Kaip auklė, galvojau, kad mačiau viską – kol nepamačiau, kaip pamotė šaltai elgiasi su mano globojamu vaiku.
Ji buvo ignoruojama, atstumta ir neteisingai elgiamasi su ja.
Kai nusprendžiau pasakyti, nesitikėjau, kad būsiu apkaltinta kažkuo, ko nesu padariusi.
Per visus metus, kai dirbau aukle, niekada neįsivaizdavau, kad auklė gali rūpintis vaiku labiau nei jo patys tėvai.
Bet kai pradėjau prižiūrėti mažąją Mary Jane, viskas pasikeitė.
Mary Jane buvo nuostabi, visada besišypsanti penkerių metų mergaitė, nepaisant visko, ką ji buvo patyrusi.
Ji neteko mamos, kai jai buvo tik du metai, ir nors ji tikriausiai turėjo mažai prisiminimų apie ją, šios netekties žaizda buvo tokia, kurios jokiam vaikui neturėtų tekti nešti.
Jos tėvas, Davidas, neteko ne tik žmonos, bet ir dalies savęs.
Jis pasinėrė į darbą, galbūt bandydamas užsimiršti nuo liūdesio, ir kai Mary Jane sukako penkeri, jis parsivežė naują moterį.
Ji buvo graži, elegantiška ir visada puikiai atrodanti.
Su ja atėjo jos šešerių metų sūnus Tony, berniukas, kuris iš pirmo žvilgsnio atrodė pilnas energijos ir žavesio.
Tuo metu aš įžengiau į jų gyvenimus.
Kira pasakė, kad su dviem vaikais būtų per sunku, todėl Davidas įdarbino mane prižiūrėti Mary Jane.
Iš pradžių viskas atrodė normaliai.
Tobula šeima.
Šypsenos, mandagūs pokalbiai, bendri valgiai.
Abu vaikai atrodė, kad gauna lygiavertį dėmesį.
Tačiau netrukus supratau, kaip klydau.
Pirmiausia skirtumai buvo subtilūs.
Tony buvo paruošiami specialūs patiekalai – kepsniai, puošnūs užkandžiai ir desertai – tuo tarpu Mary Jane gavo paprasčiausią lėkštę ant stalo.
Jis gaudavo naujų žaislų beveik kiekvieną savaitę, tuo tarpu ji kas vakarą glaudė tą patį minkštą zuikį.
Kira vesdavo Tony į pramogų parkus ir kurortus, o Mary Jane buvo palikta be jokios minties.
Vieną dieną įėjau į virtuvę ir netyčia išgirdau Kirą kalbant su Mary Jane.
„Tony gauna šokolado juostą. Kodėl aš negaliu gauti vienos?“ paklausė Mary Jane.
Kira net nepažiūrėjo į ją.
Ji numetė popierių į šiukšliadėžę ir atsiduso.
„Nes tu mergaitė,“ pasakė ji.
„Tu jau per daug valgai.“
Mary Jane pečiai nusmuko.
Ji nuleido galvą ir žiūrėjo į grindis.
Suskėliau kumščius.
Penkerių metų vaikas nenusipelnė girdėti tokių žodžių.
Įkvėpiau giliai, priėjau prie jos ir atsiklaupiau šalia.
„Mary Jane, nori nueiti pasivaikščioti parke?“ paklausiau.
Jos veidas nušvito.
„Taip!“ ji pasakė, įsmeigdama savo mažą ranką į mano.
Išeidamos iš namų, išgirdau Kirą murmėdama: „Ačiū Dievui, kad turiu pertrauką nuo to vaiko.“
Jos žodžiai privertė mano skrandį susukti.
Mary Jane nebuvo našta.
Ji buvo miela, maloni ir lengvai prižiūrima.
Negalėjau suprasti, kaip Kira gali būti tokia šalta.
Parke nupirkau Mary Jane ledų.
