Turėjau žinoti, kad kažkas ne taip, kai Lily nusprendė padėti man išsirinkti mano santuokinę suknelę.
Kaip mano jaunesnė sesuo, ji visada buvo ta, kuri duodavo nepageidaujamų patarimų, visada žengė žingsnį už manęs gyvenime.
Kol aš jau pasiekiau didesnių gyvenimo pasiekimų – universitetą, stabilų darbą, o dabar, planuojant savo vestuves, Lily vis dar nerado savo vietos.
Mes buvome artimos, bet tarp mūsų buvo įtampa, nesibaigianti varžybos, kurios nė viena iš mūsų niekada tikrai nepažinojo.
Kai pirmą kartą pamačiau savo santuokinę suknelę, žinojau, kad tai buvo ta.
Tai buvo vintage nėrinių suknelė, subtili, bet drąsi, su tinkamu elegancijos kiekiu.
Aš jau galėjau įsivaizduoti save žengiančią link altoriaus, mano širdis plakė greičiau, kai mačiau Adamą laukiančiu mane gale.
Tai buvo tobula.
Bet Lily nematė to taip.
„Ar tu tikrai tikra? Aš turiu omenyje, ji graži, bet gal kažkas modernesnio būtų geriau tau,“ ji pasakė, jos balsas turėjo tą pažįstamą kritikos potekstę.
Aš ją nusprendžiau ignoruoti, galvodama, kad ji tiesiog yra tokia, kokia paprastai būna.
To nežinojau, kad Lily buvo suplanojusi kažką daug klastingesnio.
Prieš vestuves, buvau pas savo tėvus, apsupta savo pamergių, užbaiginėjau paskutinius ceremonijos detalių patikslinimus.
Mano suknelė buvo atsargiai pakabinta svečių kambaryje, laukė ryto.
Aš nesugalvojau užrakinti durų – kas gi tai padarytų? Tai buvo mano šeima, galų gale.
Lily visada buvo aplink, ir nepagalvojau apie jos nuolatinį buvimą.
Bet kai kitą rytą atsikėliau, kažkas atrodė… ne taip.
Nuėjau patikrinti savo suknelę, kai mane apėmė nemalonus jausmas.
Mano širdis praleido ritmą, kai pamačiau tuščią kabyklą.
Suknelė buvo dingusi.
Panika iš karto užplūdo mane.
Bėgau per namus, šaukdama Lily, bet nebuvo atsakymo.
Patikrinau kiekvieną kambarį, tada savo telefoną – jokių žinučių.
Mano mama buvo virtuvėje, ir kai paklausiau jos, ar ji matė Lily, ji atrodė pasimetusi.
„Ji išvažiavo anksti ryte. Nepasakė, kur eina.“
Mano skrandis susitraukė.
Aš žinojau. Žinojau tiksliai, ką ji padarė.
Paplaukiau dar kelias valandas įnirtingoje paieškoje.
Mano mintys sprogo milijonais klausimų – kur ji galėjo nueiti? Kodėl ji taip pasielgė? Mano tėvų namai nebuvo toli nuo vietos, todėl buvo šansas, kad Lily ją pasiėmė, kad sugadintų viską.
Pyktis, išdavystė – visa tai krito ant manęs vienu metu.
Kaip galėjo mano pačios sesuo, ta viena žmogus, kuriam pasitikėjau tiek daug, padaryti tokią žiaurią klaidą?
Ir tada, kai aš jau ruošiausi skambinti policijai, išgirdau automobilio garsą.
Bėgau prie lango ir pamačiau Lily automobilį.
Ji išlipo lėtai, vilkėdama kažką, ko nesugebėjau suprasti.
Mano širdis plakė greitai, kai ji žengė link durų.
Ji laikė kažką už nugaros, akyse spindėjo pikta šypsena.
Kai ji žengė į šviesą, mano kraujas sušalo.
Ji vilkėjo mano santuokinę suknelę.
Negalėjau patikėti savo akimis.
Ji stovėjo ten su užgauta šypsena, tarsi būtų laimėjusi kažkokią iškreiptą pergalę.
Mano tobula, subtili suknelė – pavogta ir dabar nešiojama mano pačios sesers.
„Lily,“ aš sušnipštau, mano balsas drebėjo nuo pykčio ir netikėjimo.
„Ką, po velnių, tu galvoji darai?“
Ji pažvelgė į mane, toje pačioje konkurencingoje šviesoje jos akys buvo.
„Maniau, kad man atrodė geriau.
Visada buvai ta gražioji, kurią visi mėgo.
Šį kartą norėjau būti dėmesio centre.“
Tai buvo labai sunku neišsiveržti su šūksniu.
Aš buvau piktą, sužlugdyta ir pasimetusi.
„Tu sugadinai viską.
Kodėl? Kodėl tai padarei?“
Ji žengė arčiau, vis dar šypsodamasi, o tada, pirmą kartą, jos išraiška sumenkėjo.
„Visada atėmei viską iš manęs.
Nieko net nepastebėjai.
Tai buvo mano šansas gauti kažką savo, būti ta, apie kurią visi kalbėtų.
Tu turi Adamą, turi viską.
Aš jaučiuosi nematoma tiek ilgai.“
Žodžiai smogė kaip smūgis į pilvą.
Aš niekada nemačiau visko iš jos perspektyvos.
Taip, ji visada buvo mano šešėlyje, bet tai nepateisina to, ką ji padarė.
Tai nesuteikia teisės pavogti mano santuokinę suknelę.
„Lily, tai nėra apie mus dvi.
Tai apie tai, kad tu paėmei kažką, kas man reiškė pasaulį.
Tai ne žaidimas.“
Ji sustojo, akyse buvo akimirksniu minkštumo, bet greitai grįžo jos pasipriešinimas.
„Nesitikėjau, ką kita daryti.
Visada buvau antra vieta, visada žiūrėjau, kaip tu gauna viską.
Galvojau, jei aš dėvėsiu suknelę, galų gale būsiu ta, į kurią visi žiūrės.“
Aš stovėjau tylėdama, suskaldyta tarp pykčio ir liūdesio.
Aš mylėjau savo seserį, nepaisant visko, bet tai buvo neatsiprašoma.
„Išimk suknelę, Lily,“ pasakiau, mano balsas buvo šaltas.
„Aš niekada tau atleisti už tai.
Tu sugadinai mano dieną.
Tu sugadinai viską.“
Ilgą laiką ji nesikėlė.
Bet galiausiai jos pečiai nusileido, ir ji lėtai nusivilko suknelę, įteikdama ją man su kaltės žvilgsniu akyse.
Ji nieko nesakė, kai paliko kambarį, bet aš žinojau, kad bet kokia mūsų santykių forma nebebus tokia pati.
Likusi diena buvo miglota.
Žinoma, su Adamu susituokėme, bet aš negalėjau pamiršti to, ką patyriau dėl sesers išdavystės.
Ji pasirodė vakaronėje, atrodydama apgailėtinai, bet ne tikrai atsiprašydama, ir mes keletą žodžių apsikeitėme – nieko reikšmingo.
Skylė tarp mūsų gilėjo, ir aš nesu tikra, ar tai būtų galima kada nors ištaisyti.
Tą naktį, po vestuvių, nuėjau miegoti išvargusi.
Neturėjau atsakymų, bet žinojau vieną dalyką tikrai.
Mano sesuo paėmė kažką brangaus, ir nepriklausomai nuo to, kas bus toliau, mūsų santykiai niekada nebus tokie patys.
