Mano vardas Rikardas Mendoza Albukerkė, man trisdešimt šešeri, o prieš kiek daugiau nei metus netekau žmonos Klaris.
Agresyvi vėžio forma ją pasiglemžė vos per šešis mėnesius.
Nuo tos dienos mano ir šešių mano dukterų gyvenimas virto tikru chaosu, kurio nepavyko sutvarkyti jokiais pinigais.
Esu technologijų bendrovės „Mantec“, kurios vertė viršija milijardą realų, įkūrėjas.
Iš šalies atrodo, kad turiu absoliučiai viską: didžiulį dvarą Morumbio rajone, brangius automobilius ir turtą, kurio pakaktų kelioms kartoms.
Tačiau kai viduje tvyro tuštuma, šimtai kvadratinių metrų ir nesibaigiantys skaičiai banko sąskaitoje tik sustiprina tos tuštumos aidą.
Vien per pastarąsias dvi savaites mano namų slenkstį peržengė trisdešimt septynios auklės.
Vieni iš čia išbėgdavo verkdami, kitos prisiekdavo, kad negrįš net už visą San Paulo auksą.
Agentūrų darbuotojai jau įtraukė mano šeimą į neoficialų juodąjį sąrašą.
Mus vadina beviltišku atveju.
Ir aš negaliu kaltinti nei savęs, nei mergaičių.
Visa tai dėl žaizdos, kurią po savęs paliko Klaris mirtis.
Atrodo, kad ji niekada neužgyja, o tik toliau skauda, kiekvieno kambario tylą paversdama nebyliu riksmu.
Kadaise šie namai buvo pripildyti juoko, dainų ir šviežiai iškeptos naminės duonos kvapo.
Dabar čia tvyro sienų dažų, sulūžusių žaislų ir pernelyg ilgai sulaikytų ašarų kvapas.
O mano dukros… Viešpatie, mano mergaitės.
Marianai, vyriausiajai, dvylika metų, o jos protas yra aštriausias, kokį kada nors esu sutikęs pas vaiką.
Ji vadovauja jaunesnėms seserims taip, tarsi jos būtų nedidelis būrys, kariaujantis savo karą prieš visą pasaulį.
Būtent Mariana motinos laidotuvių dieną pažvelgė į mane ir pasakė: „Nė viena moteris niekada neužims jos vietos, tėti.
Niekas.“
Nuo tada kiekviena nauja auklė jai automatiškai tampa prieše, kurią būtina išvaryti iš namų.
Toliau yra šešerių metų dvynukės Beatrisė ir Bjanka.
Dvi mažos mergaitės, kurios šypsosi būtent tada, kai sugalvoja dar vieną išdaigą.
Jos slepia dirbtinius vabzdžius batuose, ištepa duris klijais ir sukiša maistą į baldų stalčius.
Kai jos ruošia dar vieną išdaigą, jų juokas kartais man atrodo kaip gynybinė reakcija į skausmą, kurio jos dar tiesiog nemoka išreikšti kitaip.
Dešimtmetė Laura kovoja su savo sunkumais.
Po Klaris mirties ji pradėjo rautis plaukus ištisomis sruogomis.
Ant galvos atsirado pastebimų plikų plotų – nerimo, su kuriuo nesugebėjo susidoroti net brangiausi psichologai, pėdsakai.
Devynmetė Julija kenčia nuo panikos priepuolių, ypač naktimis.
Kartais vidury nakties girdžiu, kaip ji kitame koridoriaus gale šaukia mamos vardą, o aš pats sustingstu priešais jos duris, visiškai nežinodamas, ką turėčiau padaryti, kad jai padėčiau.
Aštuonmetė Sofija vėl pradėjo šlapintis į lovą.
Ne dėl tinginystės ar atsitiktinumo – priežastis yra baimė ir emocinis regresas, kurio jos vaikiškas protas dar nesugeba kontroliuoti.
Ir galiausiai jauniausioji – trejų metų Izabela.
Po mamos mirties ji beveik nustojo kalbėti, retkarčiais ištaria vieną ar du žodžius ir normaliai valgo tik tada, kai beveik užmiega.
Šiandien stovėjau prie lango ir žiūrėjau, kaip dar viena auklė išbėga iš mūsų namų.
