Tą dieną atėjau į savo klientės tėvo laidotuves, norėdama palaikyti ją sunkiausią gyvenimo akimirką, tačiau tarp artimųjų pamačiau savo vyrą, kuris pastaruosius tris mėnesius tikino mane dirbantis Vokietijoje.
Jis stovėjo prie karsto vilkėdamas juodą kostiumą, su balta gėle švarko atlape, ir laikė apkabinęs per liemenį moterį, kuriai po kelių savaičių ketino pasiūlyti oficialiai paskelbti apie jų sužadėtuves.
Ta moteris buvo Darina Ševčiuk, mano klientė.
O šalia jos stovintis vyras — Andrejus Kovalenka, mano teisėtas sutuoktinis, su kuriuo pragyvenau septynerius metus.
Stovėjau prie įėjimo į šarvojimo salę, jausdama vaško ir drėgnų gėlių kvapą, ir taip ilgai žiūrėjau į jį, kad jis galiausiai pakėlė galvą.
Mūsų žvilgsniai susitiko.
Jo akyse pasirodė baimė, kokios anksčiau niekada nebuvau mačiusi.
— Marina Viktorovna, jūs vis dėlto atėjote, — pasakė Darina, priėjusi prie manęs nuo ašarų paraudusiomis akimis.
Atsargiai ją apkabinau.
— Priimkite mano užuojautą, Darina.
Ji padėkojo, pasitaisė juodą šaliką ir paklausė:
— O jūsų vyras vis dar Vokietijoje?
Pažvelgiau jai per petį.
Andrejus lėtai nuleido ranką, kuria ką tik buvo prilaikęs ją už nugaros.
— Kiek man žinoma, taip, — atsakiau.
Darina net nepastebėjo, kaip keistai nuskambėjo mano atsakymas.
— Tuomet noriu jus supažindinti su savo Andrejumi, — tarė ji liūdnai šypsodamasi.
— Tai mano sužadėtinis, Andrejus Kovalenka.
Jis žengė mažytį žingsnį atgal.
— Labai malonu, — pasakiau.
Vyras man rankos neištiesė.
Darina toliau pasakojo, kad kitą mėnesį jie ketino paskelbti apie sužadėtuves, bet tėvo liga sujaukė visus planus.
Ji kalbėjo apie jį taip švelniai, kad iš pradžių net negalėjau suprasti, kuri iš mūsų šį vyrą pažįsta prasčiau.
Žinojau jo įprotį nervinantis tampyti rankogalį.
Žinojau, kad nuo stiprios kavos jam skauda skrandį.
Žinojau, kaip jis palieka šlapius rankšluosčius ant kėdės atlošo, kaip juokiasi iš televizijos laidų ir kaip niekada neranda buto raktų.
Tačiau priešais mane stovinti moteris pažinojo kitokią jo versiją.
Rūpestingą.
Patikimą.
Pasirengusią viską mesti dėl svetimos šeimos.
— Žinote, jis tiek daug padarė dėl tėčio, — tęsė Darina.
— Niekada nepamiršiu, kaip jis mums padėjo.
Pajutau, kaip manyje kyla sunki prisiminimų banga.
Lygiai prieš metus mano tėvas gulėjo miesto ligoninėje.
Tuomet gydytojas atsargiai pasakė, kad jo būklė kritinė ir artimiesiems geriau būti šalia.
Iškart paskambinau Andrejui.
Jis buvo komandiruotėje, bent jau taip maniau.
— Tėčiui labai blogai, — pasakiau.
— Jis klausia apie tave.
— Prašau, atvažiuok.
Kitame laido gale pasigirdo susierzinęs atodūsis.
— Marina, dabar esu užsiėmęs.
— Andrejau, prašau.
— Gydytojas sako, kad tai gali būti paskutinės jo valandos.
— Ir ką aš turėčiau padaryti?
— Juk nesu gydytojas.
— Man mesti darbą ir atvažiuoti žiūrėti, kaip tu verki?
Tie žodžiai iki šiol skambėjo mano galvoje taip aiškiai, tarsi pokalbis būtų pasibaigęs prieš minutę.
Tąsyk nieko neatsakiau.
Tiesiog paspaudžiau pokalbio baigimo mygtuką.
Kai grįžau pas tėvą, jis jau sunkiai kalbėjo.
— Andrejus atvažiuos? — paklausė jis.
Paėmiau jį už rankos.
— Taip, tėti.
— Jis jau pakeliui.
Tėvas nusišypsojo.
Po kelių valandų jo nebeliko.
Niekam nepasakiau, kad vyras atsisakė atvažiuoti.
Net mamai.
Man atrodė, kad jeigu ištarsiu tai garsiai, turėsiu pripažinti ne tik jo žiaurumą, bet ir tai, kokia vieniša tapau mūsų santuokoje.
Po laidotuvių atrodė, kad tėvas vis dar yra kiekviename mano namų kambaryje.
