Tai šventė tik mano žmonai!
— Ar tu visai įžūlumo neturi, mieloji?
Šimtą tūkstančių išmesti vėjais, kad prikimštum pilvus svetimiems žmonėms, kai tavo paties motina vaikšto po supuvusį linoleumą?
Galinos Petrovnos balsas ragelyje klykė taip, kad Polina nejučia patraukė telefoną nuo ausies.
Net iš pusės metro buvo girdėti, kaip anyta springsta nuo „teisingo“ įniršio.
— Galina Petrovna, tai ne „vėjais“, tai mano jubiliejus.
Man sukanka trisdešimt, — stengdamasi išlaikyti ledinę ramybę, atsakė Polina.
Ji stovėjo prie biuro lango, žiūrėdama į pilką lapkričio šlapdribą, ir jautė, kaip viduje kyla duslus susierzinimas.
— Ir aš jau sumokėjau avansą už restoraną.
— Avansą ji sumokėjo! — pamėgdžiojo anyta.
— O atsiimti negalima?
Tu bent supranti, kad man vonioje plytelės jau byra?
Aš jums užsiminiau ir užsiminiau, o jūs — lyg kurtieji nebyliai!
Andrius sakė, kad gavote premiją.
Tai ir atiduokite motinai, padarykite gerą darbą!
O salotų galima prisivalgyti ir namuose, jei rankos ne iš užpakalio auga!
Polina giliai įkvėpė.
Šitą pokalbį ji buvo galvoje prasukusi šimtą kartų, ruošdamasi atakai, bet realybė pasirodė daug toksiškesnė.
Ji seniai nusprendė: jos trisdešimtmetis bus tobulas.
Jokio gaminimo iki antros nakties, jokių kalnų nešvarių indų ir lakstymo su lėkštėmis tarp virtuvės ir svetainės, kol vyras žiūri televizorių.
Ji norėjo gražios suknelės, profesionalaus makiažo, muzikos ir draugų juoko.
— Galina Petrovna, klausimas uždarytas.
Šventė bus restorane „Venecija“ šeštadienį.
Kviečiu jus ir Larisą.
Labai džiaugsiuosi jus matydama, — tvirtai tarė Polina.
— Šeštadienį? — prunkštelėjo anyta, staiga pakeisdama toną iš agresyvaus į kaprizingai paniekinamą.
— Dar ko sugalvojai.
Gimtadienis pas tave ketvirtadienį.
Žinai prietarus?
Iš anksto nešvenčia, o vėliau — tik pinigus prarasi.
Mes ateisime ketvirtadienį.
Būtent tavo dieną.
Nemėgstu tų perkėlimų, vienos išdaigos.
— Ketvirtadienį aš dirbu iki septynių.
Paskui noriu tiesiog pailsėti.
Aš nedengsiu stalo namuose, — nukirto Polina.
— Ir kas iš to?
Tu net savos anytos arbatos puodelio neįpilsi?
Duris prieš nosį užtrenksi?
— Aš pasakiau: šventimo namuose nebus.
Ketvirtadienį — mano asmeninė tylos diena.
Laukiu jūsų šeštadienį restorane.
Taškas.
Polina paspaudė „baigti“, jausdama, kaip dreba pirštai.
Ji žinojo, kad tai dar ne pabaiga.
Galina Petrovna buvo ne tas žmogus, kuris girdi žodį „ne“.
Jai atsisakymas buvo tik signalas pradėti karo veiksmus.
Vakare, kai vyras grįžo iš darbo, Polina jau gamino vakarienę.
Andrius atrodė pavargęs, pečiai nuleisti, žvilgsnis blaškėsi.
— Mama skambino, — tyliai pasakė jis, net nenusiaudamas batų.
— Aš supratau, — Polina maišė troškinį, neatsigręždama.
— Ir ką pasakė?
Kad aš išlaidūnė ir egoistė, o ji — šventa kankinė su byrėjančiomis plytelėmis?
— Pol, kam tu taip? — Andrius nuėjo į virtuvę, atsisėdo ant kėdės ir pavargęs perbraukė veidą.
— Ji tiesiog senas žmogus.
Ji turi savo supratimą.
Ji mano, kad restoranas — tai kvailystė.
Sako, kad mes „per daug išlepę“.
— O tu ką manai?
Andrius sutriko.
— Aš manau, kad tai tavo diena.
Bet… gal ir tiesa, kad be reikalo tas restoranas?
Mama įsižeidusi.
