Marina žiūrėjo į kalendorių ir jautė, kaip jos pilvą suspaudžia laukimas katastrofos.
Iki Viktoro gimtadienio liko trys dienos.
Trys dienos iki to momento, kai jų jaukus dviejų kambarių butas virsta perėjimu, o ji pati — nemokama padavėja jo giminėms.
— Vity, gal šiemet švęsime kitaip? — atsargiai pasiūlė ji vakarienės metu.
— Nuvažiuosime kur nors dviese, į gerą restoraną…
Viktoras pakėlė galvą nuo vakarienės lėkštės ir nustebęs pažvelgė į žmoną.
— Ką, Mariš? Kaip kitaip? Juk gimtadienis būna tik kartą per metus.
Žinoma, visi atvažiuos.
Mama jau ketina kepti pyragą, Serega su Tanką iš Podolsko pažadėjo, dėdė Kolja su teta Sveta taip pat.
Bus smagu!
Marina mechaniniu judesiu linktelėjo, bet viduje viskas virė.
Smagu.
Jam galbūt.
O jai tai bus dar vienas maratonas su padėklais, indų plovimu ir tvarkymu už suaugusiaisiais, kurie elgiasi blogiau už vaikus.
Šeštadienio rytą jie pradėjo ruoštis.
Marina atsikėlė septintą, kad spėtų paruošti salotas, supjaustyti mėsą, paruošti užkandžius.
Viktoras padėjo perstumti baldus ir padengti stalą, bet prie pietų jau dingo, pasiteisindamas skubiais reikalais.
— Marinoka, pati geriau žinai, kaip gražiai viską išdėstyti, — pasakė jis, pabučiavęs ją į galvos viršų.
— O aš greitai parduotuvėn nueisiu, dar gėrimų nusipirksiu.
Ir dingo.
O Marina liko viena su kalnu neplautų indų, neužbaigtų salotų ir didėjančiu dirglumu.
Iki šešių vakaro butas pasikeitė.
Stalas lūžo nuo vaišių, visur degė žvakės, grojo tyli muzika.
Marina spėjo net nusiprausti po dušu ir apsivilkti naują suknelę.
Gal šį kartą viskas bus kitaip?
Pirmieji atvyko Serega su Tanką.
Serega — Viktoro jaunesnysis brolis, triukšmingas ir be ceremonijų, dirbo statybose ir manė, kad visas pasaulis jam skolingas.
Tanką — jo žmona, visada nėščia arba ką tik pagimdžiusi, kalbanti taip, tarsi visi aplink būtų kurti.
— O, Marinka! — sušuko Tanką tiesiai prie durų.
— Kodėl tu tokia pasipuošusi? Mes juk namie! Duok šlepetes, nes aš bateliuose jau negaliu, kojos ištino.
Serega įėjo į kambarį, net nesveikindamasis su Marina, ir iš karto pradėjo kritikuoti:
— Vity, kodėl taip padengėi stalą? Kur gėrimai? Ir ta muzika kažkokia niūri.
Dabar aš savo įjungs!
Neišsiklausęs leido savo telefoną prie kolonėlės ir įjungė šansoną maksimaliu garsu.
Marina sukando dantis.
Prasideda.
Po to atvyko Viktoro tėvai — Anna Petrovna ir Michail Sergejevič.
Anyta kritiškai pažvelgė į stalą:
— Marina, kokia keista patiekalų rinkinys? Būtum man pasakiusi, atvežčiau savo firminę silkę po paltu…
— Mama, viskas gerai, — bandė įsikišti Viktoras, bet Anna Petrovna jo neklausė.
— Marina, atnešk mums su tėčiu arbatos, nes mes iš kelionės sušalę.
Ir kokių sausainių prie arbatos.
Marina tyliai nuėjo į virtuvę užvirinti arbatą.
Girdėjo už nugaros, kaip anyta toliau komentuoja:
— Iš tikrųjų, Vitya, reikėjo užsisakyti kavinėje.
