Pilkšvas, smulkus ir įkyrus lietus jau trečią parą iš eilės barbendavo į palangę, tačiau bute buvo jauku ir kvepėjo obuolių pyragu – aitriu, saldžiu, tokiu, kuris Natašai visada asocijavosi su namais.
Nataša kruopščiai rinko obuolius – saldžiarūgščius, kad pyragas būtų būtent toks, kokį mėgo Sergejus.
Ji įdėjo cinamono ir šiek tiek vanilės, ir dabar visi namai buvo pripildyti šio šilto aromato.
Sergejus žadėjo grįžti pietų, sakė, kad jos pasiilgo, kad nori ją pamatyti ir kad jie turės laisvą dieną, kurią praleis kartu.
Ji pataisė staltiesę ant stalo, padėjo dvi lėkštes ir sudėjo stalo įrankius.
Pagaliau ji išgirdo, kaip spynoje pasisuko raktas.
Širdį kažkaip keistai suspaudė, ir, nusišluosčiusi rankas į prijuostę, ji nuskubėjo prie durų, pakeliui pasitaisydama plaukus ir šypsodamasi.
Sergejus įėjo į prieškambarį, o kartu su juo į namus įsiveržė šaltas oras, persmelktas drėgmės ir šlapių lapų kvapo.
Jis buvo susiraukęs.
Nataša tai pastebėjo iš karto – jo antakiai buvo suraukti, lūpos stipriai suspaustos, o žvilgsnis slydo pro ją.
Jis jos nepabučiavo, nenusišypsojo ir net nepasakė „labas“.
Jis tiesiog nuėjo į svetainę, numetė šlapią striukę ant kėdės atlošo, nė kiek nesirūpindamas, kad vanduo teka ant apmušalų, ir sunkiai atsisėdo į fotelį.
Nataša sustingo svetainės tarpduryje.
Ji jautė iš vyro sklindantį šaltį – ne fizinį, o vidinį.
– Tu alkanas? – nedrąsiai paklausė ji.
– Iškepiau pyragą.
– Tavo mėgstamą, su obuoliais ir cinamonu.
Ji atsisėdo ant fotelio porankio, uždėjo ranką jam ant peties ir bandė pažvelgti jam į akis, surasti ten bent mažą šilumos kibirkštėlę.
Tačiau Sergejus šiek tiek pasitraukė, beveik nepastebimai, bet pakankamai, kad jos ranka nuslystų.
– Nenoriu, – suburbėjo jis, nusisukdamas į langą, ant kurio lietus piešė savo raštus.
– Kas nors atsitiko? – paklausė Nataša.
– Serioža, tu kažkoks ne savas…
Jis tylėjo.
Už lango lietus sustiprėjo ir nauja jėga ėmė barbenti į stiklus.
– Mes su mama važiuosime atostogauti, – pagaliau tarė Sergejus, atsisukdamas į ją.
– Be tavęs.
Nataša sustingo.
Jai pasirodė, kad ji neišgirdo.
Ji kelis kartus sumirksėjo, bandydama suvokti, ką išgirdo.
Žodžiai lėtai skverbėsi į jos sąmonę, nusėsdami joje tarsi sunkūs akmenys, kurių kiekvienas traukė ją į dugną.
Ji pravėrė burną, norėdama kažką pasakyti, bet negalėjo ištarti nė garso.
– Ką reiškia – be manęs? – dar kartą paklausė ji.
– Juk mes… planavome kartu.
– Rinkomės viešbutį, žiūrėjome bilietus.
– Serioža, tu juokauji?
– Tu neuždirbai, – šaltai ir negailestingai nukirto jis.
– Tu jau trečius metus sėdi namuose.
– Aš ariau kaip prakeiktas, dirbu nuo ryto iki vakaro, viską tempiu ant savo pečių, o tu net negali apsispręsti, kuo nori užsiimti.
– Tu tiesiog egzistuoji.
– Tu nesivystai, nenori nieko keisti.
Jis pakilo iš fotelio, ir Nataša neteko atramos.
