tėvų plantacijoje, Olegai.
Aš savo išeiginę noriu tiesiog gulėti.
Aš noriu spoksoti į lubas.
Aš noriu, kad visi nuo manęs atstotų.
Olegas trenkė kumščiu į stalą.
Puodelis pašoko, ištaškydamas tamsią balutę ant klijuotės.
— Tu visai išprotėjai? — sušuko jis, taškydamasis seilėmis.
— Tu gyveni šitam name!
Mano tėvai mums pridėjo prie pirmo įnašo!
Tu dabar sąskaitas išrašinėsi?
Aš pasakiau — atsistojai!
— Pridėjo? — Sveta atsistojo, atstumdama kėdę bjauriu girgždesiu.
Baimė, kuri paprastai sukaustydavo ją per vyro pykčio protrūkius, šiandien kažkur dingo, užleisdama vietą šaltam, švininiam nuovargiui.
— Jie davė šimtą tūkstančių prieš penkerius metus.
Aš tuos pinigus jų sodyboje atidirbau jau dešimteriopai.
O Lenkai jie nupirko mašiną.
Šiaip sau.
Nes „Lenusei sunku vežioti vaikus į darželį“.
Gana, Olegai.
Aš nevažiuosiu.
Važiuok vienas.
Suk stiklainius pats.
Ji bandė išeiti iš virtuvės, bet Olegas užtvėrė kelią.
Jis buvo didesnis, sunkesnis, ir dabar, išsipūtęs nuo įniršio, užėmė visą erdvę.
Jo akys, paprastai vandeningai pilkos, patamsėjo.
Jis buvo įpratęs, kad jo žodis — įstatymas.
Kad bet kokį pasipriešinimą galima užgniaužti riksmais.
Bet šiandien riksmai nesuveikė, ir tai traukė jam žemę iš po kojų.
Jis jautė, kaip griūva jo autoritetas, ir instinktyviai perėjo prie vienintelio argumento, kuris jam liko — jėgos.
Jis sugriebė Svetą už dilbio, skaudžiai suspausdamas pirštais.
— Tu manęs nesupratai, ave? — urzgė jis, timptelėdamas ją prie savęs taip, kad ji vos neprarado pusiausvyros.
— Tu manai, aš čia su tavim juokauju?
Mama laukia.
Tėvas laukia.
Aš nesiruošiu prieš juos raudonuoti ir aiškinti, kad mano žmonai kažkas į galvą šovė.
— Paleisk, man skauda! — sušuko Sveta, bandydama ištraukti ranką, bet gniaužtas buvo geležinis.
— Skaudės, kai pradėsiu tave mokyti proto, — Olegas priartino savo veidą prie jos veido beveik visiškai.
Sveta matė poras ant jo nosies, matė įniršį, pulsuojantį vyzdžiuose.
— Tu dabar eisi, apsirengsi, atsisėsi į mašiną ir šypsosies mano mamai.
Supratai?
— Ne, — iškvėpė ji jam į veidą.
Tas „ne“ tapo paleidimo gaiduku.
Olegas nustūmė ją atgal prie stalo, ji trenkėsi šlaunimi į kampą, suriko, bet neverkė.
Vyro akyse sužibo kažkas žvėriško, pirmykščio.
Jis žengė prie jos, pakibdamas virš jos kaip uola, ir suriko taip, kad virtuvinės spintelės stiklas sudrebėjo:
— Man nusispjaut, kad nenori važiuoti pas mano tėvus, Sveta!
Greitai susiruošei ir važiuojam, arba įgrūsiu tave į bagažinę, ir vis tiek būsi padėti mano mamai!
Jis nejuokavo.
Jo balse nebuvo nei ironijos, nei metaforos.
Jis tikrai buvo pasirengęs tai padaryti.
Sveta pamatė, kaip susispaudė jo kumščiai — dideli, nuospaudėti kumščiai, kurie anksčiau taisė čiaupus, o dabar ruošėsi taisyti jos „neteisingą“ elgesį.
Oras virtuvėje tapo tirštas ir lipnus, kvepiantis smurtu.
— Tu ligonis… — sušnabždėjo ji, traukdamasi link išėjimo.
— Pasakiau — greitai! — suriaumojo Olegas ir užsimojo.
Tai nebuvo vien perspėjimas.
Jis ketino smogti.
Sveta, paklusdama savisaugos instinktui, šovė į koridorių, išsisukdama nuo skriejančios rankos.
