Aš niekada neturėjau jiems duoti pinigų.
Bet kai mano vyras Derekas vieną vakarą pasakė, kad jo tėvų restoranas žlunga, jaučiausi, kad neturiu kito pasirinkimo.
„Jiems reikia šiek tiek pagalbos,“ sakė jis.
„Tai laikina.
Jei jie negaus pinigų, gali prarasti viską.“
Aš dvejojau.
„Kiek jie prašo?“
„Dvidešimt tūkstančių.“
Mano skrandis susisuko.
Tai nebuvo „šiek tiek pagalbos.“
Tai buvo mūsų visa santaupa – pinigai, kuriuos buvome atsidėję pradiniam įnašui už namą.
„Aš nežinau, Derekai,“ atsakiau atsargiai.
„Tai daug pinigų.
O jei jie negalės mums grąžinti?“
Jis supurtė galvą.
„Galės.
Jie pažadėjo.“
Jo tėvai, Judita ir Vorenas, turėjo savo restoraną beveik trisdešimt metų.
Tai buvo svarbus jų miesto taškas, tačiau laikai pasikeitė.
Didieji tinklai įsikūrė, o jų senamadiškas verslo modelis nebeveikė.
Nepaisant mano abejojimų, sutiko.
Galiausiai, jie buvo šeima.
Mes parašėme paskolos sutartį, jie ją pasirašė ir pervedėme pinigus.
Ir tada viskas pasikeitė.
Iš pradžių jie buvo dėkingi.
Vorenas paskambino, kad padėkoti, prisiekiant, kad jie pradės mums grąžinti pinigus per šešis mėnesius.
Bet praėjus šešiems mėnesiams.
Tada devyniems.
Po metų.
Jokių mokėjimų.
Jokių paaiškinimų.
Aš bandžiau būti kantri, bet kiekvieną kartą, kai apie tai užsiminiau, Judita turėjo pasiteisinimą.
„O, verslas vis dar šiek tiek lėtas.
Turėjome netikėtą išlaidą praeitą mėnesį.
Mes tai greitai sutvarkysime, pažadu.“
Siaubingiausia dalis? Jie gyveno taip, lyg nieko neatsitiktų.
Jie vyko į atostogas, skelbė nuotraukas su brangiais vakarieniais ir net nusipirko naują automobilį.
Aš buvau įsiutusi.
Galiausiai, aš susidūriau su jais.
„Jūs pasirašėte sutartį,“ priminiau.
„Mes turime gauti tuos pinigus.“
Judita atsiduso, tarsi aš ją trukdyčiau.
„Jūs abu turite gerus darbus,“ sakė ji.
„Jums dabar nereikia tų pinigų.“
Mano žandikaulis nukrito.
„Tai ne esmė! Mes jumis pasitikėjome.“
Vorenas susikryžiavo rankas.
„Ką, tu mus pasiūlysi savo šeimai?“ Jis šyptelėjo.
„Pabandyk.“
Aš išėjau drebėdama nuo įsiūčio.
Derekas buvo taip pat šokiruotas kaip ir aš.
„Aš niekada nemaniau, kad jie mums tai padarys,“ prisipažino jis.
„Jie galvoja, kad mes tiesiog pamiršime,“ sakiau.
„Bet jie klysta.“
Aš atsisakiau leisti jiems išsisukti.
Pradėjau įspėti žmones.
Pirmiausia tyliai – užsiminiau bendriems draugams, kad Vorenas ir Judita nėra patikimi, kai kalbama apie pinigus.
Tada sužinojau, kad mes nesame vieninteliai, kuriuos jie apgavo.
Jie buvo pasiskolinę 10 tūkst. dolerių iš kito giminaičio ir niekada jų negrąžino.
Jų reputacija buvo sugadinta, ir žmonės nustojo jais pasitikėti.
Bet karma dar nebuvo baigusi.
Vieną dieną gavau skambutį iš senos draugės, dirbančios nekilnojamojo turto srityje.
„Ar girdėjai apie savo uošvių restoraną?“
„Ne, kodėl?“
„Jie iškraustomi.“
Paaiškėjo, kad jie nustojo mokėti nuomą už savo parduotuvę.
Mėnesiais jie ignoravo savo nuomotojo įspėjimus, kaip ir mus.
Dabar jie buvo iškraunami.
Judita atėjo į mūsų duris po dviejų dienų, verkdama.
„Mes prarasime viską,“ ji verkė.
„Mums tiesiog reikia šiek tiek daugiau laiko.“
Aš giliai įkvėpiau, pažiūrėjau jai į akis ir pasakiau: „Ne.“
Ji nustebo.
„Ką turi omenyje, ne?“
„Turiu omenyje, kad mes jau paskolinome jums dvidešimt tūkstančių dolerių,“ pasakiau.
„Jūs turėjote šansą.“
Ji atsisuko į Dereką.
„Sūnau, prašau—“
Bet jis supurtė galvą.
„Mama, tu net nesistengei mums grąžinti.“
Jos veidas susiraukė iš pykčio.
„Tai jau viskas? Jūs atsisakote šeimos?“
Aš nusijuokiau.
„Tai juokinga, kai sakai tu.“
Ji pasišalino ir tai buvo paskutinis kartas, kai kalbėjome.
Jų restoranas buvo uždarytas.
Jie prarado viską.
Ir baisiausia? Jie neturėjo kam kaltinti, tik save.
O mes? Mes vėl atstatėme savo santaupas – savarankiškai.
Ir išmokome vertingą pamoką: niekada nesimaišykite šeimos ir pinigų.
Kai kurie įsiskolinimai lieka negrąžinti, bet karma visada surenka.
