Pirmus penkerius mūsų santuokos metus su Deriku atrodė, kad viskas buvo tobulai.
Buvome partneriai visomis prasmėmis.
Dalijomės viskuo – nuo mūsų vilčių ir svajonių iki giliausių baimių.
Derikas buvo malonus, mylintis ir atrodė, kad tai pats pasitikimiausias žmogus, kurį pažinojau.
Bet tada kažkas ėmė keistis.
Jo vėlyvos naktys darbe tapo vis dažnesnės, o jo telefonas visada buvo už akių.
Iš pradžių bandžiau nusikratyti šių minčių.
Gal jis tiesiog dirbo sunkiau nei įprastai, gal buvo kažkoks projektas, apie kurį negalėjo kalbėti.
Bet keistas elgesys nesibaigė.
Vieną vakarą, po dar vienos vėlyvos „susirinkimo“, aš stovėjau prie durų, klausydama jo duslaus balso telefone.
Jo žodžiai buvo skubūs, netgi šnabždesiai.
Jis atsisveikino su neįprasta švelnumu, kurio nesitikėjai iš kolegos.
„Labos nakties, brangioji“, – pasakė jis, po to sekė ilga pauzė.
„Iki rytojaus.“
Mano širdis susmuko.
Tas nusiraminimo jausmas, kuris augo manyje, tapo kažkuo daug blogesniu.
Ar jis galėtų turėti romaną? Ši mintis ėmė mane graužti.
Bandžiau ją atstumti, bet negalėjau ignoruoti to gylio pilve.
Turėjau sužinoti tiesą.
Paskutinius kelis dienas sekiau jį atidžiau, ieškodama priežasčių patikrinti jo telefoną, kai jis nebuvo šalia.
Bet nieko išskirtinio neradau.
Vis tiek negalėjau atsikratyti jausmo, kad kažkas negerai.
Tikras lūžis įvyko vieną savaitgalį, kai Derikas staiga pasakė, kad turi dalyvauti „svarbiame susirinkime“ šeštadienio rytą.
Tai buvo neįprasta jam—jis retai dirbdavo savaitgaliais, o kai dirbdavo, tai visada biure, o ne kažkur paslaptingoje vietoje.
Mano įtarimai pagyvėjo.
Apsisprendžiau jį sekti.
Pasakiau, kad einu atlikti reikalų, ir jis atsisveikino su manimi, akivaizdžiai nesuprasdamas, ką aš ketinu daryti.
Kai jis išėjo iš namų, aš šokau į savo automobilį ir sekiau jį saugiu atstumu.
Jis važiavo beveik valandą, pasukdamas į gatves, kurių nesu pažinojusi, ir vis gilindamasis į miestą.
Mano nervai buvo įtempti, bet negalėjau sustoti.
Atsakymų poreikis buvo nepakeliamas.
Pagaliau, po to, kas atrodė kaip amžinybė, Derikas sustojo prie mažo, nuošalaus pastato miesto pakraštyje.
Tai nebuvo didelis pastatas—senas ir nusidėvėjęs bažnyčios pastatas su nusilupusia dažų danga ir nepriežiūrima kiemu.
Aš pasistatiau automobilį toliau ir laukiau.
Mano širdis daužėsi, kai stebėjau, kaip Derikas įeina į vidų, jo laikysena buvo kieta ir tikslinga.
Sėdėjau automobilyje, mano protas buvo sumišęs.
Ką jis čia veikia? Kodėl jis slapta nuėjo į bažnyčią? Pažiūrėjau į savo laikrodį.
Praėjo dvidešimt minučių nuo tada, kai jis įėjo.
Nesitikėjau nieko, bet tikrai nesitikėjau to, kas nutiko vėliau.
Pasirodė figūra bažnyčios duryse—vyras juodais drabužiais su apykakle ant kaklo.
Derikas žengė pirmyn ir paspaudė šiam vyrui ranką.
Jie apsikeitė žodžiais, kurių negirdėjau, bet Derikas atrodė patogiai, beveik ramiai.
Jie kalbėjosi ilgai, o tada Derikas—mano vyras—ėjo į bažnyčią su tuo vyru.
Sėdėjau ten, nustebusi.
Ar Derikas… kunigas? Ne, tai neįmanoma.
Aš niekada nesu girdėjusi, kad jis būtų ką nors pasakęs apie religiją tokiu asmeniniu būdu.
Jis niekada nebuvo minėjęs, kad domisi tokiais dalykais.
Ir vis dėlto, štai jis—ėjo į bažnyčią su kunigu.
Mano protas buvo sumaišytas, bet negalėjau išeiti.