Ant lentynos stovėjo sena jo nuotrauka.
Spintoje buvo saugomi jo mėgstami siuvinėti ukrainietiški marškiniai, kuriuos prieš šventes jis kruopščiai išlygindavo.
Kartą Andrejus paprašė nuotrauką padėti kur nors toliau, nes, jo žodžiais, dėl jos kambarys atrodė pernelyg niūrus.
Palikau ją vietoje.
Nuo tada tarp mūsų įsivyravo tyla, kurios nė vienas nebandė nutraukti.
Po kelių mėnesių Andrejus pranešė apie naują darbo projektą Vokietijoje.
Jis sakė, kad išvyka bus ilga, tačiau grįžus mūsų finansinė padėtis pagerės.
Neprieštaravau.
Pastaraisiais metais vis daugiau laiko skyriau savo įmonei, kuri užsiėmė komercinių projektų organizavimu ir priežiūra.
Andrejus žinojo, kad mano verslas tik neseniai pradėjo duoti pastovias pajamas.
Žinojo, kad turiu atidžiai sekti mokėjimus, sutartis ir terminus.
Ir vis dėlto retkarčiais paprašydavo pervesti jam pinigų, aiškindamas tai laikinais sunkumais naudojantis banko kortele užsienyje.
Pervesdavau.
Ne todėl, kad turėjome daug atliekamų pinigų, o todėl, kad laikiau jį savo vyru.
Per pastaruosius tris mėnesius mūsų pokalbiai sutrumpėjo.
Jis retai atsiliepdavo į skambučius.
Vakarais rašydavo, kad pavargo po susitikimų.
Kartais atsiųsdavo kavos, darbo stalo ar viešbučio lango nuotraukų, kuriose beveik nieko nebuvo galima įžiūrėti.
Nė karto nepaprašiau įrodyti, kad jis yra būtent ten, kur sakosi esąs.
Man atrodė žeminama tikrinti žmogų, kuriuo kadaise pažadėjau pasitikėti.
Dabar, stovėdama laidotuvėse, supratau, kokią didelę kainą sumokėjau už tą pasitikėjimą.
Darinos mama, Liudmila Petrovna, priėjo prie manęs maždaug įpusėjus ceremonijai.
Jos rankos drebėjo.
Ji atrodė visiškai išsekusi.
— Jūs juk dirbate su mano dukra? — paklausė ji.
— Taip.
— Rengiame bendrą projektą.
— Darina jus labai gyrė.
Linktelėjau.
Moteris pažvelgė į Andrejų, kuris tuo metu padėjo vienam iš giminaičių perstumti kėdę.
— Geras žmogus, tiesa?
Patylėjau.
— Jūs net neįsivaizduojate, kaip jis mums padėjo pastaruosius tris mėnesius.
Man pasirodė, kad grindys po kojomis lengvai susvyravo.
— Tris mėnesius? — perklausiau.
— Taip.
— Kai vyrui pasidarė visai blogai, Andrejus beveik nesitraukė nuo mūsų.
— Ligoninės, gydytojai, vaistai…
— Jis prisiėmė viską, su kuo Darina nebesusitvarkė.
Ji nusišluostė akis.
— Mano vyras mirė ramus, nes žinojo, kad dukra neliks viena.
Mašinaliai paliečiau rankinę.
Joje gulėjo telefonas su susirašinėjimu, kuriame tomis pačiomis dienomis Andrejus man pasakojo apie darbo susitikimus Hamburge.
Kol siųsdavau jam siuntinius ir pinigus, jis sėdėjo prie kito vyro ligoninės lovos.
Kol mano tėvas laukė jo paskutinėmis savo gyvenimo valandomis, Andrejus sakė nematantis prasmės grįžti.
O dabar svetimi giminaičiai vadino jį žmogumi, kuriam šeima svarbiausia.
Panorau tuojau pat prie jo prieiti.
Suimti už rankovės.
Pareikalauti pažvelgti man į akis ir paaiškinti, kodėl jis sugebėjo tapti rūpestingu sūnumi visiškai svetimai šeimai, kai mano paties tėvas taip jo ir nesulaukė.
Tačiau Darina stovėjo prie karsto.
Jos mama vos laikėsi ant kojų.
Ir supratau, kad ši diena visam laikui išliks jų atmintyje, kad ir ką dabar padaryčiau.
Todėl nusprendžiau nieko nesakyti iki ceremonijos pabaigos.
Darina vėl priėjo prie manęs, kai žmonės pradėjo skirstytis.
— Tikiuosi, tai niekaip nepaveiks mūsų projekto, — pasakė ji.
— Šiuo metu tiesiog negaliu užsiimti dokumentais.
— Žinoma.
— Pokalbį atidėsime.
Ji dėkingai suspaudė mano ranką.
— Andrejus sakė padėsiantis man sutvarkyti visus reikalus.
Pažvelgiau į jį.
Jis stovėjo prie durų ir apsimetė esąs užsiėmęs telefonu.
