— Snaiperis taikėsi ne į jus.
Maksimas ištarė šiuos žodžius tyliai, tačiau jie akimirksniu pakeitė Radomiro veido išraišką, tarsi kažkas būtų išjungęs paskutinius jo ramybės likučius.
— Į Juliją? — dar kartą paklausė jis, nors jau žinojo atsakymą.
Maksimas trumpai linktelėjo ir parodė telefono ekraną, kuriame buvo žmogaus, stebėjusio gatvę, žinutė.
— Kamera prie automobilių stovėjimo aikštelės užfiksavo automobilį, beveik keturiasdešimt minučių stovėjusį priešais įėjimą.
— Kodėl niekas jo anksčiau nepastebėjo? — paklausė Radomiras.
— Nes vairuotojas neišlipo, o valstybinis numeris buvo registruotas automobilių nuomos bendrovės vardu.
Tatjana stovėjo šalia ir atidžiai stebėjo vyro veidą, kuris vos prieš kelias minutes atrodė visiškai ramus.
Dabar jo akys tapo šaltos, nejudrios ir tokios susikaupusios, kad net Maksimas instinktyviai atsitraukė pusę žingsnio.
— Kur Julija? — paklausė Radomiras.
— Viduje, gydytojai ją stebi, — atsakė Tatjana.
Jis iškart patraukė durų link, tačiau ji suėmė jį už alkūnės ir privertė sustoti.
— Niekur neisite, kol chirurgas neapžiūrės jūsų žaizdos.
Radomiras lėtai pažvelgė į jos pirštus, gulinčius ant jo rankovės, o tada vėl pažvelgė moteriai į veidą.
— Paleiskite mane.
— Ne.
Maksimas vos pastebimai suraukė antakius, laukdamas įprastos boso reakcijos, tačiau Radomiras netikėtai tylėjo.
Tatjana patraukė ranką ir ramiai pridūrė, kad dėl vidinio kraujavimo jo būklė gali staigiai pablogėti.
— Jūs praradote pakankamai kraujo, kad bent vienai valandai nustotumėte apsimetinėti nemirtingu žmogumi.
Radomiro lūpose pasirodė vos pastebima šypsena, kuri beveik iškart išnyko.
— Ar visada taip kalbate su pacientais?
— Tik su tais, kurie po šautinės žaizdos bando pabėgti nuo chirurgo.
— O jeigu pacientas labai pavojingas?
Tatjana gūžtelėjo pečiais ir atsakė, kad paciento pavojingumas nekeičia medicininių procedūrų.
— Vadinasi, jūs tikrai manęs nebijote.
— Aš bijau kvailumo, nes kartais jis pasirodo esąs daug pavojingesnis už ginklą.
Maksimas nusisuko, slėpdamas šypseną, o Radomiras pirmą kartą tą vakarą leido sau tyliai nusijuokti.
Tačiau ši trumpa akimirka baigėsi, kai iš koridoriaus išbėgo slaugytoja ir pranešė, kad Julija atgavo sąmonę.
Radomiras iškart bandė įeiti, tačiau Tatjana vėl jį sustabdė.
— Pirmiausia chirurgas.
— Ji mano sesuo.
— O jūs mano pacientas.
— Jūs užsispyrusi.
— O jūs sunkus pacientas.
— Kokia prasme?
Tatjana pažvelgė į jį nuo galvos iki kojų ir visiškai rimtai atsakė, kad tiek fiziškai, tiek emociškai.
Maksimas kostelėjo, kad paslėptų dar vieną juoką, po kurio Radomiras pagaliau leido gydytojams nuvežti jį į operacinę.
Kol chirurgai gydė žaizdą, Tatjana liko šalia, nes paciento būklei reikėjo nuolatinės priežiūros.
Kulka perskriejo kiaurai, nepažeisdama gyvybiškai svarbių organų, tačiau sužalojimas buvo pakankamai rimtas.
Kai gydytojas baigė tvarkyti žaizdą, Radomiras paklausė tik vieno dalyko.