Turėjau suprasti, kas vyksta.
Laukiau tai, kas atrodė kaip amžinybė, mano akys buvo priklijuotos prie bažnyčios.
Pagaliau, po to, kas atrodė kaip amžinybė, Derikas išėjo, bet šįkart jis nebuvo vienas.
Jis išėjo, vis dar vilkėdamas savo įprastus drabužius, bet dabar kažkas buvo kitaip.
Jo laikysena buvo ramesnė, kažkokia nauja ramybė buvo jo veide.
Prieš tai, kol galėjau įsisavinti tai, kas vyksta, Derikas priėjo prie savo automobilio, ir aš pamačiau, kad jis tikrina gatvę mano kryptimi.
Aš nusileidau sėdynėje, meldžiausi, kad jis manęs nematė.
Po kelių akimirkų atsargiai pakėliau galvą ir stebėjau, kaip jis išvažiavo.
Aš sekiau jį vėl, laikydama atstumą, bet šįkart turėjau susidurti su juo.
Jis nuvežė mus namo, ir kai jis įėjo į priekinę duris, aš stovėjau ten laukdama, mano širdis daužėsi, pasirengusi paklausti jo, ką tik atradau.
Derikas sustingo, pamatęs mane stovinčią duryse.
Jo veidas buvo neįskaitomas, bet įtampa jo kūne buvo akivaizdi.
„Sara,“ – pasakė jis tyliai, jo balsas buvo sunkus su kažkuo, ko aš negalėjau apibrėžti.
„Ką čia veiki?“
Aš susikryžiavau rankas, stengdamasi nuraminti drebančias rankas.
„Aš tave sekiau šiandien,“ – pasakiau, mano balsas buvo ramus, nepaisant emocijų, kurios virpėjo manyje.
„Mačiau tave bažnyčioje.“
Jo akys patamsėjo, ir akimirką galvojau, kad jis pasakys ką nors ginčijančio.
Bet tada, nustebinęs, jis atsiduso ir žengė žingsnį į mane.
„Turėjau tau pasakyti anksčiau,“ – pasakė jis, jo balsas tapo švelnesnis.
„Nežinojau, kaip tai pasakyti.“
„Kas vyksta, Derikai?“ – paklausiau, mano balsas pagaliau sudrebėjo.
„Ar tu… ar tu kunigas?“
Jis lėtai linktelėjo.
„Aš gyvenu dvigubą gyvenimą, Sara.
Gyvenimą, kurio nenorėjau tau pasakyti, nes bijojau, kaip tu sureaguosi.
Slapta mokiausi, ruošiausi savo kunigo vaidmeniui.
Tai yra kažkas, kas mane kvietė metų metus, bet nežinojau, kaip tau pasakyti.
Noriu šią dalį išlaikyti atskirą nuo mūsų santuokos, nes nesu tikras, ar tu suprastum.“
Aš stovėjau ten, nustebusi.
Tai nebuvo romanas.
Tai nebuvo tai, ką aš kada nors įsivaizdavau.
Bet tai buvo didelis dalykas, gyvenimą keičiančias naujienos.
Derikas gyveno slapčią gyvenimą, apie kurį niekada nežinojau, ir tai paliko mane sukrėstą.
„Aš nežinau, ką pasakyti,“ – sušnipždėjau, mano akys užpildė ašaros.
„Tu gyvenai šį gyvenimą, o aš net neįtariau.“
„Niekada nenorėjau tavęs įskaudinti,“ – pasakė Derikas, žengdamas arčiau manęs.
„Aš tiesiog nežinojau, kaip įtraukti šią mano dalį į mūsų gyvenimą.
Tai nebuvo sąžininga su tavimi, bet tai buvo kažkas, ką aš turėjau padaryti.“
Aš nežinojau, kaip jaustis.
Vienas manęs norėjo rėkti ant jo, klausti, kodėl jis slėpė kažką taip svarbaus nuo manęs.
Bet kita dalis manęs suprato—gal ne visiškai, bet pakankamai, kad suprasčiau, jog tai buvo kažkas daug gilesnio nei romanas.
„Ar tu vis tiek nori šios santuokos?“ – paklausiau, mano balsas vos girdimas.
„Noriu,“ – atsakė jis, jo balsas buvo nuoširdus.
„Aš nesu pasiduodantis mums.
Bet man reikia, kad suprastum, jog ši dalis dabar yra mano gyvenimo dalis.
Tai nėra kažkas, ką galiu paslėpti daugiau.“
Aš neturėjau visų atsakymų.
Derikas nebuvo tas vyras, kurį man atrodė pažinojusi.