Ji mechaniškai įsikibo į fotelio kraštą, kad išlaikytų pusiausvyrą, tačiau nuo jo žodžių jai jau svaigo galva.
– Aš pavargau, – garsiau tęsė Sergejus.
– Pavargau tave išlaikyti.
– Nebeturiu jėgų ant savo pečių nešti suaugusio žmogaus, kuris net nesugeba susirasti užsiėmimo.
– Mes važiuojame atostogauti – aš ir mama.
– Ji to nusipelnė.
– Ji visą gyvenimą dirbo, yra pensininkė ir turi teisę pailsėti.
– O tu… tu lieki.
– Susitvarkyk savo gyvenimą.
– Susirask darbą, kol mūsų nebus.
– Ir nedrįsk man skambinti bei skųstis.
Nataša pajuto, kaip gerklėje kyla gumulas.
Ji sukando dantis ir stipriai įrėžė nagus į delną, bandydama sulaikyti ašaras ir neleisti joms prasiveržti.
– Bet juk mes turėjome planų, – sušnibždėjo ji, žiūrėdama į jo nugarą.
– Tu pats sakei, kad nusipelnėme poilsio.
– Tu sakei, kad važiuosime atostogauti… kartu…
– Tai buvo anksčiau, – pertraukė jis.
– Aš persigalvojau.
– Ir nepradėk dabar isterikuoti.
– Tu sau per daug leidi, Nataša.
– Tu manai, kad turi teisę į viską, ko nori, bet tu neturi nieko.
– Tu nieko gero nepadarei.
– Tu tiesiog plauki pasroviui, o kažkas turi už tave irkluoti.
Miegamojo durys už jo užsidarė, o Nataša liko viena svetainėje.
Aplinkinis pasaulis tarsi nustojo egzistuoti – dingo sienos, dingo baldai, dingo obuolių pyrago kvapas.
Liko tik lietaus garsas už lango ir tvinkčiojantis skausmas krūtinėje.
Ji prisitraukė kelius prie krūtinės ir įsistebeilijo į vieną tašką ant sienos – ten, kur kabėjo jų bendra nuotrauka rėmelyje.
Nuotraukoje jie juokėsi, apsikabinę, Sergejus laikė ją už liemens, o ji glaudėsi prie jo peties, ir atrodė, kad visas pasaulis yra po jų kojomis.
Ašaros riedėjo jos skruostais, bet ji jų nepastebėjo.
Ji žiūrėjo į tą nuotrauką ir matė visiškai svetimus žmones.
Tie du – laimingi, nerūpestingi, tikintys ateitimi – neturėjo nieko bendra su ja, dabar sėdinčia tuščiame kambaryje sudaužyta širdimi.
Prieš akis prabėgo prisiminimų nuotrupos.
Jų pažintis vakarėlyje – tada ji juokėsi iš jo pokštų, o jis žiūrėjo į ją taip, tarsi ji būtų vienintelis žmogus kambaryje.
Pirmasis jų pasimatymas mažoje kavinėje prie krantinės – jis atnešė jai puokštę baltų rožių, ir tada ji pagalvojo, kad tai gražiausias dalykas, kada nors nutikęs jos gyvenime.
Jo pasipiršimas – vakare, toje pačioje krantinėje, saulei leidžiantis, jis atsiklaupė ant vieno kelio, o ji verkė iš laimės.
Vestuvės – kuklios, šiltos, su artimais draugais ir giminaičiais, ir šokis, kurio metu ji sukosi užmerktomis akimis, jausdamasi laimingiausia pasaulyje.
Jie svajojo apie vaikus – rinko jiems vardus, ginčijosi, kuris iš jų turės lemiamą balsą.
Jis sakydavo, kad ji yra jo įkvėpimas, jo atrama, jo mūza.
Žadėjo visada būti šalia.
O dabar jis vadina ją našta.
Jis sako, kad ji nenusipelnė.
Kitos dvi dienos Natašai prabėgo tarsi rūke.
