Net tada jau žinojau, kad noriu pagerinti mūsų gyvenimą.
Vieną dieną, vaikštinėdama po miestelį, sugalvojau idėją, kuri viską pakeitė.
Parbėgau pas mamą ir iškart paprašiau pinigų.
Ji pasakė, kad turime tik 13 dolerių – tai buvo visi mūsų pinigai maistui.
Pasakiau jai: „Mama, tiesiog pasitikėk manimi ir duok tuos 13 dolerių.“
Aš buvau tikra dėl savo plano.
Man reikėjo tik tiek, kiek ji turėjo.
„Pamatysi, džiaugsies, kad pasitikėjai.“
Aš uždirbau daug iš tų 13 dolerių, nes mama patikėjo manimi.
Mama kurį laiką tylėjo, laikydama susiglamžiusius 13 dolerių rankoje.
Ji atrodė susirūpinusi, bet jos akyse švietė viltis.
Ji visada kartodavo, kad esu sumani, ir galbūt tai jai pakako, kad duotų man šansą net kai buvau labai jauna.
Ji padavė man pinigus drebančia ranka ir tarė: „Gerai, bet būk atsargi.“
„Aš tikiu tavimi.“
Greitai nubėgau į artimiausią turgų su tais 13 dolerių.
Nusipirkau 12 citrinų, didelį maišą cukraus ir plastikinių puodelių savo paprastam planui.
Vaikai jau anksčiau buvo pardavinėję limonadą, bet aš ketinau daryti tai savaip.
Šalia judrios gatvės įrengiau mažą kioską, kur pro šalį eidavo statybininkai per pietų pertrauką.
Buvo labai karšta, todėl jie buvo ištroškę. Aš supratau, kad jei pasiūlysiu jiems skaniausią limonadą, kokį tik yra ragavę, jie grįš vėl ir vėl.
Bet tuo neapsiribojau.
Žinojau, kad paprastas limonadas neužteks.
Turėjau išsiskirti.
Kelias valandas tobulinau savo receptą – įdėjau šiek tiek mėtų ir išlaikiau tobulą saldumo bei rūgštumo balansą.
Taip pat pasigaminau ryškų plakatą: „Tik 50 centų už šalčiausią ir gaiviausią limonadą!“
Visą dieną stovėjau ir šypsojausi praeiviams: „Šviežias limonadas! Labai šaltas ir gaivus! Tik penkiasdešimt centų už stiklinę!“
Pirmieji pirkėjai buvo statybininkai.
Po kelių gurkšnių jie nebegalėjo atsitraukti.
Daug kas sakė, kad tai skaniausias limonadas, kokį tik yra ragavę.
Pardaviau viską, ką turėjau, ir dienos pabaigoje buvau uždirbusi beveik 30 dolerių.
Buvau tokia laiminga, kad parbėgau namo ir padaviau mamai pinigus.
Šypsodamasi jai pasakiau: „Sakiau, kad nesigailėsi.“
Kai ji suskaičiavo pinigus, negalėjo ištarti nė žodžio.
Jos akys išsiplėtė.
„Tu tai padarei… per vieną dieną?“ – ji paklausė beveik kuždesiu.
„Taip,“ atsakiau.
„Ir rytoj padarysiu dar daugiau.“
Kitą dieną vėl nuėjau į turgų, nusipirkau daugiau produktų ir padariau savo kioską dvigubai didesnį.
Pridėjau braškinio limonado ir specialaus mišinio su paslaptingu ingredientu, kurio niekam neišdaviau.
Žmonėms labai patiko mano pasiūlymai, tokie kaip: „Pirk du, gauk trečią nemokamai.“
Greitai supratau, kaip parduoti daugiau – tiesiog klausdavau, ar jie nori didesnio puodelio už šiek tiek daugiau.
Savaitės pabaigoje buvau uždirbusi daugiau nei 200 dolerių.
Daugiausia pinigų atidaviau mamai, bet šiek tiek pasilikau, kad galėčiau nusipirkti daugiau prekių.
Tada supratau, kad noriu daryti ne tik limonadą – noriu kurti kažką daugiau.
Už uždirbtus pinigus nusipirkau nedidelę šaldymo dėžę ir geresnį stalą kioskui.
Keldavausi anksti, kad gaučiau geriausią vietą gatvėje.
Išbandydavau naujus skonius ir visada stengdavausi, kad limonadas būtų labai šaltas ir skanus.
Net pasisamdžiau draugą, kad padėtų per didžiausią klientų antplūdį – jam mokėjau iš uždarbio.