Jai reikėjo prieglobsčio.
Skubiai.
Vienintelė vieta su spyna buvo vonia.
Sveta įlėkė į vonios kambarį, vos nepaslysdama ant plytelių, ir trenksmu užtrenkė duris.
Pirštai, staiga tapę vatini ir nepaklusnūs, nusiplėšė nagą, bet vis tiek įstūmė menką metalinį skląstį į lizdą.
Tą pačią sekundę durys sudrebėjo nuo galingo smūgio iš išorės.
Pigus presuotų pjuvenų skydas gailiai trakštelėjo, ir nuo staktos pabiro smulkios baltos balinimo kruopelytės.
— Atidaryk, kalė! — Olego riaumojimas skambėjo nenatūraliai, žvėriškai, tarsi rėktų ne žmogus, su kuriuo ji gyveno penkerius metus, o kažkokia būtybė, apsėsta demonų.
— Manai, tas kartonas tave išgelbės?
Aš jį dabar išlaušiu kartu su stakta!
Sveta atšoko prie tolimesnės sienos, prispausdama nugarą prie šaltų plytelių.
Kvėpavimas užstrigo, krūtinėje susiformavo ledinis gumulas, trukdantis įkvėpti.
Ji žiūrėjo į durų rankeną, kuri tampėsi aukštyn–žemyn su tokia įniršio jėga, kad atrodė, jog mechanizmas tuoj išlėks lauk.
— Olegai, nusiramink! — sušuko ji, stengdamasi, kad balsas skambėtų tvirtai, bet išdavikiškas drebėjimas išdavė paniką.
— Tu girtas?
Ką tu darai?
— Aš blaivus kaip stiklas! — atšovė jis nauju smūgiu, nuo kurio durimis nubėgo vos pastebima įskila.
— Čia tu girta nuo savo nebaudžiamumo!
Manai, pasislėpei?
Aš skaičiuoju iki trijų.
Jei neišeisi ir nepradėsi rengtis, už save neatsakau.
Vienas!
Sveta suprato: tai ne blefas.
Jis tikrai išspirs duris.
O paskui…
Paskui bus ta pati bagažinė, arba tiesiog prieškambario grindys, ir jos veidas, paverstas koše.
Jo balse jau nebeliko nieko žmogiško, tik bukas, visa ryjantis įžeisto patino įniršis, kurio autoritetą išdrįso suabejoti.
Jos ranka nėrė į chalato kišenę.
Telefonas.
Ačiū Dievui, ji buvo jį įsidėjusi dar virtuvėje, kai skaitė naujienas.
Ekranas užsidegė, apšviesdamas vonios kambarį mirtingai blyškia šviesa.
Pirštai slydo stiklu, palikdami drėgnas dėmes.
Kontaktai.
„Artiomas“.
Skambinti.
— Du! — pasigirdo iš koridoriaus, lydima duslaus spyrio garso.
Durys įlinko į vidų, skląstis gailiai sužvangėjo, bet kol kas dar laikė.
Skambučio signalai ausinėje tęsėsi kankinančiai ilgai.
Kiekvienas signalas atrodė amžinybė, matuojanti laiką iki katastrofos.
Sveta susigūžė ant vonios krašto, prisitraukusi kelius prie krūtinės.
Ji matė savo atspindį veidrodyje priešais — susitaršiusią, su baltais lūpomis ir milžiniškomis, nuo baimės pajuodusiomis akimis.
Svetima moteris.
Užspeista auka.
— Taip? — brolio balsas ausinėje nuskambėjo taip kasdieniškai, taip ramiai, kad Sveta beveik apsiverkė nuo kontrasto su pragaru, kuris vyko jos bute.
— Tėma… — iškvėpė ji, stengdamasi perrėkti dundėjimą į duris.
— Tėma, atvažiuok.
Skubiai.
— Sveta?
Kas tau?
Kas atsitiko? — brolio tonas akimirksniu pasikeitė, tapo susitelkęs ir kietas.
— Olegas…
Jis išprotėjo.
Jis laužo vonios duris.
— Jis nori jėga mane išsivežti pas tėvus.
Jis grasino… bagažine.
Tėma, man baisu.
Jis mane užmuš.
Vamzdelyje akimirkai įsivyravo tyla, o tada pasigirdo ramus, ledinis brolio balsas:
— Tu užsirakinai?
— Taip.
Bet durys menkos.
