Valgymo indai skambėjo į lėkštes su kažkokiu plėšriu godumu.
Vienas iš tolimesnių mano vyro giminaičių jau trečią kartą prisikrovė salotų, garsiai aptardamas, kaip dabar sunkiai teks jo motinai, Svetlanai Borisonai.
Aš sėdėjau prie stalo galvos, Olego kėdėje, ir beveik fiziškai jaučiau, kaip visų žvilgsniai slysta per mane, vertindami, svėrė.
Jie nematė manyje našlės.
Jie matė problemą, laikiną kliūtį, kurią reikia kuo greičiau pašalinti.
Svetlana Borisona, išlaikiusi teatrališką pauzę ir nusausinusi sausas akis servetėle, prisėdo prie manęs.
Jos ranka užgulė mano petį – gestas, kuris turėjo atrodyti kaip palaikymas, bet jautėsi kaip žymė.
— Alina, mieloji, – jos balsas buvo minkštas, įtikinantis, kaip sirupas, – suprantu, kaip tau dabar kartu.
Olegas buvo mano vienintelis sūnus.
Mano atrama.
Ji padarė pauzę, laukdama iš manęs ašarų arba bent liūdno linktelėjimo.
Aš tik lėtai pasukau galvą ir pažvelgiau į ją.
Atmintyje iškilo neseniai vykęs pokalbis su Olegu, kai jis beveik nebekildamas iš lovos, su kartėlio šypsena ištiesė man dokumentų aplanką.
„Jie suvažiuos kaip grifai, Lina.
Neleisk jiems sudraskyti tavęs į gabalus.
Šis namas – tavo.
Ir viskas jame – taip pat.“
— Mes visi jį labai mylėjome, – atsakiau ramiu tonu, kuris, regis, nuvylė anytą.
Ji nusiėmė ranką ir šiek tiek atsitraukė.
Prasidėjo antras veiksmas.
— Žinoma, mylėjome.
Ypač tu.
Buvai jam gera žmona, nieko nesakysiu.
Bet gyvenimas, mieloji, tęsiasi.
Reikia galvoti apie ateitį.
Jos žvilgsnis nukrypo link masyvios ąžuolinės komodos, paskui į paveikslus ant sienų.
Ji jau mintyse sudarinėjo turto sąrašą.
— Aš suprantu, – pasakiau.
— Tai gerai, kad supranti, – sužibo ji.
— Šis butas… čia visa mūsų šeimos gyvenimas.
Čia augo Olegas, kiekvienas kampelis persmelktas prisiminimų.
Tai mūsų protėvių lizdas.
Ji tai sakė taip, tarsi būčiau atsitiktinė viešnia, įsiveržusi į svetimas šventes.
Lyg penkeri mūsų su Olegu santuokos metai būtų tik pastaba jos šeimos sagos paraštėse.
Giminaičiai prie stalo nurimo, pajutę tono pasikeitimą.
Spektaklis artėjo prie kulminacijos.
Svetlana Borisona pasilenkė į priekį, jos balsas prarado saldumą, atsirado tvirti, verslo atspalviai.
— Tu jauna, tavo gyvenimas dar priešaky.
Surasi kitą vyrą, įsitaisi.
O mes… mums reikia laikytis kartu, gimtuose namuose.
Žiūrėjau į ją, į jos suspaustas lūpas, į šalčio spindesį akyse, ir nejaučiau nieko, tik keistą, ledinį ramumą.
Ji matė prieš save skausmu sulaužytą mergaitę, kurią lengva išmesti už durų.
— Todėl bus geriau, jei tu netrukus… išlaisvinsi būstą, – užbaigė savo mintį beveik nerūpestingai, lyg prašytų paduoti druskinę.
— Manau, savaitei užteks, kad susikrautum daiktus.
Mes, žinoma, padėsime persikraustyti.
Po stalo įsivyravo sunkus tylios pauzės laikas.
Atsilošiau Olego kėdėje.
Mano kėdėje.
Ir pirmą kartą per tą begalinę dieną leidausi sau nusišypsoti.
Vos pastebimai, tik lūpų kampučiais.
Mano šypsena sukėlė tarsi uždelsto veikimo bombos sprogimą.
Iš pradžių ant anytos veido atsispindėjo nesupratimas, paskui – sunkiai slepiamas susierzinimas.
— Ar aš ką nors juokingo pasakiau, Alina? – paklausė ji, jos balsas akivaizdžiai sustiprėjo.
— Visai ne, Svetlana Borisona, – lėtai paėmiau servetėlę nuo stalo ir švelniai nusausinau lūpas.
— Tiesiog žavėjausi jūsų rūpestingumu.
Ir gedulingus pietus surengė, ir mano persikraustymą suplanuot.
Labai rūpestingai iš jūsų pusės.
Sarkazmas buvo lengvas, beveik nepastebimas, bet pasiekė tikslą.
Anyta pradėjo raudonuoti.
— Tai mano sūnaus namai! Mano namai! – sušuko ji, jau nebežiūrėdama į etiką.
Giminaičiai prie stalo pajudėjo kaip pažadintas avilys.