Ji keldavosi anksti, gamindavo pusryčius, tačiau Sergejus beveik neliesdavo maisto.
Jis sėdėdavo prie stalo su puodeliu juodos kavos, kažką žiūrėdavo telefone, o jo lūpose kartais pasirodydavo keista, vos pastebima šypsena.
Nataša tai pastebėdavo, tačiau nepratardavo nė žodžio.
Ji tiesiog stovėdavo prie viryklės, maišydavo košę arba kepdavo kiaušinienę ir jausdavo, kaip kažkas jos viduje pamažu miršta.
Sergejus beveik su ja nekalbėjo.
Jis buvo užsiėmęs skubiais reikalais prieš išvykimą – be galo kalbėjosi telefonu su kolegomis, kažką aptarinėjo, ginčijosi ir priiminėjo sprendimus.
Jo balsas sklisdavo iš kito kambario – pasitikintis savimi, dalykiškas, priklausantis žmogui, kuris žino, ko nori.
Nataša sėdėjo virtuvėje, gėrė arbatą ir galvojo apie tai, kad šis balsas kadaise šnabždėdavo jai į ausį švelnius žodžius ir žadėdavo amžinybę.
Kai Sergejus, eidamas pro šalį, telefonu kažkam pasakė, kad bilietai jau nupirkti, jis akimirkai sutriko, o paskui greitai nukreipė akis ir įsistebeilijo į sieną.
Nataša tai pastebėjo.
Ji nebuvo kvaila.
Ji visa savo esybe jautė melą, jautė, kad kažkas negerai, bet negalėjo suprasti, kas būtent.
Ji paklausė savęs: Kodėl jis sutriko?
Kodėl jis nežiūri jai į akis?
Ir tuoj pat nuvijo šią mintį, nusprendusi, kad ji tiesiog per daug jaudinasi ir per daug prisigalvoja.
Tačiau nerimas liko.
Jis nusėdo jos viduje kaip mažas dygliuotas gumulėlis, kuris su kiekviena valanda vis augo.
Išvykimo dieną Sergejus atsikėlė anksti.
Nataša jau buvo virtuvėje ir ruošė pusryčius – kiaušinienę su pomidorais, kaip jis mėgo, ir šviežiai užplikytą kavą.
Ji padėjo lėkštę priešais jį, tačiau jis beveik nepalietė maisto, tik gurkštelėjo kavos ir pastūmė puodelį į šalį.
– Kol mūsų nebus, išvalyk visus namus.
– Gerai, – ramiu balsu atsakė Nataša, nors viduje viskas virė, kunkuliavo ir vertėsi aukštyn kojomis.
Ji stovėjo virtuvės tarpduryje ir žiūrėjo, kaip jis užsisega striukę, pasitaiso apykaklę ir pasiima raktus.
Jis atrodė susikaupęs, pasitikintis savimi ir laimingas.
Jo išvaizda buvo beveik šventiška, ir tai jai kėlė skausmą.
Ji norėjo jo paklausti: Kaip tu gali?
Kaip gali būti toks ramus, kai palieki mane čia?
Tačiau žodžiai nekilo.
Jie strigo kažkur gerklėje.
Jis pasilenkė, pabučiavo ją į skruostą – šaltai ir nerangiai – ir išėjo pro duris.
Nataša nuėjo į svetainę, atsisėdo ant sofos ir tą akimirką pastebėjo raudoną paso kampelį, kyšantį iš po žurnalinio staliuko.
Sergejus pamiršo savo pasą.
Matyt, jį išmetė iš kišenės ir nepastebėjo.
Nataša paėmė jį, suko rankose, galvodama, ką daryti.
Ji galėjo paskambinti ir pasakyti, kad grįžtų.
Tačiau kažkas ją sustabdė.
Kažkoks vidinis jausmas, intuicija, kuri kuždėjo, kad čia yra kažkas svarbaus, kažkas, ką ji privalo pamatyti.
Ji privertė save atidaryti pasą, pervertė puslapius ir pastebėjo viduje įdėtus bilietus.