Jis jas išlauš.
— Supratau.
Aš netoli, buvau parduotuvėje gretimoje gatvėje.
Trys minutės.
Neatidaryk.
Jokiu būdu neatidaryk, girdi?
Aš tuoj būsiu.
Sveta nespėjo atsakyti.
Iš išorės pasigirdo toks trenksmas, kad nuo lentynos virš kriauklės pabiro šampūnų ir kremų buteliukai, dusliai krisdami į vonią.
— Kam tu ten skambini, šliundra?! — suriaumojo Olegas.
Jis išgirdo jos balsą.
— Skundiesi?
Mamytei savo?
Broliukui?
Man nusispjaut!
Tegul atvažiuoja, tegu pamato, kokia tu šlykštynė!
Smūgiai pasipylė kaip kruša.
Jis daužė petimi, daužė kojomis.
Medis traškėjo, skiedros lėkė ant plytelių grindų.
Sveta matė, kaip plyšys tarp durų ir staktos su kiekvienu smūgiu plečiasi.
Metalinė spynos plokštelė jau buvo išlinkusi lanku, laikydamasi ant garbės žodžio ir vieno pusiau išplėšto varžto.
Ji nuslinko ant grindų į patį tolimesnį kampą, tarp skalbyklės ir sienos.
Telefoną ji gniaužė taip, kad pabalę pirštakauliai.
Ji norėjo užsidengti ausis, dingti, ištirpti plytelėse, tik kad nebegirdėtų to žvėriško riaumojimo ir lūžtančių namų trakštelėjimo.
— Vis tiek važiuosi! — rėkė Olegas, sunkiai kvėpuodamas už durų.
— Suksi tuos stiklainius, kol rankos nenukris!
Aš tave išmokysiu gerbti vyrą!
Aš išmušiu iš tavęs durnystę!
Kitas smūgis buvo lemiamas.
Pasigirdo sausas, aštrus trakštelėjimas, panašus į šūvį.
Viršutinis vyris neatlaikė ir išplėšė „su mėsa“, pakibdamas ant išdarkytos staktos.
Durys persikreipė, palinko į vonios pusę, atverdamos angą, kurioje stovėjo Olegas.
Jis buvo baisus.
Veidas raudonas, plaukai pasišiaušę, ant kaktos — prakaito karoliukai.
Marškinėliai buvo pakilę, atidengdami plaukuotą pilvą.
Jis sunkiai kvėpavo, pūtė šnerves ir žiūrėjo į žmoną ne kaip į žmogų, o kaip į sulūžusį daiktą, kurį reikia skubiai sutaisyti plaktuko smūgiu.
— Na, viskas, — užkimęs sumurmėjo jis, peržengdamas per medžio nuolaužas.
— Prisžaidėi.
Sveta įsirėmė į sieną, iškeldama rankas prieš save apgailėtinu bandymu apsiginti.
Ji matė jo akis — tuščias, stiklines nuo įniršio.
Ten nebuvo Olego, kurį ji pažinojo.
Ten buvo priešas.
— Neik artyn! — cyptelėjo ji.
— Artiomas važiuoja!
— Man nusispjaut ant tavo Artiomo! — suriaumojo vyras ir žengė prie jos, ištiesdamas savo milžiniškas rankas prie jos plaukų.
Tą akimirką Sveta suprato, kad pagalba gali nespėti.
Trys minutės — per ilgai, kai tave ruošiasi nužudyti.
Ji užsimerkė, laukdama skausmo, laukdama smūgio, ruošdamasi tam, kad ją tuoj nusitemps kaip bulvių maišą tuo pačiu koridoriumi, kurį ji kadaise su tokia meile remontavo.
Pasaulis susitraukė iki Olego prakaito kvapo ir jo sunkaus alsavimo garso.
Olegas patraukė Svetą prie savęs su tokia jėga, kad ji neišsilaikė ant kojų ir skaudžiai trenkėsi keliais į plyteles.
Jos klyksmas paskendo jo sunkaus kvėpavimo gaudesyje.
Jis ne šiaip ją griebė — jis įsikirto pirštais kaip replėmis, nesirūpindamas mėlynėmis.
Jo delnas žiauriai apsuko jos plaukus aplink kumštį, priversdamas užversti galvą.
Skausmas pervėrė kaklą, prieš akis išplaukė spalvoti ratai.
— Atsistok! — suriaumojo jis jai tiesiai į ausį, taškydamasis seilėmis.