Tą akimirką pirmą kartą pagalvojau, kad jo domėjimasis mano darbu galėjo būti neatsitiktinis.
Darina buvo viena perspektyviausių mūsų klienčių.
Jos projektui reikėjo kelių mėnesių pasirengimo, išlaidų derinimo ir darbuotojų pritraukimo.
Jeigu bendradarbiavimas būtų nutrūkęs, įmonei būtų tekę iš esmės peržiūrėti finansinius planus.
Andrejus puikiai tai suprato.
Jis ne tik žinojo apie derybas, bet ir kelis kartus teiravosi, kada Darina priims galutinį sprendimą.
Anksčiau laikiau tai įprastu sutuoktinio dėmesiu.
Dabar abejojau.
Pasibaigus ceremonijai atsisveikinau su Liudmila Petrovna ir išėjau į lauką.
Lietus sustiprėjo.
Ėjau automobilio link, stengdamasi negalvoti apie tai, ką ką tik pamačiau.
Už nugaros pasigirdo skubūs žingsniai.
— Marina!
Nesustojau.
Andrejus pasivijo mane prie automobilių stovėjimo aikštelės.
— Mums būtina pasikalbėti.
— Nejaugi?
— O kaip tavo darbas Vokietijoje?
Jis sugriebė mane už rankos.
— Nepradėk.
Išlaisvinau riešą.
— Ar tu apskritai supranti, kur mes dabar esame?
— Viskas ne taip, kaip atrodo.
— Tuomet paaiškink, kodėl mano klientė laiko tave savo sužadėtiniu.
Jis atsigręžė į įėjimą.
— Kalbėk tyliau.
— Bijai, kad ji išgirs?
— Jos tėvas sirgo.
— Aš tiesiog ją palaikiau.
— Ir palaikei pažadu ją vesti?
Andrejus susierzinęs sučiaupė lūpas.
— Tu visada viską apsunkini.
Pažvelgiau į jį ir staiga suvokiau, kad jis net nesiruošia neigti pačios neištikimybės.
Jis bandė įtikinti mane, kad kalta esu aš, nes užduodu klausimus.
— Eik šalin, Andrejau.
— Pagalvok apie pasekmes.
Ši frazė privertė mane sustoti.
— Kokias pasekmes?
Jis žengė arčiau.
— Darina dar nepatvirtino projekto.
— Juk žinai, koks jis svarbus tavo įmonei.
Pajutau šaltį, visiškai nesusijusį su oru.
— Tu man grasini?
— Aš perspėju.
— Nedaryk kvailysčių, kitaip gali prarasti sutartį.
Tą minutę neištikimybės sukeltas skausmas netikėtai užleido vietą kitam jausmui.
Supratau, kad žmogus, su kuriuo pragyvenau septynerius metus, pasirengęs pasinaudoti mano darbu, kad išsaugotų savo melą.
Jis žinojo, kad nuo įmonės priklauso darbuotojų atlyginimai.
Žinojo, kiek pastangų įdėjau į šį projektą.
Ir manė, kad baimė viską prarasti privers mane tylėti.
— Andrejau, kodėl laikai mano vadybininkę už rankos?
Darinos balsas nuskambėjo mums už nugarų.
Abu vienu metu atsisukome.
Ji stovėjo prie įėjimo, gniauždama šlapią nosinaitę.
Jos veidas vis dar buvo patinęs nuo ašarų.
Andrejus akimirksniu pasikeitė.
Pečiai atsipalaidavo.
Balsas sušvelnėjo.
— Brangioji, nieko baisaus.
— Tiesiog aptarinėjome darbo klausimą.
Darina pažvelgė į mane.
— Marina Viktorovna, šiandien ne pati tinkamiausia diena tokiems pokalbiams.
Tylėjau.
— Nežinau, ko jums reikia iš mano sužadėtinio, bet prašau bent šiandien palikti jį ramybėje.
Ji paėmė Andrejų už parankės.
Jis trumpai pažvelgė į mane.
Jo veide pamačiau palengvėjimą.
Jam atrodė, kad vėl sugebėjo viską sutvarkyti.
Atidariau rankinę.
Ryte ketinau užsukti reikalais į civilinės metrikacijos skyrių, todėl buvau įsidėjusi į aplanką mūsų santuokos liudijimą.
Paprastas popierius su data, vardais, pavardėmis ir parašais.
Dokumentas, kuris anksčiau atrodė kaip laimingos dienos prisiminimas.
Dabar jis tapo vieninteliu būdu neleisti Andrejui toliau apgaudinėti mūsų abiejų.
— Darina, — pasakiau, — suprantu, kad jums dabar sunku.
— Todėl čia santykių nesiaiškinsiu.
Ji linktelėjo.
— Ačiū.
— Bet vieną dalyką jūs turite žinoti.
Ištiesiau jai liudijimą.
Ji suraukė antakius.
Pirmiausia pažvelgė į antraštę.