Ji šokinėjo šalia manęs, laižydama tirpstančią vanilinę porciją.
„Kodėl Kira manęs nemyli?“ staiga paklausė ji.
Jos klausimas buvo kaip smūgis.
Sunkiai nuryjau seilę.
„Kodėl taip manai?“ paklausiau.
„Ji dažnai supyksta ant manęs. Kartą paklausiau, ar galėčiau ją vadinti „mama“. Ji supyko ir pasakė, kad daugiau to nedaryčiau,“ pasakė Mary Jane.
Jėga nusišypsojau.
„Gal ji nebuvo tam pasiruošusi,“ pasakiau.
„Tai nereiškia, kad ji tavęs nemyli.“
Mary Jane pažvelgė į savo ledus.
„Bet ji myli Tony labiau,“ ji sušnipštė.
Neturėjau atsakymo.
Aš irgi mačiau tai.
Kira net nesistengė to slėpti.
„Nori pamaitinti antis?“ paklausiau, tikėdamasi praskaidrinti jos nuotaiką.
„Taip!“ Mary Jane sušuko.
Ji nubėgo pirmyn, o jos juokas užpildė orą.
Vieną vakarą, užmigdžius Mary Jane, kai aš ėjau žemyn laiptais, išgirdau Kirą kalbant.
„Negaliu to daugiau ištverti!“ ji sušuko.
„Visą laiką Davidas kalba tik apie Mary Jane. „Mary Jane tai, Mary Jane aną.“ Atrodo, kad niekas kitas šiame name neegzistuoja!“
Ji pauzavo, klausydamasi.
Sulaikiau kvėpavimą ir priėjau arčiau.
„Būtent,“ ji pasakė.
„Žmona turi būti pirmoje vietoje. Vyras turi rūpintis žmona, o ne visą savo energiją skirti kažkokiai mažai mergaitei.“
„Turiu planą,“ pasakė ji.
„Radau internatinę mokyklą. Jie priima jaunas vaikus. Pasakysiu Davidui, kad jai reikia disciplinos. Jis nesuklaus.“
Mano rankos suspaudė kumščius.
Aš nuleidau dar vieną žingsnį, tačiau grindys sukrebžėjo.
Kira nutraukė kalbą ir pradėjo žingsniuoti link manęs.
„Jau išeini?“ ji paklausė.
Aš priverčiau save išlaikyti ramią išraišką.
„Taip. Mary Jane miega.“
Kira susiaurino akis.
„Ar kažką girdėjai?“
Aš supurtiau galvą.
„Tiesiog nusileidau žemyn. Aš išeinu.“
Ji žiūrėjo akimirką, tada atsisuko.
„Gerai, gerai,“ ji murmėjo.
Kai ėjau namo, mano krūtinė skaudėjo.
Nakties oras buvo šaltesnis nei anksčiau.
Kira buvo teisė dėl vieno dalyko – Davidas dirbo per daug.
Jis praleido mažus momentus, tai, kas tikrai svarbu.
Jis visiškai pasitikėjo Kira.
Jis nematė, kaip ji elgiasi su Mary Jane.
Įsivaizdavau Mary Jane dideles, vilties pilnas akis.
Ji jau buvo praradusi savo mamą.
Jei Kira ją išsiųs, ji praras ir savo tėvą.
Aš suspaudžiau kumščius.
Turėjau kažką daryti.
Turėjau pasakyti Davidui tiesą.
Net jei jis manęs nepatikės, turėjau pabandyti.
Kitą dieną laukiau, kol Davidas grįš iš darbo.
Kai jis pagaliau įžengė pro duris, aš žengiau žingsnį pirmyn.
„Turiu tau kažką pasakyti,“ pasakiau.
Mano balsas buvo tvirtas, bet viduje jaučiausi nervinga.
Davidas padėjo savo portfelį.
Jo antakiai susiraukė.
„Ar kas nors negerai su Mary Jane?“ paklausė jis.