— Aš pasakiau — eik!
Į mašiną, gyvuli!
Sveta bandė atsiremti kojomis, kabindamasi už vonios kojelės, už kilimėlio, už oro, bet pasipriešinimas tik dar labiau jį kurstė.
Olegas timptelėjo ją aukštyn kaip skudurinę lėlę.
Ji pajuto, kaip trūko chalato apykaklė.
Ją nutempė per durų angą, priversdami peržengti per išlaužtas duris.
Skiedros susmigo į basas pėdas, bet adrenalinas užgožė tą smulkią kančią.
Svarbiausia buvo gyvuliška baimė, kad jis tikrai dabar ją išvys iš namų ir sugrūs į mašiną.
— Paleisk mane!
Tu man ranką sulaužysi! — švokštė Sveta, bandydama praplėšti jo pirštus, bet jie buvo kieti kaip akmuo.
— Aš tau kaklą sulaužysiu, jei neužsičiaupsi! — Olegas stumtelėjo ją į nugarą, vesdamas į siaurą prieškambario koridorių.
— Žinosi, kaip burną atidarinėti.
Manai, aš juokavau?
Manai, aš kentėsiu tavo išsišokimus?
Dabar atvažiuosim pas mamą, tu man ant kelių šliaužiosi, atsiprašinėsi, kad pavėlavom!
Jis vėl stumtelėjo ją, ir Sveta petimi atsitrenkė į drabužių kabykla.
Paltai ir striukės suvirto ant grindų, ją užversdami.
Olegas pasilenkė, kad grubiai pakeltų žmoną, jau keldamas ranką tikram antausiui, kad „atvestų į protą“.
Tuo momentu spragtelėjo įėjimo durų spyna.
Garsas buvo tylus, kasdieniškas, bet įkaitinto konflikto atmosferoje jis suskambo kaip startinio pistoleto šūvis.
Durys atsivėrė, įleisdamos į priplėkusį, prakaitu ir baime persigėrusį buto orą gaivaus laiptinės skersvėjo gūsį.
Ant slenksčio stovėjo Artiomas.
Jis vilkėjo lengvą striukę, buvo ramus, susitelkęs.
Jo žvilgsnis perbėgo per sujauktą prieškambarį, per ant grindų gulinčią seserį, kuri dengė galvą rankomis, ir sustojo ties Olegu.
Olegas sustingo pakelta ranka, sunkiai kvėpuodamas, jo veidas buvo persikreipęs nuo įniršio, kuris dabar maišėsi su staigiu sutrikimu.
— Tėma… — sužliumbė Sveta, nedrįsdama atsistoti.
Artiomas nepasakė nė žodžio.
Jis neklausė: „Kas čia vyksta?“ ar „Kodėl tu ją mušies?“.
Situacija buvo krištolo aiškumo.
Jis tiesiog žengė vidun ir atsargiai uždarė duris už savęs, kad nepritrauktų kaimynų.
— Ko tu čia prisigrūdai? — Olegas bandė susigrąžinti dominavimą, išsitiesdamas ir išpūsdamas krūtinę.
— Čia šeimos reikalai!
Nešdinkis iš čia, kol aš…
Jis nespėjo baigti.
Artiomas judėjo greitai ir taupiai, be jokių kino mostų.
Jis per du žingsnius sutrumpino atstumą.
Jo kumštis, kietas ir sunkus, trenkė Olegui tiesiai į saulės rezginį.
Smūgio garsas buvo duslus ir drėgnas.
Olegas šnarpštelėjo, oras su švilpesiu išsiveržė iš jo plaučių, akys išsipūtė.
Jis susilenkė per pusę, gaudydamas burna tuštumą kaip į krantą išmesta žuvis.
Artiomas neleido jam atsigauti.
Jis sugriebė sesers vyrą už apykaklės, pritraukė prie savęs ir sudavė trumpą, baisų smūgį keliu į veidą.
Subraškėjo nosis.
Kraujas aptaškė šviesius prieškambario tapetus tamsiais, beveik juodais lašais.
Olegas sužviegė, prisidengdamas veidą rankomis, ir nugriuvo ant viršutinių drabužių krūvos, kurią pats ką tik suvertė.
Visa jo puikybė, visa jo „vyriška valdžia“, laikėsi tik ant silpnos moters baimės, išgaravo per vieną akimirką.
Dabar ant grindų gulėjo ne tironas, o sumuštas, inkščiantis vyras.
