Mano dukra paskambino verkdama ir pasakė, kad jai skubiai reikia širdies operacijos.
Važiavau keturias valandas, kad ją pasiekčiau, tačiau atvykusi radau jos veidą paslėptą po tvarsčiais.
Bet gydytojo reakcija privertė mane suabejoti visa jos istorija.
„Mama, kažkas negerai su mano širdimi.
Gydytojai sako, kad mane reikia nedelsiant operuoti.
Prašau, man baisu.“
Mano dvidešimt vienų metų dukra Emily taip nesuvaldomai verkė, kad vos galėjau suprasti, ką ji sako.
Ji studijavo už keturių valandų kelio nuo namų ir jau kelias savaites jautėsi prastai.
Dabar ji skambino iš privačios klinikos netoli universiteto miestelio ir tvirtino, kad jai reikia 24 tūkstančius dolerių kainuojančios operacijos.
Čiupau raktelius ir iškart išvažiavau.
Tačiau įžengusi į jos palatą po operacijos sustingau.
Emily gulėjo lovoje, o didžiąją jos veido dalį dengė stori tvarsčiai.
„Dieve mano, mieloji!
Kas nutiko tavo veidui?“
„Mama, prašau.
Man labai skauda“, – sušnabždėjo ji.
„Gydytojai sakė, kad per operaciją mano oda smarkiai į kažką sureagavo.
Todėl jie turėjo ją sutvarstyti.“
„Ar tikrai tau viskas gerai?
O kaip tavo širdis?“
„Operacija pavyko, mama.
Prašau, aš tik noriu miegoti.“
Ji užmerkė akis ir pridūrė: „Ar gali nueiti į apačią ir sumokėti likusią sumą?
Jie sakė, kad šiandien reikia už viską atsiskaityti.“
Turėjau daugiau klausimų, bet nenorėjau jos jaudinti.
Prieš sumokėdama nuėjau į apačią ir paprašiau pasikalbėti su ją operavusiu chirurgu.
Sužinojęs, kad esu Emily mama, jis nusišypsojo.
„Ak, jūs Emily mama!
Džiaugiuosi, kad atvykote.
Ir turiu pasakyti, kad jūsų šeima pasielgė labai drąsiai, sutikdama su tuo.“
Sutrikusi suraukiau antakius.
„Su kuo sutikdama, gydytojau?“
Jo veido išraiška pasikeitė.
„Maniau, kad Emily su jumis aptarė šią operaciją.“
„Aptarė.
Ji sakė, kad jai reikia skubios širdies operacijos.“
Jis akimirką patylėjo.
„Manau, prieš tęsdama šį pokalbį turėtumėte pasikalbėti su savo dukra.“
„Gydytojau, ar jos širdžiai kažkas negerai?“
„Negaliu aptarti jos sveikatos duomenų be jos leidimo.“
Nuskubėjau į viršų.
Man grįžus Emily sujudėjo.
„Ką tik kalbėjausi su tavo gydytoju.
Apie kokią operaciją jis kalbėjo?“
„Mama, aš pavargusi.“
„Emily, ar tau buvo atlikta širdies operacija?“
Jos akys prisipildė ašarų.
„Ne.“
„Tai kokia operacija tau buvo atlikta?“
Ji pasitempė antklodę iki smakro.
„Tik neišsigąsk.“
Aš jau panikavau, bet laukiau jos paaiškinimo.
Jos prisipažinimas atėmė man žadą.
„Man pakeitė veidą.“
Mano dukra apsimetė mirštanti, kad gautų 24 tūkstančius dolerių plastinei operacijai.
„Ką?“ – sušnabždėjau.
„Nebegalėjau pakęsti savo atvaizdo.“
Norėjau ją paguosti, tačiau mane užplūdo pyktis.
„Tu sakei, kad gali mirti.
Keturias valandas važiavau manydama, kad galiu tavęs netekti.“
„Atsiprašau.“
„O pinigai?“
„Man reikia pagalbos už viską sumokėti.“
Emily sutiko, kad chirurgas man viską paaiškintų.
Jis patvirtino, kad jai buvo atliktos planinės nosies ir smakro korekcijos operacijos.
Ji niekada nesirgo širdies liga.
„Emily man sakė, kad jos šeima žino, kaip stipriai ji išgyvena dėl savo išvaizdos“, – paaiškino jis.
„Ji sakė, kad aptarėte šį sprendimą ir palaikėte ją, nepaisydami rizikos.
Būtent tai turėjau omenyje, pavadindamas jūsų šeimos sprendimą drąsiu.“
Emily vengė mano žvilgsnio.