Paskui į datą.
Tada į vyro, už kurio ruošėsi tekėti, pavardę.
— Kas tai? — sušnibždėjo ji.
— Mūsų santuokos liudijimas.
Andrejus ištiesė ranką manosios link.
— Marina, užteks.
Atsitraukiau.
— Mes susituokę septynerius metus, Darina.
— Ir iki šio ryto maniau, kad jis dirba Vokietijoje.
Darina pažvelgė į Andrejų.
— Pasakyk, kad tai netiesa.
Jis tylėjo.
— Andrejau?
— Mes jau seniai faktiškai nebegyvename kaip vyras ir žmona, — pagaliau ištarė jis.
Neištvėriau.
— Įdomu.
— Nes vakar rašei, kad labai manęs ilgiesi ir netrukus grįši namo.
Darinos veidas išbalo.
— Sakei, kad esi laisvas.
— Aš viską paaiškinsiu.
— Sakei, kad tavo žmona mirė.
Sustingau.
Akimirką man pasirodė, kad ne taip išgirdau.
— Ką?
Darina prispaudė delną prie burnos.
— Kai tėtis klausinėjo apie tavo šeimą, sakei, kad buvai vedęs, bet netekai žmonos.
Lėtai nukreipiau žvilgsnį į Andrejų.
Dabar supratau, kodėl jis taip išsigando, pamatęs mane šarvojimo salėje.
Jis ne tik slėpė neištikimybę.
Savo antrajame gyvenime jis paskelbė mane mirusia.
Vyras, kuris kadaise atsisakė atvažiuoti pas mano mirštantį tėvą, tariama žmonos mirtimi patogiai paaiškino teisėtos sutuoktinės nebuvimą.
Žiūrėjau į jį ir negalėjau ištarti nė žodžio.
Darina pradėjo verkti.
Tai jau buvo ne tos ašaros, kurias mačiau per ceremoniją.
Dabar jose buvo sutrikęs, beveik vaikiškas nevilties jausmas žmogaus, staiga netekusio atramos.
— Aš nežinojau, — kartojo ji.
— Marina Viktorovna, prisiekiu, aš nežinojau.
Patikėjau ja.
Nes neįmanoma buvo suvaidinti jos veido išraiškos, kai ji žiūrėjo į mūsų santuokos datą.
Andrejus pabandė suimti ją už pečių.
Ji atsitraukė.
— Neliesk manęs.
Kelias sekundes stovėjome trise po stogeliu.
Už mūsų atsivėrė durys.
Liudmila Petrovna išėjo ant laiptų.
— Darina, kas atsitiko?
Dukra greitai nusišluostė veidą.
— Mama, prašau, eik prie automobilio.
— Aš tuoj ateisiu.
Moteris pažvelgė į Andrejų, paskui į mane, tačiau nieko neklausinėjo.
Kai ji nuėjo, Darina vėl atsisuko į mane.
— Noriu pamatyti žinutes.
Atidariau susirašinėjimą.
Parodžiau jai datas.
Nuotraukas.
Paskutinę žinutę, kurioje Andrejus vadino mane mylimąja ir žadėjo netrukus grįžti namo.
Ji ilgai žiūrėjo į ekraną.
Paskui tyliai paklausė:
— O jūs apie mane žinojote?
— Iki šiandienos — ne.
Ji stipriai užsimerkė.
— Vadinasi, visą tą laiką jis gyveno du gyvenimus vienu metu.
Andrejus susierzinęs pakėlė ranką.
— Užteks mane versti pabaisa.
— Niekam nelinkėjau blogo.
Darina pažvelgė į jį.
— Tu žadėjai mane vesti.
— O jai sakei, kad esi užsienyje.
Jis pabandė kažką atsakyti.
Tačiau pirmą kartą niekas nenorėjo jo klausytis.
Prisiminiau darbo projektą.
— Darina, yra dar vienas klausimas.
Ji sukluso.
— Koks?
— Andrejus ką tik pasakė, kad galiu prarasti jūsų sutartį, jeigu papasakosiu tiesą.
Ji nustebusi pažvelgė į sužadėtinį.
— Tu grasinai jai mano projektu?
— Aš tik bandžiau sustabdyti skandalą.
— Kaip ketinai paveikti mano sutartį?
Andrejus nieko neatsakė.
Išsitraukiau telefoną ir atidariau darbo susirašinėjimą.
Prieš kelias dienas jis buvo paprašęs leisti peržiūrėti dokumentų priedą, neva norėdamas padėti man išsiaiškinti finansines sąlygas.
Tuomet nesureikšminau jo susidomėjimo.
Dabar failo pakeitimų istorijoje pamačiau jo vardą.
Darina suraukė antakius.
— Aš rodžiau Andrejui dalį dokumentų.
— Jis sakė išmanantis tokius dalykus.
— Vadinasi, mūsų bendradarbiavimo detales jis žinojo iš abiejų pusių, — pasakiau.
