Tai buvo ilga, varginanti savaitė.
Tarp darbo, vaikų ir bandymo suspėti su viskuo namuose, pradėjau jaustis, kaip ir bėgčiau ant tuščios.
Mano vyras, Markas, pastaruoju metu dirbo ilgiau, ir nors supratau jo darbo reikalavimus, negalėjau atsikratyti jausmo, kad mes vis labiau nutolome.
Mūsų vėlyvi pokalbiai tapo trumpais žinutėmis, o savaitgaliai, praleisti kartu, tapo reti.
Šią ypatingą vakarą jis buvo minėjęs, kad liks vėlai baigti didelį projektą.
„Tai bus vėlai, brangioji,“ jis buvo pasakęs telefonu anksčiau.
„Neišlik,“ – pasakiau jam, kad nesvarbu, nors iš tikrųjų tikėjausi praleisti šiek tiek laiko su juo po to, kai vaikai užmigs.
Po to, kai užmigdyti vaikai, atsisėdau ant sofos su stikline vyno ir pradėjau naršyti telefone.
Bandžiau atsipalaiduoti, bet kažkas atrodė ne visai teisingai.
Negalėjau to paaiškinti, bet mano intuicija sakė, kad situacija yra daugiau, nei Markas pasakė.
Aš jau seniai išmokau pasikliauti savo instinktais, ypač kai jie pradeda mane erzinti tokiu būdu.
Apie 9:30 vakaro nusprendžiau važiuoti.
Reikėjo gryno oro, ir jei būčiau sąžininga, reikėjo išvalyti galvą.
Važiuodama tyliomis gatvėmis, pamačiau viešbutį, kuriame Markas dažnai rengia susitikimus su klientais, kai jie atvyksta į miestą.
Tai nebuvo nieko neįprasto – jis buvo minėjęs kelis kartus, kad didesni sandoriai reikalauja apsistoti šiame viešbutyje, kad galėtų surengti vakarienes ar konferencijas su klientais.
Bet kai pravažiavau šį viešbutį tą vakarą, aš pasukau galvą.
Viešbučio aikštelėje buvo Marko automobilis.
Mano širdis sustojo.
Tai negalėjo būti, pagalvojau.
Galbūt kažkas paliko jį ten už jį.
Galbūt tai buvo klaida.
Bet, kai sulėtėjau ir žiūrėjau atidžiau, negalėjau išmesti jausmo, kuris kilo mano skrandyje.
Automobilis buvo pastatytas aikštelės gale, ir žinojau, kad tai Marko – nes atpažinau įbrėžimus ant bamperio ir įskelbtą dažą ant durų.
Nedelsdama sustojau šone, mano protas lenkėsi.
Ką jis čia darė? Buvau tikra, kad jis dirbo vėlai.
Ar tai buvo tik dar vienas vėlyvas darbo susitikimas, apie kurį nežinojau? Ar čia vyksta kažkas kito?
Aš sėdėjau ten kelias minutes, bandydama nuraminti nervus, bet kuo daugiau galvojau apie tai, tuo labiau smalsumas užvaldė mane.
Nebuvau didžiuojasi tuo, ką padariau toliau, bet negalėjau ignoruoti vis augančio poreikio suprasti, kas iš tikrųjų vyksta.
Aš pastatiau automobilį gatvėje ir nuėjau į viešbutį.
Lobyje buvo tylu, tik keletas žmonių registravosi.
Mano širdis daužėsi krūtinėje, kai skenavau aplinką, tikėdamasi, kad nematysiu nieko, kas sutrikdytų mano širdį.
Stovėjau prie įėjimo akimirką, nežinodama, ką daryti, kol pastebėjau liftą.
Aš nusprendžiau nueiti prie jo, mano žingsniai aidėjo tyliame lobyje.
Kai atsidarė liftas, įžengiau į jį, širdis plaka greitai.