Jos uniforma buvo suplėšyta, o plaukai netikėtai įgavo žalsvą atspalvį – tai buvo dar vienos žiaurios dvynukių išdaigos rezultatas.
Tą akimirką mane užplūdo gėdos ir visiškos nevilties mišinys.
Trisdešimt septyni žmonės per dvi savaites.
Trisdešimt septynios moterys, ir kiekviena prieš išeidama sakė praktiškai tą patį: šiems vaikams nereikia drausmės.
Joms reikia mamos.
O aš negaliu joms grąžinti mamos.
Mano asmeninis padėjėjas Augustas paskambino kaip tik tuo metu, kai dar žiūrėjau į tolstantį taksi.
— Pone Mendoza, mūsų sąraše nebeliko nė vienos agentūros.
Paskutinės taip pat pažymėjo mūsų šeimą kaip atvejį, kurio niekas nenori imtis.
— Vadinasi, profesionalių galimybių nebeliko, – pavargęs atsakiau.
— Yra dar viena galimybė, pone.
Bent laikinai galėtume pasamdyti namų tvarkytoją, kad kas nors palaikytų tvarką namuose, kol rasime kitą sprendimą.
Sunkiai atsidusau.
Tą akimirką net minimali tvarka man atrodė tikras stebuklas.
— Padarykite tai.
Suraskite bet kokį žmogų, kuris sutiktų čia ateiti.
Už kelių kilometrų nuo mano dvaro jauna moteris, vardu Luija Oliveira, atsikėlė pusę šešių ryto.
Jai buvo dvidešimt penkeri, tačiau jos veide jau buvo įsirėžęs nuolatinis žmogaus, kuris dirba už du, o svajoja už dešimt, nuovargis.
Jos tėvas buvo mūrininkas ir neseniai išėjo į pensiją.
Motina pardavinėjo naminius saldumynus.
Nuo aštuoniolikos metų Luija tvarkė svetimus namus, kad galėtų susimokėti už vakarines vaikų psichologijos studijas.
Tą rytą, ruošdamasi važiuoti į savo įprastą darbą su trimis persėdimais, ji netikėtai sulaukė skambučio iš agentūros, su kuria kartais bendradarbiaudavo.
— Luija, turime skubų užsakymą.
Dvaras Morumbio rajone.
Atlygis dvigubai didesnis nei įprastai.
Klientui žmogaus reikia dar šiandien.
— Dvigubai daugiau? – perklausė ji, pažvelgusi į ant stalo gulinčias neapmokėtas sąskaitas.
— Būtent.
— Atsiųskite adresą.
Po dviejų valandų būsiu vietoje.
Žinoma, ji dar nežinojo, kad vyksta ne tiesiog į turtingą namą.
Jai teks įžengti į sielvarto persmelktą dvarą ir susidurti su šešių mergaičių įniršiu – po motinos mirties jos paskelbė karą visam aplinkiniam pasauliui.
Po dviejų valandų taksi sustojo prie aukštų kaltinių vartų, vedančių į Mendosos Albukerkės šeimos dvarą.
Luija išlipo iš automobilio vilkėdama paprastą baltą palaidinę ir nudėvėtus džinsus.
Ant pečių ji turėjo seną kuprinę, garbanoti plaukai buvo paskubomis surišti į netvarkingą kuodą, o tamsios akys atidžiai tyrinėjo viską aplinkui.
Ir svarbiausia – jose visiškai nebuvo baimės.
Iš viršutinio aukšto lango į ją stebėjo šešios akių poros.
— Dar viena auka, – šaltai tarė Mariana.
Dvynukės tyliai sukikeno.
— Pažiūrėsime, kiek ilgai ši ištvers.
Kai naujoji darbuotoja peržengė namų slenkstį, Rikardas pasitiko ją savo kabinete.
Jis norėjo iš karto paaiškinti, kas vyksta, tačiau niekaip negalėjo nuspręsti, nuo ko pradėti.
— Namus reikia kruopščiai išvalyti, – galiausiai pasakė jis.
— O mergaitės šiuo metu išgyvena labai sunkų laikotarpį.
— Pone Augustas man sakė, kad mane pakvietė tik tvarkyti namų.
Aš neturiu rūpintis vaikais.
— Visiškai teisingai.
Nieko daugiau.