Sako, kad mes maitiname svetimus, o šeimoje nėra pinigų remontui.
Larisa irgi skambino, sakė, kad tu jos mamą iki spaudimo privedei.
Polina staigiai atsisuko, trenkdama mentele į keptuvės kraštą.
— Andriau, mes šiai šventei taupėme pusę metų.
Aš iš jų neprašau nė cento.
Mes gyvename bute su hipoteka, mokame patys.
Kodėl aš turiu atšaukti savo svajonę dėl plytelių tavo mamos bute?
Ji, beje, savo pensiją leidžia tik „parduotuvėms per televizorių“ ir begaliniams maisto papildams.
— Na, ji juk mama… — įprastai sumurmėjo Andrius.
— Būtent.
Ji mama, o ne skolų išieškotoja.
Aš perspėjau: ketvirtadienį nieko nepriimu.
Jei jie ateis — tai bus jų pasirinkimas ir jų problemos.
Ketvirtadienis atėjo su neišvengiamumu, kaip rudeninis lietus.
Polina specialiai užtruko darbe, išgėrė kavos kavinėje, kad namo grįžtų kuo vėliau.
Ji norėjo tikėti, kad anyta ją išgirdo.
Į butą ji įėjo kiek po aštuntos.
Prieškambaryje buvo tamsu, bet vos spragtelėjo spyna, iš svetainės pasigirdo balsai.
Širdis nusirito kažkur į kulnus.
Į koridorių išėjo Andrius, kaltai šypsodamasis.
O už jo, spindėdama kaip nušveistas samovaras, stovėjo Galina Petrovna su savo paradine blizgia suknele.
Šalia, atsirėmusi į staktą, kramtė gumą vyro sesuo Larisa.
Į nosį smogė aitrus, dusinantis „Raudonosios Maskvos“ kvapas, sumišęs su kažkuo saldžiu.
— O, štai ir mūsų jubiliatė! — garsiai paskelbė Galina Petrovna, išskėtusi rankas, lyg ketintų apkabinti visą pasaulį arba bent jau užsmaugti marčią glėbyje.
— Pagaliau pasirodei!
Mes jau manėme, kad tu ten nakvosi savo darbe.
Polina sustingo tarpduryje, nenusivilkdama palto.
Viduje kilo šalta įniršio banga.
— Andriau, — lediniu tonu tarė ji, žiūrėdama į vyrą.
— Juk prašiau.
— Pol, negi galėjau juos palikti laiptinėje, — sušnibždėjo jis, priėjęs arčiau.
— Jie atvažiavo prieš valandą.
Mama atvežė tortą… vaflinį.
— Ko čia šnabždatės? — įžūliai prasigrūdo Larisa.
— Su gimtadieniu, tipo.
Galina Petrovna iškilmingai įteikė Polinai šiugždantį paketą.
— Imk, dukra.
Iš visos širdies.
Ne kaip kai kurie — mes tuščiomis rankomis nevaikštome.
Polina automatiškai paėmė paketą.
Viduje buvo pigi aromatizuota „Lipton“ arbata dovaninėje skardinėje dėžutėje ir virtuvinių rankšluosčių rinkinys su gaidžiais.
— Ačiū, — išspaudė Polina.
— Prašom užeiti, jei jau atėjote.
Bet, kaip sakiau, stalo nebus.
Galinos Petrovnos veidas ištįso.
Ji susižvalgė su dukra.
— Ką reiškia „nebus“?
Mes iš darbo važiavome, alkani!
Tu ką, vyro nemaitini?
Andriuša, užkaisk virdulį, jei tavo žmona tokia… šiuolaikiška.
Po dešimties minučių jie sėdėjo virtuvėje.
Ant stalo, užtiesto klijuote, našlaičiu stovėjo keturi puodeliai, dubenėlis su džiūvėsėliais, kuriuos Polina rado spintelės gelmėse, ir dovaninė saldainių dėžutė, kurią jai įteikė kolegos.
Galina Petrovna apžiūrėjo šį natiurmortą su atviru paniekinimu.
— Na taip… — ištęsė ji, paimdama saldainį dviem pirštais, tarsi tai būtų užkrečiama.
— Prabangus priėmimas.
Nieko nepasakysi.
Aš tavo metais stalus dengdavau — kojos linkdavo nuo patiekalų svorio.
Šaltiena, mišrainė, kepta višta, kopūstų pyragai…
O čia?
Džiūvėsėliai?
Tu tyčiojiesi iš motinos?