Nežinojau, kur einu.
Net nežinojau, ar aš pasirengusi susidurti su tuo, ką galėčiau rasti.
Bet kažkas stūmė mane į priekį, atsakymų poreikis miglino mano sprendimus.
Paspaudžiau trečio aukšto mygtuką.
Kai liftas kilo, jaučiau, kaip delnai pradeda prakaituoti.
Ką aš darysiu, jei pamatysiu Marką? Konfrontuoti jį? Elgtis tarsi nieko neatsitiko? Nebuvau tikra, bet mano kojos nešė mane į koridorių.
Lėtai ėjau koridoriumi, žingsniai buvo prislopinti ant kilimo.
Pravažiavusi kambarius, stengiausi ramiai kvėpuoti.
Neturėjau plano.
Aš tiesiog veikiau iš grynų instinktų.
Kai pasiekiau 312 numerį, pamačiau pažįstamą veidą – viešbučio darbuotoją, stovinčią prie durų, kalbančią su pora.
Mano akys užtruko ant kambario numerio.
Tada aš jį pamačiau.
Marko balsas, silpnas, bet atpažįstamas, aidėjo per koridorių.
Atrodė, kad jis kalbėjo su kažkuo.
Negalėjau suprasti žodžių, tačiau jo balso tonas buvo neabejotinai švelnus, šiltas.
Ne toks tonas, kokį jis naudojo, kai dirbdavo vėlai.
Ne toks, prie kurio buvau įpratusi.
Pajutau, kaip man krenta skrandis.
Ar jis buvo su kažkuo? Tai negalėjo būti.
Turėjau sužinoti.
Aš truputį dvejojau, tačiau tada padariau kažką, ko niekada nesitikėjau padaryti.
Priėjau arčiau durų, bandydama klausytis.
Tada išgirdau – neabejotiną juoko garsą.
Tai nebuvo tiesiog juoko garsas.
Tai buvo Marko juokas, kurį aš negirdėjau mėnesius.
Tai buvo garsas, kurį aš negirdėjau nuo tada, kai ilgos darbo valandos užvaldė mūsų gyvenimą.
Tai buvo lengvas, nerūpestingas juokas.
Jis nebuvo taip juokęsis su manimi jau seniai.
Aš atsitraukiau, mano širdis plakė greitai, o protas sukosi su tūkstančiais minčių.
Juokas tęsėsi.
Nenorėjau patikėti, kas vyksta.
Norėjau pasitikėti juo.
Bet įrodymai buvo čia pat prieš mano akis.
Aš apsisukau ir pabėgau į liftą, rankos drebėjo, kai paspaudžiau mygtuką, kad išvažiuočiau.
Kelionė žemyn atrodė kaip amžinybė.
Buvo desperatiškai reikia sugrįžti prie savo automobilio ir apmąstyti.
Aš turėjau suprasti, ką tik ką išgirdau.
Ar aš pernelyg sureagavau? Ar buvo paprasta paaiškinimas?
Aš sėdėjau savo automobilyje ilgą laiką, žiūrėdama į viešbutį iš tolo, mano protas bandė paaiškinti viską.
Galbūt aš kažką nesupratau.
Galbūt aš tiesiog neteisingai išgirdau.
Bet giliai širdyje žinojau, kad tiesa buvo prieš mano akis.
Markas man melavo.
Nebuvo galimybės būti tikrai tikram dėl detalių, bet žinojau, kad jis nebuvo darbe.
Jis buvo čia, su kažkuo kitu.
Mano širdis vėl sutriko.
Neišgirdau to, nesitikėjau.
Bet ten buvo, skausminga tiesa, kurios negalėjau paneigti.
Kai galiausiai grįžau namo, nežinojau, ką pasakyti.
Nežinojau, kaip pradėti pokalbį su Marku ar ką klausti.
Visiškai aišku buvo tik viena: viskas pasikeitė.