— Julija gyva?
— Taip, — atsakė Tatjana.
Jis užmerkė akis, pirmą kartą parodydamas tikrą nuovargį.
Kelias sekundes niekas nekalbėjo, kol Tatjana nepastebėjo, kaip stipriai jis suspaudęs pirštus.
— Atsipalaiduokite.
— Nepavyksta.
— Tuomet įsivaizduokite, kad dabar nesate klano vadas.
Jis atsimerkė ir pažvelgė į ją su lengvu susierzinimu.
— O kas tada?
— Paprastas vyras, kuris šiandien buvo pašautas ir kuriam reikia ilsėtis.
Radomiras kurį laiką tylėjo, o tada paklausė, kodėl ji apskritai liko šalia.
— Nes jūs mano pacientas.
— Tik dėl to?
Tatjana sutiko jo žvilgsnį ir pajuto netikėtą įtampą, neturinčią nieko bendra su medicininiu nerimu.
— Kol kas tik dėl to.
Radomiras šyptelėjo, bet daugiau nieko nepasakė.
Tuo metu policija pradėjo apžiūrėti teritoriją prie labdaros fondo.
Pareigūnai aptiko keletą stiklo šukių, stabdymo pėdsakus ir prie gretimo pastato sienos gulėjusią tūtelę.
Tačiau svarbiausias radinys buvo stebėjimo kamera, įrengta automobilių stovėjimo aikštelėje likus keliems mėnesiams iki išpuolio.
Įraše buvo matyti, kad snaiperis kelis kartus keitė automobilio padėtį, laukdamas momento, kai Julija atsidurs prie įėjimo.
Į įvykio vietą atvykęs detektyvas iškart suprato, kad išpuolis buvo kruopščiai suplanuotas.
Tačiau liko pagrindinis klausimas.
Kam reikėjo Julijos Gritsenko mirties?
Radomiras šią informaciją gavo dar prieš operacijos pabaigą, ir jo veidas vėl tapo neperprantamas.
— Sustiprinti sesers apsaugą, — įsakė jis.
Maksimas linktelėjo.
— Jau padaryta.
— Patikrinti visus žmones, kurie žinojo apie šiandienos renginį.
— Net fondo darbuotojus?
— Ypač fondo darbuotojus.
Tatjana išgirdo pokalbį ir suprato, kad tyrimas gali būti kur kas sudėtingesnis nei paprastas išpuolis.
Julija buvo jaunesnioji Radomiro sesuo, tačiau daugelis laikė ją silpniausia šeimos grandimi.
Ji užsiėmė labdaros programomis ir beveik nedalyvavo reikaluose, kuriems vadovavo jos brolis.
Būtent todėl niekas nesuprato, kodėl kažkam prireikė pašalinti moterį, kuri praktiškai neturėjo priešų.
Po kelių valandų Julija visiškai atgavo sąmonę.
Radomiras į palatą įėjo tik gavęs gydytojo leidimą, nepaisydamas akivaizdaus noro iškart pamatyti seserį.
Julija gulėjo tarp baltų pagalvių ir atrodė išblyškusi, tačiau pamačiusi jį nusišypsojo.
— Tu ir vėl privertei visus nerimauti.
— Tu turėjai man pasakyti, kad esi sveika.
— Maniau, kad esi užsiėmęs apsimetinėdamas nemirtingu.
Radomiras atsisėdo šalia ir atsargiai paėmė jos ranką.
Tatjana stebėjo juos nuo durų ir pirmą kartą pamatė vyrą, kuris egzistavo atskirai nuo jo bauginančios reputacijos.
Prie sesers jis buvo tiesiog vyresnysis brolis.
Šiltas, rūpestingas ir beveik bejėgis.
Julija pastebėjo Tatjaną ir nusišypsojo.
— Tai ji tave išgelbėjo?
Radomiras pažvelgė per petį.
— Ji neleido man pabėgti.
— Vadinasi, jau išgelbėjo.