Ji lėtai linktelėjo.
— Pasirodo, taip.
Andrejus pakėlė balsą.
— Jūs abi viską suprantate visiškai neteisingai!
Tačiau Darina į jį jau nebežiūrėjo.
Ji grąžino man telefoną ir pasakė:
— Marina Viktorovna, rytoj turime pasikalbėti.
— Be jo.
Sutikau.
Kitą dieną į biurą atvykau anksčiau nei įprastai.
Naktį beveik nepavyko užmigti.
Sėdėjau virtuvėje, kur ant viryklės vis dar stovėjo didelis puodas išvakarėse išvirtų barščių, ir vis iš naujo skaičiau mūsų su Andrejumi susirašinėjimą.
Vienu metu užsinorėjau viską ištrinti.
Kiekvieną švelnų žodį.
Kiekvieną pažadą.
Kiekvieną žinutę apie išgalvotus susitikimus.
Tačiau sustojau.
Šios žinutės buvo ne vien prisiminimai.
Jos rodė, kokius tiksliai paaiškinimus vyras man pateikdavo būdamas šalia kitos moters.
Padariau susirašinėjimo kopijas ir dokumentus išsaugojau atskirai.
Tada išsiėmiau darbo projekto aplanką.
Patikrinau sutarties sąlygas.
Atidariau failų derinimo istoriją.
Neketindavau naudoti komercinių dokumentų šeiminiam kerštui.
Man buvo svarbu suprasti, kiek asmeninis Andrejaus melas galėjo paveikti verslo sprendimus.
Devintą ryto paskambino Darina.
Jos balsas buvo pavargęs.
— Ar galite atvažiuoti į mano biurą?
— Žinoma.
— Noriu, kad pokalbyje dalyvautų mūsų sutarčių specialistas.
— Tai protinga.
Ji patylėjo.
— Ir dar, Marina Viktorovna…
— Taip?
— Ačiū, kad vakar nepapasakojote visko prie mamos.
Užsimerkiau.
— Jūsų mamai ir taip teko per daug išgyventi.
Darina tyliai pravirko.
— Vakar maniau, kad netekau vieno iš pačių artimiausių žmonių.
— O paaiškėjo, kad kito apskritai niekada nepažinojau.
Darinos biure susitikome nedideliame pasitarimų kambaryje.
Ant stalo stovėjo puodeliai arbatos.
Niekas jų nepalietė.
Darina pasidėjo priešais save aplanką su dokumentais.
Šalia sėdėjo specialistas, atsakingas už jos projekto sutartis.
Pradėjome nuo darbo klausimų.
Patikrinome naujausią sutarties versiją.
Palyginome prieduose padarytus pakeitimus.
Išsiaiškinome, kas turėjo prieigą prie skaičiavimų ir kas dalyvavo aptariant sąlygas.
Paaiškėjo, kad Andrejus iš tiesų matė dalį medžiagos, kuria Darina su juo dalijosi kaip su žmogumi, kuriuo pasitikėjo.
Tačiau galutinį sprendimą dėl bendradarbiavimo priėmė pati Darina.
Jis neturėjo įgaliojimų atšaukti mūsų projekto.
Ir jokio automatinio sutarties nutraukimo dėl šeiminio konflikto nebuvo numatyta.
Kai tai paaiškėjo, pirmą kartą per pastarąją parą pajutau galinti ramiai įkvėpti.
Darina tai pastebėjo.
— Jis privertė jus patikėti, kad viskas priklauso nuo jo? — paklausė ji.
Linktelėjau.
— Būtent taip.
Ji nuleido akis.
— Mane jis taip pat įtikinėjo, kad be jo pagalbos nesusitvarkysiu.
Pažvelgėme viena į kitą.
Kiekviena iš mūsų pažinojo savąją Andrejaus versiją.
Ir abi versijos rėmėsi tuo pačiu: jis norėjo, kad šalia jo jaustumėmės mažiau pasitikinčios savimi nei be jo.
Pokalbis truko beveik dvi valandas.
Sutarėme atskirti visas asmenines aplinkybes nuo darbo.
Darina paprašė, kad tolesni dokumentai būtų siunčiami tik oficialiais darbo kanalais.
Pažadėjau tą patį.
Niekas neturėjo gauti prieigos prie mūsų bendradarbiavimo reikalų vien todėl, kad palaiko artimus santykius su viena iš mūsų.
Kai specialistas išėjo iš kambario, Darina paprašė manęs pasilikti.
— Yra kai kas, ką noriu papasakoti, — pasakė ji.
Vėl atsisėdau.
Ji perbraukė pirštu per puodelio kraštą.
— Prieš mirtį tėtis kelis kartus klausė Andrejaus apie jo ankstesnę santuoką.
Pajutau įtampą.
— Ir ką jis atsakydavo?
— Sakydavo, kad jam sunku prisiminti mirusią žmoną.