— Kelkis, — tyliai tarė Artiomas.
Jo balse nebuvo pykčio, tik šaltas paniekinimas.
— Tu juk ką tik buvai didvyris.
Duris išlaužei.
Žmoną už plaukų tampėi.
Na, eikš, parodyk man, kaip tu mokai pagarbos.
Olegas bandė atslinkti atgal, išsitepdamas veidą krauju.
— Tu… tu neturi teisės…
Aš policiją iškviesiu… — pro nosį burbtelėjo jis, spjaudamas ant grindų klampias raudonas seiles.
— Kviesk, — linktelėjo Artiomas, pasilenkdamas virš jo.
— Tik kol jie atvažiuos, aš tau antrą šnervę ant pakaušio užtrauksiu.
Tu pakėlei ranką prieš mano seserį, išgama.
Tu manei, kad už ją niekas neužstos?
Artiomas vėl smogė.
Šįkart koja, į šonus.
Ne taip stipriai, kad sulaužytų, bet pakankamai, kad Olegas susirangytų embriono poza ir užkaukė.
Tai nebuvo muštynės — tai buvo baudžiamoji operacija.
Artiomas metodiškai aiškino tam žmogui, kad jėga — ne teisė žeminti, o atsakomybė, kurios šis neišnešė.
Sveta lėtai pakilo, atsirėmusi į spintelę.
Ji drebėjo, chalatas buvo suplyšęs, ant rankos tamsėjo purpurinė mėlynė nuo vyro pirštų.
Ji žiūrėjo į Olegą, ir jos viduje kažkas galutinai numirė.
Gailestis, baimė, meilė, įprotis — viskas sudegė, palikdamas tik tuštumą ir pasišlykštėjimą.
Ji matė prieš save ne vyrą, o svetimą, apgailėtiną žmogų, kuris galėjo būti stiprus tik prieš silpnuosius.
— Sveta, tu kaip? — Artiomas akimirkai atsisuko į ją, nepalikdamas iš regos lauko ant grindų besiraitančio Olego.
— Normaliai, — balsas buvo svetimas, prikimęs.
Ji perbraukė ranka per susivėlusius plaukus.
— Tėma, gana.
Nesusitepk dėl jo.
— Aš dar nebaigiau, — Artiomas pritūpė prieš Olegą, sugriebė jį už plaukų ir privertė pažvelgti į Svetą.
— Žiūrėk į ją.
Atidžiai žiūrėk.
Įsimink šią akimirką, Olegai.
Nes tai paskutinis kartas, kai tu ją matai savo bute.
Dar kartą prie jos priartėsi, paskambinsi, parašysi — aš sugrįšiu.
Ir tada mes kalbėsimės kitaip.
Tu mane supratai?
Olegas kažką neaiškiai sumurmėjo, jo akys, patinusios ir ašarotos, blaškėsi į šalis.
Jis linktelėjo, nes dabar buvo pasirengęs sutikti su bet kuo, kad tik šis košmaras baigtųsi.
Skausmas jį išblaivė nuo įniršio, palikdamas tik lipnų, gėdingą siaubą.
Artiomas su pasibjaurėjimu paleido jo galvą, nusivalė ranką į Olego džinsus ir atsistojo.
— Kraukis, Sveta, — mestelėjo jis seseriai.
— Turi penkias minutes.
Imk, kas svarbiausia.
Mes išvažiuojam.
Sveta linktelėjo.
Ji peržengė per stenintį vyrą net nepažvelgusi žemyn ir nuėjo į miegamąjį.
Jai nereikėjo penkių minučių.
Ji žinojo, kad pasiims tik dokumentus ir rankinę.
Visa kita — daiktai, indai, gyvenimo metai, iššvaistyti tam žmogui ir jo šeimai, — tegu lieka čia.
Šiame mauzoliejuje su išlaužtomis durimis ir sūrymų kvapu, kurių ji taip nekentė.
Miegamajame buvo tylu.
Ta tyla atrodė vatiška, nenatūrali po to dundėjimo ir žvėriško riaumojimo, kuris dar prieš minutę drebino butą.
Sveta stovėjo kambario vidury, kurio tapetus jie klijavo kartu prieš trejus metus, ir jo nebeatpažino.
Tai nebuvo miegamasis.
Tai buvo dekoracija spektakliui, kuriame ji vaidino nebylios tarnaitės rolę, o dabar spektaklis baigtas, uždanga nuplėšta ir guli purve.