Tatjana norėjo paprieštarauti, tačiau Julija netikėtai pasakė, kad niekada nėra mačiusi brolio tokio ramaus šalia nepažįstamos moters.
Radomiras metė jai įspėjantį žvilgsnį.
Julija nusijuokė, o tada susiraukė iš skausmo.
— Nesijuok, — griežtai pasakė jis.
— Tu negali įsakinėti mano juokui.
— Galiu pabandyti.
Tatjana šypsojosi stebėdama jų pokalbį, tačiau pastebėjo, kad Radomiras nuolat žvelgia į duris.
Jis akivaizdžiai bijojo pakartotinio išpuolio.
Po kurio laiko detektyvas paprašė jo išeiti pasikalbėti.
— Mes dar kai ką radome, — pasakė jis.
Radomiras susiraukė.
— Ką būtent?
— Užpuolikas sekė Juliją mažiausiai tris savaites.
— Iš kur jūs tai žinote?
Detektyvas parodė skirtinguose miesto rajonuose padarytas automobilio nuotraukas.
Automobilis pasirodydavo prie fondo, Julijos namų ir net prie klinikos, kurioje ji lankėsi profilaktinei apžiūrai.
— Ar kas nors iš jūsų šeimos pastaruoju metu sulaukė grasinimų?
Radomiras pažvelgė į Maksimą.
— Buvo keli anoniminiai pranešimai.
— Kodėl nepranešėte policijai?
— Nes dauguma grasinimų baigiasi tuščiais žodžiais.
Detektyvas ramiai atsakė, kad šiandien vienas iš jų vos nesibaigė mirtimi.
Radomiras nieko nepasakė.
Jis suprato, kad detektyvas teisus.
Po kelių minučių jam buvo pranešta dar viena detalė.
Snaiperis pasinaudojo maršrutu, kurį galėjo žinoti tik žmogus, turėjęs prieigą prie labdaros vakaro tvarkaraščio.
Tai reiškė, kad informacija nutekėjo organizacijos viduje.
Radomiras nedelsdamas pareikalavo darbuotojų sąrašo.
Tatjana atsitiktinai išgirdo vieno žmogaus pavardę ir staigiai sustojo.
— Pakartokite.
Maksimas pažvelgė į ją.
— Ką būtent?
— Pavardę.
Jis ją pakartojo.
Tatjana išbalo.
— Aš jį pažįstu.
Radomiras atsisuko į ją.
— Iš kur?
— Jis dirbo savanoriu karo ligoninėje, kurioje prieš kelerius metus tarnavau.
Palatoje įsivyravo tyla.
— Ką apie jį žinote? — paklausė Radomiras.
— Jis niekada nebuvo savanoris.
— Iš kur toks įsitikinimas?
Tatjana pažvelgė į detektyvą.
— Nes mačiau jo tikrąjį pažymėjimą.
Ji papasakojo, kad prieš kelerius metus šis vyras bandė gauti prieigą prie pacientų, gydytų po karinių operacijų, medicininių duomenų.
Po vidinio tyrimo jis buvo atleistas.
Tačiau tikroji atleidimo priežastis taip ir nebuvo oficialiai atskleista.
— Jis dirbo kažkam? — paklausė Radomiras.
— Mes tai įtarėme.
— Kam?
Tatjana papurtė galvą.
— Niekam nepavyko to įrodyti.
Radomiras pažvelgė į detektyvą.
— Suraskite jį.
Po dvidešimties minučių paaiškėjo, kad įtariamasis dingo.
Jo butas buvo tuščias, telefonas išjungtas, o automobilis rastas miesto pakraštyje.
Tačiau automobilio viduje buvo rastas senas leidimas, kelios Julijos nuotraukos ir išspausdintas labdaros renginio planas.
Ant vienos nuotraukos kitos pusės buvo užrašyti vos du žodžiai.
„Pirmasis etapas“.
Radomiras ilgai žiūrėjo į nuotrauką.
— Vadinasi, tai tik pradžia.
Tatjana pajuto nemalonų šaltį per visą stuburą.
