Pirmasis signalas turėjo būti jo elgesys – paslaptingas, nervingas, lyg kažką slėptų.
Bet aš, kaip visada pasitikinti žmona, maniau, kad jis tiesiog jaudinasi.
Artėjo mūsų septintoji sukaktis, ir aš drįsau tikėti, kad Aaronas paruošė kažką ypatingo.
Jis kelias savaites užsiminė apie tai.
„Tau patiks staigmena,“ pasakė jis su šypsena.
„Tai kažkas, ko seniai troškai.“
Mano mintys tiesiog virė nuo galimų variantų.
Kelionė? Papuošalai? Ir tada aš ją pamačiau – dailų, tamsiai mėlyną sedaną, pastatytą mūsų kieme dieną prieš mūsų sukaktį.
Mano širdis ėmė plakti greičiau, kai perbraukiau pirštais per jo nepriekaištingą paviršių, o naujos odos kvapas užliejo pojūčius.
Atsisukau į Aaroną, akis išplėtusi iš džiaugsmo.
„Tu tai padarei man?“
Jis trumpam sulėtino tempą.
Vos sekundei.
Tada nusišypsojo.
„Na taip, tu nusipelnei geriau.“
Apsikabinau jį, širdis tiesiog sprogo nuo dėkingumo.
Bet kažkas buvo ne taip…
Jis neatrodė toks susijaudinęs kaip aš.
Nebuvo jokios didelės kalbos apie tai, kokia aš jam svarbi.
Tik mechaniškas patapšnojimas per nugarą prieš atsitraukiant.
Kitą rytą atsikėliau anksti, norėdama pasivažinėti savo nauju automobiliu.
Bet Aaronas jau buvo lauke, kalbėjosi su kažkuo.
Pažvelgiau pro užuolaidą ir pajutau, kaip kojos linksta.
Jo sesuo Olivia stovėjo šalia automobilio, jos veidas švytėjo iš laimės.
Aaronas įteikė jai raktelius.
„Tu rimtai?“ – išbėgau laukan, širdis daužėsi.
„Tas automobilis buvo man!“
Aaronas nustebo, bet Olivia tik nesuprasdama pažvelgė į mane.
„Palauk… tu manei, kad jis tavo?“ – ji nejaukiai nusijuokė.
„Aaronai, tu jai nepasakei?“
Atsisukau į vyrą, tikėdamasi paaiškinimo, kuris išsklaidytų visą nesusipratimą.
Bet jis tik atsiduso ir patrindamas smilkinius elgėsi taip, lyg aš daryčiau sceną.
„Lena,“ pradėjo jis, „aš ketinau tau pasakyti.
Oliviai reikėjo automobilio.
Ir tu jau turi vieną.“
Sustojau.
„Tai visi tie užuominos, visos tos pasiruošimo detalės – tu leidai man tikėti, kad–“
„Tai nebuvo dovana tau,“ prisipažino jis.
„Bet žiūrėk, tai tik automobilis.“
Tik automobilis.
Dar vienas įrodymas, kad savo santuokoje aš visada buvau paskutinėje vietoje.
Aš palaikiau Aaroną visame kame – jo karjeros keitimuose, jo skolose, naktiniuose budėjimuose biure.
Ir ką už tai gavau?
Matyti, kaip jis lepina seserį, o mane mato kaip nereikšmingą?
Sarkastiškai nusijuokiau – be jokio humoro.
„Žinai ką? Tu teisus.
Tai tik automobilis.
Ir tai – tik santuoka.
O aš tiesiog… pavargau.“
Aaronas išbalo.
„Lena, nejuokauk.“
Atsisukau ant kulno ir įėjau į vidų.
Man drebo rankos, kai griebiau lagaminą ir pradėjau krautis viską, ką tik galėjau.
Girdėjau jo žingsnius už nugaros.
„Lena, rimtai, tu per daug jautriai reaguoji!“
Atsisukau, mano balsas buvo tvirtas kaip plienas.
„Tikrai? Pasakyk man, Aaronai, kada paskutinį kartą pastatei mane į pirmą vietą?“
Jo lūpos prasivėrė, bet žodžių nepasigirdo.
Tai ir buvo atsakymas.
Išeidama pro duris su lagaminu rankoje, pamačiau, kad Olivia jau buvo dingusi.
Aaronas stovėjo verandoje ir stebėjo mane, galų gale suvokdamas, ką padarė.
O gal tiesiog suprato, ką praranda.