Du vardai.
Sergejus Viktorovičius ir… Olga Vasiljeva.
Nataša kelis kartus perskaitė vardą, bandydama suprasti, ar ji neapsiriko, ar jai to nepasirodė karštligiškame sapne.
Tačiau vardas buvo aiškus, ryškus, išspausdintas paryškintu šriftu.
Olga Vasiljeva.
Ji pažinojo šią Olgą.
Jauna vyro kolegė, šviesiaplaukė ilgomis kojomis ir ryškia išvaizda.
Kraujas nutekėjo nuo Natašos veido.
Ausyse spengė.
Ji girdėjo vyro balsą, sakantį: „Mes su mama važiuosime atostogauti…“
Jis jai melavo.
Jis melavo visas tas dienas.
Jis žiūrėjo jai į akis ir kalbėjo apie savo motiną, apie tai, kad ji nusipelnė poilsio, apie tai, kad Nataša turi susirasti darbą.
Ir visą tą laiką jis planavo kelionę su kita moterimi.
Jis stovėjo prieškambaryje, bučiavo ją į skruostą ir galvojo, kaip greitai pamatys Olgą.
O ji, kvailė, stovėjo ir juo tikėjo.
Ji tikėjo, kad jie galės viską ištaisyti, kad tai tik krizė, kuri praeis.
Jai atrodė, kad ji krenta į bedugnę – lėtai, be galo ilgai, ir nėra dugno, nėra atramos, nėra nieko, kas galėtų sustabdyti šį kritimą.
Staiga lietus už lango jai pasirodė kaip pašaipa – jis verkė už ją, kol ji pati negalėjo išspausti nė vienos ašaros.
Kai Sergejus grįžo pasiimti pamiršto paso, Nataša apsimetė, kad nieko nežino.
O kai jis vėl išvyko, ji surinko savo anytos, su kuria labai retai bendravo, numerį.
– Alio? – pasigirdo pažįstamas, šiek tiek mieguistas Galinos Petrovnos balsas.
– Natašenka?
– Kodėl skambini?
– Ar kas nors atsitiko?
– Galina Petrovna, jūs namuose?
– Ar galiu atvažiuoti?
– Man reikia su jumis pasikalbėti.
– Žinoma, vaikeli, atvažiuok, – Galinos Petrovnos balsas tapo neramus.
– Kas nors atsitiko?
– Viską papasakosiu, kai atvažiuosiu, – pasakė Nataša ir padėjo ragelį, neleisdama sau persigalvoti.
Ji greitai apsirengė, užsimetė lietpaltį ir išėjo į lauką.
Lietus liovėsi, tačiau dangus buvo žemas ir sunkus, tarsi savo svoriu slėgtų žemę ir neleistų prasiskverbti nė vienam šviesos spinduliui.
Virš galvos kabojo pilki debesys, uždengę viską, kas galėjo suteikti vilties.
Autobuse Nataša atsisėdo prie lango, tačiau beveik nežiūrėjo į kelią – jos mintys buvo kažkur toli, praeityje, tomis dienomis, kai ji buvo laiminga.
Ji prisiminė savo gyvenimą su Sergejumi.
Kaip jie susipažino prieš penkerius metus vakarėlyje.
Tada ji stovėjo prie lango su taure rankoje, o jis priėjo, nusišypsojo, pasakė kažką juokingo, ir ji nusijuokė.
Kaip jis tada į ją žiūrėjo – tarsi ji būtų kažkas neįtikėtino, lobis, kurio jis negalėtų prarasti.
Kaip jis šypsojosi, kaip priversdavo ją juoktis iš savo kvailų juokelių.
Kaip sakydavo, kad ji yra geriausia, kas jam kada nors nutiko.
Kaip įkalbinėjo ją mesti darbą, žadėdamas, kad jai nereikės rūpintis pinigais.
– Aš viskuo pasirūpinsiu, – sakydavo jis.
– Tu rūpinsiesi namais, kursi mūsų gyvenimo jaukumą, o aš uždirbsiu pinigus.