— Kad po netekties ilgai negalėjo atsigauti.
Darina karčiai šyptelėjo.
— Tėtis net pasakė, kad tokią nelaimę išgyvenęs žmogus tikriausiai ypač gerai supranta svetimą skausmą.
Man buvo sunku klausytis.
Ji tęsė:
— Maniau, kad dėl to jis nenori manęs supažindinti su artimaisiais.
— Sakydavo, kad praeities geriau nejudinti.
Prisiminiau, kiek kartų Andrejus atsisakė supažindinti mane su savo naujais kolegomis.
Kiek kartų sakė, kad įmonės renginiai nuobodūs ir man visai nėra ko ten eiti.
Kiek kartų prašė neskelbti bendrų nuotraukų.
Tuomet kiekvienas atvejis atrodė nereikšmingas.
Kartu jie sudarė aiškų vaizdą.
— Darina, — pasakiau, — jūs neprivalote man aiškinti, kodėl juo patikėjote.
Ji pažvelgė į mane.
— O jūs neprivalote teisintis dėl to, kad buvote jo žmona.
Šie žodžiai man netikėtai pasirodė svarbesni už bet kokius atsiprašymus.
Po susitikimo grįžau į biurą.
Telefono ekrane buvo vienuolika praleistų Andrejaus skambučių.
Jis taip pat buvo atsiuntęs kelias žinutes.
Iš pradžių reikalavo tuojau pat atsakyti.
Paskui rašė, kad turime pasikalbėti namuose.
Tada tikino vis dar mane mylintis.
Paskutinė žinutė buvo trumpa:
„Negriauk mūsų šeimos dėl vieno nesusipratimo.“
Ilgai žiūrėjau į šią frazę.
Nesusipratimu galima pavadinti netyčia supainiotą susitikimo laiką.
Nesusipratimas gali būti ne tam žmogui išsiųstas laiškas.
Tačiau trys mėnesiai melo, slaptos sužadėtuvės ir pasakojimas apie mirusią sutuoktinę negalėjo nutikti atsitiktinai.
Vakare Andrejus grįžo į mūsų butą.
Išgirdau, kaip spynoje pasisuko raktas.
Anksčiau šis garsas reikšdavo, kad namo grįžo artimas žmogus.
Dabar jis privertė mane įsitempti.
Vyras įėjo į virtuvę ir sustojo.
Ant stalo gulėjo aplankas.
Šalia — mūsų santuokos liudijimas.
Jis pažvelgė į popierius ir pavargęs atsiduso.
— Na ką, patenkinta?
— Darina su manimi nesikalba.
Likau sėdėti.
— Tu iš tiesų manai, kad tai mano kaltė?
— Galėjai bent palaukti.
— Ko?
Jis nusivilko švarką.
— Kol viskas susitvarkys.
— Andrejau, tu ketinai vesti kitą moterį.
Jis nusisuko.
— Mes dar nebuvome paskyrę vestuvių datos.
— O tai ką nors keičia?
Vyras susierzinęs sunkiai atsisėdo ant kėdės.
— Tu nesupranti, kaip viskas sudėtinga.
Atidariau aplanką ir išėmiau vienos jo žinutės išrašą.
— Štai čia rašai, kad esi Hamburge.
Jis susiraukė.
Šalia padėjau antrą lapą.
— O šią dieną, pasak Darinos mamos, lydėjai jos tėvą į ligoninę.
Kitas lapas.
— Čia prašai pervesti pinigų vaistams.
Ir dar vienas.
— O čia rašai, kad netrukus grįši pas mylimą žmoną.
Jis tylėjo.
Balso nekėliau.
Nes nebenorėjau ginčytis dėl faktų, kurie gulėjo priešais mus.
— Pasakyk tik viena, Andrejau.
— Kodėl sakei Darinai, kad aš miriau?
Jis pakėlė galvą.
— Turėjau kaip nors paaiškinti ankstesnę santuoką.
— Bet mūsų santuoka nebuvo ankstesnė.
— Man ji jau seniai buvo pasibaigusi.
Linktelėjau.
— Tuomet kodėl man apie tai nepasakei?
Andrejus neatsakė.
Vietoj to pažvelgė į santuokos liudijimą.
— Ką ketini daryti?
Lėtai uždariau aplanką.
— Pateikti prašymą skirtis.
Jis pašaipiai šyptelėjo.
— Dėl šito?
Pajutau, kaip manyje galutinai išnyksta noras teisintis.
— Ne tik dėl neištikimybės.
Jis suraukė antakius.
— O dėl ko dar?
Pažvelgiau jam į akis.
— Dėl to, kad prieš metus mano tėvas mirė laukdamas tavęs, o tu nusprendei, kad paskutinės jo valandos nevertos tavo laiko.
Andrejus nusuko žvilgsnį.
— Mes jau aptarėme šią istoriją.
— Ne.
— Tuomet tu tiesiog liepei man nustoti verkti.
Virtuvėje pasidarė tylu.