Namuose juk ankšta, o Marina sunkiai viską ruošia…
„Šiandien gi galėjau pasakyti, kad nereikėjo“, — pagalvojo Marina, dėdama puodelius ant padėklo.
Dėdė Kolja su teta Sveta atvyko jau šiek tiek apgirtę.
Dėdė Kolja — Viktoro tėvo brolis, pensininkas, kuris laikėsi savęs kaip bet kurios kompanijos siela.
Teta Sveta — jo žmona, kuri mažai gėrė, bet dėl to dar labiau buvo įžūli.
— Na, Marinoka, — dėdė Kolja per daug šeimyniškai apkabino ją per pečius, — kur čia galima išgerti? Šventė gi!
— Kolja, nuimk rankas, — suriko teta Sveta.
Marina atnešė iš šaldytuvo rasotą butelį, visiems išpylė po taurelę, patiekė užkandžių.
Viktoras tarė tostą, visi išgėrė, ir prasidėjo tai, ko ji taip bijojo.
— Marina, kur tavo servetėlės? — sušuko Tanką.
— Marina, atnešk dar duonos, — liepė anyta.
— Marinoka, įpilk degtinės, — paprašė dėdė Kolja.
Ji lakstė tarp virtuvės ir kambario, nešė, patiekė, tvarkė.
Viktoras buvo visiškai užsiėmęs pokalbiais su svečiais ir, atrodė, net nepastebėjo, kad jo žmona tapo aptarnaujančiu personalu.
— Ar prisimeni, Vityka, kaip vaikystėje žuvį gaudėme? — pasakojo Serega, mojavo šakute su salotomis.
— Tada dar senelis mus mokė…
Šakutė išsprūdo iš jo rankų ir nukrito ant grindų, išbarstydama majonezą ant kilimo.
— Oi, atsiprašau! — nelabai nuoširdžiai pasakė jis.
— Marina, ar gali šluostę?
Marina atnešė skudurėlį, atsiklaupė ir pradėjo valyti kilimą.
Joks vyras net nepagalvojo jai padėti.
— Vitya, papasakok apie naują darbą, — paprašė mama.
Ir viskas prasidėjo.
Viktoras aistringai pasakojo apie savo pasiekimus, svečiai klausė, persimesdavo, ginčydavosi.
O Marina vis nešė ir nešė: tai salotos baigėsi, tai agurkai, tai duona.
— Marina, — pašaukė ją teta Sveta, — ar turi aspirino? Galva skauda nuo šios muzikos.
— Marina, dar degtinės! — sušuko Serega.
— Ir kokio nors aštraus užkandžio!
— Marina, mieloji, — švelniai tarė anyta, — gal galėtum užplikyti žolelių arbatos? Po tavo valgymo kažkaip skrandis negerai…
Iki devintos vakaro Marina jautėsi kaip išspausta citrina.
Kojos tirpo, nugara skaudėjo, o svečiai tik įsisiautėjo.
Dėdė Kolja jau pasakojo anekdotus, nuo kurių net vyrai raudonojo, Tanką garsiai aptarinėjo kaimynus, o Serega bandė įrodyti visiems savo futbolo žinias.
— Marina, o desertas bus? — paklausė Viktoras, kai ji vėl eidama su nešvariais indais pravažiavo pro šalį.
— Bus, — trumpai atsakė ji.
Virtuvėje Marina atsirėmė rankomis į kriauklę ir giliai atsiduso.
Gal apsimesti sergančia? Pasakyti, kad svaigsta galva, ir eiti miegoti? Bet ne, tada rytojaus rytą teks valyti visą šią griūtį vienai.
Ji išėmė tortą iš šaldytuvo, supjaustė jį ir nunešė į kambarį.
Tuo metu dėdė Kolja, matyt, nusprendė imituoti kažką iš savo kariškos jaunystės, staigiai atsistojo ir mostelėjo rankomis.
Jo alkūnė užkliudė kėdę, kėdė nukrito ir su trenksmu trenkėsi į komodą.