— Mama, aš perspėjau, — ramiai atsakė Polina, gurkštelėdama arbatos.
— Aš šiandien nešvenčiu.
Aš pavargusi.
Šeštadienį pas mane banketas.
— Banketas! — prunkštelėjo Larisa, pilna burna.
— Geriau tuos pinigus mums būtumėt atidavę.
Man va už telefoną kreditas dega, o mamai vonioje tuoj grybelis pradės augti.
— Larisa, nepradėk, — paprašė Andrius, nervingai trupindamas džiūvėsėlį.
— O kodėl nepradėti? — įsiuto Galina Petrovna.
— Sesuo tiesą sako!
Jūs gyvenate kaip pas Kristų užantyje, o giminė vargsta.
Tau turėtų būti gėda, Polina!
Svetimus žmones maitinti susiruošei, ikrus prieš juos mėtyti, o savą kraują sausu daviniu marinti?
Tai nepagarba!
Tai spjūvis į sielą!
— Tai mano gimtadienis, Galina Petrovna, — Polina padėjo puodelį ant lėkštutės su garsiu kaukštelėjimu.
— Ir aš savo uždirbtus pinigus leidžiu taip, kaip manau esant reikalinga.
Jei jums nepatinka vaišės — atsiprašau, kitokių nebus.
Pakibo sunki pauzė.
Buvo girdėti tik, kaip Larisa garsiai siurbčioja arbatą.
— Na ir gerai, — pagaliau pasakė anyta, sučiaupdama lūpas.
— Negadinsime sau nuotaikos.
Jei šeimininkė mūsų nelaukia, ilgai nesėdėsime.
Eime, Larisa.
Matyt, čia mūsų nelaiko žmonėmis.
Ji demonstratyviai atsistojo, kliudydama klubais stalą.
— Andriau, palydėk mus.
Ir pagalvok apie savo elgesį.
Skuduru tapai, ne vyru.
Žmona tave sukioja kaip nori.
Kai už svečių užsidarė durys, Polina nuleido galvą ant rankų.
— Matei? — Andrius grįžo į virtuvę, atrodydamas visiškai sutriuškintas.
— Jie įsižeidė mirtinai.
Pol, gal reikėjo bent dešros supjaustyti?
— Andriau, jei būčiau supjausčiusi dešrą, jie būtų pareikalavę sūrio.
Paskui duonos.
Paskui karšto.
Tai žaidimas, kurio neįmanoma laimėti, — dusliai pasakė Polina.
— Pamiršk.
Ruošk kostiumą šeštadieniui.
Šeštadienis pasitaikė saulėtas, šaltas ir skambantis.
Polina pabudo tvirtai nusiteikusi neleisti niekam sugadinti jai nuotaikos.
Apsilankymas grožio salone, šukuosena, profesionalus makiažas — visa tai grąžino jai šventės jausmą.
Veidrodyje atsispindėjo ne pavargusi užguita kumelė, o efektinga jauna moteris smaragdinėje suknelėje, pasirengusi spindėti.
Restoranas „Venecija“ juos pasitiko švelnia šviesa ir tylia muzika.
Salė buvo papuošta taip, kaip Polina norėjo: gyvos gėlės ant stalų, žvakės, gražios susodinimo kortelės.
Svečiai pradėjo rinktis šeštą.
Draugai, kolegos, pusseserė su vyru — visi pasipuošę, linksmi, su didžiulėmis puokštėmis.
Polina maudėsi dėmesyje, priiminėjo sveikinimus ir jautėsi absoliučiai laiminga.
— Tu atrodai tiesiog stulbinamai! — žavėjosi draugė Lena, paduodama voką.
— Ačiū, brangioji!
Užeikite, šampanas jau išpilstytas!
Iki septynių visi jau sėdėjo prie stalo.
Padavėjai nešiojo karštus užkandžius.
Tostas keitė tostą.
Andrius, kiek atsipalaidavęs po poros taurių vyno, sakė jaudinančią kalbą apie tai, kaip jam pasisekė su žmona.
Ir tada banketinės salės durys atsivėrė.
Ant slenksčio pasirodė Galina Petrovna ir Larisa.
Ant anytos buvo ta pati blizgi suknelė, o Larisa užsimovė džinsus ir išsitampiusį megztinį, lyg eitų į parduotuvę duonos, o ne į jubiliejų.
Muzika salėje sekundę nutilo, didžėjus instinktyviai sumažino garsą.
Polina sustingo su taure rankoje.
