Kai Olivija gauna 2 500 dolerių premiją, pagaliau pajunta, kad jos sunkus darbas atsiperka.
Tačiau džiaugsmas greitai virsta šoku, kai ji pastebi, kaip anyta demonstruoja visiškai naują „iPhone“ – tą patį, kurį jos bedarbis vyras slapta nupirko už jos pinigus.
Dabar Olivija planuoja pamoką, kurios jis niekada nepamirš.
Kai Aaronas mane mergino, jis buvo viskas, ko moteris galėjo tikėtis – dėmesingas, darbštus ir malonus.
Jaučiausi pati laimingiausia, kai jis pasipiršo.
Bet vos tik grįžome iš medaus mėnesio, jis ėmė keistis.
Iš pradžių tai buvo smulkmenos.
Jis praleisdavo mūsų pasimatymų vakarus, kad galėtų žaisti vaizdo žaidimus.
Indai kaupėsi kriauklėje, laukdami, kol kažkas (aš) juos išplaus.
Mūsų rytinė kavos rutina – kai jis mane pažadindavo su puodeliu kavos, apkabinimu ir juokeliu – dingo be pėdsakų.
Po trejų santuokos metų jau nebeprisiminiau, kada jis paskutinį kartą padarė ką nors mielo vien tam, kad mane pradžiugintų.
Žvelgdama atgal, turėjau kažką pasakyti anksčiau.
Bet įtikini save, kad viskas pagerės, kad tai tik laikinas sunkmetis, kad santuoka reikalauja kantrybės.
Taigi laukiau.
Tikėjausi.
Ir apsimetinėjau, kad viskas gerai.
Tada vieną antradienio vakarą viskas pasikeitė.
Aaronas grįžo iš darbo, sunkiai nusviro ant sofos ir dramatiškai atsiduso.
„Tie vyrukai darbe manęs nevertina“, – jis sumurmėjo.
„Paruošiau puikią analizės ataskaitą, ir niekas net nepadėkojo!“
Padėjau savo nešiojamąjį kompiuterį į šalį ir priėjau arčiau, ignoruodama balselį galvoje, primenantį, kad šį mėnesį tai jau ketvirtas kartas, kai jis taip skundžiasi.
„Žinau, kad tai erzina, brangusis“, – pasakiau, stengdamasi jį palaikyti.
„Bet viskas pasitaisys.“
„Nebent pats ką nors padarysiu“, – jis sumurmėjo.
Ir, o taip, jis tikrai kažką padarė.
Kitą dieną jis įsiveržė į viršininko kabinetą ir išėjo iš darbo.
Tiesiog taip.
Be atsarginio plano.
Be naujo darbo.
Nieko.
Staiga visos mūsų sąskaitos atsidūrė ant mano pečių.
Sakiau sau, kad tai laikina.
Juk mes – komanda.
Tą patį kartojau sau, kai rodžiau jam pinigus, laikomus mano stalčiuje nenumatytiems atvejams.
„Tai tik skubiems atvejams“, – tvirtai pasakiau.
„Turime būti atsargūs su finansais, kol susirasi naują darbą.“
Aaronas linktelėjo.
„Žinoma, brangioji. Suprantu.“
Norėjau juo tikėti.
Bet mėnesiai bėgo, o jo „darbo paieškos“ daugiausia susidėjo iš vaizdo žaidimų ir „YouTube“ vaizdo įrašų apie greitą praturtėjimą kriptovaliutomis.
Kartais jis paminėdavo „nuostabią galimybę“, kurią tyrinėja, bet jos niekada nevirsdavo realiais pokalbiais dėl darbo.
Tuo tarpu aš dirbau viršvalandžius, kad mus išlaikyčiau – grįždama namo į netvarkingą butą ir vyrą, prilipusį prie žaidimų pultelio.
Tada, vieną penktadienio popietę, mano viršininkas pakvietė mane į kabinetą.
Tikėjausi blogų naujienų.
Vietoj to jis pastūmė man čekį per stalą.
2 500 dolerių premija.
„Tu esi neįkainojama mūsų komandai, Olivija“, – nusišypsojo jis.
„Norime atlyginti tau už tavo sunkų darbą.“
Beveik pravirkau.
Pagaliau kažkas gero.
Tą vakarą grįžau namo skraidydama iš laimės, įsivaizduodama Aarono reakciją.
Galbūt tai bus jam pabudimo skambutis – pamatyti, kaip sunkus darbas atsiperka.
„Brangioji, tu to nusipelnei“, – jis pasakė mane apkabindamas ir pabučiuodamas į kaktą.
Bet kažkas jo balse privertė mane sunerimti.
Tai skambėjo per saldžiai.
Per daug surepetuota.
Bandžiau nekreipti dėmesio į šį jausmą.
Tada atėjo vakarienė su mano anyta, Ruta.
Jei paimtumėte visus blogiausius anytos stereotipus ir sujungtumėte į vieną žmogų, gautumėte Rutą.