Jos rankos nedrebėjo.
Priešingai, judesiai tapo bauginamai tikslūs, automatiniai.
Ji priėjo prie komodos ir staigiai ištraukė viršutinį stalčių.
Pasas.
Socialinio draudimo kortelė.
Diplomas.
Nedidelis segtuvas su automobilio dokumentais, kuris formaliai priklausė jai, bet vairavo jį visada Olegas.
Sveta sugrūdo popierius į rankinę.
Jokių drabužių.
Jokių mėgstamų palaidinių, kosmetikos ar feno.
Visa tai dabar atrodė kaip šiukšlės, persigėrusios nuodingu šio buto oru.
Žvilgsnis užkliuvo už naktinio stalelio.
Ten gulėjo auksinis žiedas su mažyčiu cirkoniu — Olego dovana praėjusių metinių proga.
„Už kantrybę“, — taip jis tada pasakė, paduodamas aksominę dėžutę po dar vieno skandalo su jo mama.
Sveta pažvelgė į žiedą kaip į nudvėsusį tarakoną ir jo net nepalietė.
Tegul lieka.
Tai buvo ne mokestis už meilę, o avansas už vergiją.
— Sveta, tu ten ilgai? — Artiomo balsas iš koridoriaus skambėjo prislopintai, bet ramiai.
— Einu, — atsakė ji.
Balsas buvo sausas kaip smėlis.
Ji išėjo į koridorių.
Vaizdas, atsivėręs jai, buvo apgailėtinas ir šlykštus vienu metu.
Olegas sėdėjo ant grindų, atsirėmęs nugara į batų spintelę.
Jis laikė prie nosies kruviną skudurą — regis, tai buvo jos mėgstami marškinėliai, nutraukti nuo kabyklos įkarštyje.
Jo akys, patinusios ir raudonos, žiūrėjo į žmoną su neapykanta, sumišusia su gyvulišku siaubu.
Jis buvo panašus į sumuštą benamį šunį, kuris dar bando rodyti dantis, nors stuburas jau sulaužytas.
— Tu… tu rimtai išeini? — pratarė jis pro sutraiškytas lūpas.
— Dėl stiklainų?
Tu griauni šeimą dėl prakeiktų pomidorų?
Sveta sustojo prieš jį.
Ji žiūrėjo į jį iš viršaus žemyn ir pirmą kartą per penkerius metus nesijautė maža.
— Aš išeinu ne dėl pomidorų, Olegai, — pasakė ji lygiai.
— Aš išeinu, nes tu norėjai įgrūsti mane į bagažinę.
Tu pamiršai?
Ar tau priminti, kaip tu laužiai duris, kad mane sumuštum?
— Aš tiesiog įsikarščiavau! — cyptelėjo jis apgailėtinu falcetu.
— Nervai!
Mama užkūrė!
Tu juk žinai, jai spaudimas, jai reikia padėti!
O tu užsispyrusi kaip avinas!
Na, būtume pasirėkę, susitaikę…
Kur tu eisi?
Kam tu reikalinga, be manęs?
Trisdešimt metų, vaikų nėra, nei grožio, nei nieko!
Artiomas krustelėjo, suspausdamas kumščius, pasirengęs dar vienam „auklėjamajam“ spyrio smūgiui, bet Sveta sustabdė jį rankos gestu.
Jai nereikėjo, kad brolis dorotų tą žmogų.
Olego žodinė agonija buvo geriausias patvirtinimas, kad ji viską daro teisingai.
— Tai ir gyvenk su savo mama, Olegai, — Sveta šyptelėjo, ir ta šalta šypsena buvo baisesnė už bet kokius riksmus.
— Tegul ji tau gimdo, tegul ji tau gamina, tegul ji tau suka stiklainius.
Jūs ideali pora.
Du egoistai, kurie ryja žmones aplinkui.
Aš prisivalgiau.
Iki soties.
Tą akimirką Olego džinsų kišenėje suskambo telefono melodija.
Standartinė, linksma melodija, kuri šiame sugriautame prieškambaryje su kraujo dėmėmis ant tapetų skambėjo kaip laidotuvių maršas.
Ekrane sužibo: „Mamytė“.
Olegas trūktelėjo lyg nuo elektros smūgio.
Jis pažvelgė į telefoną, paskui į Svetą, paskui vėl į telefoną.
Jo akyse telkšojo panika.