— Oi, sulaužei, ar ką? — murmėjo dėdė Kolja, apžiūrinėdamas įtrūkusią kėdės koją.
Marina padėjo tortą ant stalo ir pažvelgė į sulaužytą kėdę.
Tai buvo jos mamos dovana naujakuriams.
Vienintelis gražus daiktas jų kuklioje aplinkoje.
— Nieko tokio, — pasakė Viktoras, — sutvarkysim.
— Na, ką tu, — numojo ranka teta Sveta, — kėdė kaip kėdė.
Gal kojos tik įtrūko.
— Marinoka, pjauk tortą! — pareikalavo Tanką.
— Ir arbatos pagaliau užpilk.
Kažkas viduje Marinos tarsi spragtelėjo.
Kaip jungiklis.
Arba kaip įtempta styga, kuri pagaliau plyšo.
— Žinai ką, — tyliai pasakė ji Tanką.
— Tai pati ir užpilk arbatą.
Pokalbiai prie stalo nurimo.
Visi atsisuko į Mariną.
— Ką? — nesuprato Tanką.
— Sakau — pati užpilk arbatą, — pakartojo Marina, ir jos balsas sustiprėjo.
— Ar turi rankas? Turi.
Ir kojas taip pat.
Tai eik ir užpilk.
— Mariš, ką tu? — nustebo Viktoras.
Marina apsisuko į vyrą.
Jos akys degė.
— O aš jums visiems paaiškinsiu ką.
Aš nepriimu tavo svečių aptarnauti, — pasakė aiškiai ir garsiai.
Tyla buvo tokia, kad girdėjosi, kaip virtuvėje tiksi laikrodis.
— Žinai, tu, — Marina parodė į Seregą, — elgiesi kaip šeimininkas svetimuose namuose.
Muziką perjunginėji be leidimo, šauki kaip statybose, ir nuolat reikalauji: „Atnešk, padėk!“ O pats nė piršto nepajudini, kad padėtum.
Ir mano kėdę sulaužei!
Serega atvėrė burną, bet Marina jo neklausė.
— O tu, — pasisuko į Tanką, — elgiesi taip, tarsi būčiau tavo tarnaitė.
„Duok šlepetes, užpilk arbatą, atnešk servetėles“.
Ar tu savo namie taip pat šauki?
— Kaip tu drįsti! — supyko Tanką.
— Drįstu! — sušuko Marina.
— Nes tai mano namai! Mano! Ir aš čia šeimininkė, o ne aptarnaujantis personalas!
Ji apsisuko į anytą:
— Anna Petrovna, jūs kiekvieną kartą ateinate ir kritikuojate viską, ką paruošiau.
Tai sūru, tai nesūru, tai daug, tai mažai.
O ką pati padarėte? Tik nurodymus dalijate!
Anna Petrovna pašalo:
— Marina, tu visiškai išprotėjai…
— Išprotėjau? — Marina isterškai nusijuokė.
— Gal ir taip! Nuo to, kad kiekvienais metais vyro gimtadienį aš virstu Pelenė!
Ji pažvelgė į dėdę Kolją ir tetą Svetą:
— O jūs apskritai atvažiuojate jau apgirtę, elgiatės kaip užeigoje, pasakojate šiurkščius dalykus ir manote, kad tai normalu!
— Mergaitė, tu… — pradėjo dėdė Kolja.
— Aš ne mergaitė! — sprogo Marina.
— Man trisdešimt du metai! Ir aš pavargau būti nemokama tarnaitė visiems jums!
Ji pasisuko į Viktorą.
Ašaros tekėjo per jos skruostus, bet balsas nekvirkščiojo:
— O tu… Tu blogiausias iš visų.
Nes tai tavo šeima, ir turėjai ginti savo žmoną.
Bet vietoj to darai taip, lyg nepastebėtum, kaip jie su manimi elgiasi.
Tu juos kvieti čia, o paskui dingsti, palikdamas mane vieną su šiuo… šiuo…
Ji mostelėjo ranka į stalą, į svečius, į visą šitą košmarą.