Jam išėjus paklausiau jos apie pradinį įnašą.
„Sumokėjau iš savo santaupų.“
„Iš tų, kurias taupei studijoms?“
Ji linktelėjo.
Pradiniam įnašui ji išleido beveik visas santaupas, skirtas pragyvenimui studijų metu, o likusiai sumai pasiskolino.
Bendra suma siekė beveik 24 tūkstančius dolerių.
„Vadinasi, išleidai studijoms skirtas santaupas ir nori, kad aš sumokėčiau visa kita?“
Ji vėl linktelėjo.
Daugelį metų padėjau Emily išgalėti studijuoti, o dabar ji sukėlė pavojų savo mokslams, kad pakeistų išvaizdą.
„Kodėl pirmiausia nepasikalbėjai su manimi?“
„Nes būtum pasakiusi ne.“
„Būčiau paklaususi kodėl.“
„Tai tas pats.“
„Ne, Emily.
Tai ne tas pats.“
Ji nusisuko į sieną.
Galiausiai paklausiau: „Universitete kažkas nutiko, tiesa?“
Jos pečiai sudrebėjo.
Prieš kelis mėnesius kažkas ją nufotografavo besijuokiančią per draugų susibūrimą.
Nuotrauka pasklido tarp studentų, kurie tyčiojosi iš jos nosies ir smakro.
Kažkas pakoregavo nuotrauką, kad jos veido bruožai atrodytų dar ryškesni.
Kiti juokdavosi jai einant pro šalį arba mėgdžiodavo jos šypseną.
Emily nustojo lankytis susibūrimuose ir vengė fotoaparatų.
Prisiminiau, kaip dažnai ji atsisakydavo vaizdo skambučių, paprastai teisindamasi netvarka kambaryje.
„Kodėl man nepasakei?“
„Nes būtum pasakiusi, kad jie kvaili ir neturėčiau jų klausyti.“
Ji tikriausiai buvo teisi.
Galėjau sureaguoti būtent taip.
„Viskas nebuvo taip paprasta, mama.
Turėjau juos matyti kiekvieną dieną.“
Paėmiau ją už rankos.
„Kas tau padėjo visa tai ištverti?“
„Ryanas.“
Ryanas buvo jos vaikinas beveik metus.
Buvome susitikę du kartus, ir jis atrodė mandagus.
„Jis vienintelis mane suprato“, – tęsė Emily.
„Jis padėjo man susirasti chirurgą.“
„Ryanas padėjo tau apsispręsti dėl operacijos?“
„Jis palaikė mano sprendimą.“
„Ar jis kada nors tau pasakė, kad tau jos nereikia?“
Ji sudvejojo.
„Jis norėjo, kad būčiau laiminga.“
Jos atsakymas mane suneramino, bet ji buvo išsekusi, todėl nustojau klausinėti.
Kitą rytą gydytojas ją išrašė ir davė nurodymus, kaip elgtis sveikstant.
Užsakiau kambarį netoliese esančiame viešbutyje, kad galėčiau ja pasirūpinti.
Tą popietę paskambino Ryanas, ir Emily įjungė garsiakalbį.
„Labas, gražuole.
Kaip viskas praėjo?“
„Gerai.
Mama čia.“
TrackPregnancy
Jis sudvejojo.
„Aišku.
Ar jai pasakei?“
„Ji žino apie operaciją.“
„Gerai.
Vienu rūpesčiu mažiau.“
Priėjau arčiau.
„Ryanai, ar žinojai, kad Emily man pasakė, jog jai reikia skubios širdies operacijos?“
Jis nutilo.
„Ji sakė, kad paprašys jūsų pagalbos.“
„Aš klausiau ne to.“
„Klausykite, aš jai neliepiau meluoti.“
Emily nutraukė pokalbį.
„Mama, prašau, nepradėk.“
Vėliau ji parodė man Ryano žinutes, norėdama įrodyti, kaip jis ją palaikė.
Kai kurios skambėjo meiliai.
Kitos kėlė nerimą.
„Kai tai pasidarysi, niekas nebeturės ką pasakyti apie tavo nuotraukas.“
Kitoje buvo parašyta: „Pagaliau galėsi įeiti į kambarį nesijaudindama, ką žmonės pagalvos.“
Tada viena žinutė patraukė mano dėmesį.
„Po operacijos pagaliau vėl galėsime visur eiti su kitais.“
„Ką jis turi omenyje sakydamas „pagaliau“?“ – paklausiau.