Jam reikėjo atsiliepti.
Jam reikėjo paaiškinti, kodėl jie neatvažiavo, kodėl nėra darbo jėgos, kodėl „Lenusei“ nebus sūrymų.
— Atsiliepk, — griežtai pasakė Artiomas.
— Pasakyk mamai, kad prisidirbai.
Visomis prasmėmis.
Olegas drebančia, džiūstančiu krauju sutepta ranka perbraukė ekraną ir prisidėjo telefoną prie ausies.
— Alio…
Mama… — prikimusiu balsu ištarė jis.
Iš garsiakalbio, visu garsumu, pasigirdo aitrus, reikalaujantis uošvės balsas, kurį Sveta mokėjo mintinai:
— Olegai!
Kur jūs?!
Mes su tėvu jau sustatėm stiklainius!
Lena skambino, klausė, kada atvešit!
Kodėl neatsiliepiat?
Ta tavo Sveta vėl knaisiojasi?
Duok man ją, aš jai tuoj protą atstatysiu!
Kiek galima laukti?!
Olegas susigūžė, įtraukdamas galvą į pečius.
Jis metė greitą žvilgsnį į žmoną, tikėdamasis, kad ji, kaip visada, perims iniciatyvą, pradės teisintis, prisiims smūgį sau.
Bet Sveta stovėjo nejudėdama, užsegdama rankinės užtrauktuką.
— Mama, mes… mes neatvažiuosim, — išspaudė Olegas, ir jam per skruostą nuriedėjo piktas, bejėgis ašaros lašas.
— Sveta… ji išeina.
— Kur išeina?! — suriko ragelis taip, kad aidas nuvilnijo per laiptinę.
— Kas per naujienos?!
O pomidorai?!
Kas pomidorus suks?!
Olegai, tu vyras ar skuduras?!
Priversk ją!
Sveta priėjo prie įėjimo durų.
Ji išsitraukė iš kišenės raktų ryšulį — nuo buto, nuo laiptinės, nuo pašto dėžutės.
Ryšulį su kvailu širdelės formos pakabuku.
Ji atgniaužė pirštus, ir raktai su žvangtelėjimu nukrito ant grindų tiesiai prieš Olego nosį.
Metalas žvangesiu smogė į laminatą, padėdamas riebų tašką jų istorijoje.
— Dabar tavo eilė sukti, Olegai, — tyliai tarė ji.
— Ir pomidorus, ir savo gyvenimą.
O aš išeinu iš darbo.
Be atidirbimo.
Artiomas atidarė duris, praleisdamas seserį pirmyn.
Sveta peržengė slenkstį neatsigręždama.
Ji nepažvelgė į sugriautą prieškambarį, į ant žemės gulinčią kabykla, į buvusį vyrą, kuris, susirietęs ant grindų, klausėsi motinos klyksmo telefone ir tyliai staugė iš skausmo ir gailesčio sau.
Jie išėjo į laiptinę.
Artiomas užtrenkė sunkias metalines duris, atkirsdamas isterijos garsus, sklindančius iš buto.
Spynos spragtelėjimas nuskambėjo kaip šūvis į praeitą gyvenimą.
Laiptinėje dvokė tabaku ir drėgme, bet Svetai šis oras pasirodė pats švariausias ir saldžiausias pasaulyje.
Ji leidosi laiptais žemyn, jausdama, kaip su kiekvienu žingsniu nuo jos pečių nuslysta sunkus, švininis luitas.
Jokių ašarų.
Jokio kartėlio.
Tik skambanti tuštuma ir apsvaiginantis laisvės pojūtis.
Jie išėjo į lauką.
Rugpjūčio saulė akino akis.
— Kur dabar? — paklausė Artiomas, atidarydamas jai savo automobilio dureles.
— Nežinau, — sąžiningai atsakė Sveta, atsisėsdama į keleivio sėdynę.
Ji pirmą kartą per penkerius metus nežinojo, ką darys po valandos, ir tai buvo nuostabu.
— Kuo toliau nuo čia.
Ir, Tėma… užsukim kavos.
Aš taip ir nebaigiau jos ryte.
Artiomas šyptelėjo, užvesdamas variklį.
Mašina pajudėjo, palikdama už nugaros pilką daugiabutį, kuriame penktame aukšte vienas nepavykęs tironas liko vienas su trimis dėžėmis gendančių pomidorų ir savo begaline pykčio jūra…
