Deividas Harlow niekada jos nepamiršo.
Mia Bennett, jo pirmoji meilė, mergina, kuri pavogė jo širdį, kai jie buvo tik paaugliai mažame miestelyje prie jūros.
Jos šypsenos atminimas, jos juokas ir būdas, kaip jie vėlai naktį kalbėdavo apie savo svajones, vis dar liko jo mintyse, nepaisant metų, kurie prabėgo.
Praėjo 20 metų nuo paskutinio karto, kai jis matė Mią.
Po vidurinės mokyklos jų keliai išsiskyrė.
Deividas išvyko į universitetą, vėliau pradėjo sėkmingą karjerą rinkodaroje, keliaudamas iš miesto į miestą, o Mia liko gimtajame mieste ir dirbo mažoje knygyne.
Jie išsiskyrė, kaip dažnai nutinka, kol kartais Mią prisimindavo, visuomet lydima kartaus ilgesio dėl to, kas pradingo su laiku.
Bet kai Deividas gavo žinutę iš jos socialiniuose tinkluose, jo širdis praleido ritmą.
Tai buvo paprastas pranešimas: „Deividai, per ilgai nesimatėme. Galvojau apie tave. Nori pabendrauti prie kavos?“
Deivido protas sušvito.
Jis nesitikėjo to. Po dvidešimties metų, kodėl dabar? Kas nutiko per tuos metus? Bet nesvarbu, koks buvo priežastis, jis nesuabejojo.
Jis iškart atsakė, nekantriai norėdamas ją vėl pamatyti, vėl jausti tą ryšį.
Jie sutiko susitikti toje pačioje kavinėje, kur praleido nesuskaičiuojamas valandas jaunystėje.
Deividas atvyko anksti, jo delnai drėko nuo laukimo.
Jis nesuvokė, kiek jos pasiilgęs buvo, kol dabar, kaip gilus ilgesys užsibaigė gyvenime.
Kavinės durų skambutis suskambo, ir jis atsisuko, kad pamatytų ją ateinančią.
Mia nelabai pasikeitė.
Jos plaukai, dabar persipynę sidabriniais sruogomis, vis dar krito minkštais garbanotais plaukais aplink jos veidą.
Ji atrodė taip pat graži kaip jis ją prisiminė, jos akys vis dar laikė tą pačią kibirkštį, kuri jį sužavėjo prieš tiek metų.
Ji šyptelėjo jam, ir akimirką atrodė, kad laikas visiškai sustojo.
„Deividai,“ – tyliai pasakė ji, jos balsas vis dar šiltas, vis dar pažįstamas.
„Mia,“ – atsakė jis, jo balsas pilnas emocijų. „Tikrai malonu tave pamatyti.“
Jie trumpai apsikabino, tada atsisėdo prie mažo staliuko prie lango.
Kelioms minutėms jie tiesiog pasikalbėjo apie kasdienius dalykus – darbus, šeimas, bendrus draugus.
Bet kalbėdamas, Deividas nesugebėjo nuslėpti jausmo, kad yra kažkas, ko ji jam nesako.
Mia kartais atrodė atsitraukusi, tarsi metai ne tik juos atskyrė fiziškai, bet ir emociškai.
Kai pokalbis pasisuko į jų praeitį, Deividas pastebėjo pokyčius joje.
Jos šypsena pasikeitė tik sekundę, jos akys tamsėjo, tarsi ji slėptų kažką.
„Žinai, aš visada klausiau savęs, kas būtų nutikę, jei mes nebūtume išsiskyrę,“ – sakė Deividas, jo tonas nostalgiškas. „Mes buvome taip… suderinti tuo metu. Turėjome viską priešakyje.“
Mios akys trumpam nuslydo nuo jo.
„Taip,“ – tyliai atsakė ji, jos pirštai nervingai tapšnojo ant puodelio krašto. „Tai buvo kitoks laikas… bet gyvenimas turi savų būdų keisti dalykus, ar ne?“
Deividas suraukė antakius, pajutęs žodžių svorį.
„Mia, ar viskas gerai? Atrodo, kad… nežinau, esi atsitraukusi.“
Ji ilgai delsė prieš giliai įkvėpdama.
„Yra kažkas, ką turiu tau pasakyti, Deividai. Kažkas, ką turėjau tau pasakyti jau seniai.“
Deividas palinko į priekį, jo širdis ėmė greičiau plakti.