– Mums viskas bus gerai, pamatysi.
Ji juo tikėjo.
Ji metė darbą, nes jis pažadėjo jai geresnį gyvenimą.
Ji rūpinosi namais, gamino, tvarkė ir kūrė jaukumą, kuriame jis galėjo ilsėtis po sunkios dienos.
Ji buvo jo atrama, jo užnugaris, jo įkvėpimas.
Ar bent jau taip ji manė.
Dabar ji suprato, kad jis norėjo, jog ji būtų graži jo gyvenimo dekoracija – patogi, paklusni ir nereikalaujanti dėmesio.
Tačiau kai dekoracija nustojo jam tikti, jis tiesiog nusprendė ją pakeisti.
Galina Petrovna laukė marčios prie durų.
Tai buvo aukšta, išdidi moteris, žilais plaukais, susegtais į tvarkingą kuodelį, ir geromis akimis, kuriose dabar buvo pilna nerimo.
Ji visada elgėsi su Nataša šiltai, motiniškai, o dabar, pamačiusi išblyškusį ir sulysusį marčios veidą, sunerimo dar labiau.
– Užeik, vaikeli, – ji paėmė Natašą už rankos, nuvedė į svetainę ir pasodino ant sofos.
– Tu sušalai, tavo rankos ledinės.
– Tuoj pašildysiu tave arbata.
– Pasakok, kas atsitiko.
– Sergejus kažką iškrėtė?
Nataša atsisėdo į fotelį, sunėrė pirštus ir pradėjo pasakoti viską taip, kaip buvo.
Kaip vyras pasakė, kad jie važiuoja atostogauti be jos.
Kaip apkaltino ją tinginyste ir nenoru dirbti.
Kaip išvažiavo.
Ir kaip ji rado bilietą jo kolegės vardu.
Galina Petrovna tyliai klausėsi, jos veidas buvo akmeninis.
Tik ant kelių gulintys pirštai šiek tiek drebėjo, o kaktoje atsirado gili raukšlė.
Kai Nataša baigė kalbėti, anyta paėmė ją už rankos ir stipriai suspaudė.
– Neverk, na, ko tu?
– Mes ką nors sugalvosime.
– Ką čia sugalvosi? – Natašos balsas sudrebėjo, ir ašaros, kurias ji taip ilgai sulaikė, pagaliau prasiveržė.
– Jis išvažiavo su kita.
– Likau viena.
– Neturiu darbo, neturiu pinigų, net nežinau, ką dabar daryti.
– Visą savo gyvenimą atidaviau šiai santuokai, šiems namams.
– Aš juo tikėjau.
– Aš jį mylėjau.
– Aš žinau, vaikeli, žinau, – Galina Petrovna paglostė jai ranką.
– Tu nekalta.
– Jis viską sugriovė, ne tu.
– Ir žinai ką?
– Butas, kuriame jūs gyvenate, įregistruotas mano vardu, jis yra mano.
– Dabar mano sūnelis, įpratęs prie visko, kas paruošta, pats turės pasirūpinti savo gyvenimu.
Nataša pakėlė nustebusį, ašarotą žvilgsnį į anytą.
– Apie ką jūs kalbate?
– Aš pirkau šį butą savo sūnui, – pertraukė Galina Petrovna ir iš karto pasitaisė.
– Savo sūnaus šeimai.
– Kad jis gyventų su žmona, kurtų namus ir augintų vaikus.
– O jis nusprendė, kad gali griauti kitų žmonių likimus dėl savo užgaidų.
– Aš jį užauginau, daviau jam viską, ką galėjau.
– Bet jei jis toks… jei jis sugeba taip pasielgti su moterimi, kuri jį mylėjo, rūpinosi juo ir atidavė jam geriausius savo metus, tada jis nenusipelnė to, ką dėl jo padariau.
– Aš atsiimsiu butą.
– O tu, jei nori, pasilik pas mane.
– Atsigausi, pradėsi naują gyvenimą, o butą kol kas nuomosime, o vėliau pažiūrėsime.
