Niekada nebūčiau pagalvojusi, kad DNR rinkinys gali apversti mano gyvenimą aukštyn kojom.
Viskas prasidėjo kaip pokštas tarp draugų.
Sėdėjome visi kartu, rankose vynas, juokėmės iš virusinio vaizdo įrašo apie žmones, atrandančius „slaptus brolius ir seseris“ ar netikėtą kilmę.
Tą vakarą, šiek tiek apsvaigusi ir vedina smalsumo, užsisakiau DNR testą.
Neko konkretaus neieškojau.
Žinojau, kas esu – 25 metų, gimusi ir užaugusi Kolorade, išdidžiai save laikiau Deano ir Marlos Whitmorų dukra, pačios įprasčiausios priemiesčio poros vaiku.
Rezultatai atkeliavo po trijų savaičių.
Peržvelgiau giminystės atitikmenis, pusiau tikėdamasi pamatyti trečios eilės pusbrolius ar kokį nors žmogų su vikingų vėliava savo profilyje.
Bet tada pamačiau kažką keisto: „50 % DNR sutapimas – galimas tėvas: Charles Landon.“
Suraukiau antakius.
Tas vardas man nieko nereiškė.
Bet testas aiškiai nurodė: Dean Whitmore nėra tavo biologinis tėvas.
Iš pradžių nusijuokiau.
Tikriausiai koks klaidos atvejis, ar ne? Neįmanoma.
Tėtis buvo mano atrama.
Jis mane mokė važiuoti dviračiu, vedė į pirmąją mokyklos dieną, verkė mano vidurinės baigimo ceremonijoje.
Mama net juokaudavo: „Paveldėjai tėčio užsispyrimą.“
Niekada nebuvo jokių abejonių.
Padariau antrą testą su kita kompanija.
Rezultatas tas pats.
Tada mane apėmė panika.
Visą savaitę gyvenau su ta tiesa, nežinodama, ką daryti.
Nenorėjau įskaudinti tėčio.
Bet turėjau klausimų – milžiniškų, gyvenimą keičiančių klausimų – ir tik vienas žmogus galėjo į juos atsakyti: mano mama.
Sekmadienį nuvažiavau pas juos į namus.
Tėtis buvo išėjęs apsipirkti.
Mama, kaip visada linksma, pasitiko mane su sodo pirštinėmis, veide žemės dėmės.
„Labas, brangioji! Kas tave atvedė?“ – paklausė ji.
Prarijau seiles.
„Galim pasikalbėti? Tik mudvi?“
Ji, kiek sutrikusi, bet besišypsodama, nusekė paskui mane į virtuvę.
Išsitraukiau atspausdintus DNR rezultatus ir padėjau juos ant stalo.
Ji iškart į mane pažvelgė – dar ne į lapą.
„Prašau, pasakyk, kad tau tai kažką reiškia, nes man – nieko.“
Galiausiai ji pažvelgė į dokumentą.
Jos veidas nepasikeitė.
Nei sutrikimas.
Nei neigimas.
Tik tylus, lėtas atodūsis.
Laukiau, kad ji sušuktų.
Kad protestuotų.
Kad apsiverktų.
Kad parodytų bent kokį šoką.
Bet vietoje to ji pasitraukė kėdę ir atsisėdo.
„Galvojau, kada ateis ši diena“, – tyliai pasakė.
Sumirksėjau.
„Tu žinojai?“
„Visada žinojau“, – jos akys dabar žibėjo. – „Tavo tėvas – ne.“
Iš kambario dingo oras.
„Ką reiškia – nežinojo?“
„Niekada jam nesakiau. Ir jis niekada neklausė.“
Pasijutau blogai.
„Tai kas tas Charlesas Landonas? Mano tikrasis tėvas?“
Ji neryžtingai linktelėjo.
„Jis buvo… žmogus, kurį pažinojau prieš susipažindama su tavo tėčiu. Vyras, kurį kadaise mylėjau. Trumpai.
Mes niekada nebuvome rimtai susiję, ir aš net nesupratau, kad laukiuosi, kol jau buvau su Deanu.“
Mano širdis daužėsi.
„Tai tu melavai jam? Ir man?“
„Ne“, – švelniai atsakė ji. – „Aš pasirinkau, kas tau geriausia. Deanas tave mylėjo nuo pat tavo gimimo.
Jis buvo su tavimi per kiekvieną karščiavimą, kiekvieną nubrozdintą kelį, kiekvieną širdgėlą. Jis yra tavo tėvas – kad ir ką sakytų testas.“
Atsistojau, drebėdama.
„Tu leidai man tikėti, kad esu jo vaikas – visiškai, biologine prasme – ir niekada nesvarstei, ar aš turiu teisę žinoti?“
Dabar jos skruostais riedėjo ašaros.
„Nemaniau, kad tai svarbu. Niekada neįsivaizdavau, kad tie DNR testai taps… tokiu dalyku.“
Aš kartėliai nusijuokiau.
„Tai tu pastatei mano tiesą ant techninės smulkmenos?“
Ji bandė paimti mano ranką.
Atsitraukiau.
„Ar žinai, kur dabar tas Charlesas?“ – paklausiau bejausmiu balsu.
Ji linktelėjo.
„Jis gyvena Naujojoje Meksikoje. Mes nebendravome 26 metus. Jis nežino apie tave.“
Negalėjau prabilti.
Pasaulis atrodė išsikreipęs, lyg pasikeitė gravitacija.
Tada atsivėrė priekinės durys.
Tėtis grįžo su pirkinių maišu ir ta pažįstama šypsena.
„Labas, mažute! Kokia staigmena!“
Sustingau.
Mama atsistojo ir pažvelgė į mane maldaujančiu žvilgsniu, tyliai prašydama nieko nesakyti.
Negalėjau.
Ne dabar.
Ne taip.
„Užsukau tik pasisveikinti“, – sumurmėjau, greitai jį apkabinusi.
Gerklė degė.
Tą naktį spoksojau į lubas iki aušros.
Mamos išdavystė mane persekiojo – bet dar labiau skaudino tai, kaip ramiai ji viską priėmė.
Tarsi ji būtų taip giliai pateisinusi savo sprendimą, kad mano skausmas buvo tik nedidelis nepatogumas.
Galiausiai parašiau laišką savo biologiniam tėvui, Charlesui.
Iškart neišsiunčiau – tiesiog reikėjo išlieti žodžius.
Po kelių savaičių suradau drąsos nusiųsti.
Ir mano nuostabai – jis atsakė.
Jis buvo nustebintas, bet malonus.
Pasiūlė susitikti, ir aš sutikau.
Kai pirmą kartą sėdėjome vienas prieš kitą, aš tai pamačiau – mano nosis, mano juokas, rankų forma.
Mes vis dar pažįstame vienas kitą atsargiai, bet džiaugiuosi, kad pasiryžau.
O dėl mamos… viskas sudėtinga.
Padėjo terapija.
Dar labiau – atstumas.
Dar neatleidau jai – ne visiškai, bet pradedu suprasti jos sprendimus – kad ir kokie netobuli ir painūs jie buvo.
Svarbiausia pamoka, kurią išmokau?
DNR pasako, kas, bet meilė parodo, kaip.
Ir nors biologija pateikė didžiausią mano gyvenimo šoką, vyras, kuris mane užaugino – kuris liko, kuris mylėjo be sąlygų – visada bus mano tėtis.
Net jei mokslas sako kitaip.
