Kai pirmą kartą sutikau Ethaną, jis buvo tik kovojantis muzikantas, kupinas didelių svajonių ir dar didesnio širdies.
Žinojau, kad jis turi potencialo, tačiau jam trūko priemonių ir pasitikėjimo, kad pasiektų tikslą.
Buvo aišku, kad jam reikia pagalbos – ne tik finansinės, bet ir emocinės bei psichinės.
Nesidrovėjau įsikišti.
Mačiau tą kibirkštį jame, kurios niekas kitas nematė.
Pirmosiomis mūsų santykių dienomis aš jį palaikiau visais įmanomais būdais.
Dirbau ilgomis valandomis savo biuro darbe, darydama viską, kad jis turėtų laiko susikoncentruoti į muziką.
Aš dengiau sąskaitas, rūpinausi, kad jis turėtų ką valgyti, ir tvarkiau namų ūkį.
Vėlyvos jo repeticijos ir begalinės valandos studijoje buvo viskas, apie ką galvojau.
Tikiu juo taip giliai, kad beveik daugiau nei savimi.
„Ačiū, Mia,“ jis dažnai sakydavo, žiūrėdamas į mane tomis plačiomis, dėkingomis akimis.
„Be tavęs aš niekada nesugebėčiau to padaryti.“
Aš nesiskundžiau.
Tai buvo partnerystė, galiausiai.
Ir buvau didžiuodamasi, kad buvau ta, kuri stūmė jį į priekį.
Kiekvieną kartą, kai jis pasiekdavo mažą etapą – sėkmingą koncertą, įrašų sesiją – atrodydavo, kad tai buvo mano pergalė.
Mačiau, kaip pamažu jo svajonės tampa realybe, ir tai padarė kiekvieną auką verta.
Tačiau bėgant metams kažkas pradėjo keistis.
Ethan karjera pradėjo augti.
Jis perejo nuo mažų klubų prie didesnių pasirodymų prieš didesnes minias, gavo pripažinimą iš vietinių radijo stočių ir pasirašė sutartis su muzikos prodiuseriais.
Jis nebuvo tas kovojantis muzikantas, kurį sutikau.
Jis tapo žvaigžde, apie kurią visada svajojo.
Iš pradžių viskas buvo gerai.
Džiaugiausi už jį, tačiau, kai jo sėkmė augo, taip pat augo ir jo atstumas nuo manęs.
Jo naktys ilgėjo, laikas su kitais žmonėmis didėjo, ir pradėjau pastebėti, kad nebebuvau prioritetas jo gyvenime.
Vėlyvi tekstai iš jo „grupės draugų“ tapo dažnesni, o pasiteisinimai dėl jo nebuvimo tapo įprasti.
Aš jam pasakiau tiesiai į akis vieną vakarą, sėdėdama priešais jį prie stalo, mūsų maistas buvo šaltas, neliestas.
„Ethanai, aš tavęs palaikiau metus,“ pasakiau, mano balsas skambėjo iš nusivylimo.
„Tu gyveni savo svajonę, o aš čia, bet jaučiuosi kaip nematoma tau.
Mes nebesilankome kartu.“
Jis žiūrėjo į mane blankia išraiška, tarsi mano žodžiai nesužadino jokios reakcijos.
„Mia, aš esu užimtas,“ jis pasakė nesiskaitydamas.
„Tai didelis momentas man, ir negaliu sustoti dabar.
Tu turi didžiuotis manimi.“
„Aš didžiuojuosi,“ atsakiau.
„Bet man taip pat tavęs reikia.
Aš buvau čia tau kiekviename žingsnyje.
Aš nusipelniau daugiau nei tai.“
Vietoj atsiprašymo, kurio tikėjausi, Ethan tiesiog atsiduso ir atsistojo.
„Tu esi savanaudė.
Tu žinojai, į ką įsijungei, kai pradėjai draugauti su muzikantu.“
Šie žodžiai buvo skaudesni nei bet kas, ką jis man buvo pasakęs anksčiau, tačiau nuryjau skausmą ir bandžiau judėti toliau.
Tačiau gilumoje žinojau, kad kažkas keičiasi.
Nesu tikra, kaip tai sutvarkyti, ir dalis manęs net nebuvo tikra, ar aš to noriu.
Po kelių mėnesių įvyko tai, ką aš žinojau, kad turėjo įvykti.
Ethan grįžo namo vieną vakarą, jo veidas buvo blyškus, o akys vengė mano.
Jis atsisėdo šalia manęs ant sofos, jo rankos virpėjo.
„Mia, aš… aš sutikau kitą,“ jis pasakė vos girdimai.