Jis prasižiojo, bet aš pakėliau ranką.
— Nereikia.
— Dabar aš tavęs nieko neprašau.
Nevariau jo lauk šaukdama.
Nemėčiau daiktų į koridorių.
Negrasinau jam kerštu.
Tik pasakiau, kad tolesnius klausimus spręsime atskirai ir nustatyta tvarka.
Ryte susisiekiau su teisininku, norėdama išsiaiškinti santuokos nutraukimo procedūrą ir būtinų dokumentų parengimo tvarką.
Norėjau viską padaryti teisingai.
Be viešų skandalų.
Be mėginimų sunaikinti jo reputaciją.
Be pažadų, dėl kurių vėliau tektų gailėtis.
Praėjo kelios savaitės.
Darina neatsisakė mūsų darbo projekto.
Priešingai, papildomai patikrinusios dokumentus suderinome sąlygas, kurios anksčiau buvo likusios neaiškios.
Visi sprendimai buvo fiksuojami raštu.
Su Andrejumi daugiau nebeaptarinėjau klientų reikalų.
Darina taip pat nustojo įtraukti jį į savo darbą.
Kartais susitikdavome per dalykinius pasitarimus.
Ji tapo santūresnė, bet niekada neleisdavo asmeninei istorijai kištis į profesinius santykius.
Kartą po eilinio susitikimo ji paprašė manęs užtrukti.
— Norėjau jums kai ką pasakyti, — pradėjo ji.
Pasiruošiau sunkiam pokalbiui.
Tačiau Darina tiesiog padėjo priešais mane mažą voką.
Viduje buvo jos tėvo nuotrauka, daryta netrukus prieš ligą.
— Jis labai norėjo, kad būčiau laiminga, — pasakė ji.
— Ir tikėjo, kad Andrejus galės manimi pasirūpinti.
Atsargiai grąžinau jai nuotrauką.
— Jūsų tėvas norėjo jums gero gyvenimo.
— Tai nepasikeitė.
Ji ilgai žiūrėjo į nuotrauką.
— Žinote, vis galvoju, kad jis nespėjo sužinoti tiesos.
Prisiminiau savo tėvą.
Jo klausimą prie ligoninės lovos.
Savo melą, kad Andrejus jau važiuoja.
Ir netikėtai supratau, kad mūsų istorijos turi kai ką bendra.
Abu mūsų tėvai mirė tikėdami žmogumi, kuris nebuvo vertas jų pasitikėjimo.
Tačiau dėl to jų meilė netapo mažiau tikra.
— Darina, — ištariau, — jūsų tėvas žinojo, kad jus myli.
— O visa kita jau neturėtų lemti jūsų gyvenimo.
Ji pravirko.
Neguodžiau jos tuščiais pažadais.
Tiesiog atsisėdau šalia.
Kai žmogus netenka artimojo, kartais svarbiausia, kad kas nors nebandytų tuojau pat sustabdyti jo ašarų.
Po kurio laiko skyrybų procedūra buvo baigta.
Gavau dokumentus ir grįžau namo.
Butas atrodė beveik taip pat, kaip prieš septynerius metus, kai mudu su Andrejumi pirmą kartą čia įsikėlėme.
Tas pats virtuvės stalas.
Ta pati spinta.
Tie patys puodeliai, iš kurių vienas liko be poros.
Ilgai stovėjau prie lango, prisimindama mūsų vestuves.
Tuomet tikėjau, kad meilė pirmiausia yra noras likti šalia.
Dabar supratau, kad žmogaus buvimas šalia dar nereiškia ištikimybės.
O jo nebuvimą ne visada paaiškina darbas ar aplinkybės.
Kartais žmogus tiesiog pasirenka būti ten, kur jam patogiau.
Per kitą šventę pirmą kartą po ilgo laiko pasikviečiau mamą į namus.
Gaminome virtinukus su bulvėmis.
Ji atnešė šviežios duonos ir ilgai pasakojo apie įprastus savo reikalus, stengdamasi neklausinėti manęs apie skyrybas.
Buvau jai dėkinga.
Po vakarienės atidarėme spintą, kurioje buvo saugomi tėvo daiktai.
Mama išėmė jo siuvinėtus marškinius.
Delnu išlygino audinį.
— Jis labai mėgo šią dieną, — pasakė ji.
Linktelėjau.
Pastovėjome tylėdamos.
Paskui papasakojau jai tiesą apie paskutinę jo gyvenimo naktį.
Apie pokalbį telefonu.
Apie Andrejaus atsisakymą.
Apie tai, kaip tėvas klausė, ar žentas atvažiuos.
Mama klausėsi nepertraukdama.
Kai baigiau, ji tyliai ištarė:
— Tavo tėtis laukė ne tik Andrejaus.
— Jis laukė, kad tu neliktum viena.
Pravirkau.
Pirmą kartą per ištisus metus verkiau ne iš pažeminimo ir ne iš nuoskaudos vyrui.