„Pastaruoju metu retai kur eidavome.“
„Kodėl?“
„Ryanas manė, kad taip bus geriau, kol liausis patyčios.“
„Ar jis irgi nustojo susitikinėti su draugais?“
„Ne.
Juk tyčiojosi ne iš jo.“
Įdėmiai pažvelgiau į jos veidą.
„Jei Ryanas myli tave tokią, kokia esi, kodėl jis nuolat kalba apie tai, kaip viskas pagerės, kai pasikeisi?“
„Tu iškraipai jo žodžius.“
Ji atsiėmė telefoną.
Kažkas Ryano raginimuose man atrodė ne taip.
Kitą dieną Emily užsiminė, kad susipyko su Maya, savo buvusia geriausia drauge, kai ši sukritikavo Ryaną.
Su Maya buvau susipažinusi pirmaisiais Emily studijų metais.
„Ką ji pasakė?“
„Kad Ryanas nėra toks, kokiu jį laikau.
Ji sakė, kad jis mane apkalbinėjo už nugaros.“
„Ar jo apie tai paklausei?“
„Jis pasakė, kad ji pavydi.“
Pasiūliau išklausyti Mayos versiją.
Emily nenoriai sutiko.
Paskambinau Mayai numeriu, kurį ji man buvo davusi per ankstesnį apsilankymą.
Kai paminėjau Emily veido operaciją, Maya nutilo.
„O, Emily.
Prašau, pasakyk, kad to nepadarei.“
„Ką tai reiškia?“ – pareikalavo paaiškinti Emily.
„Bandžiau tave perspėti.“
„Nepradėk.“
„Vis dar turiu tas žinutes.“
Maya paaiškino, kad dalyvavo studentų grupiniame pokalbyje, kuriame buvo platinama Emily nuotrauka.
Iš pradžių Ryanas gynė savo merginą.
Tačiau kai draugai pradėjo šaipytis iš jo, kad su ja susitikinėja, jo elgesys pasikeitė.
„Jis pradėjo juoktis kartu su jais“, – pasakė Maya.
„Paskui ir pats pradėjo juokauti.“
„Tu meluoji“, – sušnabždėjo Emily.
Maya persiuntė ekrano kopijas.
Ankstyviausioje buvo matyti, kaip Ryanas prašo kažko liautis žiauriai elgusis.
Vėlesniame pokalbyje kitas studentas pasidalijo Emily nuotrauka.
Ryanas pajuokavo apie jos smakrą ir sulaukė besijuokiančių reakcijų.
Tada Ryanas parašė: „Nesijaudinkit.
Ji jau rūpinasi, kad tai ištaisytų.“
Vaikinas, kuriuo Emily pasitikėjo, prisidėjo prie jos žeminimo.
„Jis ne tai turėjo omenyje“, – sušnabždėjo ji.
Tačiau paaiškinti jo žodžių nesugebėjo.
Maya sakė, kad pareikalavo jo pasiaiškinti, tačiau jis viską pavadino nekaltais juokeliais ir apkaltino ją kišimusi į svetimus reikalus.
Kai Maya perspėjo Emily, Ryanas pareiškė, kad ji pavydi.
Emily juo patikėjo ir nutraukė draugystę.
„Maniau, kad jo nekenti, nes pati neturi vaikino“, – sušnabždėjo Emily.
„Nekenčiau to, kaip jis su tavimi elgėsi“, – atsakė Maya.
Jos balsas sudrebėjo.
„Pasiilgau tavęs, Emily.“
Po pokalbio Emily panoro peržiūrėti ankstesnes Ryano žinutes.
Peržiūrėjome kelių mėnesių susirašinėjimus.
Iš pradžių jis ragino ją nekreipti dėmesio į žiaurius bendramokslius.
Pamažu jis ėmė siūlyti makiažo būdus ir siųsti moterų su mažesnėmis nosimis nuotraukas.
Galiausiai jis pradėjo rekomenduoti plastinės chirurgijos konsultacijas ir kaskart jai suabejojus vis žadėdavo, kad po operacijos ji jausis laimingesnė.
Vienoje žinutėje buvo parašyta: „Aš tik noriu, kad galėtume kur nors eiti be visų šitų dramų.“
Emily į ją įsižiūrėjo.
„Jis sakė, kad mane saugo.“
Tada ji pravirko.
Jis pats prisidėjo prie jos nepasitikėjimo savimi, kurį, jo teigimu, turėjo išspręsti operacija.
Man kilo dar vienas klausimas.
„Ar Ryanas žinojo, kad naudoji studijoms skirtas santaupas?“
„Taip.“
„Ar jis kada nors pasiūlė palaukti, kol galėsi sau tai leisti?“
Emily atidarė kitą pokalbį.