Olego pusbrolis, stambus vyras su raudonu veidu, nusprendė įsikišti.
— Alina, nedrįsk priešintis motinai.
Ji gedėjo, o tu…
— O aš ne? – nutraukiau jį, nekeldama balso, bet kiekvienas mano žodis krito į aidinčią kambario tylą kaip akmuo.
— Vytos dėde, gedėti – tai kai širdis skauda dėl išėjusiųjų.
O tai, kas vyksta dabar, vadinama visai kitaip.
Atrodo, dalijimasis.
Tai buvo tiesus smūgis.
Vytos dėdė užsimerkė ir nukreipė žvilgsnį į lėkštę.
Svetlana Borisona suprato, kad praranda kontrolę.
Jos švelnaus spaudimo taktika žlugo.
Ji staiga atsistojo, jos kėdė su nemaloniu girgždesiu nuslinko atgal.
— Aš neleisiu tau, atėjūnų mergaite, čia tvarkytis! – sušuko ji ir žengė link servanto, kur stovėjo porceliano kolekcija, kurią ji visada laikė savo.
Jos ranka pasiekė didelę raštuotą vazą.
— Nieko iš čia negausi!
— Nesiūlau, – mano balsas nuskambėjo toks šaltas, kad pati jo nepažinau.
Ji sustingo, jos ranka pakibo ore.
Lėtai atsistojau nuo stalo, jausdama, kaip visas kraujas nutekėjo iš veido, bet viduje degė koks tvirtas, įkaitęs stiebas.
— Pirma, jūs galite ją numušti.
Bus gaila, Olegas ją labai brangino.
O antra… – padariau pauzę, apžvelgdama sustingusias giminaičių veidus, ir baigiau žvelgdama tiesiai į anytos akis: – …tai dabar mano vaza.
Kaip ir servantas, kuriame ji stovi.
Kaip ir šio namo sienos.
Kaip ir viskas, kas jame yra.
Oro kambaryje tapo sunkus, slegiantis.
Svetlana Borisona ištarė trumpą, beveik isterinį juoką.
— Ką tu šneki? Kokia tavo? Tu visiškai išprotėjai iš skausmo? Olegas niekada…
— Niekuomet nepaliktų manęs gatvėje, alkio išvargintų godžių giminaičių pulkui sudraskyti? – baigiau už ją.
— Jūs teisūs.
Jis to nepadarė.
Jis rūpinosi manimi.
Ramiu žingsniu priėjau prie to paties ąžuolinio komodo, atidariau viršutinį stalčių ir ištraukiau odinį aplanką.
Padėjau jį ant stalo, ir šio garsaus spragtelėjimo aidai prisipildė kambario.
— Kas tai? – įtarėliškai paklausė Vytos dėdė, nutraukdamas tylą.
— Tai, ką jūs vadinate „protėvių lizdu“, – atvėriau aplanką.
— Štai dovanojimo sutartis dėl buto.
Užregistruota mano vardu.
Notariškai patvirtinta prieš tris mėnesius.
Štai automobilio dokumentai.
Taip pat mano vardu.
O štai, – ištraukiau paskutinį lapą, – dovanojimo sutartis dėl užmiesčio namo ir viso jo turinio.
Taip pat, kaip lengva nuspėti, mano vardu.
Olegas buvo labai įžvalgus žmogus.
Jis žinojo, kad jo išėjimas jums taps ne gedulo priežastimi, o inventorizacijos.
Stebėjau, kaip jų veiduose nepasitikėjimas virsta įniršiu, o įniršis – sumišimu.
Galiausiai atsirado ta išraiška, kuri būdinga plėšrūnams, praradusiems grobį – kvailas, piktas bejėgiškumas.
Svetlana Borisona šoko prie stalo, ištraukė vieną lapą.
Jos pirštai drebėjo, ji skaitė eilutes, tyliai judindama lūpas.
Tada pakėlė į mane žvilgsnį, pilną tokios nepaslėptos neapykantos, kad man trumpam ją buvo gaila.
— Tu jį priverstei! – sušuko ji.
— Apgavai, apvogei! Jis sirgo, jis nesuvokė, ką daro!
— Jis viską puikiai suvokė, – nutraukiau aš.
— Jis suprato, kad jo gimtoji motina po jo mirties pirmiausia bandys išvaryti jo žmoną į gatvę.
Ir jis tiesiog mane apsaugojo.
Aš atsargiai surinkau dokumentus atgal į aplanką ir užsegiau užraktą.
— O dabar, manau, gedulingi pietūs baigėsi.
Norėčiau likti viena.
Savo namuose.
Nieko nejudėjo.
— Prašau jūsų, – pakėliau balsą, kuriame atsirado valdžia, kurios pati savyje neįtariau.
— Visi išėjimui.
Pirmas pakilo Vytos dėdė.
Jis tyliai, nekreipdamas į mane dėmesio, nuėjo prie durų.
Už jo kaip komandą kiti pradėjo kilti.
Jie išeidami trypčiojo kojomis, nukreipdami žvilgsnius.
Svetlana Borisona liko paskutinė.