Ji įžengė į mūsų namus, tuoj pat apžiūrėjo dulkes ir ėmė sakyti pasyviai agresyvius komentarus apie mano maistą.
„Olivija, turėtum naudoti mažiau druskos“, – pamokė ji, stumdydama maistą lėkštėje.
„Tai negerai Aaronui.“
Nekreipiant dėmesio į tai, kad Aaronas jau buvo užbėręs papildomos druskos net neragavęs maisto.
Sukandau dantis, pasiryžusi ištverti vakarą.
Tada tai pamačiau.
Visiškai naują „iPhone 16 Pro Max“, spindintį po valgomosios kambario šviesomis.
„Oho, naujas telefonas, ar ne?“ – paklausiau, jausdama, kaip džiūsta gerklė.
„Kas toks dosnus?“
Ruta sužibo iš pasitenkinimo.
„Aaronas man jį nupirko! Jis žino, kaip palepinti savo mamytę.“
Aaronas staiga labai susidomėjo savo bulvių koše.
Nusišypsojau.
„Kaip miela iš jo pusės.“
Bet viduje viriau iš pykčio.
Išsisukau, nubėgau į miegamąjį ir atidariau savo stalčių.
Tuščia.
Visi 3 000 dolerių, kuriuos taupiau ateičiai, dingo.
Norėjau rėkti.
Bet vietoj to susikaupiau.
Aaronas manė, kad gali iš manęs vogti ir lepinti savo mamą?
Jis tuoj sužinos, kaip klydo.
Dvi dienos vėliau pasitaikė puiki proga.
Aaronas jau kelias savaites užuominomis sakė, kad nori galingo žaidimų nešiojamojo kompiuterio.
Tą vakarą, kai mes sėdėjome ant sofos, jis bandė dar kartą.
„Brangioji, žinai, kaip gavai tą premiją? Gal galėčiau panaudoti dalį jos naujam kompiuteriui? Mano senasis miršta.“
Jis davė man tas šuniuko akis, kurios anksčiau mane sušaldydavo.
Nusišypsojau saldžiai.
„Tu teisus, brangusis.“
Jo veidas nušvito.
„Iš tiesų“, – tęsiau, ištraukusi telefoną, „aš jau užsisakiau geriausią žaidimų kompiuterį rinkoje tau.“
Jo žandikaulis nusileido nuo susijaudinimo.
„Tikrai? Kada jis atvyks?“
„O, jis atvyko šiandien rytą.“
Jo akys pradėjo šokinėti aplinkui.
„Palauk, kur jis?“
Aš lėtai gurkšnojau kavą ir atsilošiau ant sofos.
„Aš jį nusiunčiau į tavo mamos namus.“
Aaronas sukluso.
„Ką?“
„Kadangi tau taip patinka ją lepinti, pagalvojau, kad ji galėtų juo pasinaudoti.
Gal gali žaisti Candy Crush.
Gal pradėti srautinį kanalą.“
Jo veidas tapo mirtinai baltas.
Jis pašoko nuo sofos.
„Tu nusiuntei mano kompiuterį mano mamai?!“
Aš sukryžiavau rankas.
„O, tai problematiška, kai aš išleidžiu savo pinigus tavo mamai? Bet kai tu tai padarei už mano nugaros, viskas buvo gerai?“
Jo žandikaulis atsidarė ir užsivėrė, kai jis bandė rasti pasiteisinimą.
„Gerai, gerai, atsiprašau!“ – jis užsikimšo.
„Aš grąžinsiu telefoną! Aš atgausiu tavo pinigus!“
„Taip, grąžinsi.
Ir įneši juos į mano naują banko sąskaitą.
Nuo šiol tu neturėsi prieigos prie mano pinigų.“
Jis pradėjo protestuoti, bet aš dar nesibaigiau.
Aš ištraukiau išspausdintą darbo skelbimą ir įdaviau jam į rankas.
„Tikiuosi, kad tau patiks tavo darbo paieškos, brangusis.
Nes tavo patogus gyvenimas baigėsi.“
Kelias ateinančias dienas Aaronas be paliovos atsiprašinėjo.
Tuo tarpu Ruta paliko piktas balso žinutes apie tai, kaip aš „niekinu“ jos sūnų.
„Tu nevagi iš žmogaus, kuris moka tavo sąskaitas“, – atsakiau, tada užblokavau jos numerį.
Ir, žinai ką – Aaronas gavo darbą per dvi savaites.
Pasirodo, motyvacija atsiranda labai greitai, kai tavo saugumo tinklas dingsta.
O mes? Nežinau.
Galbūt santuokos terapija.
Bet viena aišku – Aaronas niekada daugiau nelies mano pinigų.
Ir jei jis kada nors vėl padarys kažką panašaus?
Na, jo mama galbūt bus vienintelė moteris, kuri dar galės su juo susitvarkyti.
O kažkaip jaučiu, kad Rutai tai tikrai nepatiktų.