Ji žinojo, kad Radomiras buvo įpratęs turėti reikalų su pavojingais žmonėmis.
Tačiau dabar grėsmė buvo nukreipta ne tik į jo verslą.
Ji buvo nukreipta į jo šeimą.
Vėliau tą naktį Tatjana ruošėsi palikti kliniką, kai išgirdo balsą už nugaros.
— Ponia Vovk.
Ji sustojo.
Radomiras stovėjo prie lango, vis dar išblyškęs po operacijos.
— Jums reikia ilsėtis, — pasakė ji.
— Ar jūs visada atsakote į klausimą klausimu?
— Ne.
— Tai kodėl šiandien pasilikote?
Tatjana pažvelgė į jį ir kelias sekundes tylėjo.
— Nes jūs buvote sužeistas.
— Tai ne atsakymas.
— Gydytojui tai pakankamas atsakymas.
Radomiras priėjo arčiau.
Jis buvo toks aukštas, kad Tatjanai teko šiek tiek pakelti galvą.
— Moterys paprastai arba manęs bijo, arba nori iš manęs kažko.
— O aš?
— Jūs žiūrėjote į mane taip, tarsi būčiau tiesiog žmogus.
Tatjana nenuleido akių.
— Nes jūs tiesiog žmogus.
Radomiras šyptelėjo.
— Tai pavojinga mintis.
— Kodėl?
— Nes jei patikėsiu jumis, turėsiu pripažinti, kad man patinka jūsų buvimas šalia.
Tatjana pajuto, kaip netikėtai pagreitėjo jos širdies plakimas.
Ji jau norėjo atsakyti, tačiau koridoriuje pasirodė Maksimas.
— Bose, turime pasikalbėti.
Radomiras akimirksniu tapo rimtas.
— Kas nutiko?
— Radome žmogų, kuris perdavė snaiperiui informaciją.
— Kas?
Maksimas pirmiausia pažvelgė į Radomirą, tada į Tatjaną.
— Vienas iš jūsų fondo darbuotojų.
Radomiras lėtai linktelėjo.
— Vardas.
Maksimas ištarė pavardę.
Tatjana iškart ją atpažino.
Tai buvo žmogus, kurį ji matė prie Radomiro automobilio po išpuolio.
— Jis buvo šalia mūsų, — pasakė ji.
Maksimas linktelėjo.
— Būtent.
Radomiras pažvelgė į Tatjaną.
— Ar matėte jį anksčiau?
— Taip.
— Kodėl nepasakėte?
— Nes nežinojau, kad jis susijęs su išpuoliu.
Radomiras kelias sekundes žiūrėjo į ją, o tada netikėtai paklausė, ar ji juo pasitiki.
Tatjana suraukė antakius.
— Jūs esate mafijos klano vadas.
— Tai ne atsakymas.
— Aš nepasitikiu žmonėmis vien dėl jų reputacijos.
— O manimi?
Ji pažvelgė jam tiesiai į akis.
— Aš pasitikiu jūsų veiksmais.
Radomiras tyliai linktelėjo.
Tą akimirką Maksimo telefonas vėl suskambo.
Jis atsiliepė, išklausė pašnekovo ir lėtai nuleido telefoną.
— Bose, turime problemą.
— Kokią?
— Įtariamasis ne vienas.
— Kiek jų?
Maksimas pažvelgė į jį.
— Remiantis rastais duomenimis, jūsų aplinkoje yra mažiausiai penki žmonės.
Radomiras sustingo.
Tatjana suprato, kad situacija galutinai pasikeitė.
Dabar priešas buvo ne išorėje.
Jis buvo viduje.
Ir galbūt šiuo metu buvo visai šalia jų.
Kitos dvi dienos praėjo įtampoje.
Apsauga sustiprino kontrolę, o Radomiras uždraudė Julijai išeiti iš klinikos be palydos.
Jis beveik nemiegojo, nuolat tikrindamas kameras, telefonus ir žinutes.
Tatjana kelis kartus privertė jį vartoti vaistus ir ilsėtis, nepaisydama jo susierzinimo.