„Man atrodo, kad tai baigta tarp mūsų.“
Žodžiai trenkė kaip fizinis smūgis.
Mano širdis susiaurėjo, o kvėpavimas sustojo krūtinėje.
Po visko, po visų aukų, kurias aš padariau, kad padėčiau jam pasiekti jo svajones, jis paliko mane dėl kitos.
Mano skrandis sukosi nuo išdavystės.
„Kas ji?“ paklausiau, bandydama išlaikyti balsą ramų.
Jo veidas šiek tiek paraudo.
„Jos vardas Sophie.
Ji jau seniai muzikinėje scenoje, ir ji… ji yra viskas, ko man dabar reikia.“
Negalėjau patikėti tuo, ką girdžiu.
Visi metai, kuriuos praleidau palaikydama jį, stovėdama šalia jo per kiekvieną nesėkmę, kiekvieną pralaimėjimą, nieko nereiškė.
Aš tapau šešėliu jo gyvenime, tiesiog dar viena praeities dalimi, nuo kurios jis buvo pasiruošęs atsikratyti.
Ethan išvyko tą naktį, ir taip jis dingo.
Aš likau stovėti santykių, kuriuos tiek daug įdėjau, griuvėsiuose, bandydama surinkti sulaužytą širdį.
Bet aš nesiruošiau leisti, kad tai mane apibrėžtų.
Aš baigiau jaustis kaip niekas, tiesiog laiptelis kažkieno kito sėkmei.
Ethan mane naudojo, kad pasiektų ten, kur jis buvo, o dabar jis mane išmetė be antro žvilgsnio.
Aš ketinau išmokyti jį pamoką, kurios jis niekada nepamirš.
Per kelis ateinančius savaites aš sutelkiau dėmesį į save.
Įsijaučiau į darbą, atradau senas aistras ir atstatiau savo gyvenimą nuo pagrindų.
Dirbau su savo pasitikėjimu, saviverte ir supratau vieną dalyką – tiek daug duodama Ethanui, pamiršau, kas aš esu.
Laikas buvo rasti tą žmogų vėl.
Tada padariau ką nors, ko nesitikėjau, bet žinojau, kad reikia padaryti.
Paskambinau tam pačiam muzikos prodiuseriui, kuris pasirašė su Ethan.
Praėjo mėnesiai nuo paskutinio jo pasirodymo, ir jo karjera kiek sustojo.
Kai paskambinau, pasiūliau jam galimybę – galimybę bendradarbiauti su manimi projekte, kurį dirbau.
Turėjau viziją, ir žinojau, kad tai pavyks.
Kai Ethan sužinojo apie tai, jis supyko.
Jis paskambino man, jo balsas buvo pilnas pykčio ir nepatikėjimo.
„Mia, ką, po velnių, galvoji daryti? Dabar bandai pasinaudoti manimi?“ jis rėkė.
„Aš nenaudoju tavęs, Ethanai,“ atsakiau ramiai.
„Aš naudoju savo įgūdžius ir savo talentus.
Aš tave palaikiau metus, ir dabar kuriu savo ženklą.
Aš nebe tavo atsarginė.“
Tai buvo momentas, kai pamačiau jo tikrąsias spalvas.
Jis tikėjosi, kad aš išnyksiu, kad būsiu niekas be jo.
Bet aš ne tik dingo.
Aš nebuvau ta pati, kuri buvo patenkinta gyventi jo šešėlyje.
Po kelių savaičių mano projektas tapo sėkmingas, ir aš turėjau tų pačių žmonių dėmesį, kuriuos Ethan bandė sužavėti.
Ethan, kita vertus, kovojo, kad susidorotų su savo naujais santykiais ir muzikos industrijos lūkesčiais.
Jo karjera sustojo, ir jis nebe gavo to pripažinimo, kurį kadaise turėjo.
Kai jis susisiekė su manimi, klausdama, ar galėčiau jam padėti vėl susisiekti su prodiuseriu, su kuriuo dirbau, negalėjau nepajusti pasitenkinimo.
Aš sukūriau savo sėkmę, ir dabar jis prašė manęs pagalbos.
„Atsiprašau, Ethanai,“ pasakiau, žodžiai pilni ramybės, kurios nebuvau jaučiusi daugelį metų.
„Manau, kad tu tai išspręsi pats.“
Aš žinojau, kad tuo momentu padariau daugiau nei tik atstatyti savo gyvenimą.
Aš atgavau savo galią, ir išmokiau Ethaną pamoką, kurios jis niekada nepamirš: žmonės nėra įrankiai, kuriais galima pasinaudoti, ir negali tikėtis, kad jie bus šalia, kai juos išmesi.
