Aš palikau savo naujagimę su vyru, kol dalyvavau medicinos konferencijoje, bet grįžusi pastebėjau, kad jis elgiasi keistai – buvo užsisklendęs ir prislėgtas.
Kai įtampa tarp mūsų augo, pradėjau bijoti, kad mūsų santuoka gali sužlugti dėl neištesėtų pažadų ir naujos tėvystės keliamo streso.
Tapau neurologe, nes mano darbas man teikė prasmę.
Paauglystėje buvau problematiška, todėl gyvenimo paskyrimas kažkam didesniam nei aš pati atrodė išpirkimo žingsnis.
Ir aš radau pasitenkinimą padėdama pacientams.
Bet tai nebuvo tik apie darbą – tai buvo apie gyvenimą, kurį kūriau šalia jo – gyvenimą su Džeimsu.
Buvome susituokę ketverius metus.
Jis dirbo rinkodaros srityje ir uždirbo gerokai mažiau nei aš, bet tai niekada neturėjo reikšmės.
Viena, dėl ko visada sutarėme su Džeimsu – vaikai nebuvo prioritetas.
Jei ir eitume tuo keliu, aš būčiau pasirinkusi įvaikinimą.
Biologiniai vaikai? Geriausiu atveju man tai buvo abejotina.
Tačiau tada jo geriausias draugas susilaukė sūnaus, ir viskas pasikeitė.
Džeimsas pradėjo kalbėti apie savo vaiką.
Aš nebuvau įsitikinusi, bet gyvenimas nusprendė už mus – netrukus sužinojau, kad esu nėščia.
„Tai ką darom?“ – paklausiau žiūrėdama į Džeimsą.
„Pasilaikykim jį.
Mes susitvarkysim“, – pasakė jis spaudamas man ranką.
Sutarėme, kad jis išeis iš darbo ir liks namuose su mūsų dukra Lile, kol ji pradės lankyti darželį.
Mano darbas buvo mano gyvenimas, ir aš neturėjau jokio noro tapti namų šeimininke.
Lile gimė, ir netrukus mano motinystės atostogos baigėsi.
Turėjau medicinos konferenciją kitame valstijos gale, tad palikau Džeimsą vieną su Lile visam savaitgaliui.
Jis mane patikino, kad susitvarkys.
„Paskambink, jei ko prireiks“, – pasakiau prieš išeidama.
„Nesijaudink, Reičel.
Mes susitvarkysim“, – jis nusišypsojo, apkabindamas Lilę.
Kai grįžau, kažkas buvo ne taip.
Džeimsas buvo užsisklendęs, ne toks, koks būdavo anksčiau.
„Kaip sekėsi konferencija?“ – paklausė, bet jo akys nepažvelgė į manąsias.
„Gerai.
Kas vyksta? Tu atrodai… kitoks.“
Jis gūžtelėjo pečiais, žiūrėdamas į rankose laikomą Lilę.
„Nieko.
Tiesiog pavargau, turbūt.“
„Pavargai?“ – pasiteiravau.
„Džeimsai, kas ne taip?“
Jis pažvelgė į mane, akys buvo pilnos to, ko negalėjau įvardyti.
„Aš… Aš nežinau, ar galiu tai daryti.“
„Ką – daryti?“ – paklausiau, nors atsakymo jau bijojau.
„Tai.
Būti namuose su Lile.
Jaučiuosi įkalintas, Reičel.
Prislėgtas.“
Jo žodžiai mane trenkė kaip smūgis į pilvą.
„Tu sakei, kad susitvarkysi.
Tu tam pritariai!“
„Žinau, bet tai sunkiau, nei maniau.
Aš netinkamas šiam vaidmeniui.“
„Tai ką tu siūlai? Kad atsisakyčiau karjeros? Pratęsčiau motinystės atostogas?“
„Galėtume pagalvoti apie darželį“, – tyliai pasakė jis.
„Darželis? Mes turėjome susitarimą!“ – negalėjau patikėti tuo, ką girdžiu.
„Aš aukojau, Džeimsai.
Savo karjerą…“
„O kaip dėl mano aukų? Aš palikau darbą dėl šito.