– Bet ne, Sergejus yra jūsų sūnus, – sušnibždėjo Nataša.
– Aš negaliu.
– Tu gali, – tvirtai pasakė Galina Petrovna.
– Tu susitvarkysi.
– Tu stipri, aš tai žinau.
– Tu tiesiog apie tai pamiršai, nes jis įtikino tave, kad nieko nesi verta.
– Bet jis klydo.
– Tu esi daug ko verta.
– Ir dar jam tai įrodysi.
Nataša pravirko.
Galina Petrovna apkabino ją, glostydama galvą kaip mažą vaiką, ir kuždėjo paguodos žodžius.
– Viskas bus gerai.
– Mes susitvarkysime.
– Tu ne viena, girdi?
– Aš padėsiu tau atsistoti ant kojų.
– Mes rasime tau darbą, pradėsime naują gyvenimą.
– O jis… jis dar pasigailės.
– Jis supras, ką prarado, bet tada jau bus per vėlu.
– Na, na, neverk.
Nataša prisiglaudė prie anytos peties ir išverkė visą skausmą, visą nuoskaudą ir visą nusivylimą, kuris buvo susikaupęs per šiuos ilgus mėnesius.
Ji jautė, kaip kažkas jos viduje lūžta, tačiau kartu gimė kažkokia jėga, kurios anksčiau nebuvo.
Nataša neturėjo kur eiti, todėl persikėlė gyventi pas Galiną Petrovną.
Ji nežinojo, kada Sergejus grįš.
Jis paskambino vos kartą, pasakė, kad jiems viskas puikiai sekasi, kad jūra šilta, kad oras nuostabus, ir padėjo ragelį, net nepaklausęs, kaip ji jaučiasi.
Nataša klausėsi šio pokalbio ir jautė, kaip jos viduje verda pyktis.
Jis išvažiavo su kita, mėgavosi gyvenimu, o ji sėdėjo ir bandė susirinkti save po gabalėlį.
Tačiau ji neleido pykčiui nugalėti.
Ji privertė save galvoti apie ateitį.
Apie tai, kad galės susikurti naują gyvenimą.
Apie tai, kad daugiau niekada neleis kam nors diktuoti, ko ji verta, o ko ne.
Kol Sergejus atostogavo, Nataša susirado darbą.
Mažai nekilnojamojo turto agentūrai reikėjo vadybininko, ir ji nusprendė pabandyti.
Anyta ją palaikė, padėjo patarimais ir padrąsinančiais žodžiais, o kartais tiesiog sėdėdavo šalia ir paglostydavo petį, kai Natašai atrodydavo, kad ji nesusitvarkys.
Sergejus dar nežinojo, kas jo laukia, kai grįš.
Ir pirmą kartą per ilgą laiką Nataša nejautė baimės.
Ji jautė ramybę.
Prieš akis buvo naujas gyvenimas.
Ji nežinojo, koks jis bus, bet buvo pasiruošusi pasitikti jį atvira širdimi.
Sergejus grįžo po dviejų savaičių.
Įdegęs ir laimingas jis stovėjo priešais savo buto duris, rankoje laikydamas lagaminą.
Raktas nesisuko.
Jis susiraukė ir patikrino – tai buvo tas pats raktas, kurį visada turėjo.
Tačiau spyna buvo kitokia.
Nauja.
Jis pabandė dar kartą – veltui.
Paspaudė durų skambutį.
Tyla.
Paskambino žmonai – ji neatsiliepė.
Paskambino motinai.
– Mama, čia kažkas negerai su spyna…
– Sergejau, šis butas daugiau nebeturi su tavimi nieko bendra, – sausai pasakė motina.
– Tavo daiktai pas mane, gali juos pasiimti bet kada.
– Ką? – jis apstulbo.
– Mama, tu išprotėjai?!
– Tai mano butas!
– Aš ten gyvenau, mokėjau komunalinius mokesčius, dariau remontą!
– Ne, – nukirto ji.
– Jis mano.