„Ne visai.“
Įkvėpiau giliai.
„Žinau, kad neturėjau klausytis, bet vakar vakarą išgirdau Kirą kalbant telefonu.
Ji pasakė, kad nori išsiųsti Mary Jane į internatinę mokyklą.“
Deivido akys išsiplėtė.
„Tai negali būti tiesa.“
Kira myli Meri Džein.
Aš sunkiai nuryjau seiles.
„Nemanau, kad ji taip jaučia,“ pasakiau.
„Galbūt aš nesupratau jos žodžių, bet aš mačiau dalykus.
Kira nesielgia su Meri Džein taip, kaip su Toniu.“
Deivido veidas pajuodavo.
„Ar tu sakai, kad ji ją blogai elgiasi?“ Jo balsas buvo aštrus.
„Ne visai,“ prisipažinau.
„Bet skirtumas aiškus.
Ji teikia pirmenybę Toniui.
Ji ignoruoja Meri Džein.“
Deividas trynė savo smilkinius.
Atrodė, kad jis yra susipainiojęs.
Tada jis atsisuko į koridorių.
„Kira!“ – sušuko jis.
Po akimirkos ji įėjo, su švelniu ir ramiai atrodančiu veidu.
„Taip, brangusis?“ – paklausė ji, jos balsas buvo švelnus.
Deividas žvilgtelėjo į mane, tada vėl į ją.
„Sandra sako, kad tu nori siųsti Meri Džein į internatinę mokyklą.
Ar tai tiesa?“
Kira nustebo, pasidėjusi ranką ant krūtinės.
„Ką?!“ Jos akys blykstelėjo į mane.
„Žinoma, kad ne! Kaip tu galėtum taip klausti?“
Deivido žvilgsnis nesvyruoja.
„Ji sakė, kad išgirdo tave kalbant apie tai.“
Kiros išraiška pasikeitė.
„Nenorėjau apie tai kalbėti,“ ji sumurmėjo.
„Bet manau, kad neturiu pasirinkimo.
Mano brangūs auskarai dingo šiandien.
Manau, kad Sandra juos paėmė.
Ji tik bando paslėpti savo pėdsakus.“
Mano kvėpavimas pasidarė sunkus.
„Aš nieko nepaėmiau!“ – pasakiau.
„Tai netiesa!“
Deivido veidas iškreipė diskomfortas.
„Ar tikrai?“ – paklausė jis.
„Patikrink mano rankinę,“ – pasakiau, balsas drebėjo.
Kira sukryžiavo rankas.
„Eik, Deividai.
Jei ji nekalta, nieko nerasi.“
Deividas atsikvėpė ir atsikėlė link mano rankinės.
Jis atidarė ją, įkišo ranką ir sustingo.
Lėtai ištraukė deimantinius auskarus.
Aš sušnipždau.
Mano skrandis nukrito.
„Aš prisiekiu, aš jų nepaėmiau!“ Mano balsas suskambo.
„Nežinau, kaip jie ten pateko!“
Deividas giliai atsiduso.
„Sandra,“ – pasakė jis, jo balsas buvo sunkus.
„Meri Džein tave dievina, bet aš negaliu to ignoruoti.
Turiu tave išleisti.“
Aš purtiau galvą.
„Prašau, Deividai.
Aš to nepadariau!“
Kiros lūpos susiraukė į šypseną.
„Tai kaip jie atsidūrė tavo rankinėje?“ – paklausė ji.
„Ar tu sakai, kad vienas iš vaikų juos ten padėjo?“
Aš atvėriau burną, bet žodžiai neišėjo.
Mano protas lenkėsi.
Neturėjau įrodymų.
Deivido pečiai nusileido.
„Mes nekelbsime ieškinio,“ – pasakė jis.
„Bet turi palikti.“
Aš nubraukiau ašaras.
Mano kūnas jautėsi nutirpęs.