Aš prašau pagalbos, Reičel.“
„Pagalbos? Bet tai nebuvo mūsų planas.
Mes turėjome susitarimą!“ – mano balsas pakilo, nusivylimas pervirė.
Tuo metu Lile pradėjo verkti, o Džeimsas atrodė taip, lyg tuoj sugrius.
„Atsiprašau“, – sušnibždėjo jis, ašaroms plūstant.
„Man tiesiog reikia pagalbos.“
Aš žiūrėjau į jį, jausdama išdavystę.
Vyras, kuriuo pasitikėjau, griuvo, o mūsų susitarimas byrėjo į šipulius.
Man reikėjo laiko pagalvoti, suvokti, kas vyksta.
Bet Liles riksmai reikalavo dėmesio, ir šiuo metu galėjau tik stipriai ją priglausti prie savęs, jausdama mūsų abiejų paaukotų dalykų naštą.
Kitos kelios dienos praėjo įtampoje.
Džeimsas vengė kalbėti šia tema, pasinėrė į namų ruošą ir vaikų priežiūrą.
Aš, savo ruožtu, panirau į darbą – išvykdavau anksti, grįždavau vėlai.
Gyvenome tame pačiame name, bet lyg būtume pasaulių atstumu.
Vieną vakarą, paguldžiusi Lilę miegoti, atsisėdau šalia Džeimso ant sofos.
„Turime pasikalbėti.“
Jis atsiduso, nenuleisdamas akių nuo televizoriaus.
„Taip, žinau.“
„Tai neveikia, Džeimsai.
Mes abu nelaimingi.“
„Aš darau, ką galiu, Reičel“, – atkirto jis.
„Niekada nesakiau, kad bus lengva.“
„Bet tu pažadėjai.
Tu sakei, kad liksi namie su Lile.
Ir dabar atsisakai?“
„Aš neatsisakau! Aš tiesiog…“ – jis perbraukė ranka per plaukus, pasipiktinęs.
„Aš nesuvokiau, koks sunkus tai bus dalykas.
Jaučiuosi įkalintas.“
Aš pajutau pykčio bangą.
„Tai ką? Manai, kad aš niekada nesijaučiu įkalinta? Manai, kad norėjau taip greitai grįžti į darbą?“
„Tu turi pasirinkimą, Rachele.
Tu gali likti namie.“
„Ir atsisakyti visko, prie ko tiek dirbau? Ne.
Mes turime planą.“
Jis atsistojo, ėmė vaikščioti po kambarį.
„Galbūt tas planas buvo neteisingas.
Galbūt mes paskubėjome.“
„Paskubėjome?“ – netekusi žado įsiterpiau.
„Tu buvai tas, kuris norėjo kūdikio, prisimeni? Aš niekada nebūčiau sutikusi turėti Lily, jei būčiau žinojusi, kad persigalvosi.“
Jo veidas nusviro, jis atrodė nuoširdžiai įskaudintas.
„Ar gailiesi, kad ją pagimdėm?“
Sustojau, sukrėsta.
„Ne, nesigailiu.
Bet man gaila, kad mes ją nuviliame, nes nesugebame susitarti.“
„Tai ką siūlai? Skyrybas?“ – jo balsas buvo vos girdimas šnabždesys.
„Nežinau, Džeimsai.
Bet kažkas turi pasikeisti.“
Kitą dieną aš ėmiau viską į savo rankas.
Prieš jam spėjant ką nors pasakyti, išėjau iš virtuvės su stikline vandens rankose.
„Susipažink – Klara,“ – ramiai pasakiau.
„Ji – mūsų naujoji auklė.“
Jo veidas susiraukė iš sumišimo ir pykčio.
„Ką? Auklė? Mes negalime sau to leisti!“
Paduodavau Klarai stiklinę vandens ir parodžiau, kad atsisėstų.
„Iš tikrųjų galime.
Tu grįši į darbą ir dirbsi iš namų nuo šiol.
Visos tavo pajamos bus skirtos Klarai.
Ji padės tau dienos metu, kad galėtum susikoncentruoti į savo darbą.“
Jo veidas paraudo iš pykčio.