– Tu ten gyvenai tik todėl, kad aš tau leidau.
– O dabar nusprendžiau, kad tu jo nenusipelnei, jei sugebi taip pasielgti su savo žmona.
– Tu rimtai?
– Dėl kažkokio ginčo…
– Jokio ginčo nebuvo, – pertraukė jį Galina Petrovna, o jos balsas tapo griežtesnis.
– Tu išvažiavai atostogauti su kita moterimi.
– Ir nedrįsk man meluoti, aš viską žinau.
– Manai, kad tau viskas bus atleista?
– Tu ją išdavei, Sergejau.
– Palikai žmoną vieną, ją pažeminai, įžeidei ir apkaltinai tuo, dėl ko ji nebuvo kalta.
– O dabar manai, kad gali tiesiog grįžti ir toliau gyventi taip, lyg nieko nebūtų nutikę?
Sergejus tylėjo.
– Sūnau, – Galinos Petrovnos balsas staiga tapo švelnesnis.
– Aš tave mylėjau.
– Visada buvau tavo pusėje.
– Atleisdavau tau tavo klaidas, grubumą ir nedėkingumą.
– Bet tai, ką padarei, nubraukė viską.
– Tu išdavei žmogų, kuris tave mylėjo visa širdimi.
– Ir už tai reikia sumokėti.
Sergejus stovėjo laiptinėje, rankoje stipriai spausdamas telefoną.
Jis buvo piktas, sutrikęs ir nesuprato, kaip viskas galėjo taip greitai sugriūti.
Jis manė, kad grįš, kad žmona jo lauks ir kad viską bus galima ištaisyti keliais gražiais žodžiais ir gėlėmis.
Jis manė, kad motina visada bus jo pusėje.
Jis manė, kad jo gyvenimas yra jo paties pilis, kurios niekas negali sugriauti.
Už jo stovėjo lagaminas, o priešais – uždarytos durys su nauja spyna.
Jis stovėjo ir žiūrėjo į tas duris, jausdamas, kaip pasaulis, kurį jis kūrė daugelį metų, subyrėjo per vieną akimirką.
Ir jis nežinojo, kaip jį vėl surinkti.
O tuo metu Nataša sėdėjo anytos virtuvėje, gėrė mėtų arbatą ir žiūrėjo pro langą.
Lietus praėjo, o pilkame danguje pasirodė nedideli pragiedruliai – saulė prasiskverbė pro debesis, apšviesdama šlapią asfaltą ir lašus ant stiklų.
Vėjas nurimo, o pasaulis tapo tylus ir ramus, tarsi gamta taip pat būtų išgyvenusi audrą ir dabar atsigautų.
– Viskas liko praeityje, – pasakė Galina Petrovna, atsisėsdama priešais.
Nataša linktelėjo, tačiau krūtinėje vis dar jautė tuštumą.
Ji jautė palengvėjimą, bet kartu ir praradimo kartėlį.
Ji prarado vyrą.
Tačiau atrado jėgą, apie kurią nežinojo, kad ją turi.
Ji sulaukė palaikymo iš žmogaus, iš kurio niekada nesitikėjo tokios paramos.
Ji atrado save.
Ji nežinojo, kas bus toliau.
Tačiau žinojo, kad daugiau niekada neleis kam nors elgtis su ja taip, tarsi ji būtų niekas.
Ji daugiau niekada neleis kitiems spręsti už ją, ko ji verta, o ko ne.
– Viskas praeina, – sušnibždėjo ji žodžius, kuriuos kadaise jai sakydavo močiutė.
– Ir tai praeis.
Ji paėmė puodelį, gurkštelėjo šiltos žolelių arbatos ir pajuto, kaip viduje pasklinda šiluma.
Ir Nataša nusišypsojo.
Vos pastebimai, bet nusišypsojo.
Nes ji turėjo ateitį.
Nes ji nusipelnė daugiau, nei jai atrodė.
Ji nusipelnė laimės.
Ir ji buvo pasiryžusi ją surasti.