Tobulinome savo metodą, kad galėtume gaminti daugiau limonado greičiau, neprarasdami kokybės.
Vieną popietę prie mano kiosko atėjo vyras su kostiumu.
Jis nusipirko limonado, paragavo ir tiesiog stovėjo mėgaudamasis skoniu.
Jis pasakė: „Puikus limonadas.“
„Tu tikra verslininkė, ar ne?“
Tuo metu nežinojau, ką reiškia tas žodis, bet linktelėjau.
Pasakiau: „Ačiū, pone.“
„Stengiuosi, kiek galiu.“
Jis ištiesė man vizitinę kortelę su šypsena.
Jis pasakė: „Paskambink, kai norėsi pasikalbėti apie verslo plėtrą.“
„Manau, kad turi kažką ypatingo.“
Vizitinę kortelę įsidėjau į kišenę. Nors tada apie tai per daug negalvojau, ją prisiminiau.
Artimiausiomis savaitėmis mano mažas limonado verslas toliau augo.
Greitai uždirbdavau apie 200 dolerių per savaitę.
Dalis pinigų ėjo mamai sąskaitoms ir maistui.
Matyti jos šypseną kiekvieną kartą, kai viską sutvarkydavome, buvo verta visų pastangų.
Bėgant mėnesiams, visi kaimynystėje žinojo apie mano limonado kioską.
Mano unikalus limonadas buvo toks skanus, kad žmonės atvažiuodavo net iš kitų miesto vietų.
Tada prisiminiau vizitinę kortelę, kurią man davė tas vyras, ir pradėjau galvoti, kaip dar labiau išplėsti veiklą.
Išsitraukiau kortelę ir ilgai ją apžiūrinėjau, kol nusprendžiau paskambinti.
Kai susitikome, jis pasakė, kad yra investuotojas, padedantis augti mažoms įmonėms.
Jis paklausė, kokie mano ateities planai. Pasakiau, kad noriu atidaryti daugiau kiosku, sukurti savo limonado buteliukų liniją ir galbūt vieną dieną atidaryti mažą parduotuvę.
Po trumpo pamąstymo jis pasakė: „Manau, kad mes galime tai padaryti.“
Jis pažadėjo investuoti į mano verslą, padėti įsigyti geresnių priemonių ir leidimų daugiau kiosku visame mieste.
Mainais jis gautų dalį pelno.
Aš prisiėmiau didžiulę riziką – ir ji atsipirko.
Po kelių metų mano limonado verslas iš vieno kiosko tapo mažų kiosku tinklu visame mieste.
Kai man sukako 18 metų, turėjau savo limonado liniją buteliukuose su etikete: „Lizos šviežias limonadas – su meile pagaminta“ ir jie buvo parduodami maisto prekių parduotuvėse.
Turėjau tikrą verslą ir pakankamai pinigų, kad mama galėtų išsikelti iš senojo namelio ir apsigyventi gražiame name.
Net nupirkau jai automobilį, kurio ji visada troško, bet manė, kad niekada neturės.
Sunku patikėti, kad visa tai prasidėjo nuo 13 dolerių ir svajonės.
Per metus tie 13 dolerių virto milijonais, kai mano limonado prekės ženklas išplito po kitus miestus ir valstijas.
Kavinėse, kurias atidariau, žmonės galėjo nusipirkti įvairių gėrimų ir užkandžių.
Kiekvienoje jų prie prekystalio kabėjo mažas ženklas: „Įkvėpta mano mamos, kuri tikėjo manimi tada, kai to labiausiai reikėjo.“
Ant lentynos mano mamos virtuvėje vis dar stovi vienas iš pirmųjų limonado puodelių.
Jis jau šiek tiek apsitrynęs ir nublukęs, bet rodo, kiek daug pasiekėme.
Prisimenu tas ilgas vasaros dienas, šviežių citrinų kvapą ir tą jausmą, kad jei pasistengsi, gali sukurti kažką nuostabaus beveik iš nieko.
O geriausia dalis? Mama nebeturėjo jaudintis dėl pinigų.
Ji galėjo ramiai sodinti gėles ir užsiimti kitais dalykais, kuriuos mėgo, bet anksčiau tam neturėjo laiko.
Visada jutau, kad ji tikėjo, jog jos nenuvilsiu – nes ji visada man šypsojosi.
Štai kaip 13 dolerių ir šiek tiek tikėjimo pakeitė mūsų gyvenimą.
Supratau, kad visada yra būdas viską pagerinti – reikia tik jo ieškoti.