Jo mintys bėgo greitai per įvairias galimybes, tačiau niekas negalėjo pasiruošti tam, ką ji buvo pasirengusi pasakyti.
„Aš… aš niekada nenustojau galvoti apie tave,“ – pradėjo ji, jos balsas virpėjo. „Bet buvo priežastis, kodėl mes negalėjome likti kartu. Kažkas, ką aš nešiojau su savimi visus tuos metus. Paslaptis.“
Deivido krūtinė suspaudėsi.
Paslaptis? Kas tai galėtų būti? Jis nesitikėjo nieko panašaus.
„Mia, kas tai?“ – paklausė jis, jo balsas žemas, susirūpinęs.
Ji sunkiai nuryjo, jos žvilgsnis nukrypo į langą, lyg negalėtų pažvelgti jam į akis.
„Deividai, priežastis, dėl kurios mes baigėme… priežastis, kodėl atsitraukiau… buvo tai, kad aš buvau nėščia. Tuo metu aš laukiau mūsų vaiko. Bet nesupratau, kaip tau pasakyti. Bijojau… buvau jauna… ir galvojau… galvojau, kad tu nenorėsi manęs ar vaiko.“
Deivido pasaulis atrodė, tarsi pasisuktų.
Jis žiūrėjo į ją, stengdamasis suprasti žodžius, bet jie neturėjo prasmės.
Mia buvo nėščia? Jo vaikas? Kodėl ji jam nesakė?
„Mia,“ – Deividas sušukė tyliai, jo balsas vos girdimas. „Kodėl man nesakei? Kodėl tai slėpiai nuo manęs?“
Ji susitiko su jo žvilgsniu, jos akys buvo pilnos gailesčio.
„Galvojau, kad su tuo susitvarkysiu pati. Ne norėjau tavęs apkrauti. Ir kai sužinojau, kad persileidau… galvojau, kad tai buvo ženklas, kad tai nebuvo skirta būti.“
Deividas jautė, kad žemė buvo ištraukta iš po kojų.
Atskleidus paslaptį, jo širdyje liko sunkus svoris.
Jis visada stebėjosi, kodėl Mia taip staiga nutraukė jų santykius, kodėl pasirinko eiti kitur.
Bet jis niekada nesitiki, kad tai buvo dėl kažko tokio svarbaus.
„Aš nežinojau, Mia,“ – Deividas tyliai pasakė, jo balsas pilnas emocijų. „Aš nežinojau, ką tu išgyvenai. Aš… aš norėčiau, kad būtum man pasakiusi. Mes galėjome tai išgyventi kartu.“
Ašaros susirinko į Mios akis, ir ji jas greitai nusivalė.
„Aš žinau, Deividai. Atsiprašau. Nešiojau šią kaltę su savimi visus tuos metus. Bet kai žiūriu atgal, dabar matau, kad turėjau pasitikėti tavimi. Turėjau leisti tau būti tuo dalimi.“
Deividas ištiesė ranką per stalą, švelniai ją uždėdamas ant jos.
Metai atskirties, skausmo, atrodo, išnyko tą akimirką.
Jis nežinojo, ką pasakyti, ką daryti, tačiau žinojo vieną dalyką: jų istorija, jų ryšys niekada tikrai neišnyko.
Jis buvo paslėptas, giliai paslaptį, kurią ji nešiojo viena.
„Aš negaliu pakeisti praeities, Mia,“ – Deividas tyliai pasakė. „Bet aš čia dabar. Mes nebereikia gyventi su šia paslaptimi.“
Mia silpnai nusišypsojo, jos akys buvo pilnos sumišusio liūdesio ir palengvėjimo.
„Ačiū, Deividai. Aš tiek laukiau, kad išgirdčiau tai.“
Jie sėdėjo tyliai, leisdami tiesai atsiskleisti tarp jų.
Tai nebuvo tobulas susitikimas, nebuvo paprastas sprendimas, tačiau tai buvo pradžia.
Pradžia išgijimui, supratimui ir ryšiui, kuris niekada tikrai nebuvo prarastas, nepaisant metų, kurie prabėgo.
Kai po pietų šviesa pradėjo blėsti, Deividas suprato, kad kai kurie dalykai, kai kurie žmonės, niekada mūsų nepalieka.
Ir nors laikas pavogė tiek daug, jis taip pat davė jiems galimybę pradėti iš naujo.