Likus kelioms savaitėms iki operacijos ji buvo parašiusi:
„Gal turėčiau palaukti dar metus.
Nenoriu susigadinti studijų.“
Ryanas atsakė: „Tu jau pakankamai ilgai laukei.
Negalime dėl to nuolat atidėlioti savo gyvenimo.“
Ji dar kartą perskaitė jo atsakymą.
„Jis žinojo, kad nerimauju dėl pinigų.“
Radome dar vieną susirašinėjimą.
Likus dviem savaitėms iki pradinio įnašo sumokėjimo ji paklausė, kodėl Ryanas nebekviečia jos į susibūrimus.
Jis buvo parašęs: „Tiesiog nenoriu, kad jie verstų tave jaustis nejaukiai.“
Tačiau Mayos atsiųstos ekrano kopijos rodė, kad maždaug tuo metu jis juokėsi kartu su tais pačiais draugais.
Emily nuleido telefoną.
„Jis nelaukė, kol pasijusiu pakankamai pasitikinti savimi, kad galėčiau kur nors eiti.“
Ji atsisuko į mane.
„Jis laukė, kol atrodysiu kitaip.“
Norėjau tuoj pat pareikalauti Ryano pasiaiškinti, bet Emily mane sustabdė.
„Prašau, mama.
Turiu tai padaryti pati.“
Gerbiau jos norą.
Kitomis dienomis, kol ji sveiko, peržiūrėjome jos finansavimo sutartį.
Nebuvau sumokėjusi klinikai likusios sumos, nors ji to prašė.
Jos mėnesinės įmokos buvo didesnės, nei ji galėjo nesunkiai mokėti studijuodama.
Pasiūliau laikinai padėti, bet aiškiai pasakiau, kad skola lieka jos atsakomybė.
„Ar supranti, ko manęs prašei?“ – paklausiau.
Ji linktelėjo.
„Buvau pasirengusi panaudoti nenumatytiems atvejams skirtas santaupas, nes tikėjau, kad tavo gyvybei gresia pavojus.
Tu pasinaudojai ta baime, kad gautum iš manęs pinigų.“
Emily verkė.
„Žinau.“
„Patyčios paaiškina, kodėl tau taip skaudėjo.
Tačiau jos nepateisina to, kad man melavai.“
„Atsiprašau, mama.“
Kartu sudarėme biudžetą.
Ji sutiko pasveikusi grįžti į savo darbą ne visu etatu universiteto miestelyje ir prisiimti atsakomybę už skolos grąžinimą.
Po kelių dienų Emily paprašė manęs kartu nueiti į susitikimą su Ryanu, kad galėtų su juo pasikalbėti.
Susitikome ramiame viešbučio poilsio kambaryje.
Atsisėdau šalia jos ir leidau jai pačiai vesti pokalbį.
Ji padėjo telefoną ant stalo.
„Kodėl iš manęs tyčiojaisi?“
Ryanas peržvelgė ekrano kopijas.
„Iš kur jas gavai?“
„Atsakyk.“
Jis atsiduso.
„Emily, tai buvo kvaili juokeliai.“
„Tu juokavai apie mano veidą.“
„Visi juokavo.
Nenorėjau tapti kitu jų taikiniu.“
„Todėl vietoj to juokeisi iš manęs?“
„Niekada nenorėjau, kad pamatytum tas žinutes.“
„Dėl to tik dar blogiau.“
Ryanas pasitrynė kaktą.
„Bandžiau pritapti.“
„Tai kodėl skatinai mane operuotis?“
„Nes buvai nelaiminga.
Maniau, kad tai galėtų padėti tau labiau pasitikėti savimi.“
„Tu žinojai, kad naudoju studijoms skirtas santaupas.“
„Aš tavęs neverčiau.“
„Ne“, – pasakė Emily.
„Nevertei.“
Jos balsas drebėjo.
„Bet žinojai, kaip labai norėjau, kad viskas vėl būtų kaip anksčiau.“
Ryanas pasilenkė arčiau.
„Emily, aš tave myliu.“
„Tai kodėl gėdijaisi mane pristatyti savo draugams?“
„Nesigėdijau.“
„Tai kodėl nustojai mane visur vestis?“
„Nes žmonės nuolat laidė komentarus.
Man atsibodo su tuo tvarkytis.“
Emily sustingo.
Ryanas nusuko žvilgsnį.
„Ne tai turėjau omenyje.“
„Būtent tai ir turėjai omenyje.“
Jis ištiesė ranką, bet ji savąją atitraukė.