— Mariš, aš nemaniau… — sumišęs pradėjo Viktoras.
— NENMANIAU! — sušuko ji.
— Būtent! Penkerius metus iš eilės aš tai kentėjau, o tu nemanhei!
Marina nusivalė ašaras delno nugarėle ir išsitiesė:
— Žinote ką? Šventė baigėsi.
Visi laisvi.
Imkite tortą su savimi, jei norite.
Ir nuėjo į miegamąjį, garsiai užtrenksdama duris.
Už durų buvo girdėti užslopintus balsus, tada daiktų ruošimosi ir atsisveikinimo garsus.
Po pusvalandžio butas nurimo.
Marina gulėjo lovoje veidu į sieną.
Drebėjimas pamažu praėjo, bet viduje buvo tuštuma.
Ji nesigailėjo pasakyto, bet suprato, kad dabar viskas pasikeis.
Ir nežinojo, ar į gerą, ar į blogą pusę.
Miegamojo durys tyliai prasisuko.
Viktoras atsisėdo ant lovos krašto.
— Mariš… — tyliai pašaukė jis.
Ji neatsakė.
— Jie visi išėjo.
Aš… aš niekada nesupratau, kaip tau sunku.
Atsiprašyk manęs.
Marina pasisuko į jį.
Jos akys buvo raudonos nuo ašarų.
— Atsiprašyk, — pakartojo jis.
— Aš tikrai nemaniau.
Atrodė, kad tu tiesiog… na, šeimininkauji.
Moterims juk patinka tai daryti…
— Patinka? — tyliai paklausė Marina.
— Ar manai, kad moterims patinka būti nemokamomis padavėjomis svetimiems žmonėms?
— Jie nėra svetimi, — silpnai prieštaravo Viktoras.
— Tai mano šeima.
— Tavo.
Ne mano.
Jie niekada nelaikė manęs šeima.
Jiems aš tiesiog priedas prie tavęs.
Patogus priedas, kuris gamina, tvarko ir tyli.
Viktoras nuleido galvą:
— Ką man daryti? Kaip ištaisyti?
Marina atsisėdo ant lovos:
— Kitais metais nieko nekviesk.
Švęskime dviese.
Arba pakviesk ką nors, bet tegul tai bus restorane, kur yra padavėjai, kuriems už tai moka.
— O jei jie supyks?
— O jei supyksu aš? — paklausė Marina.
— Tau nerūpi?
Viktoras paėmė ją už rankos:
— Rūpi.
Labai rūpi.
Aš tiesiog… pripratau manyti, kad tu susitvarkai.
Kad tau nėra sunku.
— Sunku, Vitya.
Labai sunku.
Ir žeminančiai.
Jie tylėjo kelias minutes.
Tada Viktoras pasakė:
— Aš daugiau nekviesiu jų namo.
Pažadu.
— Ir padėsi man, jei kada nors ką nors pakviesime?
— Padėsiu.
Viskuo padėsiu.
Marina atsiduso:
— Norisi tikėti.
Kitą dieną Viktoras paskambino visiems giminaičiams ir atsiprašė už vakar.
Pasakė, kad Marina buvo pavargusi ir ne savimi, bet paaiškino, kad ateityje jie švęs gimtadienius kitaip.
Serega su Tanką įsižeidė ir mėnesį nekalbėjo su jais.
Anyta ilgai piktinosi neišauklėta žmona.
Dėdė Kolja filosofiškai pastebėjo, kad „moterys dabar nervingos tapo“.
Bet Marinai buvo vis tiek.
Pirmą kartą per penkerius santuokos metus ji pajuto, kad vyras ją išgirdo.
Tikrai išgirdo.
O kitais metais jie šventė Viktoro gimtadienį gerame restorane, į kurį pakvietė tik artimiausius draugus.
Ir Marina pirmą kartą per ilgą laiką galėjo tiesiog mėgautis švente, o ne dirbti padavėja.
Kartais reikia sprogti, kad pagaliau tave išgirstų.