Ji stovėjo kambario viduryje, susikūprinusi ir nugalėta.
— Aš tave prakeiksiu, – sušnypštė ji.
— Jūs jau tai padarėte, – atsakiau aš.
— Sudie.
Kai už ją užsidarė durys, aš lėtai apėjau kambarį.
Priėjau prie lango ir pamačiau, kaip jie skubiai sėda į mašinas.
Įtampa, kuri mane laikė, atslūgo.
Kojos pradėjo klibėti, ir aš nuslydau žemyn prie sienos ant grindų.
Ašaros pylė iš akių.
Karštos, kartėlio pilnos.
Aš verkiau ne dėl jų.
Aš verkiau dėl jo.
Dėl Olego.
Pirmą kartą tikrai.
Savuose namuose.
Pilnoje, triukšmingoje ir išgelbstinčioje tyloje, kuri liko po jo.
Saulės spindulys, prasiskverbęs pro jauno klevo lapiją už lango, nutapė virtuvės sienoje judantį, virpančią dėmę.
Aš gurkštelėjau iš didelio keraminio puodelio žolelių arbatos ir nusišypsojau.
Du metai.
Visa amžinybė ir viena akimirka.
Aš perdažiau sienas šiltu, kreminiu atspalviu, pakeičiau sunkius užuolaidas lengvu, oru lino audiniu.
Vietoje masyvios ąžuolinės komodos, kurią be derėjimosi pardaviau senienų supirkėjui, dabar stovėjo lentyna su mano kraštovaizdžio dizaino knygomis ir dešimtimis vazonėlių su retomis sukulentų rūšimis.
Tai buvo mano pomėgis, išaugęs į profesiją.
Aš kūriau mažus žalius pasaulius kitiems žmonėms, ir tai užpildė mano gyvenimą prasmė.
Olego namai tapo mano namais.
Jo atminimas neišblėso, jis tiesiog nustojo būti skausminga žaizda ir virto šviesia, ramią mano dalimi.
Aš daugiau nebendraudavau su jo nuotrauka, bet kartais, priimdama ypač sėkmingą dizaino sprendimą, pagaudavau save galvojant: „Jam tai patiktų.“
Apie giminaičius beveik nebekalbėjau.
Po to įvykio jie bandė pateikti bylą teisme, ginčyti dovanojimo sutartis.
Pasamdė advokatą, kuris entuziastingai ėmėsi darbo, užuodęs lengvą pelną „nuskurdusiai, bet labai turtingai našlei“.
Teismas truko beveik pusmetį ir baigėsi nuspėjamai – visišku atmetimu.
Olego teisininkų parengti dokumentai buvo nepriekaištingi.
Šis procesas galutinai sunaikino jų šeimą.
Jie susipyko dėl teismo išlaidų, kaltindami vienas kitą godumu ir kvailumu.
Kaip girdėjau, Vytos dėdė po pralaimėjimo užsirūgštino ilgam.
Kai kurie toliau gyvenę tiesiog nustojo bendrauti.
Jų „protėvių lizdas“ pasirodė esąs kortų namelis, kuris sugriautas nuo pirmojo vėjo gūsio.
O Svetlana Borisona… Mačiau ją tik kartą, maždaug prieš metus, maisto prekių parduotuvėje.
Ji labai pasenusi, išsekusi.
Jos akyse nebuvo neapykantos, tik nuovargis ir kažkoks pilkas tuštumos jausmas.
Ji stumtelėjo prieš save vežimėlį su pačiais pigiausiais produktais.
Akimirksniu sustojau tarp lentynų ir mūsų žvilgsniai susitiko.
Ji mane atpažino.
Jos akyse neblizgėjo niekas, išskyrus buvusio arogancijos šešėlį.
Ji tiesiog nusisuko ir tęsė kelionę su vežimėliu.
Aš nejaučiau nei pavydo, nei užuojautos.
Niekų.
Ji tapo man svetimu, pašaliniu žmogumi.
Praeities gyvenimo vaiduokliu, kuris daugiau neturėjo jokios valdžios manimi.
Aš apsisukau ir nuėjau prie kasos, galvodama apie tai, kokius levandų sodinukus reikia užsakyti naujam projektui.
Telefono skambutis ant stalo nuskambėjo trumpu signalu – atėjo žinutė.
— „Alina, rezervavau mums namelį prie ežero savaitgaliui.
Pagaminau meškeres.
Pasiruošusi pagerinti savo karosų rekordą? Bučiuoju.“
Aš nusišypsojau, rašydama atsakymą.
Mano rekordas buvo trys karosai.
Jo – dvidešimt trys.
Bet žinojau, kad jis džiaugsis mano vienintele žuvyte labiau nei visu savo laimikiu.
Aš išgėriau savo arbatą ir padėjau puodelį į kriauklę.
Prieky laukė nauja diena.
Mano diena.
Mano gyvenime.
Ir aš buvau dėkinga už kiekvieną jos akimirką.
Dėkinga Olegui už tai, kad suteikė man galimybę pradėti iš naujo.
Ir dėkinga sau, kad ta galimybe pasinaudojau.