Ji joms neskambino išvakarėse, tikėdamasi, kad ketvirtadienio įsižeidimas jas sulaikys namuose.
Kaip ji klydo.
— Na, sveiki, brangūs svečiai! — galingas Galinos Petrovnos balsas nuaidėjo per salę, nustelbdamas foninę muziką.
— Nelaukėte?
O mes atėjome!
Giminaičių pamiršote pakviesti, teko patiems kelią susirasti!
Andrius pabalo ir pašoko nuo kėdės.
— Mama?
Jūs gi… jūs gi sakėte, kad neateisite.
— Maža ką aš sakiau! — užtikrintai patraukė į stalą Galina Petrovna, stumdydama padavėjus.
— Marčiai jubiliejus, o mes namuose sėdėti turime?
Na, pasislinkite!
Jos su Larisa įžūliai įsispraudė tarp Polinos draugų, priversdamos tuos pastumti kėdes.
— O kur įrankiai? — garsiai paklausė Larisa, griebdama nuo stalo svetimą servetėlę.
— Ei, žmogau! — sušuko ji prabėgančiam padavėjui.
— Nešk lėkštes!
Ir šakutes!
Polina pajuto, kaip gerklėje kyla gumulas.
Ji matė sutrikusius draugų žvilgsnius, matė, kaip kolegos šnabždasi.
Šventė ėmė irti siūlėmis.
— Galina Petrovna, — tyliai pasakė Polina, bandydama išlaikyti veidą.
— Mes jums džiaugiamės.
Sėskitės.
— Džiaugiasi jie, kaip gi, — suburbėjo anyta, kraudamasi pilną lėkštę „Cezario“ salotų.
— Jei džiaugtumėtės, būtumėt mašiną atsiuntę.
O dabar — maršrutke kratėmės.
Na, ką jūs čia turite?
Ji įsidėjo į burną šakutę salotų, gardžiai sukramtė ir suraukė veidą, tarsi būtų suvalgiusi citriną.
— Tfū!
Skrebučiai kažkokie mediniai.
Dantis nusilaužti galima.
Ir padažas rūgštus.
Andriau, tu čia valgai?
Ji atsisuko į sūnų, kalbantį su draugu.
— Sūneli, tave čia nuodija!
— Mama, prašau, — maldavo Andrius.
— Normalios salotos.
— Normalios? — Galina Petrovna pakėlė balsą, kad girdėtų visi prie stalo.
— Čia gi šiukšlės!
Štai aš darau „Cezarį“ — ten majonezas naminis, česnakiukas, riebesnė vištelė.
O čia — vien žolė.
Matyt, sutaupė svečiams.
Restoranas, matai!
Larisa pritariamai burbtelėjo, krapštydamasi prie mėsos užkandžių:
— Jo, kumpis apvytęs.
Ir sūris pigus.
Polinka, tave apmovė kaip lochę.
Pinigus lupa, o maitina atliekomis.
Svečiai nutilo.
Įtampa ore tapo tokia tiršta, kad ją buvo galima pjaustyti peiliu.
Draugė Lena pabandė išsklaidyti situaciją:
— O man labai patinka žuvis, nuostabiai paruošta!
Polina, šefas turi auksines rankas.
— Žuvis? — tuojau persimetė Galina Petrovna.
— Ji dumblu smirda!
Aš iškart užuodžiau, kai įėjau.
Puvėkas, užmaskuotas citrina ir paduotas.
Apsinuodysit visi, paskui ligoninėje gulėsite.
Aš gi sakiau: namuose reikia švęsti!
Aš už pusę tų pinigų tokį stalą nukločiau, kad visi pirštus apsilaižytų.
O mūsų marčia — tinginė.
Jai tik prieš žmones pasipuikuoti, dulkes į akis pūsti.
O kad motina skurde gyvena — jai nusispjaut.
Polina pajuto, kaip viduje trūko paskutinė kantrybės styga.
Ji lėtai atsistojo.
Rankos nedrebėjo.
Galvoje buvo krištolo aiškumas.
Ji pasilenkė prie vyro ir sušnibždėjo jam į ausį, bet taip, kad įsivyravusioje tyloje girdėtų ir šalia sėdintys:
— Andriau.
Arba jie išeina tuoj pat, arba išeinu aš.
Ir jei išeisiu aš — namo daugiau nebegrįšiu.
Rinkis.
Andrius pažiūrėjo į žmoną.
Jos akyse nebuvo nei ašarų, nei isterijos.