Tam tikru momentu jis pažvelgė į ją ir pasakė, kad niekas niekada su juo taip nekalbėjo.
— Galbūt todėl, kad kiti nori išsaugoti savo darbą.
— O jūs?
— Aš noriu, kad mano pacientas nenumirtų dėl savo paties kvailumo.
Jis nusišypsojo.
— Jūs vėl vadinate mane pacientu.
— Kol jūsų žaizda neužgijo, jūs esate niekas kitas.
Jis tyliai nusijuokė.
Būtent tada Julija, stebėjusi juos iš gretimos lovos, pasakė:
— Jūs abu siaubingai lėtai suprantate tai, kas akivaizdu.
Tatjana paraudo.
Radomiras susiraukė.
— Julija.
— Ką?
— Nesikišk.
— Aš čia guliu dėl žmogaus, kuris norėjo mane nužudyti, todėl turiu teisę bent šiek tiek įsikišti.
Tatjana nusijuokė.
Radomiras pažvelgė iš pradžių į seserį, tada į ją ir netikėtai nusišypsojo.
Tai buvo reta šypsena.
Be grėsmės.
Be valdžios.
Tiesiog vyro, kuris pirmą kartą per daugelį metų leido sau būti laimingas bent kelias sekundes, šypsena.
Tačiau ramybė truko neilgai.
Tą patį vakarą Tatjana gavo žinutę iš nežinomo numerio.
„Laikykitės atokiau nuo Gritsenko.“
Ji perskaitė ją kelis kartus.
Tada atėjo antroji.
„Kitas taikinys būsite jūs.“
Tatjana neišsigando.
Tačiau ji žinojo, kad dabar viskas pasikeitė.
Ji parodė žinutę Radomirui.
Jis ją perskaitė, ir jo veidas tapo ledinis.
— Jūs daugiau neisite viena.
— Man nereikia apsaugos.
— Apie tai nediskutuojama.
— Aš nesu jūsų nuosavybė.
Jis pažvelgė jai tiesiai į akis.
— Žinau.
— Tuomet neįsakinėkite man.
Radomiras žengė žingsnį atgal.
— Gerai.
Ji nustebo.
Jis retai nusileisdavo.
— Bet leiskite man bent būti šalia.
Tatjana kelias sekundes tylėjo.
Tada ištiesė ranką.
— Tuomet eikite šalia.
Radomiras pažvelgė į jos delną, tarsi nebūtų tikėjęsis tokio gesto.
Jis lėtai paėmė jos ranką.
Ir pirmą kartą per daugelį metų leido kažkam laikyti jo ranką ne todėl, kad to reikalavo situacija, o todėl, kad pats to norėjo.
Julija stebėjo juos ir tyliai šypsojosi.
Ji jau suprato tai, ko abu dar nedrįso pripažinti.
Radomiras Gritsenko nebijojo kulkos.
Nebijojo priešų.
Nebijojo mirties.
Jis bijojo prisirišti prie žmogaus, kurį galėjo prarasti.
O Tatjana Vovk pirmą kartą gyvenime nebijojo vyro, kurio bijojo visas miestas.
Nes ji matė ne jo reputaciją.
Ji matė žmogų.
Ir būtent todėl jų istorija tik prasidėjo.
Tą naktį Radomiras gavo paskutinę žinutę nuo nežinomo siuntėjo.
„Tu manai, kad išgelbėjai savo seserį.“
Po kelių sekundžių pasirodė kita eilutė.
„Tačiau tikrasis taikinys jau yra šalia tavęs.“
Radomiras pakėlė akis į Tatjaną.
Ji stovėjo prie lango, nesuprasdama, kad už jos jau prasidėjo nauja medžioklė.
Jis suprato, kad priešas žino apie ją.
Ir pirmą kartą per daugelį metų Radomiras išsigando ne dėl savęs.
Jis išsigando dėl moters, kuri kadaise visų akivaizdoje paėmė jį už rankos ir neleido jam paslėpti savo skausmo.