Lėtai paėmiau savo rankinę ir ėjau link durų.
Prieš išeidama atsisukau.
Mano akys susitiko su Kiros.
Ji atrodė patenkinta, bet aš neleisiu jai laimėti.
Kitą dieną laukiau prie Meri Džein mokyklos.
Kai ji mane pamatė, ji bėgo į mano glėbį, stipriai mane apkabindama.
„Sandra!“ – ji pasakė.
„Tėtis sakė, kad tu nebenorėsi žaisti su manimi.“
Aš nusižengiau prie jos.
„Kol kas tai tiesa,“ – pasakiau.
„Bet man reikia, kad padarytum kažką už mane.“
Aš nusižengiau prie Meri Džein ir atidariau jos kuprinę.
Atsargiai įdėjau mažą diktofoną vidun.
Jis jau buvo įjungtas.
Ji žiūrėjo į mane plačiomis akimis.
„Kam tai?“ – ji sušnibždėjo.
Aš paspaudžiau pirštu ant lūpų.
„Nesakyk niekam, kad mane matei.
Neliestok šito, gerai?“
Kitą dieną laukiau šalia mokyklos.
Meri Džein pribėgo ir apkabino mane.
Aš greitai paėmiau diktofoną.
Namie atsisėdau ant lovos ir paspaudžiau play.
Mano rankos drebėjo.
Aš greitai pasukau, klausiausi atidžiai.
Tada išgirdau Kiros balsą, ir mano skrandis susuko.
Aš iš karto paskambinau Deividui.
Jis sutiko susitikti.
Kavinėje paspaudžiau play.
„Kodėl Sandra neateina daugiau?“ – sušuko Meri Džein.
Jos balselis drebėjo.
Kira atsiduso.
„Nes ji padarė kažką blogo,“ – pasakė ji.
Meri Džein nusišluostė akis.
„Bet aš noriu žaisti su ja!“ – ji sušuko.
„Ji nepadarė nieko blogo!“
Kiros balsas tapo aštrus.
„Klausykis manęs.
Tavo Sandra nebegrįš.
Ji man trukdė.
Ji per daug rūpinosi tavimi.“
Meri Džein kvėpavimas pasikeitė.
„Bet tu net nenori žaisti su manimi!“ – ji sušuko.
Kira pasijuokė trumpai.
„Tai tiesa,“ – ji pasakė.
„Negaliu laukti, kol išsiųsiu tave labai toli.“
Aš sustabdžiau įrašą.
Mano rankos jautėsi šlapi.
Mano širdis daužėsi.
Deividas sėdėjo sustingęs.
Jo veidas buvo blyškus, kai jo pirštai laikė stalą.
„Padariau klaidą pasodinusi diktofoną,“ – prisipažinau.
„Bet man reikėjo, kad žinotum tiesą.
Tu myli savo dukrą.
Aš žinau, kad nori ją apsaugoti.“
Deividas iškvėpė.
Jis perbraukė ranką per plaukus.
„Neturėjau supratimo,“ – pasakė jis.
„Kira visada buvo maloni Meri Džein, kai buvau namuose.“
„Todėl aš turėjau tai padaryti,“ – pasakiau.
„Tau reikėjo išgirsti, kas vyksta, kai tu nesugebi.“
Deivido žandikaulis sutraukėsi.
„Atsiprašau, kad netikėjau tavimi,“ – pasakė jis.
Aš purtiau galvą.
„Viskas gerai.
Kira suvaidino savo vaidmenį gerai.“
Deividas žiūrėjo į mane.
„Ar norėtum grįžti į darbą? Suprasčiau, jei atsisakytum.“
Aš nusišypsojau.
„Norėčiau.
Ačiū.
Bet kas su Kira?“
Deivido akys pajuodavo.
„Ji iš mano ir Meri Džein gyvenimo amžiams.“
Palengvėjimas apėmė mane.
Aš linktelėjau.
Visi bus gerai dabar.