„Maniau, kad nori atrodyti geriau“, – pasakė jis.
Jos akyse susikaupė ašaros.
„Norėjau, kad nustotum manęs gėdytis.“
Ryanas tylėjo.
Jo tyla pasakė daugiau nei visi ankstesni patikinimai.
Emily atsistojo.
„Negaliu būti su žmogumi, kuris juokiasi iš manęs už nugaros, o į akis sako, kad mane myli.“
Ryanas bandė atsiprašyti, bet ji išėjo.
Grįžusi į kambarį Emily raudojo priglaudusi galvą man prie peties.
Tada ji atskleidė tai, ko dar niekada nebuvo prisipažinusi.
„Mama, maniau, kad jis mane paliks.“
Klausiausi.
„Prieš užsirašydama operacijai paklausiau, ar jis vis dar mane mylėtų, jei niekada nepakeisčiau savo veido.“
„Ką jis atsakė?“
„Pasakė, kad mane myli, bet mano nepasitikėjimas savimi griauna mūsų santykius.
Jis norėjo, kad ką nors dėl to padaryčiau.“
Ji atsargiai nusišluostė skruostus.
„Maniau, kad jei atrodysiu kitaip, jis vėl didžiuosis galėdamas su manimi pasirodyti viešumoje.“
Pagaliau supratau.
Emily išleido 24 tūkstančius dolerių ne siekdama nepažįstamųjų pritarimo.
Ji be galo bijojo prarasti mylimą žmogų.
Per kitas savaites ji pamažu ėmė kurti savo gyvenimą iš naujo.
Ji atsiprašė Mayos, o ši priėmė atsiprašymą, bet pripažino, kad jų draugystei atkurti reikės laiko.
Emily užsirašė pas universiteto psichologą ir toliau lankėsi pas gydytoją kontroliniams patikrinimams.
Padėjau jai planuoti biudžetą, bet neperėmiau jos finansinių įsipareigojimų.
Po kelių savaičių ji savaitgaliui grįžo namo.
Dauguma tvarsčių jau buvo nuimti, nors patinimas dar nebuvo visiškai atslūgęs.
Vieną rytą radau ją vonioje tyrinėjančią savo atspindį veidrodyje.
„Tau nepatinka?“ – paklausė ji.
„Tavo veidas?“
Ji linktelėjo.
„Patinka, mieloji.“
„Ar manai, kad jį sugadinau?“
Priėjau prie jos.
„Manau, kad tu dar sveiksti.
Ir tai, kas tau nutiko, yra svarbiau už tai, ar man patinka rezultatas.“
Ji nuleido akis.
„Maniau, kad pabusiu po operacijos ir pagaliau pasijusiu graži.“
„Ar taip jautiesi?“
„Kartais.
Bet tada prisimenu viską, ką sakė Ryanas.“
Apkabinau ją per pečius.
„Tie prisiminimai nedings vien todėl, kad pasikeitė tavo veidas.“
„Žinau.“
Po pauzės ji paklausė: „Ar norėtum, kad nebūčiau to padariusi?“
„Norėčiau, kad nebūtum jautusi, jog privalai tai padaryti.
Ir norėčiau, kad būtum pakankamai manimi pasitikėjusi, kad papasakotum, kas vyksta.“
Emily prisiglaudė prie manęs.
„Atsiprašau, kad pasakiau tau, jog mirštu.“
„Kai paskambinai, labai išsigandau.
Maniau, kad galbūt daugiau niekada tavęs nepamatysiu.“
„Žinau, mama.
Daugiau niekada taip nepadarysiu.“
Prieš pusryčius Emily parodė man Mayai parengtą žinutę, kurioje siūlė susitikti kavos, kai grįš į universiteto miestelį.
Ji padėjo telefoną į šalį.
„Mama?“
„Taip?“
„Nežinau, ar gailiuosi pačios operacijos.“
„Tau nebūtina to nuspręsti šiandien.“
Ji linktelėjo.
„Bet gailiuosi dėl priežasčių, dėl kurių ją pasidariau.“
Pabučiavau jai viršugalvį.
Prisiminiau tą bauginantį skambutį, keturių valandų kelionę ir siaubą, kurį pajutau Emily pasakius, kad kažkas negerai su jos širdimi.
Jos širdis niekada nebuvo nesveika.
Tačiau žmogus, kuriuo ji pasitikėjo, įtikino ją, kad jos veidą reikia taisyti.
Tad štai klausimas: ar galėtumėte atleisti savo dukrai už tai, kad privertė jus patikėti, jog ji miršta, žinodami, kaip stipriai ji kentėjo?