Man tiesiog trūko tėvo.
Mama mane apkabino.
Ir pagaliau leidau sau nebūti stipriai kiekvieną minutę.
Vėliau vakare į telefoną atėjo Andrejaus žinutė.
Sutvarkę būtinus formalumus beveik nebebendravome.
Jis parašė:
„Juk supranti, kad nenorėjau, jog viskas baigtųsi būtent taip.“
Perskaičiau jo žodžius.
Pagalvojau apie ligoninės palatą.
Apie šarvojimo salę.
Apie baltą gėlę jo švarko atlape.
Apie tai, kaip lengvai jis vadino save būsimo kitos moters vyru, tuo pat metu ir toliau rašydamas man švelnias žinutes.
Tada parašiau atsakymą:
„Andrejau, viskas baigėsi ne tą dieną, kai pamačiau tave su Darina.
Viskas prasidėjo tada, kai nusprendei, kad gali man meluoti be pasekmių.“
Išsiunčiau žinutę ir padėjau telefoną.
Tą vakarą nebenorėjau laukti atsakymo.
Po kurio laiko Darina paskambino darbo klausimu.
Aptarėme kitą projekto etapą, terminus ir dokumentus.
Prieš baigdama pokalbį ji netikėtai pasakė:
— Marina Viktorovna, aš daugiau nebesusitikinėju su Andrejumi.
Patylėjau.
— Tikiuosi, priėmėte sprendimą, kurį laikote teisingu.
— Taip.
— Tiesiog norėjau, kad žinotumėte.
Padėkojau jai.
Atsisveikinome.
Po to dar ilgai sėdėjau prie lango, galvodama, kaip keistai kartais susipina žmonių likimai.
Mudu su Darina buvome visiškai skirtingos moterys.
Turėjome skirtingas šeimas, skirtingus įpročius ir skirtingus prisiminimus.
Tačiau vienas žmogus sugebėjo priversti kiekvieną iš mūsų patikėti, kad be jo gyvenimas taps sunkesnis.
Paaiškėjo, kad tai buvo dar vienas jo melas.
Mano įmonė toliau dirbo.
Darina pamažu grįžo į įprastą gyvenimą po tėvo mirties.
Netapome draugėmis, kurias sieja bendra neapykanta vienam vyrui.
Mums to nereikėjo.
Išsaugojome pagarbius dalykinius santykius ir leidome viena kitai judėti pirmyn.
O aš nustojau kiekvieną vakarą žvilgčioti į duris.
Nustojau tikrinti, kada Andrejus perskaitė žinutę.
Nustojau atidėlioti savo planus, laukdama, kol kas nors grįš iš dar vienos komandiruotės.
Kartais manęs klausdavo, ar nesigailiu parodžiusi santuokos liudijimą tiesiog prie šarvojimo salės.
Atsakydavau, kad gailiuosi tik vieno.
Kad pernelyg ilgai leidau svetimam tylėjimui pakeisti tiesą.
Neplanavau tokią dieną atskleisti neištikimybės.
Nenorėjau sukelti Darinai papildomo skausmo.
Tačiau pats Andrejus pastatė mus abi į padėtį, kurioje jo melas galėjo tęstis tik tol, kol viena iš mūsų nenustos tylėti.
Santuokos liudijimas nepadarė manęs nugalėtoja.
Jis nesugrąžino tėvo.
Nepanaikino septynerių bendro gyvenimo metų.
Neišvadavo Darinos iš sielvarto.
Tai buvo paprastas popierius su data ir dviem pavardėmis.
Tačiau tą dieną jis parodė tiesą, kurią Andrejus bandė nuslėpti nuo mūsų abiejų.
Ir kai dabar galvoju apie tą susitikimą, prisimenu ne jo išsigandusį veidą.
Ne šlapią automobilių stovėjimo aikštelę.
Net ne baltą gėlę jo švarke.
Prisimenu savo tėvo žodžius, kuriuos jis dažnai sakydavo man vaikystėje:
— Marinka, nebijok likti viena.
— Bijok prarasti save, bandydama išlaikyti žmogų, kuris nenori būti šalia.
Septynerius metus maniau, kad mūsų santuoka reiškia, jog visada būsime vienoje pusėje.
Iš tikrųjų pernelyg dažnai likdavau viena būtent tada, kai vyro reikėjo labiausiai.
Tėvo mirties dieną.
Ilgais jo išgalvotos komandiruotės vakarais.
Tą akimirką, kai jis pabandė grasinti mano darbui.
Ir vis dėlto būtent prie tos šarvojimo salės įvyko tai, ko visiškai nesitikėjau.
Nustojau jame ieškoti žmogaus, kurį kadaise mylėjau.
Nes pagaliau pamačiau, kuo jis tapo.
Ir pirmą kartą po daugelio metų supratau: man nebereikia laukti, kol Andrejus grįš namo.
Aš jau sugrįžau į save…