Tik šalta ryžto geležis.
Jis pervedė žvilgsnį į motiną, kuri jau tiesėsi per stalą prie brangaus konjako butelio, pakeliui komentuodama priešais sėdinčios merginos kreivas kojas.
Andriuje kažkas spragtelėjo.
Gal pirmą kartą per trisdešimt gyvenimo metų.
Jis atsistojo, apėjo stalą ir priėjo prie motinos.
Paėmė ją už alkūnės.
Kietai.
— Mama, stokis.
Jūs išeinate.
Galina Petrovna užspringo konjaku.
— Ką?
Tu išprotėjai?
Mes tik atėjome!
— Jūs atėjote sugadinti šventės.
Jums pavyko.
O dabar — lauk.
— Tu išvarai motiną?! — sucyptelėjo ji, pašokdama.
Kėdė su trenksmu nugriuvo.
— Žmonės, jūs pažiūrėkite!
Šita gyvatė nuteikė sūnų prieš motiną!
Aš jį auginau, naktimis nemiegojau, o jis mane veja kaip šunį!
— Mama, išvažiuokite! — suriko Andrius taip, kad suskambėjo taurės.
— Tai mano žmonos šventė!
Ne tavo, ne Larisos, o Polinos!
Aš neleisiu jums jos žeminti.
Lauk!
Galina Petrovna sustingo, gaudydama orą.
Jos veidą išmušė raudonos dėmės.
— Aha, taip… — sušnypštė ji.
— Tai ir likite su savo supuvusia žuvimi!
Mano kojos jūsų namuose daugiau nebus!
Prakeiksiu!
Ji metėsi prie atskiro stalelio, kur gulėjo dovanos ir vokai su pinigais.
Polina net nespėjo sureaguoti.
— Čia man moralinė kompensacija! — sušuko anyta, sugriebdama glėbį vokų į savo bedugnę rankinę.
— Remontui!
Tegul bent kokia nauda iš jūsų girtuoklystės bus!
— Padėkite atgal! — sušuko Polina, žengdama žingsnį pirmyn.
— Nė velnio! — riktelėjo Larisa, užstodama motiną savo kūnu.
— Patys užsidirbsite, turtuoliai!
Eime, mama!
Jos išlėkė iš salės greičiau, nei kas nors spėjo susivokti.
Sunkios durys trenkėsi, palikdamos po savęs „Raudonosios Maskvos“ šleifą ir šokiruojančią tylą.
Apie dešimt sekundžių salėje tvyrojo mirtina tyla.
Visi virškino tai, ką pamatė.
Andrius stovėjo salės viduryje, nuleidęs galvą.
Jo kumščiai buvo suspausti iki baltumo.
Jis lėtai atsisuko į svečius, paskui į žmoną.
Jo akyse blizgėjo gėdos ašaros.
— Atsiprašau… — jo balsas trūko.
— Atsiprašau mūsų, draugai.
Polina… atleisk man.
Aš neturėjau to leisti.
Aš viską grąžinsiu iki cento, pažadu.
Jis atrodė toks nelaimingas ir pasimetęs, kad Polinos širdis suspaudė.
Pyktis pasitraukė, užleisdamas vietą gailesčiui ir… palengvėjimui.
Pagaliau šitas pūlinys pratrūko.
Kažkas iš draugų pradėjo ploti.
Iš pradžių nedrąsiai, paskui garsiau.
— Andriau, tu vyras! — sušuko sesers vyras.
— Teisingai padarei!
— Velnias su tais pinigais! — pritarė Lena, pakeldama taurę.
— Svarbiausia, kad mes čia!
Polina, už tave!
Tegul visi toksiški žmonės lieka praeityje, o į trisdešimt tu įženk laisva!
— Muzikos! — sukomandavo kažkas.
Didžėjus, atsigavęs, užleido energingą hitą.
Andrius priėjo prie Polinos ir stipriai ją apkabino, prisiglausdamas veidu prie jos kaklo.
— Aš tave myliu, — sušnibždėjo jis.
— Ir rytoj mes pakeisime spynas.
Polina apkabino jį atgal, jausdama, kaip atslūgsta pastarųjų dienų įtampa.
Taip, vokų nebėra.
Taip, skandalas buvo baisus.
Bet ji jautė, kad gavo svarbiausią dovaną — vyrą, kuris pagaliau pasirinko ją.
— Pilk, — nusišypsojo ji, nusivalydama netyčinę ašarą.
— Šventė tęsiasi!
Pabaiga.