„Tai beprotiška! Tu negali taip tiesiog nuspręsti be manęs!“
Priėjau arčiau, mano balsas buvo tvirtas, bet santūrus.
„Mes apie tai kalbėjome nuo pat pradžių.
Tu pažadėjai.
Tu sutikai likti namie ir rūpintis mūsų dukra.
Jei to padaryti negali, turime svarstyti kitas galimybes.“
Jis pažvelgė į mane sutrikęs.
„Kitas galimybes? Ką turi omeny?“
„Turiu omeny skyrybas,“ – tiesiai pasakiau.
„Tu būtum vienišas tėtis, o aš mokėčiau alimentus.
Bet tu negali priversti manęs prisiimti atsakomybę, kurią pats sutikai prisiimti.
Aš per daug dirbau, kad pasiekčiau tai, ką turiu, ir neleisiu tau sugriauti mano karjeros.“
Jis susmuko ant sofos, padėjo galvą į rankas.
„Aš nenoriu skyrybų.
Tiesiog… Aš nesuvokiau, koks sunkus tai bus kelias.“
Mano tonas kiek suminkštėjo.
„Aš suprantu, kad sunku.
Todėl ir yra čia Klara.
Bet tu turi imtis veiksmų.
Mūsų dukrai reikia, kad abu būtume stiprūs.“
Klara pradėjo dirbti kitą pirmadienį.
Ji buvo tikras išsigelbėjimas.
Iš pradžių Džeimsas priešinosi, bet laikui bėgant ėmė vertinti jos pagalbą.
Namuose pasidarė ramiau, o pirmą kartą per kelias savaites Džeimsas atrodė labiau atsipalaidavęs.
Vieną vakarą, stebėdama, kaip Džeimsas maitina Lily su šypsena, pajutau vilties spindulėlį.
Gal visgi mums pavyks.
„Atsiprašau,“ – vieną vakarą pasakė jis, kai gulėjome lovoje.
„Turėjau būti labiau palaikantis.“
„Atsiprašau ir aš,“ – atsakiau.
„Turėjau labiau tavęs klausytis.“
„Klara puikiai sutaria su Lily,“ – jis pripažino.
„Tai daug ką keičia.“
„Džiaugiuosi,“ – pasakiau, spausdama jo ranką.
„Mes įveiksim tai, brangusis.
Turime.“
Pamažu padėtis pradėjo gerėti.
Su Klaros pagalba Džeimsas prisitaikė prie savo naujo vaidmens.
Jis pradėjo megzti ryšį su Lily, įgijo pasitikėjimo savimi ir susitvarkė su vaikų priežiūros sunkumais.
Jis pradėjo dirbti ne visą darbo dieną kaip laisvai samdomas rinkodaros specialistas iš namų, ir tai sumažino finansinę naštą.
O aš visiškai pasinėriau į savo praktiką, derindama reikalaujantį darbą su šeimos įsipareigojimais.
Nebuvo lengva, bet žinojimas, kad Džeimsas gauna reikalingą paramą, padarė viską pakeliamą.
Vieną vakarą, kai Lily jau miegojo, Džeimsas ir aš sėdėjome verandoje, mėgaudamiesi reta ramybės akimirka.
„Mums sekasi,“ – pasakė jis, apkabindamas mane.
„Taip, tikrai taip,“ – pritariau, atsirėmusi į jį.
„Nesitikėjau, kad bus taip sunku,“ – jis prisipažino.
„Bet džiaugiuosi, kad tai darome kartu.“
„Aš taip pat,“ – pasakiau.
„Aš tave myliu, Džeimsai.“
„Aš irgi tave myliu.
Ir myliu Lily.
Mums pavyks.“
Mes sėdėjome tyloje ir žvelgėme į žvaigždes, jausdami atsinaujinusį įsipareigojimą vienas kitam.
Priešakyje laukė ilgas kelias, bet mes buvome stipresni kartu.
Ir pirmą kartą per ilgą laiką aš tikėjau, kad galime įveikti bet ką, jei būsime kartu.
Kiekvienam, kuris jaučia, kad jo santykiai susiduria su sunkumais – kartais tereikia šiek tiek pasitikėjimo ir meilės vienas kitam, kad įveiktum šią kelionę.
